「燕九敬各位大人一杯……」
在這座京城最有名的「醉紅樓」內，即便當今皇上明定官吏不能公然狎妓，可是依然有不少文武官員陽奉陰違，心想只要不被發現就好，何況這個年輕皇帝才不過登基幾年，會有多大能耐？說不定明天那張龍椅就不是他坐了。
端起斟滿的酒杯，燕九笑意晏晏的面對眾人，那張美麗絕倫的容貌即便已經看過好幾回了，還是讓他們看得目瞪口呆、轉不開眼，忍不住蠢蠢欲動，暗自在心中大叫可惜……可惜他是個男兒身。
「……我先乾為敬了！」將杯沿就唇，頭往後一仰，辛辣的酒液便下肚了。他不愛喝酒，可是卻也只能嚥了下去。
幾位內東門司和御藥院的大人也笑著回敬。
「乾杯！」
「喝酒、喝酒……」
燕九擱下酒杯，兩手擊掌。「啪！啪！」
聽見暗號，等在外頭的老鴇朝手下的姑娘們使了個眼色，一時之間，香風襲襲，姑娘們一擁而上，風情萬種的在幾位大人身旁挨了下來，讓他們受寵若驚，因為這幾位可是有銀子也請不到，可是要看對象是誰才會出來伺候的紅牌姑娘，不是他們這些七品小宮能瞧上一眼的。
「大人，蓮兒敬你一杯……」
「大人辛苦了，梅香幫你斟酒……」
「大人……」
一聲又一聲嬌膩的「大人」，把他們叫得魂都飛了，忘了自己姓啥名誰了。
明月看得臉都紅了，只能低著頭，裝作沒看見。
「斟酒！」燕九一點都不急，就讓他們先享受一下左擁右抱的滋味，等喝了半醉，再來談正事。
見到身後的明月沒有反應，他回頭一瞟，直見到她難為情的模樣，才差點笑出聲來。「還愣在那兒做什麼？快點倒酒。」
她連頭都不敢抬。「是。」
倒著酒，耳邊聽著男女之間的打情罵俏，她耳根子就更紅了，這還是她長到十八歲第一次進來這種地方。知道是一回事，但親眼看到又是另外一回事，她巴不得趕快離開。
「大人真壞……」
「呵呵……」
燕九一手托腮，半瞇著眼斜睇著那些大人褪去道貌岸然的外表，各個變成了被色慾俘擄的禽獸，也忘了自己的年紀可禁不起這樣的誘惑，搞不好一夜銷魂之後就會要了自己的老命。
「大人，小倩再敬你一杯……」
「好、好，只要你倒的我都喝光……」
「大人真會說話……」
酒過三巡，幾位大人臉孔泛紅，明顯有了醉意。
「大人不必客氣，請盡情玩樂，今晚燕九已經將她們包下來，就留給各位大人享用了……」他輕啜著酒，將詭詐的笑意藏在杯沿。
「九爺說的是真的？」
「這……這得花上不少銀子……」
他呵笑一聲，「交友貴在知心，而不在銀子。」
「既然九爺這麼看得起我們，往後有什麼事儘管說，只要我們辦得到……你們說對不對？」
其他大人頻頻點頭。「詹大人所言極是……」
「沒錯，九爺儘管吩咐就是了……」
看向御藥院的勾當官，燕九佯作惋惜，「依曹大人的資歷，只怕早幾年就可升上都知了，真不懂得朝廷為何如此糟蹋人才。」
曹大人被說中心事，滿腹的怨氣不吐不快。「唉！只能怪本宮時運不濟，就為了四年前的一樁事，害得本官高昇的希望就這麼沒了……」
四年前？
燕九心裡打了個突，按捺下奔騰狂亂的情緒，慢慢誘導對方。「那，曹大人要不要說出來聽聽，讓大家評評理？」
「說了也沒用，要怪只怪當初本官和『全和藥莊』的燕道平走得太近了，才會遭到懷疑，以為本宮和先皇的死扯上關係，幸好最後還了本官清白，不過從此後就跟陞官無緣了……」他連乾了兩杯酒，鬱悶的喃道。
冷靜！不讓對方起疑才能探出什麼，燕九不斷的對自己說。「難道先皇的死真的和『全和藥莊』有關？」
曹大人壓低了嗓音，「本官跟你說，你可別說出去。」
泛出一抹童叟無欺的笑意，「那是當然，燕九的口風可是緊得很。」
藉著幾分酒意，曹大人道出多年來埋藏在心中的秘密。「本官敢說那鐵定是皇太后的陰謀，隨便羅織個罪名，就為了削減太子……也就是當今皇上的勢力，她可從來沒有放棄讓邵王爺登基為帝，直到現在依然如此。」
燕九執杯的手握得好緊，緊得幾乎快把它捏碎了。
「什麼樣的罪名？」
他捻著白胡，嘿嘿一笑，「就說燕道平完全是護主心切，在藥材裡事先浸了毒藥，只要每天喝上一點，久了之後，先皇體內的毒性就會發作，只要先皇早日歸天，太子便能馬上即位，而他則是最大的功臣，將來還可以討個一官半職……」
燕九下顎猛地抽緊，臉上看似在笑，其實那只是硬擠出來的。「事關重大，總要有憑有據。」
「這件事至今是個秘密，你可千萬別傳出去，不然要是讓皇太后知道，大家可都死定了。」曹大人神秘兮兮的湊了上前，由於酒意降低了警覺性，嘴巴也跟著大了。「『全和藥莊』裡出了內奸，這名內奸還是燕道平身邊最親近的人，他當著皇太后的面前一口咬定是他幹的，這才讓燕道平被定了死罪……」
「啪」的一聲，燕九捏碎了酒杯。
「大人，奴家餵你喝……」
曹大人被迷得色授魂與，渾然不知自己說溜了些什麼。「好……呵……我喝、我喝。」
「爺？」站在燕九身後的明月看得一清二楚，連忙打開他淌血的右手掌，挑出酒杯的碎片，然後掏出手巾包裹住傷口。「傷口好深……」
他把牙齒咬得好緊，緊到都在上下打顫，這才困難的從齒縫裡迸出聲音來。「不用管它……」
明月憂心如焚的看著他滿手的血，真怕止不住。「可是……」
將受傷的右手掌掩在袖子內，燕九面罩寒霜，眼光冷凜。「曹大人可知這名內奸是誰？」
「什麼？」他已經喝到兩眼醺然。
傷口的痛楚讓燕九保持理智，沒有衝動的撲上去抓住他，逼他說出名字。「曹大人方才口中的內奸究竟是誰？」
擺了下手，「這……本官就不知道了，只曉得是燕道平很親近……又信賴的人……嗝……」
見他已經醉了，再也套不出話來，燕九緊閉了下眼，朝幾位姑娘頷了下首。「你們今天晚上就好好伺候這幾位大人。」
「九爺放心，我們會的。」姑娘們嬌滴滴的說。
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燕府
打從「醉紅樓」回來，燕九宛如發了狂似的，將廳裡能摔的東西全都掃到地上，髮髻在粗暴的動作中亂了，長髮披洩而下，伴隨著他恨之入骨的眼神，飛揚了起來。
「內奸？這個內奸到底是誰？他是誰？」他朝燕忠他們咆哮著，「把他找出來！我要親手把他碎屍萬段……」
燕忠他們試著接近他。「爺，你先冷靜下來……」
「冷靜？要我怎麼冷靜？」燕九喘著氣，目光冷冽肅殺。「爹被自己最親近、最信賴的人出賣了……他在臨死之前是不是很心痛難過？是不是認為自己信錯了人？光是想到這些，我……我要找出那個人來……」
他左思右想的，就是想不出會是誰。「曹允的話可信嗎？」
「大哥，酒後吐真言，說不定這是真的。」燕孝憤恨不平的握緊雙拳，「這個內奸到底是誰？」
「如果這是真的，我也想知道。」燕義也想破了腦袋。「當年光是府裡還有藥莊，少說也有上百口人，除了那些帶著妻小逃出去的人之外，幾乎所有人都留了下來，一起跟老爺被處斬了，現在要查出那些人的行蹤可是難如登天。」
還是無法相信的搖了搖頭，「我不相信真的有內奸，老爺生前一直把我們當作自己人看待，從不把我們當作下人，可以說有情有義，若不是老爺堅持要我們帶爺逃出來，我寧可跟老爺一起死，就算到陰曹地府，也要跟在老爺身邊。」
燕九一臉憤懣，兩眼佈滿血絲。「不管有多困難，都要給我查出來，我要知道是誰背叛爹……」
「爺，把你的右手伸出來。」抱來藥箱的明月像是沒看見他狂怒暴走的模樣，只想著他的傷口需要處理。
「我不是說不用管它了……」現在報仇比什麼都來得重要。
明月索性抓起他的手，然後故意捏了一把，燕九馬上痛得大叫。
「你幹什麼？很痛你知不知道？」
她面無表情的瞄他一眼，「奴婢還以為爺這麼厲害，傷口這麼深居然都不會痛，原來只是在逞威風罷了。」
「你、你。」他為之氣結。
「坐下。」
燕九瞠目瞪她，「你敢命令我？！」
「奴婢當然不敢了。」明月低下頭，裝出卑微的模樣。「爺都不愛惜自己了，那奴婢還有什麼好在意的，爺才是主子不是嗎？奴婢只是個可有可無的下人，隨時可以趕出府去。」
他瞪著她看，紅唇一張一闔。「只、只不過是一點小傷……」什麼叫可有可無？現在的她已經是他生活中無法缺少的人了。
「小傷沒有處理也會潰爛，到時奴婢可就累了，不過爺要是堅持不願包紮，奴婢也不敢說什麼。」她將藥箱的蓋子闔上，作勢要走。
「幹啥說得這麼可憐？好像我這個主子很不知好歹似的？」燕九往太師椅上坐下，將手掌張開，方才狂暴的怒火被她這麼潑了一盆冷水，慢慢的熄滅了。「上藥就上藥，別把自己說得這麼可憐。」
明月委屈的橫他一眼，「奴婢可不敢勉強爺。」
「哼！」他不甘心的嗤道：「還不上藥？」
她抿嘴笑了。「是。」
燕九再怎麼不甘，也不得不乖乖聽話，但才抬起眼，就瞥見燕忠三人躲在旁邊偷笑，他不禁惱怒起來。「你們在笑什麼？」
「沒有！沒有！」
「我們沒有在笑……噗……」
「咳，我們馬上去查內奸的事……」
不敢等他老羞成怒，燕忠他們趕緊腳底抹油開溜了。
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當天晚上
明月忙完了所有的事，回到寢房，就見燕九一臉失神茫然的斜臥在貴妃椅上，眼睛還睜著，不知道在想些什麼。已經有好一陣子沒有看他這樣，有時故事才說到一半他就睡著了，還以為他從此都能一夜好眠，不會再發作了。
「爺還不睏嗎？」
他目光呆滯，許久才啟唇。
「爹在死前很痛苦吧？被自己信任的人背叛，一定很難受吧？爹就是做人太好了……他連我是什麼樣的人，之前做過些什麼都從來不問……還把我當作親生兒子一樣看待……爹就是因為太善良了才會遭到陷害……」
就是因為老天爺沒有善待好人，才會讓爹死得這麼慘，而過了這麼多年，自己還無法替他報仇，真是沒用……想到仇人還在宮裡享受榮華富貴、養尊處優的日子，燕九幾乎要被漲滿胸口的恨意給逼到發狂了……
不配活下來的人是他……是他……
「爺，你不應該這樣想。」明月蹲下來，伸手撩開垂落在他瞼上的髮絲。「死去的老爺就算知道被人背叛了，一定也不會後悔曾經信任過那個人。」
燕九對她的說法感到嗤之以鼻。「怎麼可能？」
「奴婢不太會說……其實要相信一個人，不能因為對方可能會背叛你就不去相信，如果都這麼想，只能一個人孤獨活著，那真的好可憐。奴婢沒見過老爺，可是聽忠叔他們常常提起，就因為老爺懂得相信別人，所以大家才會願意對他這麼忠心耿耿，甚至願意為他死……老爺的心胸這麼寬大，所以奴婢更加相信老爺不會去怨恨對方，而是原諒對方。」明月把心中的想法說了出來。
他哼笑兩聲，「原諒？不！我不會原諒那個人，不管他是誰，我都要把他揪出來碎屍萬段……」
明月起身，將他從貴妃椅上拉起。「爺該睡了。」
「我睡不著……」口中雖然這麼說，他還是被她拖了起來。
她知道他只是嘴巴上喜歡逞強，其實說的都是些反話。「奴婢今晚要跟爺說個『鬼妻』的故事……」
「世上哪來的鬼？」燕九撇唇低哼，「你去抓一隻給我看看！」
「就說是故事了嘛……」她硬是將他推到榻上去，「爺不聽就算了。」
燕九忙不迭坐直身軀，就怕她轉身走人。「誰說我不聽的？」
「怎麼又起來了？奴婢說就是了，快點躺好。」明月將他按回去。
他用手攥住她的袖子，彷彿怕她跑了。「就算待會兒我真的睡著了，你也不准走……」
「又要睡地板？」地板睡久了，骨頭還真是會痛。
紅唇一撇，佯作勉為其難的口氣。「那到床上來睡總可以了吧？我的床分一半給你，這可是很大的恩惠。」天底下可沒哪個主子像他這麼大方。
聞言，明月整張臉都漲得通紅。「爺在說什麼？」
「幹啥那種表情？你以為我會對你做什麼？」燕九才不願承認自己有任何不軌的企圖。「我的嘴可刁得很，不是隨便一塊肉都肯吃。」
明月橫睨他一眼，口中咕噥。「幹啥說得這麼難聽？」
「你說什麼？」
她才不想任他搓圓搓扁。「但這要是傳揚出去，奴婢以後怎麼嫁人？」
「你以為自己嫁得出去嗎？」但話才一出口，燕九便後侮了。「我不是……」
「爺說的對，奴婢是很難嫁得出去，可是也不能這麼隨便，畢竟姑娘家的名節可是比性命還要來得重要。」明月低垂著腦袋，嘴角泛出澀澀的笑意。
燕九自知說錯了話，卻又礙於自尊，開不了口跟她道歉。
「你、你嫁不出去也好，我們主僕倆正好可以作伴，反正這輩子我也不會娶妻生子。」他用挖苦自己來表達歉意。
「為什麼？」她不解。
他沒好氣的斜睞她，「你以為哪家的姑娘會嫁給我？」
「為什麼不會？」明月還是不明白。
「你覺得我美嗎？」
明月用力點頭。
「這就對了，你說有哪個姑娘可以忍受自己的相公長得比女子還要美？」燕九諷笑的問。
她想了又想。「那也不一定。」
「好，那你說什麼樣的姑娘會不在意？」他問。
「呃……」
燕九哼了哼，「說不出來了吧？」
「當然有，就是……」明月險些衝口而出，幸好及時咬住舌頭，把話打住，還兀自滿臉驚愕……如果是她的話，她才不在意爺長得比自己美……她差點就要這麼說了。
「怎麼不把話說完？」
她使勁的搖頭，不說就是不說。
「幹啥臉紅？」燕九狐疑的睨她。
明月捧著自己發燙的臉龐，「奴婢才沒有……爺到底要不要聽故事？」怎麼會這樣？難道她喜歡上爺了？爺要是知道，鐵定會笑死的，所以絕對不能讓他知道，不然她可沒臉再待下去。
「當然要聽了。」他重新躺了下來。
她拚命的做了幾下深呼吸，等到臉不再這麼發燙了。
「那我要說了……很久以前有個叫談生的男子，到了四十歲還未成親，有天夜裡，一名約莫十五、六歲的女子前來找他，她不但生得很美，衣裳也相當華麗，然後說願意和他成為夫妻……」
燕九枕著自己的手臂，「啐！世上哪有這麼便宜的事，可見那女的非奸即盜，想用美人計。」
「爺不要一直插嘴，這樣奴婢說不下去。」她低斥。
他想說什麼，最後還是閉上了嘴。
「那名女子對談生說，『我和一般人不同，不能用燈光照我，至少要三年後才可以照』。於是兩人在當晚便結為夫妻，後來還生了一個兒子，到了兒子滿兩歲的時候，談生再也忍不住好奇，有天晚上等到妻子熟睡之後，談生便拿著燭火照她，想不到卻發現他的妻於腰部以上是人的身軀，可是腰部以下卻只有枯骨，當場嚇壞了……」
「等一等！」燕九聽到這裡，還是忍不住打岔。「那名女子的腰部以下若只有枯骨，那他們夫妻如何敦倫？如何生子？」
明月臉蛋紅了紅，「這……奴婢怎麼知道？」
「你爹說這個故事時沒有跟你解釋嗎？這根本一點都不合理，我就不相信談生一點感覺也沒有……」
她又羞又氣，「就說是故事了嘛！爺計較那麼多做什麼？」
「就是因為太不合常理了，可見最早編出這個故事的人鐵定沒有嘗過所謂的魚水之歡。」他滿臉嘲譫。「所以說這些鄉野怪談全都是虛構的。」
「既然爺這麼說，那奴婢再說下去也沒意思……」
燕九見狀，一把抓住她，不想真的惹惱她，那對自己可沒好處。「我知道了，我不會再插嘴，快把故事說完吧……真是的，這裡到底誰才是主子……」
「爺在說什麼？」明月聽見他的喃喃自語。
他咳了咳，「沒什麼，繼續說吧！」
「後來……後來妻子醒來，就哭著對談生說，『你辜負了我！我就快要復活了，你為什麼不能忍一忍，居然用燭火照我』，談生連忙道歉，可是已經於事無補了，於是他妻子又哭著說，『雖然已經和你斷了夫妻情分，可是你一個人無法養大兒子，不如你跟我來，我送你一些東西』，於是妻子就帶著談生走進一座華麗的樓閣內，拿了件珍珠袍子給他，表示這件東西賣了就可以養活他們父子倆了，接著撕下談生的一塊衣角帶走，便從此分手……
「後來談生就拿了珍珠袍子到市集裡去賣，被一個姓王的老爺買下，原來那件珍珠袍子是這位王老爺女兒過世時的陪葬物品，他以為談生是盜墓賊，便要將他送到衙門去，談生趕緊把整件事的原由說出來，王老爺本來還不信天底下有這種事，後來去查看女兒的墳墓，並沒有被盜挖的跡象，當他派人打開棺木，果然在女兒的遺體旁找到一塊布，再將談生的兒子找來，模樣真的很像死去的女兒，這才相信了，便把他當作自己的女婿看待……」
故事說完了，閉著眼皮，發出輕嗤的燕九，好輕好輕的喃道：「人若真能死而復生……那該有多好……我願意付出一切代價……」只要爹活著，就算要拿他的命去換都可以。
明月明白他的想法，她又何嘗不是？「我也是。」
「呵，可是人終究無法再活過來……」他翻過身軀，面向著床榻內側，努力壓抑喉頭的哽咽。
她也跟著紅了眼。「爺……」
「你去睡吧！」燕九不想讓她聽到自己在哭。
明月兩手圈抱著膝蓋，「爺不是不准奴婢走嗎？」
燕九背對著她，許久才吐出聲音。「反正你遲早都會離開這裡。」
「只要爺不嫌棄奴婢，奴婢願意一輩子伺候爺。」明月出於真心的說。「除非爺要趕奴婢走，不然奴婢不會走的。」
他沒有回答，可是心窩卻不知不覺的暖了。