「人？！」壁挺起背脊，豎耳注意聆聽。
（有興趣是嗎？）那飽含笑聲的嗓音由擴音器放送出，聽來有絲玩味。
「什麼意思？委託物是人……（從未接受過這樣的委託，為何會想接？」不愧為ZC組織裡剖析能力最強的壁，竟一眼就看穿這次任務的其中奧秘。
（不曾接過可不代表從此就不接受這樣的委託案。）那笑聲又來了。
「聯絡其他成員了嗎？」其他人不知道接不接……
（事實上，他們已經知道任務了，沒有異議。）
「既然大家都接受了，我也不好拒絕吧。」他伸了個腰，輕鬆了起來。好久沒活動筋骨了，「那麼你就把資料傳給我吧。」
（不問酬金？）
「多少？」
（一塊日幣。）
他頓時咋舌。「一塊日幣！？」這種酬勞，奎這傢伙也敢替他們接。「你這種話說得出來！從我進ZC接任務到現在，有哪次酬勞低於一千萬台幣的！」
（先別火，這次酬金是室主動要求降價——）
「降價！？」他打斷奎的話。「她憑什麼降價？委託人是她嗎？」該死！
（相去不遠，委託人正是她的另一半。）這麼明顯的答案，除非他是白癡，否則根本不用想就知道委託人是誰。
「高野！？」他是不是這一生都得和籐堂家扯上關係？壁心情真的很不好，不好到想砸了眼前的通訊器出氣。
（你很聰明嘛。）要不是奎隱身於不知名的遙遠彼方，壁應該很容易就瞧見他那戲謔的呵笑，根本就在嘲笑他。
一股怒火無遠弗屆，壁隱忍得很痛苦。「說，高野到底想委託ZC找什麼人？」
（你應該也認識，籐堂千尋。）
壁震驚萬分，往前移動靠近通訊器，原本放在大腿上的厚書便應聲而落。他沒聽錯吧！「你再說一遍。」
（這次高野委託尋找的是籐堂千尋，有問題嗎？）
「她不是好好的待在籐堂家，為什麼要尋找？」他聲音不免粗嗄，且充滿了驚詫。
（不，籐堂千尋在昨天失蹤了。籐堂永月動員所有籐堂家所能運用的人脈搜尋，日本保守黨幾乎所有黨內大老全用上自身的力量幫忙尋找，連警視廳長也派駐警力二十四小時加守籐堂祖宅，預防歹徒打電話做任何要求。）
「歹徒！？她是被綁架的！」心中莫名恐懼悄悄地進駐，對於千尋有可能被歹徒挾持，甚至遭遇不測，壁的心不免冷颼了起來，腦海中閃入了她那含笑生動的表情、甜甜蜜蜜的稚氣嗓音和梨花帶淚的傷心模樣……他這才記起，他對她是怎麼樣的無情，怎麼樣的冷淡，就連她主動將處子之身獻予他，他仍怒言相向，還一遍遍地告訴她，他不屑她的愛，他不愛她……該死！他根本在自欺欺人。
（壁，這案子你接嗎？）奎再問了一遍，想確定壁心中對於這任務的接受度。
「她是被綁架的嗎？」他急切地問。希望不是……
（現在狀況還不明，從籐堂千尋失蹤至今，籐堂家仍未接獲不明電話，所以還不能妄下斷語。）
「那她有可能真被綁架是嗎？」劍眉攏得極緊，彷彿從此再也伸展不開。
（不無可能。）
壁頹喪地癱躺在椅子上，頓感無力。此刻他是半句話都說不出口，胸口的心跳頻率快速到令他無法負荷。怎麼會這樣……她怎麼會失蹤……
（壁，接受委託嗎？）酬金一塊日幣……可真是他接過任務以來的最低酬，真是有損ZC神偷之名。
「我接。」他不得不接，也無力推拒。一切……都來得太突然了，怎麼也料想不到她會失蹤。
昨日……她不是才在他面前信誓旦旦的要和那男孩結婚嗎？不是才說想和他以結婚為前提交往嗎？為何才一日的時間就全變樣了？
一提到昨日泳池那幕，他心頭的醋勁便滾滾如海濤般襲來，她怎能在前晚和他纏綿、熱情如火之後的隔天，又在他面前說要和別的男人結婚！？該死的她到底想做什麼！她是想告訴他，假使他再怎麼不愛她、不喜歡她，她的行情還是很好，可以立即找到男人來愛她，甚至是結婚對像？
他不會讓她好過！等找到她，她會知道惹火他是怎樣的後果。
（那我立即傳籐堂千尋的資料過去，請開接收狀態。）
「不用了。」他比誰都瞭解她，知道她的每一寸……
（那麼……好吧，酬金按慣例匯入你的銀行戶頭。）奎說完即切斷通訊，免得踢到鐵板。
壁站起身，馬上回房間整理行李。才剛回小島，屁股都沒坐熱，又要回日本了，而這次，居然是他心甘情願回去……
一個念頭瞬間閃入腦海中——
這會不會是他們玩的另一個把戲？或者原本就是他們計劃中的一場？或者這會不會是千尋她故意安排的？若是，他真的會宰了所有人！包括該死的室！
壁帶著憤怒整理行李，衣物幾乎是以丟的方式扔進行李箱，然後踩著怒火再度起程飛抵日本。
☆ ☆ ☆
「初步估計，歹徒為的應該不是錢，但可能另有目的。」警視廳長報告連日來的觀察結果。
才走到門口的壁，清楚地聽見警視廳長的話，於是決定待在門口一會兒，確定這不是一場騙局……
「若不是綁架，歹徒為的又是什麼？」出聲者年約三十歲，是位丰姿綽約的美麗婦女，她眼角正掛著幾滴清淚，哀愁的蒼白臉色教身旁的男子不捨。
「或許歹徒是衝著祖父之名來的。」在面對重大危機時，籐堂高野那雙懾人的鷹目便如同黑夜中的閃耀寶石，散發出教人不敢正視的威嚴、冷靜。
「不是沒有這個可能。」警視廳長依聲附和。
籐堂永月的孫女，籐堂千尋失蹤的事，至今還未向外界披露，但仍有消息靈通的記者零星地站在籐堂宅邸外等候，想進一步證實消息是否正確。
美麗婦女的淚掉得更厲害了。「千尋……我的小心肝，她怎麼會遇到這種事……」她捏著手帕一角，努力地拭去奪眶而出的淚水。
一旁的籐堂永月一直皺眉不語，刻板的臉上多了幾絲皺紋，看來蒼老多了。
「幸子阿姨，你別急，千尋會沒事的。」
籐堂幸子，千尋的母親，以她丰姿綽約、清秀動人的模樣，一點也看不出她已三十好歲，而且還有千尋這麼大的小孩了。
「千尋是我的心肝吶！」她傷心欲絕地哭倒在丈夫懷裡。
客廳一干人全陷入愁雲慘霧中，安靜無聲，各懷著一顆急切的心。
壁這時走了進來，井是第一個發現他身影的人。
「壁！你終於到了！」他知道奎才聯絡壁沒多久，他會這麼快到，顯示他心中還是有些在乎籐堂千尋，所以才會絲毫不耽擱地飛抵日本。
壁不語，手中的行李正要放下便被管家接過，且自作主張的將它放到原先壁住的房間去；他將身子倚向冰涼的牆壁。
「壁，千尋失蹤了！」室似乎覺得千尋的失蹤，壁應該十分著急，於是一見到壁的身影便急切地將所有事情原原本本地和他說，不管奎是否已經將事情經過告知他了。
待室完整地說完一遍，他只是冷冷地回了句：「我知道。」
「我想千尋那麼聰明，應該會自救，不會呆呆的讓壞人為所欲為，必定會反抗。」室自說自話，對於自己的認知很認真的點頭。
聰明？若她聰明便不會將情慾當成玩具任意玩弄，甚至還聰明得搞到自己失蹤。壁冷哼。他心中就是有股怒氣不得其解，怨得要死！
「千尋不會的，千尋很聰明，她不會有危險的，對不對？」籐堂幸子乞求的望向一旁丈夫，希望得到他的認同。
「她不會有事的……不會有事的……」一種不確定的回答。
☆ ☆ ☆
「你們想怎麼開始？」壁很不客氣的問向ZC成員。很奇怪的是，依以往出任務的工作分配回溯，他不是屬於行動派一員，千尋失蹤，不該以他為中心點打轉，他頂多只能在幕後支持，偽造證件，提供醫療服務……
壁撐著下顎，目不轉睛地盯著眼前三人，他仍不想信他們，一逕認為千尋失蹤只是個玩笑，而他是主角。
接收了壁那不信任的眼神，星滿腹怒火延燒，口氣極沖地開口罵道「媽的，你到現在還不相信我們，以為籐堂千尋失蹤是我們設計的玩笑是嗎？」他奮力地朝桌面拍下，頓時飛濺了杯裡的水珠，散滿桌面。「你當我們吃飽了沒事幹啊！」
「壁，我們沒騙你，千尋真的失蹤了，而且已經一天一夜了。」室深深歎了口氣。「唉，就算你再怎麼討厭千尋，也不該這麼冷血，畢竟你和她也相處了有些日子……呃，雖然才幾天啦，可是，千尋年紀還這麼小……」真不知該怎麼規勸固執的壁，從不曉得他居然固執得像頭牛一樣，不僅聽不進別人的勸解，反而將千尋列為拒絕往來戶。
壁看了眾人好久，之後才將身體靠上椅背。「憑什麼我就要相信你們的話？」
「憑我們『同事』許久。」井一邊以電腦檢查籐堂家週遭的地理環境，企圖尋找異常處，一面注意聆聽眾人的談話。
壁大笑，「不說我倒忘了，既然我們是『同事』，那麼聽過己所不欲勿施於人嗎？或者，整人者恆整之？」他已經很克制自己了，心中一直惦記著隨身攜帶的銳利手術刀……
眾人聞言，皆倒抽口氣。
室禁不起刺激，馬上衝口而出：「你知道了！？」
壁只是冷笑地看著眾人那雙雙詫異至極的眼神。
「不可能，我們那麼保密……」井連忙摀住嘴巴，看著另外兩人朝他投來殺人目光。
「很好，還知道自己做了什麼蠢事。」他的笑像芒刺，挺扎人的。
「壁，你聽我們解釋……」
「還用解釋嗎？我不覺得你們還有臉在我面前解釋這一切，是嗎？夥伴？」好諷刺的夥伴兩字。壁的發火，是冷靜、低調的，他不會和星一般，發火就是發火，動轍打架了事、大聲叫罵、口出穢語；壁發火的方式是冷諷，無情冷諷，但有例外，而那例外是屬於籐堂千尋一人的，只有她才能惹得他大聲咆哮……
壁的話頓時塞住眾人的七嘴八舌，紛紛停下滔滔不絕的欲辯之辭，不敢再多言半句。
他敢說，遲早有天會拿著衝鋒鎗，在ZC總部大開殺戒。「說明白點，這是不是你們的另一個計謀，又想拿我當猴子耍了？」
「壁，你真的誤會了，我們不是在耍你，而是在幫你。」室如是說著。
井在一旁猛點頭。
「幫我？這種話你們說得出口，不怕把舌頭給吞下肚去？」
「難道你還不瞭解千尋愛你的心嗎？她是真真切切地愛著你！不要告訴我，和她相處了這麼多天，你依然不動心。」她不相信他會這麼遲鈍。
壁很自然地將手環抱胸前。不動心嗎？那為何在她主動欺上他身時，無法推拒，進而失去理智的佔有她，以迅猛的速度讓她只能頻頻搖首抗拒？
對她的感覺到底是什麼？是愛嗎？那太滑稽了，和她年齡差那麼多，他怎麼有可能會愛上她！？有的，也可能只是純純的兄長之情吧。
罵她、不理她、對她冷淡如冰，那是為了轉回她那顆不安分的腦袋，別想些有的沒的，所以對她怒言相向、讓她感覺自己很鄙視她的行為，甚至口口聲聲誓言自己根本不愛她、不喜歡她，這樣做到底是對還是錯？
從奎那裡聽見她失蹤，老實說，那時他的一顆心好似也跟著失蹤，神智有那一刻消失於滄海、失去知覺，再下一刻，充斥滿腔的僅有憤怒，憤怒她又不安分、憤怒她不懂得保護自己、憤怒自己是否又要遭受一次期騙…
該死！找到她後，一定要好好教訓她一頓！
「我動不動心不勞你費心。」壁回答得很無情。會陷入這場無止境的惡夢中，室這該死的女人是罪魁禍首！
「壁……」
井連忙制止室的再度發言，在她耳邊低喃：「現在壁正在氣頭上，多說無益。」只會使自己陷入萬劫不復之地。
「說清楚一點，我究竟能做些什麼？平常的任務，我總是隱身幕後，替你們製作證件或者包紮你們的傷口，這次呢？」
眾人面面相觀。
「我們只是覺得，你應該比較會知道千尋的下落、她會到哪去。」室膽怯地回道，身子頻往椅背縮。
很稀奇的，壁竟沒任何發火跡象。整個人陷入沉思中。
「壁，這次的任務很簡單，不需要偽造任何證件，所以，你能加入我們行動組，一起搜尋千尋的下落嗎？」井丟下手中的工作，問向壁。
雖然壁極想表現對千尋沒感覺，心中也一直想這麼做，但在不知道事情原委、她究竟如何失蹤以及是被綁架亦或是她離家出走的情況下，他的一顆心總懸在半空中，七上八下不得安寧，他一直厘不清究竟該怎麼解釋這種感覺……
「我想問一下，酬勞一塊日幣是你壓的價錢嗎？」他朝室冷笑。
「我是有理由的！」睨見壁那種陰謀在心裡的惡魔笑顏，她打從心底冷了起來。
「理由？你是嫌日子過得太好、生活過得太愜意了是嗎？」這是他接任務以來的超低價，雖然搜尋千尋不能以金錢來衡量，但室自作主張的降低大夥兒出任務的價碼，想了就冒火。
「壁，這次任務我們是不收錢的。」星高傲地抬高下顎，一副超級偉大的模樣。
什麼！？「不收餞！？你腦子有問題是嗎？你做事不是一向以錢為首，現在居然半毛不收的接下這個任務！？」天要下紅雨、海要倒灌了……
「不是每個人都像你一樣市儈，千尋再怎麼說我們也都認識，如今她莫名其妙失蹤了，說什麼我們也不能放任著她的生命安危不管，況且千尋和室又有姻親關係呢！」
無話反駁，壁被教訓得啞口無言。
「所以壁，我不收錢是有理由的，而那一塊日幣只是像征性的代價。」
「高野知道你找ZC幫忙嗎？」
「知道。」還依稀記得和高野提過找ZC幫忙時，他那愕然與微怒的表情，抗拒得挺好笑的。
「他願意讓你再和我們出任務？」他不信籐堂高野那麼好說話，同意讓室再和他們一起出任務。
「呃……」當然是不願意！室支支吾吾。
壁那道懾人的目光馬上朝她射來。「老實說。」難道他們不騙他就會不好過嗎？這陣子一連被他們以謊言蒙騙，甚至被設計，他非常不爽！
「這次的任務，我是委託人，所以出任務的會是你們幾個。」室說完馬上將頭蒙起來，害怕被壁K。
果然，喀喀的扳指聲陸續發出，頗嚇人的。
「你是委託人，卻替我們接下這個案子，然後又把價錢壓低……你還想安然度過今年聖誕節嗎？」
「壁……我……」趁著空隙，她偷偷地觀察壁的反應。臉色鐵青，但是不慘白，表示他正在氣頭上，眼神嘛——唔……有點嗜血反應，這不太好，還是趕緊落跑再說。
想到就做，室立即站起身，慢慢地退向門邊。「嗯……我……我去看看他們有沒有新進展。」她指了指身後的客廳。沒找高野一起過來壯膽是錯誤的！
「你可以永遠都別回來。」壁咬著牙，狠狠從齒縫間迸出這句話。
笑死人了，ZC小島她也有使用權，而且再怎麼說，她也還是ZC成員，憑什麼恐嚇她最好別回來！
☆ ☆ ☆
「唔……」這裡是什麼地方！？為什麼那麼黑暗，而且空氣這麼悶！？
籐堂千尋試圖發半點聲響，卻發覺被人貼了膠帶在嘴上，無法發出聲音，只好拚命掙扎。而手被人由後捆綁住，手臂傳來陣陣的麻痛感，雙腳也被人綁住了，此刻她正側躺在柔軟的床墊上，眼睛被蒙了一層黑布，可以說完全被限制住。
她被綁架了！這是第一個閃過她腦海的念頭。
她為什麼會被綁架？她幾乎上下課都有人送，而出門時也會讓家裡的人開車接迭，為什麼還會被人列入綁架清單裡？
她到底是什麼時候被綁架的？
記得……那天被築紫廣志拉離開，她整個人精神都好恍惚，也不知道築紫廣志和她說了些什麼，她一個字都聽不進去，腦中只殘留孟致遠的身影，還有他的冷漠無情，一句句根本不愛她的話……
他怎麼可以不愛她！
為什麼向他掏心掏肺的結果仍然得不到他的心，難道就因為和他年紀上的差距，讓他有所顧忌？
她的朋友們都和比自己年紀大的男人交往，他們不會有這種問題，為什麼偏偏他就有！難道他不能試著愛她一點嗎？必須這麼傷她的心，在她將自己交到他手上後，他仍可以在下一刻大聲地告訴她，要她滾，要她別癡心妄想得到他的心、他的青睞、他的一切？
是啊，她現在已經如願離得他遠遠、遠遠的了，他是不是快樂些了，是不是正大肆慶祝得到解脫？
從沒想過自己會愛一個人愛得這麼毫無自尊，甚至是慘敗，可是……即使這般，她還是很愛他，無法再收回已經失陷的那顆心……她的心好痛，真的好痛，她是不是生病了？
門被人輕輕地打開，她感受到背後那股強烈的新鮮空氣直朝她襲來，好清新的感覺！她大力地呼吸著有別於室內悶窒的空氣，努力讓肺能多吸進些新鮮的氣體。
有人朝她走了過來！她馬上僵直背脊，注意用耳朵去聆聽四周動靜，可是，除了風從門口竄入的聲響和一道呼吸聲外，就沒有別的聲音了。
「你……」她膽怯囁嚅地問，生怕一個不小心就激怒了綁匪，遭來殺身之禍。
啊啊！綁匪在摸她的臉，而且能感受到是用指背磨蹭著她的臉頰！
籐堂千尋馬上害怕地往後頭縮，逃避綁匪的觸摸，但綁匪似乎是對她柔嫩的臉頰上了癮，仍將手朝她伸了過去，再次摸著她柔細的白暫臉頰，她再度愕嚇地往後移。「不要碰我！」
聽到她大聲的宣告，綁匪似乎意識到她的恐懼，手倏地停下，籐堂千尋這才放鬆地暗吁了口氣；才放鬆的瞬間，那只魔手又朝她再次伸來，此次，不再是留留的觸摸，甚至更摻雜了不捨、憐惜。
她有些錯愕於綁匪由手指傳遞給她的感覺，但身體仍往後移，當她的小手摸上床沿時已來不及，整個人朝後跌落，手腕則被自己的身體壓住，喀的一聲！從她肩胛處傳來異常的聲音，頓時，她疼得大叫。「啊——」眼淚也汩汩地流下。
綁匪連忙將她扶起，不小心觸碰到她的傷處，她痛得直喘息，哭得更厲害。
「不要碰我……」籐堂千尋努力將自己的身體挪動，以不碰觸傷處的姿勢躺在床上。「你放了我……放了我……」
綁匪不說話，走動的聲音在房內響起，好一段時間，她努力地聆聽室內的一切，在她不注意時，手臂上被人拿針刺入，打進液體。
「不要！不要！」籐堂千尋扭動身體，針筒一度歪斜，藥液也有好幾次溢出體外，好不容易針打完，她已經無力掙扎，而綁匪則站在一旁注意她接下來的反應。
她的頭好痛！為什麼全身會沒有力氣，軟綿綿地，而且……好疲累……她甩動頭顱，試著讓自己清醒。可是沒用，她的神智漸漸陷入昏迷中，黑暗更加黑暗，在她陷入沉睡的瞬間，隱約聽見綁匪說話，那是令人熟悉的嗓音，一道讓她錯愕的嗓音在她耳旁訴說著疼惜、困擾的話語——
「為什麼要那麼做？」
☆ ☆ ☆
花園裡的矮樹沙沙搖晃，聽說今天有個颱風會過境日本本島，在前些天這個颱風已肆虐過包括沖繩等外島，造成不小的災害，今天颱風依舊循著原本路線直撲日本本島。
矮樹搖落不少樹葉，像飄零的秋風，充滿涼竟和蕭瑟。壁獨自端坐落地窗前，望著窗外，努力地將籐堂千尋的身影從腦海裡、從擔憂名單中剔除，可惜身旁那聲聲震耳欲聾的急切嘈雜聲讓他無法漠視，只能一再加深心中的擔憂份量。
其實，說對她不動心，那是騙人的，但他不懂得愛一個人該如何表達，更無法將自己的感情放諸表面。他是個孤兒，一個爹娘不愛、在這世上沒有半點親人的孤兒，從小缺乏別人的疼愛，如今又怎麼將自己的關心、憐惜放諸眼前，讓人去感受？
故作冷漠是他的保護色，他害怕受傷害，猶記得當她帶著別的男人出現在他面前時，那刺疼的感覺慢慢地在心口暈開、擴散，當由她口中宣告想和那男人以結婚為前提交往時，那感覺更加深切，幾乎已幻化為麻痛，難以呼吸。
她不會知道他著實被她傷痛了，所以他以冷言冷語回應她的付出，而先前對她的行為也是想糾正她的不良言行，因為她還小，他不希望她將暫時的迷戀看成永遠的愛戀，甚至將心完全放在他身上，怕的是到頭來，當她發覺原本那口口聲聲的誓言只是一時的錯覺，那麼受傷的會是他。他無法承受那痛徹心肺的感覺，所以只好選擇逃避，以減輕往後將會遭受到的痛苦。他絕不是冷血！
從奎口中得知她失蹤，他根本無法想像她遭到不測的畫面，一直故意不去揣想那畫面，心中殘存著希望，希望她平安無事，好好歸來。
如今，一切都毫無頭緒可查，一夥人全無法測知她究竟被什麼人綁去、什麼時候被綁，綁匪究竟又為了什麼。
大家只能全聚在籐堂家的客廳裡，以瞎子摸象的方式毫無線索的搜尋她所有可能會去的地方，只求能找出她的下落。
如今已四天了，綁匪依然沒有打電話來做進一步要求，現今，他們只能做最壞的打算。她……已遭遇不測。
壁的眉頭這幾日始終緊攏。他將臉埋入雙掌中，低啞的嗓音在書房裡淡淡揚起。「天吶，你到底在哪兒？」