「你問朕愛過嗎？朕也想問自己。」
輕輕地，在人工湖上的九曲橋處，傳來一聲似悲似歎的聲調，讓站在九曲橋上望用的穆禎瑞顫動了下，抿緊唇瓣，沒多說話。
月光皎潔依然，圓圓亮亮地獨掛天空，映照出孤潔的光芒。
昨天他和穆禎瑜在一番爭吵後，原本要歡歡喜喜地為尋回他而舉行的接風宴全部取消，他連晚膳都沒吃就睡下了，似乎想憑藉著冗長的夢境，淡化他心頭的感傷。可惜事與願違，常在不合宜之時入夢的穆禎瑞，一閉眼便難止緩溢的淚，只好睜眼直至天明。
天明後，他不想逕自跑去找蘇想伊，沒想到穆禎瑜竟派人守著他，說好聽是怕他再有什麼閃失，實際上卻是怕他跑去會情郎。
無處可去的他，自此獨坐在九曲橋上呆望著天空，久久、久久始眨一下的眸，卻仍不免有淚水淌出。
愛啊、情哪，如果他不曾知道，是不是可以免去心傷？讓他在多年之後，才知覺心口有傷，但尋不著劃下傷口的人。
「皇上，這麼晚了，您還不睡啊？」
面對他最不想見的人，卻又不得不說些什麼，穆禎瑞僵硬地開口；找不到話題的他，只好隨口問安，眼神卻仍是冷然。
「心裡有事，睡不著。」穆禎瑜對穆禎瑞的冷淡並不感到驚訝，但內心仍痛楚地抽搐著。
「是邊境戰亂，或是皇土災饑，竟能讓皇上夜裡不能安睡？」穆禎瑞仍是沒收起尖諷的口吻；他略帶刺的話語和神情，與平時懶散的模樣大不相同。
「朕在想你的事。」穆禎瑜還是沒對穆禎瑞的無禮動怒，或許是他也知道自己派人監視著穆禎瑞的行為，確實有些不對。
「恕臣愚昧，臣不知道臣有什麼事，需要讓皇上如此心煩。」收斂不了狂放的口氣，穆禎瑞說話的態度越來越沖。
「禎瑞，你知道朕在說什麼。」穆禎瑜無奈地歎息。
望著歲數小自己多年，一直以身體孱弱和美貌聞名的皇弟，他有多少年沒有好好的看看他了？
「知道又有什麼用，皇上不允，臣又怎能悖逆聖命。」穆禎瑞諷刺一笑，不莊重地睨了穆禎瑜一眼，又將視線別開。
「你不怕母后會傷心嗎？她向來最寵愛你了。」穆禎瑜歎息著，對著自己的皇弟一笑。
「那也是沒辦法的事。」穆禎瑞冷然答道。
「短短數日，你怎麼能確定這段感情為真？或許是因為你從未離京，所以心情紛亂；或許是因為你從未接觸過市井之民，有新鮮感；又或許，你只是一時迷惑。
你何須為了一時的情感，而自毀大好前程呢？」穆禎瑜淺淺地笑著，眸中有著壓抑的苦楚。
「其實世上任何情感，都能夠天長地久，也能在剎那間殞逝，其中之別，唯心而已。如果心裡一直存有當時的感動，凡事退一步讓一分，情又怎麼不能長長久久？」穆禎瑞淡笑道，心底又浮現蘇想伊為他著急的模樣。
「是啊！」穆禎瑜苦笑著。
他怎會不知道情感是兩人各退一步的結果，可是他的情感呢？他的情感又豈是退了一步後就能有結果的？若是退一步就能擁有，他早就退了，何須孤枕難眠這些年？
為何穆禎瑞能獨得幸福，他卻只能空思念？
「母后明天就到，你的事，你自己跟她解釋吧！」驀然，穆禎瑜的口吻變得僵硬。
一股怒火湧上心頭，穆禎瑜甩頭就想走，原欲和穆禎瑞把話談開的心情全被燒燬在怒火中。
「若臣有自信說服母后，您怎麼說？」穆禎瑞追問道。
母后向來寵愛他，他必有辦法讓母后不對他的情感歸屬多置一詞；可是皇兄呢？若他反對，他還能怎麼辦？
「就算母后允你，是非倫常也不會允；就算你有辦法顛倒黑白，朕也不允！你若膽敢去找那賊人，做出天理不容的事，朕就公事公辦，到時你別怪朕心狠！」還在氣頭上的穆禎瑜說話益發狠毒。
「皇上！」穆禎瑞急急地叫道，轉身欲追上穆禎瑜。
心中一急，原已收干的淚水再度淌上臉龐，花般的容顏上再度淚痕斑斑。
「你再怎麼做，朕都……」勃然大怒的穆禎瑜快速轉身怒道，卻沒辦法將話說完。
存看見佈滿穆禎瑞臉上的淚時，他徒然一震，似想起了什麼，又似觸到心底深處的悸動與傷口。
他的目光停駐在穆禎瑞的面頰上，望著反映著月光的淚痕不能動彈；而他全然未覺，自己的表情已從最初的憤怒，化成心疼的顰眉。
「別哭……」
等他察覺的時候，已經用低啞的嗓音道出這兩個字；溫柔地，似想安慰穆禎瑞，又像在撫慰自己心底的傷處。
「喜歡，並不在於相處的時間長或短，不是嗎？」穆禎瑞哽咽道。
他輕眨眼睫，又是一串晶瑩的淚珠落在臉龐，閃閃生輝。
穆禎瑜微啟唇，沒能答話。他不能理解，此時此刻，在自己心口躍動著的究竟是什麼？是愛嗎？對誰？
「別哭。」
沉默了片刻，再開口時，穆禎瑜仍是一句老話。見穆禎瑞的淚水不斷，他的眉頭鎖得更緊。
「皇上，臣不能喜歡他嗎？」穆禎瑞哀聲道。
不顧穆禎瑜的話，穆禎瑞依舊是淚滿面龐。
穆禎瑜還是沒有應聲，只是臉色越來越難看。
他曾數度舉起手來，想替穆禎瑞拭去滿臉的淚痕，卻又不知在顧慮什麼似地放下，僅能失措地看著他。
「皇上？」穆禎瑞低喚。
穆禎瑞原本滿溢悲傷的心，在望見穆禎瑜時，發現穆禎瑜的神情，是他在宮中時常看見的憂心。
呃……不會吧！他是在疼惜自己嗎？
想著，向來沒什麼同情心，能利用就絕不放過的穆禎瑞，很用力地眨眨眼，將備用眼淚擠出眼眶，優美地在面容上劃出透明弧線。
「別哭了！」
穆禎瑜對著穆禎瑞臉上又增加的淚水氣惱地叫道，不過成效不彰，因為他的叫聲只會讓穆禎瑞擠出更多眼淚。
「臣就只是喜歡他而已，皇上為什麼不允？」穆禎瑞哀聲道。
穆禎瑞見時機差不多，即適時地提醒穆禎瑜，他要什麼才會不哭，以防穆禎瑜著急過頭，反而將他的訴求忘得乾淨；說話的同時，他順便再多落幾顆淚，讓穆禎瑜更加六神無主，以便答應他的要求。
「你別哭，不、要、再、哭、了！」
不想答應他要求的穆禎瑜，唯一能做的便是大聲嘶吼，殊不知他這行為，讓穆禎瑞更有理由繼續哭下去。
「反正哭不哭您都不會讓我們在一起，您又何苦不讓臣哭？讓臣哭一哭吧！哭完了，說不準臣就能想通。」穆禎瑞五官用力一皺，把所有能擠出來的眼淚都擠出來，再不行的話，他也沒得哭了。
「別胡鬧！」穆禎瑜硬是不肯鬆口。
這事可不是他說允就能允的，母后最痛恨別人將穆禎瑞喚作孿童；如果他隨便答應，母后八成會大發雷霆，說他刻意要害皇弟。
「您就讓臣哭吧！臣不會忘了自己初次愛上的人，想必他也不會忘了初次佔有他的人，我們就在思念中度過餘生吧！」穆禎瑞壓低嗓音，沙啞地低訴著心緒，還偷偷地瞄著穆禎瑜的反應。
雖然穆禎瑜始終沒有鬆口，但神情卻明顯的緊張關切。這令穆禎瑞不禁揣想：難道皇兄封他為嫪王，不是像大臣們說的，是藉秦代之事諷刺他，而是因為……惜之？
「初次佔有他！？」穆禎瑜萬分驚訝地將穆禎瑞上上下下打量一番，說什麼也不相信，穆禎瑞竟然會去佔有別人！？
「臣知道您很難相信，但是既然臣佔有了他的身子，便對他有一份責任；何況臣也喜歡他，臣就是想跟他在一起甘苦與共、共享榮華！」穆禎瑞堅定地道。
他抬起已沒有淚水的眸子，定定地看著穆禎瑜的驚詫神情，試圖說服穆禎瑜，答允他和蘇想伊的事。
穆禎瑜沉默地凝望穆禎瑞澄清的雙眸，忽又想起他小小的、瞬間消失的愛情，笑也難出。
「你去吧！母后那邊朕會替你想辦法的。」穆禎瑜溫柔一笑，拉起衣袖，擦去穆禎瑞臉上殘留的淚痕。
罷了！既然他無法幸福，至少讓穆禎瑞快樂吧！讓他和另一個人在一起，成就他得不到的戀情。
「謝皇上！」穆禎瑞興奮地叫道。
他早就知道自己會成功，呵呵呵，鮮少和他見面的皇兄，怎麼能對抗擅於利用人的自己，理所當然是他贏啊！
「母后那兒朕會替他擋著，你看是要把那人接到京中，還是要自個兒搬到蘭州城住都行！」穆禎瑜好人做到底地保證著。
「謝皇上！皇上的大恩，臣今生無以為報，來生必定償還。」穆禎瑞把一番應該至誠至信的話，講得像順口溜一樣，絲毫聽不出誠意。
不過，穆禎瑜已經心滿意足了。
瞧！他還在跟走遠的穆禎瑞揮手呢！
「呃……」
手揮到一半，穆禎瑜的手突然僅在半空中，口唇微張，似乎是呆掉了。
「朕居然答應幫他應付母后，朕到底在想什麼啊？」他苦惱地低吼，並以可笑的動作抱住頭，憎恨起自己竟一時口快，累得他此時……
母后可是數一數二難搞的人，一個深諳太后權勢該如何利用，再適時佐以女人的利器——一哭、二鬧、三上吊的人，試問，有幾個人能不怕？
可一言既出，駟馬難追，他也只能再想法子了。
唉……
＊＊＊
是夜——
「王爺找你！」
大半夜的，蘇想伊費了老半天的工夫才沉入夢鄉，怎知他和周公還沒喝完。一杯茶，又被人搖醒。
「就算是老天爺找我，也得等我睡醒了再說。」不知道算不算是物以類聚，蘇想伊竟在迷迷糊糊之中，請出和穆禎瑞極為類似的話。
「王爺找你，你還敢不快去！」祝樁齡拍拍蘇想伊的臉頰，沉聲道。
蘇想伊睜睜看了一眼祝樁齡，隨即揮手道：「我的夢中只要有禎瑞就好了，拜託你不要跟來，我只是做個夢，你就讓我清靜清靜吧！」
「你看清楚這是不是在作夢再說話！」這次祝樁齡可火了，他左右開弓，????地給了蘇想伊四個巴掌，瞬間將蘇想伊從夢境中叫醒。
「呵呵呵，是您啊！」看清楚來人後，蘇想伊本能地縮了下脖子，陪笑道。
「王爺要見你，你來是不來？」
祝樁齡一張公事公辦、閒話休提的臉，令蘇想伊望而生畏；可是一旦提及穆禎瑞，蘇想伊霎時急切了起來，說話聲調也跟著提高，更抓緊祝樁齡的衣服，似想立即逼出答案來。
「他在哪裡？」
如果沒有昨日的短短相別、沒有以為再不能相見的心痛，或許他不會好好地思考他和穆禎瑞之間的感情，亦不會知曉他和穆禎瑞之間，單單是好一些的朋友，或是情人。
「就在外頭小院裡。」祝樁齡仍是冷然地答道。
他真是不能理解，這個臭小子有什麼好？沒胸沒腰沒屁股，要姿色也沒什麼姿色，要學識還半點也無，要惹人憐愛，他主子遠比較強；可是這傢伙竟讓主子為他哭了一天，還夜不成眠的。
「謝了。」蘇想伊也不顧身上衣衫如何，立刻跳起身，欲往門外沖。
「站住！」祝樁齡低喝一聲，讓蘇想伊瞬間停止動作，狐疑地回身。
「有兩件事我要先警告你。第一，嫪王的身子骨差，你別做出讓他操勞心煩的事；我能保證，如果嫪王的身子有個萬一，你一定不會好到哪裡去。
第二，嫪字有惜之、留戀之意，在京裡時，嫪王也一直為太后所寵，所以請你好好珍惜他，否則……我不能保證你的下場。」話到最後，祝樁齡的語調更是陰冷，惹得蘇想伊打了個寒顫。
自幼就服侍著的主子，如今就要跟別人走遠，祝樁齡無論如何也壓抑不住心底的不安和難捨。
「我知道。」蘇想伊無意義地點點頭，腦子裡淨轉著穆禎瑞的身形；想到等會兒就能相見，他魂都快飛了，怎還聽得見祝樁齡的聲音。
「還有——」
「你不用再講了，他都沒在聽啦！」祝樁齡還想繼續說下去，卻被方推門而入的人，以帶笑的聲音給打斷。
「禎瑞！」蘇想伊驚叫道，看準目標後，便往穆禎瑞身邊跑。
「您怎麼上來了？」祝樁齡雖然問著，心底卻自有答案。
「沒什麼，外面風大，所以上來看看。」穆禎瑞對著祝樁齡頑皮地吐了吐舌頭，而後張開手臂，將奔至的蘇想伊擁抱住。
祝樁齡將體弱的他獨留在夜深露重的室外，是為了訓戒蘇想伊，他不可能不清楚；只不過蘇想伊是他喜歡的人，他自然不會讓祝樁齡講太久，加上小小的別離，讓他更想見到思念之人。
不過有些怪異的是，身形瘦小的他，竟張開雙臂抱住蘇想伊，而此他高些的蘇想伊，卻將頭埋入他的肩窩，磨磨蹭蹭地撒嬌著。呃，好怪！
「既然忽已前來，那下官就先行告退，不打擾您了。」祝樁齡難得乾脆的退開，讓兩人一陣錯愕。
「你、你慢走啊！別迷路了。」不知該講什麼的蘇想伊，竟然揮揮手，跟祝樁齡道別。
「我會在門外守著王爺，以免發生任何不測，造成不必要的遺憾。如果沒事的話，下官就先退下了。」祝樁齡冷笑道，語中除了不放心，更有警告之意。
雖然主於對皇上說，是他佔有了蘇想伊，不過他怎麼看都覺得是他家主子受了委屈；他也知道男人同男人做那種事有多痛，主子的身子骨又弱，他不守著，要是有了萬一，該由誰來向太后交代？
聞言，兩人同聲歎息，突然有種祝樁齡果然難應付的感覺。
祝樁齡倒是不管他們在想什麼，簡單的躬身後，即往門外退去。
「他在生氣。」視線一直跟著祝樁齡移往門外的穆禎瑞忽然說道，並放開蘇想伊，懶洋洋地摸到桌邊坐下。
「什麼？」蘇想伊不解，順手幫穆禎瑞倒了杯茶。
「他平常時還好，偶爾會沒大沒小的，稍微生氣的時候會特別守禮規，就像剛才那樣子；不過他若真的氣瘋了，反而會一點規距也不守，還曾經當眾責罵我呢！」穆禎瑞悠悠地道。
邊說著，穆禎瑞邊回憶起往事。有次他任性過了頭，明明生病卻寧死也不喝藥，母后還在為他心煩，好聲好氣地勸哄著，祝樁齡卻不顧可能遭受責罰，破口大罵了起來，害他嚇了一跳，只得把藥給喝了。
從此之後，好幾次他不喝藥，母后都會罵人，不過沒一次有效的，讓母后有次幽幽的說：「沒想到哀家遠比不上一個祝樁齡。」
想著，心底有一絲絲寂寞，祝樁齡自幼就在他身邊，可如今將別離了吧！
「你在擔心他嗎？」蘇想伊問得有點吃味。
「沒，只是我跟你在一起後，或許會留在蘭州城；祝樁齡武功好也頗有才略，留在我身邊實在太浪費人才了。」穆禎瑞仔細地分析著。
語盡，他歪嘴一笑，讓如山百合般的容貌，宛若在晨曦中初綻，在光華里顯露絕美姿態。他決定將所有的事都扔出思慮，只專心思考蘇想伊的事。
「嗯。」蘇想伊隨口應著，依然不是滋味。
「你在擔心我嗎？」穆禎瑞淺笑著反問道。「還是，你擔心我喜歡樁齡，比喜歡你多？」
「也、也不是啦！」心思被察覺，蘇想伊不免有些失措。'
「樁齡跟了我十年，一直是我的貼身侍從；他伴著我長大，我們感情會好也不是沒有原因的，你就別太介意了。」穆禎瑞淡淡地解釋著。
「你不是回去見皇上的嗎？皇上怎麼說？」跳過發表感想，讓穆禎瑞安心的段落，蘇想伊直接問他想問的。
「皇上算是答應了。」穆禎瑞也不介意地淺笑著，說出算是他騙來的結果。
「真的！？」蘇想伊驚叫道，一點也不敢相信，皇上竟然通情達理到會同意一個男人愛著另一個男人。
「真的。」
穆禎瑞說得肯定，不過神情依舊是他一貫的散漫，好在暗夜裡未點火燭，蘇想伊沒看見他缺乏說服力的臉，才沒心生疑竇。
「痛不痛？」沒等蘇想伊回神回答，穆禎瑞忽爾溫柔的問。
「什麼？」未回過神的蘇想伊呆呆地問。
「你的臉啊！我剛剛聽見樁齡打了你幾個巴掌，還痛嗎？」穆禎瑞柔聲問道，溫柔到讓蘇想伊忘了問穆禎瑞，為什麼明知道他被打了，還能在一旁聽著，絲毫沒有相救之意。
「不痛了。」光聽穆禎瑞溫柔的聲調，蘇想伊的魂就飛去一半，哪裡還記得臉頰上的痛處。
「那就好。」懶惰如穆禎瑞，要他去查看真好假好是不可能的，在蘇想伊一聲不痛後，他也就省得麻煩的點頭，將話題推入下一件事。
「你還會待在蘭州城嗎？」
「你要不要跟我回京城？」
兩個人倒是有志一同地提出關於未來的事，同時開口，還同時收口，惹得兩人皆滿面通紅。即便是在黑暗中，難以看清對方的臉，他們仍不敢抬頭看對方。
「你……喜歡我嗎？」細如蚊吶的聲音，伴著風聲傳入蘇想伊耳中。
「那你對我呢？」蘇想伊不答反問。
「你對我是怎麼樣的感情，我給你的就是怎麼樣的答案。」穆禎瑞再度將問題推給蘇想伊，唯有噙在他嘴角的笑，透露他已知答案的心緒。
「太好了！你果然喜歡我。」蘇想伊驚喜地嚷道。
完全忘了現下是深夜，他的叫聲可是會吵到蘇想雲和蘇嬤嬤她們，單純的地僅是一徑地笑著，還不知道穆禎瑞莫測的心思，已在笑他的蠢樣了。
「將來住哪兒這事兒我們日後再討論，我先問你一個問題。」穆禎瑞仍是笑著。
他的笑容裡，微微有幾分擔憂，不過從他捧著茶水淺飲的動作，難以看出他的心亂。
「你說。」止住了驚叫聲，蘇想伊認真的響應道。
「我家目前是沒有問題了啦！所以問題就出在你娘身上。我總不能不講一聲，就把她兒子帶走吧！」穆禎瑞仔細地分析著，只是他懶洋洋往桌面趴倒的模樣，實在看不出他的認真。
「是啊！」已經習慣穆禎瑞懶散的蘇想伊，還是用力點著頭。
「我總要先討好討好她，才好提出要帶你走的事吧！」穆禎瑞繼續用懶散的語調說道。
「所以說，你娘最喜歡什麼？」這句話，穆禎瑞加重了語氣，似乎認真，又像逼問。
不過他依然是老樣子，無論是認真這兩個字，或是逼迫這名詞，都無法從他的表情和動作中找到。
「銀子！」蘇相伊想也不想便答道。
他想他再也找不到比銀子更能吸引他娘注意力的東西了，只要給得夠多，要他娘把雪說成黑色的，她都能面不改色的講。
「哦！那好辦。」
穆禎瑞懶懶地、淺淺地，笑得奸邪。