「大牛，姊姊來看你了，這些錢你要收好，如果肚子餓了，要買東西來吃，知道嗎？以後姊姊不在身邊，你要好好照顧自己，睡覺的時候不要踢被子，會著涼的。」說到這裡，千千已經雙眼濕潤，聲音哭到破碎了，她抽抽噎噎的繼續說：「還有，要是想姊姊的話，就托夢來跟姊姊見面，姊姊也很想再看看你。大牛，身上的傷還痛不痛？一定很痛對不對？」
一張張的冥紙扔進火堆中，黑色的煙冉冉上升，一陣風吹來，捲起燃著火花的灰燼，將她的虧欠和歉意也一同帶走。
她跪在墳前，淚眼濛濛，回想起四年來的相處情形，他們的感情就像親姊弟一般，雖然他有些笨，什麼都不懂，不是個正常孩子，可是他心地純善，從未對人有過壞心眼，不該落個橫死的下場。
他是代她死的！這念頭在她腦中一閃而過。是的，大牛是為了保護她，才會被一劍刺死，是大牛用他的命來交換她的，所以活下來的是她。
「大牛，姊姊對不起你，是姊姊害死你的。」千千抱著墓碑痛哭失聲，「要不是為了我，你也不會死，是姊姊不好，沒有好好保護你。」
「千千，不要再難過了，這樣他會走得很不安心。」傲龍來到身後，握住她的肩，喟然歎息。
「龍哥。」她返身撲進他懷中，哭到渾身抽頭，無法自抑。「龍哥，我好難過，大牛就像我的家人，現在他們一個個的離我而去，我只剩下你了，龍哥，我只有你了。」
他喉頭一緊，用著充滿情意的低啞嗓音說：
「千千，不要難過，你還有我不是嗎？不要忘了我們還有彼此，這才是最重要的事，不要再哭了。我想大牛會那麼做，也是想報答你們父女對他的恩情，要不是有你們，他也不會這麼快樂的度過這四年，你不必感到內疚，而是該珍惜我們目前得到的。」
千千動容的點點頭，在聽了他一席話後也釋懷了。
傲龍上了三炷香，「大牛，我要謝謝你這四年來代替我保護千千，這份恩情我永遠不會忘記，希望你在天之靈能保佑我們一路平安順遂。」
「大牛，姊姊每年這時候都會來看你，要照顧好自己，知道嗎？」她不放心的叮嚀一句。
紙錢燒得差不多，也表示分別的時候到了。
「我們該走了。」傲龍牽起她的軟綿無骨的小手，緊握一下，帶著鼓勵的意味看著她，未來的路還很長，不過，只要他們在一起，就算前面是驚濤駭浪，他也有勇氣面對。
千千回視一笑，臉上有著一片醉人的溫柔。
「嗯。」走了幾步後，她又回頭再看一眼，像是在作最後的道別。
在回城裡的路上，千千把自己被河中救起的情形開始說起，詳細的介紹兩位救命恩人尹流星和貝烈蘭，他們的個性如何特殊，如何擁有異於常人的能力，不過自動省略了尹流星幫她推斷出的火劫，她不想讓傲龍煩惱。
「龍哥，我能不能先去見兩個人？」她道出如何和月影俊一及天野亞紀子相識，以及人家好心收留她一晚的恩情。
「原來是他們。」那兩個東瀛人他見過。
「你也認識他們嗎？」她問。
傲龍搖下頭，「不認識，不過他們的衣服打扮過於顯眼，想視而不見都很困難。」
「原來是這樣，他們來自一個叫『東瀛國』的地方，那位月影公子還是未來的少城主，地位應該和咱們『鷹堡』堡主一樣大吧！」她猜測著說。
「大概是吧！」和他無關的人事物，他向來不予理會。
他們還沒走到客棧前，就見月影俊一和天野亞紀子跨出門檻。
千千笑意盎然的小跑步上前去，問道：「月影公子、天野姑娘，你們兩位要出門是不是？可是月影公子的傷不是還沒完全好嗎？」
見來人是她，月影俊一眼神轉柔，雖然不敢再有綺念，但愛慕之心難免存在。
「我的傷好得很快，已經沒什麼大礙了。華姑娘，看你的神情，莫非已經找到你的夫婿了？」他嫉妒那位能擁有她的男人。
千千唇上綻起一朵嫣然，回頭望夫，傲龍並未跟上來，他只是站在對面街道上望著他們談話的情形。他向來懶得去虛應不相干的人。
「是的，我已經找到他了，所以特地來告訴你們一聲，我們明天就要離開這裡，往後可能沒機會再碰面了。」
隔著七、八尺的距離，月影俊一和傲龍就像兩頭獅子互相衡量對方的實力，氣勢相當的他們，誰都不願先移開。
是前些日子在客棧見過的那名獨眼男子，原來他就是華姑娘的夫婿，能娶到她是他的幸運。月影俊一心忖。
「他就是你夫婿？」他拉回視線，嫉妒又如何？她已是那人的妻，已沒有他插手的餘地，不甘心也是枉然。
她巧笑倩兮，「是的，我夫婿姓傲。」
「他似乎是個江湖人，他對你好嗎？」唉！他到底想幹什麼？就算他對她不好又如何？難道就非得讓她跟著自己才算好嗎？要她離鄉背井，到一個完全不熟的國家生活，她未必就會快樂。
千千毫不偽飾的點頭，「龍哥對我恨好，謝謝月影公子的關心。兩位要好好保重，希望能早日完成你們到中原的目的。」
「千千。」傲龍走了過來，在三尺遠的地方喚道。
他看得出這東瀛男子對千千頗有好感，心中老大不舒服，那男人還問東問西問個沒完，準是故意要纏住她不放，一時之間他醋意橫生，急著想把她帶走，心下早打定主意，不讓他們再有機會碰面說話。
「對不起，我該走了，告辭。」她抱歉的一哂，小碎步的跑回傲龍身邊，不忘回頭朝他們揮揮手。
傲龍直視前方，牽著她走得又急又快，害千千險些跟不上步伐，疑惑的問：
「龍哥，走慢一點。怎麼回事呀？突然走那麼快，我們很趕時間嗎？」
等到遠離那兩人後，他才放慢腳步。
「那男人喜歡你。」他悶悶的迸出一句話。
她掩嘴偷笑，眼珠一轉，「我知道。」千千明白怎麼回事了。
他臉一黑，霸道的命令，「以後不准再跟他見面了。」
「是，我都已經跟他告辭了，當然不會再見面。」她可不會故意跟龍哥唱反調，這人吃起醋來可嚇人呢！
「就是不小心見到，也要裝作不認識。」他臉色稍緩，但仍很在意，有人覬覦他的妻子，這可是天大地大的事。
千千輕捶他一下，「哪有這樣規定人家，對人不禮貌了。」
「我管他那麼多，誰教他要看上你。」他耍起賴就跟小孩子一樣。
「龍哥，真受不了你，他也沒對我不禮貌，幹嘛這樣討厭人家。」她真是拿他沒轍。在外人眼中，他或許是個冷酷的殺手，可是在她面前，卻只是個愛吃乾醋的男人。
他裝出凶狠的表情，「要是他真敢對你不禮貌，我會讓他見不著明天的太陽。」
「龍哥，你真是的！」千千縱容的嗔笑。
※※※
一口鮮血從嘴裡噴將出來，吐得他全身都是駭人的紅。
鬼王不相信的再試一次，他已經吃了千年何首烏，為什麼內力還沒有恢復？而且反而更加嚴重，到底是為什麼？
他再行運氣試著打通每個穴道，那股氣像撞到了牆，猛地彈回來，他越是急躁，那股氣就更沒耐心的橫衝直撞，到最後，連他也控制不住。
「哇！」又一口更形鮮紅的血吐了出來。
「不可能，這是不可能的事，我不相信，這不是真的！」鬼王一連串的問著自己，「我的內力、我的內力不可能會回不來，我的內力──」他想說的是他的內力正一點一滴的消散當中。
怎麼會有這種事？他吃過不少有助於增加功力的奇珍異果、神丹妙藥，才擁有將近六十年的內力，不可能在短短不到一個月的時間全部消失，不是說千年何首烏可以修補失去的內力嗎？為什麼會失效了呢？
他抓著頭髮，就是想破了頭也不得其解，咦？這是什麼？鬼玉握住一把頭髮，這是他的頭髮，怎麼會？他的頭髮什麼時候全白了？一定是他眼花了，不可能會這樣子的！
鬼王臉上一片慘白，驀然間仰頭大笑起來，笑聲淒厲、恐怖。
「我的頭髮在一夜之間變白了，哈──我的頭髮變白了，它們全白了，哈哈──」他像發了瘋一般的在屋裡打轉，任那頭白髮亂糟糟的散亂在臉上，心智已然大亂。
任誰也無法想像，事業正如日中天的他，居然會在一夕之間變成一個半瘋的狂人。
「叩！叩！」
「師父，發生什麼事了？」門外有人聽到異聲，敲門探問。
鬼王臉色丕變，瘋癲的五官眨眼間恢復正常，厲聲的斥道：
「不許進來！從現在起，沒有我的命令，任何人都不准進來，違者殺無赦。」他暫時還不能讓其他人見到他這落魄的模樣，不然將會有更多人心生二意窩裡反，他絕對不能讓那種事發生！
「是，師父。」門外又安靜無聲。
他知道現在的自己就如同普通人，連劍都拿不穩了，隨便一個門人都能殺了他──不行，絕不能讓其他人知道他已喪失所有的功力。
陰魂纏身，報應將至，放下屠刀，立地成佛。
這四句話又在腦中浮現，真的是他的氣數已盡了嗎？所以老天爺先剝奪了他的武功，再來就是要取走他的性命，除非他肯放下屠刀、立地成佛，或許還能保住自己的命是不是？
他猛力的甩頭，腳步不穩的跌回床榻，「不，我努力到現在，才有今天這光景，要我放棄這些不如殺了我，我是天下的霸主，要戰就要戰到最後一刻，否則誰也休想要我放下這一切，誰也休想！」
原先他以為自己有可能恢復內力，所以才想假藉各大門派的力量殺了藍血，等藍血一死，再來個死不認帳，那些人也奈何不了他，想不到現在內力不只無法恢復，連帶剩下的五成也失去了，現在的他只有任人宰割了。
以目前對他不利的情勢來看，除非改弦易轍，重新拉攏藍血回「鬼王門」，只要有藍血在，有誰膽敢來侵犯他的地盤，自然不必再害怕有人發現這天大的秘密，而等藍血願意回來替他效命，他自然會昭告江湖，取消原先的計畫。
這麼一想，他像是做了番重大的決定，喝道：「來人！」
「師父，有何吩咐？」門外的人回道。
鬼王心機深沉的說：「傳我命令下去，盡快查明藍血的下落，若有消息，務必轉告他，為師請他回門敘舊。」
「是，師父，弟子立刻去辦。」那人有些遲疑的回答，對於他轉變之快，還無法調適過來。
雖說養虎遺患，可是他已沒有其他辦法可想了。
只要藍血肯回來，他可是如虎添翼，不過，就怕藍血不願意。半年多前那小子突然表示要退出師門，完全不顧師徒之情，鬼王這才明白，藍血對他絲毫感情也沒有；當藍血認為償還養他長大的「債務」後，那份絕情比起他是有過之而無不及。只怪自己太有把握，以為能一輩子控制他。
藍血的個性他有相當的瞭解，除非那人是他在意的，不然都會被他視為糞土，看都不會看一眼，遑論是去關心。
那麼他最在意的是什麼呢？十天前還珠山莊的命案傳聞是他幹的，說不定能從中間找出一點蛛絲馬跡。
※※※
客房外的小庭院裡，並肩坐著一對相愛的男女。同樣的月色，傲龍卻覺得今晚隔外的美好，心境的差異，感受自然不同。
交疊的雙手，自始至終都沒分開過，兩人都不多話，偶爾彼此會心一笑，早已盡在不言中。
「龍哥，我們明早就要離開了，你想他們還會緊追不捨嗎？那些人真是奇怪，名利權位真有這麼好，一天到晚不是我殺你，就是你殺我，真的值得他們賠上性命去爭嗎？」她真是不懂所謂江湖人的想法。
傲龍對此不置可否，那是她心性單純，向來無慾無求慣了，並不表示世上的人都同她這麼想。
「每個人都有自己夢想得到的東西，尤其是名利權位，我不能說那樣子不對，只是個人的需求不同罷了，只要他們不妨礙到我，那麼自然就不關我的事，愛怎麼爭就怎麼爭，和我是半點不相干。」
「可是你早就和『鬼王門』毫無瓜葛了，你師父為什麼非要殺你不可？還慫恿其他人來殺你，實在是太可惡了！」千千打抱不平的說，難道非要龍哥死了才肯善罷甘休嗎？
「千千，江湖上的事不是三言兩語就能解釋得清，那是個吃人的世界，為了比別人強，就算要踩著別人的屍體爬上去也得去做；我在他眼中就像一根刺，不拔除是不行的，現在他大概相當後悔用畢生之力來訓練我成為殺手，要是哪一天我想反噬，只怕沒人抵擋得了我。」
她不解的叫：「可是你不想呀！」
「我是不想，可是他永遠會擔心，擔心那一天成了事實，所以最根本的辦法就是除掉我。這也是他的悲哀，他害怕失去現有的一切，害怕別人比他強，他想當天下的霸主，又無法服眾，如今的『鬼王門』已不能同往日而語，所以他就更加恐懼，我一天沒死，他一天就睡不安枕。」
千千長歎一聲，「唉！可惡之人必有可憐之處，像他那樣活著又有什麼意思。」
「他是可憐，不過那也是他咎由自取，沒什麼好同情。」他這話也不是冷血，只是自認不是聖人，無法挪出多餘的憐憫。「我們就靜觀其變吧！希望等我們到北方之後，他們會自動放棄。」
「嗯，希望如此。」她輕歎著想，今年真是過的太豐富了，尹公子也曾說，她和龍哥的姻緣初時會多波折，算得可真是准。
「不要再想了，夜深露重，我們也該回房了。」他的嗓音忽地降低，沙啞的令人聽了身子發軟，那濃濃的呼吸噴在她頸間，「你沒忘記欠我一個洞房花燭夜吧！今晚我可要加倍的索討回來。」
她窘迫的瞟他一眼，在他目光灼灼之下，心跳如雷，滿眼羞澀。
「龍哥。」她將發紅滾燙的臉蛋埋入他胸前，赧澀的不敢抬起頭。
傲龍頓勢抱起嬌小的她，兩三個大步就跨進房內，這是他等待已久的一刻，他的小新娘終於要成為他的了。
來到榻前，傲龍先將她放下，然後細心的把門窗都關妥，就著桌上微弱的燭火，他含情脈脈的望著坐在床沿，將正式成為他的妻的女子，心中的愛意綿綿不絕如翻江倒海般的湧出，連他也驚訝，原來自己也是如此多情之人。
千千又羞又怯的仰起臉，望著將是她丈夫的男子，這是可以讓她一輩子依賴的人，也是將來她孩子的爹。
「龍哥。」她嬌語呢喃。
傲龍柔情萬千的輕推倒她，狂吻著她潔淨無瑕的臉兒，最終落在那兩片如玫瑰般顫動的紅唇，吸吮著唇腔內的芳香，像是無止盡般……
粗喘漸弱，傲龍這才慾望得以饜足的翻過身去，在她光裸的肩上印下個吻。
千千將整個人捲縮在他胸前，拿他的手臂當枕頭，滿足的歎息。
「天亮了嗎？」她實在累得不想動了。
傲龍半撩開床帳，透過紙窗，打量一下外面的天色，「嗯，應該快了，再睡一會兒沒關係。」趕路也不急在這一時，讓她多休息才是最要緊。
她打個呵欠，但並不想睡，「龍哥──」
「嗯。」他低應一聲，室內充斥著一種親密感。
「我希望我們很快就會有寶寶。」想到粉粉嫩嫩的小娃娃，她就滿心期待。
他聞言側過身軀，用情意綿長的眼光瞅著她，微笑道：
「我也這麼希望，希望老天爺很快就能賜給我們一個孩子，一個漂亮的小女娃，就跟你一模一樣，那麼我便再也無所求了。」
千千羞紅雙頰，甜甜的道：「人家都說男人比較喜歡第一胎生兒子，你倒是跟別人不同，喜歡女娃娃勝過男娃娃。」
他輕笑，說出原因：
「其實男人之所以希望第一胎生男，主要原因是想有人可以傳宗接代；我從小就是個孤兒，『傲龍』這名字也是在街上流浪的老人幫我取的，所以我沒有那層顧慮，只要你願意生，我就非常高興了，就算沒有子息也無妨，我有你就夠了。」她的重要性就連將來的孩子也比不上。
「我相信我的腹中很快就會有你的孩子，這可是女人的直覺。」她要幫他生個白胖可愛的娃娃，是男是女都無所謂，只因為他是孩子的爹。
傲龍大笑的摟緊她，「好，我相信你的直覺就是了，孩子的娘。謝謝你，千千，謝謝你給我一個家，讓我這輩子不必再孤獨下去。」
「不客氣。」她莊重的接受他的道謝。
一直到天色大亮，他們才不得不下床整理行裡，待用過早膳就要往北方出發了。
客棧的夥計眼尖的過來招呼，「兩位客倌早，是不是準備要用早膳了？」
「來兩碗粥、幾樣小菜就好，順便預備一些乾糧，我們等一下就要退房，你去結算看看總共要多少銀子。」傲龍先找了位置落座才道。
「是，小的馬上來。」他哈腰的說。
夥計一走，傲龍已先體貼的幫妻子倒了杯茶水，眼中只有她一人，明知正有不少雙眼珠子在旁虎視眈眈，他依然我行我素。
這些煩人的蒼蠅要跟他到什麼時候？就連用個膳都不得安寧，要不是怕驚嚇到小妻子，他早就賞他們每人一道冷光，把他們全凍死在位子上。想必等他們出了這客棧，這些人也會尾隨而來。
「龍哥？」千千似乎也感覺到不善的眼光。
「不要管他們，就當作沒看見。」他輕碰下她的手說道。
怎麼當作沒看見嘛！明明周圍有那麼多雙眼睛在瞪著他們，想當作視而不見，只怕她道行太淺辦不到。
夥計送來了兩碗粥、一盤油豆腐和兩碟小菜。千千端起粥來舀了一口吹涼，那些人真要找上門，他們也沒法子，只有兵來將擋，水來土掩，走一步算一步了。