天涼涼的，躺在床上的金銀兒卻覺得體內儘是湧動的熱潮，她掀開破棉子，來到屋外低簷下的泥地上落坐。
二更了，今夜的雲層極厚，天上一顆星也沒有，四周黑暗一片，然而她無論睜眼或是閉眼，總有一雙灼灼帶笑的星眸出現，叫她心顫神悸。她歎息了，覺得好無力。
是不是避不開他了呢？也許這是她的情劫，但願別落個萬劫不復、體無完膚的境遇。
未曾奢求過什麼，她一向討厭不自量力的妄想蠢行，清楚明白自己的本份和能力。
但是這次她難以抗拒體內激越的慾望。「也許可以試一試？」金銀兒喃喃自語。
至少試過了、失敗了，了結心中的妄想，她不會再魂不附體。
但他是那樣眉目如畫的俊俏樣，輕易的便招惹無數芳心；而她，一級貧窮女。雖不是無鹽貌，卻也不具特色，令任何人過目即忘。
驟地，一隻流螢振拍著小羽翅由她眼下飛過，她有了一計。對，她要努力爭取她的……想望。
就讓貧窮女假裝成千金女，這只是奪愛的小小詭計，並不會傷害任何無辜。
「辛格……」你這混賭坊的奴廝可瞭解我所花的心思？
════
福府惟一的千金小姐福貞開朗的笑說：「既然是你三嬸娘的大壽，裝扮得體面去赴宴是禮貌。」向李嬸告假的金銀兒請求福貞幫忙，聞言不自然的笑笑，「是呵，三嬸娘的大壽席開十桌，我不好意思一身窮酸樣的進門賀壽。」老天爺暫時耳聾吧，她是逼不得已才扯謊。
福貞拉起她的手，比她還興奮，「來，這妝台上的各式珠鈿、胭脂你全試上一試。你的腰細，腿兒又長，正好穿上我剛讓人裁製妥當的香芋色衣裙。」
「小姐，謝謝你。」金銀兒微哽著聲，她料想得到小姐的好心腸，但是沒想著她的慷慨。
福貞故意板起晚娘面孔，輕輕斥喝，「銀兒最不夠意思了，我們好歹也認識了十年，你還和我生疏啊。」
吸吸鼻子，金銀兒擠出一抹含淚的感激笑容。
「這才對嘛，」福貞按下她的雙肩，「你沒碰過胭脂，一定不知如何上粉塗黛，我幫你。」
「嗯。」
「你這一來一往可得耗個三天吧，索性多帶一套更換的紗衣。」
「好。」謝謝。
「金老爹不是病了嗎，你一個人可得提防點，畢竟孤身在外，人心險惡。」
「是的。」最最險惡的是瞞騙她的她呀。金銀兒深深的在心裡向她致歉。
就讓她自私的做一回癡戀夢吧。
════
應該如何不著痕跡的接近他呢？守株待兔？嗯，她就來個守賭坊等待意中人。
賭坊、妓院是夜裡最熱鬧的地方，當夜幕低垂，那川流不息的客人像是所有長安城的百姓都聚集到這。金銀兒站在對沖不安的猛扯衣擺。
一頭金鈿和珠花，尤其是蓮步搖的翠釵最令她覺得頭疼，還有唇上的唇彩也叫她小心翼翼，生怕抿個嘴會掉了。
經過裝扮之後，金銀兒已從丑鴨兒成了天鵝，她這才知道，原來自己仍具有清妍秀姿。
他曾多看這樣的她一眼嗎？只要一眼就好。
辛格正在逍遙居裡為眾賭客遞茶送毛巾忙得好不過癮。等他空閒下來，才突覺五臟廟需要祭一祭。
伶利的孔陽當然察覺他的撫肚動作，然而他又不敢顯露出憂急和奉承的模樣，想了一下，他清清喉嚨，「咳咳，辛格，去買些甜食來給諸位大爺吃，也好讓大爺們再多玩個幾局。」
「是，小的立刻去辦。」「小的」二字他早已朗朗上口，有時真以為自己就是那低下微鄙的奴才。走出逍遙居，他往大街走去。
站在對街石獅旁的金銀兒忙不迭急奔快跑，待繞至他身前，她又匆匆的扔下香巾帕。
謝謝，公子。這是他替她撿回帕子時她預備說的開場白。
但是等了半天，她發現他竟然目不斜視的踩過她的帕子。一陣氣嘔的她只好跟在他後頭，看他停步在一小販前，她順手丟出她的荷包，盼他能發現，這次向他盈盈一福，猶如知書達理的大家閨秀。
可是他還是沒有發現，她只能無奈的自送他往回走。
難道她和他無緣？連相遇相識的緣份也沒有？不，不要，她拒絕灰心喪志，更拒絕蒼天的不仁。再試一試，只要勇敢一點兒。
回過神的她驚呼一聲，她發現街上的僕婦或年輕的姑娘紛紛以嬌羞的微笑「誘惑」著辛格。
是呀，他是令人為之亮眼的無敵美男子，尤其他挺拔的身高，他應該有六尺二以上吧，更是讓人無法忽視。
在著急又苦思無法的情況之下，金銀兒做出連她自己也嚇一跳的大膽行徑——
她衝向前，猛一轉身，然後如箭般的撲進他的懷中。
辛格愕然。他應該抱住這莫名其妙的千金小姐或是把她踹開去？
四周發出不屑的噓聲——全是女人的抗議。
金銀兒的腮頰正貼在辛格的胸膛，聽著那沉穩有力的心跳，直覺這是最叫人悸動的天籟之音。可她也是懊惱的，她不知應該緊緊環抱他的腰身，還是假裝虛軟無力的倚靠著他，甚至是「滑」下去以表示她並不是故意輕薄他，她是真的一時身子不適。
兩人各自猶疑不定的當口，一名推手推車的小販因為醉了酒，直直往他們倆推了過來。
原可以輕易閃避，但是辛格的幾絲長髮飄出帽沿，他直覺的伸手撥弄垂發，接著才狼狽的將她擁到一旁。這大傷是避過了，但一道血口子卻出現在她的右額上。
他自責的伸手撫揉她的右額。
「抱歉。」他所認知的男人天賦之一是保護女人，即使這個女人與他素昧平生。
金銀兒怔怔然的癡望著他，細聲的他顯得更溫柔，更令她戰慄得緊。
是她的錯覺嗎？他似乎對她情意綿長，眼裡有著憐惜的情芒。
如果要她在他如水般柔情、如火似熱烈的專注眼神下死去，她想，她也願意的。
一名同是逍遙居的僕役提著幾袋熱食跑過來，他焦慮的問：「辛格你沒受傷吧？要是傷到筋骨可不能大意。」他遠遠的就瞧見辛格差些被手推車給撞上。
「多謝關心，你先回去逍遙居吧，免得被老闆處罰。」
金銀兒黯然了。原來他是天生的桃花眼，因為他看那男人也是用那既柔且熱的有情眼，那是他打娘胎帶出來的「天份」吧。她想起初見他的時候，他的凝眸相視和挑情微笑都是怨地深情，而且令人怦然心動。
但是那時的他應是不耐煩的吧，所以才會在第二天逃躲到馬廄去。
辛格好奇她的神色變化，他問：「你還好吧？」
「嗯，沒大礙……」她發現當他微蹙濃眉的時候，那脈脈含情的眼光竟然倏地轉為令人膽寒的威厲神采。
但即使是這樣的他依然使她心動。
「你可以放手了吧？」他淡笑，嘲弄之意頗重。
金銀兒怔忡著，她放什麼手呢？低首一瞧，她驚呼，「對、對不住，我不是故意的。」這回是實話。她怎麼會不知不覺的把手擱在那令人羞窘的部位?!
毀了，他該不會以為她存心吃盡他的豆腐。情急之下她只得假裝頭暈。
「可能是撞著後腦勺，現下我感覺天旋地轉的……真是失禮了。」
辛格扶起她，」雙燦目迸射出火花。「姑娘府上哪裡？我送你回去。」
「嗯？府、府上啊——」差些咬了舌，她腦子一片亂烘烘的忙想，半晌才輕聲道：「就在翠巷裡。」那裡多是商賈人家的老宅子，應該能夠「蒙」到一兩間空屋吧。
下一刻，她的身子騰空。金銀兒駭凜輕呼，「公子，求你放我下去，這樣不好看，而且我正頭暈著……」
抱著她的辛格咧開嘴，一副玩世不恭，「就是由於姑娘頭暈，所以我才要憐香惜玉的抱著你呵，否則要回翠巷你還得走上一大段路程。」
「哦，那麼小女子先行謝過公子，有勞公子你了。」天知道她的臉兒燒燙燙的，幸好街上的燈籠不太明亮。
════
身體與身體的貼靠是最親密，也最曖昧的。
金銀兒雙手環住辛格的頸項，輕輕嗅聞他衣服上的氣味，她害臊的幻想著，整個人已經陷溺進去。
倘使她是他的妻，他們可以夜觀星辰，可以相濡以沫，可以為彼此添飯夾菜，可以手牽著手……「到了。」
磁性的男聲令她一震，呵，她似乎打了個小小的盹。
辛格輕輕將她放下，隨口道：「你太瘦了，才會跌一跤也犯頭暈。」如她這般骨瘦如柴的姑娘怕是難找到婆家配婚。
女人嘛，沒有一點兒肉抱起來就是少了些銷魂滋味，更甭談惹人遐思、引人一親芳澤的衝動。
金銀兒愣愣的瞅著他，心和身都熱暖得像是浸在溫泉水池裡。他居然發現她的纖細，這是不是表示他對她有著注意和關懷？
感動，她好想撲進他的懷裡流下幸福的淚水。
辛格皺眉，淡淡的睇視她。這千金小姐是不是右額的小傷犯疼，否則她為什麼淚盈盈的？但她又彷彿是在感動什麼……
「翠巷到了，姑娘府上是哪一戶？」
金銀兒猛地一慌，她「府上」是半里外的小破屋，這幾間豪華美宅她想住進去恐怕得等下輩子。眼下一轉，她力持鎮定的對他微微一福，「就是前頭的老宅子，公子你請慢走，我自己走回去就行了。」
「行嗎？不差這幾步路。」
「若是給門房小僕瞧見我讓男人送回家，不太妥當是不？」金銀兒屏住氣息，等待他的「宣判」。如果他堅持的話，她這「千金小姐」的偽裝豈不是露了餡。
辛格對她作了個揖，「既然如此，在下就回去了。夜安。」
「夜安。」她輕聲道。
直到瞧不見他的背影，她才撩高長裙，往半里外的小破屋跑去。老爹一定還未喝藥呢。
════
於阿弄憨憨的說：「辛兄弟，我覺得你是我的貴人耶。」天已大亮，上賭坊的客人多已回巢休息，養精蓄銳後再戰。
正忙著將一頭卷髮重新盤起的辛格不太經心的問：「此話怎講?」
「因為自從你來咱們逍遙居後，大伙多加了宮食一頓，三餐的菜色美味多了。」
「以往孔、呃，老闆他苛待你們?」墨黑的眼瞳泛出微不可見的寒芒。
播播耳朵，於阿弄老實回答，「也不是啦！你可別胡說，要是老闆知道我們嚼舌碎嘴，可是會毒打我們一頓，到時只怕連床都下不了。」
「杖責？宮裡那一套他也學了三分？」寒芒之中燃起烈焰，辛格感到一把怒火燃起。
「什麼責？什麼宮？」哎，自己又變笨了，連辛兄弟的話也聽不懂。
「沒什麼。」看來他這真正的老闆應該管管事了。
「啊!」於阿弄用力拍了自己腦袋一下，「那個姑娘一定等得不高興了，都是我這笨腦袋，老是忘東忘西!」
戴好巾帽的辛格緩言告訴他，「慢說，甭急。」
「是、是，有一位叫什麼金子銀子的姑娘托我帶口信給你，她說她在逍遙居的小後山等你過去……」
「金子？銀子？」姑娘？
於阿弄突然神秘兮兮的壓低噪音，「你和她是不是人家說的……偷偷摸摸的私下訂情，那個什麼、什麼怕人棍打鴛鴦……」
拜託，他這大食親王的⼳子是負了許多情，碎了花娘們的戀慕芳心，但是他可不記得自己和人談過情、說過愛。
於阿弄把他的沉默當默認，「呵呵，被我說中了。別不好意思，你可是我於阿弄所見過最高大、俊美的男子漢。」他覺得自己變聰明了，真好。
════
小山坡上，一抹纖秀的身影忙得不亦樂乎，當辛格蹙眉走近時，嬌小的身影正巧倒退幾步，跌入他的懷中。
他沒有圈攏住她，只以右手按著她的肩頭，將她扳轉過身。
「是你。」昨夜那個以餓虎之姿撲進他懷中的千金小姐。
金銀兒燦爛一笑，清秀的臉兒沐浴在金陽之中令辛格微微閃了神。
「我真怕你來晚了，這白粥冷了就不好下口。」
「白粥？」他看向她身後正飄著熱煙的陶鍋，想走上前，才發覺身前還杵著一個她。
隨著他瞥向自己的目光，金銀兒連忙退離他一大步。他會不會以為她是豪放無視禮教的小姐？男人喜愛的應該是謹守閨儀的嫻靜女子，她是否已惹他不快，讓他看輕了？
辛格對她的困窘視而不見，逕自走向冒著煙氣的陶鍋。
金銀兒小跑步跟上，蹲下身，盛起鍋裡的白粥到小碗，再遞上裝有八色小菜的食盒。
「為了感謝你昨晚的保護，這些是我小小的心意。」
辛格望著眼前的食盒，的確是開了脾胃，裡頭有好些菜色他不曾嘗過，他率性的就地而坐吃將起來。
金銀兒技坐在他的身側，一顆心跳得厲害。
凝睇著他的側臉，她發現比起一般男子還要深刻許多，這或許就是即便他穿著僕服卻仍顯出不凡光華的原由之一吧。他的眼窩深邃，鼻樑又直又挺，彷彿睥睨天下、惟我獨尊。
她看得專注，直到他偏轉頭顱詢問她，「這個是什麼？」
她低頭一瞧，發現食盒裡的烤肉片和炒脆腸還有一大半，可是各式醃漬的酸菜和筍乾小菜卻只留下一兩絲。
「你怎麼盡挑些醃漬小菜配粥？」
「原來這是醃漬小菜啊！」真是美味至極，往後他一定要廚工穆罕也試試這味食材。
金銀兒有些詫異。「辛公子沒吃過醃漬小菜嗎？」這可是最平凡的菜餚，許多窮人家都自己動手醃漬好幾大缸呢，連福府的膳桌上也常出現。
「你，銀兒是不？你怎麼知道我是逍遙居的小廝？」高掛的烈陽烘得她的腮頰紅撲撲的，他突然覺得她俏美無垢，足以吸引任何男子。
一定是飽食所產生的幻覺。不需費力，他已經找著理由說服自己。
「昨晚你和同伴交談時我得知的。公子你好，奴家姓金，名喚銀兒。」金銀兒小心的措辭。
「銀兒姑娘，請直接稱呼我的名字，不必公子長、公子短的，我只是卑微的賭場小廝，可能還比不上貴府的長工。」
「可是我也……沒有看輕你啊！你千萬不要自輕自踐，人的出身是由老天爺安排的，出身卑微並不是你的錯。」就像她，雖然是破落戶所出，十歲起就進福府和老爹一塊清掃馬廄，但是她從來不怨天尤人，而且樂觀的過著每一天。
辛格一時興起，揚眉掀睫道：「世人不都只瞧身家底子和表面風光？一個多金少爺和一名任人使喚，甚至打罵的小廝，之間的差別可是天雲地泥，而且殘忍無比。」
「賭場的管事打你、苛責你？」這怎麼可以。
有趣，她的模樣像是要保護雛雞的小母雞為了他抱不平，而要挺身而出。
他的沉默令她更篤定他是遭虐的小廝奴。
「我原以為可能是你沒吃慣米粥，所以自然也沒吃過醃漬的粗菜，因為我猜你是西域人吃慣大胡餅，但是現在我已經弄明白了，原來你連這等粗菜也覺得是美食，是由於賭場的管事虐待了你，他們是不是只給你野菜填肚？」主欺奴，多得是!
勉強擠出愁慘的悲苦神色，他低聲說：「只有剩食和雜糧可以裹腹。」
「什麼！他們給你吃……吃賭客們的剩食!」太過分、太可惡、太叫她生氣，她為他心疼不捨啊。辛格演得更加賣力，「誰讓我是無父無母的棄兒，是人們口中的『雜種』。」
金銀兒怒髮衝冠，猛力一拳，指甲陷入了手心肉，「他們怎麼能這樣殘忍的對你！」如果她手中有刀，她真的想砍人。
「我的確是個雜種!」父王，請原諒孩兒說謊。辛格痛苦的忍笑，以致雙肩上下聳動。
金銀兒卻以為他是心傷，想也不想的將他擁抱住。
「別傷心，你的出身並不是你能決定。況且人人都是平等的，即使窮苦過日，也可以過得快活。辛格，你不是雜種，你是爹娘愛戀的結晶、寶貝啊。」
「哦？」他美麗的母親若是聽了肯定直點頭。唉，他會不會演得太過火了，明明他是人人欣羨的辛格．亞伯拉罕啊。
咦，她的懷抱讓他的心一陣柔軟，他發現她整個人微微地顫抖，是這兒風大的關係？
他抬手捧起她理在他身前的容顏，意外的瞅見她淚濕羽睫。
「哭什麼？」辛格莫名的啞了嗓，心亦為之一緊。
金銀兒趕緊低下頭，她的哭相不太好看，尤其她那像是彎彎的月牙兒眼睛，一哭便腫得像核桃，眼睛不變得更細長了嗎？
「別、別瞧。」
他咧開嘴取笑她，「怕醜，還哭？」
她是不想哭呀，但是忍不住，「淚水要掉，我也沒法子。」
他發現她哭時，啜泣聲幾近聽不到。像是刻意壓抑，讓他不得不動容。
「你為了我這個雜種奴才而哭？」
她抓住他的衣襟，「你好可憐、好悲慘。」至少她還有老爹一同挨過苦日子。
滴水能穿石，金銀兒的淚將辛格的心淹了下，原本無感硬實的心，漸漸釋出柔情。
他的補釘舊衣也沒逃過這一場水劫，淚印子越擴越大……
好半晌——
她的淚怎麼像流不盡似的，辛格的兩道濃眉越蹙越緊，「不准再哭。」她想把眼睛哭瞎嗎?還是想把她一生的淚水一次流盡？
金銀兒一凜，隨便的抹拭去眼淚，推開他的胸膛。
「對不住……奴家失態了，請你莫見怪。」
聳了聳肩，辛格正色道：「同情心太過氾濫不是好事，你應該珍惜你的眼淚。」
「但我難過你的艱難……」
「艱難或快活是我個人的事，與你何干？」這千金女看似慧黠，事實上並非如此，被他誑了，居然還為他心疼流淚？
金銀兒怔然，他說的極是呵，他與她沒關係，她不需為他的辛酸遭遇掉淚。可是她已芳心暗許，對他的痛楚感同身受，就是忍不住心酸酸，眼 。
「哭得更醜。」他用衣袖替她抹去淚漬和殘餘的胭紅。
金銀兒忽然有點懂了，因為忍人不能忍的挨活過來，所以他才會偶爾有著吊兒郎當的放縱，讓她總是錯覺他是水火相融的雙面性情！
「原來你是愛哭鬼。」他輕歎，看了自己濕透的前襟一眼。
努力的吸著氣，她警告自己，不許再哭個沒完，她很少哭，即使十歲那年為了找爹，孤身上山，被大蛇咬了一大口。
見她陷入自己的思緒，他敲了她的頭一下，「該不是哭昏了？」鼻頭紅紅、眼眸晶亮的她看來雖不是什麼絕色，卻讓他覺得可愛。是挺耐看的。
金銀兒因眼前放大的臉孔嚇了一跳，想站起身，可由於跪坐許久，雙腿一陣麻酸無力又跌坐回去。
「我幫你。」辛格的雙手按撫著她的小腿肚。
她的心要跳出喉口了，被他碰著的地方像被火灼過一般……
「好些了吧?」
金銀兒的臉燒紅一片，「謝謝你，辛格。」
他噙著一抹帶有深意的笑，「你是第一個能讓我『服侍』的女人。」養尊處優的他居然也有伺候人的時候？白石若是親眼目睹肯定要掉下巴。
為什麼？她突然覺得辛格不太像個賭場小廝，還是說他不應該屈居在逍遷居才對？
偏著螓首，她問：「其實你可以另尋東家，為什麼非要待在逍遙居？那兒龍蛇混雜，不是時時有輸不起的賭客鬧事、找架打嗎？」
「唉——」他逼不得已啊，誰叫他是逍遙居的真正老闆。
「你有委屈？」所以才會這般無奈的深深歎息。
「因為被奸人所害的我，目前還欠有巨債，逍遙居的老闆命令我必須做到老死，所以我這輩子都擺脫不了當人奴隸的命運。甚至可能隨便一個意外，不是死在賭容之手，也有可能被官府查抄入獄。」
「逍遙居不是聞名京城的豪華賭坊嗎？難道官老爺還會胡按罪名？」
「難說。」千金女就是這麼好逗弄。唉，所以他一向愛逛煙花地，畢竟大家閨秀一類全是中規中矩得令人反胃。
金銀兒真的急了，她站起身以粉拳擊掌。
「這世上的清官都死了，雖然現下是太平之年，但總有些貪官奢想收受好處，如果油水少了，他們肯定要刁難人。」所以危險極了。
「金姑娘倒是聰慧。」還不算笨得過火。辛格傲岸的身軀站起。
「你欠賭坊多少債？」
「這個……」說多或是扯少的好？
「快告訴我呀！」她急得很，像是暴躁的小野獸。
他笑了，發自肺腑的愉悅大笑。「五百兩白銀。」
「五百……」金銀兒差點岔了氣兒。天啊，這是她做十輩子的粗繡工也賺不到的薪餉。
辛格幾乎要捧腹狂笑了，「是的，所以我永遠也還不了債，無論如何的勤奮吃苦，不過，要是哪天來個意外我就可以重新投胎，反正債多不愁，愁亦無用。」
意外？她臉色瞬時刷白，腦子裡像有上千根的細針刺著。她不要他枉死啊。
涼涼的諷聲再起，「這並不干你的事，你不必畏恐或掛懷。」怕了吧，看你是否如我所料的避之惟恐不及。
她看了他一眼，深深的，然後撩起長裙衝下山坡。
「果然視我這永不翻身的窮酸男為毒瘤，人性啊。」人不為己，天誅地滅。
他復又坐下，拿起食盒吃將起來，白粥已冷，醃漬的菜絲酸澀難以入口。奇怪，剛才他吃得津津有味的食物怎麼變了味？
更奇怪的是他的心空空洞洞，泛出陣陣的冷意。他瞧著那漸行漸遠的纖細身影，於風中飄飛的烏絲長髮，怔怔出神。