萬通府徐知府坐在廳裡哀聲歎氣，想到往後都要勒緊腰帶過日子，既沒有大魚大肉，也沒有油水可撈，什麼力氣也使不上來了。
怪來怪去，都要怪老天爺作梗，讓這場水患降在他管轄的幾個省分裡，若不是這座府衙位在高處，恐怕自己也跟那些難民一樣，連住的地方都沒了，想來不禁要捏把冷汗。
他托著下巴，又是長吁短歎，皇上好不容易撥下五十萬兩銀子來賑災，沒想到卻讓「狂天四獸」那幫該死的強盜給搶了，看來連自己都得坐吃山空，根本等不到朝廷的救援就先餓死了。
不行!他費盡了心機才當上知府，就是為了下半輩子能享受榮華富貴，就這麼死了，豈不是太對不起自己，他得想想看有什麼門路可以弄些銀子。
「學生見過大人。」中年文士由外頭進來說。
他無精打采的歎氣，「本府今天心情不好，有什麼事改天再說。」
「大人怎麼了?是不是哪兒不舒服了?」
「唉!我全身上下都不舒坦，我說師爺，這種縮衣節食的日子叫我怎麼過下去，簡直比殺了我還痛苦。」徐知府抱怨說。
師爺賊笑的欺上前，「原來大人在煩惱這個，這點學生早就想到了。」
「你有辦法?」
「當然，學生自有妙計。」
徐知府眼睛倏地發亮，「什麼辦法快說!」
他擠眉弄眼的說：「辦法就在門外，只等大人傳他們進來。」
「快傳!快傳!」
「是，大人。」師爺耀武揚威的走到門口，示意外頭的一行人進來。「你們還不快過去見過知府大人。」
一行人上前跪拜行禮。「草民見過大人。」
「師爺，他們是什麼人?」
師爺行禮如儀的稟告，「啟稟大人，這幾位都是米行的老闆，特地來求見大人，是有要事請求。」
「都起來說話。」徐知府興致漸漸高昂。
一名腦滿腸肥的男人搓著兩手陪笑，「大人，我們這幾間米行放在倉庫裡的白米在這次水患中僥倖逃過一劫，這可是老天爺賜給我們賺錢的機會，趁著現在外頭物資缺乏，呵呵，我們是想請大人同意把米價提高。」
「是啊!大人，這個時候正是賺錢的大好良機，只要提高個幾倍，就可以把大家的荷包塞得滿滿的，反正每個人都要吃飯，不怕沒人買。」另一個咬著煙斗，渾身銅臭味的男人笑得眼睛只剩一條縫。
第三個人把玩著掛在胸前黃澄澄的大金牌，好像很怕別人不知道他有錢似的。「大人，草民們不會忘記你的功勞，自然會分給你一份，比當官好賺多了。」
徐知府吞嚥一下口水，「真的?」
「只要大人同意，包你吃香暍辣的樣樣有，細姨還可以娶好幾個。」三人輪流遊說，說得他是心癢難耐。
他笑得嘴角都要咧到耳後了，「沒問題，兩省總督已經死了，在這兒就屬本府的官位最大，只要本府點個頭，還有誰敢多話。」
師爺不忘諂媚，「大人，到時候可不要忘了學生的好處。」
「哈哈……那是當然了。」徐知府就像三月半的鴨子不知死活，在那兒笑得闔不攏嘴，大作發財夢。
幾個米行老闆早猜到有錢能使鬼推磨，打算開始大展鴻圖。
「大人既然答應了，可得打鐵趁熱，馬上貼出告示昭告百姓，以後等著收錢就夠了，哈哈哈……」
徐知府以為大事底定，笑得肆無忌憚，可是當白閃閃的劍尖「唰!」的一聲，抵在他的喉嚨上時，他就再也笑不出來了。
「呃……啊……戰、戰戎……你……」
其它人見狀，驚駭地跳得遠遠的，就怕遭到池魚之殃。
師爺手足無措的驚聲尖叫，「總捕頭，你這是幹什麼?刀劍無眼，小心別傷了我家大人。」
「光是我剛才聽見的事，就可以先斬後奏。」戰戎相當痛心，難道當今朝廷真的找不到一個勤政愛民的好官嗎?如果今天沒有發現，那麼一旦抬高米價，無疑是雪上加霜，不知又會害死多少人。
徐知府先下手為強，免得氣勢落入下風，對自己不利了。「戰戎，你不過是個京畿總捕頭，也敢管本府的事!」
「徐大人，你可知朝廷律法中，官商勾結是要判什麼罪刑?」
他拍案而起，「你是在教訓本府?」
戰戎一臉不卑不亢，「如果有必要，下官只有犯上了。」
「你敢!」徐知府努力仰高腦袋，才能看見他的臉，氣勢自然矮了半截。
「要是徐大人再執迷不悟，下官只有面奏聖上，請聖上親自裁奪。」
師爺皮笑肉不笑的幫腔，「總捕頭，你何必跟我家大人過不去，既然你都聽見了，有錢大家賺，我相信大人也會讓你分一杯羹的。」
「住口!」戰戎憤吼，「這裡沒有你說話的餘地。」
徐知府當場變了臉，「戰戎，你可不要敬酒不吃吃罰酒。」
「下官從不喝酒。」
「你……」他臉上一陣青一陣白。
戰戎一一掠過三名米行老闆，在他嚴苛的注視下，各個像只縮頭烏龜。「還有你們，要是讓本官發現你們私自拾高米價，就馬上請你們到牢房坐坐，好好反省自己犯了什麼過錯。」
「是、是、是。」三人猛擦著冷汗，點頭如搗蒜。
他沉聲一吼，「還不走!」
三人腳底像抹了油，跑的比溜的還快。
「你、你給本府記住!」徐知府拿他無可奈何，只有撂下狠話過過癮。
戰戎不把他的威脅放在眼底，旋身步出廳堂，還能聽見徐知府在背後叫囂怒罵，可是心情卻很痛快。
現在他終於瞭解為什麼聽到自己要辭官，敖俊的反應這麼強烈，以前的他從沒想過越權干涉與自己職務無關的事，只想把分內的工作做好，便以為是盡忠職守，卻不知非常時期要用非常辦法，他也可以為老百姓做事，這種感覺真是筆墨難以形容的。
敖俊說得對，他不能辭官，想幫助黎民百姓還有一種方式，就是從旁監督官員們有無不法情事。