「你明天就可以來上班了。」人事室主任這麼告訴她，「我們的首席室內設計師，明天也會結束假期回來上班。」
「所以我的上司是……」陳芮築接著他的話問。這樣聽起來她的上司好像就是這位首席設計師。
「他姓蕭，蕭在旭。」
「蕭？！」陳芮築在心中喊好巧，她的隔壁鄰居也姓蕭，她這陣子和姓蕭的特別有緣。「我一定會全力以赴的！」
「別遲到！」人事室主任提醒她，「蕭大設計師有提早進辦公室的習慣。」
「我會早到的。」
「祝你工作愉快。」
「我一定會的。」她的聲音裡有著掩飾不住的雀躍。她可以開始工作了！
***
當蕭在旭得知陳芮築已要開始上班後，他打從心底替她高興，兩人又吃了一次慶祝火鍋。
這一個月以來，他們倆幾乎天天混在一起，每天吃喝玩樂、遊山玩水，現在生活終於回到原本的軌道上，長假總有結束的時候。
要從這種每天和她相伴的慵懶、悠哉的生活中跳出，他有些不捨，他和陳芮築是挺Match的朋友，吃的口味相同、價值觀類似，甚至政黨傾向、宗教信仰都一致，這樣的「伴」不好找……
第二大一早，他們像是事先講好，又像是心有靈犀似的同時跨出大門，兩人先是一怔，繼而忍不住都笑了出來。
「早！」蕭在旭先笑著道早安。
「早。」陳芮築今天是標準的OL打扮，黑色的套裝、白襯衫，黑色低跟鞋，再加上款式保守的黑色皮包，看起來給人一種很專業的感覺。
「你看起來不錯。」他打量她，邊讚美邊鎖門。
「你也很帥。」她亦鎖著自家的大門。
「大家都這麼說。」
「蕭，你的自大一早就被滿足了吧？」
「是的。」他向她點頭致意。「謝謝你。」
「不客氣。」她笑著白了他一眼。
「要搭我的車嗎？」
「不知道順不順路。」她並不想麻煩他，「現在搭捷運很方便，而且我得養成自己去上班的好習慣，如果天天給你送，你一定會煩死！」
「偶爾沒有關係。」
「不了！」陳芮築搖頭，「我要像其他上班族一樣，捷運就是我的交通工具。」
「好女孩！」他讚許的道：「當你的男朋友一定會很幸福，這麼識大體。」
「要報名嗎？」她故意開玩笑的問。
「考慮、考慮。」蕭在旭正色回答。
「再見！」她瞪他一眼。
「工作順利。」
***
蕭在旭和陳芮築在公司看到彼此時，無法置信、不可思議和些微喜悅的情緒都寫在臉上。世上怎麼會有這麼巧妙又令人驚喜的安排
「你是蕭在旭？！」因為以前先是叫他蕭先生，然後是蕭，她根本沒有去留意他的全名，沒有想到……
「而你是陳芮築？！」他亦是又驚又喜。
「沒想到吧！我就是。」
「我叫你『陳』叫習慣了，都忘了你叫什麼名字……天啊，你是陳芮築，我的助理」
「而你是這家公司的首席室內設計師？！」她知道他一定是他這一行的佼佼者，可沒想到他竟是室內設計師，而且還是她的頂頭上司。
室內設計師要懂的東西很雜，3D繪圖功力是最基本的，現在光是平面繪圖已無法滿足客戶的要求，創意、構想、觀察力也是必備的，和客戶溝通的能力更要強。
室內設計師這條路絕不是平坦的，經常要白天跑工地，晚上加班畫圖，其中的辛苦不是外人所能理解。
另外，寫估價單、抓預算、替客戶選材料、和工地的師傅協調價錢與溝通圖面和工地大小事……等，這些都是室內設計師的事。
一個人要兼顧這麼多、這麼雜的事情實在很累人，所以大牌的室內設計師需要助理幫他盯東顧西、幫他跑工地，偶爾也要代替他出面去溝通協商，不必事事由他去處理。
「陳，我們要共事？」蕭在旭直到這會還覺得像是作夢一般。
「叫我陳芮築吧。」她有些無奈的道：「我不能再叫你『蕭』了，你是我的上司，那太不尊重你了。」
「我無所謂。」
「你真的不會覺得不自然？」她卻覺得怪怪的，「你能對我發號施令？」
「你是我的助理啊！」
「但我也是你的鄰居和朋友。」
「陳，公歸公、私歸私。」
「所以你會公私分明？」
「我一定會。」蕭在旭站得直挺挺的，態度非常肯定，「私底下我們還是可以像平常那樣相處，只要你高興就好，但是在公司、在我的辦公室、在工作領域裡，你要聽我的。」
陳芮築微微頷首。
「我忙起來時語氣會有點急，這點要請你包涵。」
「你是說……你會很凶？」
「我可能無法讓你準時吃午餐。」他言明在先，希望在開始共事前先和她溝通好。
「我是自己帶便當的，什麼時候吃都沒有關係。」
「你帶便當？！」他眼睛一亮。
「方便又衛生啊！」
「可以順便幫我帶一個嗎？」他小聲懇求，「陳，我實在受夠了那些排骨便當或是雞腿便當、三寶便當，我習慣吃你煮的東西，可以嗎？我會負擔買菜的材料費，而你來……」
「好啦！」她也低聲回他，不想在辦公室裡講這種私事。「我聽到了啦！」
「很好。」他清了清喉嚨，又是一張公事公辦的臉，「你還可能無法準時下班。」
「有加班費嗎？」
「可以申請。」
「很好。」陳芮築和他伸出手，「我想我們可以合作愉快。」
蕭在旭微笑著握上她的手。「我們會的。」他開始期待接下來的每一天了。
***
「張副總家的地磚選好了嗎？」
「已經改成了拋光磚。」
「杜小姐家的按摩衛浴設備呢？」
「和廠商連絡好了。」
「淡水的工地你去看了沒？」
「已經去過三次了。」
「抓漏的師傅搞定了嗎？」
「他說如果屋子再漏水，他會把整幢屋子吃進他的肚子裡。」陳芮築很幽默的回答。
「所以目前所有在進行的事……」蕭在旭邊吃便當邊道。
陳芮築接下去說：「都沒有出狀況。」她這個助理可不是幹假的。
「很好。」他放心的點點頭。
「有我在，你可以不用提心吊膽。」她展現出專業的一面。「壁紙公司的劉先生說你要的花色下星期一會到，還有土木師傅魏先生要確認建材，另外，下星期有個慈善酒會，老闆希望你這大牌出席。」
蕭在旭微微點頭。其實他並不希望在中午吃便當時還談公事，因為陳芮築為他準備的便當很可口，他希望好好享受，但公事太多，和她一起吃便當時正好可以討論。
「還希望你幫一下剛進公司的新設計師。」陳芮築轉達。
「叫老闆給他找個助理。」蕭在旭拋了個眼神給陳芮築，算是肯定她。
「老闆也是想節流，他會幫你請助理，是因為你夠大牌，不然你憑什麼有助理，靠邊站吧！」她把話講得很白。
「陳，你說話真是一針見血。」他失笑。
「我們倆還需要『假』嗎？」
「是不需要。」
和蕭在旭在一起工作之後，她更加瞭解他的個性和生活，他是那種一忙起來、靈感一來就六親不認、三餐不吃的人，是那種聖誕老公公會想送他帳棚，好讓他能在公司「定居」的工作狂，可對於工作之外的事卻要求不多，外表看似光鮮，其實神經大條。
「對了，李副總的太太想要和你討論一下小孩房的裝潢。」陳芮築突然想到。
「小孩房怎麼了？」
「她想要活潑、充滿朝氣的顏色。」
「她也說孩子想要在晚上睡覺時可以看到星星。」蕭在旭歎了口氣，「我想建議她乾脆移民去非洲，那裡既空曠又充滿陽光，晚上還可以睡在一望無際的大草原上仰看星光。」
「這建議不錯。」她附和。
「李副總的太太聽了一定會發飆吧？」
「她是有一點點難搞。」
「她還要求主臥室要裝潢成像是十八世紀那種王公貴族的臥房。」蕭在旭有點無奈的說。
陳芮築忍著不笑出來。「她看起來的確總是『珠光寶氣』的。」
「暴發戶心態。」他苦笑。
「人家有錢啊！」
「但少了品味。」
「品味見仁見智。」陳芮築中肯的說：「給客戶他們想要的裝潢、他們想要的夢幻之屋，是你這個設計師的責任。你的品味不是他們的品味，他們要的才是他們真正想看到、擁有的！」
「陳……」蕭在旭望著她，眼神有點欣賞，「你可以考慮當室內設計師哦！」
「我當室內設計師的助理就很滿足了。」
「做人要有點野心嘛！」
「人活得自在、快樂比較重要，要賺大把鈔票，要當大牌設計師得花心血、花時間，還得承擔壓力、面對責任還有成敗，那太累了……」她的確沒有什麼野心，「還是當助理最好。」
「你都有理！」
「因為我心裡清楚自己要什麼。」
蕭在旭微笑。這女生是滿冰雪聰明的，不只是工作能力強，連每天的便當菜色都可以有這麼多變化，不會叫人吃到倒胃口。
「陳，你每天上班這麼忙，怎麼還有精力弄這些便當？」
「弄便當又花不了多少精力，有些食材是買現成的，只要再加上一點變化，就成了完全不同的口味。」陳芮築很有巧思，「我去買現成的滷汁，再加上大白菜、海帶、豆乾、雞腿、翅膀，全都丟下鍋，但鹵出來的東西就是不同。」
「聽起來不難。」他似乎也可以自己這麼做。
「差別是在……用心。」
「陳，有你照顧我的三餐，我覺得自己過得幸福多了！」他是感謝她的。
「蕭大設計師，你覺不覺得自己好像變成了胖胖？」陳芮築糗他。
「變成胖胖？」
「賴定我了。」她假裝抗議。
「你這麼說不公平，我現在可是你的司機！」
「是你強迫我和你一起加班。」
「是你自願留下來陪我加班。」
「才怪！我寧可回家看韓劇。」她哼了聲，「誰喜歡加班啊又不是頭腦有問題！」
「反正我們扯平了！誰也不欠誰！」蕭在旭堅持。
***
這對夫妻絕對是「性情中人」，也不管室內設計師和助理就在他們面前，為了房子的裝潢問題，兩人吵得不可開交，先生說蕭在旭的設計完全符合他的要求，做太太的則不滿意，吵到最後太太拂袖而去。
蕭在旭和陳芮築面面相覷，這個結果其實也沒有什麼，為了對裝潢的意見不同而大打出手的都有，口角只能算是小Case，只是這位王先生平時表現出一副愛妻的模樣，但為了屋子的裝潢卻如此堅持，完全不給妻子一點表達意見的空間，倒叫他們意外。
「真是唯女子與小人難養也！」王先生仍是氣呼呼的，沒有想要去追回王太太的意思。
「王先生，你買這間房子、裝潢這間房子的用意，應該是想令王太太感到幸福、快樂的吧？」蕭在旭苦口婆心的勸說。
「當然啊！」王先生不吐不快，「不然我花這麼多錢做什麼？還找了你這個知名的室內設計師。」
「那你為了房子裝潢、設計的問題和王太太鬧僵，值得嗎？」他婉轉的提醒王先生，什麼才是最重要的。
看王先生的表情變得柔和，他面露微笑，知道王先生懂了。
「我相信王太太待在屋子裡的時間絕對會比你多，而且我認為她的意見值得參考。」蕭在旭沒有知名室內設計師的自大與傲慢。
「你是說……你可以認同我老婆的想法？」他不相信這個大設計師的身段這麼軟。
「畢竟要長住在裡面的人是她。」
「但她會改掉你的構想和設計。」
「我虛心接受。」
「真的？！」王先生看看蕭在旭又看看陳芮築，「我以為你設計出來的東西是不能動、不能改的。」
「王先生，我設計出來的東西不只是要你滿意，也要王太太滿意，如果我的設計會讓你們夫妻失和，那這個Case我不接也罷，我希望我設計出來的屋子能讓住在裡面的人幸福，而不是分開。」他並沒有這麼愛錢，「我會建議你以王太太的意見為意見。」
「但這樣一來設計圖得修改。」王先生有點不好意思的道。
「沒關係，你們有權利得到你們想要的設計。」蕭在旭催他，「去追回王太太吧！」
王先生感激的向他點點頭，趕忙跑了出去，他也不希望因為裝潢這種「小事」而失去老婆。
陳芮築一直安靜的看著蕭在旭處理這事，她沒有料到他是如此尊重、包容女性的意見，她本來以為他會和王先生站在同一陣線。
「陳，我這樣處理OK吧？」目送王先生離去後，他轉頭看她。
「比我想的高明。」她微笑，「但你心裡真的是這麼想的嗎？」
「這個Case我寧可不接，也不要他們夫妻因為房子設計的事而走上離異之途，你也看到他們剛剛吵得有多凶，但其實只要有一方有台階下，事情就可以圓滿，我看得出來這對夫妻是愛著彼此的。」
「蕭，你有一顆柔軟的心。」陳芮築輕聲說。
「你本來以為我是鐵石心腸的人？」
「因為你一忙起來就六親不認。」
「那是工作。」
「現在也是工作。」
「六親不認或許是我的工作態度，因為我要求完美，可是我不會讓我的工作成為別人婚姻的劊子手。」蕭在旭淡淡的說：「王太太可以和我溝通她要的是什麼，我亦可以給她她要的夢幻之屋。」
陳芮築只是點點頭，心覺得好溫暖。
「等會王太太回來，你要站在她那邊。」
「我是你的助理。」
「你們女人總是一國的，你要給她支持。」蕭在旭下達命令，「這時你不必和我站在一起。」
陳芮築沉默不語。他真是一個令人無法捉摸、無法輕易解讀的男人，她對他的好感……只能用與日俱增來形容。
***
蕭在旭和陳芮築一起上班、一起工作、一起吃便當、一起加班、一起下班，不管是工作或生活，他們幾乎都是在一起的。
下了班後，他們通常會買消夜，然後到她家看夜間新聞，瞭解一下一天之中這世界發生了哪些大小事，差不多待到十二點他才回他家睡覺，這就是他們倆的生活──規律，而且平靜。
陳芮築知道蕭在旭沒有女朋友，因為除了睡覺，她和他幾乎都是在一起的。像他條件這麼好的男人，怎麼可能會沒有女朋友，這叫人很狐疑。
這天，吃著消夜時，陳芮築忍不住的問出了她最關心的問題。
「女朋友？！」蕭在旭錯愕的看著她。
「別告訴我你是個同性戀。」
「你排斥同性戀？」
「也不排斥，可是我總認為男人愛女人，女人愛男人是天經地義的事，男人愛男人……」她打了個寒顫，「有點違反自然。」
「我不是同性戀。」他對她皺了皺眉頭，「我愛的是女人。」
「但你沒有女朋友。」
「你沒看到我多忙嗎？」
「可是……」陳芮築皺著鼻子，不滿意他的回答，不過又無從反駁起。
「陳，你是同性戀嗎？」蕭在旭以其人之道還治其人之身，反問著她。
「我當然不是！」她大聲說。
「但你也沒有男朋友啊！」
「我這麼忙，哪有時間交男朋友？」
「那你在待業時呢？」他比她更犀利的追問：「那時你很閒吧？」
她想反駁說自己一點都不閒，在她待業時，他剛好放一個月假，她幾乎每天和他及胖胖混在一起，哪有時間和機會去認識其他男人，可這麼一說，好像她多沒有行情似的。
「緣份未到！」她只能搬出這老掉牙的借口。
「我也可以用這借口。」蕭在旭馬上說，投給她一個非常得意的眼神。
「沒創意！」她罵。
「你自己就多有創意？」
「我才二十五歲，不急著交男朋友。」陳芮築挺起了胸膛，表示自己還有大把的青春可以揮霍。
「我才三十歲，更可以慢慢挑。」蕭在旭不甘示弱的回應。他可是正處於黃金盛年。
「是啊！你行情好，你是大牌室內設計師！」她有點酸葡萄心理。
「你行情也不錯啊！」他挖苦她，「你是大牌室內設計師的助理。」
「無聊！」她噗哧笑了出來。
「我同意。」他搖搖頭，「我們倆是在比較什麼？相煎何太急。」
「所以你是沒空交女朋友？」難道他都沒有想過要追她嗎？她的條件沒有這麼差吧？
「要天時、地利、人和來配合。」他並不強求，「如果我現在有女朋友，卻沒有時間可以陪她、照顧她，你以為這段感情可以持續多久？」
陳芮築聳聳肩。
「女生都是要人陪、要人照顧的。」蕭在旭拿起湯匙，「我現在不想找自己麻煩。」
「交女朋友才不麻煩。」
「那你去交男朋友啊。」他邊喝粥邊建議她。
陳芮築瞪著他，心中有話卻說不出口。他這個……麻木不仁的傢伙！