坐在彩輿裡，頭戴熏貂朝冠、頸上掛著朝珠，身穿明黃金龍袍的和碩公主，香蘿規規矩矩地將雙手擱在腿上，身子隨著彩輿的前進而微微晃動著，蒙著面紗的臉上瞧不出絲毫的神情，只有那一對明亮如水的剪弱星眸，透露出她心底的緊張。
今天是她下嫁的日子，皇阿瑪將她指給了武英殿大學士那佟的獨生愛子、驍騎營的都統那俊為妻。這會兒，她正打算去那俊家呢﹗
其實她並不清楚那俊是個怎麼樣的人，甚至連看都沒看過，但既然他願意娶自己這麼個丑公主為妻，可見他為人應該是不錯，況且他還是皇阿瑪親點的，不是嗎?
其實香蘿並不醜，相反的，她還是個難得一見的大美人，連康熙都不只一次稱讚她冰肌玉骨，雪魄輕盈，頗有洛神之貌。
只是她和幾個姊妹們素來厭惡那種以貌取人、虛有其表的登徒子，因此大家都說好覆上面紗，不以真面目示人，並請厲公公幫忙散播她們幾個是醜八怪的傳言，好杜絕那些想攀附青雲路的不肖之徒。
香蘿及其它公主的作法，在康熙的半允許半推波助瀾下果然奏效，朝中大臣包括內外使邦，果真沒人敢輕易向康熙提公主婚配之事。最後還是康熙自己按捺不住了，交代厲公公務必辦好幾位公主的婚事，否則女孩兒長大了一直留在宮中，成何體統?
說來厲公公辦事也很勤快，接下差事沒多久就獻上一份名單給康熙。
康熙看了龍心大悅，就這樣為她們幾個姊妹指了婚，而香蘿就指給那佟的兒子那俊。
香蘿雙手緊緊握著，一面抬頭看看外頭的街景，一面想起十三哥胤祥跟她提起過，那俊雖統領整個驍騎營，但並不代表他是個只懂得帶兵打仗的大老粗。
那俊不僅熟讀具書，在琴棋書畫、詩詞歌賦上無一不精。十三哥說那俊風流瀟灑，倜儻磊落，不只女人見了喜歡，連男人看了都喝采不已，像他和四哥、八哥都很欣賞。京城裡凡是叫得出名號的人，都急著拉攏那俊。
能讓四哥、八哥這兩個死對頭都欣賞的人，又讓皇阿瑪點頭的，一定是很不錯。香蘿心底這麼想著。
她一向敬重胤祥，對胤祥所說的話，一點都不懷疑;因此她就帶著這麼一絲絲好奇、一絲絲羞澀，與一絲絲少女的期盼上了彩輿，等著和那俊結為夫妻。
就在彩輿穿過天安門，往王府大街而去時，外頭突然傳來陣陣隨行宮女的尖叫聲，以及侍衛的喝斥聲──
「大膽﹗這是香蘿公主的鳳輦，還不退下?」
只聽得一個女子冷冷笑道：「香蘿公主的鳳輦?香羅公主又如何?我來這兒，為的就是要見那個滿京城皆知的醜八怪公主一面﹗」
話聲一落，便傳來一陣喧鬧廝殺聲及慘叫吶喊聲。
香蘿聽著，登時嚇得花容失色，但更令她驚訝的不在於此，而是彩輿的簾子突然讓人掀了開來。一個女子毫不客氣地探手，將香蘿從彩輿裡強行拉了出去﹔勁道之強，讓香蘿差點撲倒在地。
可與生俱來的尊貴與傲氣，讓香蘿硬是忍著痛鎮定地問:「你是誰?竟然敢半路攔轎?你不知道這是要砍頭的大罪嗎?」
豈料女子一聽這話，反倒哈哈大笑，那笑聲中帶著三分淒厲，七分張狂。「砍頭?我連命都不要了，砍不砍頭又有什麼差別?我今天來只是想看看你這個醜八怪到底丑到什麼地步，竟然敢叫康熙那昏君強迫那俊娶你﹗」
說著，她伸手便往香蘿臉上的面紗抓來。
香蘿尖叫一聲，忙護住自己的臉，「啊﹗」
突地，一把短刀朝著女子飛來，不偏不倚地擦過女子手腕，留下一道血痕，跟著一個男子冰冷的聲音低沉傳來──
「邢紫嫣，你做得太過分了﹗」
邢紫嫣霍地回頭，赫然看見一道瘦削傾長的瀟灑身影轟立在眼前，那正是她愛之入骨、也恨之入骨的冤家──那俊。
驟見那俊，她臉上露出一抹驚喜，可當她接觸到他嚴厲的神情，再想到他是為了公主才出現時，她的驚喜頓時消失無蹤。
邢紫嫣一手緊扣著香蘿，將她拖到那俊面前，「那都統，我可終於見到你了。」
那俊劍眉一擰，看都不看香蘿一眼，直接把視線盯在邢紫嫣身上。
「把公主放了﹗」
邢紫嫣冷笑著，「放開她可以，但我要先看看她的尊容究竟如何，為什麼堂堂一個公主，竟然要靠著皇帝的威勢來強迫男人娶她?」
那俊厲聲一喝：「住手﹗娶不娶公主是我的事，和你無關。」
邢紫嫣眼睛突然瞪大，「和我無關?你竟然說和我無關?」
「這件事本來就和你無關，快放了公主﹗」
「你……為了你，我付出身子與青春，不計毀譽、不計代價地跟著你、守著你，你竟然說和我無關?為了你，我不惜殺了自己的丈夫，背叛明月教，被明月教的兄弟視為叛徒;而今你要娶親了，新娘卻不是我﹗現在你又說和我無關，那俊，你究竟把我邢紫嫣當作什麼?」
那俊幾乎無法置信。「你、你殺了沈觀文?」
「沒錯﹗誰救他不讓我跟你在一起呢﹖凡是阻撓我和你在一起的人，我都要殺，包括你﹗」邢紫嫣一刀指向香蘿。
那俊搖頭，「紫嫣，放了公主﹗這是我和你之間的事，不要牽累到無辜的她。」
邢紫嫣眼中再次迸射出怨恨的火焰，「無辜?你說她是無辜的?她怎麼會是無辜呢?若不是她運用皇帝老子的權勢，你會娶她嗎?若不是惦記著拒絕親事，會禍及全家，你會答應嗎?說來算去，她才是這整件事的罪魁禍首，而你竟然說她無辜?」
她毫不留情的指責，聽得那俊臉色一白。「紫嫣，你在胡說些什麼?放開公主，否則休怪我對你不客氣﹗」
邢紫嫣聞言縱聲大笑起來，「對我不客氣?好啊﹗你那俊又何時對我客氣過了?當你趴在我身上為所欲為時，你何嘗客氣過了?當你利用我給你的消息去剿破明月教，同皇帝邀功時，你又何嘗客氣過了?今天你卻為了一個滿城皆知的醜八怪要對我不客氣，好﹗我倒想看看究竟是誰對誰不客氣﹗」
說話的同時，邢紫嫣從懷中拔出一把匕首，以迅雷不及掩耳的速度刺向香蘿。
可她快，那俊比她更快。
只見一樣東西如閃電般地射向邢紫嫣，當她反應過來時已經來不及了。
一枝綠色的髮簪不偏不倚的刺在邢紫嫣肩頭上，登時讓她半邊身子都麻了，匕首也噹的一聲落在地上。
邢紫嫣無法置信地看著那俊，抓著香蘿的手鬆了開來。「你、你為了這個醜八怪傷我，你……」
那俊的臉色蒼白極了，他拉過香蘿，推給一旁呆若木雞的侍衛吩咐道:「公主受驚了，快送公主回宮﹗」
侍衛點點頭，以為那俊會隨他們一起護送公主回宮，畢竟今天發生這樣的意外，實在不適宜再拜堂。
可出乎意料的，那俊並沒有要護送香蘿公主回宮的意思，他反而轉身抱起搖搖欲墜的邢紫嫣躍上屋頂。
隨行的太監大吃一驚，「那都統，你要去哪裡?你不隨我們回宮嗎?」
背對著香蘿和所有人，那俊的聲音遠遠傳來──
「你們護送公主回宮，皇上那兒，我會親自去向他領罪的。」
「那都統、那都統……」
「別喊了﹗」靜靜站著的香蘿突然開口。
「可是……」看著那俊遠去的身影，再看看香蘿，那名太監不禁有些憂心。
「你們看不出來嗎?他的心在那名女子身上，他從頭到尾根本就不想娶我﹗所以即使叫他回來，又有何意義?」香蘿說著，並扯下覆在臉上的面紗，露出那絕代無雙的秀麗容顏。
霎時，從小伺候香蘿的宮女、太監們見了，無不大吃一驚。因為她從不取下面紗的，除非康熙來看她，命她取下，否則即使睡覺，她也會覆著面紗，想不到今天卻……
「公主，妳……」
香蘿搖搖頭，一顆晶瑩的淚珠順著臉龐緩緩落下。「回宮，我們馬上回宮，別在這兒讓所有人看笑話﹗」
*****
「叫那俊滾進來﹗」養心殿淡寧店裡，傳來康熙的一聲咆哮。
跪在淡寧居階梯下的那俊不待李德全過來傳喚，便挺起身子低頭走了進去。
那俊來到康熙面前，甩一甩馬蹄袖跪了下來。「罪臣那俊叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲﹗」
康熙坐在榻上冷冷一哼，「萬歲?哼﹗要朕萬歲的先決條件，是朕沒讓你氣死才能萬歲。」
那俊一語不發的跪在地上，頭緊緊碰著毯子。
一旁的那佟急忙也跪了下來。「皇上請息怒，這一切都是臣教子無方，皇上要怪罪的話，就怪罪臣好了。」
康熙眸光一閃，罵道：「你生的好兒子啊﹗朕有那麼多個兒子，卻一個也比不上你這個寶貝兒子﹗私通逆賊不說，居然讓那個逆賊當街行刺?甚至在眾目睽睽下公然折辱朕的公主，讓大清朝公主坐上回頭轎?你說，朕的公主哪點配不上你兒子了，居然要讓他這樣的羞辱?」
那佟的頭磕得砰砰有聲，「皇上，是臣教子無力，讓逆子做出如此大不徫的事情來，還折辱了公主，請皇上降罪。」
始終低著頭的那俊這時抬起頭來，「皇上，一切的錯都是那俊造成的，那俊不敢推卸責任，請皇上降罪。」
康熙森然道：「降罪?就算殺了你們父子倆，抄了那家滿門，能還朕一個好好的公主嗎?」
那佟一聽這話，霎時嚇出一身冷汗。「皇上，公主、公主怎麼啦?」
「公主?現在才問公主怎麼啦，不覺得太遲了嗎?」康熙目光又移向那俊，「那俊，朕問你，你為什麼丟下公主，和那個逆賊一起走了?」
那俊仰著臉，無所畏懼地說：「公主有親兵、侍衛、宮女、太監護著，斷不致再受驚嚇﹔可紫嫣受了傷，如果臣不帶她走，只怕她會橫屍當場，公主也難保不會受傷。」
聞言，康熙一掌重重擊在案桌上，鐵青著臉說:「該死的兔患子﹗原來在你心底，朕的公主遠比不上一個逆賊?既然如此，當初你為什麼要答應這門親事?你為什麼不拒絕?」
「皇上根本沒有給臣拒絕的機會，就算有，誰敢拒絕公主下嫁?那俊雖然不才，卻也知道此間的利害關係。」
康熙氣得渾身發抖，「你是說朕逼著你硬娶公主?」
「臣不敢﹗但放眼朝中大臣，誰不知道如果拒絕公主下嫁的話，會有什麼下場。」
那佟被兒子的一席話嚇得臉色都青了，一巴掌便擱在他的臉上。「你這不肖子，說這什麼大不敬的話?還不向皇上陪罪?」
康熙卻是怒極而笑，「好好好，真是好啊﹗弄了半天，原來朝中大臣之所以娶公主，全是因為朕的威逼所致，真是好啊﹗哈哈哈﹗」
那佟拉著兒子，拚命在地上磕頭，「皇上請息怒，是臣教子無方，請皇上降罪、請皇上降罪﹗」
康熙笑得眼淚都滾了下來，伸手從一堆奏折中抽出一個卷軸丟給那俊。「你瞧瞧這是什麼?」
那俊雖覺詫異，但還是依著康熙的話打開卷軸。
卷舢所畫的是一個婀娜多姿的宮裝美人。但見那美人蛾眉淡掃，雙瞳弱水，桃腮微暈，端的是千嬌百媚、王潤珠明，活脫脫是難得一見的大美人。
「皇上，這是……」
康熙輕歎口氣說道：「這是香蘿，是朕讓畫工畫的，幾乎和香兒一模一樣，連笑起來的樣子也分毫不差。」
那俊登時楞在當場，完全無法置信這畫中如天仙化人般的絕色女子，就是滿京城皆知的醜公主香蘿﹗
康熙接著說：「朕這幾個公主打小便和其它女孩兒不一樣，詩詞歌賦、騎馬射獵樣樣都來，甚至還讀兵書，跟著十三阿哥、十四阿哥去軍營裡見習帶兵﹔只可惜她們不是阿哥，否則朕還真要交些兵給她們帶。
就因為她們從小的見識和一般女孩兒不同，對自己的終身大事也很有主見，不要朕指婚、不要皇后安排，更不想拿權勢逼人，只要自己的額駙不攀龍附鳳、不以貌取人便可。所以朕才會苦心安排一出醜公主的戲來，想試試你們是不是真的不以貌取人、不攀龍附鳳。」
康熙站了起來，走到那俊面前對他說：「就這點而言，你是可以了，你確實不攀龍附鳳、不以貌取人，但你卻將朕的公主視如敝屜，棄之如草芥，任由一個犯上作亂、妄想推翻我大清王朝的逆賊當街羞辱，讓她成了整個北京城的笑話。那俊，你真是好啊﹗好得連我這個皇帝都高攀不起了﹗」
那佟聽了這話當即面如死灰，連連磕頭，「皇上，您說這話是折煞死老臣了，教者臣如何以對?」
那俊直挺挺地跪著，視線動也不動地落在畫像中那張如出水芙蓉的嬌客，俊美的臉上沉靜得沒有一絲表情。
他朗聲道：「皇上，是臣對不起公主，有辱公主對臣的器重，臣願意辭去驍騎營都統一職，以感聖恩。」說著，他主動取下頂戴花翎放在地上，又對康熙連磕了三個頭，起身就要離開。
康熙頓時怒火中燒，大吼：「那俊，你以為你辭去繞騎營都統，朕就會饒了你嗎?」
那俊一忙，就地仰天跪下，「請皇上責罰，那俊死而無憾。」
「你……你真是有骨氣啊﹗難怪連逆賊都會不顧一切的跟著你。」康熙冷嘲熱諷說著，「朕問你，也給你最後一次機會，你願不願意娶香蘿?」
那俊眼睛驀地瞪大，腦海中迅速出現畫像上那讓人一見就不禁神魂顛倒的容顏，可很快的，他又想到邢紫嫣哭泣的面容。有一個聲音告訴他，他不能棄邢紫嫣於不顧，如果這時候他棄她不顧，那她真的只有死路一條了。
他咬牙回答：「請皇上恕臣無禮，臣……不能答應。」
「你……」康熙氣得一句話都說不出來，身子微微搖晃幾乎傾倒。
隨時的李德全機伶的忙上前撬扶著康熙。
康熙瞪著那俊，久久才吐出話來：「好﹗既然你想找死，朕也不會讓你失望，來人﹗」
驀地兩名，前帶刀侍衛立即閃了進來。「在﹗」
康熙指著那俊說：「把那俊拖出午門砍了。」
侍衛還來不及應聲，便聽到一個氣若游絲的聲音從後面書房傳來──
「皇阿瑪﹐您饒了他吧﹗」
康熙一愕﹐猛回過頭。只見香蘿那顫巍巍的身子赫然在門後出現，臉色蒼白如紙。
「香兒，他這般負你，你還為他說情?」康熙無法置信。
香蘿扶著門板，將臉貼在門上，水靈靈的眼睛緊瞅住那俊背對著她的英挺身影上。「婚姻之事本來就不可勉強，皇阿瑪又何必為難他?」
「可這畜生在大庭廣眾下那樣羞辱你，讓你成了全北京城的笑柄;如果今天不殺他，朕要何以服人?」
香蘿淡淡一笑，那笑容是淒美無奈的。「可殺了他，就能讓兒臣不成為笑柄嗎?殺了他，他還是不會答應的，只會議皇阿瑪落了個昏君的罵名;更讓後世人以為皇阿瑪的公主真醜到嫁不出去，得讓皇阿瑪這樣子威逼臣下。」
康熙頹然無語。久久，他長歎口氣，「罷了﹗既然你都這麼說，朕還能如何?李德全。」
「奴才在。」
「叫上書房擬一道旨，就說那俊撤了驍騎管的職位，押往西北充軍，不得朕命，終生不得回朝。」
那佟聞言，幾乎暈了過去，卻只能打著哆嗦謝恩，「謝皇上不殺之恩﹗」
康熙勉強扯扯嘴，抬起頭看往香蘿。「香兒，這樣做你總該……香兒，你怎麼啦?」
康熙一個箭步上前，一把抱起緩緩往地上攤倒的香蘿，急忙喊道：「傳太醫，快傳太醫﹗」
*****
晌午時分，那俊穿著簡單的衣裳，銬上手鐐腳銬，由幾名親兵押著坐上囚車，準備到西北充軍。
說是充軍其實還太過客氣，因為康熙明明白白下令，不得命令，終生不能回朝。所以那俊根本就是已經被放逐了，這輩子除非康熙赦免，否則他別想再回京城。
正因為聖今如此，那家一家大小，早上就到城門口等著，等著給那俊送行;而那老夫人更是幾乎哭紅了眼，畢竟她只有這麼一個獨生愛子，如今要被人送往西北充軍，終生不得回朝，她能不難過嗎?
再說兒子現在雖說是保住了性命，但人在那邊垂險境，誰敢保證不會發生什麼事?
一想到這兒﹐那老夫人便覺得心如刀割﹐扯著那佟直打﹐埋怨都是他沒教好兒子，才會落得如此下場。
可那佟能如何?他又怎知兒子竟會捨公主而就逆賊?他不由得老淚縱橫。
看到年邁的父母親為自己如此傷心，那俊心中不禁泛起一絲歉疚，「爹、娘，你們不要為我擔心，這是兒子自己的錯，兒子自會承擔。」
那老夫人握著兒子的手，哭得肝腸寸斷，「可你從小到大，沒離開過娘到那麼遠的地方去，教娘怎能不擔心呢?」
那俊勉強一笑，「娘，兒子不是養尊處優的人，也不是沒吃過苦，吃這些苦又算什麼﹗只是娘您在家裡要保重自己，我……」
那俊說著突然停了下來，因為他看見一道熟悉的身影正排開眾人走過來。
待那人走近，那俊不禁有些驚訝。「十三爺，你怎麼來了?」
來的正是康熙的十三阿哥──胤祥。
但見胤祥一臉肅殺之氣地瞪著那俊，出其不意的一拳便往他臉上揮去。
那俊躲無可躲、閃無可閃，結結實實吃了胤祥一拳﹔登時嘴角流血，臉頰腫得老大。
「十三爺，你……」
胤祥一哼，聲音像是從牙縫裡鑽出來似的冰冷，「香蘿死了﹗一個堂堂大清王朝的公主就這麼被你逼死了，你滿意了吧?」
那俊轟地像被雷打到似的僵住，好半天都說不出話來。