儘管心中忐忑不安，儘管冒著她的過去可能會被大家知道的危機，周依嬋還是決定向沈烈請辭。
沈烈的表情是迷惑、不解。
「你一定可以找到一個更理想的人選。」她含糊的說：「我最近接了一個比較複雜的案子，我怕會分心，只能二者選一，我真的很抱歉，但是我會推薦更好、更適合這個案子的人給你。」
「我不要那個更好、更適合的人。」
「我真的很抱歉。」她喃喃的重複，臉上的神色不定，失去了往日的堅決、果斷和鎮定。
「你心裡有事對不對？」
「不是！」
「周依嬋！我不是傻瓜。」沈烈的眼神剎時銳利而且閃著精明。「你不是一個半途而廢的女人，如果你是的話，以你一個在孤兒院長大的小孩，你不可能會有今天，所以你何不把真正的原因說出來。」
「沒有什麼真正的原因。」
「我可以查得出來。」
周依嬋實在怕死了，每個人都查的出來！每個人都查得出她的過去嗎？她怕了十年的事難道終於爆發了嗎？隱瞞不下去了嗎？
「是不是有人威脅你？」沈烈平靜的說：「如果有這種事，你可以告訴我，我會擺平的！」
「沒有人威脅我。」
「周依嬋！你在磨我的耐心。」
「我除了抱歉，實在沒有第二句話可以說。」她打開了皮包，拿出了一疊名片，她輕輕的放到了他的大辦公桌上。「這些律師都頗負盛名，而且很有能力，我相信他們一定能提供你更好的服務。」
「你就是不肯告訴我。」
「我還要去見其他的客戶。」她故作自然的說：「王文煥不是說小潘到公司來上班了嗎？怎麼沒見到她？」
「她今天有課。」
「那只有改天再找時間碰頭。」
「周依嬋！」他不太高興地說。
「我真的必須走了。」她的眼睛忽然濕潤了起來，強忍著悲傷，她一副輕快的表情。「以後我們應該還有其他的合作機會。」
沈烈不語，只是端詳著她。
她拉了拉裙子，整了整衣服，終於挺直背脊的走出沈烈的辦公室，一俟辦公室的門關上，她立刻淚如雨下。
在辦公室裡的沈烈則撐著下巴沉思，當然他可以找其他更好、更有經驗的律師，他甚至可以接受和解，對方開出的條件還可以接受，但是他真正想知道的卻是周依嬋臨陣退縮的原因。
一個從不輕言放棄的人為什麼這次放棄了？
他一定要知道為什麼。
◇ ◇ ◇
貝婷婷守在辦公大樓外的一隅，她知道今天潘憶敏沒有來上班，所以沈烈是一個人回家，她早就打聽好了他的行蹤和車子顏色及車型。她就不信逮不到他。
沈烈開著車子由地下樓的停車場上來，剛出這幢大樓，他就看到了在出口處的貝婷婷，她一身既紅又短的貼身洋裝，遠遠的就看到了她的一雙長腿，她是那種情婦或細姨型的女人，等不了大雅之堂。
不像潘憶敏。
他的憶敏是那種上得了檯面，而且絕對會贏得任何人好感的女孩。
貝婷婷攔下了他的車。
他按下了電動車窗，並不是很樂意和她說話的樣子。「有事嗎？」
「我租住的地方就在安和路一帶，現在如果搭公車會擠得像沙丁魚，所以我想可不可以搭你的便車？」她半彎下身，一對巨乳在他的眼前晃動。「應該不麻煩的，不用多繞路。」
他本能的想拒絕她，但是她卻自己開了車門，大大方方的坐了上來，她的裙子因為坐姿又往上拉高了一、兩寸，但是她卻絲毫不以為意，反而露出了誘惑又挑逗性的笑。
「天氣越來越熱了。」她慵懶的說。
他只是發動車子，沒有搭話。
「董事長急著回家嗎？」
「對。」他連一個多餘的字都不想說。
「不急的話我們可以去KTV唱歌。」
他冷冷的看了她一眼，輕視的味道很重。
「如果你不喜歡KTV，我們也可以去看電影或是看秀。」她故意看不懂他的眼神。「這麼早回家多沒意思，我知道夫人還是個學生，可能還不是很知道如何伺候男人，我——」
沈烈一聲冷哼。「貝婷婷！你是我的員工，我對你的要求只在辦公室裡，辦公室以外你的言行都不關公司的事，你喜歡賣弄風騷，召蜂引蝶，那也是你的事，不過不要用到我身上。」
貝婷婷的臉色一僵。
「我的品味沒有這麼差。」他補充。
「董事長！我只是想盡一點自己的心意，陪你解解悶，我並沒有什麼其他的企圖。」
「即使你有企圖，對我也不管用。」
她立刻一副委屈又被誤解的表情。「我又不是建議您上我的床，您的反應不要這麼激烈嘛！我只是聽姑丈說了一些您小時候的事，希望能當您的紅粉知己，聽您訴訴苦或是抒發一些感覺而已。」
他猛地將車剎住。
「你聽到些什麼？」沈烈的表情活像他剛從地獄上來。「你姑丈說了些什麼？」
她被他的表情嚇住了。「只是您父母過世的原因。」
「柯其祥是怎麼加油添醋的？」
「沒——什麼！」
「你最好給我說清楚。」他冷冷的命令。「我想知道大家是怎麼在傳這件事。」
「我姑丈只是說您的父母感情不好，您父親放火燒死了您母親，自己也不幸被波及，最後整間房子都燒掉了，而您因為您父親不忍心燒死自己的獨子而把您支開了。」她囁嚅的說。
沈烈沒有做評論。
「是真的這樣嗎？」她興致勃勃的問。
他緩緩的轉向她，眼底的那股寒意足以讓台灣的夏天為之清涼起來。「貝婷婷！如果讓我知道你在公司裡散佈這一件事，我不會客氣的！」
「董事長！我什麼都不會說。」她討好的表示。
「貝婷婷！憑你的條件要撈錢不難，而且你似乎也擺明了你志就是在此，留在我公司你混不出名堂的，你考慮一下換工作吧！」
「董事長！我做得很起勁！」她委屈的表示。
「我不是不清楚你在公司裡的情形。」
「如果是難聽的話，表示有人中傷我。」
「我有眼睛在看！」
她低頭不語，拚命的想擠出眼淚，眼淚是女人最大的武器，她不相信沈烈會無動於衷。
但是沈烈是真的無動於衷。
「別在我的面前表演這一套，我對女人的眼淚免疫。」他沒有說除了潘憶敏的例外。「不只是眼淚，女人的很多伎倆都不需要在我的面前耍，沒有用的。」
「我不知道什麼伎倆！」貝婷婷睜著眼睛說瞎話。
沈烈一個忍耐的深呼吸。「你下車吧！」
「董事長！」
他由口袋裡拿出皮夾，抽出一張千元的鈔票。「這夠你坐計程車了！就算塞個一、兩個小時也夠了，你自己回家！」
她不甘心好不容易得來的機會就這麼的從她的手中溜掉，她突然呻吟了一聲，好像很痛苦的樣子，頭左右的擺動著。「我頭痛。」
「你在裝病。」
「我真的不舒服！」她準備倒向他，沒有男人碰到她還能當柳下惠，能坐懷不亂。「我好想吐哦！」
「或許你該檢查一下是不是懷孕了！」
「您——」她裝出一副受辱的樣子。
「是不是需要再給你醫藥費？」
她一不做二不休的乾脆大聲喊痛。「我是真的好難受，我從小就有貧血和心臟方面的毛病，醫生一再的交代我注意，請您送我回家，我家裡有藥。」
他發動車子，嘴角卻掛著冷笑。
「你肯送我回去了？」她竊笑。
「不！既然你有這麼嚴重，我當然要送你到醫院去急診了。」他冷冷的說。
「我好多了。」她馬上坐正。
「你明明非常的不舒服！」
「一下子！過去了就沒事！」她在心裡恨恨的詛咒著沈烈。「你讓我在這裡下車就行了。」
他再一次的停下車，很高興這個女人終於還有點腦筋，而且非常的識時務，她下了車還不斷的向他揮手，好像很感激他似的。當然她也拿走了那張千元的鈔票。
錢嘛！
總有派上用場的地方，不拿白不拿。
除了潘憶敏，沈烈再一次的證明了女人的貪婪、自私、拜金而且可鄙。
除了潘憶敏，或者再加上周依嬋，其他女人都不可靠。
潘憶敏看著紙條上的地址，核對無誤，這張紙條是沈烈交給她的，派了個任務給她去做，對象是周依嬋，地點則是她的律師事務所，潘憶敏的唯一任務是找出周依嬋為什麼突然退出「欣荃」那件案子的原因。因為事情絕不單純，而沈烈相信潘憶敏有能力辦好這件事。
她走進了事務所，剛巧周依嬋由她的辦公室出來。
「憶敏？！」
「就是我！」潘憶敏一個又甜又美的笑容。
「你怎麼會來這裡？」
她攤攤手，一副夫命難違的樣子。
周依嬋這會心裡有數，她回給潘憶敏一個苦笑。「到我的辦公室說吧！咖啡嗎？」
「來之前我已經喝了一肚子的果汁。」潘憶敏拍拍自己的肚子。「不能再灌任何流質的東西了。自從我到沈烈的公司上班以後，他們休息室內的果汁都被我喝光了。」
「你上班還愉快吧？」
「還不是打發時間。」
「總會學到一些東西吧？」周依嬋說，拉著潘憶敏一塊坐下。「說不定以後你在沈烈的公司裡舉足輕重哦！」
「我才不敢這麼想。」
「你有潛力！」
「依嬋姐！」潘憶敏寒暄的話說完了，準備導入正題，「我想你沒有把我當外人看吧？」
「沈烈不應該派你來。」
「他相信我的口才，而且他相信你不能對他說的話，應該可以對我說。」潘憶敏一副有些歉意的表情。「我知道我不該利用我們之間的交情，但是沈烈真的關心你，他在乎的不是那樁合約、那場官司，他在乎的是你是不是有什麼難題。」
周依嬋咬著唇不語。
「我常說天底下沒有解決不了的事。」
「小潘！你太年輕、太幸運又太幸福，你不知道這個社會和世界是怎麼回事！」
「也許是這樣，但是如果你有什麼苦衷，還是可以說出來大家想辦法解決嘛！」
周依嬋一臉的凝重、挫敗、無奈，她深深體會出「再回首已百年身」的感觸，今日的她再有成就，她也改變不了那曾經發生的過去，她能跟潘憶敏說？就算潘憶敏能懂，但還是改變不了她的過去，她的過去有污點，是怎麼也洗不乾淨的。
「依嬋姐！」
「小潘！我真的不知道該從何說起。」
「從你為什麼突然決定放棄這個官司開始說起。」她替周依嬋起了個頭。
「我的對手抓到了我的把柄。」周依嬋簡單明瞭的說：「我不希望因為我的緣故而妨害到沈烈的權益。」
「我能問是什麼把柄嗎？」
周依嬋站了起來，她緩步的走向她辦公室的大窗前，如果她有足夠的勇氣，她應該從這裡跳下去的，但是她偏偏沒有這種勇氣，她吃了那麼多的苦才有今天，就這麼放棄掉她不甘心。
潘憶敏就算是瞎了眼也感覺得出周依嬋內心的掙扎和苦處，她決定如果周依嬋自己不說，她絕不苦苦相逼，畢竟每個人都有些難言之隱。
時間一分分的流逝，她們沒有再開口，直到周依嬋忽然豁出去似的看著潘憶敏。
「是一件醜陋而且你料想不到的事。」
「依嬋姐！如果你不想說就別說了！」
「不！我要說出來，說不定說出來之後我反而沒有負擔，反而可以活得更自在一些。」
潘憶敏點點頭，一副洗耳恭聽的樣子。
「我——」周依嬋到口的話又嚥了回去，「我曾經是個高級的應召女郎。」她終於還是說出口。
「什麼？」
「你不相信對不對？」周依嬋自我嘲弄的說：「如果我有其他的選擇，我決不會出賣自己的身體，我在孤兒院長大，我不知道自己的父母是誰。懂事以後我就知道我必須自食其力，唸書要錢，住要錢，穿也要錢，什麼都要錢。」
「你可以半工半讀。」
「我也的確是半工半讀，我在速食店打過工，我替人看過小孩當保姆，我當過服務生，我在補習班也待過當班導師，我擺過地攤，我賣國保險，我做過很多很多的事，但都負擔不起我的一切開銷。」
潘憶敏一聲歎氣。
「最後我下海了。」
「你沒有猶豫？」
「我猶豫了。」周依嬋說：「那時我就是你這個年紀！二十歲，我也不想做這一行，生張熟魏，隨時怕自己會不會碰到一個變態的人，但是生活壓的我喘不過氣，我咬著牙也只有做了。」
「那時你應該還是學生。」
「對！我晚上才接客。」
「做了很久嗎？」潘憶敏難過的說。
「整整四年的大學生活，我念的又是私立的學校，直到我畢了業也存了一筆錢，我才開始脫離應召女郎的行業，先進其他的律師事務所學，再慢慢的開始我自己的事務所。」
「一直沒有被人發現嗎？」
「沒有。」
「那這次又怎麼會被人抓到把柄？」
「夜路走多總會遇到鬼。」周依嬋落寞的說：「『欣荃』這次由英國請了個律師來，他不知道是從哪裡挖到了這個秘密。」
「他很有把握，有證據嗎？」
「我想他不是在唬人。」
「所以你才決定放棄這個案子？」
「我不想他利用我的過去來混淆視聽，你想法官和一般民眾對於一個當過應召女郎的律師會有何種觀感？」周依嬋則自己心知肚明。「我不希望明明沈烈可以勝訴的官司卻吃了敗仗。」
「不一定是你想的這種結果。」
「小潘！你還太年輕！」周依嬋看著她。「再十年你就知道我說的是對或錯。」
「一定有其他的辦法。」
「對！有其他的辦法，再找另一個更好的律師！」
「沈烈不會答應的。」
「那你就要勸他。」
「他並不在乎官司。」潘憶敏看著周依嬋問道：「你介不介意他知道你的過去？」
周依嬋介意，她希望全世界的人都不知道她曾經當過應召女郎，她希望十年前的事只是一場夢，她不希望自己曾經因生活而操賤業的事被揭露，但是這一切都是事實。
「我可以編個理由騙沈烈。」
「你騙不了他的，小潘！」
「我很有說服力。」
「於事無補。」
「那——」潘憶敏希望周依嬋自己作決定。
「告訴他吧！我想這件事也守不住多久了。」
「沈烈可以花錢去堵住那個臭律師的嘴。」潘憶敏建議。「要不然來個以牙還牙，誰沒有過去？說不定他的過去比你的更糟、更不堪入耳，叫沈烈去查他的底，搞不好會讓他嚇得逃回英國去。」
「小潘！這解決不了問題。」
「那你要時時活在恐懼中。」
「所以我才說這件事被揭露了也好。」周依嬋抱著順其自然的態度。「我以後再也不必提心吊膽，不必七上八下的過日子，一有攝影機就躲。」
潘憶敏也不知說什麼了。
「小潘！用你的方式和沈烈說吧！」
潘憶敏淡淡的一笑。
「你不會輕視我吧？」周依嬋擔心的一問。
「我潘憶敏如果是用這麼庸俗的心在交朋友的話，那我今天一個朋友都不會有。」潘憶敏一個保證的笑容，她走向周依嬋。「我並不贊成你當初選了那條路，但當時你也沒有第二條路可走，怪只能怪命運了。」
周依嬋一個值得安慰的表情。
「我會用自己的方式和沈烈說，讓他去決定該怎麼做好了。」潘憶敏握著周依嬋的手。「不會有事的！」
◇ ◇ ◇
沈烈喝了一口潘憶敏泡的咖啡，儘管難喝得令他皺眉頭，但他還是不吭一句，他從來不批評潘憶敏弄得任何東西，了不起找個好理由戒掉咖啡。
「你問的如何了？」
潘憶敏重重的歎了一口氣，她搖晃著手中的杯子，裡面有半杯的可樂，她是個不怎麼喝咖啡的人。
「到底是什麼事？」
「依嬋姐拒絕這個案子的理由非常的合理。」
「怎麼合理法？」
「她被威脅，對方的律師用她不很名譽的過去威脅她。」潘憶敏平緩又沉重的語調。「接著你要問是什麼不名譽的過去？依嬋姐曾經是個高價的應召女郎。」
「周依嬋？」
「沒錯！」
「不可能！」
「她是在孤兒院長大的，她要拼到今天這樣的成就不是易事，沒有任何人幫她，她憑的是什麼！她靠的是什麼！」潘憶敏諒解而且接受的表情。「我很佩服她，她沒有因為當了應召女郎而墮落，反而更力爭上游，打下一片自己的江山，她不凡。」
沈烈在震驚之餘，也接受了潘憶敏的看法，難怪周依嬋不談戀愛，沒有異性的親密朋友。
「你打算怎麼辦？」
「對方真的知道周依嬋的過去？」
「應該不是唬人的！」
沈烈在想一個兩全其美的辦法，既要給對方迎頭痛擊，又要保護周依嬋不要再因過去而受到不必要的傷害，不容易啊！
「沈烈！有沒有必要換律師？」
「我就怕對方會拿周依嬋當籌碼逼我和他們和解，所以可能還是由周依嬋來打這場官司，與其逃避敵人，不如正面的面對敵人，殺他個措手不及。」
「依嬋姐不會肯的！」
「這件事必須從長計議。」
潘憶敏有一口沒一口的喝著可樂，感觸良深。「我現在才知道自己是真的很幸運。」
「起碼你有一個健康又完整的家。」
「你呢？你肯談你的過去了嗎？」
沈烈一口喝乾這非常難喝的咖啡，他面露猶豫之色，似乎不願和任何人談到這個話題，即使是潘憶敏，他迴避著她探詢的視線。
「你還是不想說？！」
「我自己都忘得差不多了。」
「如果你忘的掉，今天就不會是這種反應，我真的想分擔你的苦痛。」周依嬋的事給了潘憶敏很大的刺激。「依嬋姐沒有人可以傾訴，但是你有我啊！」
他只是一個淡然的笑。
「我對你而言不重要嗎？」
「重要！」
「那麼就告訴我！」
「憶敏！別逼我！」他將咖啡杯一放。「我一直試圖忽略你的年輕、你的單純，不願把一些醜陋、骯髒、下流的事灌輸到你的腦海。我有我的過去、痛苦，我自己可以承受，不必再拖你下水。」
「所以你當我是外人？！」她的下巴一揚。
「你又要無理取鬧了？」
她沒有無理取鬧，事實上她有更好的辦法：冷戰。
她走到他的面前，端走了他空的咖啡杯，她不說話總可以吧！既然他不肯告訴她，不當她是老婆或是比老婆更親的朋友，她也真的無話可說。
看著她走向廚房，他跟到了廚房。
「你沒有風度！」
「我不能到廚房洗杯子嗎？」她假意的問，有著故意偽裝出來的溫柔。
「你生氣了。」
「不！我很高興！我的丈夫把所有不美好的事都拋於我的生活之外，我可以做個單純的白癡，相信王子和公主最後會快樂、幸福的生活在一起的神話。」她冷冷的諷刺著。「你能保護我一輩子嗎？」
「我盡我所能。」
她給了他一個殺人似的眼神，充滿了憤怒。
「這樣吧？！你會是第一個知道我過去的人，在我想讓人知道的時候。」
「你不會只是『敷衍兩句』吧？」
「潘憶敏！沒有人敢興起敷衍你的念頭！」
而她真的立刻就接受了這個讚美，馬上轉怒為喜，「如果你騙我，我不會原諒你。」
「我一向說到就做到。」
「那最好。」
◇ ◇ ◇
王文煥聽了沈烈的話，愣了好久說不出半個字。
他一直以為周依嬋的冷淡和疏離感是本身的個性造成，他一直以為她那種個性是在孤兒院時養成的，沒想到她有那樣的過去，難怪她不結婚，不要男人，不談感情，不和任何人有牽扯。
「『欣荃』的案子我看和解好了。」沈烈說：「我的錢用幾輩子都足夠了。」
「換個律師呢？」
「反而會對周依嬋造成傷害，對她以後的事業也會有影響。」沈烈考慮到這點。「不能造成外界的誤會，這時換哪個律師都會引起不必要的揣測。」
「董事長！我的建議是這官司要打到底。」王文煥出乎人意料之外的說。
「你怎麼會這麼建議？」
「我想周依嬋的過去瞞不了多久了，與其讓新聞媒體無所不用其極的挖出她的過去，倒不如由周依嬋主動的發佈消息，她會當應召女郎的苦處和不得以，但是她的奮鬥有成更具備了啟示的意義，相信輿論和一般民眾都會站在周依嬋這邊。」
「也可以打擊『欣荃』那個下流的律師？」
「對！反過來告他以威脅的手段試圖贏得官司。」
沈烈覺得這個方法不錯，但是要一個女人主動的告訴全世界她過去是個應召女郎，他相信沒有幾個人可以做到這點，他也沒有權利要求周依嬋這麼做。
王文煥瞭解沈烈現在的想法，這的確不是一件易事，但現在已經不是為了官司，而是周依嬋整個的未來和日後的前途。
「文煥！你去和周依嬋談談這個方法。」
「我去？」
「你和她認識了那麼多年，既有工作上的關係，也算是朋友，你是代表我出面。」
王文煥左右為難，他怕會傷到周依嬋，今天冒著可能被炒魷魚的危險，他實在做不來這件事。
「文煥！你會不會輕視周依嬋？」
「我不會！」王文煥想也沒想的說：「她不是貪圖享受，不是愛慕虛榮，她會那麼做應該是孤注一擲，為的是爭取她未來的前途，她並不可恥。」
「那就告訴她這一點！」
「我怕弄巧成拙。」
「只要你是誠心的，周依嬋自己可以分辨得出你的動機。」沈烈命令的說。
「何不派小潘去？」
「文煥！你以後還有和周依嬋共事的機會。」
王文煥掙扎著、逃避著，他現在心中的感覺是酸甜苦辣都有，周依嬋不再是高高在上，神聖不可侵犯的女神，她和凡人一樣，有凡人的種種苦難和經歷，他對她沒有不屑、看不起，只有崇敬。
「現在就去約她談談這件事。」
「董事長！我——」
「你總要去做的！」沈烈微笑著說：「我不能派其他人去做這件事。」
王文煥只有依命行事了。
◇ ◇ ◇
在咖啡屋裡，周依嬋一看到王文煥那種帶著既是同情又痛心的眼神，她就知道王文煥已經知道了自己的過去；現在在他的眼中，她八成比垃圾還不如，不過不管她的心再怎麼的滴血，她都會勇敢的面對任何一個人。
「敢做敢當」是她的座右銘。
「永不回顧」是她的人生觀。
她沒有什麼好自卑的，事實上她對自己非常的自豪，她並沒有被現實和生活給打敗，她站得很穩，她並沒有因過去而沉淪下去。
「董事長決定繼續打這個官司，而且決不換其他的律師。」王文煥把他和沈烈討論的經過和結果說出來給周依嬋參考。
周依嬋沒有馬上接受或反對。
「這對你不是很公平。」
「但是也沒有什麼害處。」她堅強的說：「我的確是當過應召女郎，這是不容否認的事實。」
「你有你的難處。」
「王文煥！你不用替我找理由。」
「你沒有錯！」
「對！是生活的錯，是我身為孤兒的錯！」她冷冷的說：「沒有任何理由可以替我的過去找借口，我可以不要讀大學，我可以找個男人嫁了，我可以過平凡的日子，每個女人不都是這樣？我不一定非要當應召女郎的，你不必替我說話。」
「那麼說是你自甘墮落！」王文煥也火冒三丈。「你在作踐自己！」
「我不想替自己辯白，反正我已經那麼做了，過去是永遠也抹不掉的，我只是不要你的同情和憐憫，我對自己做的每一件事負責。」
「不怨天尤人？」
「我是咎由自取。」
王文煥真不知該怎麼說周依嬋，在她的身上找不到一點軟弱和退縮，叫大男人都自歎不如。
「好！我會配合你們。」周依嬋突然說。
「你確定？」
「先開個記者會。」她說：「我自己先承認，免得被當醜聞的連我祖宗八代的事都挖出來寫。」
「我們會全力支持你。」
「我可以靠我自己。」
「周依嬋！當個冷血動物這麼快樂嗎？」他低聲的問道：「當個不需要任何人的女強人這樣的令你感到滿足嗎？你需要朋友的！」
「我不需要任何人！」
「你會把這句話收回去的！」他必然也強硬的說，一反昔日對她的種種讓步。
「沒事了？」她站起身，照樣只拿出自己這杯咖啡的錢。
「現在沒事。」這會他讓她走，但是下一次就不會了。