鐵牛鎮位在開封東北二十餘里處，是個常遭水災的地方。為了鎮住那年年都要潰堤的河水，鎮民集錢臨河鑄了一隻重逾萬斤的鐵牛，因而名叫鐵牛鎮。
聶冰帶著多寶乘船來到鐵牛鎮時，已近中午，一陣肉香味從河岸竹棚底下的小攤子傳來，讓多寶覺得飢腸轆轆，口水都快流出來了。
她在冷水寨住了十來天，又在這破船上待了近半個月，每天吃的不是粗食就是饅頭，要不就是煮得半生不熟的菜，憋得從小就吃山珍海味的她都快憋出病來了。所以這會兒她見到了烤魚、烤肉、烤燒餅的攤子，怎能不流口水？
她扯著聶冰的手嚷嚷道：「喂，三隻耳朵的，你肚子餓不餓？我們去吃點東西好不好？」
打從那天聶冰譏笑她是只膽小的小毛毛蟲後，她便叫聶冰三隻耳朵的，誰要他姓聶，有三個耳朵呢？
聶冰瞥了多寶一眼，「船上還有東西吃，為什麼要花錢去買別人的東西？」
提起船上那些吃的，多寶的一張小臉皺了起來，沒好氣地道：「那是喂墨魚吃的，我是人，不吃那種東西。」
聶冰哼了聲，「是嗎？果然毛毛蟲還是挺挑食的，非樹葉不吃。」
「三隻耳朵的，你……」多寶橫眉豎眼地瞪著他，正想說什麼反諷幾句時，突然，她瞧見了棚子底下坐著一個極為熟悉的身影。
她興奮地又蹦又叫，小手亂揮，「琰哥哥、琰哥哥，我是寶兒，我是寶兒啊！」
聶冰一聽，眉頭微微一擰，琰哥哥？她口中的琰哥哥該不會就是德琰貝勒吧？
然後，聶冰又聽到多寶叫嚷著：「琰哥哥，我在這裡，你快來救我，我快被這只臭墨魚給折磨死了，琰哥哥、琰哥哥！」
聶冰還來不及反應，便看到坐在棚子底下的德琰聽到多寶的叫喊而急忙躍了起來，他直奔河堤，居高臨下地看往他們的方向。
由於雙方距離並不遠，所以這一看，不但聶冰大吃一驚，連德琰也驚駭不已。
這人是誰？為什麼和自己長得如此相似？德琰心中閃過這樣的念頭，一對鳳眼炯炯有神地盯在聶冰的身上。
而聶冰看了德琰也是十分詫異，他、他是德琰？他就是皇帝的長子德琰？怎麼會長得和自己如此相像？這是怎麼回事？這到底是怎麼回事？
一旁的多寶全然沒發現兩個男人臉上的怪異神色，只是自顧自地爬到船舷上大喊大叫：「琰哥哥，你快來救我，這個三隻耳朵的要害皇上，一直逼問我皇上的下落，可是我寧死不屈，什麼也沒跟他說！琰哥哥，你快來救我，你再不來救我的話，我就要被他殺了！」
德琰一聽大驚失色，腳下一點，就要衝上前救多寶。「寶兒！」
聽到多寶這麼一陣亂吼亂叫，聶冰不禁又好氣又好笑，伸出手準備將她拉下來。「小毛毛蟲，少胡說八道了，我如果要殺你的話，一百個你都不夠死，快下來，你活得不耐煩了嗎？」
多寶對著聶冰扮了個鬼臉，繼續扯開喉嚨叫囔著。她就是要叫，怎樣？她要讓所有人都知道這只臭墨魚的滔天罪行！誰教他威脅她多寶格格？哼！
「琰哥哥，你快來救我，你再不來救我的話，寶兒我就要被這沒心沒肝的殘忍鬼給殺了！琰哥哥，快來救我、快來救我啊！」
聶冰神情一冷，扯著多寶的手吼道：「下來！」
多寶死命地攀著船舷，裝出一副飽受荼毒的可憐模樣。「不要，有本事你就在琰哥哥面前打死我！」
「你、你這丫頭，你別以為我不敢？」
多寶下巴一揚，胸部一挺，一臉你敢奈我何的刁鑽表情。「要是你敢的話你就動手。」
「你下來，我叫你下來，聽見沒有？」聶冰雙手抱住多寶的腰，準備將她抱下船舷o
「不要，我偏不要下去！」多寶用力攀著船舷，就是不肯下去。
兩人就這麼一上一下，一個要下去，一個偏不下去地拉扯著。
忽地，恍若沉雷一般的河濤滾動聲從遠處傳來，河堤上的德琰登時臉色刷白，他知道這是桃花汛，是鐵牛鎮每年這個時候都會來的桃花汛。
他急忙喊道：「寶兒，快下去，桃花汛來了……」
可是已經來不及了，那河濤的呼嘯聲如同千軍萬馬般鋪天蓋地而來，一眨眼的工夫就將聶冰和多寶兩人沖人黃河失去蹤影，只剩下一艘船在河面上隨同波濤無力地打擺著。
☆ ☆ ☆
若非聶冰精於水性，長年在水上討生活，只怕多寶此刻已經淪為波臣，成了魚蝦螃蟹的腹中飧。
但她仍喝了不少水，因此聶冰在救她上岸後，所做的第一件事，就是幫她把肚子裡的水吐出來。
聶冰一手托起她的臉，以嘴對嘴的方式將空氣送進她口中，而另一手則按在她的胸口，一面將她體內的水催出，一面以源源不絕的真氣為她暖身，為她疏通全身血脈。
半晌，只聽多寶嚶嚀一聲，嘴巴一張，嘔出大口大口的水。
她怔怔地看著聶冰，烏黑的眼中閃著疑惑，似乎還弄不清楚發生了什麼事，「琰哥哥，我、我怎麼啦？」
聶冰劍眉一擰，琰哥哥？她叫他琰哥哥？難道他當真和德琰長得如此相像，以致連這小丫頭也認錯？
聶冰也不點破，只是抱起她往一家客棧走去。「沒事，已經沒事了，我帶你去休息，嗯？」
聶冰向店小二要了一間上等雅房，又差人去買了套衣裳，抱著多寶讓她躺在床上。
「寶兒，你落水了，先把濕衣服換掉，否則你會著涼的。」
多寶愣愣地點點頭，接過聶冰手中的衣裳，然後偏著頭瞪視著聶冰。
奇怪，為什麼她覺得今天的琰哥哥特別好看呢？尤其是他頭髮亂亂的樣子真是好看到了極點，他這副模樣斯文中有著些許狂野，溫雅裡帶著幾分堅毅，難怪宮裡有那麼多人喜歡他，為什麼她以前沒發現呢？
多寶也沒再追究原因，只是傻呼呼地解開衣裳，完全沒想到自己正當著一個男人的面脫衣服。
猛地，一聲尖叫自多寶口中發出：「啊！」
正在脫衣服的聶冰聽到她的尖叫，急忙轉過身來到多寶面前。「小毛毛蟲，你怎麼啦？」
多寶指著一條自她衣裳裡跳出來的小魚，「魚、魚……」
聶冰見狀，頓時啞然失笑，他伸手將那條倒楣的小魚兒揮到地上，很自然地摟著她，「你這小毛毛蟲，原來你不只怕蟲子，還怕魚啊！」
多寶不服氣地捶捶他，「胡說，我才不怕魚呢！我只是被它嚇了一跳……」
她話才說到一半便猛然住口，像是發現什麼似的仰起頭看著聶冰。「你剛剛叫我什麼？」
「小毛毛蟲啁！」聶冰理所當然地說。
多寶再次尖叫出聲，她不自覺地伸手想推開聶冰，因為這世上只有一個人會叫她小毛毛蟲，那就是三隻耳朵的聶冰！
可她不碰還好，一碰之下竟然發現聶冰是赤裸著上身的，這讓多寶忍不住又開始尖叫。「啊……」
不過這回多寶叫沒兩下就停住了，因為聶冰實在受不了她這種叫法，生怕她再繼續oq下去，客棧裡的人就會衝進來查看到底發生什麼事了！
因此聶冰低下頭，猛地封住多寶尖叫不已的嘴，不讓她再發出任何聲響。
「嗚……嗚……」多寶發出嗚嗚的抗議聲，拳頭也捶打著聶冰。
聶冰伸手一架，順勢將她放倒，同時高舉她的雙手過肩，一手按住她掙扎不停的小手，一手托起她的下巴讓她面對自己，毫不猶豫地品嚐、探索她的甜美。
打從吻過她的小嘴後，他就一直想再吻她，因為她實在好甜、好香、好誘人。尤其是她的抗拒和潑辣益發激起他心底想徹底征服她的慾望，所以他吻得更深了。
他撬開她的小嘴，重重地吸吮、親吻著，貪婪地汲取她口中的蜜汁，吸嗅她身上的芳香甜美，啃咬著她的稚嫩與嬌羞，吻得她暈頭轉向，吻得她毫無招架之力，連氣都喘不過來，只能勉強從他霸道的唇下獲得些許的喘息空間。
聶冰微微鬆開她，指尖輕撫著她被吻得有些腫脹的紅唇，「答應我不再亂喊亂叫，我就放開你，嗯？」
多寶紅著臉點頭，雙眼緊閉，連看都不敢看他。
聶冰放開她，同時扶她起身。
豈料多寶素來說話不算話，才剛重獲自由，便又張嘴大呼小叫地求救，還想要往外開溜。「救命啊！非禮、失火啦……」
聶冰又好氣又好笑，一把將她拉了回來，一手摀住她的嘴警告道：「小毛毛蟲，信不信你再繼續叫下去，我就會讓你在這兒成為我的女人？」
多寶瞪著他，意思是說你敢。
聶冰微微一笑，眼中露出一抹邪氣，「我從小就在水上討生活，燒殺擄掠無所不做，捉一兩個女人到水寨更是家常便飯，你說我敢不敢？」
聞言，多寶臉上不禁浮現一絲驚懼。
聶冰將臉湊近她，挺直的鼻子抵著她的。「別緊張，我承認我想要你，但不是現在。現在我只想弄清楚一些事，所以我希望你能乖乖的回答我幾個問題，嗯？」
多寶用力點頭，眼睛轉啊轉的，示意聶冰放開她。
聶冰卻沒馬上放開她。「答應我，絕不大聲嚷嚷？」
多寶又點頭。
「黃牛的下輩子會變成蜈蚣？」
多寶猶豫了下，還是點頭，因為她討厭蜈蚣，所以不想變成蜈蚣。
聶冰終於放開了她。
一獲得釋放，多寶旋即閃得遠遠的，還抓起衣裳遮在自己胸前，「你……你轉過身去，不准看！」
聶冰依言轉過身，讓她可以換衣服，而他自己也順便穿上乾淨的衣裳。
多寶一面手忙腳亂、笨手笨腳地換衣服，一面看著他，生怕他會突然回過頭來偷看自己。「我、我好了。」
聶冰回過頭，看著她瑟縮在床角的可憐模樣，忍不住扯扯嘴，「你放心，我說過我現在不會碰你。」
雖然這樣說，可是才剛被他吻過的多寶豈能放心，她緊張兮兮地說道：「真的不會碰我？」
「真的。」
「黃牛的下輩子會變成大蜈蚣？」
一抹迷人的淺笑漾在聶冰的嘴角。「好，黃牛的下輩子會變成大蜈蚣。」
聽他發完誓後，多寶一顆懸著的心總算放下。
她磨磨蹭蹭地來到離聶冰比較近一點的地方坐下，一副慷慨就義、壯烈成仁的模樣。「你問吧，只要是我知道的，我統統告訴你！」
聶冰險些笑了出來，卻還是板起臉孔正經問道：「我不想知道太多，我只想問你，在鐵牛鎮遇到的那個人是不是叫德琰？」
多寶一怔，她以為他又要逼問她皇上的下落，想不到竟然是問德琰？這下她更放心了。「是p阿！他是叫德琰，是當今皇上的長子。」
「他今年幾歲？」
多寶仰起臉想著，小手也有一下沒一下地數著。「琰哥哥上個月才慶祝過生辰，所以是二十五……不對，是二十六歲。」
二十六歲？這麼說來，他和自己同年了？「他有兄弟嗎？」
「當然有，琰哥哥是皇上的兒子，皇上當然有好多兒子，雖然咱們這個萬歲爺不好女色，但也生了三個兒子和一個公主。」
「不，我不是問這個，我是問他、他有沒有……有沒有……孿生兄弟什麼的？」
多寶的眼睛緩緩睜大，彷彿聶冰問了一個很奇怪的問題。「孿生兄弟？」
「對，我想知道德琰有沒有孿生兄弟？」
多寶偏過頭，仔仔細細地想了想，「沒有，如果有的話，我怎麼可能不知道？而且皇后娘娘一次生下兩個兒子，那該會是多麼值得大書特書的天大喜事，可是宗人府和敬事房都沒有這方面的記載，所以應該是沒有。」
聽到德琰沒有孿生兄弟，聶冰不知自己是該鬆一口氣還是失望。「沒有？」
「可是我聽阿瑪說皇后娘娘有一個孿生妹妹，她們兩人長得一模一樣，如果從這點來說，皇后娘娘生下孿生子似乎也不是不可能的事。」
聶冰一顆已經放下的心，又讓多寶提了起來，「什麼？皇后有孿生妹妹？」
「是啊！聽說她們長得好像，就好像你跟琰哥哥一樣，如果不仔細看，根本分不出來……」多寶陡然住了口，像是發現什麼似地瞪著聶冰。
這個聶冰長得和琰哥哥這麼相似，還一直追問琰哥哥有沒有孿生兄弟的事，難不成他是琰哥哥失蹤多年的孿生兄弟？
這麼一想，多寶益發覺得聶冰和德琰很像了，「你、你和琰哥哥長得好像，你該不會是……」
聶冰靜靜地看著多寶不發一語。半晌，他從衣服裡掏出那塊玉塊，「小毛毛蟲，你見過和這塊玉塊一樣的東西嗎？」
乍見那塊玉塊，多寶簡直詫異得說不出話來。「這……」
「怎麼？你看過？」
多寶點頭，抓過聶冰戴在胸前的玉塊細細看著，然後當她瞧見「執子之手」四個字時，臉色刷地變白，「琰哥哥有一塊和這一模一樣的玉塊，上頭也有四個字，是『與子偕老』，琰哥哥說那是他出世沒多久時，四伯伯送給他的禮物。為什麼你身上也有這塊玉塊？而且這兩塊玉塊似乎是一對的？」
聶冰還來不及說話，房門便突然讓人推了開來，一個男子跨了進來，手中握著和聶冰一模一樣的玉塊。「因為他就是我自幼失散多年的同胞兄長，所以自然會有這塊玉塊。」
聶冰抬頭望去，只見來的人正是德琰，而在德琰身後還有一個約莫五十來歲，相貌俊朗、身材高大英挺的中年男子，和一個氣質出眾、美艷動人的絕色女子。
這一男一女正是當今的天子與皇后——煜棋和蘇盼盼。
☆ ☆ ☆
乍見德琰，聶冰掩不住心頭的悸動，他微微顫抖地問：「你、你說什麼？你說我是什麼？」
德琰也顯得有些激動，「大哥，我說你是我的大哥，愛新覺羅·德隆。」
聶冰搖搖頭，似乎無法接受這個事實。「胡說，我怎麼會……怎麼會是你的大哥，又怎麼會叫德隆？」
一旁的蘇盼盼已忍不住熱淚盈眶地撲了上去，她攀住聶冰的手又是哭又是笑，「你是隆兒，你是我那自幼就被人抱走的苦命兒子啊！」
面對這突如其來的發展，聶冰顯得有些手足無措，他看向多寶，想向她求證這一切，哪曉得多寶居然跑到聶冰面前望望，又跑到德琰前頭看看，然後跑到煜祺跟前，很慎重地下了一個結論，「皇上，這個三隻耳朵的，好像真的是你失蹤多年的兒子耶！因為我發現他比琰哥哥長得更像你，不過也比你年輕二十六歲！」
多寶的話轟得聶冰全身發顫，他一寸寸地將視線移向煜祺，當他看見煜祺那和自己幾乎是同一個模子印出來的五官時，聶冰知道德琰所言不差，他真的是德琰的大哥，也就是當今天子的親生兒子！
這是怎麼回事？為什麼他竟會變成皇帝的兒子？又為什麼會平空多出德琰這個孿生兄弟？
他想問煜祺，卻一句話也問不出來。
至於蘇盼盼，她早巳哭紅了眼，「隆兒，我的隆兒，額娘總算找到你了！額娘還以為這輩子已經沒有機會再見到你了！」
驟見失散多年的兒子突然出現在眼前，煜棋的眼眶也不禁有些泛濕，他對德琰說道：「德琰，把經過告訴你大哥。」
「是，皇阿瑪。」
德琰扶著蘇盼盼坐在床沿，貼心地為母親拭去淚水，然後才抬起頭看著聶冰，「我手上這塊玉塊寫著『與子偕老』，你手上那塊寫著『執子之手』，你知道這是怎麼來的嗎？」
聶冰搖頭。
於是德琰將定親王煜仲如何得到鴛鴦塊，如何因為鴛鴦塊差點失去妻子，及煜神為感謝煜祺鼎力相助，因此將鴛鴦塊以黃金重新鑲造，在蘇盼盼生下孿生子的當天分送給兩個孩子的經過全說了出來。
聽完德琰的解釋，多寶臉上儘是好奇和不解，「可是宗人府和敬事房都沒有皇后娘娘生下孿生子的記載，為什麼琰哥哥又說是定親王將玉塊送給他們？」
煜祺解釋道：「因為大清皇室從來沒出現過孿生子，所以先帝也不知道該讓宗人府怎麼記，才會先暫且擱著，想等孩子滿月以後再說，這就是宗人府和敬事房為什麼沒有記載的原因。」
蘇盼盼也接口道：「由於我是江蘇人，所以皇上特准我在每年清明時可以回江蘇祭祖掃墳。我還記得那天正好是清明，天上下著毛毛細雨，我抱著剛滿月沒多久的琰兒，奶娘抱著你一起去上墳。我在墳上還和纖纖講了好多話，奶娘就抱著你在一旁走動。可我怎麼也沒想到奶娘竟然一去不返；起先我以為奶娘帶著你散步去了，所以在原地等了好久。後來奶娘是找到了，卻已經成了一具冰冷的屍體，而你，我的寶貝隆兒，你就從此下落不明，任憑我和皇上怎麼找，就是找不到你。隆兒，我的隆兒，額娘還以為這輩子都看不到你了，為此幾乎每天以淚洗面，想不到、想不到現在居然能找著你，隆兒，我的隆兒！」
蘇盼盼抖著手，輕撫著聶冰俊美的臉龐，美麗的臉上儘是淚水。
而聶冰就像被雷打到似的，整個人僵愣在當場，半天說不上話。
開什麼玩笑？當年一個奶娘就可以把孩子弄丟，現在又用一句話、一塊玉塊就說他是他們的兒子？這到底是什麼跟什麼？這到底是在騙誰？
聶冰一把推開蘇盼盼，不住地搖頭，「我不相信，我不相信你們所說的一切！你們所說的一切都是在騙人的，我不相信，我不相信！」
說罷，聶冰頭也不回地從窗戶一躍而出，瞬間消失蹤影。
蘇盼盼見狀，整個人幾乎暈了過去，她跪在地上痛哭失聲：「隆兒，隆兒！」
煜祺一個箭步上前扶起妻子，同時喝令道：「德琰，快去把人追回來！」
德琰還來不及回話，一旁的多寶跳了起來，「皇上，我去，我最瞭解那個三隻耳朵的在想什麼，我負責替您把他追回來！」
說完，多寶小小的身子已然追了出去，只剩下淚流不止的蘇盼盼，和面色凝重的煜祺和德琰父子。