英國倫敦
真的沒有辦法可以想了嗎？
嚴繼武蹙著濃眉，陷入無盡的沉思裡。
管家李延年偷瞧著嚴繼武愁容滿面的臉孔，禁不住搖頭歎息。
嚴家母子多年來的「心結」，是無法一下子說得清楚的。
「去問『她』——」這個「她」，指的就是嚴繼武的母親嚴如女。嚴繼武用冷峻而不容反駁的口吻道。「萬一，我結婚後又離婚呢？她還是要不顧一切地逼我結婚嗎？」
「我立即打越洋電話請示夫人。」李延年拖著老邁的身軀走出古色古香的書房。這二十年來，李延年一直是他們母子之間惟一的溝通橋樑。
很快的，李延年又回到房內，據實回報：「夫人說：分分合合，乃是人生必經之事。結婚是人生大事，但離婚也沒什麼大不了的了。」
嚴繼武聞言，不敢置信地瞪大雙眼，沒想到母親竟說出這種話來。
「真是瘋了！」他面若死灰地癱在椅子上。
彷彿過了一個世紀那麼長。嚴繼武仍不停地喃喃自語。「她從來沒要過我、沒關心過我……只有不斷地傷害我……」
「少爺……」李延年想開解他。「『男大當婚，女大當嫁』，這是自古以來不變的道理。更何況，為嚴家傳宗接代是你的責任。」
「不！」嚴繼武咆哮著。
他憂愁的面容裡，透露著脆弱。
「孩子，女人並不可怕!」李延年一語道破他的心結。「你不必怕女人。」
「不！」嚴繼武急忙否認。「笑話！我怎麼可能會怕女人？多少女人想倒追我，多少女人夢想成為嚴家的少奶奶!」
「有男人就有女人，這世界本來就是陰陽調和、剛柔並濟的。女人並沒有錯。」李延年仍好言勸慰道。
「錯！女人——都是賤貨！」嚴繼武臉上充滿了鄙夷。
在他心底，女人都是母親嚴如女的翻版……
「孩子，」李延年耐著性子，一語點醒嚴繼武。「現在，不是發洩情緒的時候。」
「『爸爸』！」情急之下，嚴繼武發出真心的呼喚。
他一直沒有父親，也不知道親身父親是誰，但他心底卻雪亮地明白，李延年將是他生生世世的爸爸。
嚴繼武是李延年一手帶大的，雖然他們並沒有血緣關係，但李延年對他視如己出，所以每當私下無人之時，嚴繼武就會毫不避諱的直呼李延年為「爸爸」。
對於一出生就注定是錯誤的嚴繼武而言，李延年肯定是他幼小心靈的全部世界。
李延年雖然只是個管家，但他仍掏心掏肺地對待嚴繼武，將他視為親身兒子般對待。
在與青梅竹馬的小鳳妹離別後，李延年便終生未婚，帶著嚴繼武，在英國生活了近二十年，不曾踏回海島一步。
「『爸爸』！」嚴繼武撲在李延年的懷裡，露出脆弱的一面。「我怕女人！」
他怕女人，尤其是美女。
母親嚴如女就是傾國傾城的美女，卻是心如蛇蠍。
「她的命令，我抵死不從！」嚴繼武仰首望向李延年，堅定的口吻裡帶著乞求。「『爸爸』，不管用什麼方法，請你幫助我!我、絕、不、結、婚。」
李延年無奈地一笑，無論如何，他都心甘情願，且會全力以赴的替嚴繼武打好這場戰爭。「孩子，別擔心，我們一定會想出辦法的!」
* * *
這簡直是一個最最嚴重的決定！
嚴繼武竟然拿自己的「性向」開玩笑？
嚴繼武會表現出壯士斷腕般的決心，可見他視母親、視女人、視婚姻如洪水猛獸，避之惟恐不及。
李延年為此風塵僕僕地回到闊別二十年的海島。一下了飛機，他立刻直奔嚴如女的住處。
二十年不見，歲月仍然厚愛著嚴如女，不但沒有在她光滑細緻的肌膚上留下一絲皺紋，舉手投足之間，反而更添風韻。她仍然是個傾國傾城的大美人。
「武兒呢？」
嚴如女顧盼之間，並沒有見到嚴繼武的身影。
這一生，嚴如女樣樣不缺。
惟一牽掛遺憾的只有——
那個男人……
那個口口聲聲說愛她，卻拋棄了她的男人。那個燃燒起生命中一切愛火，最後卻回到妻子身邊的男人。
那一段畸戀，來得轟轟烈烈，去得無聲無息。可是，卻留下了終生無法抹滅的痕跡——嚴繼武。一個強勢的女人，來自海島最傳統、最有名望的富豪世家——嚴氏家族，卻未婚生子。情場失意，商場卻得意，她一手創造了嚴宇工程企業的奇跡。她的財富可以排進海島富豪的前十名。她是不可一世的奇女子——嚴如女。
可是，她的心頭有恨。
因為恨——她將酷似那個男人的嚴繼武送到英國去唸書。因為恨——她始終不願接受嚴繼武的存在。
可是，當年華老去，她不得不面臨殘酷的事實——嚴宇集團需要接班人，嚴家需要後代。
不可一世的嚴如女，竟然也想要抱孫子？
嚴家從她開始就單傳，她又只有生下嚴繼武，理所當然的，武兒負有為嚴家傳宗接代的重大使命。
不！也或許，她真的老了？
否則怎會無時無刻感到惆悵、失落，覺得人生如朝露，不過如莊周夢蝶一場空？怎會時時刻刻記掛著武兒？
不管是為了「生子大事」也好，抑或是真的想對武兒補償這二十年來虧欠的母愛也罷，無論如何，嚴繼武是她惟一的兒子，一定要回到她的身邊……
「夫人，很抱歉——」李延年面不改色，絲毫不露痕跡。「少爺不是不願意回來看您，而是無臉見您……」
「為什麼？」即使在震驚之餘，嚴如女仍然維持一貫的優雅。
「說來話長……」李延年故意唉聲歎氣的。「少爺畢竟從小在異國長大，所接受的思想相當前衛，也可能是夫人您從未關心過他，也可能是我疏忽了……少爺他……他……」
「他什麼他，有什麼話就快說！別吞吞吐吐的。」在嚴如女姣好的容顏上，竟露出了一絲關懷，讓李延年一下錯愕得說不出任何話來。
「說啊!快說啊！」嚴如女催促著。「武兒出了什麼事，還是他不要我了嗎？」
「不是的，夫人，您誤會了!」李延年把心一橫，咬牙道。「少爺……對女人沒有任何興趣，因為——他是同性戀。」
「同——性——戀？」
嚴如女被突如其來的噩耗，一下震得失了神。驀地，她哀嚎出聲。「是我害了武兒……」
是嚴家祖上無德嗎？不！她才是罪魁禍首，要不是當年她離棄了武兒，如今，也不必面對這殘酷的事實。
「夫人別自責，這或許是天意吧！少爺並沒有怪罪您。」李延年安慰道。
嚴如女悔不當初，卻為時已晚。「我要見武兒……我要見我的兒子……」
「不可以啊！夫人!」情急之下，李延年伸手抓住嚴如女，望著她梨花帶淚的臉龐，他突然覺得自己很罪過，居然和嚴繼武聯手欺騙嚴如女。「少爺都明說了，他不願見您……我怕您白跑一趟。」
「連彌補的機會都沒有了嗎？」嚴如女十分沮喪。
「我……」李延年納悶自己怎會生出不該有的同情心呢？這些年來，嚴如女是如何對待嚴繼武的，只有他最瞭解。他一定要站在少爺這邊才對。
兩張神似的容顏在李延年眼前交錯著。誰說繼武像他那未曾謀面的父親呢？其實他才像極了他的母親。
許久之後，嚴如女終於面對現實。「延年，我失去了我的兒子，是嗎？」
李延年選擇沉默，不言不語。
「你默認了？」
又是一陣歇斯底里的哀嚎。
只是，嚴如女畢竟不同於一般女人，否則她如何讓嚴家在商場上屹立不搖，又如何在愛人背叛後，獨自一人面對輿論、生養孩子呢？
必要時，她永遠是「利益」當前。也或許，她早已學會讓自己無情，如此才不會受到傷害。她很快地收回眼淚，重新評估眼前不利的形勢。
得不到兒子的愛，可是，她還是可以「利用」兒子，惟有靠武兒，她才能得到嚴家貨真價實的孫子!
「無論如何，延年，你知道的，嚴家不能絕後。」話鋒一轉，嚴如女開始嚴肅起來。
「是的。」李延年十分透徹地明白。
「生孩子說容易也容易，說難也難，只要有男人的精子和女人的卵子就沒問題了。」
她是在自言自語嗎？
李延年瞪大雙眼，心驚膽戰地聽著嚴如女的盤算，十分擔心她會提出什麼瘋狂的計劃來。
「延年，我這一生得不到兒子關愛的眼神也就罷了，不過，嚴家一定要有後代，否則我在嚴家列祖列宗面前，會抬不起頭來!」嚴如女似乎在對李延年解釋，難道是想博得他的認同和諒解？
驀地，嚴如女露出詭異的笑容，輕輕鬆鬆地說出四個字。「放膽一搏吧!」
嚴如女繼續滔滔不絕地道：「現在科技那麼發達，精子銀行都可存放男人的精液，你負責去得到繼武的部分，女人的部分，則由我來找，只要能替嚴家生子，就算散盡家財，買一個女人或是女人的子宮也無妨！」
「這……萬萬不可行……」李延年的心臟已經快要麻痺了，說話也變得有氣無力的。
「一點都不。」嚴如女犀利的眼神散發出強悍霸道的味道。「快去吧！」她果斷地下令，見李延年仍佇立不動，她冷冷地道：「怎麼，強人所難嗎？你想不出法子嗎？你怎麼這麼沒用。這麼多年來，嚴家待你可是不薄，現在，正是你報恩的機會啊……」
面對嚴如女的專制跋扈，李延年實在沒有勇氣說不。
* * *
李延年離開海島，馬不停蹄地又趕回英國倫敦。
見到了一臉沉重又疲憊的李延年，嚴繼武心底便有了不好的預感。
「恐怕是在劫難逃嘍！」李延年一五一十地道出嚴如女荒謬絕倫的計劃。
「她是變態！」嚴繼武一臉木然，許久之後才冷笑道。「一個母親，竟要置孩子於萬劫不復的地步。要是我死了，就一了百了……」他瘋狂地往落地窗衝去，似要用盡全身的力氣，與落地窗同歸於盡。
「少爺！冷靜些!」李延年抓住了他。「你擁有牛津大學的學位，又是能呼風喚雨的嚴家人，多少人等著巴結你，不敢小看你。所以——你擁有強大的力量，沒有任何事可以難倒你！」
強大的力量？可以贏過母親嚴如女嗎？
嚴繼武的神情，呆滯中帶著淒涼。
他是名正言順嚴家的後代啊！可是，現在他卻寧可賠上性命，就是要讓嚴家絕後!
無可避免時，他會採取玉石俱焚的毀滅計劃。
嚴繼武從小就喜歡戲劇和中國歷史。在異鄉，除了唸書之外，他把其餘的時間都花在戲劇上，專心琢磨融入各式各樣的角色當中，研究每一個細緻的動作和豐富的臉部表情。
他在英國貴族學校唸書，每當演到東方古代歷史劇時，他就是演皇帝或是太監的最佳人選。
有一次劇團裡的同學欺侮他是黃種人，故意分配給他一個最不被看好，卻最具挑戰性的角色——一個左腳殘廢又得不到愛情的書獃子。
嚴繼武並不氣餒，他花了整整一個月的時間來排練，演出時居然將殘廢人物演得維妙維肖，不但轟動了整個學校，還成為風雲人物。
因為戲劇，讓他孤寂的生命豐富了起來，生命裡的失落感，就由舞台裡千百種不同的角色來填滿吧!
對戲劇的熱衷，讓他有本事揣摩各種角色，不管是同性戀的矛盾、殘廢者的自卑、變態狂的偏激……他都可以表現得出神入化。他是難得一見的天生演員。
可是，他沒想到有一天，必須藉著演戲，來擺脫嚴家大少爺這頭銜所加諸在身上的壓力。
除了扮演同性戀外，他也能扮演因車禍導致雙腿不良於行的殘廢，也可以成為一無是處的男人，讓女人見了他，避之惟恐不及。哪還談得上結婚這件事？
他決定豁出去，孤注一擲，不再被動等待，而是先下手為強。
「就算是裝成同性戀、跛子，我也絕不屈服於母親的命令。」嚴繼武露出莫測高深的笑容。「李叔，我也要放膽一搏！」
* * *
嚴如女無法相信——嚴繼武竟然回來了。
原來兒子並沒有嫌棄她，至少還肯主動回來探望她啊！
但兒子的容貌已經與記憶中大不相同了。
雖然依舊泛著稚氣，卻難掩帥氣，簡直是一副人中之龍的模樣，完全是她的翻版，也是她的驕傲。
二十年不見，他長大了，結實的體魄、一身考究的西裝，更襯托出他英姿颯爽、玉樹臨風的模樣。
多年未曾見到兒子，她原該喜極而泣。可是，卻忍不住悲從中來。
她萬萬想不到——繼武除了是同性戀外，竟然還坐在輪椅裡。
「夫人，我對不起你——」李延年雙膝一軟，跪倒在地上。「都怪我，都是我的錯，沒把少爺給照顧好……少爺開車的時候，發生了車禍，現在雙腿不能動了……」
嚴如女聞言，突然一陣昏眩，搖晃得她幾乎要站不住，李延年趕緊伸手扶住了她。
再也忍不住的淚水狂瀉而出，像雨簾般，淹沒了整個面頰。
「夫人，不要太傷心，保重身子要緊啊！」李延年不斷地安慰著。
嚴如女望著兒子白色被單下的雙腿，瞪大了眼睛，倒吸一口氣！她伸出顫抖的雙手想輕輕碰觸，卻被嚴繼武惡狠狠地推開。
「不許碰，不許看!」嚴繼武發出如野獸般的咆哮。他絕不能讓任何人知道白布下的「秘密」。
「武兒……」嚴如女睜著一雙腫如核桃般的眼眸，輕輕呼喚道。
「媽媽——」這一聲呼喚極度生澀，不帶有任何情感。嚴繼武直言道：「死心吧！我這個樣子……沒有女人會要的，更別提結婚了。」
「不——」嚴如女的理智霎時恢復了。嚴繼武萬萬想不到，這場故弄玄虛的遊戲，竟將自己更推入水深火熱之中。
「孩子——」嚴如女握住嚴繼武的手，破涕為笑。「我就知道，武兒還是想結婚的，現在開始擔心沒有女孩子欣賞了啊!」
塗滿蔻丹的柔荑輕撫過嚴繼武的雙頰，嚴如女的目光飄落在遠方，自言自語道：「武兒縱使是同性戀、雙腿殘廢也無妨，你是嚴家大少、嚴家財產的惟一繼承人，哪個女人不會屈服在你的魅力之下？」
嚴如女的一番話，使得嚴繼武終於醒悟，他是逃不出母親的手掌心的。
嚴如女輕鬆一笑，彷彿天底下沒有任何事可以難倒她。「放心吧！媽媽會幫你物色女人，大不了，用錢買一個就是了。當然，你也可以自己找心愛的，或是愛你的女人。」
反正嚴如女千方百計、使盡各種手段伎倆，就是要嚴繼武結婚生子。
而嚴繼武卻天真的以為，只要使出所有的力量，就可以對抗專制獨裁的母親，卻沒想到到最後仍是——在劫難逃！
* * *
美國舊金山
一切都結束了。
母親和父親的恩怨情仇，將隨著他們入土為安而煙消雲散。
不管他們是誰，很快就會被世人遺忘了。
不！不對！全世界的人一定會對她父親印象深刻，甚至對他所創造的項星集團傳奇津津樂道，他的英名將會流傳在大街小巷。
她，項赤雁的父親，就是海島電子界的大亨——項雄興。
項赤雁是項雄興元配所生的女兒。
他們之間的故事，就像老套的劇情般。一位赤手打天下的男人，在有所成就後，卻移情別戀了。在他壽終正寢前，共結了三次婚。其他不為人知的地下情婦，不知還有多少呢！
項赤雁的母親不曾忘懷過項雄興，縱使在拿了一筆可觀的贍養費離婚後，她還在美國一邊當義工，一邊撫養赤雁長大。可是，每當電視報導海島電子業的龍頭項雄興的演講或重大決策時，他英姿煥發的身影，總是讓母親別過頭，偷偷拭掉思念的淚水……
「媽媽總說，最愛父親在二十多年前騎著單車追她的模樣，那時雖然貧窮，卻有著最真摯的心和最純真的笑容。」赤雁在心底一直有個夢。「如果爸爸不是電子大亨，或許，他和媽媽會白頭到老，我就會有一個完整的家了！」她發亮的眸子充滿如夢幻影，沉浸在父母寵愛的懷抱裡……這是她最渴望的夢想。
「打起精神，回到現實！」奶媽中氣十足的呼喊聲，將赤雁從夢幻中驚醒。
吳美鳳是赤雁母親的貼身傭人，隨著她風風光光地嫁到項家，理所當然的扮演起奶媽的角色。她看著赤雁長大，也看著赤雁母親終生為情所受到的折磨。
或許因為這樣，她對赤雁視如己出。即使到了女人四十一枝花的年齡，仍小姑獨處。
「快點打扮打扮！我們要到律師事務所，別遲到了!」她一臉精明幹練、不容馬虎的模樣。「今天是很重要的日子，你的『家人』們千里迢迢的到舊金山來，聚集在金炎駿律師事務所，等他宣佈遺囑，但是我到現在仍然搞不懂，為什麼你爸爸要在異國宣佈遺囑?」
赤雁一臉興趣缺缺的模樣。「不去可以嗎?」
美鳳瞄了她一眼，輕描淡寫地說道：「如果你不肯去，我可以背你去。」
又是威脅兼利誘——
赤雁太瞭解美鳳了，當她決定要去做一件事時，是蠻橫又不講理的。她意興闌珊地從沙發裡跳起，嘴巴翹得三尺高。「這關我什麼事?我從不妄想他的財產!」她有意無意地叨念著。「反正，除了姓『項』以外，我根本和項家沒有關係。」她坦白而不在乎地說著。
「如果沒記錯，戶口名簿上我有四個弟弟，其餘沒有見光的弟妹還有多少呢!中國人不是一向重男輕女?我的『弟弟』們保證是財團繼承人，哼!我哪沾得上邊?」
赤雁邊照鏡子邊說，鏡子裡倒映出來的容貌美得讓人屏息。
一頭烏黑亮麗如綢緞般的秀髮，自然地披在肩上，白裡透紅的臉蛋，細嫩得像是出水芙蓉般。兩道彎彎的眉毛，彷彿是用毛筆仔細地描畫出來似的，說話時，挑起的眉尖像是隨時都要飛起來。一雙明亮的眼睛，像蓄著清澄澄的春水。小巧挺直的鼻子，散發出一股傲氣，如原硃砂般的雙唇，彷彿帶露的花瓣，微揚時，露出一口潔白如玉的貝齒。
真是天生的美人胚子。
在美鳳喋喋不休的催促下，赤雁從衣櫥裡取出最樸素的衣裳，鴨蛋色的大襯衫和灰色的寬鬆長褲，配上她苗條又高挑的身材，再將頭髮用大大的髮髻紮起，戴上厚重的黑框眼鏡。這一身「安全」的打扮是在作無言的抗議，還是在保護自己?
「你想扮村姑啊?」美鳳冷眼打量著她那一身充滿土氣的打扮。
「我哪有?」項赤雁聳聳肩表示不以為然。
「沒有嗎？」美鳳在赤雁的身旁打轉。「項赤雁，十四歲拿下美國舊金山鳳凰公主，十六歲拿下妙齡小姐冠軍，十八歲拿下大學校園的選美後座，二十二歲得到華裔小姐殊榮，你是堂堂史丹佛大學第一名的畢業生……多才多藝，秀外慧中，別的女人遮醜都來不及了，而你卻想遮『美』？」美鳳猛搖著頭，不表認同。「大美人!你的美是遮不住的，只怕是欲蓋彌彰。」
「是嗎？」項赤雁一點也不在乎。「走吧！」
美鳳連連歎著氣。「真是缺德喔！都是你爸爸害的！要不是他辜負你們母女，你怎會怕男人怕得要死!」美鳳仍然叨叨不停地念著。「這樣下去你怎麼辦？找不到男人……」
一語戳中赤雁的痛處，她理直氣壯地道：「是啊！我打算一輩子不結婚。」
「什麼？」美鳳被赤雁驚人的話給嚇壞了。「你給我說清楚……」美鳳吼叫著。「你媽媽在地底下會無法安心啊！」
赤雁對美鳳的斥責裝作沒聽見，腳底像是抹了油似的，早已溜得不見蹤影了。
* * *
金炎駿國際大律師事務所。
替項雄興處理遺產的律師金炎駿，筆直地站在遺族的面前。
赤雁當然認得赫赫有名的金炎駿。
金炎駿出身於律師世家，父親是鼎鼎有名的大律師，祖父在民國初年時，也是喝過洋墨水的知名律師。
說起來金炎駿還算是赤雁的青梅竹馬呢！那一段無憂無慮的童年時光，令她至今依然十分懷念。要不是母親帶著她遠赴美國，可能到現在，他們還是很好的玩伴呢!
如今，金炎駿搖身一變，成為大律師了。金邊眼鏡遮不住他精明幹練的雙眼，似有若無的笑容不經意地掛在嘴角，好像在向赤雁問好。
赤雁回以淡淡一笑，一對淺而俏皮的酒渦隨著嘴角的牽動，飛揚了起來。看得金炎駿目不轉晴，暖暖的回憶，充塞著胸口。
縱使赤雁身著寬鬆的衣褲，仍遮不住她姣好的身材，而她驚人的美貌，更是無法掩飾的展現出來。
此時，赤雁同父異母的弟弟們，及二媽、三媽都出現了，眾多人群中還夾雜著幾個自稱是項總裁的情婦，其實是來看熱鬧的。
這是項雄興家族第一次大團圓，但卻沒有親情的問候，只有遺產爭奪的肅殺之氣，凝結在冷冽的空氣中。
金炎駿清清嗓子，準備介紹項氏家族的每一分子。他首先直指青梅竹馬的玩伴。「這是『大房』的女兒項赤雁。」
充滿敵意的目光一下籠罩住赤雁。赤雁惡狠狠地瞪了金炎駿一眼，但金炎駿卻不以為意。
那項赤雁真是一副鄉巴佬的樣子，不但長得平庸，根本就是個書獃子……一群人一臉鄙夷地打量著她，故意忽略項赤雁散發出的氣質和動人的美貌。
金炎駿如數家珍地介紹完項家一大家子後，好戲就上場了——宣佈遺產。
金炎駿拿出項雄興生前立好的遺囑時，除了項赤雁外，每個人都目不轉睛地盯著那張遺囑，像是哈巴狗般，等著主人的犒賞。
「A區的房子歸大兒子所有，B市的郊區別墅給二兒子，C區的土地是三兒子的，價值連城的古董屬於二老婆……」金炎駿口齒清晰地念著那一張張的遺囑。
相較於整個項星集團，這些土地、古董的，都不夠看。
最重要的是整個集團，將由誰來繼承。
金炎駿終於念到了最後一張紙，整個氣氛也凝結了起來。
只見金炎駿連吸好幾口氣，彷彿是驚訝，又彷彿如釋重負。
「除了上述各項以外，我項雄興將名下項星集團所有的股票、不動產、動產，以及整個項星集團……全部給予我的大女兒項赤雁。項赤雁為項星集團的惟一繼承人。」