秋末之際，拂來的風已是寒涼瑟瑟，近郊的溪水更見結凍成霜，荒野處的岩石草皮已覆上冷白霜意，處處皆可見。
入夜後的北風嚎鳴似的刮耳，無論大街小巷的商家、酒館好些已開始打烊，街巷上只剩零落的行人與收攤的小販。
輕掀轎窗的簾子，此時平日熱鬧的大街上，已連行人都難見到了，夜風吹得落葉塵沙飛竄。
「四少爺，入夜風大，請放下轎簾，小心受涼了。」隨行在轎旁的一位白衣者道。
「冰玄，經過陸府的時候提醒我一下。」
「是。」白衣劍者冰玄頷首。
除了四轎夫外，還有三位向來保護在蘇少初身邊的道家三劍者，護轎而行。
轎內的蘇少初，閉眸環陶，俊秀的面容充滿沉思。
「軒轅媧氏的聖女產生不易，也從不輕易離開居所，但三十年前軒轅媧氏與中原之間，紛爭禍亂不斷，心懷悲憫的聖女為免生靈塗炭的亂事一再上演，自願以婚姻締造和平，成為中原皇帝之妃，這位聖女一入皇宮使深受皇帝寵愛，沒想到生下一子後，就染病去逝。」傅遙風道。
「這位進宮的聖女就是三皇子的母親，所以朱毓有一半外族的血統。」這則往事人盡皆知。
軒轅媧氏，地處南源最為山靈水秀之地，氣候長年四季如春，男子精於細緻的鑄雕之術，草藥醫理發達；女子更是有著奔放擅舞的熱情，各個身姿輕靈美麗，尤其護教聖女，無論內外幾乎都是萬中選一的絕色少女，朱毓外表有著雅致不輸女子秀逸的外貌，一半也是母族的血統。
「就因當年的聖女留下血脈在中原皇室，才讓軒轅媧氏對聖女的死亡雖有滿腹疑點與悲憤，也只能按下哀慟接受這件事情；皇帝也深知聖女對軒轅媧氏一族的人意義重大，便開了特例，讓軒轅媧氏派人將聖女的遺體迎回安葬。」否則身為皇族之妃，遺體豈能說帶走就帶走。
「難道多年後他們發現了什麼不單純的事嗎？」
蘇少初對軒轅媧氏可說是熟悉，對當年進宮的聖女，族內疑惑忿忿不平者雖多，卻未有實質證據而不敢妄加行動。
「莫忘了，軒轅媧氏這一族對草藥醫理相當通透，他們喜歡鑽研每一種相生相剋的藥材，早在當年迎回聖女遺體，便發現聖女死於一種詭異的慢性奇毒，這種毒來自於相當親密的接觸，每一次接觸都將累積毒性，最後毒發而亡，醫術再高者，從外在看來也會以為是猝然染病而死。」
「親密的接觸？」蘇少初思蹙起眉，卻見傅遙風咳了咳的端碗飲酒，瞭解道：「行房嗎？」只有這些事，可讓這位一派剛正的老友不自在。
「也因此他們對皇帝有懷疑是一定的。」
「論調上說不通吧，皇帝要殺一位妃子不用這麼大費周章，而且行房若能散播累積奇毒，其他妃子也該遭殃了。」後宮佳麗之多，就算皇帝當時再怎麼寵愛這位外來的絕色佳人，也沒那麼專情，只疼愛一位寵妃。
「確實如此，當年發現聖女身中奇毒的長老們，雖憤怒也很納悶，因為除非聖女與他人有染，否則皇帝實在無此必要用這種子段殺人。」傅遙風也認同。
「身為軒轅媧氏的聖女，對貞節是相當自我嚴律，再加上當年的聖女極為受寵，與他人有染不可能，而且聽起來這種毒可非幾次就毒發，應是頻繁接觸，皇城如此森嚴，后妃所居之地更是重重護衛，真要有私通醜事，也絕無法長久，更遑論要接觸得如此密集到累積毒害。」這一點確實令人費解。「以此而論，當真是身為枕邊人的聖上較有可能，只是……為何呢！」無此必要呀！
「就是缺乏證據，也想不通，才會在當年沒有對天都王朝做出任何動作。」
中原與軒轅媧氏最大的交流便是冶煉後的鑄雕術和草藥，武力上，軒轅媧氏多得是對劍術造詣極高的能人，因此每幾年也舉行劍陣上的君子交流，但從三十年前的聖女身亡後便停下這些交流，唯有民間百姓的往來買賣未曾斷過。
「就算沒有做出動作，心結仍在，才會將每年代表朝廷來對聖女弔慰的官員拒絕於外。」
蘇少初就記憶聽聞所及，在皇帝方面，也因對亡者的尊敬與思念之情，始終對軒轅媧氏一族包融體諒。
「我想雙方最大的交惡點，在於他們當時對中原皇帝提出，希望能將聖女之子交予軒轅媧氏一族扶養長大，皇室斷然拒絕！」
「當今皇帝怎麼可能答應這種事，將自己的皇子送給外族扶養，再說當時剛出生不久就失去母親的皇子，可受皇后疼愛了，對他的呵護與親生子無異。」
生母在襁褓時使染病去逝，這位當年的小皇子不但沒受到現實的帝王家冷落，相反的，溫柔充滿母性的皇后不但關懷這位失去母親的小皇子，最後還帶在身邊親自照料，連當時已封為太子的皇后長子，對這位眉清目秀的小嬰孩也充滿兄長的疼惜，因此朱毓的成長，當真是備受長輩與父兄的關愛，也才有如今權勢一身的地位。
「我記得雙方再有交集是到三皇子十六歲。」蘇少初喃言的自語，努力喚起渦往的思潮。
「記得聽人說過，當時的軒轅媧氏忽然願意接受天都王朝的邀請，一見當年的聖女之子，那一次雙方不但排除早先心結，甚至為著能讓聖女之子瞭解軒轅媧氏的歷史，彌補早年裂痕，才有第二位護教使女嫁到中原來的事。」
軒轅媧氏舉國上下一心信仰牟尼玄道，以中原角度看來，這是一個融合佛、道兩教教義的教派，聖女更是幾十年一得，由教中六位觀星天象者，來測知聖女的降生；而護教使女每十五年選出二任，在聖女未出現時，便是由二位使女暫代聖女之職，地位僅次於聖女。
「記得這位來到中原的護教使女還是上一任聖女的妹妹，算來是與朱毓有血脈之親的姨娘。」
上一任聖女與後來的護教使女雖是同父異母的姊妹，年歲差異卻極大，所以使女對曾是聖女又嫁到中原的親姊姊，根本不可能相見，因為還才出生不久，親姊姊就死在中原了。
在皇宮中，人盡皆知，這位使女與朱毓，雖名為姨娘，也不過虛長二歲，但是姨娘和侄兒間的情分極好，令旁人也欣慰，以為與軒轅媧氏一族的恩怨終於可以有個完美的落幕，誰知……
重翻往事，觸及蘇少初極不想再回憶的過往，不禁深深長吸一口氣！
「沒想到使女才到宮中一年就失蹤了，八個月後被找到已是一具屍體，死狀淒慘，這一回，可讓軒轅媧氏一族大怒，天都王朝也給不出交代，從此軒轅媧氏一族自封交流門戶，徹底與中原決裂！」講述完的傅遙風輕歎，對命運中的二位女子深感同情。
「聖女與使女在軒轅媧氏而言是尊貴崇高的代表，將族中如此尊貴崇高的地位象徵，嫁進天都王朝，卻才一年就被殺身亡，要軒轅媧氏一族怎麼諒解？」唉！棘手事。「只是這二個人的死都過了這麼久，為何現在才要報仇……莫非，報仇只是其一，實際另有……」
一個可能掠過腦海。「若真如此，事情可麻煩了！」
蘇少初緩緩睜開閉目沉思的眼，並非為著心中煩惱的事，而是轎子停下了。
深秋一輪彎月的街頭，風起聲嘯聲撩蕩月夜長空，十多名皇城侍衛紫金軍戎的武衛，擋下蘇少初一行人的轎子。
在領首者揚手下，武衛暫退兩旁，一頂轎子置於其中，一身端正錦服相貌堂堂的男子，氣度沉穩的步上前，身後跟著另一名高挺冷漠的持劍者。
「四少爺，是三皇子身邊的晏平飛和封言。」轎旁的另一名青衣劍者玉玄輕聲朝轎內的蘇少初道。
「晏平飛問候蘇四公子還有道家三玄劍。」晏平飛抱拳以禮道：「三皇子有請蘇四公子蝶楓園一行。」
三玄劍面面相望一眼，站在轎前開道的紫衣劍者宮玄，抱拳回揖，「我家公子今晚多喝了幾杯，身體不適，怕有冒失，還請晏大人轉達三皇子，敬請見諒。」
「蝶楓園備有醒酒湯，三皇子有令，務請蘇四少移駕。」晏平飛繼續踏步上前，堅定相請。
「晏大人，對不住，我家公子今晚身體有恙，正於轎內休息，實無法赴三皇子之約。」
「三皇子已想到今晚的突兀，定對向來逍遙在外的四少產生不便，顧及到四少身心上可能的臨時狀況，無論醒酒湯、御醫、休養的軟榻都已齊備，一切只待四少爺往蝶楓園。」
「晏大人，請留步！」
晏平飛不曾停下的身形，令三玄劍當下上前抬臂欲擋。
「今夜定得代三皇子邀得蘇四少，還請三位見諒。」
「晏大人若執意刁難，三玄劍只好冒犯！」
宮玄、冰玄、玉玄為護主，橫劍以對，毫不退讓！
「封言，三玄劍請招，你可有興趣一試？」
晏平飛頭也不回，只是喚著身後那抹幽立的身形。
始終默候於月夜下的冷漠劍者，精光冷掃道家三玄劍，手中的劍寸寸離鞘。
「候教！」劍身寒芒映出一雙銳瞳，卻才說完，出鞘至半的劍便又收回。
「封言兄，你的一劍可驚天、可動地，少初微渺之人，領教不來。」一道輕歎的聲由封言身後傳來，接著拍拍他的右肩。「蝶楓園本公子嚮往已久，難得三皇子今夜的盛情，豈能為區區宿醉的不恙就錯過呢！」
一旁的武衛們全驚訝的看著蘇少初，不知他何時站在封言身後！
「真人不露相，蘇四少果然不簡單。」晏平飛忍不住道。
對方的身形之快，竟似無息，連離轎最近的晏平飛都未見蘇少初何時出轎，更感覺不到任何靠近的氣息，便已來到眾人身後，在封言那向來看不出表情的面龐上，竟見唇角冷勾，像是也感讚許，隨又淡斂去。
「既已露相，真人當不成，只好隨你晏平飛去當個身不由己的無奈人。」蘇少初攤手道。
「四少爺！」知道蘇少初向來避免與三皇子朱毓的互動，此時的情形不禁令三玄劍憂心一喚。
「沒關係，今晚雖喝得多，應不影響再與三皇子來場舉酒邀月的雅興，我應付得來。」蘇少初委婉的示意他們別擔心。「只是我大概得對某個美人失約了。」唉！珊珊生起氣來，他就得想辦法賠罪哄半天。
「請，蘇公子。」晏平飛在轎前，恭請道。
蘇少初上轎前，匆又看向晏平飛。「我記得晏大人出身南源。」
「是，當年我族聖女生下皇子時，七歲的我便被選為皇子的貼身侍者，隨進貢的族人來到中原，此後我便伴著三皇子在宮中，也快三十年了。」
「這麼久了，嗯，想想也是，小時候我進宮玩就見過你了。」蘇少初頗有意味的問：「遇有衝突的矛盾時，你是忠於主子呢？還是忠於族人？」
「晏平飛從來不是忘本之人。」
「不忘本！」蘇少初玩味著這句話。「這個『本』可深奧呀！」
月影斜輝，透過枝隙繁葉，月色斑斑如灑，輕煙漫漫染上湖面一層薄紗。
入夜的蝶楓園，更見深秋雅致，園內楓林盡染秋濃，滿園燈火映襯湖水疊影，波光粼蕩，逶迤的水色月影浮漾，倒映亭閣生輝。
深夜難見蝶蹤，一入園卻已聽得樂聲雅飄，曲韻悠如夢，走緩的調卻又別具一股幽深無盡，撩人百般心緒，紛飛似風拂。
「琴中古曲是幽蘭，為我慇勤更弄看。欲得身心俱靜好，自彈不及聽人彈。」
對著走進亭內的逸雅身形，坐在箏琴前的朱毓，不變的華貴珠艷，美至無瑕的俊顏輕吟一笑。
「少初可有興趣撫一曲月下弦音。」
「鳴蘭古琴。」見得桌上這把箏琴形貌，蘇少初眼瞳亮起。
「可願讓本皇子一聆這身心俱靜的感覺是什麼？」
「自彈不及聽人彈。」低吟這句話，蘇少初洒然挑挑眉，大方撩袍落坐。「就怕少初淺薄之能，無法滿足三皇子對身心俱靜之求。」
亭中兩名侍女馬上將古琴移到蘇少初眼前。
「既得擅於樂舞的長公主親授，又怎麼會是粗淺之能。」
「長公主樂舞之才，少初向來聽聞甚多，卻從無機會請教。」
「是嗎？愛弟既認定如此，那便依你之言了。」朱毓接過侍女奉上的美酒，微笑不多言。
蘇少初與長公主朱蜻屏的一切，是永遠不能點頭承認的關係，畢竟長公主在二十年前夫家曾涉及謀反罪而滿門抄斬，若承認師徒關係，無亦承認蘇家曾出手救援因謀反罪而處斬的欽犯，無論皇帝如今再怎麼感動自己的手足能倖存，天威難測，哪天蘇家失勢時，這些都會被有心者記上一筆！
尤其面對朱毓，這位在百姓口中，是個多麼獨特深受喜愛的三皇子，都沒人比蘇少初更瞭解，這位權勢一身的皇子，心機有多麼陰沉莫測，無論彼此掌握了對方多少底，只要沒證據，都只能是紙上笑談，言語中的機鋒較勁。
「鳴蘭琴聲，幽繞清亮，千山奇木為琴身，冰蟬雲絲為弦，如今，冰蟬早已絕跡，奇木更是不復再見，此琴比奇珍還罕有。」蘇少初拂勾這古琴上的弦音，音色溫潤餘音繚繞，清音悅耳恰人，「少初就獻醜，以琴曲回贈三皇子今夜盛情之邀。」
蝶楓園內，再起的琴音流瀉秋夜長空，琴聲柔和綿長，音韻清然，彷彿藉著琴音一滌塵俗，令人只想靜心感受。
朱毓支著顱側，一雙若有所思的眼瞳不曾離開過眼前的撫琴者。
夜風吹動蘇少初那冠束的及肩長髮，縷縷青絲拂掠俊雅面容，半垂凝弦的眸子，眉宇透出的氣韻，此刻沉靜而脫俗，洒然雋逸的身姿與撫琴的動作，隱透一股纖柔，與……一種絕不可能出現在男子神態中的空靈！
瞇起的犀瞳，不禁掠過一抹精芒，隨現一抹深意的笑在唇畔，悠飲美酒聆聽琴曲。
「愛弟果然有著一手好琴藝，是琴有靈，回以音韻，還是撫琴者有情，賦予音色，讓琴曲與琴弦都像有了生命一樣？」
琴弦劃終時，朱毓親自為他斟上一杯酒。
「不如讓少初請教三皇子，琴音是發於鳴蘭還是出於少初之指呢？」
朱毓聞言，揚聲而笑。「若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴？若言聲在指頭上，何不於君指上聽？這就是少初愛弟的回應？」
「少初更想明白的是，三皇子今夜之請，該不會僅只是要少初撫琴共飲一杯酒吧！」蘇少初舉酒一敬。
「是呀！就僅是想與少初愛弟你共飲一杯酒。」
「用這麼大的排場，不惜深夜截人，就為這杯酒？」
不但皇城侍衛開道，三皇府的總管大人晏平飛出馬，還派隨身心腹高手封言鎮場，這種陣仗說是請，不如說是押他蘇少初上轎還比較貼切。
「或許是少初愛弟平時的『有意迴避』，再加上本皇子對愛弟的思念成災，只好以此請人。」朱毓笑笑聳肩，說得一派理所當然。
「那少初可真是罪過，竟讓尊貴的三皇子為我受此思念折磨，哎呀！該怎麼陪罪呢？」對這些話，蘇少初非但面色不變，還認真想著解決之道。「是之前送給三皇子的自畫像不夠真實，安慰不了三皇子思念的心嗎？」
「欸，畫像真實到令本皇子愛不釋手，已是伴著本皇子入睡前的良伴。」
「那需要少初再提供一幅嗎？」蘇少初調侃笑問，自斟一杯酒端起欲飲，卻被人握住手腕！
「少初愛弟，你的存在確實是個罪過，因為你相當令本皇子煩惱。」
「喔！三皇子煩惱什麼？」迎視朱毓堅定鎖視住的神態，蘇少初有趣反問。
朱毓沒答，只是定看著眼前的人，那雙空靈淨澈的雙瞳下，隱藏的真實究竟是什麼？
「愛弟的圖像已無法安慰本皇子安於夢中的思念就好。」握緊掌中手腕，朱毓匆道。
「那麼，三皇子希望少初如何做？」
朱毓緩緩掀揚起唇，既莫測也透出一絲邪，他拿過蘇少初手中的酒盞，依然不曾鬆開他的手腕。
「本皇子就要你蘇少初本人，如何？」朱毓唇角噙著悠魅之笑，隨即就著蘇少初印在酒盞上的唇痕，像在品嚐唇痕主人的滋味般，蓄意慢慢飲下這杯酒。
「三皇子的錯愛，少初心中領受，只可惜少初無此性向與興趣。」蘇少初不改其定然的微笑，淡淡道。
「無此性向！」朱毓緊鎖那雙總是穩斂不見慌亂為何的眼瞳，意有所指的問：「愛弟之意是以世人眼中所見的性別，還是本皇子眼中所見？」