故事的開始總是浪漫的。
他與她當年自醫學院畢業後，就決定一同到偏遠地區開設一間小診所，實現史懷哲一般的夢想，造福鄉民，同時建立他們的小家庭。
才子佳人的深情奮鬥，一時傳為佳話。
不過，感情的事，其實都差不多啦。夫妻兩人共同努力好些年，生了三個女兒，一起渡過最難挨階段。可是生活逐漸寬裕平穩後，人就開始犯賤。
醫師先生先是和護士小姐有一腿，醫師太太隨即還以顏色，和隱居山林的陶藝家來段緋聞。戰況勢均力敵，在鄉里八卦中收視率居高不下。
究竟是醫師太太會和情夫一道赴日定居，還是醫師先生會和情婦有情人終成眷屬？
他們的小孩又該如何處置？診所又該怎麼處置？
突然間，戰局驟變，護士小姐以傳統而天下無敵的古典攻勢先馳得點，取得優勢——為膝下無子的醫師先生產下一名壯丁。
醫師太太立刻借女兒們反擊：三名小嬌娃年年在校拿獎盃，包辦五育獎項所有的頭彩。
醫學院資優生的遺傳基因，不是三流小護校畢業生可以比的。醫師太太常常如此勸誡年輕人要好好讀書，以免禍延子孫。
不過，除非特例，通常家業都會由男孩子繼承，這一記，狠狠剜了醫師太太心頭一塊肉，
診所是她和先生共創共有的，打死都不准任何小騷蹄子來瓜分。
於是，兩人離婚，不再是夫妻，卻仍是合夥人。平常上班是同事，下班後是陌生人。若是同道走路，其中一個不小心絆跌在地，另一個也只會淡淡地說：「跌過去一點，不要妨礙我走路。」
現在兩人卻同仇敵汽，異口同聲，一鼻孔出氣。
「丹雅，你說！你到底在搞什麼把戲？這麼嚴重的事，為什麼你要幫著妹妹聯手欺瞞父母？」
「要不是馬先生看不下去，特地告知我們，我還不知要被你這不肖女騙到幾時！」
「對方都快六十歲，跟爸爸一樣老。小萍年輕不懂事，難道你這個做大姐的也不懂事？」
「我早就跟你說過，要念大學、要念大學。看哪，這就是你硬要念商專的結果，腦袋退化到不具任何思考能力。」
「現在你是打算怎麼樣？要我們兩個去參加這個訂婚宴，還是你根本就連小萍結婚的事也不想講？你是這樣照顧妹妹的？」
「你實在讓我們失望透了。」
丹雅一直靜靜聽，同時乖乖剝文蛋，弄成漂漂亮亮的一盤。父母罵完，剛好上菜。
「要喝什麼茶？」
「金萱茶。我不要吃蛋黃酥，有沒有特別一點的東西？」
「你沒買雪花齋的月餅來嗎？」
「排隊的人太多，買不到。」丹雅一面忙進忙出，一面鋪排桌面，「我改買源吉兆庵的點心，你們吃吃看合不合口味。」
「日式點心都小小甜甜的，我不喜歡。」
「你再大鹹大辣地吃下去，小心你的腎結石。」朱媽媽（前任）冷嘲，「鑽石也是石頭，你卻沒買幾個給我過，原來都藏在你的腎裡頭。」
「給我冰啤酒。」馬蘭涼道。
丹雅狠瞪與父母一同閒閒坐著給她伺候的馬蘭，哀怨聽命。
大妹小妹平日躲爸媽躲得老遠，闖了這麼大的禍，寧可亡命天涯也打死不回老家，害慘了奉公守法的無辜丹雅。
若不是這事非得找一個馬家的人出面，她才不想再跟這只妖怪有所接觸。
他好可惡。他們分手後，她形容淒慘得要命，像個黃臉婆。他咧，依舊風流倜儻，魅力四射得很。害她一和他碰面，就舊疾復發——心律不整，呼吸困難，體溫上升。
「真是，女兒養這麼大，一找到對象就忘了爸媽，連說都不說一聲。」
「你能期待孩子跟你說什麼？我還巴不得她們不說話。一開口，不是要錢，就是又闖禍了。」
「小萍小時候多可愛，一放學回家就會跑過來要爸爸抱抱。女兒愈來愈大，就愈離愈遠，現在連人都看不到。」哎，以前抱著肥肥軟軟的小女兒，就像擁抱了全世界的幸福。
丹雅深知父母的發標程序。
首先，朝著她狗血淋頭地痛批一頓——雖然有時不關她的事，可是他們需要聽眾。
其次，感歎為人父母的辛勞切莫忘了茶點伺候，省得不夠口水繼續嘮叨。
再來，才會真正進入主題。
「好了，說說這到底是怎麼回事吧。」
『何不讓馬先生自己來說。」丹雅細聲嘀咕，「小萍和他爸的事，他比我還清楚。」
馬蘭淡然掃她一眼，她假裝忙倒茶，沒看見。
「事情是這樣的。」他以高級專員演示文稿的氣魄冷道，「我父親和小萍在半年多前開始交往，感情穩定發展，自然就會談到婚姻。」
「那你母親呢？」
「他們好幾年前就離婚，各自忙彼此的事業，很少聯絡。這些年來我父親也不是沒有女伴，只是，不曾和她們任何一個談到關於婚姻的事。」
「他是做什麼的？丹雅說他好像是開古董鋪做買賣。」紐約華埠的某個糟老頭。
「差不多。」他斜睨丹雅一記，陰森至極，「不過正式的說法，是藝品中介。我父親以前是在紐約佳士得東方部門任職，後來與朋友出來自立門戶，現在是本地APHRODITE拍賣公司負責人之一。」
「這樣啊。」朱家三口似懂非懂。朱爸朱媽對人體內的一切瞭如指掌，對人體外的世界一概模糊。
「我恐怕自己說得不是很清楚，所以帶了幾份資料來，僅供參考。」
他亮出幾本響叮噹的外文雜誌，財經類、人文類、趨勢類、娛樂類……各種不同調性的出版品，封面都是同一位明星。
「這不是喬治克魯尼嗎？」丹雅還蠻喜歡他的。
「不是。」馬蘭冷淡地逐一介紹，「這本是關於我父親較早期的大幅報道，因為那年他為佳士得春季拍賣會刷新華人藝品市場成交紀錄。原本底價三百萬美元的西周青銅方，最後竟以八百四十萬美元落槌，加上佣金共九百二十四萬六千美元，創下亞洲文物拍賣世界最高紀錄，成為古董拍賣市場天價排行榜榜首。」
「喔……」朱家三口還在慢慢算著百萬美元折合人民幣，後面到底有幾個零。
「而這幾本是比較近期的採訪，有些只是無聊的渲染。但為求平衡報道，我還是把各種不同角度的介紹都帶來，讓你們略作瞭解。」
「我還是不太懂……」丹雅也跟著父母一同拿起一本隨便翻，「這個喬治克魯尼跟我們要談的事有什麼關係？」
「他不是喬治克魯尼。」他溫柔得幾乎齜牙咧嘴，「他是我爸。」
「你爸？！」
這個帥得一塌糊塗卻不是喬治克魯尼的喬治克魯尼，是馬蘭的爸爸？
那穿長袍馬褂、在唐人街破舊小店面裡賣古董的佝樓老先生跑到哪裡去了？馬爸爸本來不是那個樣子的嗎？現在怎麼突然變這樣？
「我們對這方面不是很熟。」朱媽媽芳心悸動地緩緩放下雜誌。這麼有魅力的男人，別說是女兒小萍，連她這個做媽的都意亂情迷，「但是像你父親這樣的人，為什麼獨獨看上我們家小萍？」
「我也不曉得。」
丹雅在一旁專心地盯著他，盯到發怔。恍惚中隱約發現一件事：馬蘭似乎從來沒為這件荒唐婚事發表過任何意見。
而且，他對他父親的事，很防備的。
「就客觀的事實來看，小萍似乎渴望一個可以撒嬌又可以保護她的穩重對象，姑且稱為有戀父傾向。而我父親身旁多是利落成熟的女強人，很少像小萍這種要人寵的對象。而且有個年輕貌美的嬌嬌女對他癡迷不已，會讓他有自己青春依舊，寶刀未老的錯覺吧。所以，他們兩個會陷入熱戀，我並不意外。」
朱爸爸皺緊眉頭，自胖碩的臉上摘下眼鏡。
「馬先生，你父親的財力、能力、魅力，的確超乎我們的想像。但我只是一個平凡的爸爸，希望女兒能嫁個平凡的老實人，過平凡的日子，就是幸福了。可是你父親的條件，實在遠在我們能接受的範圍之外。」
他沒法子認一個跟他同齡的男人做女婿。
「我瞭解，這事對我也很難接受。」
「呃——」
「丹雅。」朱媽媽低斥，「沒禮貌！」
「我只是……」第一次聽到他說這話，「好像有蚊子，我去拿蚊香。」
馬蘭不贊同他父親的婚事？那為什麼還跟大妹小妹站同一陣線，找她當說客？
「我特地前來，是因為丹雅要我出面向兩位解釋這整件事。不過最恰當的方式，應當是我父親親自來跟兩位談才對。可惜他人不在本地，訂婚宴暨預展酒會當天，他才會直接趕來。」
「他現在在哪裡？」
「和小萍在巴黎度假。」
「丹雅！」氣煞朱爸朱媽，「你連小萍出國的事都沒跟我們講！」
冤枉，她自己也是現在才知道的。
「你的秘密還真不少。」馬蘭淡淡冷笑。
碎地，丹雅腦門中箭，竊竊低頭，無法反駁，看來更加地做賊心虛。
「現在該怎麼辦？女兒都給人拐跑了，我們還有什麼好談的！」朱爸氣到臉色如豬肝。
「現在施壓，恐怕只會把小萍更加地逼往我父親懷裡。與其這樣，還不如暫時按兵不動，讓他們順利訂婚。」
「你放屁！」
「爸。」丹雅連忙按住父親氣炸的厚壯身子。
「這主意不錯。」朱媽悠悠吟道，差點害未爸當場吐血，「反正訂婚不具什麼法律效力，要反悔也可以。」
「什麼叫要反侮也可以？」豈有此理！
「難道不是嗎？」朱媽冷嘲，「毀婚比離婚划算太多了，這你可是過來人。還是說，你覺得你有本事把小萍拉回身邊來？」
這話狠狠捅進來爸心窩。女兒們平日就個個閃他閃得老遠，如今他還能拿她們怎樣？他大吼一聲「不准」；小萍就會乖乖聽他的？
朱爸的自尊頓時萎靡，老態畢露。女兒不要自己的爸爸，卻要別人的爸爸，這對他才是最重的打擊。
「馬先生，你的看法呢？」朱媽才不管朱爸死活，自會有「別的女人」負責心疼他。
「我？」他淡然一笑，灌了一口冰啤酒，「我當然反對。」
朱家三口全面呆愣，局勢翻轉。
「你反對？」
「自己的老爸娶比我還小的女人，像什麼話。」他慵懶靠入椅背，一副敞開心來談的模樣，「更何況，婚姻不是兒戲。」
丹雅忍不住擔憂。「你剛才不是說他們對彼此還很認真的嗎？」
「他們對彼此很認真，不代表他們對婚姻就很認真。雖然我週遭離過婚的親朋好友比比皆是，也不代表我就會認同這種馬馬虎虎的婚姻態度。」
「小萍沒有馬馬虎虎！」朱爸抗議。
「小萍單純，沒什麼經歷，她可以被浪漫沖昏頭，可是我爸呢？」
「感情的事，他們當事人喜歡就好。」朱媽見氣氛不對，趕緊輕鬆地假作無奈。
「我不管他們對婚姻有什麼看法，我的看法就是這樣。小萍大學還沒念完，連學生的本分都沒做好，她會曉得什麼叫婚姻的責任？她不明白，但我爸怎麼可以也跟著一塊打迷糊仗？」
「馬先生，有話好好談。」
逆轉的形勢中，丹雅呆愕。總覺得，這些話好耳熟……
「婚姻不是兒戲，我希望他們都能夠更慎重些。如果他們是打算結一兩個月左右的婚，fine，去結啊。結完就去離他們的，離完再結，我祝福他們！」
「馬、馬先生……」
「我這種婚姻觀念或許很老套，但我就是這麼想，也不怕人笑！」
少來了！丹雅心中大慪。這些話明明是當初她用來反對馬蘭和大妹小妹的，他居然全盤盜用，拿來對付爸媽。
不知是否她多心，總覺得整個局面怪怪的，現在反而是爸媽在勸他不要大固執己見。
「你父親也有他感情上的需求啊。再說，他自離婚後一直獨身，兒女又很少留在身邊，他想找個伴也是情有可原。」
「他大可去找年齡相當的女人！之前遺腹證券投資公司女總裁公然放話，說我爸是她心中最值得嫁的好男人。人家都暗示得這麼露骨了，他幹嗎放著黃金單身女郎不要，卻癡迷一個大學都還沒念完的小女孩？他不覺得自己可恥，我倒替他感到丟臉！」
「遺腹證券的女總裁？」這個人朱爸朱媽聽過，「就是常在新聞台理財節目露臉的那個美女。」
「所以我和兩位一樣，堅決反對我父親和小萍結婚。只是目前迫不得已，暫時讓他們訂婚了事。但我打定主意，」大掌倏地抽緊為駭人的鐵拳，「絕不讓他們結成這個婚！」
凶狠的冷眼，頗有勢不兩立的毒絕，害朱爸朱媽一片緊張。
「先別這麼早下定論……」
「是啊。我瞭解你為母親感到不平……」
「我不是為她感到不平，而是覺得他的年紀和閱歷，根本配不上小萍廠
「話也不能這麼說。老實講，他看起來……實在不像是你的父親。」年輕俊美得像他哥哥，「我們當初都以為他只是個普通的老頭子。」
「我不管他們到底有多真心相愛，甚至認真到非她不娶、非你不嫁的地步，我和朱伯伯的立場一樣，就是完全無法接受！」
朱爸一陣錯愕。「我是不能接受……」但還沒激烈到馬蘭這種地步。
「我們再多考慮考慮吧。」朱媽冷靜地溫柔拍拍馬蘭的拳頭，「不止我和朱伯伯，你也是。自己的父親這把年紀再婚，的確很難讓子女接受，我們也很難突然面對年齡如此懸殊的婚事。我們兩家，都需要時間去調適。」
馬蘭一臉懊惱，漸漸地，不復見方纔的咬牙切齒。
「對不起，我在你們面前失態了。」
「不要緊。」朱媽像牧師安慰迷途羔羊般，拍撫落寞的大孩子。「別給自己太大壓力。」
他不說話，只靜靜地沉臉在雙掌中，隨著母性的神奇力量逐漸平和，溫順得令人心疼。丹雅卻看見他朝她暗暗瞥來的視線，閃過一抹狡黠與得意。
☆ ☆ ☆
「他也是個可憐的孩子。」朱媽帶丹雅上樓拿東西時大發感慨，「他一進門我就看出來了，那種表面上的剛強不屈，其實是在掩飾內心深處的不安和無助。」
「沒那麼浪漫吧。」
「是你自己這裡少根筋！」朱媽狠手戳著丹雅的腦門，一肚子怨恨，「你看人家多乖，我哄一哄他就老實得像個孩子一樣，什麼防備都沒有了。你呢？我籐條打斷多少根也不見你掉過一滴淚。你這死沒良心的女兒，撒嬌也不會，連人家的兒子都比不過！」
「媽——」
「少唱哭調，來不及了。把這些衣服帶去給你大妹小妹，是委託行謝阿姨帶進來的貨。這次除了小熊內褲外，還有小熊遮陽傘，抗紫外線的，你們三個一人一把。」
「媽，我都跟你說了，大妹小妹她們不喜歡這些。」
「你給我統統帶過去就對了。」
☆ ☆ ☆
太后懿旨，誰敢抗命？
丹雅百般委屈地拎著一大袋東西，和馬蘭一道趕搭深夜火車回T市，讓他一路沉默地護送她回木柵的小套房，才疲倦地準備回自己的狗窩。
「OK，你到家了，我走人。拜。」
可是他沒動，癱靠在她鐵門邊的樓梯間，頹地仰頭吐息。
他好像很累，心情也很沮喪。就算之前他在爸媽面前有可能是在做戲，但現在……看起來又很像真的。
「你要不要進來休息一下？」
看到他微微開眼，自長睫下薄涼脾脫，她馬上後悔。
「我、我說的是……」
「不用，我在這裡靠一下就可以。」
她再度陷入疑惑。她不懂馬蘭，完全抓不到他的心思，怎麼辦？她要問他的事情好多，可是嘴巴卻吐出質問清單上沒有的項目。
「為什麼都不跟我聯絡？」
「為什麼要我來聯絡你？你就不會聯絡我嗎？」他懶吟，百般無聊。
「你是為了要我主動聯絡你，才刻意向我爸媽告密？」
「你言情小說看太多了。」
「那些不是我的。」
「就跟小熊內褲、冰箱裡的QOO、蒸魚醬油一樣，都不是你的？」
她怔住。「你怎麼知道？」
「你這王八蛋，話都不講清楚，害我白做一堆功課。」
不會吧，他難道是為了瞭解她才去看那堆言情小說？還是別做過分樂觀的預估比較好，美國股市就是因為這樣才一路暴跌，香港的經濟情勢也是因為過分樂觀的期待而一蹶不振。
千萬要小心謹慎。可是……
「你真的只想跟我做普通朋友嗎？」
雖然她緊張到聲音都發抖，難堪到連看他一眼都不敢，她還是不能不問。不管他會怎麼想，她都不能……實在、沒辦法再這樣讓心情一直懸在半空中，不知道該上該下。
他真的只想跟她做普通朋友嗎？
「是啊。」
丹雅猝地腦袋一片空白。
他對她根本沒有別的意思？純粹無意義地打情罵俏？完全社交性質的體貼和周到？惡作劇式的調戲和任性？與男女感情無關？
他僅僅把她當朋友看？
「只是，做不到。」
這每一個字她都聽得懂，可是連在一起，她卻什麼都不懂了。他說的是她以為的那個意思，還是另有別的意思，或是根本沒什麼意思？
她到底該怎麼辦？理智強烈地警告她，不要做太過一廂情願的推想。但是，只因為他這隨隨便便的一句話，她的心就已開始飛翔。
暫時不要把她自這美麗的遐思叫醒，也暫時不要戳破他這句話的真正含意。曖昧也罷，敷衍也罷，她需要這小小的浪漫幻想。
她好想見他，一直都好想見他，想到連電話都不敢打。她知道，她一聽到他的聲音，一定會失控，一定會越過他倆一直小心維持的界線。她很怕會因此嚇跑他，可是如此一來，他倆離得更遠。
私底下，她暗暗欣喜於小萍的這場胡鬧婚姻，讓她有正當理由再度接觸馬蘭，卻不會顯得是她在對他有意思。她想見他，就算話不投機，她看看他也會覺得滿足。
她真的只想和他做普通朋友嗎？
或許吧。只是，做不到。
好想多瞭解他，但又怕太過接近，再度被他下達驅逐令——
我們暫時保持一段距離吧。
她才不要。這段日子，她捱得生不如死，甚至想搬到他家附近，偷偷做他的鄰居。或是看看他公司的採購部門缺不缺人，她會積極考慮跳槽……奇怪，別人談起戀愛，會有她這麼恐怖嗎？簡直快淪為心理變態。
驀地一陣領悟，強烈地躥過她全身，轟然呆愕。
她剛才在想什麼？戀愛？
好死不死，馬蘭這時又忍不住一個獅子咆哮型的超級大呵欠，打到眼淚快流出。
「餓死了，」他疲憊地垂頭捏捏後頸，「你這裡還有沒有吃的？」
「有啊。」她的嘴，響應流利；她的人，呆若木雞。
不會吧？她明知馬蘭是高風險的類型，為什麼還繼續投資大量感情下去？更糟的是，她發現自己一點抽手的跡象也沒有，反而愈來愈投入。
「那就麻煩你開糧賑災一下，我保證吃完就走人。」目前沒力搞七捻三，只想填飽肚皮。
她毀了，怎麼會這樣？
沒來由地，她突然感到害怕。
她才在一段慘痛的教訓後立定志向，絕不再碰馬蘭這種男人，也絕不再輕易談感情。可是一接近他，她的那些鋼鐵法則竟瞬間崩垮，原本死掉的全身細胞，也霍然活躍起來，擋都擋不住。
不妙，大大不妙。
「你吃完一定要馬上走！」
馬蘭正窩在沙發埋首吸食泡麵，聽她這沒頭沒腦的緊張宣告，停沒兩秒又繼續稀里呼嗜，管她去死。
這女的，腦袋是高級水泥做的，跟她纏鬥非得有驚人的體力和耐力，否則自己會先氣絕身亡。
她到底還要他耗多久才會開竅？怎麼平日工作精明的腦袋，對這種事竟鈍到無法無天的地步？以往他交手過的女性，冰雪聰明得很。說話三分鐘，雙方立可達成共識，既不用低能地把話講自，也不需要任何承諾，零負擔，多好。
他愉悅地按下筷子，打個通天大響嗝。
冷冷掃她一眼，見她一副窮緊張的小老鼠德行，他心情真是好得不得了。
比起那些一面逞強、拚命要驕傲，又一面對他動心動情動性的聰明女人，他還是覺得丹雅的鈍拙比較可愛，耍起來好有成就感。
聰明人，常常反被聰明誤。不讓人摸到真心，久而久之，連自己也找不到真心在哪裡、搞不清哪個是自己的真心。
都會男女的感情遊戲，玩久了，令人生厭。
他決定改過自新，走純情路線。
「丹雅，我們結婚吧。」