苗荷荷越是往下看，眉頭蹙得越緊。
「姑姑，到底怎樣?你別一直歎氣，然後什麼都不說啊，等得我心裡好急。」
「苗姨，您但說無妨，經歷了這麼多事。再壞的情況不過如此。」
苗荷荷意味深長的看向韓菁菁，「你真想知道?」
韓菁菁緩緩的點頭，「我要知道。」
「你的夫妻宮裡有太陽星閒地，會嫁給年長你許多的丈夫，而且地位很高，可惜……天羅地網會照。」
「姑姑，你別嚇壞菁菁了。」
「總之你要小心，不要執著，不該是你的不要強求，該是你的自然跑不掉。」
「姑姑，怎麼會有天羅地網呢?」哪裡來的天羅地網?
韓菁菁聞言，眼眶泛紅。「苗姨，我該怎麼做?」
「你現在處的位置是被動的位置，所以什麼都沒法做，也許過了今年會好一些。」
「我的難關能不能捱過去?」她只想知道她的苦難何時終了，有沒有機會重新站起來。
「你會遇到貴人。」苗荷荷看了命盤後道。
「姑姑，菁菁到底遇上了什麼難關?」
苗小綠雖然也能替人論命，但功力未及苗荷荷深厚，所以在較細微的地方仍看不出所以然。
「這事菁菁自己心裡有數，我們外人不方便置喙。」
韓菁菁頹然地坐倒在椅子上，眼神迷濛地望著前方。
「你生的孩子裡有地位極尊貴的。」苗荷荷補充地道。
韓菁菁臉上儘是一些痛苦酸澀的表情，她不禁放聲大哭，哭得肝腸寸斷。
苗荷荷和苗小綠知道自己在這個節骨眼上並不方便說些什麼，只是靜靜的待在一旁任她哭著。
☆☆☆
聞母持續施壓，非要聞冀東娶苗小綠不可。不同的是聞冀東並不像先前的抗拒，反而表現出不排斥的態度。
原來他已在渾然未察覺的情況下，慢慢接受了這個他不願意接受的主意。
苗小綠並不是他期盼中的終生伴侶，她不會撒嬌，沒有柔情，見了他的面只會表現出潑婦罵街的一面，美麗的嬌顏對著他生氣的時候多，微笑的時候少。
可她似乎與竺延泰交好，想著、想著，聞冀東兩道好看的濃眉一蹙。
他有機會反敗為勝嗎?他娘很少要求他做什麼的，如果娶苗小綠為妻可以今他娘快樂，他何必掙扎呢?
再說苗小綠長得還挺賞心悅目的，口才也挺伶利的，娶她日子應該不會太沉悶。
「冀東，你到底有沒有體會出為娘的苦心?」
他回過神，「體會出了。」
聞母語重心長地說：「不要有門戶之見，大家閨秀不一定好，為娘的就不是什麼大家閨秀，還不是扛起了聞家上上下下的家業，直到你十八歲接手才落得清閒。」
「孩兒知道，我也不是一定得娶大家閨秀，再說苗小綠也不是什麼粗鄙庸俗之人。」
「你能發現小綠姑娘的好，娘很欣慰，可是光心動是不夠的，你要馬上行動，好的對象是很搶手的。」
這層道理聞冀東當然明白，都怪他先前太固執了，才會弄到事倍功半的田地，竺延泰的實力不容小觀，他會有一場硬仗要打。
☆☆☆
同日下午，聞冀東故意繞道經過花彫樓，想看苗小綠在不在裡頭幫忙，卻巧遇竺延泰。
「冀東，你來得正好，我正巧有事要跟你討論。」竺延泰朝他揮了揮手。
他一笑，「這麼有閒情?」
「我有公務在身，哪有什麼閒情。」竺延泰道。
聞冀東調侃地指了指桌上的茶杯，「坐在這裡邊喝茶邊處理公務?」
「約了宮裡的人吃午膳，咱們天香鎮可有比花彫樓更合適的地方?」
「宮裡的人?」他一驚。
「沒錯，宮裡的黃門，一會兒就會到，他正好回家省親，我派人去請了。」
「宴請宮裡的黃門，我在這裡方便嗎?」他正欲起身。」
「沒什麼不方便，主要是想向他探聽韓菁菁的事，有你在也許話題可以自然些，看看能否套出更多內幕。」
「韓菁菁和宮中人有關?」
「根據我派人調查的結果，韓菁菁還有一個雙生姐妹，現在是宮裡的貴妃。」竺延泰輕聲道。
「什麼?」
「韓菁菁的祖籍在河南開封，這是她告訴小綠的，這點她沒有隱瞞，所以我就循線去找了一些線索。」
就在這時，宮裡的黃門走進花彫樓，一眼就看見他們，客客氣氣地問：「請問哪位是縣府大人?」
「我是。」竺延泰站起身。
大家坐定後，谷璐璐旋即差人上菜。
「縣大人也回天香鎮省親?」黃門喝了一口酒，隨口問道。
「不，縣府衙門就設在天香鎮。」
「真是好福氣，不用三年一次回家省親。」黃門羨慕地道。
「老大哥在宮裡可是大紅人，不像咱們地方芝麻官，只能混口飯吃罷了。」竺延泰謙虛地道。
「俺哪是什麼紅人，你們見笑了。」黃門眉開眼笑的。
是人都喜歡聽好聽的話，是人都希望被讚美，這位黃門自然也不例外。
「老大哥在宮裡是伺候皇上的吧?一定可以天天聽取皇上的教誨。」竺延泰順勢問道。
「俺不是伺候皇上的，俺是伺候韓貴妃的。」
聞冀東和竺延泰互使了個眼色，真相應該有機會大白了。
☆☆☆
風呼呼地吹著。
看著青春正盛的苗小綠，聞冀東內心百感交集，他想認真追求她，她卻不要他了。
「你到底有什麼事，非要擋在我的面前?」
他連忙說道，「有件關於韓菁菁的事想告訴你。」
她回鋪裡拿了大衣穿上，往城隍廟走去。
他跟了過去，「韓菁菁是受爭議的人物，你不要管太多她的事。」
「天啊!你可不可以不要干涉我的事?」她的心情沮喪透了，為了菁菁，她的腦袋已經快想破了，卻想不出什麼好法子幫助可憐的落難貴妃。
「你已經知道了?」
她不語。
「韓菁菁是正牌貴妃，生下的孩子不是畸胎，而是被壞心眼的雙生姐妹差人抱走。」他一古腦兒地說完。
「我也是昨天才知道這事的。」她有一種心有餘而力不足之感。
「延泰已經在處理了。」
她看他一眼，盡量藏住心中的煩憂，姑姑一早告訴她，若要嫁給胡剛，不如離開天香鎮，到一個沒有人找得到她的深山隱居。
「我知道延泰哥會有辦法，你就是特地來跟我說這件事的?」她仰首看他。
「你說呢?」他不明說。
「不知道。」她不想猜。
他看著她，表情很複雜。「我娘催著要我娶你。」
她一笑，「這已經是老生常談了。」苗小綠頓了一下說：「不要再跟著我，我有事要到定遠鏢局處理。」
「是你姑姑的事?」他直覺地道。
她沒有否認，她是打算找胡剛談，雖然他和姑姑之間已是千瘡百孔，可她還是願意試著去解那剪不斷、理還亂的糾葛。
「所以你別纏著我。」
他不知道自己是怎麼了，最近，他覺得自己居然渴望天天見到她，和初識時的抗拒和厭惡相比，現在的行為簡直是莫名其妙。
花彫樓湊熱鬧。
「怎麼會這樣?」苗小綠咬了咬下唇。
「苗姨失蹤，聞老夫人離奇死亡，昨天到今天早晨到底發生了什麼事?」竺筵泰悶悶地歎道。
「阿毓，今妹是否可以提供任何線索，她昨天白天和聞老夫人在一塊兒賞銀杏是不?」竺延泰想到什麼似的又問。
「妙仙和聞老夫人一向沒什麼話聊，多半是妙仙自己主動去親近聞老夫人的，她們昨天一塊兒賞銀杏，什麼話也沒說，一坐就是大半天。」他特地問過妙仙了。
「這樣啊……」竺延泰喃語。
「冀東問了家裡的家丁，昨天傍晚確實曾看見苗姨到聞天府，至於她進聞天府和聞老夫人是不是談過什麼，就沒人知道了。」卓毓道。
「令妹不是在一旁陪伴?」
「妙仙中途離開上茅房，就這麼巧，苗姨正好找聞老夫人不知聊了什麼?」
「老夫人身上沒有外傷，目前正進一步瞭解是否有毒物反應。」竺延泰說。
「有人下毒?」苗小綠惶恐地道。
不可能是姑姑!但願不是姑姑，她祈求上天保佑。
「目前真相還不明。」
卓毓開口道：「延泰，這事非同小可，如果不能在三天內破案，天香鎮可能會弄得人心惶惶。」
「這還用得著你說!」谷璐璐嗤哼了一聲。
「我又沒和你說話。」他白了她一眼。
谷璐璐我行我素地道：「我也沒有和你說話，我是說給地上的螞蟻聽的。」
「你說我是螞蟻，你在人身攻擊是嗎?」他不悅地大娘。
看兩人就要槓上，眾人立即迴避。
☆☆☆
回到鋪裡的苗小綠，一臉的愁雲慘霧。
「依然沒有消息嗎?」韓菁菁問。
「沒錯，姑姑昨天是去過聞天府，可不知道姑
「為什麼?」
他皺著眉，「因為我想娶你——」
他的話還沒說完，她即把他的話打斷。「因為你娘逼你娶我，你才想娶我?」
「也不是——」
她再次打斷他的話，「你根本是輕視我的啊，絕對不可能這麼快轉性，如果你想玩弄我的感情，那麼我可以現在告訴你，你的計謀完全失敗了。」
「我承認一開始我的態度很糟糕，但不是看不起你，這是兩回事，你不要這麼敏感。」他試圖討好的笑著。
「你這個人心思反覆無常，好可怕啊!」她無情的冷笑。
人是很奇怪的動物，得不到的反而顯得可貴，苗小綠深刻感受到人這部分的劣根性，所以無論如何也不願相信聞冀東的改變是因為喜歡她。
「我一點也不可怕，如果你肯花點心思瞭解我，你會發現我其實沒有你想的那麼壞。」他的俊臉上有著明顯的著急。
「卓毓是不是你的好朋友?」她突然說道。
他不明所以地點點頭。
「既然卓毓是你的好朋友，你就沒什麼好掩飾的了，物以類聚這句話有沒有聽過?」
「聽過，這和阿毓有什麼關係?」
「卓毓是個負心漢，你以為你會好到哪裡去?」
她冷冷地嗤笑一聲。
「阿毓辜負谷姑娘是他們之間的問題，不該牽扯到我頭上來。」
「誰教你們是好朋友。」她補上一句。
「你……你因為阿毓負心的行為否定我?」這未免太不公平了吧?
「卓毓這麼愛寫休書，也許還是拜你之賜呢，我怎麼知道不是因為你挑撥，所以卓毓才休了璐璐。」她故意加罪在他身上。
他一愣，「你真是……胡說八道。」
她不高興的轉往前去城隍廟的小徑，不走街道。「既然覺得我胡說八道，就離我遠一點，越遠越好，不要再讓我見到你!」
他攔著她，握住她的手，著急地道：「不要這樣，我一時心急說錯了話。」
她橫了他一眼，「我跟你又不熟，你這樣拉拉扯扯的能看嗎?」
「不要拒人於千里之外，我們可以重新開始。」
他急切的想說服她。
她驚訝地道：「重新什麼?我們從來就不是一對、你是不是病了?不然怎麼講起話來顛三倒四的?」
「如果阿毓和谷姑娘重修舊好，你會不會對我印象好一些?」他突發奇想地道。
她直率地回道：「不可能啦，璐璐恨死卓毓了。」
「我來想辦法。」他承諾。
「璐璐並不想和卓毓復合。」她自以為是地道。
他不同意，「你不是谷姑娘，怎麼知道她不願意和阿毓復合，也許她是嘴硬呢!」
「不可能啦!」她又說了一次。
「若是我真的辦到了呢?」
苗小綠偏著頭沉吟半晌，「你辦不到。」她太瞭解璐璐了，璐璐連卓毓的面都不屑一顧了，何況要他們復合!
「我有把握．你只要告訴我假如他們和好如初，你是不是願意給我機會追求你?」
「哎呀，我說了他們不可能和好的啦，至少這一生是不可能的了。」她擺脫他的鉗制。
「這包在我身上，你只要回答我方才問你的問題就行了，其他的你不用擔心。」
她想也沒想衝動地道：「可以啊，如果璐璐真的肯回到卓毓身邊，我就接受你的友情。」
「這可是你說的。」
她覺得這沒什麼，反正璐璐不可能和卓毓再有牽扯，聞冀東分明是做白日夢。
☆☆☆
花彫樓
「璐璐，你和卓毓可不可能復合?」苗小綠隨口問道，雖然明知答案是否定的，但問清楚還是比較安心。
「我和卓毓復合?」谷璐璐輕吼。
她點點頭。
谷璐璐旋即搖頭如博浪鼓，「是誰造的謠?」
「沒人造謠，我不過是隨便問問罷了。」
「嚇了我一跳，我想你怎麼會突然問這個問題?」
苗小綠暗喜，「瞧你的模樣，你是真的不會和卓毓復合的了。」
「我討厭死他了，恨死他了，怎麼可能和他復合嘛!」谷璐璐一想到卓毓就有氣。
「真的?」苗小綠高興得跟什麼似的。
谷璐璐一頭露水，「你怎麼會以為我會和卓毓復合?」
當初，她帶著休書回到花彫樓，過了一段被人指捃點點的日子，到現在還餘怒未消，小綠怎麼突然問起兩人復台的可能?
「我以為你對卓毓餘情未了。」
「我對卓毓是餘怒未消，不是餘情未了。」谷璐璐說。
「你們當初為什麼分開?」
谷璐璐一觸及此問題，火氣明顯的表現在臉上。「因為他懷疑我紅杏出牆。」
「什麼?卓毓的眼睛是不是瞎了?你這個人最專情了，怎麼會懷疑你紅杏出牆?」
「弄到最後休書也寫了還怪到我頭上來，說我故意讓他誤會我偷漢子，設計他寫下休書，以達擺脫他的目的。」
「卓毓太可笑了，你為什麼不早說?我可以替你修理他，我就覺得奇怪，你們成親時也是心甘情願的啊，怎麼會說分開就分開?見你不想多談我就沒多問，原來是這麼著，所以卓毓是活該囉!」
「他本來就活該。」說了一堆話，谷璐璐替自己和苗小綠各倒了一杯水。
「所以你更不能原諒他。」
「我是沒打算要原諒他啊，而且他也沒有求和的跡象，除了那天聞公子到花彫樓來，對我說了一些奇怪的話之外。」
「如果卓毓求和呢?」她不能不防聞冀東對卓毓施壓。
「他不會求和的啦，要他求和不如叫他吃餿水吃三年，他就像我恨他一樣恨我。」
他們在分開前不知吵了多少回架，每一次都鬧得天翻地覆，幾乎要上演全武行。
苗小綠大喜，「真的?」
「當然是真的。」
「要卓毓求和不如叫他吃三年餿水?」這麼誇張?
「呃!他這個人很沒水準，又很要面子，你不知道他有多現實，寫了休書之後，連夜把我趕出家門，害我坐在花彫樓門口一整晚。」
「卓毓到底懷疑你和誰有姦情?」她想不到會是何許人。
谷璐璐擺了擺手，「別提了，一提我就有氣。」
「到底是誰嘛，說啦，我很好奇耶，卓毓不是對自己很有自信嗎?他會懷疑誰?」
谷璐璐猶豫了一下，不情願的道：「胡叔叔。」
「誰?」她以為她耳背。
「就是對苗姨一往情深的胡叔叔啦!」谷璐璐沒好氣地道。
苗小綠聞言噗哧一笑，「你說卓毓懷疑你和胡叔叔?」
「就是!我跟胡叔叔怎麼可能?死卓毓也不打聽一下胡叔叔愛的人是誰，休書寫了三天才大罵我故意陷害他寫下休書!」他真是沒有天良。