玉驚破抓了幾帖藥，親自熬煮藥汁讓淨菟服下。
他丟下一瓶藥膏，用著冷漠非常的聲調命令她，「將你全身上下的新傷和舊傷抹一抹。」
玉驚破每日準備豐富的可口美食，飽足她和兩個女娃仔的腹欲。
淨菟十分不安，她的微笑僵麻得彷彿是用盡力氣擠弄出來的。這男人已經和她們耗了三日，他心裡到底是何計量打算？
鏡花和水月則是悄悄的交頭接耳，當她們達到共識後，便請求恩公大爺到溪流旁……商量大事。
「這個、呃那個……」吞了吞口水，鏡花一口氣說出，「娘的心很好，她對誰都是微笑的唷，就像是個好菩薩！」
水月也加入讚美的陣容，「是呀！娘她呀，寧可餓死她自己！」
「好了！我明白你們的小娘親非常溫良，就直接說明你們的用意吧。」
水月呆呆的傻笑。鏡花則是偷偷的在心中為他加上一分，聰明的大人哩。
「如、如果我們的娘嫁給恩公大爺，好不好？」
他好笑的一睞，「你們想為娘親作媒？這事情倒是奇特。」
嘴唇忍不住打頗，鏡花小心的問：「恩公大爺討厭我們的娘親？」
「不。」不討厭並不表示一定喜愛。不過淨菟總是偷偷瞄他的可人神采卻是令他莞爾。
曾經他起過逗弄她的心眼，然而她一會泛紅，一會蒼白的變化而色令他打住。
她太無邪，恐怕是輕易就認真的性情。他不想招惹無聊的煩事。
鏡花的一聲歡呼使他揚聳峻眉。
「爹！」她恭恭敬敬的鞠躬。
水月也迭聲的喊， 「爹！爹爹！」好好哦，她有了娘，又有了爹！她不再是沒人要的棄孤了。
玉驚破原想制止，然則他轉念一想，也許他的謀劃計策中可以多加安排這兩個小娃仔以及……他的未來妻子。
「為什麼希望我和她成婚？」
「因為你和娘一樣，都是最好的人！」
「而且可以讓你們不再挨餓受凍！」他剛剛購買幾套衣裳，兩個娃仔既哭且笑，想立即穿上卻又擔心弄了髒。
鏡花扭弄雙手十指，水月吐吐小舌，兩人亂不好意思的呢。
玉驚破眼不笑，臉皮也不笑，「但是你們的娘親大人恐怕不樂意嫁給我，你們可以助我一臂之力嗎？」
洚菟的微笑，已經凝結在唇邊足足一刻鐘了。
鏡花和水月抬高下巴，渴盼的等待她的回答。
這好、好怪異呵。淨菟左右為難，她想要竭盡所能的滿足她們的需求，可是要她嫁給一個令她心緊的大男人，她會害怕。
他為什麼答應娶她？她有自知之明，她這灰色的小鴨子配不上他的傲岸氣質。
「娘！好嘛，恩公大爺一定是好丈夫和好爹爹。」
兩個人扯拉著她的兩隻袖子，熠熠生亮的眼睛如同星辰般的使她不忍拒絕。
一個暗影罩下，她抬眼，瞅見一雙深沉如墨的酷眸。
玉驚破蹲下身軀，直視她的蒼白容顏，「我有—個兒子，你願意當他的後娘嗎？」
「咦！」鏡花和水月跳起來。她們認來的娘親要成為另一個小孩的娘？呃不，是後娘！
這樣豈不是有人分割她們得到的母愛了嗎？兩人苦著一張比苦瓜更苦的臉，哇，欲哭無淚哦。
「我兒子的娘死了，她是我的小妾。」元配之位猶虛啊。
沒娘的孩子最可憐了。淨菟忍不住黯然神傷，為了那未曾謀面的小男孩以及她自己。
「記得負欠我一個恩情嗎？你不是忘思背義的人吧？」
「當然不！」
「那好。」他咧開嘴，「當我兒子的後娘吧。」
「嗯……」妻或妾都無所謂，她要報恩，還要照顧那個缺乏母愛的小男孩。雖然她年僅十六。
「如果成婚後我死了，你不能改嫁，必須待在玉府，你做得到嗎？為人媳、為人母的責任你能盡力而為？」
「我會努力……」除了前項緣由，她也希望能夠讓鏡花她們過著平凡的生活，至少不用忍受隨時可能餓死或凍死的恐懼。
至於天涯海角尋爹娘的心願，她放棄了。鹿姓雖少，然而人海茫茫啊。
盹著兩個安靜異常的小女娃，玉驚破笑言，「從今爾後你們能夠吃飽穿暖，高不高興？」
「高興。」毫無心眼的姐妹倆一想到雞腿和燒肉，就把小男孩的存在忘光光。
淨菟猶豫了下，仍是大著膽子問：「可以讓她們讀書識字嗎？」像她，只認得鹿淨菟這三個字。
孤苑的老嬤嬤好心的告訴她這三個字的讀音。
「當然可以。」束惰費不算什麼。
於是這樁交換條件的婚約定下了。玉驚破僱請了馬車和馬伕讓母女三人乘坐，他則是騎著黑馬緩緩朝城裡前進。
他們的目的地玉府只需一個日夜的行程。玉驚破的神色愈漸冷凝，這一次他一定要揪出那個該千刀萬剮的罪人。
玉府佔地百頃，廣闊的庭院彷彿是狩獵場，一望無際到令人咋舌。
樓閣亭台，假山流水。或奢華，或壯麗，亦是樸實豪邁。
淨菟第一次知道什麼叫作奴僕如雲。
「來。」玉驚破伸出大手，他似笑非笑的睞她。
這小少婦嚇呆了吧，直愣愣的眼睛瞪得既圖又大。
稍稍遲疑，淨菟把左手放人他的大手中。屬於他的溫熱氣息由他的掌心傳達至她的心窩，
不太確定的奇妙情緒擾亂了她的思想，她紅著臉的在他的攙扶下走下轎輿。
他難得的以玩弄的口吻調侃，「怎麼？害羞？你將成為王府的女主人，而我是你的良人。」
心悸了會兒，是不是由於這原因所以她才會覺得情思異樣？因為她將是他的妻……
即使這是一個交換條件的婚約！他賜給地和兩個小女仔衣食無虞，而她則成為關愛他的親兒的小後娘。
錢花和水月被一旁的馬伕抱扶下，她們——見到前方的華麗屋舍便開始連連的吸氣。
「畦，好大的房子！可以住上——百個人耶。」水月興奮的揮舞雙手。
玉驚破帶著一大兩小的女人進府的事早已經人通傳，當他們跨人正廳堂，兩位嬸娘已然等候片刻了。
「驚破。」身為玉府二老爺的大夫人白香，起身作了一拇。
「嬸娘，幾日不見。勞你煩憂了。」
二老爺的二夫人黃菊，也趕忙盈盈行禮，「少爺，安好。」
「我娘呢？」
「嫂子她帶著玉旋禮佛去了，約莫明天即回。」對於他這玉府真正的掌權者，白香雖是長輩，卻也忌憚三分。
畢竟女人家的地位和螻蟻相差無兒。
「哈、哈啾。」水月的一個打噴嚏聲打斷了大人們的對話。
兩位嬸娘暗覷打量，眼兒溜溜的她們使得淨菟不禁凜慌。
雖然她們三人換了一身新衣裳，但是自我的卑微令她低垂螓首，不敢直視貴氣的她們。
玉驚破以兩指夾抬起淨菟的下顎，他對她眨眼戲笑。然後他迅速轉過身，微冷的面龐所透射出的是極度的疏遠和高傲。
「她是我即將過們的妻子，鹿淨菟。」
「妻子？」兩位嬸娘同時尖喊。
水月嚇了嚇，她忙扯著淨菟的衣袖，「娘！娘……」
白香驚惶萬分的大叫，「娘？這兩個小女仔是你的孩子？你嫁過人了？」
「嗯，是、是的。」她不是故意扯慌，她答應過鏡花和水月要當她們的娘親。
「你的相公呢？」
「死……了。」
「天啊！是寡婦！」黃菊一副快昏倒的模樣，「她們不是同一個爹對吧？」完全不同的五官容貌，明眼人—看便起了疑慮。
淨菟只能緊緊的握住兩個小女仔的手兒，她求救的看向彷彿事不幹己的玉驚破。
詭譎的寂靜之後，他淡道：「據我所知，她的兩位相公都死了。」
「被她……」剋死兩個字梗住喉口，黃菊不敢逾矩，但是她眼中的不屑卻是再明顯不過的了。
白香咳了咳，她假意親切的上前幾步，對著淨菟笑容滿滿，「幾歲了？」
「我十……嗯，二十二歲。」為什麼她覺得玉驚破的眼神閃爍了下，他的深沉才是真正叫她心慌無措。
「孩子們三、四歲吧。骨架子很弱呵。」這話，明擺著損貶之意。看來這未來的少夫人根本沒有好身家。
為什麼他不替她解個圍呢，淨菟的心內湧起淺淺的傷悲及悵然。她明瞭他只是要一個小後娘，他對她並沒有多餘的……
哎，她竟然胡亂奢盼不該擁有的想望？她努力的笑出梨渦，無論如何她一定要護衛鏡花和水月。她可以吃苦受罪，也能任人欺，但是她不要她們被人一再的輕賤。
沒爹沒娘不是她們的錯啊。
面對她的笑靨，白香冷笑一抹。她試問著漠然的玉驚破，「婚事應該由嫂子決定吧？或許她有中意的兒媳人選？」
「小侄已經二十五歲，納過妾，生了子，可以自己決定一切了。」
他轉過身往內堂裡大步踏去，淨菟怔了一怔，連忙牽著鏡花和水月跟上。
亦步亦趨的走在玉驚破的身後，淨菟再次為他的傲岸英鋌而擾亂一向沉窒的心海。他好高大呵，如同說書先生口中的卓絕出塵，是天生的脫俗貴人。
此時此刻，她更加覺得自己的低微不堪。她連自己爹娘的生死也不明瞭。
「呃……」悶哼聲出自於她……「怎麼突然停步？」俏鼻樑撞上他的背身，疼呀。他是銅鐵鑄的嗎？肌肉壯碩得彷彿是硬石。
他側首，戲謔的瞅著她微含嬌嗔的生動表情。
第一次他感覺她是個甜憨的小女人，而不是拚命護衛小女仔的婦人。
淨菟被他盯視得發慌，他的眸中交錯層層疊疊的浪潮，然而卻又深邃到完全看不見最底、最底的意涵。
高大的身軀俯低就下，他的鼻尖幾乎碰著了她的，彼此的氣息親近膩濃得激盪出令人羞躁的旖旎況味。
淨菟退了一步。
「你怕我？為何？」淡淡輕輕的口吻，如同逗弄一隻小兔子。
「我……」她不曉得自己是怎麼了，她從來不曾有過這般紛亂的心緒。
他逼近過來，冷沉的面色與他眼底的笑意頗為不搭，「必須勇敢，因為你將是王府的女主人。」
他決定娶她為妻子所看中意的，即是她和兩個小女兒的困苦求生。
一旁的鏡花和水月陡地歡呼嚷叫，「前頭的房子又大又漂亮，還有樓梯呢。」
玉驚破笑了，「朝露閣是你們娘親大人的眠歇處，絲竹間則是你們的天地。」
「哇……」她們居然能夠有漂亮的大房子住！ 「不用再住會漏水和被風吹的破屋了，好好哦。」
一行四人走人絲竹閣，小水月卻是一直爬上爬下的跳樓梯，她當這兩層高的樓梯是玩具一般的戲玩。
鏡花呢，她一會兒摸摸桌几，一會兒又碰碰窗邊的鏤空紗簾。
玉驚破離開了，淨菟看著裝飾華麗的絲竹閣，恍若夢境的不真實感令她忍不住抱住自己的身子。
似乎，她是掉人陷阱的小白兔。獵人可以把她當作寵物，也能將她殺了。
玉驚破是哪一種獵人呢？
心裡頭悶悶的，如同壓了一塊巨石，喘息艱難。
「娘！」小水月爬樓梯爬累了，她跳上床榻，汗珠子把她的小小臉龐襯托得朝氣蓬勃。
諍菟微笑的為她拭汗擦漬。
「這床好大、好軟，好像香香的耶。」
鏡花一聽水月亢奮的語調，她也趕忙跳上床去。兩姐妹開心得像是撿拾到天上的星星……
當玉驚破走進絲竹閣的時候，床榻上的母女三人睡得既沉且香。
不過沒一個睡姿優雅的就是了。
「呀……」小水月滾下榻，她的輕叫聲立即驚醒淨菟和鏡花。
「恩公大爺？！」鏡花笑粲粲的揮手招呼。
淨菟卻是窘迫得不知如何是好。雖然她長年流浪在外，但是男女之間的分際她明白的，即使他將是她的丈夫。
對於她的靦然，玉驚破視而不見。他吩咐下人準備早飯，並且喚人替她們梳洗弄發。
他在偏廳等候。
不一會兒，淨菟帶著兩個笑咧著嘴的女仔進入，她坐在距離他最遠的……對面。
一桌子的熱食佳餚完全吸引住鏡花與水月的注意力。她們雙手進攻，忙忙碌碌的舉著夾食。
淨菟一方面欣慰著，另一方面卻又不由得暗暗喟歎。
他賜予她們衣食無缺她答應當他的妻，以及他兒子的後娘。這互惠的婚姻中，她是不是應該另外付出什麼？
玉驚破從容的飲湯，他狀若無事般的閒聊，「你今年二十四歲了？」
「嗯……」
他低首，雙肩微聳，似乎忍憋著滿腔的笑。
如果他對她有所不滿的話，那就是她不夠奸狡，居然連謊言都會說錯。
昨日她回答兩位嬸娘的歲數可是二十有二！經過一夜隨即虛長兩歲？
終究是忍俊不住，他縱然放笑。
淨菟不知是害羞或是怎地，她連看他一眼的膽量也沒有。她努力的吃食，即使感到無滋無味。
每一樣美食都無法傳達到她的味蕾，因為他給了她無形的壓迫是不？
「娘親回來了，走吧，准媳婦應該拜見婆婆大人。」玉驚破將她拎起，她的細纖荏弱又再一次令他的眉頭舒展不開，「太瘦了！你得多養些肉在身上。」
「是……的。」對她而言，他的話就是不可違抗的命令。
他忽然俯首，舔去她唇邊的一粒米飯。
淨菟震顫不已，她身體僵硬得動不了，也出不了聲。
他他他他……輕狎了她！她的嘴唇被他的冰唇淡淡略掃，這樣的接觸深深引動她的最初愫情。
對於自己的情懷，她不無恐懼啊。
因為他根本對她無動於衷，甚且，她只是他認為適任的利用工具。
不該傷悲……
「倘若你繼續發愣，我這准丈夫索性抱著你到另一個樓閣。」
不敢再陷入迷迷茫茫的思潮，淨菟趕忙遵從的移開腳步。
一路上，她感到無數的疑惑眼光。
玉府的奴僕們雖然恭敬有禮，然他們也同世俗人士一樣的看輕她這孤女吧。即使她已換下破爛的衣裝，即使她不再臉污發亂。
進入一間樸而無華的樓閣，一位慈眉慈目的老婦站起身來對她表示親善。
「淨菟是不？」她牽起她的冰涼小手，「甭慌，我這婆婆吃齋念佛，絕對不會對你虐苛欺凌。」
原來這髮絲斑白的老婦是玉驚破的慈母。淨菟躬身福了一福，「老夫人。」
「乖。」她輕拍她的手背，「我就只有驚破一個兒，你安心，我一定將你視為親生女兒般疼惜。」
「謝……謝。」
「驚破他爹早死，唉，我這十年來都待在自家佛堂裡，玉府的大小事務全由驚破的叔嬸打理，可玉堂他也跟著他大哥走了。」淚啊，滴了下。
「玉堂是我的叔叔。」養育他長大成人的親人。
淨菟睇著玉驚破的沉眸，她感覺到他的悲痛和憤恨。
這一刻她多想能夠撫平他眉間的摺痕和心底的傷疤。他是壓抑的是不？這樣的活著其實很難，很疼。
或許無親無戚、無依無靠的她應該感恩，至少她不用承受失去至親的痛。
一個小男生匆匆跑了進來，他抵靠著門，怯怯的輕喊了聲，「爹。」
「玉旋。」玉驚破朝他揮揮手，「過來認識你的……未來的娘親大人。」
五歲左右的玉旋緩緩走進來，他目不轉睛的瞪著一身粉紅的淨菟。
久久，他蹦出兩句，「我曉得你！你是我的小後娘。也是爹爹要的娘子。」
「嗯，你好。」這情狀有點兒尷尬，她總不能說「諸多多指教」呀。
玉老夫人開心極了，「玉旋，往後你就有了小後娘照顧你了，可別再像個石頭的發悶。」
玉旋不答話了，他把嘴巴閉得死緊，別彆扭扭的他根本沒有半點兒的歡喜。他親生的娘是父親的妾室，他這小少爺如果不是有奶奶的守護，他和廚房裡的伙夫沒啥兩樣，他明白。
對於這初見面的小後娘，他不討厭，卻也不喜歡。反正，死去的娘從來沒有愛過他，親爹爹又像座峻山似的令他惶凜，但又孺慕非常。
他不以為這年輕的小後娘會疼他、愛他，因為他是被人拋棄的孩子。
他轉身跑了開。五歲的他其實有著很多的不安和很多很多的憂愁。
玉老夫人慈祥的解釋，「玉旋這小傢伙就是孤僻了些，他只和我親近，不過偶爾也會和我保持距離。淨菟，你不會介意吧？」
「不不，不會的。」在她眼中和心下，她覺得玉旋比她這孤女更可憐。
封閉酌心應該受過傷才會拒絕關愛。桀騖不馴的人也有良善的一面，這是她一直的認知。
乞討流浪的日子裡，不也有好心人施捨一粥一衣嗎？
玉驚破驀然盯鎖住她的眼，他目中的銳芒是她前所未見的光亮。
她該躲開的，這芒會灼疼她的心。可她無法行使意志，她的眼光只能跟隨、依從。
過了半晌，玉驚破換上另一個玩世不恭的面貌，「你在憫憐我的兒子嗎？小菩薩。」