打從回府的那一刻起，阿爾薩蘭就一直待在書房裡沉思。
他發什麼神經，為什麼要帶虹恩去教堂？其實御貓說得對，教堂是他們私下秘會商議的場所，的確不宜帶虹恩前往，但為何他的行動會完全不受理智控制？究竟是哪裡出錯了？
「王爺。」雪鈴端著熱酒進門探詢。「怎麼了，這麼傷腦筋？」
他依舊凝重地合視漆黑的窗景，彷彿其中有某種不可解的奧秘。
「您這樣下去，萬一壞了大事可怎麼了得？」
「我會壞了什麼大事？」
雪鈴溫柔媚笑，替他斟酒。「您最近的心神不寧實在太反常，我不得不擔心。」
「心神不寧？」他像是從沒聽過這四個字似的。
「您還沒發現您的不對勁嗎？」雪鈴悠然坐在他身側，餵他吃酒。「咱們風花雪月四人可再明白不過，您被一個小娃娃給拐倒
了。」
「不可能。」
「那您說說，您自成親以來，心裡最常掛念的是誰？」
「你指虹恩那個笨傢伙？」
「您每天都監視著、揣測著、防備著她的臥底計謀，雖是監控仇人，但說是看顧情人也不為過。」照理說他應該理都不理地任她
老死在角落，甚至根本想不起有這號人物存在。
「是嗎？」
「跟您這麼多年，不曾見您像逗弄虹恩那祥逗弄別的女人。您若只是一時興起，逗著好玩倒也罷了，怕就怕，逗出了好玩以外的
念頭。」
「你在抱怨嗎。」他始終視線縹緲，不曾瞥雪鈴一眼。
「王爺，我們風花雪月在您心目中究竟算什麼？」四大美女中最成熟冷靜的雪鈴都不得不為此焦躁。
打從少女時期成了阿爾薩蘭的人後，她的心也就同時被奪走。他享受女人，也讓女人充分享受，他可以完全獨霸風花雪月，卻選
擇放任她們自由——想來就來，想走就走，想嫁就嫁，從不挽留，也無承諾。
「您難道從沒想要牽絆住哪個女人嗎？」
「你如果對此有所不滿，大可找個男人去牽絆你一輩子。」
「您呢，願意成為那個男人嗎？」她深情地癡望著他。他慵懶一笑，調起視線凝視雪鈴咐，她渾身冷然一顫。
她太瞭解這個笑容的含意。他不知在如此妖性懾人的笑容中砍下多少少女頭顱，斬斷多少俠客手臂，剖開多少仇敵肚腸，殺人不
眨眼，傷人不留情。
「雪鈴——」
「不！別說。」她驚恐地掩住他雙唇。「我……我知道我問了笨問題，請王爺別在意，我保證以後絕不再犯了。」
「你不想知道答案？」
「我寧可不知道，就當我沒問這個問題吧。」她焦急地擁抱他的頸項，飢渴地吻他，彷彿想彌補什麼，堵住什麼。她不要為了一個答案而失去阿爾薩蘭，她也不想失去在蘭王府養尊處優的生活，不願伺候其他低三下四的醜男人，不甘從此再也親近不了這俊偉絕倫的負心漢。
他冷然看著雪鈴寬衣解帶的熱切模佯，模糊地幻想著如果此刻面對的是尊嬌柔精緻的玉娃娃，她會用如何柔弱的細語和他講理，追根究柢。
虹恩怕他，正如每個人心底都對他存有恐懼一樣，但她不曾因為害怕，就乖乖閉上不知死活的嘴巴。她到底有什麼目的？
雪鈴赤裸地以豐潤恫體摩挲著他的胸懷，舔唇邀他給予一個令人銷魂的深吻，卻被他面無表情地格開。
「回房去。」
「王爺。」他不要她？「王爺，您去哪兒？」
他也不知道自己要去何處，雙腳卻下意識地大步往虹恩的院落邁近。
虹恩為什麼要向御貓及元卿道歉？她又憑什麼說他今早帶她去教堂並非存心搗亂、惡意向他們挑釁？憑哪一點說他只是特地讓朋
友見見他的新婚妻子而已？
「虹恩。」他吼著端開大門，憤然踱往內房。他帶她去教堂的理由根本就不是她說的那樣！他雖然也不知道理由究竟為何，但絕
不是她說的那樣！
「虹恩。」
房裡沒人？跑哪去了？
當他眼角赫然掃到空了一半的衣箱時，方纔的怒焰立刻凍為冰雪，寒徹心頭。凡是較精數華貴的衣袍全都不見，珠寶盒裡珍貴的髮簪釵飾了無蹤影，一室凌亂，晚餐卻動也不動地擱在桌上，彷彿拒絕他特地交代廚子悉心打理的心意。
猛獸的狩獵本能取代一切思緒，阿爾薩蘭疾風般地旋掃出門，騎上巨大黑馬殺往深夜街道，捲起一地驚惶落葉。
休想他會放她逃回克勤郡王府！他會教她徹底明白，這種愚蠢的行為會得到什麼下場！
同時間，虹恩正急切地敲著克勤郡王府大門，卻始終沒人前來回應。
要命，她好不容易才算準蘭王府裡侍衛更替的時刻，趁隙溜出來，跑了大老遠的路之後竟然被堵在自個兒娘家大門口。
「來人哪，快開門，我是虹恩。」她用力地敲打銅環，邊嚷邊踹。「拜託快開門，我還得及時趕回去。」
「什麼人半夜鬼吼鬼叫——」侍從一拉開大門看清來人，登時嚇白臉色。「虹……虹恩格格，您怎麼半夜跑回來了？」
「快計我進去，我有要事得和禧恩姊商量。」
「不行！虹恩格格。」侍從連忙堵住她的身勢。虹恩一愣，呆呆看著左右為難的壯年侍從。
「這……小的不是有意冒犯，而是王爺、福晉下過命令，絕對不能得罪蘭王爺。光是上回子夜迎親時辰差點被耽擱的事，害得咱
們王府後來被蘭王爺整得死去活來。這回小的要是擅自放您入府，不小心又惹毛蘭王爺可怎麼得了……」
「那你叫禧恩姊出來一下。快點。」她還得跑好一段長路趕回去。
「不行的，禧恩格格早睡了。」而且凡是打擾到她美容覺的，最後多半會不得好死。
「哎呀。」虹恩懊惱地跺卿。「那你替我把這包袱轉交給禧恩姊吧。」
她趕緊解下背後背的一大包衣袍，仔細交代要傳達給禧恩的話，連同手腕上掛的釵飾小包袱一同交出去。「跟禧思姊說，用畫的
也好，用寫的也好，盡可能詳細地把一切記下來——」
「虹恩。」遠處的夜行騎兵在黑暗廣闊的街道上愕然一喚。
她看不清是誰在叫她，直到整隊人馬巍然矗立在昏黃燈火下，她才暗叫大事不妙。
「果然是你，你終於逃出來了。」領首的魁梧男子翻身下馬，立即熱切地包握住她冰冷的小手。「你在外頭待多久了？」
「這……大哥，別這樣。」虹恩為難地推拒著一直當眾撫摩她臉蛋的巨掌。
「你還是老樣子，跟自個兒大哥害臊什麼。」他立刻解下披風緊緊包裹住嬌小的人兒，笑著摟在懷中。
「大哥，你不用這樣，我穿得十分暖和，一點也不冷。而且我——」
「進去再說，我叫人給你煮碗薑湯。」
「等一下，大哥。」虹恩慌亂地巴在門邊。
「你們先在外頭候著，我安頓好我妹子後再一起動身，與衙門的人碰面。」他輕鬆地摟著虹恩直接拖往府內，根本沒注意到她的
掙扎。
「大哥，我不能進去，我還得回蘭王府！我——」
「什麼傻話，既然逃回這兒來，我自然會徹底保護你。不用怕。」他愛憐地擰擰虹恩的粉頰一笑，溫柔無限。「這陣子委屈你
了，虹恩，大哥絕對會好好補償你。」
「我不要進去！大哥。」她急得哇哇大叫，完全阻止不了他蠻悍的力量。
她從小就怕大哥，他總把她當玻璃人兒似地呵護著，處處替她出主意、下決定，完全不顧她的意願。最教她難以承受的，就是他
過分的關愛與寵溺，幾乎已超過兄妹之情的界線。
「大貝勒，王爺、福晉有令——」
「下去！我管他們有什麼狗屁命令，我要虹恩進來她就得進來。」
「大哥，你別讓下人們難做人，而且我得回去了。」她一面努力擠出輕鬆笑容，一面使勁鈕扯被箝住的手臂。
「這兒就是你的家，你還想回哪去。」他想來就火大。當初該嫁的明明是胖妹禧恩，最後竟臨時變成他的寶貝虹恩。
「可是大哥……」她快笑不出來了。
「有事大哥自會擔待，保證沒人敢動我最疼的小妹，嗯？」他笑著以指關節撫弄虹恩冷汗涔涔的臉龐，愉悅地悍然拖她入府。
「走吧。」
「別人的老婆，輪得到你來疼嗎？」
冷如冰雪的一句低沉笑語，伴隨驟起的午夜陰風，卷滅所有燈火，凍煞每個人心頭。頓時四下一片警戒的死寂，只聞狂野疾風放
肆地橫掃覺闊大道，震得家家戶戶門窗天響。
「誰？」門外一票騎兵驚慌地拉住身下不安躁動的馬匹，大手己然擱在刀柄上。
「你來做什麼？」大貝勒氣定神閒地對著陰森夜空自言自語。
虹恩眨巴著圓溜溜的大眼東張西望。她明明聽到阿爾薩蘭的聲音，怎會完全不見人影？
「我來取回我的東西。」
「你的東西？」大貝勒更加摟緊懷中小人兒，哼然一笑。「去我家茅坑裡找吧。要多少有多少，你儘管拿。」
「大哥。」虹恩悶在他胸膛裡拚命掙扎，幾乎窒息。
「那我就不客氣了。」
悠然笑聲揚起的剎那，兩道閃電似的刀光殺向大貝勒雙肩。若非他及時凌空後翻，此刻恐怕早已成了斷臂人。他這一閃，保住雙
臂，卻失了虹恩。
她被嚇傻了。方纔還杵在大哥懷裡，怎麼一眨眼就被身後另一條鐵臂攔腰卷在半空中？
「混帳東西，我不是叫你去茅坑找你的東西嗎？」大貝勒惱火痛斥。
「我是呀。」
想到自己偉岸的胸懷被這傢伙視同茅坑，大貝勒更加怒不可遏，拔刀相應。「來吧，蘭王爺，和你說話根本不必用舌頭，用刀劍
還比較乾脆。」
「等一下，大哥。」虹恩慘白地望著離她腳下數尺的大哥。照這情況來看，她應該是被阿爾薩蘭抱到樹上來，居高臨下地俯看一
片漆黑的混亂。「大哥，你別……別衝動。」
「是啊，要是不小心一刀捅進她胸口，那場面該有多精采。」阿爾薩蘭由她肩後貼上自己的臉龐，朝樹下逐漸聚集的人群們冷
笑。
「這是怎麼回事？」遠方院落亮起一盞盞燈火。
「是虹恩格格和蘭王爺。」慌張的僕投們逼指樹頂。
「蘭王爺？」有人已經嚇得倒嗓。「怎怎怎……麼會突然跑到這兒來？」
「把虹恩還來！」大貝勒飛身一躍，勾住樹枝橫刀一砍，斷落的粗枝立刻砸得下方人群雞飛狗跳。
激戰的刀光瘋狂閒爆，刀鋒對砍，聲響猛烈驚人，有如快指狂舞琵琶，絢麗撩亂，奔騰著戰鬥樂章。轉瞬間，濃密樹葉被掃落大
半，雪片般驟然落下。
「大哥，快住手。」虹恩真的被嚇破膽了。雖然單手應戰的阿爾薩蘭將她抱得死緊，但左右閃避的劇烈動作快甩昏她的頭。「大
哥，我……」快不行了。
「虹恩。」大貝勒一急，頓時劍法大亂。
「別人的老婆，別叫得那麼順口。」阿爾薩蘭猛然爆出的重喝，連同快刀一舉掃過天貝勒頸項。他持刀一擋，發出駭人的斷裂聲
響。一道飛旋的雷電在夜空劃出一抹弧光，凶狠釘入磚地裡。
「啊啊啊——」樹下人群驚惶亂叫。
大貝勒愕然瞪視手中的寶刀。刀身竟然被蘭王爺斬斷了？！
「看在虹恩叫你大哥的份上，我姑且手下留情。從今而後，她與你一刀兩斷，老死不相干。」
「薩蘭？」虹恩錯愕。為什麼要發這麼大的脾氣？
「等一下。」大貝勒突然一驚。「放下虹恩！你要帶她去哪裡？」
樹上早就只剩他一人的身影。
「王八蛋，你沒有資格帶走虹恩！她不是你的東西。」
大貝勒狂暴的憤吼遊蕩在冷冽夜空，震人魂魄。即使已經返抵蘭王府中，虹恩依舊感覺到大哥的憤恨戳刺著她的耳膜。
巨大佩刀重甩在案上的劇響，再度震嚇到神魂未定的她。
「有什麼要狡辨的話，趕快先吐出來吧。」
阿爾薩蘭悍霸地矗立她跟前，有如一堵烈火熊熊的磚牆。
「我……有什麼好狡辯的……」她又沒做錯什麼事。
「很好，起碼你還有坦然面對過錯的膽量。」他端起僕人才恭敬送來的熱酒，神色悠然自若。虹恩卻有種感覺，一波強制壓下的
怒火隨時會席捲而上，讓他手中精緻的酒杯當場粉身碎骨。
「我……有什麼過錯嗎？」
「你說呢？」
他應該是在為之前的事發火，可是之前的哪一項？
她的偷溜出府，還是大哥對她過分親密的態度，或是因為大哥與他的過節而遷怒。
「那個……關於我偷溜出府的事，我大哥對此似乎有誤會——」
「有誤會的可不只他一個。」
虹恩錯愕。連他也以為她是逃回娘家去的？
「請對我有點信心好嗎？」真受不了。「我既然己是這個家的一分子，當然不可能再回娘家當大小姐。」
「說得好聽。」
虹恩不高興地微蹙娥眉。「我說的不對嗎？」
「嘴上說自己是這裡的一分子，人卻偷偷投奔到娘家去，虹恩，說謊要打草稿，不然謊話就成了笑話。」他極其溫柔地親切指
導。
「我只是回去交代一些事情罷了。」
「啊。」他恍然大悟地諒解一笑。
「不是在傳遞什麼蘭王府的機密消息。」她連忙聲明。
「我只是回去拜託家人替我處理一些……很私人的事而已。」
「私人到得在你大哥懷裡磨蹭來磨蹭去？」
「我才沒有那樣。」所以她最怕碰到大哥，老是讓她沾惹一身腥。「我大哥從小就對我有點過度偏愛，好像我根本沒腦袋，又好
像我一不小心就會被碰壞。事實上沒那麼嬌貴，是他的保護欲有點氾濫，才會讓你看到剛才那樣的場面。」
「所以我根本沒有必要計較？」他溫和詢問。
「是啊。」
「所以我應該體諒你的不告而別？」
「我只是回去一下，不是……」
「所以我應該聽信你這些可笑又可惡的爛借口？」「我說的全是事實……」
「所以我應該要心甘情願地像個白癡，任你耍著玩？」
「你冷靜一點……」
「所以我應該要接納你說是一套、做是一套的鄙劣把戲？」他愈吼愈恨。
「我從來沒有……」
「是哪個人在我面前吹牛皮、放狗屁，說什麼要建立一個屬於我們的家庭，要坦誠地跟我分享心事？」
「我的確一直都對你很坦誠啊。」
「坦城個屁。」他的怒喝當下震退虹恩兩步。「坦誠到瞞著我逃回娘家，去搞你那很私人的事！你哪一點坦誠？你有什麼資格跟
我談坦誠。」
「我知道我應該事先知會你一聲，但是你不准我回家，又不准我和家人聯繫……」
「你既然知道這些，還敢明知故犯。」他幾乎吼破屋頂。
「可是我需要人來幫我。」她不得不跟著扯高嗓門。
「你什麼人不找，盡找我已經聲明不准接觸的對象。」
「我還能找誰？這府裡有誰會聽我的，有誰願意幫我，你告訴我啊。」
「所以你寧可找你娘家幫忙，也寧死不肯找我！」
「我當然也想過要找你商量，可是你今天自教堂回來後就一直關在書房裡不准打擾，我要怎麼和你商量？」
「所以千錯萬錯，全都是我的錯。」
「你到底在氣什麼嘛？」她被他愈逼愈慌亂。「其實你只要再稍等一會，我就會返抵蘭王府。我們這些亂七八糟的爭執根本沒有
意義。」
「今天因為我把你逮回來了，你才有機會捏造這些動聽的謊言，如果你沒有回來呢？我去向誰要一個交代？」
「薩蘭……」她被他臉對臉的低沉氣魄逼得步步退。
「來，再編個理由聽聽吧。你逃回娘家去是為了什麼重大的私人事情？」
「我先聲明，我所說的話沒有一句是捏造的。」背後突來的冰冷撞擊令她一陣驚愕，已經退到牆角了！「如果你……打從心底就
不相信我，那我一個字都不會跟你說的。」
「噢，我當然相信你了。」他惡狠狠地由齒間吐息。她縮著雙肩，快僵成一小團。「你如果真的相信我，就不該像現在這樣，對
我生氣。」
「你又想指揮我了，嗯？」他將手肘壓在牆上，逼困虹恩。
「我沒有這個意思，可是我希望你能……學習正常的相處之道。我既不是你豢養的牲畜，也不是牢裡的犯人，你沒有必要對我的
暫時外出如此反應過度。」活像嘴裡食物突然被搶走的猛獸。
「如果你只是我養的牲畜或犯人，你的腦袋現在還會連在脖子上嗎？」
假使他這句話是用吼的，她還比較放心；可是面對如此令人毛骨悚然的溫柔低語，她實在想不出他下一步又會突然變幻何種情
緒。
「薩蘭，現在……你正在氣頭上，我也被這場混亂弄得有點頭昏腦脹，我們等情緒沉澱後再冷靜地談好嗎？」
「順便多給你一點時間，好編套更妥貼的說辭？」虹恩受夠了！
「對，沒錯！我每一句都是捏造的，都是唬你的！既然這樣，你現在聽和明天再聽又有什麼不一樣，反正對你來說全是謊話。」
「所以我要你老老實實地招出來。」他猛然箝起他巴不得捏碎的小臉。「凡是別人知道的，我全都要知道！不管是你的狗屁私人
秘密、或是潛伏在此的鬼主意，全給我吐出來！」
「我做的每件事都是為你好，都是出於善意，可是你都不信。」不知是因為痛，還是因為恐懼，喉頭裡的顫動愈來愈明顯。
「我被母親丟棄的時候她也說是為我好，好個屁！我已經不是七、八歲的傻小子，你以為這種爛詞還唬得了我嗎？」
「我不是你母親，我也沒有丟棄你。」原來他母親在他那麼小的時候就與他撇清關係。
「你的行為卻和她一樣卑鄙無恥。」
虹恩痛苦地皺起小臉。
「薩蘭，你……鬆一下手好嗎？」她快痛得無法講話。
「我進門看到你不見蹤影，第一個念頭是什麼，你知道嗎？」他惡意地箝她起更加貼近他的咬才切齒。「我要廢了你的手腳，讓
你一輩子不能寫信求救、不能跑，一輩子關在蘭王府裡，永不跟我以外的人見面。」
「你就這麼怕我離開你嗎？」
阿爾薩蘭憤恨一瞪。
「你死到臨頭了，還不收斂你的嘴巴。」
「我能用的也只有這張嘴。」如果她有足以和他抗衡的力氣，才不數淪落到此，「薩蘭，我真的沒有離開你的意思，過幾天你就
會見到證據，可是我希望你現在就相信我。」
「你還想跟我玩信心遊戲。」他將虹恩猛然一扛，摔入床榻裡。
狂亂的印象霎對湧入她腦中。
「我……你……談正事就談正事，不要混淆爭執的焦點。」
「混淆的人不是我。」他悠然挑眉，剝下自個兒衣物的動作卻蠻悍得可聞撕裂聲。
「你可以……去找風花雪月伺候你。」
「謝謝你的命令。可任何命令在我身上，都不具效力。」
虹恩像嚇壞的小貓咪，弓著攻擊性的勢子死守床角。
「你又要像上次那樣對付我嗎？」
他定定瞪著她幾不可聞的戰粟耳語，輕柔回應——「不，我不會那樣對付你。」
「那你要幹什麼？」他跨上床塌的剎那，她嚇得拔尖了嗓子大叫。
「過來，虹恩。」他不朝床角逼近，而是赤裸地坐定，向她伸掌。
她目露「士可殺、不可辱」的凶光，眼瞳中一片水波蕩漾。
「相信我，我說不會那樣對付你就是不會。不過，你若是很期待那種方式，我也樂意奉陪。」
「住口！我最討厭聽你講那種不要臉的話。」
「虹恩，是你要跟我玩信心遊戲的。」他的大掌轉而伸指直比她眉心。「如果你不相信我說的話，那麼我不相信你也是理所當
然。」
「這個……跟我說的那個不一樣！」在他結實鮮猛的裸裎面前，她已經頭昏得搞不清自己在講哪個跟哪個。
「你為什麼要突然這樣？剛才明明談得好好的——」
「丈夫與妻子同床共枕，還需要理由嗎？」
這一著將得她無力反擊。
「你不過來，我也不勉強你。可是從今以後你就別再跟我扯那些可笑的歪理，什麼信任不信任、坦誠不坦誠，我一個字都不會
聽。」
虹恩瑟縮，他是說真的！
每次和他談話都像在打仗，而且他一定要贏。就算她於情於理都佔了上風，他也一定會變換招數，就是要贏——無論在哪一方
面。
「虹恩。」
她勇敢地打著哆嗦瞪祝他的掌心。「你不會像上次那樣對付我了？」
「不會。」
「真的？」
「相信我。」
假使他是凶巴巴地吼向她，她寧死都會跟他周旋到底。可是對於他這般溫柔的笑容、醉人的低語，她實在無力抗拒。
她才怯怯地伸手向阿爾薩蘭掌心，整個人立即被他猛然拉入懷裡，嚇得她魂飛魄撒。
「你說過不會像上次那樣的。」
「我的確不會。」他翻身將拳打腳踢的小貓咪完全壓制在床，放肆地隔著衣衫揉著她的身子。「因為我打算用別的方式對付
你。」
她想的果然沒錯，他絕對會找法子取回優勢！
「走開。」她又哭又叫地死命掙扎。「你如果對我用強的，我永遠都不原諒你。」這次絕不是帶她出去走走就可以彌補了事。
「果我不對你用強的呢？」他邪邪地望向她不解的水燦大眼。
一個沉重而纏綿的熱吻復上她的唇，深深吸吮品嚐著。他以手肘撐住龐大的身軀，不致壓碎他的水晶娃娃，卻足以令她無法呼
吸。
你就這麼怕我離開你嗎？
鬼扯！他有千百個理由可以說明他如此反常暴怒的原因，但絕不是她的這個！
「等一下。」她驚慌地在他邊解扣邊吻吮下去的動作中尖叫。「你說你不會對我用強的——」
「我說到做到。」他緩慢卻火熱地舔吮著她細膩的頸項。「我不必用強的，自有辦法要你主動求我。」
「我才不會那麼不要臉。」
「試試看。」
結果，他果真做到了令她徹夜不要臉的壯舉。