紫禁城御書房內，乾隆猛一擊桌，怒氣滔天。
永璜得意的不覺傷口的劇痛。姓厲的，你的項上人頭恐怕要掉下來讓本皇子當球踢了，哈。
「永璜。」乾隆一喝。
「皇阿瑪。」雖然斷臂已上傷藥，也已經包紮得宜，但是他依然覺得血液浸濕了布繃條。
「你的奏請……依準。」
「謝皇阿瑪！皇阿瑪英明！」永璜咕咕暗笑。喝！他可是皇長子哩，怎麼樣都較之姓厲的尊崇萬分。
一旁下跪著的班娃猛一站起，並且衝到桌前，怒目瞪向乾隆，「不公平！一臂換一臂，哪有砍頭之理！你是皇上又如何？不能不講理。」
「哦？」乾隆淡淡的隱住笑意，他瞄向依然英挺傲岸的厲天擎。
他的擎弟居然不下跪，亦不行禮！
打他一進御書房便是一臉的漠然，難道他完全不以他這金蘭之交的歷兄為榮嗎？
永璜忘了禮節，他失了分寸的罵道：「小娃子住口！我是皇親，厲天擎是賤民，即使他是個貝勒或是貝子，砍了本皇子的臂也只有死罪！」
罪無可赦！就算厲天擎就地正法也難消這漫天大恨。他又咬牙，狠戾的恨道：「皇阿瑪！把這賤民的屍首懸掛城門口以敬傚尤！還有，查明他的祖籍和家族九等之親，一律處斬，不留一活口！」
「皇上聖裁。」厲天擎冷笑著，他的九等之親可是含括了眼前的皇上和跳叫不已的永璜。
「皇阿瑪您瞧瞧，姓厲的毫無悔意，而且犯上，大大不敬！但憑他這神氣，就該凌遲處死！」
「放肆！」乾隆厲眼一盹，「有你多話的餘地嗎？」
「皇阿……」永璜吶吶不能言了。他的左臂被砍斷了啊，父皇竟然袒護那小子？父皇不是說了「依準」兩字嗎？
君無戲言！
「斷他一臂或是取他人頭，你但選一樣！」
「自然是取他人頭！」永璜暗握右拳，父皇的「依準」仍舊未改，他安了心。
「玄天，取朕寶劍！」
「是。」御前侍衛玄天立刻將寶劍取出，恭遞與尊上。
「喂皇……」班娃驚喘，她眼見皇帝老子親手持劍走向厲天擎，她卻無法救夫。玄天按住了她……
站定在厲天擎面前，微笑，「擎弟！幾日不見。可想念為兄？」
「未想。」
「朕若殺了你，你怨是不怨？」
「何必怨？」他的生命之源來自於這著龍袍的男人啊。
「有何遺言？」
「照顧我的妻子！」他道，卻是連一眼也不看向班娃。
「那戴頭紗巾布的小姑娘？你很眷愛她？」他暗暗讚賞不已，天擎居然面色不改的微笑對他?不愧是他義結金蘭的義弟。
厲天擎仍是不看班娃，他淡道：「愛或不愛已不重要，你拿著寶劍手不酸嗎？快些揮劍吧，廢話太多了。」
乾隆挑了挑眉，一哂，「臣下子民對朕不可以『您』字稱之，何況你用的是『你』，這是不敬死罪！」居然還說他這皇帝的廢話太多……
「不過是個死！」
「哈哈！好個『不過』！」右手一揮劍……
「啊！」班娃差點嚇死，她從捂著面容的十指指縫間瞧去，大詫。
皇帝老子竟然以劍揮削掉厲天擎的長辮子！
長辮子一被削短，頭髮技散於肩，厲天擎的俊貌更顯得邪肆。
「厲天擎已死。」乾隆將寶劍一扔，笑意漸濃。
永璜愕然不解的問：「皇阿瑪不是要親自砍下他的人頭好替兒子出氣？」
「漢人楚發留辮，長辮是我大清的表徵，削去長辮即是已經砍頭之意。」
永璜不服，「皇阿瑪，我是大清的大阿哥啊！那小子的賤命死一千回都不能……」
「住口，掌嘴。」
是皇阿瑪發怒，永璜只得止住抗議，以右手掌打自己的面頰。他是兒臣，君父若要他死，他也必須自盡。
「身為阿哥居然強奪民女，你不覺汗顏嗎？不成材的！」乾隆冷著眼神道，「至於晉弘，他該受受罪了，若不是德弟的原故，朕也不會特別恩加施一個『弘』字!」
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「留在朝廷，為兄盡忠吧。」
「不。」厲天擎從玄天手中攫過班娃，他依然是狂妄的不賣眼前的君皇一個顏面。
玄天暗暗為他捏上一把冷汗。這個天挺奇表，崇然拔萃的厲天擎當真以為已平安無事啊。
伴君如伴虎，虎威一發，懊喪欲死啊。
乾隆不以為意的縱聲朗笑。「擎弟！為兄還真的拿你無能為力。」
「我只是個商人，而且是個連技院都經手的不入流之輩。」
「那麼，且留宮中幾日，和為兄暢飲可好？」
「不。」他的心在顫抖，他不能與他面對面太久，怕他的依親之情太過……
他擁著班娃，轉身離去。
無聲的喟歎。江山盡為他所有，然而親情和友誼卻是離他好遠、好遠。
「皇上。」玄天惟恐驚擾，但又不得不出聲。
「何事？」
「厲公子忘了帶走圓形玉𦹷……」呈上君前，玄天敬仰著。
取過圓形玉𦹷，乾隆歎望著……
然而霎時之後，他的龍顏起了青白交錯的複雜神情。
「皇上？」玄天輕喚。
乾隆頹然跌坐龍座，他的精目爍爍，緊鎖著手上的圓形玉𦹷。
這隻玉𦹷並不是他賞賜給擎弟的那一隻啊！乍看之下玉材和圖騰一模一樣，但細看之後不禁令他淚眩於眶。
難道擎弟是……是他的……他的至親啊！
擎兒！該是他大清皇朝的……
是否千軍萬馬追他回宮？是否問明當年的究竟？他揉揉鬢間，前所未有的煩惱著。
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「你怎麼還有這一塊玉𦹷？我記得赤怒把它拿去了呀。」班娃呆呆的看著厲天擎握在掌中的王𦹷。
「這只圖形玉𦹷才是弘歷在龍鳳客棧賞賜於我的……」
「可赤怒拿去的那一塊呢？」
厲天擎不笑，近乎嚴肅的抹正面色，「弘歷未登大位之前，已納福晉和側福晉。當時的福晉日後即是孝賢皇后富察氏，當時的側福晉烏拉納喇氏在富察氏病故之後詔令為後。」
「你的阿娘呢？是貴人？或是皇貴妃？或是個嬪？」綜合種種跡象，她的丈夫恐怕是愛新覺羅流落在民間的子孫。
「我的娘親在弘歷仍是親王之時即離開了他，當時她已身懷六甲，我是在厲家出世的。」
「為什麼她要離開？他不疼她嗎？」
「因為她對於女人的妒恨倦累了。因為她是漢女，不說封妃賜嬪，恐怕連襁褓時候的我都難以在殘忍的爭寵之中平安成人。」
「所以她偷偷的跑了？」
「叔父並無後嗣，叔母又早死，故然叔父十分贊同她的意願。」
「所以你成了厲家的繼承者，什麼食衣住行育樂的龐大事業都由你掌控了？」包括妓院呢!
「六年前我之所以被送往大悲寺，其實是為了躲避弘歷的搜尋，因為他曾派人到厲家探查……」
「你的叔父不希望你回復皇子的身份嗎？一旦回復正名，他不也是皇親了嗎？」
「叔父家中的財富已經是十世享用不盡，何必討取皇室貴名？況且在叔父和娘親的認知之中，皇宮內苑只有流淚和流血！」無可依戀。
「可你真的不和皇帝老子相認？」
厲天擎仰首，大笑著，「與其做無緣的父子，不如做有情義的兄弟!」
「父子？兄弟？你的生父如今與你稱兄道弟，那麼你的輩份豈不是升了一級？原本你該敬謂一聲『阿瑪』的，卻好笑的成了『歷兄』。」
「豈不快哉！」厲天擎將她壓入他的寬大胸膛，笑意灼灼。
「為什麼現在才告訴我一切？成親之後的許多日子你一句也不透露？」賀飛的那一番怪話此時她終於瞭解了。
「我高興，說與不說由我決定。」他低笑。
「喂！我是你的妻子耶。」她好想咬他的胸膛哦。
「你不是吃了太多乾醋，決計和我勞燕分飛，兩不相干？」
嗯……這……這個……「我反悔了行不行！」他若說不行，她就咬他！
「行！」他悶笑。
提吊的一顆心堪堪安穩了，但只一晌，她忽然使了脾氣，當更張口咬他。
這利齒嗆娃！他蹙眉，「為何咬我？不怕被我休棄？」
「方纔在宮中，你的皇帝老子問你愛不愛我，你竟然懶得回答，什麼愛或不愛不重要！」她原以為當真要失去他了，她的心都碎成片片。「那個時候你甚至連一眼都不給我！你算什麼丈夫嘛。」
「任性。」厲天擎仍是戲笑，但心口卻是一酸。
如果他貪看她一眼，他如何捨得下她？如何從容就死？
無論他是厲氏或是愛新覺羅氏，他都不允許他有示弱的時刻！
「抬頭！」他道。
班娃乖乖的抬起頭來。
「這只圓形鳳玉是你的了。」他將絲綢小袋和玉𦹷一同交給她，只許她收下。
「為什麼要給我？」
「多話。」他的意思是她必須收放身邊，永遠佩戴著。
班娃將圓形鳳玉放入絲綢小袋，然後隨身收藏起來，可是她忽然非常嚴肅的問道：「你愛我不愛？」
「重要嗎？」笨妻！他不是將弘歷的鳳玉轉贈予她了。
那是他生身之父所留下的憑證啊！千萬兩黃金也買不到的情意切切。
班娃猛點頭，「重要！一百分、一千分的重要！」因為她好像非常非常的愛他呀。
她愛他，他若不愛她半分，她豈不成了天涯斷腸人。
「你覺得呢？」他突然想立刻以行動證明他的愛。
「我又不是你，我怎會曉得，況且當初你是由於一碗齋飯才強娶我為妻的！」她嘟噥著，很想痛快的咬他一口藉以消消恨氣。
「是啊！我欠你一碗齋飯的天大恩情，只得以婚相許，要了你的身心啊。」
一碗齋飯……那不過是個借口罷了！
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「怡香院？」班娃微愕，「這不是妓女院嗎？」
「進來。」
她被牽著走進粉妝濃抹、衣香鬢影的妓女院。
老鴇嬤嬤立刻端笑迎上前，「厲少爺！」
班娃眼一溜，所見之處儘是 姐兒對著厲天擎猛拋風情。
她微惱，很想大聲的喊叫，厲天擎是我的丈夫，你們休想染指。
但她還未出聲，老鴇嬤嬤已經上下打量她，笑言，「哎唷呀！俏佳人呢！厲少爺，這小女子應該是清倌或歌舞妓吧。」
「你當我是賣笑的風塵女？」班娃氣得想咬厲天擎，都是他害的！
沒事帶她上妓院做啥？讓她擔了不明之冤。
厲天擎展開一記玩世不恭的俊笑，「她是我的娘子，小心她揍你哦。」
「呃呃這……」老鴇嬤嬤尷尬得幾乎手足無措。這小女子竟然是大老闆的妻，那便是她們的老闆娘了。
「老闆娘啊，嬤嬤我失了言，切勿見怪。我這就向你喝酒賠禮。」說著已經自行斟上美酒……
「不用！你喝酒或喝茶跟我有何干係？喝了酒就可以賠禮呀？」
「這……但……但但……」老鴇嬤嬤的舌頭打了個死結。
另一 姐娉婷綽約的走過來，揖上一禮，輕笑道：「兩位單公子已經把帳目核對清楚了。厲少爺這回來是純聽曲兒，或是欣賞歌舞？」
「我要見天香……」
「是！小的立即請天香姐到飛霜閣伺候。」 姐兒飄逸離開了。
「嬤嬤，將她先帶往飛雪閣，我待會兒即到飛雪閣用食。」
「是的，厲少爺。」老鴇嬤嬤如釋重負的應道。
班娃用力的抓住厲天擎的手掌心，問道：「天香是誰？伺候又是什麼意思？」
「天香是怡香院的頭牌名伶，伺候的意思是她得為我彈上一曲小曲兒，以娛心情。」
「你竟然要和妓女共處一室！孤男與寡女！」
「有何不可？接下厲家產業兩年來我時常和妓女獨處，甚至秉燭夜話啊。」
「可你現在是有婦之夫呀！你有了我不是嗎？」哪有丈夫帶著妻子同游妓院的！她又控訴道：「身為你的妻的我居然要被帶到另一處，好讓你和那個國色天香的姑娘談心談情？你這風流色胚！」
「娘子聽從相公乃是天經地義！」他故意逗她玩，因為貪看她因妒氣而紅霞上頰的嬌模樣。
他很壞，他承認。
「乖。待會兒讓一群西疆舞妓跳舞給你看……」他浪蕩的勾勒一笑。
她的手兒被他甩開了，她不禁嗚嗚低泣，淚含於睫眸。
「老闆娘，咱們去飛雪閣吧。」老鴇嬤嬤誠惶誠恐的乞求著。
「可恨的厲天擎！」班娃大叫。
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飛霜閣，一名穿著抹香綠衫的嫵媚女子仰天輕歎。
「何事惹哀愁？」厲天擎低笑著。
天香忙不迭的轉過身，揖禮。
「厲少爺。」
「天香你什麼都好，就是多愁善感得不像話，都即將嫁作人妻了，還愁個什麼勁！」
天香淚中帶笑的輕聲，「未來，使人悵惘啊。」
「福家乃是北京第一書香門第，你嫁過去即是福少奶奶了。」
「哎。」她曾經委身青樓啊，雖然身子依然完璧無瑕。
彷彿看穿她的心思，厲天擎微慍道：「福少爺不是凡俗之輩，況且你未來的翁姑不都愛你如親生女?」
「或許是姑娘家特有的憂心吧，畢竟我將入侯門，侯門一入深似深。」
「那麼你是怨責我為你做的這一樁婚配使你憂心了？」他打趣道。
「厲少爺說哪兒的話呢？豈不是要叫天香無地自容了！若不是厲老爺子的慈悲為懷和你的大人大量，別說得配佳婿了，天香恐怕早已曝屍荒野啊。」五年前的一個冬夜，她差些遭人凌辱，巧遇厲老爺子的轎輿經過救了她，為報恩惠她堅決到怡香院賣笑賺銀子償還，雖然厲老爺子一分銀錢也不收納，但是她以厲老爺子的名義開設許多學堂，免費供孩童讀書識字。
在怡香院裡她可以隨性的接客與否，老鴇嬤嬤不敢使喚她半句，即使是劣豪卑富意欲以不堪的手段納她為妾，也都因為厲家的龐大力量而消弭無事。
怡香院其實是她這孤女安身立命之所，她心存感念呵。
兩年前，厲天擎接掌了縱橫南北，統共上千間妓院的營生權，她對他一見鍾情，即使她虛長了他六歲，她就是無法不眷戀於狂傲的他。
她深深的為他時而冷漠、時而玩世不恭的反覆性情心折不已。
厚著臉皮的她主動的脫衣，意欲獻身，她不求他施捨一丁點的愛，她只求能夠擁有一個美好得足以回味一生一世的夜。
但是他拒絕了。
他不但拒絕了她這一朵艷花，他拒絕任何女子，因為他說他心裡早已有了人，在他十二歲之時。
外界總是繪聲繪影的流傳著他的多情事跡，但凡妓女名伶或是千金亨女都是流言中的女主角。
但她明白，厲天擎的多情只給一個女子，幸運的、令人欣羨的女子啊。
「你心裡的那個姑娘呢？你找她了嗎?」複雜的心呵，她苦笑。
「她已是我的妻!」有情鴛鴦，白首之盟！
「……恭喜你了。」她出於真誠、無偽的祝福之意。
「今日我過來這一趟也是向你說一聲恭喜，福少一定是個好丈夫。」不像他總是喜歡逗弄班娃，惹她嘟高粉唇。
天香笑了笑，不再淒苦。「是的，福少待我甚好。」
她相信她將獲得幸福，她會傾盡心力的愛著福少，至於對厲天擎的迷戀就擱在心底的最深處吧。
她是真的釋然了。
「厲少爺，大老闆！」遠遠的即聽到老鴇嬤嬤的尖聲駭叫。「老闆娘……就是厲夫人她……她……」上氣難接下氣，呼喘了晌，她忙道：「她跑掉了！」
「跑掉？」天香一驚。
「沒人敢攔她啊！她也算是半個主子……」
「為什麼她要擅自離去？」天香惶惶不安，莫不是她鑄下大錯？
「她說她的丈夫和青樓女子在閣房裡卿卿我我的，她太生氣了！她叫我來傳話……」
「說！」厲天擎像個沒事人一樣，面上不露任何神色。
「她說她要回菩提寺去當她的小尼姑，她還說什麼……這一次她決定要燃上戒疤，成為實實在在的出家人。」
「啊？」天香倒抽了口涼氣，慌道：「厲少爺！快去把她追回來吧，我向她賠不是，並且將誤會解釋清楚。」
「不必。」厲天擎坐了下來，自斟一酒盅，噙笑飲下。「她是我的，沒有我的許可，她插翅也難飛。」這一份篤定來自於他的霸愛獨專。
「但是厲夫人要去當尼姑……」若是成真，她的罪過更大了。
厲天擎挑高眉心，桃花眼底儘是盈盈笑意，他望著酒盅，「一年多前我可以把她從尼姑庵裡攫到傲心別莊，迫逼她與我成婚結姻，現在我仍然可以再一次奪人！」
「但是厲夫人若真燃上戒疤，決意終生為尼，這怎使得？」老鴇嬤嬤插上話，她也擔憂啊，畢竟是半個主子，怎能讓她好端端的厲夫人不做，賭氣去窩尼姑庵。
厲天擎斟上一酒，飲盡。一盅酒喝過又一盅……
他豁然起身，飛縱而去。
「我真的好羨慕你，厲夫人。」天香喟然一歎。
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負心漢！負心漢！
班娃一路跑，一路低嘶，淚花亂亂飄。
倏地——她被打橫抱入一具男性胸懷之中。
是他！她曉得是他，他的氣息……
「厲天擎，你放開我啦！我要去當尼姑，好讓你和那個國色天香耳鬢廝磨！」
但是他不理睬，繼續抱著她，大咧咧的走在街市之上，不畏旁人的眼光。
「你要抱著我到哪兒去？」她輕叫。
「找處客棧與你燕好！」
嗯……他說什麼色色的話呀!「不害臊呀你！誰要和你……」
厲天擎笑不可抑，她不能不答應，否則氣血正盛的他豈不是要斃壞了。
她是他的妻、他的愛，魚水之歡自然必須她的「鼎力相助」！
「喂喂！我要回菩提寺重新出家剃髮……」
身子忽然被放下，她怔怔的瞅著他的邪笑，「你當真可以拋棄我了是不？你願意放手？願意我去當小尼姑了？」
嗚嗚嗚，她就知道他對她只有少得不能再少的愛。
她好傷心，好傷心。
厲天擎淡淡的道：「你隨時可以回菩提寺，但是我將一而再、再而三的上菩提寺捉你回到我的身邊。」
這一世，她注定是他的妻。
—本書完—