翌日，趁著英和上班的時候，華織趕緊找了一間房子。
雖然因為時間緊迫的關係，找到的房子沒有盡如人意，但不管如何，總是好過跟他住在同一個屋簷下。
當天，她在他回家之前搬離了他的住所，等她稍微安頓下來之後，她便開始找工作，展開她的新生活。
而在她找到工作的同時，和朗也跟良子度完蜜月返國。
和朗一聯絡上她，都還來不及整理行李，就帶著良子直奔她的租屋處——
「這裡……」和朗在屋裡繞了繞，不甚滿意地說：「不太理想。」
「這樣的地段，這個價錢很合理。」她替良子倒了杯熱茶。
良子接過茶杯後道：「華織，你還有錢吧？如果沒有的話，千萬別跟我和和朗客氣。」
「放心，我沒什麼開銷，而且我已經找到工作了啊。」她撇唇一笑。
「哪家公司？」和朗繞了回來，坐在良子身邊。
「池末商事。」她說。
「池末商事是不錯的公司。」良子說。
和朗顯然不是太滿意，「為什麼不到我們公司來？」
「哥，我不會想靠關係走後門的。」她說。
「什麼關係後門！你也是要經過考核的，好嗎？」
「總之我不要這樣。」她直截了當地拒絕。
聞言，良子忍不住笑了起來。
「和朗，」她輕拍了他一下，「你就放手讓華織自己去努力吧，我覺得她這樣的想法很不錯啊。」
「什麼不錯？她根本是固執。」他皺眉說道。
「是喔！」良子撇唇一笑，「這一點不知道像誰？」
說著，她對華織眨了眨眼，兩個人會心一笑。
華織真的很喜歡良子這個嫂子，一直以來，良子照顧著哥哥的生活起居，也包容著始終是負擔的她。
她是個了不起的女性，不只胸襟寬大，還有傳統日本女性的美德。
這實在不是件容易的事，尤其她還是個高學歷、高所得、高水平的現代女性。
「哥，我會把自己照顧好，你不必擔心我啦。」華織啜了一口熱茶後道，「何況，我已經不小了。」
「不管你幾歲，你還是我妹妹。」
「我知道。」她俏皮一笑。
「別跟我嘻嘻哈哈的，喬治什麼時候來？」他話鋒一轉，問起了她的「未婚夫」。
她一怔，有點支吾地說：「嗯……快了。」
「什麼快了？」他對她的答案不甚滿意，「他總該來拜訪我這個身兼父職的大哥吧？」
「知道啦！他一來，我就帶他去見你。」她說。
「你可別敷衍我。」他瞥了她一記。
「放心啦。」
看來她哥哥是不見喬治心不死，若要他完完全全的放心，一定得帶喬治去拜訪他。
過兩天，喬治就會抵達東京，到時她得情商喬治陪她演一齣戲……
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會議開完，與會的主管及幹部們陸續離開會議室，而英浩、英和及和朗還留在會議室中繼續討論。
但他們討論的不是公事，而是關於英浩的「情事」。
英浩愛上了他們姊夫同父異母的妹妹，卻因誤會而得不到她的諒解，此時的他正為如何贏得芳心而苦惱不已。
看大哥英浩為情傷神，英和覺得不可思議，那個工作狂大哥，居然會為了感情的事而六神無主、心神不寧？
愛情果然了不起，就算是他大哥這樣的強人都得在它面前俯首稱臣。
而他呢？自從華織留下簡單的字句離開他家後，他的心情就一直有點低落。
他像往常一樣的工作，像往常一樣的約會，但他的心卻空空的，像是什麼都填不滿似的。
她到底有什麼特別，到底有什麼魔力？為何能敦他如此魂牽夢縈、難以忘懷？
她是個有婚約的女人，而且再不久，他可能就會聽到她結婚的消息，對於這樣的一個女人，他究竟在留戀什麼？
好幾次，他很想跟和朗打聽她的現況，但最終因為害怕引人懷疑而作罷。
「阿朗，聽說你妹妹在池末商事上班？」英浩突然提起。
聞言，英和一震。池末商事？！那不是繪理她父親的公司嗎？
「嗯。」和朗點頭，「我本來希望她能來我們公司，可是……」
「以她的個性是不可能接受的。」英浩笑著說。
「就是啊。」和朗無奈地說，「她就是不肯跟我沾上一點點的關係。」
「她很有志氣，也很有骨氣。」英浩說，「你有個了不起的妹妹。」
老闆誇讚自己的妹妹，和朗不禁高興起來，「當然，我以她為傲。」
「她在池末商事做得如何？」英和故作不在乎的問。
「還不錯。」和朗像是想起什麼似的說：「聽說二副你正跟池末社長的千金交往？」
「談不上交往，只是偶爾吃吃飯罷了。」
「聽起來有點遊戲人間的感覺。」英浩消遺他一番。
「喜歡遊戲人間的不是我，是老四。」英和說。
「對了！」英浩轉而看向和朗，「她那個波士頓的未婚夫來了嗎？」
「來了。」和朗點頭，「我們已經約好明天晚上在家吃飯。」
意外得到這個訊息，英和微怔。她的未婚夫已經來了，這是不是表示她的婚期不遠？
她的未婚夫是個什麼樣的男人，他……好想知道。
「這下子，你終於可以看見未來妹婿了。」英浩說。
和朗蹙眉一歎，「希望他是個可靠的人。」
「放心吧。」英浩拍拍他的肩膀，「你妹妹看起來是個聰明人，眼光不會差到哪裡去的。」
「最好是這樣。」和朗仍是有點擔心。
而此時，英和的心情卻遠比他沉重得多。
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英和不知道自己為什麼坐在這裡，他不該來的，他明知道今天是華織偕同未婚夫拜訪和朗的日子，為什麼還藉故跑來？
坐在和朗家的客廳裡，他好幾次想起身離開，但終究沒有這麼做。
他想，潛意識裡他比誰都想見到她的未婚夫，不……也許他想見的人是她。
此時，門鈐響了，良子前去應門，而他聽見她以英語打了招呼。他知道，華織及她未婚夫來了。
不知怎地，他緊張起來——
不一會兒，良子走了回來，而她身後跟著華織及一名金髮男子。
發現英和也在，華織陡地一震。
「大家好，我是喬治。」喬治雖是第一次與大家見面，卻表現得落落大方。
華織疑惑地睇著坐在沙發上的英和，兩人的視線一交會，她胸口一陣莫名的狂悸。
她不知道他為什麼會在這裡，是巧合還是……總之不管是什麼，他的出現讓她緊張起來。
要瞞過哥哥容易，但要騙過敏銳的他，她得下一番功夫。
「喬治，」她輕挽著喬治的手，「這位是我大哥，這位是我大嫂。」
她沒有介紹英和，因為她不曉得該怎麼介紹。
「兩位好。」喬治伸出手，禮貌地與和朗、良子握手。
此時，他睇見坐在沙發上的英和，儘管華織並沒有向他介紹，然而他的存在卻很難教人忽略。
喬治疑惑地看著他，「這位是……」
「喔，他是……」和朗正準備為他介紹英和時，英和卻站了起來。
他伸出手，握住了喬治，「你好，我是桂英和。」說著，他不自覺地握緊了喬治的手。
感覺到他的手勁，喬治一怔。
「喬治，他是我大哥的上司。」華織趨前介紹。
「不，我大哥才是他的上司。」英和糾正了她的介紹詞。
像是察覺到氣氛有點奇怪，纖細敏感的良子走了過來，「我們開飯吧。」
於是，他們幾人魚貫地走向餐廳就座。
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喬治是個熱情又開朗的人，很快地就跟和朗及良子聊開，但相較於他，華織就顯得沉默許多。
她坐立難安，心緒不寧，而這一切只因……英和坐在她的對面。
她為今天的聚會做了許多準備，她想好了所有應對的話，但計畫永遠趕不上變化，她萬萬沒想到英和會出現在這裡！
他來做什麼？他根本不該出現在這個只屬於他們角谷家的棗會裡。
而此時，英和神情嚴肅地端詳著坐在他對面的華織及喬治。
華織感到很不安，因為從他的眼神中，她覺得自己的把戲好像就快被拆穿了。
她好想趕快逃開，不是逃離哥哥的住所，而是逃離他銳利的、侵略的、審視的目光——
「喬治，」想著，她伸手挽住了喬治，「我們不是說好待會兒去買東西？」
「ㄟ？」喬治微怔，但很快地就反應過來，「喔，對。」
「既然約了吃飯，幹嘛還安排其他的事情？」和朗微蹙起眉頭。
「喬治剛來，得買一些必需品嘛。」華織說。
「不急在今天吧？」難得見妹妹及未來妹婿一面，和朗說什麼都不想放人。
「和朗，以後夕的是機會，你就讓他們去忙吧。」良子說。
既然老婆大人說話了，和朗再有一千一萬個不願，也得答應。「好吧。」
「那我們就先走了。」華織迫不及待的想逃，但還來不及起身，對面的英和開了口……
「你的戒指呢？」他聲線低沉地問。
所有人都一怔，因為沒有人知道他在說什麼。
他直視著喬治的手，「你的婚戒呢？」
喬治愣住，而他身邊的華織也陡然一驚。
這會兒，她知道他在說什麼了，但她不明白的是……他怎麼會發現……
她手上的戒指是在免稅商店買來騙哥哥的，喬治當然沒有那戒指。
哥哥及嫂子都沒發現，但他卻察覺了。正如她所想，要騙他很難。
「戒……戒指？」忽然被問到毫無頭緒的事情，喬治不覺有點慌了。
英和銳利的褐眼鎖住了他，像是要看進他藍色的眼睛深處般。
「你沒戴著嗎？」華織急中生智地說，「昨天你幫我洗碗時放在水槽邊，所以我替你放回床頭櫃上，你沒看見嗎？」
聽她這一說，喬治很快地反應過來，「是嗎？我沒發現。」
「你真是健忘！」她笑著輕拍了他一下，然後拉著他站了起來，「我們先走了。」
良子也站了起來，「喬治，找時間再來坐坐。」
「好的。」喬治欣然答應。
「哥，大嫂，我們先走一步了。」華織恨不得拔腿就跑，然後永遠逃開英和那可怕的目光。
初見面時，她記得他是個溫文無害的男人，但現在，她發現自己錯了！
他身上帶著一種令人難以忽視的侵略感，而那種侵略感及存在感是與生俱來的。
她覺得自己在他面前幾乎可說是無所遁形，若他有心找她麻煩，她鐵定在哥哥面前露餡。
「喬治，我們走吧。」她拉著喬治，幾近落荒而逃地奪門離去。
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他就是喬治，就是她的未婚夫。金髮碧眼、身材高挑的他，可說是個俊男，與她相當的匹配。
而且經過那番談話後，看來，他們似乎已經住在一起。
說不定兩人在波士頓時就已經同居，一想到他們同住一個屋簷下，他的胸口就一陣抽緊……
喬治看起來是個出身良好家庭的男士，對她又相當的體貼，她若與他結婚，必定能過著幸福快樂的日子。
身為她哥哥的朋友，他應該為她感到高興。但……他做不到。
光是想像他們在一起的情形，他的胸口就燃起一股無法抑止的憤怒。他根本無法想像她深情凝視著喬治，依偎在喬治懷裡的樣子，會是如何的教他難以容忍……
老天，他在護嫉！他在護嫉著擁有她的喬治。
該死！不自覺地，他捏緊了方向盤，將油門踩到了底。
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與繪理在飯店餐廳靠窗的位置上相對而坐，英和的眼睛卻蛤終飄向窗外，無意識地眺著璀璨的夜景。
「英和……」她察覺到他的心不在焉，但她並不在意。
現在的她只打算著一件事，那就是與他更進一步。
認識以來，他們維持著一般的來往，雖然她時常有意無意地碰觸他，但他始終謹守分際，不曾對她做出任何較親密的舉動。
相較起來，她顯得既主動又大膽。
「英和，我今天不想回家。」她暗示著他。
他微怔，淡淡地回：「嗯？」
「我……」她微微前傾上身，低聲地說：「在樓上訂了房間。」
他臉上不見任何的表情，冷靜得像是沒聽見她所說的話般。
但她知道他聽見了，而她正耐心地等著他的答覆。
望著眼前一臉期盼的繪理，他神情平靜。
他們相識以來，她總是主動出擊的那一個，對於她提出此事，他一點都不驚訝。
只是……他該回應她嗎？
他近來情緒低落，總是一再想起華織，而一想起她，他就幾乎整天做不了事。
他知道繪理對他有所期待，但是，他想嗎？他對她有那樣的衝動及慾望嗎？
遇上華織之前，他也許會答應她的邀請，但現在呢？
這一刻，他突然好想確定且證明華織的存在影響不了他。
憑著一股衝動，他回道：「我們上樓吧。」
聽見他這麼說，繪理顯得意外又驚喜。她像個終於得到心愛洋娃娃的小女孩般，迫不及待地起身。
她主動地拉住他的手，對著他嬌媚一笑。
他緩緩地站起身，與她步出了餐廳。
繪理幾乎整個人黏在他身上，她歡天喜地的與他走向電梯口。
在等電梯的時候，她將臉偎在他臂膀上。「英和，我好高興喔。」
他沒有回應，只是神情冷淡地目視著前方。
他在做什麼？他真的要跟她上床，為了證明華織影響不了他？況且繪理對他充滿了期待，到時她真能對他無所求？
要錢，他當然沒問題。但她要的卻極可能是他無法給她的……心跟情。
迷戀上已有婚約的華織已夠瘋狂，若因此而跟繪理發生他不想負擔的關係，那就真的是……
此時，電梯門開了，繪理迫不及待地拉著他往裡面走。
他輕輕地掙開了她的手，佇立在電梯外。已先一步衝進電梯裡的繪理看著他，滿臉的疑惑不解。
「英和？」她微蹙眉頭，「怎麼了？」
「對不起。」他目光一凝，神情嚴肅地說，「我不能這麼做。」
「為……為什麼？」她簡直不敢相信這是真的，「你在開我玩笑嗎？」
「不，我是認真的。」他說。
「可是剛才……」
「剛才我有點失去理智了。」
她眼裡閃著淚光，卻倔強地不讓它淌下，「我……我有那麼差勁嗎？」
「不，」他直視著她，「你是位非常迷人的女性。」
「那為什麼……」
「繪理小姐，」他打斷了她，「今天我如果跟你上去了，日後你會恨我的。」
繪理秀眉一擰，「不，我不會，我是真的……」
他往前一步，執起她微微顫抖的手，然後低頭在她手背上輕輕一吻。
「相信我，這是錯誤的，我不能眼看著錯誤發生。」說罷，他微微一欠，然後轉身離開。
繪理一下子從雲端跌落到谷底，木木地看著他轉身離去。
而在她無法有所反應的同時，電梯門已經關上——
她怔怔地望著鏡子裡的自己，眼淚像斷線珍珠般落下。眉心一擰，她露出了羞惱、憤怒、受辱的表情。
「桂英和，從來沒有人可以令我如此難堪！」她恨恨地說，「從來沒有！」