崔紅豆一向相信她的直覺。
舉個例來說，每當她上山尋龍，找不到正確方向的時候，她的第六感便會冒出頭來告訴她該往哪兒走，她也一定照聽不誤，並因此尋找到好幾個很好的墓穴。
同樣地，這次她的第六感也告訴她，房內那個大鬍子和衣冠勤的交情並不單純，或許還知道許多有關他的事。她所需要做的只是耐心等待，等他和衣冠勤談妥之後，她便能趨前詢問有關衣冠勤的事，為此她默默的守在門外，就怕錯失了更深一層認識他的機會。
她等啊等、盼呀盼的，一個時辰過去了，房門始終沒開。沒關係，她再等，總有一天房門會開，屆時就能一探他的過去，那是她最好奇，而他始終不曾提及的部分。
兩個時辰過去，房門終於打開，走出她所盼望的大鬍子。
「大叔，借一步說話。」崔紅豆見只有他單獨一人出來，立刻覺得機不可失，二話不說，連拖帶拉硬是把大鬍子帶走。
莫名其妙強遭扣押，大鬍子倒也沒說什麼，只是覺得新鮮，並好奇崔紅豆究竟想走多遠才準備放人。
他們著實走了一段不算短的路，一直走到淮青橋快接近貢院，她才鬆開大鬍子的手，好奇的打量他。
她發現他的個子不高，可眼中似乎蘊涵了深層的智慧，至少，他就沒被她突兀的舉動嚇著。
「小姑娘，你經常拉著男人亂跑嗎，否則動作怎麼會這麼熟稔？」他不但沒被她嚇著，還跟她開玩笑，她立刻就喜歡上他。
「不常。」她回他一個淘氣的笑容。「我只拉我看得順眼的。」他雖然留著一臉大鬍子，但還蠻對她的胃口。
「那我可要覺得受寵若驚了。」大鬍子低笑。
「可不是。」她大言不慚地點頭。「不過說真的，除了看你順眼之外，我拉著你跑，其實還有別的用意。」真人面前不說假話，崔紅豆沒一會兒便吐實。
「我想也是，誰會看上我這老頭。」大鬍子調侃自己，聽得崔紅豆怪不好意思的。
「大叔，你也別自艾自憐嘛！其實你長得也挺不錯的，至少是我看過的大鬍子中，鬍子梳得最整齊的一位。」她十分肯定他這方面的優點，惹得大鬍子哈哈大笑。
「你真是個鬼靈精，難怪冠勤會受你吸引。」他喃喃自語。「說吧！你拉著我跑，是不是想問我有關冠勤的事？」他打賭一定是的，要不然她不會把他拉得這麼遠。
「大叔，你好神哦！居然能看穿我內心的想法。」對於他的敏銳，崔紅豆嘖嘖稱奇，她根本提都還沒有提。
聞言，大鬍子只是笑，笑容中有幾分滄桑的味道。
「等你活到我這把年紀，自然什麼都能看透。」他像個禪師般說著深奧的禪語，兩隻手撐在淮青橋上，轉身面對秦淮河悠然的水面。
受他突然低落的情緒感染，崔紅豆也學起他倚著橋欄，觀看橋下行進的船隻。
「你知道冠勤那孩子曾待過海盜船嗎？」正當他們看得盡興，大鬍子忽然來上這麼一句，嚇了她一跳。」知道。」她點頭。「他告訴過我，不過說得不多。」
「他說了多少？」大鬍子的視線依然定在水面，絲毫不因身旁的騷動而分神。
「他只告訴我，小時候因為倭寇作亂的關係，他家的人全死光了，只剩下他和他爹兩人。最後連他爹也被倭寇殺死，為了完成他爹的遺願，不得已上了海盜船，成為奸民。」崔紅豆將那日衣冠勤在山中所說的話，簡單地說明了一下，換來大鬍子的苦笑。
「那他有沒有告訴你，他之所以會成為奸民，完全是因為我的關係？」是他拿走他爹的包袱，冷血地邀請他加入掠奪的行列。
崔紅豆搖搖頭，那天他說的就這麼多，至於上船以後的事，他一概不曾提起。
「果然。」大鬍子一點也不意外衣冠勤選擇不提，換作他也一樣。
「到底他還是恨我……」低頭凝視水面，大鬍子再次陷入喃喃自浯之中，崔紅豆這次可沒漏聽。
「我也發現到他看你的眼神特別冷漠，表情也特別複雜，為什麼？」她問他。他來之前，衣冠勤還很快樂，可一看到他，臉立刻拉下來，害她也跟著遭殃。
「因為我是間接殺死他父親的兇手，所以他恨我。」大鬍子很快給她答案。
「你是殺死他父親的兇手？！」崔紅豆不敢相信耳朵所聽到的，他看起來根本不像會殺人的樣子。
「沒錯，是我。」大鬍子喟道。「人雖然不是我親手殺的，但當初他爹被殺的時候我也在場，我不但沒幫他，還親手拿走他爹手中的包袱。」這就是他一直不肯原諒他的原因。」你、你為什麼要這麼做？」崔紅豆實在無法瞭解他們之間的複雜關係，他既是衣冠勤的殺父兇手，為什麼還來看他，而且衣冠勤還答應？
「因為就算我不拿，其他人也會拿。」他的答案出人意表。「嘉靖四十四年間，到處是海盜。冠勤和他爹住的村子離海邊太近，本來就不可能逃過襲擊，就算我肯放過他，其他海寇也不可能點頭，更何況我之所以這麼做，也是為了救他一條小命，倭寇們只要有東西可拿，就不會濫殺無辜，甚至還可能會收留他。」這也是他後來做的事－－投奔他們。
「我、我不懂。」崔紅豆越聽越迷糊。「既然你是為了幫他，他怎麼可能還恨你？」感激都來不及。
「這你問倒我了，我也不懂。」大鬍子哀傷地一笑。「也許在他心底，我是他最不願觸碰的傷口。你知道，現在他已經是個成功的商人，我的出現，只會提醒他過去曾經歷過的骯髒日子，所以他才不願意見到我。」
從另一個角度來看，衣冠勤既愛他也恨他。上了船之後，他才發現，他之所以能夠活下來，完全是因為有他幫忙的緣故。而且他還不辭辛勞的教會他各種技能，其中包括讀書寫字。不過，後來冠勤會選擇經商，完全是因為他自己的腦筋動得快，這點他就沒幫上忙了。
大鬍子以著低沉的聲音，娓娓訴說著往事。他告訴她說，他從沒看過哪個十歲大的小孩像衣冠勤這般堅忍，能夠忍著大風雪一個人收帆。他又告訴她，那時的大明朝簡直就像一條即將翻復的船，倭患十分嚴重，可朝廷派來平亂的士兵非但無法幫他們，甚至轉而劫財，逼得他們紛紛投入倭寇的行列，成為人人唾罵的奸民。
聽到這裡，崔紅豆再也無法止住血管中奔流的血液，激動地發抖。她無法想像當時的情景有多亂，那時她六歲，正在靈山拜師學藝和師兄玩在一起，根本想不到沿海地區竟到處是人間煉獄。
她抬頭無助的看著大鬍子，明燦的眼睛彷彿在跟他說對不起，她不該如此誤解他們所有人，不該誤以為所有奸民都是壞蛋。
大鬍子拍拍她的肩，無聲地傳達個人的諒解，只希望他今天所說的一切能有所幫助。
「我想有朝一日，他一定能瞭解這一切都是時代的錯，不再怪你。」心疼於他眼中所流露出的寂寞，崔紅豆樂觀地向大鬍子保證。
「或許吧！」大鬍子微笑。「你真的是一個很特別的女孩，難怪冠勤會喜歡你。」明朗、樂觀、又有同情心，換作他一樣喜歡。
「胡、胡說！」忽然聽大鬍子這麼一說，崔紅豆整個人都跳起來。
「衣冠勤他才不喜歡我，他只是喜歡捉弄我罷了。」對，他一定只是喜歡逗著她玩，沒他說得這麼嚴重。
「捉弄到把你拋起來，逗你開心的地步？」大鬍子挑眉反駁。「你未免太不瞭解他了。」
當他聽見他的笑聲，又目睹他的舉動時，他頃刻明白，他已經找到喜歡的女孩了。
「我、我……」崔紅豆還想辯解。
「告訴我，你也喜歡他嗎？」不給她思考的機會，大鬍子接著問，害她亂了陣腳。
「我們、我們只是朋友。」她強作鎮定地壓抑猛烈的心跳，卻在他下一句問話中又亂了方寸。」你真的相信你們是朋友？」
崔紅豆的表情因這句話而呆掉。
「我倒認為你愛上他了。」
簡簡單單的一句話，卻有如春雷般的打在崔紅豆的身上。
她抬頭看大鬍子，拚命搖頭告訴他不可能，可她越是搖頭，大鬍子越是點頭，越是肯定－－她愛上他。
「愛情是很奇妙的，它總在你最不需要的時候出現，逼得你一直逃避。」大鬍子固定住她的肩膀，要她正視自己的心。「你若還有疑惑，就該靜下心來問自己－－你為什麼這麼關心他？你為什麼如此在乎他的一舉一動，甚至厚著臉皮硬要一個陌生人告訴你他的過去？等你找到這些問題的答案，便會瞭解我說的話，斷不會再搖頭。」
輕輕地拍她的肩，大鬍子說完這最後一席話就走了。崔紅豆來不及叫住他也無法開口叫住他，因為她早已陷在他的話中不能動彈，滿腦子都是她愛上衣冠勤的事實。
她關心衣冠勤，不是因為他們是朋友，不是因為她好奇，而是出自內心想多瞭解他一點，想多疼他一點。
每當他們見面，她總是克制不住心跳，總是在猜測今天他心情好不好，會不會又來那套「友誼式的接吻」，並忍不住期待。
老天！原來她早在不知不覺中愛上衣冠勤，不知從什麼時候開始，但千真萬確。
「我……不，我不可以……」她摀住自個兒的嘴巴，不敢相信她就這樣輕易愛上一個人，可事實又不容她否認。
「我愛上衣冠勤，我愛上他了……」接著她又遮住雙眼，好想把他的影子從腦子裡除去，可她越心急，他的輪廓就越清晰。
忽地，她腦中閃過一個許久以前的畫面。畫面中的她高舉著香祭拜天地，喃喃地說道……
「不、不！」她往後倒退一步，不願承認這個事實，可事實就在眼前。
她居然愛上了衣冠勤，她該怎麼辦？
冷冽的秋風吹過金陵的街頭，貢院街依舊像平常那般熱鬧，街道兩旁儘是酒樓茶館，還有成排的攤販叫賣著各種物品。無論是來自歙、宜二地的文房四寶，還是宜興的竹刻陶器，或是蘇州的糖食，這裡莫不具備。
「姑娘，買點水粉吧！」
「便宜的玉，要不要看看？」
四周傳來各類小販的吆喝聲，夾雜著川流不息的人潮，貢院街頭一片熱鬧。
「你怎麼了，紅豆？為何一臉沒有精神的模樣？」和崔紅豆並肩走在人群中，衣冠勤忍不住低下頭來看看身旁的她是怎麼回事，一副魂不守舍的模樣。
「啊？沒、沒什麼啊！」崔紅豆連忙露出一個笑容，躲避他的眼神。「只是睡眠不足，很想睡而已。」她假裝很愛困的大打呵欠，衣冠勤卻沒那麼容易被蒙騙。
「你有事瞞我。」他一眼望穿她的偽裝。
「胡說！」她笑得很勉強。「我只是覺得很累，我們找了很久的陽宅，沒有一處你覺得滿意。我每天忙進忙出，跑來跑去，當然會睡眠不足。」
「這麼說，還是我害慘你了。」衣冠勤諷刺的說，早早識破她是在說謊。從客棧那天以後她就很不對勁，一直迴避他的眼神，而且刻意和他保持距離。
「可不是嗎？都是因為你！」她假裝開朗的捶他的肩膀。「誰叫你這麼挑，害我都開始懷疑起自己的能力，關於這一點，你要負全責。」
崔紅豆越是故意表現出哥兒們的模樣，衣冠勤就越懷疑。他不知道她為何突然改變態度，但他不喜歡她這個樣子，非常不喜歡。
眼底升起冷冽的光芒，衣冠勤不發一語，只是打量著崔紅豆的表情，試圖從中找到任何蛛絲馬跡。
她會突然變得這麼退縮一定有原因，但是是什麼原因呢？那天以前，她明明還很正常，可自從馬索出現於客棧之後，她就換了個人。雖然外表看起來和以前沒有什麼兩樣，可他可以明顯的感受到她的改變，她在疏遠他。
該死，他不能讓她疏遠他，絕對不可以。
不悅地蹙起濃眉，衣冠勤決心讓她知道，無論在什麼情況下，她都不能逃避他的眼一神，未料街頭那端傳來的吵雜聲，卻在這個時候打斷他。
「什麼人出巡，場面這麼氣派？」
察覺到大街那頭的騷動，身邊的群眾開始鼓噪，相互討論起來。
「聽說是大理寺的汪少卿和他的家眷。」
有人認出浩浩蕩蕩迎面而來的隊伍，四周的討論聲於是變得更為熱烈。
「這就難怪隊伍拖得這麼長，原來是咱們金陵的重臣。」大夥兒猛點頭。「雖然現在的首都是順天，可咱們怎麼說都是留都，是該有此等氣派。」
「說得好，一點兒也沒錯！」眾人附和。
這是每一個金陵人最基本的驕傲。想明太祖創立根基之初，本將首都定於金陵，並築有皇城。沿至永樂大帝，首都遷至順天，可除了不設置內閣之外，舉凡該有的五府、六部、大理寺等機構，金陵樣樣不缺，官員的品級也和順天完全一樣。
如今首都的位置雖讓給了北方的順天，可曾為首善之都的金陵人絲毫不曾忘記過去的光榮，仍是非常驕傲。
「來了、來了！」
行進的隊伍轉眼間來到這群人的跟前，大夥兒討論得更猛。
「大家快看，這就是汪少卿乘坐的轎子，真漂亮。」
一頂雕樑畫棟、鏤空著翔鶴圖案的華美轎輿經過大家的眼前，引起一陣推擠。
「還有呢，後頭跟著的那一頂轎子也很漂亮，轎簾上繡滿了牡丹花！」緊跟在汪少卿轎子後面的是一頂較為輕巧的轎子，轎身的圖形雖不若前頂轎輿來得華麗，卻別有一股優雅的味道。
「不知這轎中坐的人是誰？」人群中就有人無聊的猜問。
「我看應是坐著一個姑娘。」人群中也有人答。「瞧轎夫的腳步移得輕巧，想必裡頭坐著的人體態必輕盈，否則轎夫的腳步不會這麼輕鬆。」
說話的人顯然頗為內行，還懂得觀察轎夫的腳步。眾人七嘴八舌，注意力全集中在後面那頂轎子的上頭，惹得轎內的人亦忍不住好奇，偷偷地掀開轎窗口的轎簾，詢問跟在轎子身旁的女僕。
「大家都在談論些什麼，這麼熱鬧？」轎內的人兒有著一副溫柔的嗓子，聲音中充滿好奇，女僕趕緊上前回話。
「沒什麼，大小姐，大夥兒只是好奇，沒事兒。」女僕盡可能的用身體擋住轎窗口，
不讓窺探的人群有機會見著轎內的情形。
「真的？他們好奇什麼？」轎內的人兒顯然覺得有趣，毫不忌諱地拉開轎窗口的簾子，一窺轎外的世界。
「小姐，我看您比那些人還好奇。」女僕又好氣又好笑的拉下轎簾，就怕有人看見她家小姐的尊容。
「讓開，蓉兒，別一直擋住我的視線。」轎內的人兒就如她女僕說的那般好奇，一心想看外頭的人群。
名喚蓉兒的女僕沒轍，只好稍稍挪開身體，滿足她家小姐的偷窺欲。只是她萬萬沒想到她這一挪，竟挪出她家小姐的終身。
從未出過家門的汪秀雅，一直想看看外面的世界。在她十八年的人生裡，就只見過她爹，和家中少許的男僕，從來沒想到，外面的世界竟存在著這麼完美的男性。
臉紅心跳地凝視著轎外的男人，汪秀雅此刻的心情有如墜人五里霧般忐忑不安。街道的一旁站滿了人潮，每一個都拉長了脖子，觀看他們的隊伍，那個男人就夾雜在裡面。
他長得很高，站在人群中很容易一眼就認出他來。他的眼睛是比女人還要美的鳳眼，明亮的眼珠，有如浴火的鳳凰般翩翩起舞，照得人睜不開眼。還有還有，他不似一般男人頭戴方巾，而是隨意將頭髮綁在頸後，看起來既優雅又粗獷，在在吸引她的視線。
「蓉兒，你可知道那個高個子的男人是誰，叫什麼名字？」汪秀雅覺得她戀愛了，讓她止不住心跳的男人此刻就站在轎外，距離她好近。
「小姐您說誰？」蓉兒莫名其妙地反問汪秀雅，這兒到處是男人。
「那一個。」汪秀雅指著衣冠勤所在的位置，並懊惱轎子為何走得這麼快。
「啊？您是說那個男人啊！」蓉兒這才會意過來，並且也被他的俊美懾住。
「蓉兒不知道他是誰，不過我可以托人打聽一下。」天啊，竟有男人長得這般挺拔俊秀，難怪她家小姐深深著迷。
「打聽得到嗎？」汪秀雅著急地看著離她越來越遠的衣冠勤，他的身旁似乎站著一個女人…… ．
「打聽得到。」蓉兒有絕對信心。「像他這般出色的男人，全金陵沒有幾個。蓉兒敢向小姐保證，要不了三天，我們就能知道他是誰。」那個男人看起來不像一般草民，搞不好和她家小姐很相配。
隨著女僕的保證和隊伍的行進，汪秀雅依依不捨地放下窗口的轎簾，萬分忐忑地猜想衣冠勤的身份。
站在道路旁，等待行進隊伍呼嘯而過的衣冠勤，根本料不到自己竟成了官家小姐心儀的對象，他的腦子裡只想著剛剛被打斷的問題－－崔紅豆在疏遠他。
她在疏遠他，為什麼？
這個問題一直困擾著他，等四周恢復清靜，當他準備握住崔紅豆的雙肩，厲聲告訴她她不能疏遠他的同時，她卻又靈巧地改變話題。
「好嚇人的陣仗，現在我終於能夠體會你爹臨終前說的那些話，我聽說汪家的祖墳風水很好，後代子孫都能當官。」凝視著遠去的隊伍，崔紅豆半是感慨、半是羨慕地提及人們對汪家的傳言，卻也間接提醒衣冠勤他答應過他爹的事。
他的身體立刻變得很僵硬，對於自己遲遲不能完成對他爹的承諾，深感無能。
崔紅豆這才發現自己說錯話，連忙先掌自個兒的嘴，然後用力拍他的背安慰他。
「放心啦！我幫你找的那個『鯉魚龍穴』絕不會輸給汪家。」她舉手保證。「等你爹的遺骨安葬好，你後代的子孫必定個個做官發財，把汪家比下去。」她知道找到一處好墓穴對他有多重要，畢竟這是他對他爹的承諾，而她知道他有多注重這個承諾。
面對崔紅豆開朗的笑容，衣冠勤的反應是沉下臉，再次責怪自己的無能。他對他爹的承諾不止是幫他找到一處好墓穴，他還立志成家立業，娶個出身良好的妻子改變人們對他的想法，可如今他卻忘了對父親的承諾，腦子只想著如何讓崔紅豆不疏遠他。
「走吧，我們不是答應李老闆要去看他那塊空地？」強迫自己斂起無用的心思，衣冠勤決定將注意力轉而投向陽宅上頭，引來崔紅豆的好奇。
「嗯。」她不明究裡的點點頭，搞不懂他的臉色為何陰晴不定。不過方才汪家那隊冗長的行進隊伍，佔去了他們不少的時間就是。
李老闆的土地就位於城北，前有金川，後有一座大廟，左邊是一條人工開闢的水道，右邊是大路，地理位置好得不能再好。更好的是，李老闆由於缺現金周轉急著賣，因此崔紅豆趁衣冠勤還在思考的時候，趕緊把他拉到一旁，踮起腳尖對著他的耳朵說－－
「這地方用來建屋太合適了，不能再挑了。」她勸道。「青龍位有水流，白虎位是道路，前有水氣，後有靠背，完全符合陽宅的標準。這次你若再不下決定，我看今年結束之前都不可能再碰上像這麼好的一塊地，你自個兒看著辦。」
崔紅豆認真地提醒他先前的計劃，衣冠勤不得不承認她說的有理。寒冬將至，等到降雪的日子一來，別說建屋，就連破土都有問題。更何況他還得趕在冬天來臨前將他的父親移葬完畢，實在沒有多餘的空閒一直找空地。
「怎麼樣，就這塊地吧？」崔紅豆仰著頭問，急切之情溢於言表，但不知怎麼搞的，卻讓他很不高興。
「先把這塊地的地理方位繪製成圖，送來客棧給我，我再告訴你我的決定。」明知這種行為很孩子氣，衣冠勤還是強調老規矩，差點投氣壞她。
畫就畫，有什麼了不起。」崔紅豆做了個鬼臉，發誓這回鐵定畫到他挑不出一點毛病來，否則名字倒著寫。
兩個人就在又一次不愉快的氣氛下，各自回到住處。
三天後，崔紅豆帶著她精心繪製好的草圖，自信滿滿地跑到客棧敲他的房門。
「衣冠勤！」興沖沖地推開房門，嘴裡嚷嚷著衣冠勤的名字，崔紅豆不待房內做出回應即推門進入。
「你看我把你要的草圖畫好了－－」她才想邀功，不料房內呈現出來的情景教她硬生生地住了口，說不出話。
衣冠勤一向清靜的廂房，此刻正接待著兩位穿著整齊的客人，其中一個她認得，那天汪家的轎隊經過貢院街的時候，他就走在最前面，他們管他叫總管。
「這位姑娘是？」正當崔紅豆愣在門口，考慮著該不該退出之際，汪家的總管出口問道。
「呃，我嗎？」崔紅豆直覺地反應。「我是他的朋友－－」
「她是我聘請的風水師，負責幫我找陽宅。」衣冠勤冷淡地打斷她的自我介紹，害得她怪尷尬的。
「原來你就是崔姑娘，久仰。」得知她的身份後，總管綻開一個有禮的笑容，精明的眼睛打量著她。
「不敢，你太客氣了。」崔紅豆不自在地推諉，她實在不習慣這類問候。汪總管並未接腔，只是一直微笑。早在上門之前他就已經打聽好一切，除了探得衣冠勤的身世和目前的情況外，他亦聽說他和一位姓崔的姑娘走得很近，便將她的生平順道也一併探出；
由下人的口中他得知，崔紅豆是一名風水師，為人爽朗而且長得十分漂亮。原先他還在擔心她會對他家小姐造成威脅，如今看來是多慮了。她的確是長得很漂亮沒錯，可惜缺乏大家閨秀的氣質，無法成為一個稱職的妻子，而現在衣冠勤缺的正是一個出身良好、教養出眾的妻子，單憑這點，她就無法和他家小姐爭。
「我看，我就直說了。」滿意於眼前所見，汪總管決定開門見山的說明來意，那也是崔紅豆尚未闖人之前，衣冠勤問他的話。
「請。」衣冠勤面無表情地點頭，尚不清楚他的來意。
「今日我冒昧前來，其實是代替我家老爺向衣公子提供一份協議，還望衣公子接受。」汪總管一邊說一邊自袖中取出某樣東西擺在桌上。
是一張年生。
衣冠勤瞇起眼睛，盯著桌上那張紅紙片，多少猜到汪總管此行的目的。
「你平白無故的擺了張女人的年生在我眼前，想來這個提議必定跟這個女人有關。」衣冠勤見多了類似的場面，一下子就抓出重點。自從他發達後，常常有這種不請自來的說媒，早已見怪不怪。
「衣公子果然是個聰明人。」汪總管也不否認。「我的確是為我家小姐的婚事而來，我家老爺想和衣公子結為親家。」
「哦？」衣冠勤的眼睛瞇得更緊了。「我不知道汪大人會對在下有興趣，我只是區區一名商人，怎麼高攀得起？」
「不、不，衣公於此言差矣，大家都知道你不只是一名商人，而是一名非常成功的商人。」汪總管笑著搖頭。「況且，對你感興趣的不是我家老爺，而是我家小姐，她對你一見傾心，非你不嫁。」
「汪小姐？」衣冠勤愣了一下，眼睛忍不住瞄向桌上的紅紙片。「我不記得曾與汪小姐見過面。」更未曾聽過她的芳名。
「呵呵，衣公子這就不懂女兒心了，你沒見過她，她不見得沒見過你呀！」汪總管笑開。「三天前我家小姐隨我家老爺上街時，曾偷偷掀起轎簾觀看人群，她就是在那個時候看上你的。」到底他家小姐是千金之軀，平日沒什麼機會接觸男人，衣冠勤又長得這麼俊俏，難怪她會對他一見鍾情。
汪總管不覺得這樣的擇偶方式有何不妥，衣冠勤反倒認為離譜，遂沉下臉開口道－－
「謝謝汪大小姐的錯愛。」他沒興趣被人當成路邊獵艷的對象。「但是我恐怕沒那個福分承受汪大小姐的－－」
「衣公子想必是因為不知道我家大小姐的長相，所以心存懷疑吧！」見苗頭不對，汪總管靈敏地打斷衣冠勤的拒絕。「我這兒帶來了一幅我家小姐的畫像，還請衣公子過目。」
汪總管笑吟吟地攤開手中的畫卷，衣冠勤立刻看見一個手執蒲扇的纖纖美人對著他微笑。
「好漂亮！」
這句驚歎是從崔紅豆的嘴裡發出的。從她不小心闖進來以後，她就沒什麼機會插嘴，可畫裡的人兒實在長得太美了，教她不得不驚歎。
崔紅豆覺得汪秀雅長得很美，但是衣冠勤呢？
不錯！他也承認汪秀雅長得十分清麗，可惜不對他的胃口。
「我對汪小姐的長相沒有任何意見。」看完了畫像，衣冠勤做出評論。「但我還是堅持高攀不起，煩請汪總管代我如此回復你家老爺。」
「衣公於不滿意我家大小姐的長相？」總管進一步探問，沒忽略掉衣冠勤無意間飄向崔紅豆的眼神。
「不，你家大小姐長得很美，只是我－－」
「我聽人家說衣公子最近一直在找地蓋房子，頗有成家立業的打算。」不待衣冠勤完全拒絕，汪總管又技巧性的轉個話題。」是又如何？」衣冠勤仍是板著臉，沒什麼好臉色。
「是的話你就不該斷然拒絕這樁婚事，應該考慮這樁婚事背後所帶來的利益。」汪總管到底不是省油的燈，馬上更換立場說話。
「衣公子雖然是一個成功的商人，也有在金陵落地生根的意思，但金陵的老百姓並不健忘，也都記得你手上的錢是怎麼來的。」
他的錢來自和倭寇同流合污、來自於生意間的投機取巧，雖然年代久遠，可大家都記得，否則不會前腳才剛入城，後腳就有人到處都傳說「衣冠禽獸」來了。
不由自主地握緊雙拳，衣冠勤毫不意外對方摸清他的底。他的過去並不光彩，這事人人皆知。」時間一久，人們自然會忘記我過去幹過什麼，這點不勞汪總管費心。」衣冠勤不信金陵的居民真有這麼高潔，錢能改變一切。
「話是不錯，可若有人時時刻刻提醒他們你靠什麼發跡，這可就不妙了。」汪總管老好巨滑的威脅他。「再說，衣公子現在雖然有錢，但不見得有地位。俗話說得好：有錢還得有身份。倘若衣公子真娶了我們家大小姐，不但能博得好名聲，還能一下子提升你的社會地位。如此一來，衣公子就不必成天煩心能不能對令尊交代，何樂而不為呢？」
換言之，汪總管不只掌握了衣冠勤的過去，甚至探聽好了他的未來，包括他父親對他的殷切期待。
再一次地握緊拳頭，衣冠勤極想叫對方滾一邊去，別來打擾他的清靜，可又無法否認心底的願望，因而抑鬱不已。
在遇見崔紅豆之前，他原本就是做此打算。他的計劃是，先找墓地，然後蓋房子，再找個出身良好的女人成親，從此在金陵落地生根。
如今，機會好不容易來了，他卻如此猶豫，甚至一個勁兒地往外推。
「如何，衣公子？在下所言不差吧？」在他低頭猶豫的時候，汪總管適時推波助瀾。「只要你肯答應這樁婚事，就算對令尊有所交代，如此一來，皆大歡喜。」
摸透了衣冠勤底子的汪總管，一直強調他最在意的事，可真正教他下定決心的人，卻是崔紅豆。
「我也覺得你應該把握住這次機會。」
崔紅豆突然插進來的話，使得衣冠勤原本垂若的頭，倏地抬起來。
「你說什麼？」衣冠勤萬萬沒想到她會這麼說，不敢置信地反問。
「我說，你應該答應這樁婚事。」崔紅豆深吸了口氣回答。「汪小姐的出身良好，而且人又長得這麼美，放掉太可惜了。」
「你希望我娶她？」無法相信她竟然這麼說，衣冠勤眼中跳動的淨是生氣的火焰。
「我是為你好。」崔紅豆勉強笑道。「我剛剛偷瞄了桌上的年生一眼，發現你和汪小姐的八字其實挺合的，如果結成夫妻，一定很相配。」
她會這麼說全都是為了他，因為她知道，他這一生影響他最深的人就是他父親。他要出頭，他要完成對他父親的承諾，為此，她不能自私的徘徊在他左右，他需要的人不是她，她只是一個身份低下的風水師，無法幫助他完成他的夢想。
因此，她開朗地微笑，讓他相信，她是真心真意希望他娶別的女人，自己也好閃一邊去。
她的出發點是如此美好，可惜衣冠勤一點也無法體會，只是看著她，再看著她，直到快望穿她的靈魂，才緩緩的開口。
「既然連我的『朋友』都覺得我應該答應，那我還能多說什麼呢？」說這話的時候，他的眼睛一直沒有離開過崔紅豆。
「請代我轉告你家老爺，就說我會考慮這樁婚事。」
隨著衣冠勤的應許，一切似乎開始有了名目，而崔紅豆的心，也在這剎那開始隱隱抽痛。