「五叔公的壽辰啊？」
「哎，是四十大壽。只一日，明兒個我就把小姐的衣裳還來。」
福貞將一套黃白相間的華服遞給金銀兒，還附上美麗的珠玉髮釵。
金銀兒深感愧疚，小姐待她如同自家姐妹，她卻扯謊騙她。
這次再厚著臉皮向小姐借衣也是為了要與辛格見面，她這大戶人家的假千金還得繼續扮演呀。
福貞輕輕的拍她一下，「快上路吧，別誤了壽辰才好。」
「嗯。」溫笑還等著她呢。
福貞忽地喊住她，「銀兒，明日在家裡歇一歇吧，馬廄的差工讓馬伕忙，相信他一個人也忙得過來。」
「可是我要……」攢錢。
「唉，聽葉玉說你帶回去的繡布都如期完工，你一定又是繡到半夜才肯停手對吧?瞧瞧你那憔悴樣!」她是真心的不捨啊。
「撐得住！你曉得的，我雖然看起來開不禁風，但是我的體力一向較尋常姑娘好上許多。」除了照應爹，家裡的生計追還是得顧，而且她想再幫辛格多湊些錢。
揮別福貞後，她快速的回到小破屋的隔壁。
溫笑十分緊張，她已經穿上新年時才捨得拿出來的衣服。那雖然是粗製的舊料子，但是堪堪稱得上是丫環的行頭了吧。
銀兒姐姐請她充當她的貼身婢女，她並不明白銀兒姐姐為什麼要演戲，只知道她時常接濟她和娘，所以她的事她非幫不可。
金銀兒裝扮妥當後走出房間，溫笑一時看傻了眼，「銀兒姐姐，你好像仙女哦。」佛要金裝，人也要衣裝哪。
「福貞小姐才是仙女般的美人，我和她一比，差多嘍。」
「但是姐姐你的心好……」
金銀兒失笑，「說到心好，福貞小姐才是第一，我呀，別讓人很得牙癢癢的就不錯了。」她想起李嬸持著發臭的錦緞兜衣的神態。
溫笑誠實的直言，「在我和娘的心中，你是這世上最好、最好的人。」
「那麼今天就是你報答我這大善人的最佳時機，走吧。」
溫笑忍不住再確定一回，「那幢大屋真的可以讓我們進去？」
「十二個時辰之內那大屋的主人是我這『千金小姐』。放心，要躺、要坐都隨你開心。」她可花了不小代價哪，賣了三張野狐皮才換來的，但也幸虧大屋的主人正準備南下探親，索性答應她出借她。
溫笑不禁欣喜若狂，「太好了！我從來沒有坐過太師椅，也好想試躺一下富貴人家的床榻和被褥，那一定像是躺在雲層裡般舒服。」
金銀兒敲敲矮她一個頭的溫笑，「好生伺候我這個假千金吧，特准你試試雲裡的滋味。」
「謝謝『小姐』。」溫笑盈盈一福，新奇的體會即將到來。
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辛格的臉色難看到極點，他雙手環胸，如天神似的睥睨著金銀兒的輕笑粉容。
溫笑瑟縮的躲在她身後，悄聲輕問：「他是不是不太高興？」
「正確的說法是十分氣怒。」金銀兒還是皮皮的笑著。
薄唇微掀，辛格怒極反笑，「原來金姑娘知道自己的惡劣行為足以激怒人。」
「對不起。」她對他彎腰一福，「不欺騙祿全，他怎麼可能跟你說呢？」
她的錯誤只是扯了個無傷大雅的謊，目的是想見他。
「說得輕鬆。」
這看似純良的金家小姐居然告訴祿全，她患了不治之症，想要見他最後一面，與他告別。沒想到心急如焚的他趕來時，發現自己被誑了！
他瞪著她，思考著要不要任由瘋狂的慾望駕馭，把她狂吻到他覺得懲罰夠了才放手，畢竟得知她即將香消玉殞時，他只想毀滅一切。
金銀兒的膽子一向大，他的勃發怒氣只讓她駭了一下，隨即便滿眼滿臉都是笑。
「既然你都已經出來了，再氣也沒啥用，不如和我到寒舍坐坐，我準備了許多好吃的哦。」
溫笑忙不迭的舉高雙手中的提籃，「小姐這一回沒有騙你，真的。」
辛格冷嗤，「笑話！逍遙居不曾有過餓死人的傳聞吧。」
溫笑顫抖著聲，「但是我家小姐是一片好意，她擔心你人高馬大的，逍遙居裡的吃食讓你餓不死也吃不飽。」這大眼睛、高鼻子的男人淡淡一瞥就叫人心底生寒，說不出來的畏懼。
金銀兒憂慮他會拂袖而去，所以拋卻姑娘家的羞恥心，一把抓住他的左手。
「除了白粥和醃漬醬菜以外，還有肥雞腿和烤乳豬醺片，不吃白不吃對不？如果你真生氣，就把我準備的大餐吃光光，那些可都是銀兩買的。」是她省掉好幾餐所換得的，為的就是想替他補一補……
辛格遲疑半晌，點了點頭。
金銀兒開心的笑開貝齒，扯著他朝豪華大宅走去。
他沒有甩開她的手，由她拉扯。心裡低歎，自己之所以跟著她走，是因為懷念白粥和醃漬小菜的可口美味。是的，別無他由。
溫笑隨後跟上，躊躇著該不該警告金銀兒姐姐，一個大家閨秀怎麼可以抓著男人的臂膀子親熱的逛大街呢，會損名節的，媒婆恐怕不敢上門提親。
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「寒舍到了。」金銀兒巧笑倩兮的說。
「府上在另一頭吧？」
「是呀——」這謊得圓下去，「而這宅邸是我們金家的別莊，平日沒有僕役打擾。你想想，我還未出閣，總不能無視世俗禮教的帶男人回家吧？」
溫笑忍俊不住的低笑出聲，銀兒姐姐忘了自己剛剛的熱情行徑嗎?
輕盹睞她一眼，金銀兒暗示她謹記自個兒扮演的丫環身份。
跨進大門，三人走入寬廣的花庭。這圈子的設計樸素大氣，看得出來不時有人過來清理整修。「隨便坐坐。」她像個主人般的招呼。
辛格落坐，仍是冷著一張俊容，不過黑眸中已經不自覺的含著笑意。
溫笑立刻將提籃裡的幾味小菜端放好，還有白粥、饅頭和女兒紅也一一擺置上。
「小姐、公子請慢用。」這樣應該很像貼身丫環吧？溫笑得意的自忖。
「咳咳。」
「小姐？」
金銀兒不自然的提點她，「還不快把白粥盛入碗。」
「哦。」溫笑慌張的盛好兩碗白粥。
「酒呢？」
「哦哦。」她趕緊再斟杯酒。
辛格隨口問問：「你的奴婢好像非常緊張？」
「她是因為不曾伺候過陌生男子，她和我終日待在大宅子裡，對她來說不熟識的你自然讓她心生畏懼。」
「是這原由……」
「還有，她今年才十多歲，是個大孩子，一慌就忘了自己的本份。」好險。虧她伶牙俐齒，反應靈敏。
溫笑嚇壞了，幾乎想哭上一哭。她不曉得貼身丫環也得斟酒、盛飯，她沒有伺候過千金小姐嘛。金銀兒趕忙擺出小姐的威儀，輕斥道：「下去。」
「好……是的。」溫笑忐忑不安的依言退下。
金銀兒做賊心虛的猛打哈哈，「吃些熱粥暖胃。來，我替你夾菜，今日我們暢快的喝酒、大口的吃肉。」
辛格凝視她，原本揪得莫名其妙的心驟地開朗，雖然他不甚清楚她的不安是為著什麼，但是她取悅了他，而他喜歡被她取悅。
她夾了許多醃漬菜放在他的碗裡，「喏，這是我前日特地為你做的。」連爹想貪食一口也讓她阻止了。哎，不孝女。
他吃著菜餚，酸酸甜甜的口感直沁心脾。他不得不懷疑自己之所以喜歡吃，並不是純粹的只為可口滋味。
飲盡一杯女兒紅，他笑睇她不算文雅的吃相。他甚少和女人單獨用餐，即使是長安的第一花魁也不曾，通常他和異性的交往只限於酒池肉林的享欲縱歡。
這一餐他吃得極多，幾乎掃盡桌上的每一道菜。連他自己都要誤認為的確是挨著餓，只食殘羹的小廝了。
金銀兒忽然停下竹箸，搖了搖頭，想把暈眩感搖走。
辛格發現她的動作，「金姑娘？」
「頭昏昏的……」身子也無力到快要就此癱倒。
「你並未飲酒……」她面前的酒杯仍是盈滿著，他困惑的說。
「我不是……是嗯……」亮晃晃的一片，她彷彿瞧見他眼裡的關切和焦慮。
是她多想了嗎？倘若他真的為她用上一絲一毫的心思，就算與世決絕她也願意。喔不不，她只是頭暈，她不會死去。
可是沉重的黑暗忽地籠罩下來，就在她即將跌疼身子的瞬間，辛格抱住了她，使她免於受傷的危險。
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將她抱上床榻，探了探她的額頭，並沒有發燒，顧不得男女有別，心急的他解開她的紗龍外衣和錦織上衣。
意外的竟然發現她的肩頭和胳臂上傷痕纍纍，縱橫交錯的新舊傷痕都有。
他撫摸她的傷痕，怒氣和不捨同時襲向他的血脈。
「啊！」溫笑的尖叫聲使他立即奔出房。
只見溫笑愣坐在地上，不一會即傻呼呼的笑出聲。
他蹙攏眉心，惱怒的質問：「你鬼叫什麼？」
「我不曉得這房外有石塊，所以被絆倒了。」這兒大得不像樣，害她猛轉圈圈的還是迷了路。嗚，她找不到大廳啦。
辛格若有所思的問：「這別莊不是你家老爺所有？」
老爺？打哪來的……雙眼迷茫的她好半晌才驚呼，「喔這是、是金老爺眾多別莊中的一處。我是第一回和小姐過來，所以不太熟悉。」
「是嗎？」
溫笑點頭如搗蒜，這的確是她和銀兒姐姐頭一回來。
「小姐人呢？」她仰首。
「昏了。」
「昏了？啊！」她慌亂無章的叫嚷，「一定是太累了才會昏去!最近她常上山，還要照顧金老爹，一定禁不住這勞累的……」說著她抽抽噎噎的低泣起來。
溫笑只顧著自己的傷心，將金銀兒的千叮萬囑全拋諸腦後，「銀兒姐姐太可憐了，為了買方纔那些東西替你補身子、為了替你還清債務，不僅常餓著肚子好省錢，還利用以前鄰居屠老爹教的獵技，上山打獵去，嗚……」
「打獵？她一個弱女子？」
「銀兒姐姐很強、很勇敢，常可以獵到狡猾的小狐狸。可是她最近除了到福府當差，照顧馬廄，還要做上一個粗繡工應負責的份很累人。」
「她不是金家的千金小姐？」
「銀兒姐……啊！」完了，她怎麼嘩嘩啦啦一古腦兒的至說溜了？銀兒姐姐肯定會招斷她的頸子。
「說清楚。」事實昭然若揭，那女人並不是金枝玉葉，只是姓金，名銀兒的破戶女吧。
溫笑嚇得猛搖雙手，「別說是我告訴你的……呃，不是不是，我什麼也沒講，剛剛是你耳誤，聽糊塗了，對，就是這樣！」
辛格揚著笑，但笑意未到達眼底，「如果你不原原本本的說清楚，什麼打獵和到福府當差的疑問，我想還是把你的『小姐』搖醒，我親自問她。」
溫笑哭喪著臉，不得不接受他的威脅。嗚嗚，事已至此，她只好一五一十的把銀兒姐姐的事情說與他知。她覺得他一點兒也不像銀兒姐姐說的是個好男人，他威脅著她很壞的。
隨著她的敘述，辛格黝黑的俊容一下鐵青，一下微微抽動。激狂的情緒在他胸臆間翻湧。
那個笨女人！她的親娘沒有生腦子給她嗎？他之於她不過是個陌生男人，即使她傾心於他！
她吞了吞口水，「說完了。可以打個商量嗎？請你不要讓銀兒姐姐知道是我洩了底，不然她會十分生氣的和我斷交。」而且她和娘可能再也吃不到銀兒姐姐送來的豬肉片了。
他淡言，「可以。不過你必須守口如瓶，別讓你的『小姐』知悉一二。」
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打發溫笑以後，辛格走回廂房。凝視著沉沉入眠的金銀兒，一股憐惜抓住了從未動心的他。
其實他應該雷霆大發，他不是最憎惡虛偽做作的女子嗎？她扯謊騙了他，按理他應該鄙視她，甚至不屑她的好意。
然而他的忿怒卻是來自她的自虐行為！
銀兒姐姐送給你的銀兩可是她存了好久才存下來的……
溫笑的控訴似乎言猶在耳，辛格摸著腰間那只沉甸甸的繡荷包，心不自覺的揪疼了。
她說她想你想得連夢裡也見到你……呃，不太正經的笑。
不太正經?他不禁笑深了黑眸。
因為許多粗繡工也迷上你，銀兒姐姐覺得自己長得平凡，匹配不上你這高大好看的男人，所以她才施上這麼一個不傷人的詭計，以為如果她是千金小姐的身份也許你肯對她留點兒心。」
所以貧窮女假扮千金女？他笑歎的搖搖頭。銀兒啊銀兒，你的小聰明令人難以苟同。
如果對她無意，縱使她是公主之尊他也不會多加青睞。她把他這「卑微」的賭場小廝當成什麼？用錢就能釣上的魚？他可不是專靠女人養的。
床榻上的金銀兒夢囈了幾句不甚清晰的呢噥軟語，輕顰秀眉的她似乎不太好受，是不是勞累過度的痛楚難當？
辛格緊張的撫平她的眉心，但一瞬間，他彷彿被炙鐵所燙的縮回手。他是怎麼了，竟然為她動了心。
她為他付出一切，他可以感謝、可以感動，但僅限於此，況且是她心甘情願，又不是他要求的，與他無關。
但是他的心為何刺痛難忍！
不管如何，他絕不讓她再繼續如此下去，他不想再受她無私的犧牲，他不想……他不和她玩下去。
「嗯……疼……」金銀兒悠悠轉醒。感覺自己的四肢百骸好像斷上好幾截般的泛疼。
「終於醒了啊？千金大小姐。」冷冷的，蘊藏著怒意的聲音從頭頂飄下。
「嗯？」頭暈腦脹的好想再睡上一覺，她掙扎著起身，一臉茫然的張望四周。
一張俊美無儔的俊帥面容出現在她眼前。啊！她一嚇，吶吶的說：「辛公子你、你一直陪著我？我真沒用，竟然昏了過去，咦？溫笑呢？」
辛格托起她的下顎，她羞臊的輕顫令他的濃眉幾乎擰成一道。他決定了，快刀斬亂麻。
「以後不許再來找我，我不想、也不願再見到你。」
「怎、怎麼……」一覺醒來，怎麼忽然變了樣?金銀兒敲敲頭，懷疑自己在作惡夢。
他緊鎖住她只剩慌張的雙眼，「聽著，我沒有時間和多餘的心力陪你閒耗。」
「辛格……」她想伸手摸摸他，卻又害怕他是真實的存在，眼前並不是一場惡夢。
他殘忍的諷刺，「盼望我被你感動？別傻了，千金小姐多得是，長安城裡隨便一問都是鑲珠鑲玉的寶，你以為塗塗胭脂就能增添幾分美色？」
「是不是我哪兒意你生氣，為什麼你要和我說這些……可怕的話？」
「我只是不想因為你的糾纏而失去我的意中人。」
「你有意、意中人？」她的聲音破碎，一如她的心。
「不行嗎？難道要你這醜女同意？」不能心軟，他的兩指微施力道。
被他捏疼的金銀兒呆怔住，宛如是具毫無生命力的木偶，她輕輕的點頭，喃喃自語，「是啊，我是醜女，沒人要的……」
該死！他的心竟然比她的還要痛上幾分！他明白她的心傷，但是他必須更殘忍的再刺上幾針，令她的戀戀芳心對他斷念。長痛不如短痛，她不是一般的煙花女，他不能由著她一徑對他好。
「你不知道你對我造成多大的煩惱吧？」他確實是因她而煩惱。
這種情緒波動是頭一遭！隱隱約約的他知道曖昧的情愫早已深深困擾住他，但是他必須抗拒，而且要斷絕得徹徹底底。她並不是令他第一眼即神魂顛倒的真命天女，但要命的是他不願意她對他的冀愛渴情到最後成空時，還承受那撕心裂肺的痛楚。
他對她極盡的傷害其實是為了保護她自焚似的愛戀。
金銀兒沒有掉淚，只是仰著臉兒癡望著他，魂不附體似的說：「你的意中人一定很美……」
「只有她配得上我。」相愛的兩人並沒有配不配的問題。「她是個千金小姐，奴婢如雲。」
「她好幸運、好幸運。」好叫人妒嫉，可是她為什麼掉不出淚，難道她的心沒有了知覺嗎？
辛格的眉心完全不見放鬆，一抹痛苦的神色染上他的眉宇和眼底。
「的確。所以你這個不相干的女人不准再來煩我！」
不相干……煩、煩他？是這個樣子呀！她敲了敲自己的頭，越敲越使勁。
「住手。」他握住她行兇的手，神色嚴厲。她已經夠笨了，難不成想再敲笨些
金銀兒空洞的回視他，「我的頭，好痛。」她一定要睡個覺，清醒了就能證明這至是一場夢。
他拿出腰間的繡荷包，將它置放在她顫抖的手心裡。
「這六十三兩銀子至還你，一兩不差。」六百三十兩他都可以爽快散盡，何況是這區區的六十三兩！但是為什麼他覺得心酸，一股氣就這麼壓在胸口。
她瞅著他，輕輕的笑出來，羽睫上亮亮閃閃的似乎是沾著淚珠兒。
她聽見了尖銳的破碎聲自體內傳出，是什麼呢，她想不出來，也不願想得明白。
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握著繡荷包，金銀兒非常平靜的和溫笑一道走在回家的路上。她沒有哭出聲，原以為自己會哭得肝腸寸斷，甚至將死，但沒有。
溫笑擔心的扯扯她的衣擺，「是不是辛格公子對你吼罵了？」
「沒有。」她只是讓他感到厭煩且不相干的人，他可能懶得罵她吧。
銀兒姐姐好像不對勁，但是又說不上來哪裡不對勁。
矮木屋就在前頭了，金銀兒停下腳步，真誠的對著溫笑致謝。
溫笑把兩隻竹籃交給她，「只是很小的忙，沒啥啦。」
「我告訴過你，我很愛、很愛辛格嗎？」不自量力的她還是飛蛾撲火的愛了。
「日前說過……」
金銀兒柔柔的笑了笑，「那是我誑你的。」
「啥？」可是那些話她已經一字不漏的轉述給辛格聽了。
重重的點一下頭，金銀兒笑得更深，「真的，全是說著玩的。我怎麼會喜歡他呢，他那樣子好像是自西番來的……」
「你沒有愛上他啊？」
「對！我沒有!」無能為力的癡愛換來一場傷心。她不愛他，也不能再愛他，至少不能使他更討厭她。
即使抹上褐黛粉，換上一襲美麗的紗衣，她還是那個連可愛秀麗都談不上的蓬門女。
她只是做了一場夢，夢裡，她笑過也哭過，或許不完全算是惡夢。可是她不會再胡酒做夢了，她沒有力氣再進入自我催眠的妄想夢境。
「晚了，回家吧，明早我再拿豬肉片給你和大嬸。」
溫笑關心的問：「今晚還要上山打獵啊？你的臉色好難看，歇歇吧。」
笑了一笑，她自送溫笑走回家，然後快步的跑回去，提籃一丟，再把繡荷包往腰上一系，用雙手把嘴角扯了扯，擺出一個看似開朗的笑靨。
「先煮好飯，爹爹一定餓了，待會再煎藥。」自己和自己說著話，她雙手忙碌起來。
小矮屋外有個英挺頎長的身軀，他翻飛一蹬，落在矮木屋的屋頂上。
辛格的面色難看到無人敢靠近，這女人還要摸黑上山打獵?!她沒想過晚上的山上是多麼危險嗎？
他應該要立刻離開，否則他真的會把她掐死！
可近兩個時辰過去，他沒有離開，也沒有現身招死她。第一次發覺自己是個優柔寡斷的人，連他都要瞧不起自己了。
這期間她屋外屋內的穿梭忙碌不已！
她存心要讓他心疼死嗎？翩翩佳公子的他快被她逼成火爆狂人了。
這麼纖細弱質的她居然能夠承擔這等粗重繁複的活兒，打水，煮飯，她的每一日都是這麼辛苦度過的嗎？人生不是應該精精采采、暢意舒心？
她進房去好一會了，是認份的倒下休息了，還是……他拿開屋頂的一塊磚瓦，不太光明磊落的往下偷窺。
這一眼讓他差點喘不過氣，瞧瞧他看見的——她正就著極小的燭火刺繡！
她真當自己是鐵鑄銅造的嗎？他思忖，是否應該把她丟到榻上，命令她立刻閉上眼睛去找周公敘敘舊。
不知為何他忿怒中還夾帶著苦澀的失落感？她竟然沒有為他的絕情絕義而痛哭流涕，竟仍一副沒事人的做著活兒!
難道她對他的戀慕之情來得快去得更快？她真能雲淡風輕的完全釋懷？
辛格感到非常、非常的不是滋味！彷彿遭受狠心拋棄的苦主是他!
金銀兒站起身，伸展一下僵硬的肩腰。將繡布放到竹籃子裡，穿上厚粗的外袍，套上爬山用的厚底鞋履，背妥了弓和箭後將燭火吹熄。
她要上山去打獵！
自己不是已經極盡殘忍的拒絕她的情和付出了嗎，那她還去打什麼獵?!
他與她保持一段距離，遠遠的跟著，深恐她被山裡的野獸突襲，更擔心以她的蒲柳之姿如何爬上陡峭的山坡。
夜，越來越深。圓月高高掛於天際，彷彿正對他嘲弄似的。他何必擱不下她，就算她暴屍山野也是她的事啊。
「呃！」金銀兒悶哼了聲，跌跪在地。
他心下大駭，全身的肌肉繃得猶如即將斷裂的弦。
她愣愣的瞧著腳邊的石塊，須臾，她清脆的笑出聲。「居然被石塊結絆了一跤！」
笑著笑著，她忽地雙手遮捧住臉。
遠處的辛格眉心蹙得死緊，她的雙肩微微抖動著，隱約中他聽到她壓抑的，令人心痛的啜泣！
這一刻，屏住氣息的他感受到心痛，宛如被千刀萬剮般，只因她的眼淚。
金銀兒對他的影響力已經遠遠超出他所以為的……
愛，來得太洶湧，令他無法招架；即使理智告訴他，沉淪下去的後果可能是萬劫不復。是呵，他所要尋覓的是一位以心相待，不以身份貴賤評定他的價值的女子，還必須是能夠與他匹敵的絕世佳人。銀兒她是嗎？
現在他明白自己的殘忍和寡恩薄情，而她的眼淚正幻化成千萬支小飛箭刺入他的心口。
金銀兒抹抹淚，急喘的呼吸彷彿下一口氣隨時會上不來。許久，她才回復平穩不再激動異常。「回家好了，天快亮了。」她對自己說話，站起身往來時的路途踅步而去。哭過一場，她覺得自己又重新活過，雖然非常艱辛。
辛格並未隨後跟上，他的目光瞪著在石塊旁的那只繡荷包，她所遺落下的……
他走了過去，久久，才蹲下身將繡荷包拾起，以掌心包覆住。
之退是回到我的手中……」他深深歎了一口氣。