「婚禮取消了？」言炎挑起眉頭，狐疑著水家又在搞什麼把戲。
「你和水家的女兒，究竟是怎麼了？」言父歎了口氣，看了獨子一眼。
言炎嘴巴一閉，並不打算讓父親知道他們之間的事。
「這又是水淨的主意？一下子逼我娶，一下子又反悔？」言炎選擇用最無情的說法，來解釋眼前這一切。
「其實……要你們兩個結婚，是我與你水伯伯私下決定的，水淨一點兒也不知情。」言父搖搖頭，沒想到事情的發展會變成這樣。
言炎聞言一怔，但表情仍是冷漠。
「我不管你們打什麼主意，我都不想隨之起舞。」言炎簡單扼要地說，語氣冷酷。
「不會有什麼詭計，你也不會再聽到任何關於水淨的事了。」言父語重心長地開口。「就算你想見到水淨，只怕也很難了。」
「什、什麼意思？」言炎無法自抑的一震。
言父索性將一切來龍去脈說清，也大致談了水淨留下的書信，當然也沒漏了補上一句──水淨目前行蹤不明，滿意地看到言炎的神色一僵。
「我不知道你們又聯合起來搞什麼？我不會上當。」言炎的聲音有著極力忍耐的波動，不相信父親說的話是真的。
「我沒有要你相信什麼，我只是把這件事的結果告訴你而已，你不用再發什麼脾氣，再說什麼娶不娶的問題了。」言父淡淡丟下一句，語畢，轉身離開，讓出空間給言炎好好的想清楚。
寂靜。
消息來得太突然，言炎再次覺得被掏空，再一次感覺到那種莫名的恐慌，那種失去她的茫然。
這些日子寄托的埋怨消失了，一切的困擾都不再存在，他卻覺得心更慌了。
他用力的告訴自己，這些都是詭計，都是他們串通好的陰謀，但他卻突地想起昨晚水淨離開前，唇邊哀傷的笑容。
不是真的！這不是真的！
但是他的心卻莫名的慌了起來。
他的下顎肌肉抽動，神色一變，洩漏了一些激動，但是隨即又被冷漠的神情掩沒。
他不願相信她，不願給她機會，那虛假的愛情，他再也不願碰觸。
他大步的邁向門外，準備過著這些日子以來，既忙亂又忙碌的夜生活。
他一定能擺脫這些，一定能忘記那個哭花的小臉，還有那呈現無辜受傷神色的澄眸。
***
該死！他怎麼可能做不到！怎麼可能？！
看著報紙上，每天都刊登斗大的尋人啟事，內容無一不是希望水淨趕快回家的訊息，言炎愈來愈慌，根本沒有辦法視若無睹。
媒體每天追蹤著水家兩老，而他們一天比一天還要憔悴的面容，說明了水淨的失蹤不是騙局、不是詭計，而是已經發生的事實。
言炎的心又慌又亂，但僅存的自尊卻不停的折磨著他，教他進退無路，他又回到那時在雪梨時，那身在、心魂卻不在的空虛日子。
思念一寸寸鬆懈他的防備，一個禮拜之後，終於擊潰了他。
「你告訴我，水淨失蹤的事，究竟是真的？還是假的？」言炎擋住了父親的去路，猙獰的面孔說明他的狼狽。
「一切都是真的，所以不用問我水淨在哪裡，因為連她的父母都不知道。」言父只是長歎一聲，這對小情人為什麼選擇最難走的一條路，來彼此折磨呢？
「她只留下一封信，說眼前的這一切她無法承受，所以她只能逃，她不想再讓你做你不願意做的事，因為她知道你恨她，所以她寧可找地方躲起來，也不願……唉！我不想說了，你們年輕人真是麻煩。」言父手一揮，直接就走人了。
這個回答終於讓言炎崩潰了，胸口的疼痛愈來愈烈，想起見到她的最後一夜，她開口要求他再抱她一次。
天啊！
懷裡擁著她的深切幸福感覺，與現在每每伸出雙手，總是只抓得到空氣……
言炎緊緊握住拳頭，想給自己一些勇氣，無法明白他為何總是像犯了毒癮般，恨她，卻無法離開她。
「不可能！不可能！我恨她……」言炎衝回大宅，失控的在客廳裡大吼，雙拳用力的捶打著桌面，發出可怕的聲響。
「別這樣。」言母擔憂的衝出來，阻止了兒子繼續傷害他自己。
「媽，我恨她，我真的恨她。」言炎像是想讓自己相信，只能一再的重複。
「不。」言母輕輕的搖了搖頭，拍了拍已經比她還高上一個頭的兒子，輕輕的說了一句。
「你只是愛她。」
言炎整個人僵住，像聽到什麼天方夜譚的事一樣，震驚地瞪著母親。
言母慎重的點了點頭，該讓兒子明白自己的心意，他才不會繼續鑽牛角尖。
愛她？
他愛她？
想起那些前塵往事，想起他從不曾為了誰心慌意亂，甚至氣極攻心，唯有她。
而這些事情的緣由，只因……他愛她，這樣而已？
言母知道他需要獨處，於是轉身回到房間，到了門前，她又忍不住回頭看了他一眼。
看到言炎仍站在原地，像是要站到世界末日一般，但她知道，她聰明的兒子，一定會想通的。
「我愛她？我愛她？愛……」言炎在原地，彷彿得了失心瘋般直念著這幾個字，像是在質疑自己。
十分鐘之後，言炎低咒了幾聲，神情轉為後悔。
「該死，我真的愛她！」這句話是肯定句，他已經知道自己的心意。
在自我折磨結束後，言炎發現，坦然面對自己的愛情，並沒有想像中那麼難，反而讓他鬆了一口氣。
他轉眸看向桌上的報紙，半版的尋人啟事上，還不忘重申婚約已解除的事，水家這麼做，為的就是想讓水淨放心。
她就那麼不想當他的老婆，寧願當個逃妻？
不，他不會同意的，都已經宣佈了她是他的老婆，她就只能當他的老婆。
想逃？沒那麼容易！
不管她在哪裡，他一定會把她找回來，彌補他所受的傷害，還有他心靈空虛的角落。
***
一個月後 雪梨
重新踏上這塊土地，水淨的心已漸漸平靜，許多朋友興奮地問候她的近況，突然間，一張臉孔重新映入她的腦海，她的胸口驀地一抽。
「很好，一切都很好。」前塵往事有太多痛苦的回憶，水淨只能輕描淡寫的帶過，怕那傷疤揭開，又是一次的鮮血淋漓。
大家都覺得她有些不同了，但是她無心解釋，就連回憶她都能感覺到傷痛。
曾經，她以為只要遠遠地逃離，從今以後不要見他，她的心或許就可以痊癒，或許就不會再那麼痛。
但她錯了，什麼方法都沒有用，都無效。
人是矛盾的動物，她總是猜著、想著，在她離開之後，他會是欣喜若狂、高興他能重獲自由，還是會有一點點的想念她？甚至難過她的失蹤？
由於害怕自己熬不過思念，會忍不住衝回台灣，再次造成他的困擾，除了固定請朋友報平安之外，她不敢關心任何台灣的消息，也因此不知道父母心急的模樣。
漫步在公園裡，水淨遙望著觀光船，想著那次跨年夜的相遇，一股又甜又酸的滋味，再度湧上心頭。
是需要多少的勇氣，她才敢重新踏回這裡，只因一次一次都是心痛，但是她卻不想忘了這些，更不想忘了他。
她在自虐，她在自我凌遲，但……她卻甘之如飴。
她一步步走向登船碼頭，她想再一次上船，再次回憶那次的相遇。
「你這次……又要向誰勒索高額賭金了？」
一個低沉男音在身後極近的地方響起，水淨的笑容陡然凝結，一瞬間幾乎連心跳都要停止。
是他？真是他？
半晌之後水淨回過神來，遲來的認知教她睜大了眼，整個人顫抖起來。
接著，一個高大的身影來到她的身邊，遮住了刺眼的陽光，水淨直接抬起頭來，直視著他。
「言、言炎？」她是不是因為思念過度而產生幻覺？
期待、緊張、不可置信的情緒，在水淨的體內交錯，她用力地眨眼睛，在心裡喝令自己絕對不能哭。
「真高興你還認得我。」言炎困難地開口，低沉的聲音因為壓抑而沙啞，熱切的思念，在那一瞬間，穿透了他的面具。
終於，他終於找到她了！
利用所有的關係，幾乎翻遍了台灣，還是找不到她，他才後知後覺的想到，或許她並沒有留在台灣。
再次請人查了出入境紀錄，這才懊惱的知道，她人就在他熟悉的澳洲，他們的初識地。
快速的飛到了雪梨，他直覺地衝到這裡，果不其然，真讓他找到那個纖細憔悴的身影。
下一秒，他忍不住用力地將她抱入懷中，他空虛太久的胸膛，終於感受到她柔軟的身子，他忍不住滿足的輕聲歎息。
這甜美的氣息，真實得讓人鼻酸，在今天以前，他幾乎要以為她甜美的滋味，只是他因為過度思念而幻想出來的假象。
「你竟然又逃走？！」言炎質問著，心中驀地閃過激烈的疼痛，雙手抱得更緊，像是怕她又再一次消失。
水淨怔忡了。
雙臂攬得那麼緊，用力得像是想將她揉人體內，這樣激動的情緒，這樣外露的情感……這會是言炎？這是他嗎？！
她用了一些力氣將他推離，讓她能清楚看清他的臉。
他是言炎沒錯，只是……他看起來卻有些不一樣了。
驕傲的神情依舊，不同的是那雙黑眸裡，沒有指責與怨恨，反倒充斥著激烈的情感，貪婪地看著她。
「回答我！為什麼又逃跑了？一點消息都不留。」言炎緩慢開口問道，看見她的眼裡閃過一絲痛苦的神色。
水淨垂著頭，抖得更厲害了。
她何嘗不想留在他身邊，請求他的原諒？
但是他始終絕情的態度，讓她好難受，她無法抵擋那樣的心痛。
她已經試過太多次，無形的傷口折磨著她，那個婚約更像是壓垮駱駝的最後一根稻草……她只能逃。
「我不想造成你的困擾，我知道你不想娶我，我知道你恨我，所以……」水淨緊咬著唇，心裡有難忍的痛楚。
「所以你自作主張？所以你決定離開我？問都沒問過我的意思？」他無法置信地瞇眼，右額上的青筋隱隱抽搐著。「你知不知道，我差點急瘋了！」
水淨的心怦怦直跳，聽出他語氣上的不同，雖然字字句句都聽清楚了，心中卻仍充滿不確定，不敢太快就抱持希望。
「請你……請你說清楚，你到底來做什麼？」水淨顫著手，因為緊張，不自覺握住他堅實的手臂。
言炎咬牙，第一次面對這麼難堪與困窘的情況，兩道如火般灼熱的視線盯住她的臉。
「我來找回我的逃妻……一而再、再而三從我身邊落跑的老婆。」他力圖平靜地宣佈，捧起她美麗的臉蛋，以拇指撫著她柔嫩的紅唇。
「找、找我？」水淨的身子晃了晃，不太確定究竟聽見了什麼。「一個你恨之人骨的女人？」
「不，我不恨你。」言炎搖搖頭，低頭輕吻著她顫抖的唇，再一次將她緊緊地擁抱在懷裡。「我只是愛你，好愛好愛你……」
水淨感受到他炙熱的體溫透過衣服傳來，終於聽出他話裡的堅決，她激動且軟弱地咬著唇，眼裡不爭氣地佈滿淚水。
「怎麼會……」如果他真的在乎她，真的愛她，那他又為何要傷害她？！
言炎吻著她的唇，之後疼惜而深情地看著她。
「我氣瘋了。」像是明瞭她沒問出口的疑問，直接給了答案。
「我一直以為，不告而別的人會是我，那一向是我會做的事。」言炎的聲音粗啞而低沉，因為波動的情緒而不穩。
「但是隨著相處的時間日漸增多，我卻發現自己愈來愈不能沒有你，在這個時候，你卻突然失蹤了。」想到那時的心情，他胸口一窒，幾乎無法呼吸。
「對不起。」水淨淚如雨下，無論他今天的出現，是來聲討她過去所犯的錯，還是其他什麼原因，這個道歉她終是欠他。
「我不想走的……你相信我，真的……」水淨泣不成聲。
「我信，我信。」言炎捧起她帶淚的臉，吻干她臉上的淚痕。「再浪費那麼多時間之後，我終於相信你的真心，也終於能重拾自己的信心。」
他到現在才知道，那時的水淨真的徹底打擊了他。
她的不告而別擊潰了他，若不是過於在乎，他不會介意她的離去，那些深切到被誤認為恨的情緒，都是因為他愛她。
他是那麼、那麼的愛她。
水淨的淚落得更急了，她投入他的懷裡，用雙手擁抱著他，將淚水抹在他的衣服上。
「我以為……你一輩子都不會原諒我了！」水淨淚漣漣的低喃著，此刻的淚水是因為知悉了他的深情、他的在乎。
「我沒那麼笨。」現在的他知道，折磨了她，就是折磨了自己，他實在不該找自己的麻煩才是。
「可是你讓我好難過。」水淨想要罵自己懦弱，想要讓自己記著他的惡行，偏偏又克制不住投入他懷裡的衝動。
「好吧……我想，我的確是不聰明。」言炎困難地承認，他的確也做了不少錯事，害兩人繞了一大圈。「不過，我再也不會犯相同的錯誤了。」
言炎對著自己發誓，這輩子再也不會讓這個小女人逃開他的身邊。
水淨看著他，忘了該有所回應。
「不准再離開我了！」言炎惡狠狠的命令道。
「再也不走了。」水淨噙著淚，眸底卻含笑地倚靠在他的胸膛上，知道她已經找到了今生最牢固的港灣。
「接下來，你得花上一輩子的時間，向我證實你沒有說謊，你可願意嗎？」言炎真摯地說出最難說出口的要求，這一生不曾這麼慎重過，黝黑的臉上，有著可疑的紅雲。
水淨微怔。
這……這可是這男人求婚的方式？
水淨伸手撫摸他的臉，知道自己很難奢望有個浪漫的求婚愛語。
在經歷了那麼多事情之後，真心大過一切，她開始懂得知足。
「我願意。」水淨咬著唇，害羞的點點頭。「我願意用一輩子的時間，向你證明我的話都是真的。」
言炎聞言，好半晌才有辦法啞聲開口確認。
「你願意？」他的眸色瞬間變亮，嘴角輕揚。
「絕不後悔。」水淨慎重的點頭，一臉的果決肯定。
言炎的笑容逐漸擴大，下一秒則吻住她花瓣般的唇，慎重而溫柔地吞入她的氣息，頓時胸口被幸福漲得好滿。
陽光和煦，幸福的圈圈將他們緊緊地包圍著，兩人認真感受著彼此的溫情。
「對了。」言炎突然出聲，打破眼前的寧靜，水淨疑忖的揚眸，不知他是想到了什麼。
「怎麼了？」
「我要打電話。」言炎看了她一眼，隨即拿起電話，撥了幾個號碼。
「打給誰？」這麼急，是怎麼回事？
「打給我媽……當然，沒多久也是你媽……」言炎輕點了水淨的鼻尖。
水淨一怔，笑了。
瞧他說那什麼話，像是在逗人一樣。
「報平安嗎？」她想，她也該打個電話回去了，不知道爸爸會不會被她的胡鬧給氣昏了。
「不，不是。」言炎很肯定的搖頭。
水淨眸中的疑惑更深，只聽見言炎對著話筒裡，以十萬火急、火燒屁股般急切的語氣，對著話筒裡開口。
「媽，我要結婚了，我會訂明天的飛機回去，在我到家之後，我要看到明天的報紙上，有我結婚的消息，酒店要訂好，喜帖也要準備妥當。」言炎慎重其事的交代。
對兒子天外飛來一筆的說法，言母怔了半晌之後才想到要回應。
「結婚？對象是誰？」
「還會有誰？當然是水淨。」言炎涼涼地說道，大手攬著她的肩，緩慢收緊再收緊。
「我明天就帶她回去，為了怕她又跑了，我決定在最短的時間內，把她處理起來……噢，你怎麼打我？」言炎瞪了懷裡的水淨一眼。
「什麼叫『處理』起來？」水淨嬌嗔的捶了他一下。
「好好好，不要說處理，那換個說法，我要在最短的時間內把你『解決』掉，哈哈哈哈……」言炎一邊說，心情愈發好起來。
雖然這說法還是換來佳人一陣胸前按摩，但，言炎的心情還是好得不可思議。
言母在電話的另一端，臉上終於露出安心的微笑。
「好，沒問題，這個交給我辦，我一定讓你們有個最棒的婚禮，日子會挑得愈快愈好。」言母高興得合不攏嘴了。
愛情裡總有風風雨雨，但撐過去了，幸福就來了。
言炎與水淨，會一輩子珍惜這一切，此生他們除了彼此，再也別無所求。
真愛，彌足珍貴啊！
【全書完】
編註：
欲知林采恩與聶承傑的愛情故事，請看表現愛O67──【情人換換愛】之一《替代情人》。
敬請期待洛彤最新力作！