宋神宗年間 河南北郊 天香鎮
空氣中瀰漫著龍涎香的氣味，清風微微拂動著湖邊嫩綠色的楊柳。
「姑姑，你怎麼可以這麼做?」
響徹雲霄的吶喊聲，直上九重天，洪亮的嗓音，驚飛走滿林的群鳥。
飛鳥展翅越過湛藍的蒼穹，往不知多遠的烈日而去，耀眼的烈日，炫亮的令人無法直視。
「小綠，姑姑是為了你好。」
「你總是這樣，沒經過我的允許就擅自作主。」
氣急敗壞的苗小綠，藏不住心事地大嚷著她的不平衡，哪怕對方是她世上惟一的親人，她亦沒有投鼠忌器的忌諱。
「這又不是什麼壞事，我是你姑姑，自然有權
利為你作主，怎麼，我含著眼淚，千辛萬苦，把你養到十七歲，就不能在你身上討點好處嗎?」
每每提及她對苗小綠的恩情，「含著眼淚，千辛萬苦」往往是必備的話，而且還挺管用的呢!
「這是兩回事。」
「怎麼會是兩回事?你承不承認姑姑待你恩重如山?」
「承認啊!」苗小綠認命了。
「承不承認姑姑這回只不過是請求你幫點小忙?」
「承認是小忙。」又來了。
苗小綠完全承認姑姑苗荷荷待她不薄。父母雙亡時，她只是個未滿月的小嬰兒，姑姑苗荷荷也才過二十一歲的生辰，為了扛起扶養她長大成人的責任，姑姑犧牲了論及婚嫁的親事，直至今日仍是位老姑娘。
因此，苗小綠總覺得自己有責任回報姑姑的恩情，所以不管姑姑提出什麼誇張無理的要求，縱使她萬般不情願，縱使她想搬塊大豆腐自戕，最後都在姑姑的脅迫下妥協、讓步。」聞公子是咱們天香鎮的首富，不好好敲他們聞家一筆，實在太對不起苗家列祖列宗。」苗荷荷說出她的看法。
一襲湖綠色衣服的苗小綠，嗜綠成癡，在天香鎮亦是有名，所以苗荷荷卯足全力在此上頭大作文章，信口雌黃，大掰特掰。
幸運的是，聞母陳琇蘭還真吃這一套，信得很。
是哪一套呢?話說苗小綠父母皆意外雙亡之後，苗荷荷面臨斷炊之虞，在走投無路之下，於城隍廟石柱下撿到一本神書——道藏仙術。當中記載著命卜、易經、占星之術，以太極為基調，分為十二宮，帶入諸星，以推論人生際遇與造化。
苗荷荷頗有慧根，一看就通，乾脆以替人論命為志業，這些年倒也闖出了名號，成了天香鎮鐵口直斷的仙人。
「聞冀東又不是蠢驢，他會乖乖就範把銀子往外亂丟?」
「聞公子有意見沒關係，聞老夫人願意配合就成了，我已經取得聞老夫人的信任，很快就能讓他們把白花花的銀子往咱們家送了。」
「姑姑，你這樣做很冒險，你知道嗎!」苗小綠心裡一直犯嘀咕，就是覺得這樣做遲早會東窗事發，弄得身敗名裂，所以仍在做垂死掙扎，希望姑姑能打消念頭，懸崖勒馬。
「冒什麼險，我又沒騙人，只是誇大了點。」苗荷荷自圓其說地道：「你是寅時出生．聞公子乃子時出生，皇極經世上提到陽始於子而終於巳，陰始於午而終於亥，可論四時之氣則陽始於寅而終於末，陰始於申而終於午，子雖為正月，但子時剛為陽始，陰氣尚未消，不能得真正純陽，故以曆法論，一日之始雖以子時為首，也得經過丑時等到寅時雞鳴叫曉，才見陽光，你的純陽之氣正可補聞公子子時出生之不足。」
「姑姑，你也真能瞎附會，這和聞冀東的守護神有什麼關係?」她真是輸給姑姑了。
「怎會沒關係?你就是聞公子的守護神啊。聞公子命坐紫微星和廉貞星是天之驕子，氣質高雅，精明能幹，人格高尚之命；而你，命坐太陰星，宜室宜家，與聞公子是天作之合，一對璧人。」
苗荷荷打的如意算盤是，一旦侄女飛上枝頭做鳳凰時，就是她收山之日，光靠著小綠，她就能吃香喝辣，一輩子不愁吃穿了。
「可天下命坐太陰星的女子何其多，聞冀東沒有非娶我不可的壓力。」苗小綠壓根兒不想攀這門親事。
苗荷荷咧嘴一笑。
「這點姑姑早替你打算好了，我告訴聞老夫人，聞公子命中缺綠，偏偏不可無綠，若能得一女子命中帶綠則一生無憂無病，逢凶化吉。」
真是夠會掰的了。
「聞老夫人也信?」苗小綠不可思議的瞪大了眼。
「信啊，我說什麼她都信。」
「天下何其大，我也不是世上名字裡惟一有綠的女人，何況我叫小綠，還有其他叫大綠或綠綠的女子，聞冀東可以選別人啊。」
「你是叫小綠沒錯，可聞老夫人早已聽說你自小酷愛著綠衣，嗜綠色的癖性，她已認定你就是她兒子的守護神了。」
「還不就是姑姑在聞老夫人面前奮力推薦，不然哪裡輪得到我。」
她根本不願嫁入豪門，聞冀東那個人自恃有幾個臭錢，一向看高不看低的，現下姑姑想推她坐上聞少夫人的寶座，無異是要天下紅雨。
「你甭管這麼多，總之，你得為了姑姑的後半輩子，努力點，盡心點，如今是你報恩情的時候了。」
苗荷荷知道侄女的弱點，倔強的個性，只要一聽苗荷荷拿養育之恩向她討恩情，再多的理由和大道理都會化為蚊吶，乖乖任苗荷荷擺佈。
沒辦法，誰教她讓苗荷荷養了十七年。
「姑姑，要過富貴的生活不一定非靠聞家啊!」
苗小綠心裡有千萬個不願意。
「是不一定要靠聞家，可靠聞家卻是最快速、最有效的方式，我們又何必捨近求遠呢?」
「聞冀東真會聽老夫人的話娶我為妻?」苗小綠不相信。
「我有把握。我知道你對姑姑的作法很不以為然，若我年輕個二十歲，就不必靠你了。」苗荷荷歎了一口氣。
☆☆☆
聞天府
紅牆綠瓦如迷宮般的聞天府，植了一排的黃槐樹，每當落葉繽紛的秋日來臨，金黃的槐花如雪片，紛紛飛落，似翩翩起舞的花中仙子。
富貴人家也有富貴人家的煩惱，聞家幾代單傳，不論妻妾幾房，就是只出一男丁，說起來邪門，聞家男丁必為正室所出，其他小妾無論用什麼法子，到頭來還是一場空，到聞冀東這一代，其父亦娶了三妾，可此三妾在聞父亡故後三年內亦陸續因病而逝，不只未生下男胎，連女胎亦無，所以聞家血脈只剩聞冀東一人。
聞母陳琇蘭為了護住此一血脈，自是小心翼翼，生怕一不留意，日後黃泉路上、陰朝地府裡無顏見聞家列祖列宗。
她努力說服惟一的兒子聞冀東早日娶妻，最好生一窩孩子讓她日日眉開眼笑，無奈這個兒子固執得緊。就是不順她的心意。
「娘，一個莫名其妙的道姑說的話你也相信?」
真是滑天下之大稽。
「荷荷仙姑不是莫名其妙的道姑，她可神了，連咱們聞家八代的事，她都一清二楚。」
「娘，咱們聞家也是有頭有臉的人，要查八代的事並不困難，你怎麼這麼好騙啊!」
聞冀東太瞭解那些一心想要攀龍附鳳的女人會使的招數了，這些年來他不知擋過多少回。這些女人裡頭就數這個苗小綠最陰險，竟然利用親姑姑懂些皮毛的論命之術，洋洋得意地以他的守護神自居，說他命中無綠，偏偏綠能助他逢凶化吉，這是什麼鬼話!
「小綠姑娘是你的福星，你一定得娶她為妻。」
聞母說來說去還是這句話。
「苗小綠是我的福星，那麼我又是誰的福星?」
這根本是鬼扯。
「這我倒沒問，下回我再問清楚，總之，為了你的前途和聞家幾百年來的基業，你一定要娶小綠姑娘為妻。」
聞母自知說不過兒子，只得用強迫的方式，告訴他該做什麼，其他的，她也懶得解釋，因為她知道解釋也沒有用，冀東總有話來推翻她。
「娘，總之一句話，我沒打算娶苗小綠為妻。」
他固執的說。
「冀東，你就不能依娘這一回?我年歲大了，快三十歲才生下你，沒多少日子可活了，你就不能讓我在有生之年看著你娶妻生子?」
看著面帶憂色的娘親，他拍拍她的手安慰道：「娘會長命百歲的。」
「長命百歲有什麼用，你若不肯在為娘的百歲之前生下子嗣，娘一樣死也不會瞑目的。」
聞母旋即一副似要落淚的模樣，她就是嘴巴笨才說不過兒子。
「娘，這世上又不是只有苗小綠一個女人。」
「可你的守護神是小綠姑娘，不是別人。」聞母非常堅持苗荷荷的話不會錯。
聞冀東為了安撫聞母的心，只得先退一步。
「這樣好了，娘既然非要我娶苗小綠，我也不是一定要反對，只是我希望在嫁娶前先互相熟稔，培養共同的話題和興趣。」
「好、好、好，你們先培養培養感情。」
聞母見兒子不再為反對而反對，立刻眉眼帶笑，只要不是打死也不娶小綠姑娘，其他的都好商量。
☆☆☆
花彫樓
心情不好再加上一肚子怨氣的苗小綠，窩在花彫樓裡喝著小酒，好友谷璐璐陪在一旁哀聲歎氣。
「能嫁給聞公子也不是全無好處啊。」谷璐璐夾起丁香小魚往嘴裡送。
「有什麼好處?」苗小綠沒好氣地問道。
「聞公子長得高大威猛，俊逸非凡，而且家財萬貫，幾代都用不完，這樣不好嗎?」谷璐璐可是羨慕得很。
「不好。」
「哪裡不好了?小綠，你可別太貪心。」
「聞冀東是有幾個臭錢啦，可那也是他祖上留給他的啊，沒錯，他是長得俊逸非凡，可神態輕佻，這種男人我也不要。」她苗小綠又不是沒人要，非得貼上聞冀東不可。
「能嫁個英俊有財的丈夫也不賴啊，小綠，我看你就別掙扎了。」
「璐璐，我苗小綠的為人你還不清楚嗎?他聞冀東是個什麼人物?在天香鎮是有名望的世家，幾百年來做的是油的生意，是遠近馳名的大油鋪，他們家飯碗不會好端的，我最好有自知之明。閃得遠遠的。」
谷璐璐有不同的看法。「人家進豪門是怕婆媳、姑嫂、妯娌問題，你是聞公子的守護神，聞老夫人挺你都來不及了，所以不會有婆媳問題，再說聞公子一脈單傳，因此也不會有姑嫂、妯娌的怨氣，這麼好的婆家你沒理由往外推，你應該熱情擁抱它。」
苗小綠看了一眼谷璐璐。「我熱情不起來。」
「小綠，你快看，聞公子從前面走過來了。」谷璐璐指了指窗噗，開心的大嚷。
「有什麼好看的，又不是沒看過。」苗小綠托腮百無聊賴的道，心裡正煩著，哪有心思偽裝成花癡?
谷璐璐旋即口發出驚歎聲。「可是……可是……
聞公子往你家走去了耶。」
「什麼?」
這事非同小可，苗小綠二話不說，立刻像箭一樣疾射而出。
姑姑今天不在「地老天荒神妙鋪」，聞冀東到鋪子裡做什麼。不會是想乘機砸店吧?
她上氣不接下氣地直奔回鋪裡，在聞冀東正要開口說些什麼時，她聰明的先發制人，「我姑姑不在家，今天不算命，聞公子請回。」
「你怎麼知道我姓聞?」他上下打量著她，眼神不善。
八成是猜出她就是苗小綠，該死了，她不該穿綠衣的，可她的衣裳裡除了綠色再無其他，不穿綠衣能穿什麼?難不成穿著單衣就出門?不對，她連單衣、抹胸全是綠色系，罷了!兵來將擋，水來土掩，他能奈她何?
「你不姓聞難不成姓豬?豬八戒的豬?」她瞪著他。
聞冀東先是不語，然後咧出一笑。「苗小綠，好個以退為進啊。」
「什麼?」她看著他迷惑人的笑容。
「你表面上裝作對我不屑一顧，骨子裡卻極力煽動我娘逼我娶你為妻。」
什麼?她心中一痛，像是被針刺到一般。反擊道：「你以為你是誰?誰又要嫁給你了?」
「我是聞冀東，而一心想嫁給我的人就是你苗小綠，什麼紫微星、太陰星?什麼逢綠則吉?什麼守護神?只有你這種居心叵測的女人才會使出這種伎倆。」
他冷哼一聲。
她瞪著他，不肯相信這個大言不慚的男人會是姑姑要她嫁的男人。
她對婚姻並沒有多大的期望，不過是想找個溫暖的懷抱可以倚靠，不奢望其他了，可沒想到這個聞冀東居然是個壞心眼的傢伙。
明媚的秋日下，鋪子外頭聳立著百年的楓樹，葉片經風兒一吹，葉若兩下，一葉一葉飄落在大地上，好似一片金色的毯子。
她顫顫的仰首，挑釁地道：「是又怎樣?」
「沒想到你竟然會這麼不要臉的承認。」他沒想到她會如此無恥。
她回以冷笑，「不要臉又怎樣?」
姑姑為了扶養她成人，從沒享受過人生裡的青春歲月，更因為她的拖累沒有機會品味情愛的滋味，她不能令姑姑失望，不能讓姑姑的後半生仍過著寂寞辛勞的生活，她定要站在高枝上，做一隻會唱會叫的鳳凰。
聞冀東本以為苗小綠不會這麼乾脆地承認自己的醜行，再怎樣貪心的女人都要虛情假意一番的，不是嗎?為何這個看上去清麗無雙的女人，會如此坦白?
坦白不好嗎?省去他逼她現出原形的時間，打開天窗說亮話，不用拐彎抹角，這不就是他行事的風格嗎?
「是啊，不要臉又怎樣?為了榮華富貴，滿口仁義道德是行不通的，不過，你有不要臉的權利，我也有拒絕你的不要臉的權利。」
她一愣。
「什麼意思?」
他輕笑，「我的意思是，一個連臉都可以不要的女人，是不配做我妻子的。」
「聞老夫人不會同意的。」她提醒他。
他信心滿滿，「你可以拭目以待。」
苗小綠看不慣他自負的模樣，忍不住地道：「你這個人怎麼這麼小氣啊，聞家油多米豐，分一點出來接濟一下窮人也不會死啊。」
「我家是油多米豐，分一點出來接濟窮人是不會死啦，問題在於你苗小綠的野心可不只是一點油、一點米而已，你要的是我聞冀東妻子的位置，這怎麼行，天下沒這麼便宜的事。」
他的話一點也沒說錯，她的野心是不小，姑姑替她打點的一切，還不就是要聞冀東娶她為妻，所以她也就不否認了，可她還是不願意白白任他張狂。
「這哪算什麼野心啊，你不過是個小小天香鎮的首富，又不是啥皇親國成，要不是你娘怕你成了短命鬼，天天纏著我姑姑要我做你的守護神，你以為我愛嫁給你啊。」
她暗忖，對付聞冀東這種高高在上的人千萬不能手軟，更不能口拙，太客氣的結果反而會被損得體無完膚。
果不其然，他被氣得七竅生煙。
「你說什麼?」
「我說你少往自己臉上貼金了，要不是你娘千拜託萬拜託，我死也不肯嫁給你的。」她雙手叉腰，芙面含笑。
他火大了，「你這個小妮子，好樣的，別得意太久，我聞冀東不拆穿你的詭計誓不為人。」
她朝他扮了個鬼臉，「好啊，看你的本事囉。」
「苗小綠，你和你姑姑在天香鎮靠著一張嘴，騙吃騙喝的日子就要結束了，本來咱們井水不犯河水，你們只管騙你們的錢去，我也懶得管你們，可你們偏偏要得寸進尺惹上我，我可不是好擺弄的，走著瞧!」
說完狠話，他走了，她則嚇出一身冷汗來。
她沒想過要惹聞冀東的，他走的是陽關道，她走的是獨木橋，原來是不相干的，要不是姑姑貪他聞家的金銀財寶，她今天也不用受此屈辱。
姑姑啊姑姑，你可知你的貪念可把她害慘了。
苗荷荷由靜雲庵回來，一進門見苗小綠臉色不好看，旋即問道：「怎麼了，瞧你臉臭臭的?」
「聞冀東找上門來了。」
「聞公子來找你?那很好啊，他見了你一定心花怒放，滿意得不得了才是。」苗荷荷面露喜色，一副好事將成的模樣。
「姑姑，你想得太美了啦，什麼心花怒放、滿意得不得了，我看他是怒火攻心、滿腔憤恨，恨不得把我殺了。」
她想起他方才陰寒的臉，肯定他想衝向她挖出她的雙眼，將她碎屍萬段。
「有這麼嚴重嗎?」苗荷荷不信，「一定是你說了什麼不得體的話把聞公子給惹火了。」
「我看他不用拿什麼話霉他，隨時隨地都在發火的邊緣，他根本是座火盆，時時都在冒火。」
她這話一點也不誇張。
「哎呀，這樣很好啊，沒脾氣的人沒出息，他讓聞老夫人逼著娶你，發點脾氣也很正常的嘛，哪可能脖子上被人架了把刀子，還百依百順的不會發怒。」
總之，苗荷荷什麼話都能說，都能解。
「姑姑，我看咱們還是別攀這門親了，我恐怕罩不住。」
苗荷荷可會精打細算了，到口的肥羊豈容它跑了。「不行!我還得靠你過下半輩子呢，沒有聞家，我的好日子就沒指望了。」
「我會努力掙錢，一樣可以給姑姑過好日子。」
她寧可靠自己的本領，也不想讓人看輕。
「太慢了，等你成為天香鎮的首富，我可能已經發蒼蒼、視茫茫，齒牙動搖，什麼人間美味都咬不動了。」
苗小綠被姑姑的這席話堵得啞口無言，小富靠儉，大富靠天，如果老天爺不站在她這一邊，她是很難發大財的，要報答姑姑的養育之恩，就難如上青天了。
苗荷荷見苗小綠苦著一張臉，遂安慰道：「放心啦，一切都會順利的。」
「也得看我有沒有這個命。」她悲歎。
「你不知道嗎?」苗荷荷訝然問道。
「知道什麼?」
苗荷荷輕笑，「你是富貴命啊，沒錯，小的時候是會受點苦，父母早逝的孩子，孩童時期誰不吃點苦?可你現在時來運轉，要交好運了。」
「我命好?」她指了指自己的鼻頭。
「是啊，旺夫益子，所以你一定要嫁給聞公子，否則聞公子在天香鎮是娶不到妻子的。」苗荷荷正色地道。
「他可以往天香鎮以外的地方娶啊。」苗小綠不以為然。
苗荷荷搖首，「沒有比娶你更合適的對象。」
「為什麼?」
「因為你是他的守護神啊，你有幫夫運，能助聞公子平步青雲，一帆風順。」
「姑姑，守護神的事明明是訛他們聞家的，怎麼你現在說得跟真的一樣?」
「傻丫頭，假做真時假亦真，真做假時真亦假，明白嗎?你現在最要緊的是相信自己真的是聞公子的守護神，想辦法嫁給他。小綠，姑姑辛苦大半輩子了，很想快點過好日子，享清福，我是徐娘半老沒啥希望了，你可得爭氣點，別讓姑姑失望。」
「聞冀東不是省油的燈，他清醒得很，不吃咱們這一套，姑姑，我會努力去做，可你也別抱太大的希望，免得落差太大會崩潰。」她先潑桶冷水。
「什麼話，只許成功，不許失敗。我苗荷荷的親侄女是天下最美的女人，配聞公子正好，沒有高攀不高攀的問題，你莫妄自菲薄了。」
苗小綠可沒有姑姑的樂觀，要不是姑姑正在興頭上，又自信滿滿，她根本不肯趟這個渾水。
天下最美的女人?她連天香鎮的第一美人都稱不上了，更何況是「大宋最美的女人」，她——自慚形穢。