他才跨過門檻，走進帳房內處理公事，就聽見尾隨在後的心兒發出一聲尖銳的叫聲，讓他心頭為之一凜。
「唔……」心兒被一道強光打得險些魂飛魄散，形容憔悴、臉色青白的倒在地上呻吟。
他俊臉一白，震驚的喝道：「心兒，妳怎麼了？」
「公子，我……」她大口的喘著氣，困難的抬起小臉，瞅向門扉上端，「快……快把那張符撕、撕了。」
「符？」宋麒英仰頭一看，俊臉驟變，「一定是那個玄空道長幹的好事！」
心兒捂著被強光打中的胸口，氣若游絲的說：「公子，先把它撕了……」
見她如此難受，宋麒英心如刀割。
「妳忍一忍，馬上就好。」他從屋內搬來凳子，然後踩著凳子，長臂一伸，順利的將那張符咒取下來，撕得粉碎。「有沒有好一些？」
她勉強的擠出一絲笑意，「只要再休息一會兒就沒事了。」
「那就好。」宋麒英瞪著地上的紙屑，火氣上升，「可惡！還以為是個三流角色，想不到他的符這麼厲害。」
「那些符可能是他祖傳師父留下來的東西，而且我也太不小心了，應該早點發現才對。」心兒困難的從地上站起來，纖細的嬌軀搖搖欲墜。
宋麒英在旁邊看得心焦，「妳還好嗎？」
「我已經好多了。」她吃力的飄進屋去。
他什麼忙也幫不上，只能在一旁乾著急。
「心兒，我能幫妳什麼忙？」看著捲縮在寢榻上的柔弱身影，卻無計可施，他真痛恨這種無助感。
心兒蒼白的唇瓣微掀，「我不會有事的，公子，那張符咒的法力雖強，不過我還挺得住，對不起，讓你擔心了。」
宋麒英眼眶發紅，苦澀的笑問：「我們之間還需要這麼客套嗎？」
「說得也是。」她無力的笑。
他注意到她的臉色相當差，原本就沒有血色的小臉，如今魂魄呈現透明狀，似乎耗掉不少能量。
「妳現在覺得如何？」
心兒疲倦的合上眼，「好累，我只要睡一覺就沒事了……」
「心兒？」宋麒英怕她就這麼一睡不醒，雖然她已經沒事了，他還是擔心她會突然消失。「心兒？」
眼看叫不醒她，他只好靜靜的坐在床頭看顧她。
此刻他才深刻的明瞭他對她的愛有多深，即使她只是一縷魂魄，他也願意守著她終身不娶，可如今最重要的是要保護她的安全，萬一哪天又來個什麼道長，利用符咒對付她，他該怎麼辦？
「……欽此。」
包括宋麒英在內，宋家大大小小跪了一地，呆呆的看著前來宣旨的太監，萬萬沒料到皇上賜婚這種事會發生在他們身上，雖說是一件喜事，可對宋家而言只有驚，壓根沒有喜。
徐公公尖著嗓子說：「還不快接旨？」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」宋麒英恭敬的接下聖旨，腦子還是一片空白。
宋夫人在次子和次媳的攙扶下起身，一臉的煩憂，「這位公公，皇上他……他怎麼會……」按照常理，宋家不過是平民百姓，根本不須勞動到天子來賜婚，這究竟是福還是禍？
「宋夫人，這可是樁天大的喜事。」徐公公笑嘻嘻的說：「您的公子能娶到靜寧郡主為妻，就是趙王爺的女婿，從此宋家一步登天，真是可喜可賀。」
「多謝公公美言。」宋夫人向福管事使了個眼色，奉上大紅包，順道巴結一下。
徐公公臉上堆滿笑臉，「那我就回宮覆旨了。」
「送公公。」目送他離去之後，她臉上的笑容倏地消失。「怎麼會這樣呢？好端端的，皇上怎麼會賜婚呢？」
汪蘊華先讓婆婆坐下，「娘，您先別慌……」
「要我怎麼能不慌呢？」宋夫人眼眶紅潤的低喃，方寸大亂。「我們宋家可從來沒想過要攀上什麼皇親國戚，可是皇上賜婚，誰也推拒不了，全汴京的老百姓都知道靜寧郡主打一出生就又瘋又傻，這……」
「大哥，你說該怎麼辦？」宋麒光忿忿不平的問。
宋麒英反倒氣定神閒，無動於衷，「皇上賜婚，我能拒絕嗎？」
「可是，你甘心娶個瘋女人為妻嗎？」
「不甘心又如何？」他冷冷的嗤笑，「這是皇上的旨意，誰也違抗不得，我們只是普通老百姓，要如何抗旨？」
宋麒光來回踱步，「真是豈有此理，為什麼誰不選，偏偏選上我們宋家？」
「早知道會發生這種事，娘一定先幫你訂下親事，早點成親就好了。」宋夫人又氣又惱的說。
「娘，既然這已成事實，再生氣也是枉然，等靜寧郡主進了門，多派幾個丫鬟照料她，我想也不會有什麼問題。」
宋夫人氣惱的瞪著長子無關緊要的態度，「你以為娘會關心她？娘擔心的是你，娶了那樣的媳婦兒，既不能照顧你，也不能為你生兒育女，我看還是再幫你討個小妾，娘就不信趙王府敢有什麼意見。」
他將聖旨交給福貴收妥，「娘，以後的事以後再說，氣壞了身體可不好。」
「英兒……」
「娘，什麼都別說了，讓弟妹扶您進房休息。」宋麒英這麼說，汪蘊華自然聽懂他的意思，好說歹說才把宋夫人哄騙進去。
宋麒光想破了頭，還是想不出解決的辦法。
「大哥，難道真的無法可想了嗎？」
他自嘲的說：「若是抗旨，只怕會連累宋府兩百多人，除了按旨完婚，已經沒有其它後路可走，你先進去幫我安慰娘，別再讓她胡思亂想。」
「大哥、大哥……」宋麒光連喚了兩聲，還是喚不回兄長。「唉！怎麼會發生這種事？算了，還是先去看看娘再說。」
「大少爺，你要上哪兒去？」福貴擔憂的問。
宋麒英啞然失笑，「怎麼連你也擺出這種表情？」
「可是……」
他搖頭苦笑，「我不會為了這種事想不開的，你不用跟著我。」
福貴仍是憂心忡忡，「可是小的聽人家說，這個靜寧郡主雖然長得很美，可惜就是瘋瘋癲癲的，腦筋不太正常，不高興的時候還會大哭大鬧，很難伺候……」
「就算真是這樣，我還是得娶，宋家生意做得再大，也無法和趙王府相比，我不能為了一己之私，置府裡所有人於不顧，你就別再為我擔心了，凡事總有解決之道。」
主子都這麼說了，自然沒有他再說話的餘地。
「對了！我記得今天好像是寧府大少爺的頭七，是不是？」
他頜了頜首，「沒錯，不過因為還沒抓到兇手，官府遲遲不肯把寧大少爺的屍體還給寧府，寧老爺為此還上衙門吵了好幾回。」
宋麒英若有所思的回房拿了大氅，「我要到寧府上香。」
「大少爺，你不能去。」福貴阻止說。
「為什麼不能？」
「你就要辦喜事了，怎麼可以去沾惹穢氣，萬一不小心沖煞到怎麼辦？」他年紀雖小，卻迷信得很，聽老一輩的人說的話準沒錯。
「不管怎麼說，宋寧兩家是世交，我總得替娘走這一趟。」宋麒英對他的說法一笑置之。
福貴一時語塞，「可是……」
「別可是了，寧府離我們不遠，我一個人去就可以了。」說完，便將他丟在後面，「心兒，即使我娶了靜寧郡主，我的心裡也只有妳。」
已然恢復精神的心兒垂眸不語。
宋麒英停住腳步，「妳不相信？」
「我能體諒公子的難處，這也是不得已的。」她微微哂道。
「靜寧郡主生了瘋病的事人盡皆知，這樣也好，起碼她不會介入我們之間，到時另外撥一座院子給她，再派人看護她，也算是仁至義盡了。」
心兒嬌媚的白他一眼，「我像是那種心胸狹窄的女子嗎？」
「妳真的完全不介意？真的這麼大方？」
她驕傲的說：「那是當然了。」
「哦？」宋麒英挑了下眉，打趣的問道：「那麼上回是誰把那個叫胭脂的妓女嚇跑的？我記得好像是妳，不是嗎？」
「都是過去的事了，公子還記得這麼清楚，是不是覺得很可惜啊？」心兒兩手扠腰，凶巴巴的問。
宋麒英不禁噴笑出來，「剛剛還說自己多大方，心胸多寬大，妳看！一下子就打翻醋罈子了。」
她愛嬌的嗔道：「討厭！」
寧府的庭院裡搭著靈棚，符合寧老爺的作風，極盡奢華之能事，大手筆的請來幾十名和尚唸經，門前用竹竿搭起兩座牌坊，扎上藍白兩色的紙花，還有執事者在門口，以便通知喪家主人前來弔信的客人等事。
上完香，不見寧老爺的人影，只有寧琇雲上前代為答謝，可她卻因為傷心過度，突然昏倒在他懷裡，經過一番處置，她才清醒過來。
寧琇雲拉著他的袖口，柔聲哀求，「宋大哥，你不要走……」
「寧二小姐，請你節哀順變。」他刻意和她保持距離，免得引起無謂的誤解。
「為什麼你這麼無情？」她淚如雨下的指控，「我哪裡不好，你告訴我，我可以改，為什麼你就是不能喜歡我？」
宋麒英輕蹙眉頭，「我心中已經有了喜歡的人，再也容不下第二個。」
她怯怯的問：「如果……如果我願意作妾呢？」
「我的心只給一個女人，寧三小姐將來會找到更適合的對象。」
「你好狠……」寧琇雲將淚顏埋在手心，啞聲說。
他絕然的起身，「時間不早了，我也該告辭了。」
寧琇雲一把撲在他胸前，「宋大哥，你不要走，再陪我一會兒……」
「寧二小姐，請自重。」宋麒英不悅的握住她的肩頭，將她推離，「還是讓妳的婢女進來陪妳比較妥當，告辭了。」
她淒絕的輕喊，「宋大哥……」
離開寧府，宋麒英這才察覺已經過了戌時。
「妳怎麼都不說話？」他斜睨一眼身旁的人……應該說「鬼」才對。
心兒小臉一撇，「哼！」
「我哪裡惹到妳了？」
「我看公子倒真是艷福不淺，乾脆就答應納那位寧二小姐為妾好了，反正再過不久你就要娶那個瘋郡主了，有她作伴也不寂寞。」
宋麒英先是一怔，然後有些恍然。「妳在吃醋？」
「我……我才沒有！」心兒窘迫的否認。
他認真的覷著她，「真的沒有？我倒希望有。」
「公子？」
「妳不想知道我心中的那名女子是誰嗎？」
心兒驚愕的凝聲，「啊……」
「不用我說，妳應該已經知道答案了。」宋麒英輕觸她的面頰，唇邊泛出苦笑，「我多希望能真實的觸碰到妳的人，可是我知道那是不可能的，所以，只要妳能永遠留在我身邊，我再無所求。」
她感動得流下眼淚，「公子最討厭了，就是愛惹人家哭……」
「為什麼不讓我們早點相遇呢？如今陰陽兩隔，只能這樣看著妳是不夠的，我還想要更多更多……」
「別說了！」心兒捂著臉啜泣著。
宋麒英柔柔的輕喚，「心兒，別哭，我不想惹妳傷心。」她的每一滴眼淚都落在他的心窩，令他有如錖心般的疼痛。
「嗚……」她的淚還是停不了。
他瘖啞的安撫，「心兒，妳能陪在我身邊，我已經很滿足了，實在不該太奢求，我真是太貪心了。」
「公子不要這麼說。」心兒拭乾淚水，仰起小臉，「能遇到公子是心兒的福氣，心兒今生今世願意留在公子身迸……」
「直到我死去那一天。」宋麒英深情的說。
心兒羞怯一笑，「嗯！」
「天色不早了，我們該回去了。」
她微頜螓首，像個柔順的小妻子，默默的跟著他。
依然是個寒風剌骨的夜晚，大街上不見人跡。
宋麒英拉攏大氅，大步走在回家的路上。
「唔……」冷風中傳來一陣細弱的女子呻吟。
他俊目一轉，覷見路旁蹲著一團黑影，聲音就是從那兒傳出來的。
「誰在那裡？」宋麒英揚聲問道。
那團黑影微微動了一下，回頭讓他看清她的長相。
「對不起，公子，我……不小心扭傷腳踝了。」那是張妖艷的面容，美得帶點邪氣，她嬌聲嬌氣的請求他幫忙，「你能不能送我回家？」
宋麒英臉上沒有半絲驚艷之色，也沒有立刻上前，只是站在原地不動。
「姑娘住在哪裡？」
「就、就在前面兩條巷子，公子，請你行行好，我……我的腳真的好痛。」她哽咽的求助，無論老少，只要是男人，沒有不立即伸出援手，來個英雄救美。
他微皺著眉心，若真的丟下她不管，再道種氣候之下，她恐怕會被凍死！想到此，他立刻往前跨了一步……
「公子，別上當！」心兒喉嚨發緊的嬌呼。
「怎麼了？」聽出她口氣怪異，他本能的停下前進的腳步。
心兒纖柔的身影從宋麒英身後閃了出來。
「因為她不是人。」
宋麒英窒了窒。「妳是說……」
前一秒還柔弱無助的落難女子臉色丕變，下一秒便直起妖嬈惹火的嬌軀，妖魅的臉上佈滿媚笑，「妳這該死的女鬼，居然壞我好事！」
「妳這妖怪騙得了別人，可瞞不過我的雙眼。」心兒不畏懼的擋在宋麒英身前，「妳最好不要打我家公子的主意，不然我不會饒過妳！」
妖媚女子咯咯嬌笑著，「就憑妳？呵呵……笑死人了，不過是一縷千年的魂魄，居然這麼大的口氣，我倒想見識見識妳有什麼本事。」
心兒勇敢的昂起下巴，「誰敢動我家公子一根寒毛，我就跟誰拚命。」
「心兒，妳讓開！」宋麒英低喝，「她找的人是我。」
心兒猛搖螓首，一眼就看出這妖怪的原形。「公子，她是修煉了好幾百年才化為人形的蛇妖，你絕對鬥不過她的。」
「本姑娘最喜歡的就是像他這種男人，看他身強體壯，床上功夫一定很在行，公子，不如我們找個地方好好聊聊，以免辜負如此美好的夜晚……」
「無恥！」心兒怒啐一口。
蛇妖的雙眼綻出邪魅的光彩，「公子，跟個女鬼有什麼搞頭，碰不到也摸不著，不如跟著我，讓我好好的伺候你。」
宋麒英正氣凜然的怒叱，「住口！心兒雖然是個鬼，可是她從不害人，妳沒有資格跟她相提並論，寧府的大少爺是妳殺的，對不對？」
「妳是說那個既沒品、又濫情的急色鬼嗎？」蛇妖扭擺著水蛇般的纖腰，朝他拋媚眼，「他沒有一點可以跟你比，本想吸了他的精血，可以助我修煉，沒想到他大概玩太多女人了，身體太虛，真是不中用，只好草草把他了結了。」
他咬牙厲叱，「妳這該死的妖怪！」
心兒只關心他的安危，「公子，別跟她說這麼多，我們快想辦法擺脫她。」
「想走？沒那麼容易！我早就看準他了，像他這麼優秀的獵物可是相當少見，說什麼也不能放過，公子還是乖乖的過來，別做吃力不討好的事。」
「休想！我會拚死保護公子的安全。」心兒明白自己敵不過這名修煉了數百年道行的蛇妖，心中已做好最壞的打算。
宋麒英驚駭的斜睞心兒，「心兒，我不准妳做傻事！」
她綻出一朵美麗的笑容安慰他，「公子，你別這麼緊張，我不會有事的，你忘了我早已經死了嗎？沒有什麼可以傷害我。」
「沒錯，妳的確已經死了一千年，不過我可以讓妳再死一回。」蛇妖有恃無恐的冷笑，「等收拾了像妳這種礙手礙腳的女鬼，他就是屬於我一個人的了。」
話才說完，她便唸咒施法，一口火球飛了過去……
心兒無法動彈，眼睜睜的看著火球撲來，轟然一聲，沒有實體的魂魄猶如巨身在火熱的煉獄般，全身都著火了，她不禁發出淒厲的尖叫。
「啊……啊……」
「心兒！」宋麒英情急的要抱住她，可是任他試過千百遍，還是撲了個空，只能發出掏心挖肺的嘶喊，「心兒，告訴我我該怎麼幫妳……」
蛇妖幸災樂禍的嬌笑，「沒用的，她馬上就要魂飛魄散，誰也救不了她。」
「不！心兒，不要球開我，妳咎柢遇毯的……二他嘶吼。
這火燒得她好痛苦，凝聚了千年的意識漸漸渙散……
宋麒英痛撤心扉的大喊，「心兒……」
是公子在叫她？
他即將面臨危險，她要撐下去才能救他！
再給她一點時間，只要能救公子，就是要她魂飛魄散，永世不得超生也無妨，心兒在心中不斷向上蒼祈求。
心兒在火焰中朝他伸出手，「公子……」
「心兒！」宋麒英同樣伸長自己的手臂，明知抓不到，卻又渴望著奇跡出現，可是當他親眼目睹心兒的魂魄隨同燃燒後的灰燼，在他眼前散去，霎時呆若木雞。
蛇妖得意的鼓掌叫好，「總算結束了。」
「不、不可能，這不是真的……」他木然的喃喃自語，就是不能接受眼前的事實。
她的眼神邪惡，笑得卻是風情萬種，「現在換你了。」
宋麒英失魂落魄的喚著，「心兒、心兒……」
「來吧！」蛇妖用舌尖舔了下血唇，露出兩顆陰森森的毒牙，「讓我們找個地方快活快活，很快你就會忘記那個女鬼的存在了。」
他就像失了心的人，呆愣在原地，不躲也不閃。
蛇妖比了下手勢，想施展法力將他帶離……
「大膽蛇妖！」天外響起一個蒼老的聲音，「居然敢危害人間，看我土地公怎麼收拾妳……」
「糟了！」她大為失色。
只見一道白光由上劈了下來，蛇妖發出一聲慘叫……