江河之畔，岸邊林徑一隅。
深夜的涼風拂得林木沙沙作響，弦月幽光更是將搖曳的枝椏拉出猙獰的詭影，夜晚的密林顯得陰森。
「一、一定要挑這麼荒僻的路走嗎？」
當一道寒涼到令人豎悚的陰風颼颼拂來時，走在幽徑上的三道嬌俏身影一陣瑟縮。
「要不要換……換條人多的大街走？」其中一個女聲惶恐再問。
舉目盡見黑影晃蕩，彷彿隨處都有可怕的事要蹦出來。
「不行，東邊大街向來是巡城武衛巡察的重點，走在那，被發現身份的可能性太大了。」就因此，她才挑繞湖一大圈的偏徑走。
帝都是繁華的京畿大城，每天都有來自各地的人潮與商隊，尤其入夜，更是熱鬧非凡，皇城守衛與府衙經常合作，易裝混在百姓人群中，共同負責帝都治安。
府衙的人不會認得她，皇城守衛可就難說了。
「公主……奴婢想，既然已經看過了那些熱鬧的宮廟慶典儀式，還是快回去吧！」
「是呀！尤其被皇上、皇后發現公主擅自離宮，怪罪下來，奴婢們擔當不起。」
陪在身旁的二位小丫頭，從傍晚偷溜出宮開始，就一直戰戰兢兢的，深恐眼前的主子有個什麼閃失，那可是她們賠上一條小命都不夠。
「阿寶、小敦，在外面要叫我小姐，說了多少次了。」心樂公主朱蝶兒瞪著一雙美目，有些刁蠻嬌氣的嚷著。「我就是要去看夜晚的醉攬江樓，不趁整個皇宮都在忙花季大典溜出宮玩，看看那些民間趣事，會悶死人的。」最重要的是，連父皇、母后都忙著儀式，讓她開溜更順利。
「真的要去醉攬江樓？」小敦一張清秀瓜子臉有些不安的問。
「當然！」這才是她溜出宮來最大的目的。
城中第一大酒樓，醉攬江樓，非但歷史悠久，佔地、建築都非一般酒樓可比擬，更有一座號稱世上無可匹敵，藏酒豐富的酒窖，每至入夜，整座樓焰火如畫、輝煌耀人，無論黑白兩道、五湖四海的人，經常聚集這座第一大樓，每天總是人聲鼎沸、熱鬧非凡。
「那裡可是每天上演是非戲碼的地方，這麼龍蛇混雜，容易出事的！」圓圓臉的侍女阿寶光聽就皺眉。「小姐，依奴婢看，還是回宮吧！」
兩個丫頭強力反對這位尊貴的主子涉足太過危險複雜的地方，尤其她們家的主子的好奇心之強，經常與事端結緣。
「就是龍蛇混雜，常有事發生才更要去看嘛！」朱蝶兒橫她們一眼，怨她們不夠瞭解主子的心思。「陸四姊說過，那是一座充滿故事的酒樓，歷年來有多少武林事件在那上演，而且常有武林人士在那尋仇濺血，這三年來，在醉攬江樓附近就死了二個掌門、三個幫主，隨時都有可怕的事上演，多刺激呀！」
陸家四姊是她在無聊的宮中，最常進宮陪她說笑解悶的手帕交。
「好、好可怕地方，聽起來就是天天都會流血的樣子！」小敦不禁驚恐地問：「怎麼人都會死在醉攬江樓附近？」
「因為醉攬江樓內是不許死人的，武林人士想在裡面尋仇濺血，也得按酒樓訂下的規矩，否則酒樓內的高人會出手教訓。」
江湖故事、武林人士，處處都是傳奇。朱蝶兒雙眼因嚮往而燦爍得晶亮。
「不就是賣酒玩樂的地方嗎？還有什麼高人呀！」
「就是不知道有什麼高人，才要去看看嘛！」主子的食指點向小敦丫頭的額，要她別唱反調。「不管醉攬江樓有多麼龍蛇混雜，隱藏三頭六臂，本小姐是一定要去的。」
「醉攬江樓是江湖上黑白兩道聚集的地方，又是第一大酒樓，能立足這麼久，背後確實有一些武功高手在，但是要看武功高手，皇宮內也有呀！為什麼一定要看外面的？」
侍女阿寶，幼年隨著走江湖的郎中父親見了不少世面，對那些煙花酒樓的模式還滿瞭解的。
「皇宮內的有什麼熱鬧能看哪！又不會有武林各派高手尋仇的刺激戲碼上演。反正生在帝都，一定要到醉攬江樓去親眼目睹什麼是武林仇殺，這才不枉生在帝都！」朱蝶兒握緊雙拳，朝這兩個丫頭堅定的道：「總之，我一定要看看那些傳說中的武林各派人士，你們誰敢再擋，我就——」
「小姐，那、那座高樓就是醉攬江樓嗎？」
面對忽跳到眼前，情緒高昂的主子，小敦指向她身後。
「哇，那就是了。」
朱蝶兒回頭，看到眼前這片水光粼粼的江河，夜晚中倒映一彎弦月與幾點星子，對岸一座聳立的高樓。
「邊說邊走，也這麼快走出陰森森的林子了。」她快樂的步下碎石道，往河岸邊跑。
「看起來不像傳言中說的，什麼到了夜晚，焰火如晝。」
「對呀！燈火看起來也只比週遭房亮了些。」沒什麼特別。
阿寶、小敦站在這頭的岸邊，遠眺對面那座明顯獨樹一幟的酒樓，點點火光晃動，華麗的建築上有彩色的酒旗飄揚，從酒樓內傳出的歡樂樂聲，隱隱傳來，門口有許多小廝們正在為客人引路，四周全是人來人往的熱潮，隔了段距離，無法細瞧太多，粗略看到些景況，也可知這座城中第一大樓的風光。
「時間還沒到，陸四姊說，每到橋上燃了六盞燈火後，就會開始它們晚上最熱鬧的燃燈夜晚，讓整座樓與江面都被燈火點綴得像星子倒映一樣。」
「橋？是指那座嗎？」阿寶指向另一端，離她們尚有段距離的拱形石橋，石橋柱上排列幾個造型奇特的石雕，上有焰火躍動。
「六盞……現在看來……」小敦算著橋上發出的亮光。「有五蓋了。」
「真是來得巧，這下可以親睹這場燈火盛會了。」朱蝶兒雀躍極了，恨不得馬上過橋到對岸。「聽說為了慶祝將到的花季，醉攬江樓這幾天都會放煙火熱鬧呢！」
「小姐，橋下那邊好像有人……是在潑水嗎？」阿寶努力從模糊的燈火下看著前方一個黑影。
「潑水需要把整個頭埋到水裡去嗎？」朱蝶兒也看到了。
「對呀！也不像要跳水尋短的。」
主僕三人邊走邊眺看前方燈火照耀處，一個隱隱的人影蹲跪在湖岸邊，整個顱首好像沒到水中去，如果不是對方驀然抬頭仰天，還真像被人斷首的死屍跪在江岸邊。
「嘖嘖！兄弟們看看，這個姑娘雖然比不上『嫣紅閣』的花魁雲水煙，也挺標緻的！」
忽來的粗鄙言行，三個大漢從另一端的陰暗林徑中走出來，猙獰又淫笑的看著眼前三個姑娘。
「想到對岸，不如哥哥們帶你們過去吧！」
「不用了，我們會自己過去。」
主僕連忙繞過眼前的粗漢們，想趕緊離開，卻被這三名流氓漢子給攔住。
「你們想做什麼？」
阿寶、小敦擋在自家主子跟前大聲喝著。
「這兩個交給你們，老子只要中間這個。」
中間最為面相兇惡的壯漢，赤露著胸膛，指著在丫鬟身後的朱蝶兒道。
「是的，老大。」
身旁兩名短小猥瑣的男子，涎著淫笑，搓手像是等待很久般。
「大膽——你們什麼身份，敢這樣對我們家公……呃，小姐講話！」
主僕三人恐慌的往後退著。
「兄弟，一人一個，中間那個老子我先用，用完了再輪你們。」
盛滿獸慾的三雙眼一步步逼近。
「放肆——這是帝都，天子腳下！也敢目無王法，欺凌婦女！」朱蝶兒怒然推開眼前保護的人，憤指眼前的流氓無賴。「只要敢動本公……本小姐一下，豈只要你們一條命，必當讓你們株連九族！」
那忿忿不平的氣勢，厲聲、厲言的神態，今這三名漢子一怔，繼而哄聲狂笑！
「他媽的，辣得讓人心發癢呀！你繼續跟老子唱戲曲，老子心情若好，會等你唱完再享用。」
「老大，當小姐的就是不一樣，講話好像在唱小調。」
「這種聲叫起來一定很銷魂，我都等不及了。」
「你們——」
「小姐，與他們講道理是沒用的。」
「我們快走！」
阿寶、小敦拉著自家主子就要跑，三名粗漢哪容得到嘴的肉飛掉，正要追上抓人時，一個清著喉嚨又有些懶散的聲傳來。
「老兄，就算……月黑風高容易讓人心癢，呃，你也別這麼配合……非得上演調戲良家婦女的老戲碼，膩呀！」
從湖邊傳來的幽晃聲，隨著一個人影踱來。
「臭小子，英雄救美也要惦惦幾兩重，站都站不穩了，還想一個打三個！」
對來人，三名粗漢惡聲大笑，就見幾步之外的距離，對方卻走得踉踉蹌蹌。
「公……小姐，好像是那個把頭埋到水裡的人。」阿賓道。
隔了十多步的距離，幽暗的月色，看不清面容，只見隱約的修長身影。
「這人看起來一點都不壯，隨便一拳就會倒的樣子，該不會先殺了他之後，就換我們了吧？」小敦害怕的道：「不如趁這機會快跑吧！」
「是呀！快走吧！」
「怎麼可以這麼做，對方冒險救我們，我們還先跑人，太沒良心了。」
被公主正色一斥，兩個丫頭不禁愧色低頭。
「先看情況再說，真確定對方被打半死了，我們再跑。」
「是，小姐說得對。」
說得也是，意思的待一下，苗頭不對再溜，也算有良心了。
「你們兩個，宰了這個不知死活的傢伙——」
身旁兩個漢子馬上揮拳撲上，卻連打都還沒打到，就見那不穩的身形竟直接躺下——
「臭小子，才一拳就嚇軟腿了嗎？真是沒用——」嘲諷聲隨著舉起的腳要重踹而下。
地上的身形卻像飄滑開般，令他們重踹落空，接著又飄移幾步，瞬間猛然立起，令在場的人，包括朱蝶兒主僕三人全嚇一跳！
「搞、搞什麼鬼！」
來人詭異的身形，已經讓三名流氓漢子開始有些膽顫，暗林內更送來颯颯夜風，一股涼顫忽由腳邊溜上般，已經開始懷疑他們是否撞邪，遇上不乾淨的東西。
「裝、裝神弄鬼的，一起上！」
就在三人壯著膽子要共同撲上時，原本立在那的身影忽直挺挺的跳了二步，三人才呀的張嘴，對方的身影已在眨眼間飄到跟前！
「啊——」
猛然放大在眼前的面容，接著吊白眼吐出舌頭，三人驚駭大喊！
「嗯哼，中氣很足，爬起來怎麼樣？」
來人伸手，一反掌，瞧都來不及定眼的疾速，往三人身上，胸、腰、腿全一拍，痛麻瞬時迸開，三人不禁一軟跪下。
「鬼、鬼呀——」
「救命呀——」
三人連滾帶爬的大喊，想站起來跑，腰腿又痛得跪下去，只好跪爬竄逃。
「哈哈哈——」大笑的聲道：「不錯，爬的樣子比跑的模樣帥多了——」
這笑聲讓猶處驚愕中的朱蝶兒三人確定了對方是人後，鬆了口氣。
「這位公子，謝……謝謝你的救命之恩。」
一見來人所展露的身手，幾名流氓惡棍在對方幾招拳腳下就連滾帶爬的竄逃，少女的感激與終於見到一位武功高強的江湖人，朱蝶兒欣喜之心升起。
「公子……你……你受傷了嗎？」
夜色中，朝她們走來的身形似見略微踉蹌，隨又穩著步伐。
「受傷！」豪爽大笑的聲，隨又一陣，像這詞拿來問他挺好笑似的。
「小姐，當心些，這人是好是壞還不一定呢！」
「是呀！謹慎些總是好。」
雖然打跑地痞混混，搞不好只是又來一個另有所圖的。
就在三人忐忑以對時，不遠處的「醉攬江樓」忽光明大綻，連一旁的湖面都照了一半亮，拱形石橋上的六盞燈火全亮，昭告醉攪江樓入夜的歡樂開始。
夜晚燦如白晝又焰光迷幻的燈火，向來是醉攬江樓的招牌，也因這如晝之焰，讓她們看清來人的長相，不禁有些微怔。
月色光影的交錯下，來人一身淡藍與素黃的勁衣，修長逸挺，面容俊秀，挑揚的眉宇下星目睛炯，束髮凌亂散肩，一派洒然不拘樣。
「哇，這個武功高強的公子一定是個熱血、有氣概、溫柔、細心、義氣有為的俠士。」朱蝶兒望之定睛，喃喃的道。
「看一眼就知道溫柔、細心，義氣有為？！」
「是呀！從哪看出這個人有這些性格的？」
阿寶、小敦不敢置信的看著自家主子彷彿著魔似的，雙掌交握，崇拜也溢出了雙眼。
「從他武功高強又長得俊俏，頭髮有凌亂的野性感，走路充滿自我，率性有風格，我就知道這個人成就不凡。」
「走路率性有風格！」再細看來人，阿寶有些皺眉。「小姐，你不覺得那人走起路來怪怪的，好像……」
「噓，人家過來了，別亂說話。」朱蝶兒比著禁聲打斷她。
「你……」來到朱蝶兒眼前的少年伸出手。
「我？」怎麼了？
對方瞇起星瞳鎖視她，朱蝶兒不禁俏顏酡紅。
「無禮，你、你想對公主……不，是想對小姐幹什麼？」
少年竟直接就要撫上朱蝶兒的臉頰，阿寶、小敦大驚的斥喝，卻來不及擋下，只見對方伸出的手摸向主子——左臉頰邊的髮飾。
「極品……青玉螭龍，西疆古玉種……南源失傳的……雕工，呃……非凡，一如西杭……蜜翠濤般翠綠，好、好東西……呃。」撫著別在髮髻上的美麗寶玉，少年讚賞極了。
「公子，你知道這玉螭龍的來歷。」這玉種早已難尋，民間行家最多只知道這玉價值非凡，這人居然一言道破，可見聞識廣博，只是……西杭蜜翠濤？
「好，罕、罕物，難見。」來人又是仰首大笑。
「大膽，離我們家小姐遠點！」
小敦推開對方，阿寶忙要拉開朱蝶兒。
「你們兩個退下！」
「小姐？！」
「都退下！」
朱蝶兒揮退兩個丫頭，不理她們想阻擋的手，逕自再走向少年。
「公子，你很喜歡這個玉螭龍嗎？」
「青翠剔透……好……好味……好味……」
好味？就在朱蝶兒不解時，對方忽一展臂，用力抱住她！
「公主？！」
阿寶、小敦當下震驚，一時沒來得及反應的愣在當場！
「公子？！」從沒被一個男子如此緊緊擁住的朱蝶兒，從初時的錯愕到羞惱的要用力推開時，忽聽到擁緊的少年傳來喃言的低語。
「我喜歡……真喜歡。」
「你喜歡……我？！」
「喜歡……好喜歡。」
對方抱得更緊，面容還偎贈著她別著玉螭龍的髮絲。
「你很喜歡我！」從沒遇過言行如此熱情又直接的人，向來刁蠻任性的朱蝶兒此刻只感一陣屏息，心口怦然狂跳。
「醉攬江樓……蜜翠濤……好喜歡。」抱緊她的少年又是偎著玉螭龍一陣低喃。
「我……」在他懷中的朱蝶兒雙頰嫣紅，羞怯到一時不知如何回應。
「這個，給……給你。」對方忽又放開她，自頸上取下一物改掛到她纖頸上。
「這是……紫色的玉鴛鴦。」
朱蝶兒拿起頸上的紫玉端詳，茄紫色中又泛艷粉紫，精細的雕工，紫翠之色鮮陽，見多奇珍異寶的她，一望即知這是一塊連皇宮內都少見的罕世寶玉。
「你、你要送我！」
「紫玉配青玉，合，好合，哈哈哈……呃！」少年拍著手，顯然很快樂。
「給我一塊紫翠鴛鴦，又說合，難道……這是……」定情信物還來不及說出口，一旁已傳來怒叱聲。
「大膽狂徒——離公主遠點——」
體態圓滾的阿寶用力撞開這名冒失的少年，突來的力道，撞得對方身形連退好幾步，在江岸邊搖晃著身形！
「公主快過來——別接近這個淫賊——」
「你們兩個做什麼——」朱蝶兒對兩個死命攔住不讓她過去的丫頭斥責。「怎麼可以對救我們的恩人這麼失禮！」
「這個人根本乘機佔便宜，還對他客氣呀！」
「對呀！看到女人就抱，哪是什麼正義俠士呀！」
阿寶、小敦拚命想將主子拉走。
「你們兩個竟然這麼侮辱救命恩人——」
「公主，您別被騙了，這人根本存心不良！」
就在三人一陣拉扯時，夜空傳來一陣轟的刺亮，美麗的焰火在空中點亮璀璨，吸引了大家的目光，同時也蓋掉了岸邊傳來的撲通落水聲！
「醉攬江樓的煙火開始了，公子？」
朱蝶兒再回頭，已不見江岸邊的人。
「哇，這個人果然是個高手，神秘的來去無蹤，尤其他連走路、講話都好有風格喔！」
「公主呀！您著魔啦？什麼叫走路、講話有風格，那個人根本喝醉了！」阿寶再也受不了的喊。「沒聞到他身上有很濃的酒味嗎？」
「怪不得他講起話來沒前沒後的，說句話一停一頓，一個大男人走段路搖晃晃的，原來是醉糊塗了！」這下小敦也懂了。
「不准胡說，尤其不准說少俠恩人的壞話，喝酒才是武林人的豪邁，沒瞧他連喝醉都還這麼厲害，幾下打跑地痞混混，真是一個武功高強、年少又俊挺的少俠。」捧著玉鴛鴦，朱蝶兒芳心漾甜。
「公主，對岸那邊要過橋來的，好像是……許將軍？」
小敦的話讓朱蝶兒大驚，三人忙躲到一邊的大樹下，小心探頭。
「真的是許將軍。」負責調動巡城武衛的皇城武將。
一行五、六人的勁衣壯漢，已步上橋朝這而來。
「我、我看今晚醉攬江樓去不成了。」
朱蝶兒此話一出，馬上獲得身邊二個丫頭的點頭，三人馬上藉著暗影退回野林內，繼續摸著幽暗小徑趕緊溜回宮去。
片刻，湖面忽湧出大量水泡，接著一顆頭顱冒出，用力咳著，直至口鼻的水嗆咳出來。
「咦？咦？咦？」冷水帶起了幾分清醒，抹掉臉上的水，四處張望，一臉莫名的抓抓頭。「我怎麼會在水中？」忙往岸邊游去。
才要爬上岸，卻見幾道熟悉的身影等在岸上。
「小五，沒事往水裡去幹嘛？」岸邊一名魁偉男子笑嘻嘻的問：「想學古人撈月呀！」
「嘖，就算要撈月，也得等月亮長圓哪！」其中一個感到沒救的悠悅聲望著夜空那一彎弦月。
「不會沒膽想借水遁，好蹺頭吧！」另一道隨後而至的聲，看到泡在湖水的人，有些蓄意長歎。「真不行，說一聲，我們能諒解的，咱們劍仁再怎麼豪爽重諾言，總是個姑娘家，已經連著三攤酒，不簡單了，要再拚第四攤，對一個女娃兒而言，是為難了。」
「是呀！真不敢，說一聲，何必跳湖呢！」
幾個人，你一言、我一語的，淨是揶揄戲嘲。
「笑話，天底下有什麼挑戰我陸劍仁不敢接的？都說今晚拚了，看誰先倒下，我陸劍仁——一言千金不換，一諾更如山重，說話必當算話！」激將法果真激得她從湖中直接躍上岸。
「我還以為劍仁妹子是捨不得絕品佳釀，想藉機跑人呢！」
「好酒就是拿來和兄弟們喝到盡興的，有什麼好捨不得，走，醉攬江樓的酒窖，西杭蜜翠濤，等我們喝到看誰先倒！」
「爽快，走。」
幾個人，豪邁拍肩大笑，繼續往下個目標而去。