姜氏恐懼的看著氣若游絲的秦功，即使將裙擺撕成一條條的綁在他的腰腹上，依舊只能眼睜睜的看著他不停的流血。
「秦大哥，你不能死……」她低聲飲泣道。
他微掀眼皮，蠕動死白的嘴唇，「我、我還不能死……玲瓏……我要見她……我有話……要告訴她……」
姜氏無奈的說：「可是，玲瓏現在人在宮裡，要怎麼通知她？」
秦功勉強的用手肘撐起自己，「我、我必須見她……」
「秦大哥，你不要亂動！」姜氏無措的哭喊。
「弟妹，我、我對不起你……」
她搖落一串眼淚，「秦大哥，你在胡說什麼？是我對不起你才對，要不是為了救我，你怎麼會傷得這麼重？是我連累了你。」
「不……不是這樣的……」秦功艱難的吞嚥下唾沫，「我……沒有你想像的那、那麼好……我是個罪、罪人……」
姜氏只是哭泣，卻無從幫起。
「娘——」冷不防的，姜氏依稀聽見洞外的叫喚聲。是女兒的聲音！
「玲瓏！」姜氏確定沒有聽錯，當場喜極而泣，「秦大哥，玲瓏她找到我們了，你忍著點，我去找她。」
玲瓏在岐嶇的山路上疾走著，邁步狂奔向目的地，直到見到娘親毫髮無損的出現在眼前，她才敢放聲痛哭。
「娘，您沒事——」她飛撲進娘親溫軟的胸口嚎啕大哭，「您快嚇死我了，真的要嚇死我了。」
姜氏也哭得連聲音都啞了，「娘也以為這輩子再也見不到你了……」
玲瓏眼底飽含恨意的問道：「娘，是誰？」
「是三王爺，他找到我們了。」姜氏飛快的抹去淚水，「先別說這些，你秦伯伯受了很重的傷，你快想辦法救救他！」
玲瓏聞言心中大驚，趕緊和娘親進洞救人。
「秦伯伯，我來了！」看見宛如一具蒼白死屍躺在地上的秦功時，玲瓏的眼淚再次撲簌簌的流下。「我不會讓你死的……」
母女倆合力將秦功扶坐起來，玲瓏盤腿坐在他身後，運氣為他療傷。
姜氏守在洞口，隨時留意外面的情況，免得打擾到他們，至少這是她唯一可以做的事。
時間慢慢過去，在玲瓏傾注全力護住秦功的心脈時，只剩一口氣撐著的秦功霍地動了下身軀，逸出微弱的喘息，震散的三魂七魄暫且得已聚集在一塊兒。
「玲、玲瓏……」
玲瓏眼眶含淚的輕喚，「秦伯伯，我在這裡。」
秦功費力的睜開雙眼，將焦距定在她滿是關切與悲傷的小臉上，「老天爺終……終究大發慈悲，要……要給我……一個將功折罪的……機會……」
「秦伯伯，你要保留元氣，我現在就進城幫你找大夫……」玲瓏泣聲道。
他泛出淺淺的苦笑，「我、我已經不行了……」
玲瓏扁起小嘴，不讓自己哭出聲音。
「弟、弟妹，我好渴……」秦功將視線調到姜氏身上，費力的說。
姜氏擦著淚，頷了下首，「好，我出去找水。」
支開了姜氏，秦功一臉慚愧的瞅著愛之如女的玲瓏，艱澀的開口，「秦伯伯有一些話要、要告訴你……你仔細聽好……不要阻止我……讓我把話說完……不然，我就是死，也不會瞑目……」
「秦伯伯要說什麼？」玲瓏憂傷的問。
他在幾聲劇烈的咳嗽之後，吐出內心最深最重的愧疚，「咳咳……你爹……你爹當年到王府裡臥底……當大內密探……是我洩漏的秘密……是我害死他的……」
玲瓏聞此言傻了、呆了，只是不住的搖著頭，搖得好凶。
「騙人！我不信！」
「我嫉妒你爹……我們兩個同時愛上你娘……你娘卻選擇嫁給他……所以，當我知道你爹……答應先帝混進王府……我……我不是人……我連禽獸都不如……當我知道自己做了什麼而趕著通知你爹……可是已經來不及了……」秦功一字字的道出事情的真相。
「我不要聽！不要說了！」玲瓏摀住耳朵叫道。
秦功卻置若罔聞的繼續往下說：「你爹居然在臨死之前還要我……代他好好照顧你們母女……居然拜託我這個兇手……我卻沒有勇氣承認……我是個小人、懦夫……我不配你們對我好……」
「你為什麼要害死我爹？為什麼？」玲瓏揪住他的衣襟哭喊著，「這些年來你教我武功，在我心裡，你等於是我的師父，是我另一個爹啊！我這麼相信你，為什麼是你害死我爹的？為什麼？」
他的唇角溢出一行鮮血，哀戚的說：「我、我沒有資格乞求你們原諒，我是死有餘辜……這些年我一直沒忘記要……殺了三王爺為……為你爹報仇……」
玲瓏充滿恨意的譏刺，「可是你終究還是沒有那麼做，因為你懦弱怕死！」
「是……你罵得很對……我是懦弱……怕死……可是我終究還是……還是做對了一件事……」秦功虛弱的舉起右手，指向山壁，「你過去……摸摸看……有塊凸起……把它挪開……」
儘管再不情願，玲瓏還是強忍著悲慟，照他的意思去做。
在山壁上摸索了一陣子，她果然找到一塊特別凸起的地方，費了一番氣力才將它移開，原來裡頭已經被挖空出個暗格，她取出一隻鐵盒。
「是這個嗎？」
秦功示意她打開，裡頭是一張牛皮紙。「這上頭畫的……是王府的地形……是你爹所繪……做著圓形記號的地方是……咳咳……是三王爺居住的樓閣……畫著三角形的則是密室所在……裡頭放著一隻私造的鎮國玉璽……是他想在登基那天用的……只要找到它，就、就能證明三王爺意圖造反……」
玲瓏忿忿的哭叫，「你為什麼不早點拿出來？」
「如果把東西交給你……你……你一定會迫不及待的衝進王府，我、我不能讓你涉險……」秦功的視線開始模糊，看不清楚她的臉孔了。「你爹臨死之前對未能……完成先帝交付的使命相當引以為憾……我沒用……幫不了他……現在你進了宮……皇太后又那麼喜歡你……你可以把真相說出來……咳咳咳……哇！」喉中一陣腥甜，一大團鮮血從口中湧出。
「秦伯伯！」玲瓏慌忙的扶著他躺下，就算再恨他，想到這些年來相處的點點滴滴，那份感情一時也拋不下。
秦功眼神渙散的看著上方，「你、你還願出息喊我一聲秦伯伯，我……已經心滿意足了……現在我……該去見你爹……親自向他……請罪……」
玲瓏哭啞了嗓音，拚命搖著他的肩，「秦伯伯，不要死！我不要你死！」
「原……原諒我……」秦功微張著雙眼，嚥下最後一口氣。
玲瓏啜泣的低喊，「秦伯伯！」
一雙女子的繡鞋來到秦功身邊，姜氏淚如雨下的看著斷氣卻不肯瞑目的秦功。
「娘，您都聽見了？」玲瓏仰起淚顏問道。
姜氏任珠淚淌了滿腮，緩慢的蹲下身來，用手心由秦功的額頭輕輕拂下他的眼皮。
「我原諒你了，秦大哥。」
當手心拂過，秦功彷彿聽見了她的話，不再有遺憾的合上眼瞼。
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納藍剛下早朝，就聽說皇太后有急事要見他，於是命轎與轉向南熏殿。
「兒臣向母后請安。」
皇太后臉色凝重的甩了下繡帕，口氣急促的問：「不必多禮了。皇上，你可知道玲瓏上哪兒去了？」
「她不在鳳鳴殿嗎？」納藍狐疑。
皇太后不安的搖頭說：「就是不在，哀家才著急！剛剛已經派人去問過，聽宮女說，昨天夜裡大約丑時左右，玲瓏便突然出宮去了，而且沒有交代去處。」
「為什麼沒有人來通知朕？」納藍不悅的質問。
小順子縮了縮脖子，「奴、奴才這就去問個明白。」
「不用了，哀家大概猜得出她會上哪兒去。」皇太后眸底含憂，眼神掠向殿內的宮女、太監，「沒你們的事，全都下去！」
納藍一個箭步上前，「母后，到底是怎麼回事？」
「哀家有件事始終沒有告訴皇上，看來今天不說是不行了。」她將納藍拉到身邊坐下，在心中琢磨著該從何說起。「其實，玲瓏她爹不僅曾救過先帝，和先帝更是一見如故，還結成知己。公孫霨是個充滿正義感的大好人，當時先帝曾接獲密報，密報上說三王爺，也就是你三皇叔，在暗地裡招兵買馬，企圖起兵造反，讓先帝十分困擾和為難，而公孫霨從先帝口中得知這件事，便自告奮勇，願意混進王府臥底，替先帝搜查證物，結果……唉！」
納藍的心往下一沉，「結果被三皇叔識破了？」
「也不曉得是誰洩漏了公孫霨的身份，他就這麼白白犧牲了。先帝失去一位至友，為此自責不已，終日鬱鬱寡歡，一心只想補償公孫霨的遺孀和年幼的女兒；偏偏她們母女倆又極有骨氣，就是不願意接受先帝的幫助！從此隱姓埋名，不知所蹤。直到半年前哀家才得知她們的下落，千番百計把玲瓏弄進宮來，就是希望皇上能代替先帝好好照顧她們，可是哀家卻漏掉了一個最重要的事……」
「母后快說！」納藍直覺的催促道。
皇太后氣惱自己真應了聰明一世、糊塗一時那句老話。
「哀家是擔心玲瓏那孩子想為她爹報仇。原本，哀家有派人在她不在家的這段日子，隨時去看看她娘有什麼需要，但今早得到回報，才知道那兒似乎出了事，哀家就怕是你三皇叔下的手，宮裡什麼風吹草動都瞞不了他布下的眼線，玲瓏的身份只怕已經曝了光，哀家想幫她們，卻還是害了她們……」
納藍氣急敗壞的叫嚷，「這種事，母后為什麼不早點說？」
「依皇上這麼毛躁的個性，哀家能說嗎？要是把你三皇叔逼急了，難保不會提前造反，皇上有那個能力和智慧治得了他嗎？到時只怕連命都保不住，整片江山就落在他手中了。」
納藍登時語塞，「那朕該怎麼辦？母后，您教教朕，朕該怎麼做才好？」
「你是皇上，該怎麼做全看你了。」皇太后沉聲說。
納藍露出彷徨無措的神色，「朕……朕只怕做不到。」
皇太后堅定的瞅進他的眼底，為他打氣加油，「也許這就是上蒼對皇上的考驗，皇上要對自己有信心。」
直到此時此刻，納藍才有身為一國之君的自覺，過去總以為天下是他的，文武百官和百姓理所當然要對他忠心不二，一張龍椅坐得穩穩當當，每天只要批幾份奏章，不高興就砍幾顆腦袋，凡事有人伺候，沒有人敢違抗他，可是，如今遇到大事，他居然不曉得該求助於誰，不知哪位大臣是真正的忠誠可靠，他這個皇帝也不過是虛有其表、不堪一擊。納藍為自己過去的無知感到悲哀。
「朕需要仔細的想一想……」他口中低喃，像抹遊魂似的踏出南熏殿。
皇太后雖然憂心忡忡，可是卻為納藍的適時醒悟而高興。
只要能渡過這個難關，她相信兒子定可以成為一個明君，她也就可以真正的放心了。
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回到御書房的納藍馬上振筆疾書，一連寫了三份，然後分別在末了處蓋上皇帝的玉印，吹乾之後，還謹慎的用臘密封，並在信封上註明對方的姓名。
「將這兩封密折盡快送往目的地。」他尊貴的俊臉上露出不曾有過的端嚴權威，「這事要秘密，最好派你的親信去。」
小順子恭敬的接下，一看上頭的人名，怔了怔，「楊丞相？還有兵部尚書盧大人？皇上不是對這兩位老臣十分反感，他們屢次向皇上諫言，都惹得皇上龍顏大怒，皇上為什麼會選上他們？」
納藍臉上有著淡淡的羞慚，「朝廷裡有多少大臣，各個只會巴結討好朕，淨說些冠冕堂皇的話，也只有他們敢正面指責朕的不是，敢說出真心話，以前朕不懂，以為他們是故意和朕作對，現在才真正的體會到忠言逆耳。朕曾讓他們大失所望，只盼還來得及挽回他們對朕的信心。」
小皇帝終於長大了！小順子安慰的想。
納藍又將另一封密折交給他，「還有，以八百里加急將它送往邊關，親手交到屠老將軍手上，他年輕時曾和先帝一塊兒出生入死，對朝廷的忠肝義膽，沒有人比得上，相信他絕對會幫朕。」
「是！奴才立刻去辦。」小順子半彎著身，一步步退出御書房。
想到隨時有可能引燃的風暴，納藍有著從未有過的驚惶。以前的他太自以為是，從未想過身為皇帝該負起的責任有多大，希望他的覺悟不會太遲。
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申時過後，小順子見到失蹤兩天一夜的玲瓏出現在眼前，他情不自禁叫了起來，「我的好姑娘，你跑到哪裡去了？都快把咱家給急死了！你再不回來，咱家就真的要吃不完、兜著走了。」
玲瓏淺淺一笑，「對不起，順公公，讓你擔心了。」
「最擔心的不是咱家，是皇上。」他往御書房一指，「你快進去見皇上，只要見你完好無缺的回來，皇上才能安心處理國事。去、去，快進去。」
正伏在桌案上、手持硃砂筆專心批閱奏章的納藍聽見嘈雜聲，正想抬頭訓斥兩句，陡地見到玲瓏站在門口，朝他漾開柔柔的笑顏，他就「砰！」的一聲彈離龍椅，天大的事也暫時丟在腦後了。
他一把將她抱個滿懷，說出心中的恐懼，「朕好怕你不回來……」
「我……」縱有千言萬語，她也只能梗在喉中。
他將臉埋在她肩窩上，「母后把一切的事都跟朕說了，為什麼要瞞著朕？為什麼不說出來好讓朕幫你？是不是因為朕這個皇帝讓你覺得不能倚靠？」
玲瓏喉頭一梗，「他是皇上的三皇叔……」
「只要是真的想造反！朕不管他是誰，照樣可以辦他。」納藍決斷的說。
「皇上有證據嗎？」
「呃！目前還沒有，不過，朕已經派人盯緊王府的一舉一動，只要找到證據，便可以將他打入天牢，你再給朕一點時間。」
玲瓏深深的望進他的眼裡，「只要證據確鑿，皇上真的不會循私？」
「君無戲言，朕可是皇帝，當然不會出爾反爾了。」
納藍的保證頓時讓她勇氣倍增。「有皇上這句話就夠了。」只要她能拿到那枚三王爺私造的玉璽，就不怕他狡賴，即使最後依然判不了他的死罪，至少可以削去他的爵位。
納藍盯緊她蒙上霧氣的杏眸，「你爹的事有朕作主，絕對會還他一個公道，不過你要答應朕不會亂來。」
玲瓏靜靜的注視他颯爽英挺的五官，「我答應你。」
「等三皇叔的事解決了，朕要立你為後。」納藍眉開眼笑的握住她的小手，笑得像個得到禮物的大男孩，「以後我們有的是時間比武，朕就不信一輩子都不是你的對手。」
玲瓏將傷痛藏匿在笑靨後面，「皇上想打贏我，可得再多多努力了。」
納藍朝她齜牙咧嘴，虛張聲勢道：「不要太得意了，總有一天朕會打敗你，到時你得乖乖的向朕求饒。」
「那種事恐怕不太可能發生。」玲瓏不禁忘了傷痛，忍俊不住的說。
他挑了一下屆，壞壞一笑，「你敢看不起朕？朕就算打不過你，不過有招拿手絕活一定可以嬴得了你。」
玲瓏似乎也猜到他想做什麼，又叫又笑的推他，「皇上，這裡不行……」
「朕說可以就可以。」納藍俯下頭要親她，一聲輕咳打斷他們的調情，讓他相當不爽，口氣也不太好，「什麼事？」
小順子吶吶的說：「啟奏皇上，楊丞相求見。」
「皇上有正事要辦，那玲瓏先出去了。」玲瓏深知進退的說。
納藍有些不捨的放開她，「朕晚點會去看你。」
走到門口，玲瓏回眸一笑，那笑意帶著訣別的意味。
可惜，一直到入夜，納藍都待在御書房和楊丞相以及幾位大臣密商，而錯過了阻止玲瓏夜探王府的行動。
抓賊要抓贓，沒有證據就判不了三王爺的罪，玲瓏想了很久，毅然決然的將地形圖褫在懷中。即使是龍潭虎穴，她也要闖一闖。
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有了地形圖，的確讓玲瓏省了不少事，只要避開守衛，一定有辦法進入藏放私進玉璽的地方，就算有再大的風險，她也必須孤注一擲。
穿越了重重的關卡，終於來到目的地，距離殺父仇人如此近，玲瓏恨不得挖出三王爺的心臟。驀地，底下掀起不小的騷動，讓她心底打了個突，以為洩漏了行藏，馬上伏低身子。
侍衛統領匆匆來報，「啟稟王爺——」
「三更半夜有什麼事？」
一聲厲斥從屋裡傳出，接著三王爺的臉孔出現在亮處，讓玲瓏登時紅了眼，如果眼光可以殺人，他早就死了千百次了。
「王爺，剛剛抓到一名刺客，請王爺定奪。」
三王爺露出訝異的神情，「刺客？在哪裡？」
「就在前院。」侍衛指個方向說。
三王爺瞪大眼，惱怒的哼了哼氣，道：「是誰這麼大的膽子？居然連本王的王府也敢闖！本王倒要看看是什麼樣的角色。」
伏在屋簷上的玲瓏不禁扼腕，也只好跟著他們去，來到前院，就見一大群人各個張牙舞爪般的看守著獵物，而獵物被困在中央，嚇得猛打哆嗦。
玲瓏只覺得對方身形有點眼熟，不由得再往前靠近些，而對方正好抬起佈滿淚痕的臉蛋，這一驚非同小可，她差點叫了出來。
沉香？！
怎麼會是她呢？
她怎麼會出現在這裡？
「王爺，她就是屬下剛剛抓到的刺客。」侍衛統領說。
三王爺眼光轉為狠戾，「是誰派你來的？」
「我不是刺客、我不是……三王爺饒命……我不是……」沉香哭得氣都喘不上來，顯然受到極大的驚嚇。
侍衛統領喝道：「王爺在問話，還不快老實招來！」
沉香倏地哇哇大哭，「三王爺饒命……我真的不是……姑娘，你在哪裡？快救救奴婢……奴婢好怕……」
怎麼辦？玲瓏在內心掙扎著該不該現身。
三王爺換上和藹的面具，「不要怕！只要你老實招出來，本王可以放了你。」
「我不能說，不能說……」沉香搖著頭，昏亂的叫道。
儘管嚇得半死，沉香還是沒有說出她的名字，玲瓏無法做出違背自己良心的事，要是為了報仇而袖手旁觀，就算真能定了仇人的罪，心中也會留下遺憾。
侍衛統領一旁插嘴道：「王爺，把她交給屬下嚴刑拷打，不怕她不招。」
「不要、不要……」沉香渾身顫抖的哭叫。
「住手！」玲瓏銀牙一咬，提氣縱身而下。「她是無辜的，放她走！」
沉香驚恐的抱住她，「姑娘，奴婢不想死……」
「沉香，你怎麼也出宮了？」
沉香抽抽噎噎的說：「奴婢是瞧姑娘神色有異，實在不放心，所以、所以就偷偷跟著，誰曉得就走到這兒來了，讓他們當作刺客抓到了……」
三王爺在侍衛圍成的人牆中問道：「本王似乎在哪裡見過你？」
「沒錯，我和王爺曾在宮裡見過一次。」玲瓏冷冷的說。
三王爺「哦」了一聲。「本王想起來了，你就是公孫玲瓏，皇太后屬意的皇后人選。公孫姑娘身穿夜行衣，半夜潛進本王的王府，不知意欲為何？」
玲瓏眼光清冷的瞅著他偽善的假面具，「想向三王爺討個公道。」
「什麼公道？」
「三王爺還要再裝下去嗎？」
「放肆！不得對王爺無禮！」侍衛統領大喝。
「沒關係，讓她說下去。」三王爺揚起手比個手勢，一副寬容的姿態，「本王裝什麼了，你就別拐彎抹角了。」
玲瓏恨恨的說：「不要再裝蒜了！三天前是你派人追殺我娘和秦伯伯，想斬革除根、永絕後患，可惜我娘沒死，恐怕要讓你失望了。」
三王爺一怔，「你在說什麼，本王一個字也聽不懂，誰要追殺你娘？本王又不認識你娘，為什麼要殺她？二還有，『斬草除根』這四個字太嚴重了，本王就更不明白了。」
「你還敢否認？五年前我爹死在你手上，你怕他向我們洩漏過什麼秘密，所以一直在找我們，就是想殺人滅口，幸好老天垂憐，才讓我們母女得以平安的存活至今。這一回，我要代替我爹揭發你的陰謀。」
三王爺的眉頭一攏，「本王殺了你爹？這從何說起？」
玲瓏氣憤的揮動小拳頭，「不要說你忘了公孫霨這個人了。」
「公孫霨？！」三王爺喜出望外的大叫，「原來你是公孫霨的女兒，本王早該看出來了，你們父女倆眉宇間同樣都有著一股英氣，無形中讓人產生一種信賴感。好了，你們可以退下，大家都是自己人，不必搞得這麼緊張兮兮的。」
圍起的人牆這才稍稍退到數尺遠的地方。
「你終於承認殺了我爹了？」玲瓏只想聽這個答案。
三王爺驚愕無比的瞪大眼珠子。「你爹死了？怎麼會？他是怎麼死的？」
「事到如今，你還不肯承認？」玲瓏咬牙道。
他仍是一副無辜狀，煞有介事的問：「要本王承認什麼？你爹的確在王府裡擔任過護衛的工作，可是就在五年前的某個夜裡突然失蹤了，什麼話也沒交代，本王也派人找過他，可是一直沒有他的下落。好端端的，他怎麼會死呢？是誰下的毒手？」
「除了你還有誰！」玲瓏嘶吼一聲，霍地拔劍出鞘，「我今晚來這兒就沒打算回去了，我要親手為我爹報仇！」
霎時，氣氛劍拔弩張、一觸即發。
「等一下，我們之間似乎有很大的誤會。」三王爺中肯的說：「本王相當欣賞你爹的能力，還想好好的提拔他，甚至引薦他到宮裡當差，怎麼可能會殺他呢？恐怕是有人故意扭曲事實，硬要把罪名栽在本王身上，你可別上了他人的當。」
玲瓏慘笑一聲，「你以為我會相信你這番鬼話？我可不是三歲小孩，隨便哄哄就信了。」
「那要本王怎麼說你才會信？」三王爺一臉無奈的表示，「本王位高權重，又和你爹無冤無仇，為什麼要殺他？這事傳出去可不好聽。」
「那是因為你知道我爹是先帝安排在你身邊臥底的密探，為了怕我爹找出你造反的證據，所以你就殺了他。」
三王爺登時翻臉，怒不可遏的低斥，「本王對先帝一向忠心，對江山、對社稷，可以拚了這條老命不要，什麼都可以豁出去，誰敢說本王有反叛之心？你說這句話可要有憑有據，否則本王絕不輕饒。」
「我當然——」不知是福至心靈，還是其它的原因，玲瓏忽地把話吞回去，覺得不該太早掀開底牌。「當然沒有，不過我會找到的。」
他佯歎，心中卻冷笑著。「看在和你爹主僕一場的情分上，本王原諒你這一次，下次要是再聽見這種大逆不道的話，休怪本王不念舊情。你走吧！」
玲瓏好不甘心，卻也明白此時此刻也奈何不了他。
「姑娘，我們還是快走吧！」沉香扯了下她的衣角，怯怯的說。
玲瓏的拳頭握了又放、放了又握。「我們走！」
侍衛統領在兩人離去之後，輕聲道：「王爺，縱虎歸山恐怕……」
「本王的府邸可不是任人來去自如的地方，自然有人會替本王料理她。」
若連一個乳臭未乾的小丫頭都對付不了，如何成就霸業？三王爺陰陰的笑忖。