「母后大人，請吃口茶。」
「哀家……」
「唉，您的口不干、不累，但是兒臣的耳朵已經長繭了。」朱令予一臉可憐貌。
龍頭枴杖往地上連敲幾下，太后滿腔怒火難以發作。
一旁狀似無奈的皇帝只好頻頻安撫太后，軟聲低斥自己惟一的同胞妹妹。
「朱令予！立刻向母后賠罪認錯。」
「我錯了。」反正又不會少塊肉。
太后聞言反而老淚縱橫，「一點誠意都沒有！也不想想，哀家這幾日的擔憂，為你 受怕得吃睡不下。」
「這就是母后大人的不是了！兒臣武功高強眾人皆知，哪有可能受到絲毫的損傷？ 」除了那冤仇……「你可是金枝玉葉啊！是哀家惟一的掌上明珠。」
「是！本公主知道自己尊貴非凡。」唉，生在皇家束縛真多，煩！「您請回慈安宮 吧。」
看著一身粗野裝扮的愛女，太后實在沒轍，只有回返慈安宮。她也深恐自己不太有 耐性的十四公主因為受不住，再一次離宮數天不回返。
「皇上老哥！」朱令予十分男孩子氣的把手搭放在生就玉樹臨風的皇帝的左肩上。 「一卷又一卷的奏折批妥了嗎？」
「這是公主『質問』天子的口吻？」
不理他的反問，她續道：「如果政事處理好，眾多佳麗可是引頸企盼您這夫君的臨 幸，好生下皇子來爭名位、搞妒恨。」
「令予！勿失分寸，公主之尊不可口無遮攔！」即使是市井女子也該謹守此分際。
「迂腐。」八股皇帝。「我是在請您這老哥回您的御書房，或是任何一位娘娘的寢 宮。」
「趕朕？」好大的膽子。
「聰明。」
她完全不忌諱他的龍威呵！
「朕不礙你的眼便是，但是你可不許又一出宮即是三天兩日的！」
她的美眸亮了起來，非常爽快的回嘴，一行！君子一言，駟馬難追。」她是 女子，不是君子。
況且皇上老哥所下的口諭可是不許出宮過久，而不是不准她私自出宮。
她若常悶在這深宮內苑裡，極可能會發霉。
安份了半天，突地想起有場婚宴可去玩的她，和禁衛軍統領打上一架以後，毫髮無 傷的在眾士兵的「目送」之下離開幾乎令她呼吸困難的皇宮。
她先到太白樓去喝盅酒、劃個拳，心情舒暢些後便和大陳以及小胖往那挺有意思的 婚宴行去。
街角處，一抹高挺唆瘦的身影尾隨其後。
***
婚宴仍然持續著。
但這方紮著男人圓髻、身穿俠女衣裝的朱令予已經迫不及待的，和一群喝得酒氣沖 天的莽漢們往新房搖擺而去。
他們要去鬧洞房。
喜房內一對新人又窘又惱，但還得裝出一臉的盈然笑意。
「喂！洞房應該怎麼個鬧法？」對站在旁邊的人架去一肘子，朱令予一副興味盎然 。
大陳笑呵呵的回答，「只要讓新郎倌氣得跳腳便成了。」
另一跟班接道：「春宵一刻值千金，我們多擾一刻便是……」
幾個莽漢會意的放聲大笑。
一旁的媒婆可是不依！
「走走走！人家的人生大事莫來吵嚷！」
「這洞房得鬧上一鬧才生得出帶把的啊。」一莽漢道。
眾人點頭如搗蒜。
媒婆啐罵連連，忽而轉向朱令予，雙手按著肥腰，「我說這位姑娘家啊！你怎麼和 一群粗俗漢子一塊鬧著，小心找不著好歸宿。」
自古以來從不曾聽聞女子拋頭露臉，而且還和男人們胡亂起哄。
她不害躁，不怕被冠上忝不知恥的罪名嗎？
掏出一張銀票，朱今予豪氣的撂下話，「一百兩銀子夠你和丫環們分了吧？」
呀，媒婆的眼珠子幾乎瞪突，接過銀票她二話不峻的離開喜房。
新郎倌垮下雙肩弓彎著背，「懇求你們手下留情。」他的千金春宵啊。
「丟骰子玩算不算鬧洞房？」朱令予不恥下問，極有學習的良好態度。
大陳笑答，「行！新郎倌得丟上十個豹子，才准掀開新娘子的紅蓋頭，」
「可以叫新郎倌以新娘子的繡花紅鞋盛酒喝完？」
「哇，好主意！」眾莽漢笑歪嘴巴。
「可以要他們這新婚夫婦玩個親嘴給我們開開眼界嗎？」
「哇！俠女不愧是俠女！不讓須……呃，你是……」誰啊？
「我還有更有趣的點子……」咦，哪個不長腦袋的人點了她的穴道？
「不成體統。」一陣冷冷的、微怒的聲音傳出。
好熟悉。她正想大罵，不料下一刻她的啞穴也被點了，對方還可惡的一把橫扛起她 的千金之軀往喜房外走。
至於一群原本預備大鬧洞房的莽漢個個不動如山，他們全在同一時間被那後來的男 人隔空點穴。
「這些木雕像似的人應該怎麼辦啊？」新郎倌哀嚎慘叫。他的花燭夜啊！
***
生平第一次她受到如此的侮辱！
哪個在人世間待得不耐煩的人竟敢把她當成包袱似的一路扛抬？由於被扛抬著，朱 令予無法看清對方。
班扶風將她丟扔在一堆軟草上，並且解開她的幾個大穴。
她氣憤的一腿踢去——他勾起輕佻的微笑，「姑娘家怎麼一早到晚想和人打架？」
熟悉的聲音，以及熟悉的眉眼唇鼻，讓朱令予不禁一怔，原來是這狂妄的傢伙！
「想起我了？分別末及三日，你竟遺忘我。」叫人傷懷。
恨得牙癢癢的她想一腳踹死他，這才發覺她的右足踝正被他抓握著。
「呸、呸！」她連吐兩口唾沫，然而他輕易的閃避開去。「放手。」
他不為難於她，立即放手。
「俠女姑娘，你上無爹娘，下無兒姐嗎？」
「問這幹麼？」她還是很想打歪他的鼻樑，打掉他的笑容，再打腫他的雙頰。
「因為你太缺乏閨訓教養了！即使是年老色衰的老婦也沒那臉面去和漢子們一起鬧 洞房……」
拐著彎訓罵她不要臉？！「你以為你是神或是鬼？俠士閣下！」
「畢竟我欠你一份恩情……」班扶風義正辭嚴。
嗤！有這種報恩法？不過聞言她倒是起了整治他的念頭。
這俠士一會輕佻、一會溫文，哈，她可要瞧瞧他是邪或是善。
「走。」粗蠻的以擒拿手的姿態，她反握住他的手。
「去哪裡？」這輩子他是第一回讓個小姑娘家抓著手腕拖著走。
而這大概也是難得的經驗吧。
***
身著俠女裝的朱令予到布坊鋪裡一轉，待她出得鋪外已是一身秀才般的書生打扮 。
她手搖金描白扇，風采翩翩。
「如何？和你一般俊美無儔吧。」
原就扎梳著男人圓髻，未施脂粉的她如今換上俏公子的扮相，的確是個萬人迷—— 迷死千萬紅妝。
班扶風揚眉，「為何易釵？」
「你立刻便知道。」她率先走在前，笑亮瞳眸。
***
月西樓。他不禁愣於當場，「這是妓院！」
「廢話。」否則她何必改裝，又何必帶他過來。
「俠女……」
「喂！沒眼睛啊！本公子上上下下哪裡像個弱質女流？」
的確！假男人。「那麼應該如何敬稱？」
「朱……公子即可！」
「敢問朱公子，你是這裡的常客？」
沉吟了下，她笑，「還好啦！比起好色的冤大頭少了些。」最重要的是沒啥搞頭， 易失了興致。
但是現在身邊多了一個他，呵呵，可有得玩嘍。
「姑娘家進出妓院……」
她大笑，接下他未竟之語。「成何體統？敢問俠士閣下，有沒有新鮮些的訓詞啊？ 」
少有情緒波動的他很想破例的痛毆她一頓。
「你當這種地方是酒樓或是茶棧！這裡龍蛇混雜……」
班扶風倏一收口，因為發現她把他的話當做耳邊風。
瞧，她使出上等輕功飛向正吵嚷，並且已然大動干戈的堂屋。
他只有氣悶的跟了進去。
「搶大爺我的老相好？找死。」一名黑得像黑炭的男人拔出扁劍。
另一位還算斯文的年輕小伙子也揮甩著大寬刀，「找死的是你！什麼老相好，妓院 裡的女人只認銀子，有錢的便是相好！」
「他娘娘的！」
一瞬間，扁劍與寬刀砍刺起來，旁人全閃至一旁，無一個膽敢上前阻擋。
「眶郎！」
價值不菲的瓷盤和酒盅摔落一地。
老鴇和妓女們尖叫的尖叫，閃躲的閃躲，一片混亂。
然而一柄從天而降的金描白扇突地隔開扁劍和寬刀的糾纏，迅速的幾個招式使出， 打鬥中的男人應聲倒下，哀痛著。
泣嗚聲來自以手搗著胯下的兩個男人。
「快滾！否則本公子若是壓不下滿腔火氣，或許會、不小心。斷了你們傳接香火的 命根。」
「公子饒……」兩個男人困難的站起，忍住疼痛往外走。
「喂！我說的是『滾』！畜生也想學人用走的！」
他們立刻雙膝曲跪在地，連滾帶爬的往玄關外逃離。
「哈……」眾嫖客和妓女們見狀全都笑痛腸胃。
「貴公子喲！」老鴇搖晃著肥臀，張開血盆大口，「多虧了你仗義相助，來來來， 樓上坐！」
幾位妓女紛紛投以愛慕的眼光。這麼漂亮又年少的貴公子著實是希罕。
「請問公子貴姓呀？」
「朱。」朱令予眼神一眄，挑戰似的凝向已在她身側就座的班扶風。
「哎喲喂呀！朱可是大姓、國姓哪。」
庸脂俗粉！
朱令予一手搭上班扶風的肩，狀似哥倆好的告知眾人。「這位才是真正的貴公子！ 金山銀山都在他家裡頭。」
他蹙緊眉，她在玩啥把戲？設陷阱讓他跳？
思忖之間，一群鶯鶯燕燕早已圍圈在外，簇擁巴結著上門的貴客。
「剝葡萄給俠公子吃啊！」
「是！」
「唉！用你們的小口餵他……」這才算刺激。
「遵命。」
「乖。」
然而一個近乎野獸的低咆驟地自班扶風口中逸出。
「朱公子！」這假男人究竟要玩些什麼？
「盡情享受她們的熱情，逛妓院嘛，得盡興，放開些。」人生難得。
「你呢，捨得不享美人恩？」
射她暗箭？哼，小伎倆。
「在下已是有家室之人，至於俠公子你可是尚未婚娶。」
一旁的鶯鶯燕燕一副吃驚咋舌樣，「朱公子不是只有一十六、七的年歲嗎？這麼早 就娶了夫人？」
「所以本公子無法消受你們的似水柔情。」朱令予展開金描白扇，往自己褊了幾下 。
他嗤哼冷道：「不知朱公子唇紅齒白，竟然娶得了妻妾？」說謊的小女子。
她當做耳邊吹來一陣風，面色不改又道：「各位姐姐妹妹，還不快伺候俠公子！我 這兒可有厚賞。」
她丟出一包白銀，蹺起腿兒，準備看戲。
只見鶯鶯燕燕一窩蜂的往班扶風身上靠去，有的斟酒、餵食，有的為他捏肩捶背， 有的使出各種誘惑姿勢，企圖得到獎賞，以及金主的青睞。
當然，高姚精瘦的他非凡俊美的模樣亦是使人動心惹情的一大誘因。
「走開。」低沉的聲音已有慍意。
「唉喲！俠公子啊，來咱們這兒不就是喜歡這調調嗎？」一妓女笑著掩口說。
另一個則整個人像只壁虎似的趴靠在他的背上，嬌嘎不已，「倘若俠公子你不喜歡 大夥兒的伺候，這麼著，由小桃紅我單獨服侍公子你，可好？」
班扶風氣得口裡低咒，「該死。」溫雅如他也忍不住想使用暴力趕走這些煩人的女 人。
朱令予扇扇子之餘還不忘涼涼譏道：「俠公子好艷的桃花運啊。不如就和這位美人 兒去房裡銷銷魂，活動一下筋骨吧。」
「你……」該死的她！簡直比北方蠻婆還要任性！
哈……太好玩了。這老八股的男人好像快要氣瘋了。
她笑花綻開，帶著少見的甜美嬌氣。
他一怔，狂跳的心似乎把持不住一貫冷淡的習性。
似乎，某種強烈的撞擊力將心底深處給攻陷下來。
忙不迭地將倉皇的情緒收拾好，他瞇眼睞著她開心的笑容。
原來她打著整治他的調皮心眼。
那麼，他是不是應該配合，才不至於壞了她的小詭計？
他眼一挑，笑言，「老鴇，月西樓內的第一名花可否見見？」
「飄逸姑娘啊！可以可以！」只要銀兩夠多。「不過她可是清倌兒，清清白白的貞 節女。」
「無妨。」
「這個……呵！」老鴇咧嘴笑開，等著銀子到手。
他拿出銀票，「引個路吧。」
哎喲！一見上面的數字老鴇一邊遣退幾位妓女，一邊笑不闔嘴，眼睛都瞇成一條縫 。
「請、請！飄逸姑娘正在梅竹廂房彈琴吟曲哩。」
他笑，一把拉過臉色難看得彷彿是惡毒後娘的「朱公子」。
「一起去見見吧！既然已經踏進煙花地，不開懷暢歡豈不浪費？」
***
色胚！下流鬼！
朱令予在心中連連咒罵。
「喂！不怕眼睛抽筋嗎？」她氣極。
然而他不但置如未聞，一雙眼睛仍是直勾勾扣住花台上的飄逸姑娘。
飄逸！挺有靈氣，算得上是京城第一絕麗。
花台四周全是流著三尺唾涎的漢子。反正男人皆貪美色……但是他竟也一副色慾薰 心！
美人兒只不過是輕吟詩歌、跳跳舞、彈彈琴便把他迷得連祖宗八代都忘了，如果美 人兒來個熱情獻身，他豈不是甘願做那牡丹花下死的風流鬼？
她霍地站起，轉身離席。否則她也許會把這月西樓給燒了！
臨到廂房外，她大吼，「俠士閣下，本公子不奉陪了！」
班扶風頭也不回的回應，「慢走！為兄可能以此為家。」
啥！他竟然被那清倌給迷了魂、丟了心？
她決定若是再見他，絕對當他是不相識的陌路人。
倘使她再和他有所交談，她朱令予就跟他姓！
祭拜他的祖宗墳墓都成！
***
「哈哈哈……」那潑妞好像快氣到內傷！
他這一招叫做以子之矛，攻子之後。
「班兄。」
他回頭，原來是他的好友連隆冬。
連隆冬劈頭便是一句恭喜。
班扶風不解，「何喜之有？」
連隆冬頗為不正經的笑著，「方纔上演的一切全落入我的眼了，班扶風大將軍。」
「原來你也好此道。」
「狎妓？哦不不，小弟只是附庸風雅。然而班兄你卻是與眾不同到使小弟好生佩服 。」
班扶風斜的他一記。這個翰林院的首席大學士怎麼會是他的莫逆之交？唉。
連隆冬比畫一個借一步說話的手勢。
班扶風好笑的起身跟著他，好奇什麼事這麼神秘。
「班大將軍，和你一道逛妓院的那位。朱公子。好像是個姑娘家？」該是如此稱呼 ，方纔他有聽聞老鴇高亢的招呼聲。
「不愧是在女人堆裡打滾的文人雅士，一眼即知雌雄。」
「因為那位『朱公子』怒瞪著你的眼神裡充滿她不自覺流露而出的愛和妒。」
「她像只小野獸，喜歡打架、練武，基本上她缺乏女兒家的自省。剛才你所見到的 只是她對我的戲耍失敗，所表現出的惱恨罷了。」
「旁觀者清。至於戰功彪炳的你，大概亦是當局者迷，不知自己早已情有所鍾…… 」
「連大學士！你的推論未免武斷，你該有瞧見我對飄逸姑娘的癡迷眼光？」
「哈！那種矯作可笑的障眼法！班大將軍，你為人端正慣了，這頭一遭和女流小輩 鬥氣為的是何由啊？」
「自作聰明。」
「嘴硬。」心情極好，就往另一花樓尋花去吧。
走踏兩步，連隆冬回頭，端整了輕佻的面色。「班兄，依照大明皇朝的律令，戍守 邊疆的大將領未受皇命下詔而私自回京，該當何罪？」
死罪。不敬君皇或是叛逆謀反皆可誅殺滅絕，甚至禍及九族。
班扶風臉色不禁沉凝。「你是在暗示，有人以此攻擊我？皇上知道我擅離職守？」 然而他一直待在雲淡別居裡療養傷體，昨夜才踏入將軍府邸……「笑裡藏刀的敵人最該 提防。」言盡於此，姐兒還癡癡等待他這大學士的千金散盡哩。
***
班扶風一回將軍府，管事便倉皇稟道：「福全總管方才到府中一趟，傳了皇上的 口諭……」
果不其然。「皇上宣我進宮？」
「是！且福全總管說龍顏震怒……」
他揚手一揮，「立刻準備馬車和官服。」這事總得面對。
「將軍爺！您還是趕緊找兵尚書和幾位官爺大人為您求情啊！」
「閻王老子還不肯收留我。」
***
年輕有為、仁民愛物的皇帝在議事殿上單獨召見他最為賞識的白袍將軍。
「班卿！朕若嚴懲你大罪，你服不服？」
能說不服嗎？「聖上英明，自有仲裁，臣領罪。」
階下愛卿眼底眉梢的笑意，坐在龍椅上的他可是看得一清二楚，應該嚴加懲處治罪 。
然而如同友朋的君臣之誼使他無法不偏袒。
「咳咳，遠卿上奏，你已回京數日，可有此事？」
御史大夫遠程祿？那老匹夫怎麼知道他單騎離開邊城的秘密？除非……他斂 眉，「臣確實回京已有數日。」
「大膽。」皇帝豁地離開龍座，走下台階，與他眉目相對。「可知你犯下天大的罪 過？」
「微臣願受皇上責罰，但是臣尚有一事相求……」
「放肆，竟敢和朕談條件！即使朕立刻下令摘你腦袋，於理於法皆有憑據。」於情 嘛，他這皇帝卻是難為。
君臣厚誼通常勝過夫妻眷寵。
半晌後，他擺出冷色，「說！」準備發發龍威。
「請皇上再給微臣十二個時辰，讓微臣處理……」
「處理家眷？遣散奴僕？或是畏罪潛逃？」
班扶風不禁勾勒出一抹諷笑，「皇上說笑了，微臣尚未娶妻納妾，府中既無歌舞孃 妓，亦無陪寢丫環，哪來的家眷？況且上無慈嚴，家無橫財。」
「那麼你倒是說說要『處理』些什麼事？」
「天機。」所以不可洩露。
皇帝瞇起厲眸，「你太無狀，太不把朕看在眼裡了吧，班大將軍。」
「臣惶恐。」
惶恐？他從頭到腳哪一個地方顯出惶恐的畏懼來了？
哼！他這愛卿的傲氣簡直凌駕皇親國戚之上，連他這萬歲爺也得賣他三分情面。
「就給你十二個時辰！朕倒要瞧瞧你稱的『天機』，值不值得抵你的大罪。」
「謝主隆恩。」
「退下吧。」
***
「皇兒。」
正提筆欲批閱奏折的皇帝連忙走下台階，攙扶太后。
太后笑問：「剛剛哀家在議事殿外遇見一名白袍將軍，他便是眾臣子口中的風雲小 將吧。」
「是的，母后。」
「皇兒與他君臣之間處得可好？」
「就是太過，所以班扶風這小子不但不懼怕兒臣的天威，並且爬到皇兒的頭上來。 」
皇兒嘴裡雖然罵著，臉上的表情卻是把那俊秀的將軍視為至交體己人。太后噗吭一 笑。
「母后？」
「原來他的不卑不亢其來有自啊！不過哀家正是欣賞他這神氣！」
眼皮驟跳，皇帝小心翼翼的詢問。
「母后可是打定了主意？」
知子莫若母。太后笑意盈盈，「依皇兒看，那風雲小將是否值得千金閨女倚賴終生 ？」
「班卿溫文中帶著狂傲，領兵打仗他若稱上第二，無人敢居第一，大丈夫當如是， 這般人中之龍自然是姑娘家最好的歸宿。」
「這就是嘍。」龍頭枴杖輕敲兩下，她微笑說：「皇兒，你準備當上小舅子嘍！」
「母后的意思是想召他為婿，十四公主的東床駙馬？」
「正是！先皇的十四個女兒之中，就只有予兒是哀家所出，是嫡親的大明公主，哀 家自是偏袒了點。」
「母后的偏袒恐怕不是一點點，而是氾濫如滔滔長江。」
太后微赧，「皇兒甭取笑哀家了，皇兒這當哥哥的不也疼她疼得緊！」
「所以才造就她的搞怪性情！」怨哪。「朕擔心班扶風那小子聽聞過么妹的『不良 行為』，若是來個拒婚，朕的顏面往哪裡擱？」
「那小伙子表相儒雅，骨子裡的不馴確實可能對你的降旨賜婚來個不理不睬。」
「班卿的倔傲和令予確實有得拼。」
「所以他們倆是天造地設的一對佳偶，咱們的寶貝公主除了他，大概無人可治了。 」生女若此，是驕傲，亦是煩惱。
皇帝突地笑開懷，「原來母后是要找個人治治令予，而不是純粹為了婚配終身…… 」親妹子的「威風」當真在他這九龍天子之上呵。
「兒臣倒有一計，不但能夠湊合他們倆，最重要的是不會激怒令予。」
「對對！予兒那脾性，若是真要惹她不快，也許她會把整個皇宮都給掀了！前幾個 時辰她才把御花園裡的金香牡丹全給拔光……」
於是年輕的皇帝和白髮的太后頭碰著頭，竊竊私語起來。
半晌後，他們雙瞳的各自閃閃發亮，滿心的亢奮。