電話響了老半天沒人接聽，美優皺皺眉頭，「看來真的沒人在家……」
正打算掛斷，電話那頭突然傳來懶洋洋的女性聲音。
「喂……」
聽那聲音，美優判斷對方的年紀大約在二十歲上下。
「ㄜ，我……」
「你是那個壞女人？！」
她還來不及自我介紹、說明原委，電話那頭的女孩便發出了氣憤的尖叫。
她一怔，傻了。
「你是石原亞美對不對？！你這個爛女人，不要再……」
「小姐，」什麼石原亞美？對方似乎把她誤會成另一個女人了，「我不是石原亞美。」
「咦？」
「我叫川野美優，我是……」
「我知道你是什麼。」不待她把話說完，對方又打斷了她，「告訴你，別再打電話來了，你們這些女人都不是什麼正經的女人，個個都只貪圖武范的錢！」
「小姐」這會兒，美優有點火大了。
她幹嘛沒事挨罵啊？她不過是想問問凱撒是不是這個家裡的一分子罷了。而且……誰是武范啊？
「小姐，」她有點生氣地，「請你講點理好嗎？我只是想找一位澱川……」
女孩沒好氣地打斷她，「你要找武范？他不在。」
「那他……」
「告訴你吧。」女孩打斷她，「他去泡夜店，找新馬子了，再見！」說罷，女孩掛了她電話。
「可惡！」沒事受了一肚子鳥氣的美優懊惱地擱下話筒，「搞什麼東西？」
剛才那個對她惡言相向的女孩提到什麼武范的，她想……那個名叫澱川武范的男人，應該就是凱撒的主人。
而且這麼聽起來，這傢伙似乎是個私生活精采又糜爛的人，不僅交友複雜，而且是個不負責任的混球。
放著家裡那個敵視其他女人的年輕女孩去泡夜店也就算了，狗不見了，居然還有心情泡新馬子？這是什麼樣的狗主啊？
「混蛋！」她忍不住罵道。
「嗚──」凱撒不解地望著她。
她猛回神，看著凱撒那無助的表情。
「凱撒……」她既不捨又同情地抱抱它，「如果你的主人不要你，你就留下來吧。」
不過，既然那個叫澱川武范的傢伙人在東京，為什麼他的狗卻在這麼遠的地方出現？難道說他故意把它帶到這麼遠的地方遺棄？
不，不像。明眼人一看就知道凱撒是一隻受到良好照顧的狗，能把狗照顧得這麼好的人，應該不會遺棄它。
那麼……它是怎麼來的？
「嗚──」凱撒把頭蹭到她懷裡撒嬌。
「你乖，」她將它抱個滿懷，「晚一點我會再打電話的……」
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近十二點，武范從公司回到了白金台的住處。
以前不管他回家的時間多晚，凱撒都會跑過來歡迎他，但現在……
凱撒在哪裡？石原亞美又為什麼不再跟他聯絡了？她不是要錢嗎？她究竟在打什麼如意算盤？
他在沙發上坐下，稍稍歇息一下。
眼一瞥，他看見桌上留著一張紙條。不用看，他也知道那是得本沙織留的字條。
得本沙織是他大姊的女兒，是一個十九歲的大女生。
她今年剛考上大學，現在就住在他家裡。
這野丫頭每天行程滿檔，比他還要忙。他大姊把女兒托給他，就是希望他這個當舅舅的，能就近照顧兼監控，但沒想到他沒事還得幫她「掩飾犯行」。
「武范舅舅，你也年輕過，你知道年輕人都是遠樣的嘛！」沙織總是這麼跟他撒嬌，「我相信你當初到國外唸書時，應該也是這樣吧？」
想想也沒錯，年輕人都愛玩，他也曾經歷過那種年紀。
只要她不玩出問題來，他這個「年輕」又「開明」的舅舅，倒是能睜一隻眼閉一隻眼。
伸出手，他習慣性地按下電話的留言鍵──
「你有一通留言……」
「你好，澱川先生，我是川野美優，稍早前我曾來電，但你女友說你不在，我只想告訴你，你的杜賓犬凱撒在我這兒，我這兒的地址是北輕井澤綠……」
一聽見凱撒，武范從沙發上彈了起來。
凱撒在北輕井澤？石原亞美居然把它帶到那麼遠的地方？
不過，為什麼跟他聯絡的不是石原亞美，而是這個名叫川……川野美優的陌生女人？難道說……石原亞美還有其他人接應？
她說她稍早曾來過電話，他「女朋友」說他不在家，誰是他女朋友？
「沙織？」沒錯，一定是她。
這野丫頭在接到這種重要電話之後，居然沒告訴他？好啊，看他怎麼跟她算帳。
但不管如何，既然這個名叫川野美優的女人，敢把地址告訴他，他就沒有不勇闖虎穴，救出「犬子」的道理。
今天晚上他就先養好精神，明天立刻出發前往北輕井澤。
「凱撒，」他眼底閃過一抹精芒，「我來了。」
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翌日中午，沒去公司的武范將秘書光子叫到家裡來。
「你要去北輕並澤？」聽說他正準備前往北輕井澤，光子一臉驚訝。
光子今年四十三歲，是兩個高中生的媽，有十多年秘書經歷的她，是武范最好的幫手，不只幫他處理公事，就連私事也偶爾插手。
「沒錯。」他隨手抓了件毛料大衣丟上他的預級休旅車，「凱撒在那裡。」
「石原把凱撒帶到北輕井澤去？」
「嗯。」他一臉嚴肅，「跟我聯絡的是一個名叫川野美優的女人。」
「川野美優？」光子一怔，「那石原呢？」
「我也不知道。」他說，「總之我得立刻去一趟。」
「老闆，你是不是應該先報警？」光子憂心他的安危，提出建議。
他濃眉一虯，斬釘截鐵地道：「不必，警方介入，可能會讓事情更複雜。」
「但是你這樣單槍匹馬前去，也不知道他們究竟有多少人，實在教人擔心……」充滿著母愛光輝的光子憂心忡忡地看著他。
看她一臉煩憂的模樣，武范笑了。「光子，別把我當成你那兩個未成年的寶貝兒子。」
光子蹙眉，難為情地一笑，語帶揶揄：「你有時也沒比我那兩個未成年的兒子成熟到哪兒去。」
「我只是在某些事情上面，保有我的赤子之心。」他說。
光子笑歎一記，話鋒一轉。「看來這一趟你是去定了。」
「當然。」
「既然你要去北輕井澤，我建議你最好帶著防寒大衣。」她說，「那兒下了大雪。」
「不是已經停了？」
「隨時可能再下。」她細細叮嚀著：「氣象報告說那兒可能會有一場十年來最大的暴風雪。」
「噢？」他挑挑眉，有點不以為意。
「你別大意，我上去幫你拿吧。」光子說完，轉身回到屋內。
幾分鐘後，她帶了一件防寒衣下來。
「放車裡吧，一定派得上用場的。」她將防寒衣交到他手裡，繼續叮囑著：「買些水跟乾糧放車上，以備不時之需。」
「光子，」他蹙眉一笑，促狹地說道：「你兒子有沒有說過你很嘮叨？」
雖然被取笑，但她不以為意，「切記，嘮叨的媽媽都料事如神。」
他撇唇一笑，「那我家就先交給你了。」
「沒問題的。」她點點下巴，「我會連沙織一起看好的。」
正提及沙織，從昨晚到現在一直未出現的她突然現身了。
剛下計程車，沙織就發現武范跟光子站在門口，而且看樣子，她舅舅正要出門。
「武范，你要去哪裡？」調皮的她總愛直呼他的名字。
武范瞪了她一眼，「你野到哪裡去了？」
「我有留紙條啊。」她說。
「一整晚沒回來，信不信我告訴你媽媽？」他端起舅舅的架子。
「我昨天住在良子家，今天直接去上課嘛。」她一臉無辜，「光子阿姨，你兒子一定也常幹這種事，對不對？」
光子挑眉一笑，「不，我們家兒子從來不敢在外過夜。」
「唉唷，」沙織撒嬌地，「你都不幫人家一下……」
「得本沙織，」武范突然伸出手來，往她臉頰上一捏，「我還要跟你算帳呢。」
「唉唷……」她揪起眉眼，「痛……痛……痛……」
武范不放過她，微慍地：「你接到了那麼重要的電話，為什麼不告訴我？」
「什……什麼電話？」她撥開了他的手，不甘心地斜？著他。
「你昨天是不是有接到一通自稱是川野美優的女人打來的電話？」
沙織回想了一下，「喔，那個喔……」
「還喔？」他在她後腦勺拍了一下，「為什麼沒告訴我？」
「拜託，那是什麼重要電話啊？」她一臉無辜，「只不過是一個無聊的女人罷了。」
「你還自稱是我女朋友？」
「ㄟ？！」她一怔，鄭重否認：「不，我可沒有喔。」
見她神情認真，他想她並沒有騙他。不過既然她沒自稱是他女友，對方為何說接電話的是他女友？
「那是誰啊？」沙織問，「你什麼時候有重要的女人啦？」
「凱撒在她手上。」
她陡然一震，「什麼？凱撒不是被石原亞美擄走的嗎？」
「她可能是石原亞美的同夥。」
「真的？」沙織驚呼。
「什麼真的假的，」他懊惱又無奈地瞪著她，「我怎麼會有你這種沒神經又沒腦筋的外甥女？」
被他這麼說，沙織一臉不服氣。「ㄟ，不要作人身攻擊好嗎？我是好意耶。」
「好意？沒把重要訊息告知我叫好意？」
「我以為她又是一個愛慕虛榮，見錢眼開，像石原亞美一樣纏著你不放的女人啊。」說著，她斜睇了他一記，語帶嘲諷：「這還不是怪你！誰教你身邊總是這種女人……」
「你……」雖然生氣，但她說的還真有點道理。
這時，在旁邊聽他們甥舅鬥嘴的光子，忍不住掩唇笑了。
沙織挑挑眉，一臉得意。「看，光子阿姨也贊同我的說法。」
「你還說？」武范沒好氣地往她額頭重重一拍。
「好啦.好啦，那兒多是山路，還是早點出發吧。」光子說。
「ㄟ？」沙織一怔，「你要去哪裡？」
「北輕井澤。」他說。
「度假？」
「贖我的狗兒子。」
「凱撒？」她訝異地喊道，「它在北輕井澤？」
「沒錯。」他說。
「ㄟ？」她一臉驚訝，然後一副若有所思的樣子，須臾，她興致勃勃地說：「聽起來好像挺好玩的，我也要去！」
「你只會壞事。」他一臉「你休想」的表情，「光子會替我看著你，你最好給我乖乖聽她的話。」
說罷，他打開車門，坐上了車，關上車門前，他不放心地再交代了一句──
「光子，不必顧忌什麼，好好管教她。」
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掀開窗簾，看著屋外一片白茫茫，美優歎了口氣。
「這場雪下得可真大。」說著，她順手關掉了門廊上的燈。
回過頭，只見波吉跟凱撒趴在地上，四隻眼睛直望著她。
「十二點了，該睡覺了。」說罷，她關掉了一樓的燈，走上樓梯。
波吉跟凱撒跟在她身後，隨著她爬上了二樓。
一樓是工作場所，二樓則是她的生活空間，廚房、浴室及寢室都在這裡。
波吉跟凱撒一上樓，就舒服地趴在起居室的地毯上。
美優在它們鼻子上各吻了一記，「晚安囉。」
說罷，她轉身回到房間，脫了睡袍，跳上了床。
因為忙了一天，她很快地就進入夢鄉。
不知道睡了多久，深睡狀況中的她聽見了聲響──
她微睜開眼睛，皺了皺眉頭。那是爪子抓門的聲音。
「波吉？」她輕聲叫了波吉的名字。
「汪。」波吉回應她。
「做什麼？」她困得不想起來，「快睡覺。」
「嗚──」這次，出聲的不是波吉，而是凱撒。
她一怔，「凱撒？」
「鳴嗚……」凱撒依舊嗚嗚地低叫著。
兩隻狗都同時擠在她門口發出聲響，這似乎有點不太尋常。
她瞄了一眼鬧鐘，發現現在竟是凌晨兩點。
機警的她立刻起身下床，披上睡袍，打開房門。「你們在做什麼？」
波吉跟凱撒站在她門外，一見她出來，便爭相蹭在她腳邊。
「怎麼了？」她問。
凱撒轉身，直奔到樓梯口，然後對著樓下吠了兩聲。
「樓下有……聲音嗎？」她走到樓梯口，發現樓下住院的兩隻狗也在叫。
她心頭一驚，宜覺地想到「外人侵入」這四個字。
前些陣子，附近的森林咖啡廳聽說也遭了小偷，雖然沒損失什麼，卻造成了一陣虛驚。
難道說……小偷這次選中她的診所？
雖說在爺爺過世後，她早已習慣一個人守著屋子，但這一刻，她卻還是驚恐起來。
她返回房間裡，拿著她防身用的球棒走了出來，小心翼翼，輕手輕腳地往樓下走。
波吉跟凱撒尾隨著她，替她壯了不少膽。
走到樓下，二隻住院的狗兒發出了不安的、驚慌的嗚嗚聲。
「乖。」她先低聲地安撫著它們，然後在微弱的光線下，躡足來到門口。
門外有聲音，而她的門也在震動。直覺告訴她，有人意圖闖進她家來。
「汪！」波吉叫了一聲。
「噓。」她要波吉閉嘴。
這時，一直站在她身邊的凱撒突然走上前去。
它挨在門上，將鼻子湊向前去，然後聞了聞。
「凱撒……」她低聲地叫它，但凱撒卻突然搖起它短短的尾巴。
它抓著門板，發出撒嬌的聲音。
她一怔，「凱撒？」她趨前拉住它的項圈，然後鼓起勇氣發出聲音。
「誰？誰在外面？！」她力持鎮定，生怕外面的人聽出她聲線的顫抖。「你最好快離開，不然我……」
「你是川野美優？」門外傳來了男人低沉的、疲倦的、嘶啞的聲音。
她一震。外面的人顯然知道她是誰，但……他是誰啊？這個男人的聲音她根本從沒聽過。
「你到底是誰？」她問。
「我是澱川武范。」他說。
「嗚……汪汪！」凱撒興奮地抓著門。
她一愣。澱川武范？凱撒的主人？
凱撒認出自己主人的味道及聲音，而興奮不已的舉動，讓她相信門外的男人真的是它的主人。
「你真的是凱撒的主人？」三更半夜且下著雪，她還真不敢一下子就打開大門。
「廢話！」
聽見他不耐的咆哮了一句，美優有點不悅。
他不高興什麼？把狗丟到這麼遠的地方來，又挑這種時間上門，該不高興的人應該是她吧？
好，她倒要看看這個不負責任的傢伙，是什麼三頭六臂的怪物。
忖著，她打開了門。
就在門打開的同時，一個高大的身軀朝著她撲來。
她嚇了一跳，本能地採取自衛。
跟爺爺學過幾年合氣道的她，高高地舉起了球棒，狠狠的給了他一棒。
「你敢？！」突然，穿著雪衣的男人發出惱怒的沉喝。
他迅速地以單手截住她的球棒，然後重重地一推。
「啊！」美優一個重心不穩，整個人摔在地上。
這時，男子高大的身子往屋裡一站，門外狂飄著的雪花跟著飛了進來。
背著光，美優看不見他的樣子，只看見那清楚的、高大的、教人害怕的身形輪廓。
「你這可惡的女人……」他發出了冷冷的、憤怒的低沉聲音，接著朝她逼近。
「啊！啊！啊！」緊閉雙眼，她發出可怕的尖叫聲──
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「閉嘴！」看著眼前這個拿球棒攻擊他不成，又鬼吼鬼叫的女人，武范慍惱地沉喝一聲。
他在積雪的路上開了那麼久的車，又因為對路況不熟，而多走了許多冤枉路，正因為石原亞美這夥人挑在這種地方落腳而一肚子火時，這女人居然還敢攻擊他？
現在的他正處在一種極度暴躁、身體疲憊、情緒失控的狀況下，竟然有人敢惹他？
「汪！」凱撒撲上前去，興奮地跳到他身上。
「凱撒。」他很想先抱著凱撒，安慰一下被擄的它，但現在，他更想知道的是……那個該死的石原亞美在哪裡？！
「她人呢？」他質問著摔在地上的美優。
「啊？」她一震。
「石原亞美在哪裡？叫她出來見我！」
驚魂未定的美優顫抖著聲線，「石……石原亞美？」
她是誰啊？他是來找凱撒，還是找那個什麼石原亞美？
不過，石原亞美這名字還真是有點熟，她這兩天好像有聽過……
「啊！」她靈光一閃，想起她打電話去澱川家時，他女朋友曾提過石原亞美這個名字。
「叫她出來，你有沒有聽見？」武范氣憤地往前欺近。
「喂！」美優見狀大叫，「你不要過來！」
屋子裡昏昏暗暗地，她根本？不清他的樣子。因為？不清，她不自覺地感到惶恐。
「開燈。」他語帶命令。
「燈在門邊！」雖然害怕，但她的口氣並不軟弱。
武范退後了兩步，伸手一摸，立刻摸到了開關。
按下電燈開關的同時，他將大門關上，以阻擋不斷飛進來的風雪。
轉過身，屋裡雖不到燈火通明的地步，但卻足夠他？清屋裡的情況。
地上坐著一個神情倔強，但眼神略帶驚恐的漂亮女人，而她身邊有一隻蘇俄牧羊犬。
接著，他發現這裡雖佈置得十分溫馨，但感覺上不太像是一般的住家……
很快地，他將視線移回她身上──