鳳闕宮
自從確定懷了龍種,王后這段日子可是很安分的待在寢殿裡安胎,就怕腹中的這塊肉有個什麼差池。
只要她生下的是太子,就不怕對她有諸多不滿的王上真的會廢了她,因為他竟然還揚言要改立那位蘇大夫為霝國的王后,讓後宮其他的嬪妃都在背後嘲笑自己,他要是真敢這麼做,她就跟他同歸於盡。
「……你說該怎麼辦?要不要叫醒王后?」
「我也不知道。」
聽從太醫的吩咐,每天早早就寢的王后耳畔傳來宮女窸窸窣窣的說話聲,擾了她的睡眠,讓她相當不快。
「天都還沒亮,你們在吵什麼?」她眼皮掀也沒掀的輕斥。
伺候她的兩名宮女互視一眼,怯怯的上前回話。
「啟稟娘娘,外頭出了大事了。」
帳幔後頭的王后詫異的睜開雙眼,「大事?什麼大事?」
「回娘娘,聽說是驃騎大將軍越獄了,而且殺了好多禁衛軍,擋都擋不住,現在宮裡一團混亂。」宮女害怕的說。
王后心裡打了個突,猛地坐起身,「發生這麼大的事,怎麼不叫醒本宮呢?現在王上人呢?他怎麼樣了?」
「奴婢聽說王上被一路追殺,此刻已經逃到慈寧宮去了……」另一名宮女接腔。「娘娘,要不要奴婢出去查探一下消息?」
她撩開帳幔,一臉驚慌的急問:「好,你快去看看情形怎麼樣?有什麼消息趕快回來跟本宮說。」
「是,奴婢這就去。」宮女連連的往外走。
再也躺不下去了,王后作勢下床,「快幫本宮穿上衣裳。」
「娘娘,聽說這位驃騎大將軍武功蓋世,在戰場上連嵒國大軍都怕他,萬一王上……」
「大膽!你竟敢詛咒王上!」
宮女抽噎的跪下。「奴婢不敢。」
「宮裡還有禁衛軍在,就算他再厲害也是一個人,就不信他能把所有的禁衛軍都殺了。」心神不寧的穿上褘衣,並在頭上裝飾了用假髮製成的髻,就算事情再緊急,打扮上也不能馬虎,她可是後宮之首。
「……怎麼還沒回來呢?走!本宮要親自去看個究竟,快叫人備轎。」
「是,娘娘。」宮女從地上爬起來,跟了上去。
王后的轎子才剛出了鳳闕宮,就見之前去查探消息的宮女滿臉的驚慌失措,朝這兒奔了過來。
「娘娘!娘娘!」
轎簾被掀開了一角。「怎麼樣了?」
她不停的喘著氣,「娘娘,大事不好了……聽說百姓們造反了,現在宮裡的奴才都在收拾細軟準備逃命。」
「逃命?有這麼嚴重?」王后霎時不知所措。
宮女兩手不安的交握在胸前,「奴婢還聽說……聽說兩年前才歸順的蟊族和奭族也在這節骨眼上叛變了,就在半個時辰之前他們已經攻破城門,眼下就要殺進王宮裡來了。」
「怎麼會有這種事?」她渾身無力的靠在轎門上。
另一名宮女連忙代主子問道:「那王上人呢?」
「不知道,應該還在慈寧宮。」宮女邊說邊哭。
心急如焚的王后大喊「起轎!」,她沒想到會有這一天,心裡又急又氣,若是王上有個三長兩短,就算她懷了龍種又如何,所有的榮華富貴就要化成烏有了。
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「放、開、她!」
琉離怒紅了雙眼,從齒縫中迸出聲音,跨著大步往他走去。
「不要過來,聽到沒有?」仗恃著有碧落在手上,劉恆已經豁出去了,現在整座王宮的人都沒有一個站在他這邊,只能靠自己。
秀眉輕蹙了下,碧落小心翼翼的用手心護住小腹的部位,以孩子的安全為優先考量,被他半拖半扯的拉著走。
那些關心她安危的太監和宮女也試著想救她。
「快放了她!」
「放了蘇大夫!」
「抓個女人當擋箭牌,真是太卑鄙了。」
他惡狠狠的瞪著那些在他眼裡比豬狗還不如的太監、宮女。「你們這些該死的奴才居然敢命令朕!朕是一國之君!」
「你不是!你根本是一個冒牌貨!」
「你這個冒牌貨!」
劉恆把手臂勒得更緊。
喉嚨被扣住,讓碧落不由得露出痛苦的神情。
「朕不是!朕不是冒牌貨!」
瞥見她咬白了下唇,琉離委實心痛如絞,「劉恆,敢做就要敢當,不要讓天下人看不起你。」
「朕什麼都沒有了,還管什麼天下人。」白帝獰笑著,頭上的冠冕掉了也毫不自覺。「不對!朕還有蘇大夫,她是你心愛的女人,朕就算要死,也要帶著她一起去,絕對不會成全你們,朕得不到的,你也別想得到。」
琉離嘶聲怒咆,「你一錯再錯,連天也饒不了你!」
「好,要朕放了她可以,你現在就跪下來求朕,對天發誓不會跟朕搶這張龍椅,朕就放了她。」劉恆故意出個難題考驗他。
聞言,碧落吃力的發出聲音。「不要……聽他的……」
「你跪是不跪?」
他望進碧落那雙執著、不悔的眸底,像是聽到她心裡的話。「不!」
若是向偽王下跪,就表示認輸,這樣他怎麼對得起霝國百姓對他的愛戴,更對不起自己的良心,也不配坐上那張龍椅。
劉恆沒料到他會拒絕。「你真的要眼睜睜看著她死?」
「她不會死的。」琉離目光炯炯,跨著大步筆直的踱向他。
「不要過來!」他被他這番舉動嚇到了,神色倉皇的後退。「你不要過來……朕真的捨不得殺了她,你不要逼朕。」
早已來到現場的王后眼看大勢已去,就連她的王后寶座都不保了,整個人有些恍恍惚惚,在宮女的扶持之下看著叛軍攻進了王宮,將他們團團包圍住了,劉恆還在做最後的困獸之鬥。
一切都完了!什麼王后?就連王上都是假的,是個冒牌貨,那麼她又算什麼呢?她還以為只要當上王后,終生就有了依靠,可是現在什麼都沒有了……
「……朕真的捨不得殺了她。」
這句話貫穿她的耳膜,打碎王后心中最後的奢望。
從頭到尾,這個叫劉恆的男人根本不曾愛過她,更不曾珍視過她,每次見到她的神情都是不耐與嫌惡,只要一道聖旨頒下,就可以再選秀,找一個個比她年輕、比她美麗的女子進宮,她這個王后只是那些嬪妃眼裡的大笑話。
她不甘這樣被他踐踏……
「劉恆!」
被這突然的叫聲給怔住,劉恆本能的想要轉身看是誰這麼大膽,接著就感覺到一個物體撞向自己,朝自己猛捶猛打。
王后使勁全力的揮動拳頭。「我恨你!我恨你!」
「啊!」他本能的閃躲。「你這瘋女人在幹什麼?滾開!」
她早就想對他這麼叫喊了。「我恨你!」
「住手!」劉恆下意識的抬起手臂去擋。
碧落察覺到他扣住喉頭的手腕鬆了,逮住這個機會,用力掙脫他的箝制;劉恆瞼色丕變,企圖再將她抓回去。
所有的動作彷彿在同一時間發生,就在碧落得已逃開之際,琉離舉起長劍,朝他當胸一砍。「這一劍是為了那些無辜受苦的霝國百姓。」
「不……」劉恆暴凸雙瞳,只看到眼前劍光一閃,過去的種種全部歷歷在眼前……登基那一天,他是如何威風的坐上龍椅;群臣就匍匐在他的腳邊,又是何等的神氣……那些都是他的……
琉離舉高長劍,再次揮下。「這一劍是為了那些在戰場上戰死的英魂。」
刀劍無情,斬斷了這一生兄弟的血緣和情分……
兩眼瞪得又圓又大,其中飽含了多少的驚懼、錯愕和不敢置信,鮮血不斷的冒了出來,在地面形成一攤血水。
劉恆「咚!」的一聲,往前屈膝跪下。「朕……朕不會死……王位……是屬於朕的……」
「它從來就不曾屬於你!」琉離面容冷凜的睥睨他,那是一張不可侵犯、屬於君王的面孔。
「不……不……」劉恆抖著沾滿血跡的右手手掌,抓住他的衣擺。「把……王位讓……讓給朕……」
他俯視著和自己一模一樣的臉孔,不為所動。「不可能!」
「朕……不甘……心……」彷彿不肯瞑目般,劉恆在他腳邊倒下,兩眼依然瞪得大大的,嚥下最後一口氣。
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天,已經亮了。
在偽王劉恆斷氣的那一刻,天空飄下七年來第一場的雪,這場遲來的大雪讓原本異常的氣候開始走向正軌。
這時,蟊族和奭族的族長極有默契的收起兵器,率領數千名的族人來到琉離面前,心悅誠服的屈膝下跪。
「臣蟊族族長柏拉海誓死效忠朝廷,效忠王上。」
「臣奭族族長薩爾多願永遠效忠朝廷,效忠王上。」
兩族的族人在族長的宣誓之下也跟著行跪拜大禮,表示他們的忠誠,能夠擁有像他這樣英勇正直、愛民如子的君王,是霝國百姓之福。
「吾王萬歲萬歲萬萬歲。」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲。」
落在後頭的百姓雖然不知道發生什麼事,可是當他們聽到這震撼的呼喊,高亢激憤的情緒頓時化為熱淚盈眶,激動的伏在地上痛哭流涕,他們終於等到這一天來臨了,相信只要改朝換代,更正的白帝能夠君臨天下,往後的日子一定會比現在更好。
王宮裡的禁衛軍先是面面相覷、無所適從,然後一個,接著一個,後來所有的人也跟著跪下,登時叫聲響徹了雲霄。
「……吾王萬歲萬歲萬萬歲……」
彷彿還不夠似的,一聲綿延著一聲,久久不停,直達到宮外。
眼眶噙著淚水,碧落動容的看著昂然矗立在眾人面前的高大男子,經歷了種種困境,幾番心思轉折,他突破了內心的障礙,做到別人做不到的事,這是多麼偉大、多麼難能可貴。
這就是她愛的男人,碧落不禁要為他感到驕傲。
琉離下顎微揚,面容肅穆的接受在場所有人的跪拜和高呼,展露天生王者的威儀,這是多麼莊嚴的一刻……
而在另一頭,流了滿臉的淚水,王后……這名偽王所冊封的王后看著斷氣多時,屍體漸漸冰冷的劉恆,再也禁不住的放聲大哭。
「嗚嗚……我該怎麼辦?我還能依靠誰?」
碧落聽見她的哭訴,主動上前伸出友善的雙手。「別哭了,傷心過度會影響到孩子的健康。」她們同樣都是女人,而且都懷了身孕,有需要時還是要互相幫忙。「你還是可以住在王宮裡,會有人照顧你和孩子的。」
劉恆雖然犯了錯,可是他的遺腹子是無辜的,不要讓上一代的恩怨影響到下一代。
在她的協助之下,王后困難的站起身,口中喃喃自語。
「我什麼都沒有了……都沒有了……」
她柔聲的安慰。「你還有孩子,所以千萬要保重身體。」
「孩子?」
「對。」碧落攙扶著失神的王后,慢慢的走向轎子停放的地方。「你的手好冷,還是先回寢殿吧!免得受了風寒。」
王后先是茫然的跟著她,當她們走上拱橋,突然神色有異的開口,「你也跟她們一樣,在心裡偷偷嘲笑本宮對不對?」
「什麼?」
「你跟她們都是一樣的……本宮不需要你同情。」她的情緒變得分外激動,高聲大喊。
碧落試著要讓她平靜下來。「我沒有,我不是同情你,你聽我說……」
「都是你!是你故意勾引王上,王上才要廢了本宮。」王后用力推著她的肩,眼神陷入瘋癲的狀態,一再把她推到拱橋邊緣。「你為什麼要跟本宮搶?你憑什麼?」
她陡地發起狠來,雙手猛力的將碧落推下了湖,因為力氣沒有拿捏好,連自己也跟著摔了下去……王后身邊的宮女目睹這一幕,發出尖叫……
一直在尋找碧落的琉離聽到這聲尖叫,心中驀地打了個突,當他循聲回頭,視線移往拱橋的方向,雙腳已經往那兒奔了過去……
兩名宮女哭哭啼啼的指著橋下,聲音還在發抖。「王、王后和蘇大夫……掉、掉下去了……嗚哇……」
他倏地瞠大黑眸,頭一次流露出驚懼的神情,迅速的攀住橋面上用奇石雕成的圍欄往下眺望,並沒有看到有人浮上水面,便不加思索的往下一躍,剎那間濺起巨大的水花。
幾個識得水性的也想救人,就跟著往下跳。
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好難受……
當她掉進湖裡,冰冷的湖水幾乎讓她全身的血液都凍住了,根本連動的力氣都沒有,加上王后緊抓著自己不放,加深了重量,碧落只能感覺到自己不斷的往下沉……
她不能死,這是她腦中唯一的念頭,如果她死了,孩子也活不成,她不能剝奪孩子生存的權利……碧落吃力的睜開眼皮……在一片漆黑中看到遠處閃耀著光芒……彷彿一直在吸引著她過去……
那是……當光芒的範圍越來越大,她看到了從小生活到大的街道……還有家裡開的中藥店……那是……她日夜思念的家……
碧落眼眶不禁泛紅,儘管一再欺騙自己,可是當看到這些再熟悉不過的場景,才知道自己從來沒有一天忘記過……
阿公!爸!媽!
這兩年來他們過得好不好?她好想親自確定一下,否則永遠放不下……真的好想回去看看他們……
在湖面和湖底來回搜尋了好幾次,始終都找不到她,琉離儘管已經筋疲力盡,臉色發白,他還是不肯放棄,憋了一大口氣,再度潛進湖裡。
這次他往另一個方向游去,終於看到了人影……不過卻是王后,琉離不能見死不救,很快的游到她身邊,將意識不清的她拖抱上岸……
在岸上等候的人連忙協助他們,琉離雙手撐在地上,全身又濕又冷,不住的喘氣,有人為他披上斗篷,不讓他失溫。
「咳、咳……咳……」呼吸到新鮮空氣,王后一陣嗆咳,把肺裡的湖水都咳了出來,臉色佈滿驚慌,語無倫次的大喊,「她不見了……她……突然不見了……一道光……不見了……」
琉離聽了悚然一驚。「你說什麼?你說碧落不見了?」
「她……消失了……我、我本來還抓著她……一下子就不見了……」她兩眼睜得好大,像是受到很大的驚嚇。「啊……」
他不信的搖著頭,發上的水珠不停滴落。「不!她說過不會離開我的……她說過要永遠待在這個世界。」
吃力的爬起來,作勢要再躍進湖中,眾人急忙上前阻止他。
「不要攔著我……碧落!碧……」
他的力氣在這時全部耗盡,加上受了刺激,再也撐不住的暈死過去……
同一時間,就在高雄市西南端的旗津海邊,救難人員發出信號,要救護車將擔架抬過來,他們找到因為救人而不幸溺水的女孩子了。
在岸上等待消息的家屬各個是喜極而泣,原本以為沒希望了,老天爺終於可憐他們,把碧落完整的歸還了。
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她的意識在飄浮著……
原本四周是靜寂無聲,慢慢的,有聲音傳進耳膜……
「醫生,病人好像快清醒了?」照顧她將近三天的護士小姐驚喜的叫道。
誰?誰在說話?
正好來巡房的值班醫生連忙彎下身,果然見到這名被人奇跡似的從旗津救起來的病人眼皮掀了幾下。「小姐?小姐?」
是在叫她嗎?
「唔……」她有些不適的逸出呻吟,聽到有人說話的聲音,反應變得強烈,嘗試著睜開眼。
「小姐,你不要急,慢慢來。」醫生口氣很溫和。
護士小姐幫她量了脈搏和血壓,確定病人已經沒有大礙。「這位小姐命真大,溺水那麼久居然沒事,她的家屬一定很高興。」
「唔……」碧落試著讓自己醒過來,第一個念頭就是要確定肚子裡的孩子平安無事。「我的……」
醫生俯下頭顱想聽清楚她在說什麼,並關注她的反應。「小姐不要怕,你現在人已經在醫院裡頭,不用擔心。」
醫……醫院?!
當碧落意識到這兩個字所代表的意義,心頭遽震,吃力的想看清眼前的景物。「我、我在醫院?」嗓子有些啞。
「對,你在醫院,而且昏迷了快三天。」醫生要護士小姐調整床頭的高度,然後在病歷上寫下幾行字。「小姐還有哪裡不舒服嗎?頭會不會暈?」
她臉上的血色比剛才更白了,本能的屏住氣息,對準視線,看到白色的病房,床與床之間還有簾子隔離著,鼻端嗅到的藥水味是如此熟稔,證明自己的確是在醫院……而且是在她原來的世界……
「我怎麼會在醫院?我怎麼會回來了?」碧落滿臉慌張的抓住病床兩邊的扶手,想要坐起身來,口氣透著極度的緊張。
護士小姐伸手扶她,「小姐,你不要激動。」
「為什麼會發生這種事?我為什麼會在這裡?我必須回到那個世界去才行,我不能待在這裡……」
「小姐,你還不能下床。」護土小姐按住她的肩頭,不讓她做出危及自己的動作。「你冷靜一下。」
淚水在碧落眼裡打轉,兩手在半空中揮舞著。「放開我!我要回去,讓我回去!我要回家。」
護士小姐快壓不住了。「醫生!」
醫生考慮了一下,還是採取比較平和的態度,試著先跟她講道理。「小姐,我知道你才剛經過溺水的恐怖經歷,不過你現在已經安全了,我實在不想在你身上打針,所以請你冷靜下來。」
聽到這裡,碧落停止了掙扎,兩手摀住唇,低聲的啜泣,「不要……不要幫我打針……我懷孕了……那些藥會傷到孩子。」
「懷孕?」醫生一臉困惑的翻著手上的病歷報告。「小姐,你會不會誤會了?根據我們幫你做的抽血檢查,你並沒有懷孕。」
碧落詫異的看著他,抖著唇瓣,久久才找到她的聲音。「沒有?怎麼可能沒有?我明明懷了快四個月的身孕了……醫生,請你再檢查清楚一下,會不會是流產了?我的孩子是不是沒了?醫生……救救我的孩子。」
聽了她的話,醫生和護士小姐狐疑的互看一眼,以為她剛從鬼門關走了一圈回來,可能還有些不太清醒,得幫她做一次腦部斷層掃瞄。
「好,那我請護士小姐再幫你抽一次血,然後再幫你做超音波,你的情緒不要太激動知道嗎?」
她按捺下不安,乖乖的配合。「好,謝謝。」
「那我先去巡房了。」醫生跟護士小姐打了個眼色便出去了。
護士小姐瞼上的同情表露無遺,幫她抽完了血,便請她躺下來休養,待會兒她的家人就會來了。
待護士小姐也走出病房,獨留在雙人病房中的碧落還有種不真實的感覺,她本能的把手心覆在肚子上,可是原本微凸的小腹竟然一片平坦,讓她倒抽一口涼氣,再度驚坐起來。
「不……怎麼會這樣!」