幻變謎情 楔子
    \"怎麼樣,母子都還平安吧?\"開口說話的是一個年約三十的青年,長得一張俊逸的娃娃臉,事實上他已經將近四十了。

    \"母子……\"答話的醫生語氣有點怪,甚至可以說是有點畏怯。他環視客廳一周,在場男男女女莫不睜大了眼睛,等待這令人屏息的一刻。這是族長的第三個孩子,而族長每一個孩子的誕生,對於全族來說都是大事,關係著時族的興衰。

    依照慣例,只要是族長每一個孩子的降臨,都會引來整族人的引首盼望,今晚自是不能例外。

    \"到底發生了什麼事?是不是婉芸她……\"身為族長的時凌天刷白了臉,一臉倉惶的詢問當醫生的堂弟。

    \"不是你想的那樣,大堂哥!\"時灼南連聲阻止。\"堂嫂沒事……只不過……只不過堂嫂生了一個女嬰……\"

    \"什麼,是女的?!\"

    發出這句疑問的人,起碼有二十個以上。伴隨著眾人刷白的臉色和驚慌的表情之下的,是一道道同情的目光,全瞟向他們所敬愛的族長身上。

    \"時氏一族\"是一個重男輕女的家族嗎?當然不是!他們會如此惶恐的原因是——凡是族長  

    所生下的繼任者皆為男性,唯有脫離了族長一職,才有可能產下女嬰,並順利成長。

    但這幾乎是不可能的事。

    時氏一族是個神秘且具有長久歷史的家族,傳說自盤古開天闢地以來,便擔任神與人之間的溝通橋樑。神秘的時族,上承神人的血統,下接凡夫的血脈,既具有超自然的力量,卻又同時擁有凡人的身體,可謂是神與人的綜合體。

    然而隨著歲月的流逝,朝代的輪替,這些神秘的力量或許日漸薄弱,但有一點可以確定的是——凡是時氏家族的領航者,絕不可能產下女嬰。族譜中曾記載著幾宗例外,分別是在西漢、晚唐,以及清末。可惜很不幸的,這幾宗例外的結果都是夭折,這更確定了時氏家族自古留下的傳說。

    所以說,繼前三宗例外之後的第四宗,竟發生在特別喜愛孩子的現任族長身上,怎能不教人扼腕?此刻大夥兒的想法是——這孩子死定了!但大家心照不宣,誰也不敢說出口。

    聽見這消息的時凌天也呆住了,整個人幾乎快休克。

    是女的,怎麼會?

    他不願相信自己的耳朵,卻又必須相信,只因為他恰巧是時族的族長。

    時族是個古老的家族,擁有神秘的血統。不可思議的是,這神秘的血液竟自然地限定住嫡傳的性別。換句話說,舉凡擔任族長者,只會生出男嬰,不可能生出女的,倘使有例外,也只有死路一條。

    但時氏的族長卻不是推派的,而是世襲。並且是源自於最上古的那一代起,便存有的世襲制度。

    按規矩,凡族長所生之子,皆以\"天、地、人\"三個字為字尾,依出生順序而分,中間再依照族譜所記載之部首作為根基以之命名。凡\"天\"字者,即為族長,世襲族長之位,除非族長意外身亡,才能由\"地\"字往上遞補遺缺。而除了嫡傳的\"天、地、人\"外,又按照一般情況劃分\"東、西、南、北\"四大護法,這四大護法又是由上一任的\"地\"跟\"人\"所生的子嗣繼承,以此類推。

    然而,時至今日這一大堆複雜的規矩及稱號,除了\"天、地、人\"和\"東、西、南、北\"尚  

    還保留使用之外,其餘全跟著時代的變遷而簡化了,不再嚴守這些規矩。

    時凌天看著族人惋惜的面孔,不肯相信他的女兒將就此交付上蒼,一定還有什麼辦法可救她的命。

    \"我不相信!\"他拒絕承認事實。\"我不相信我時凌天的女兒會死,就算是要跟天鬥,我也一定要鬥贏!\"

    時凌天突來的沉痛宣示,敲痛了每一個族人的心。他們瞭解族長的心情,但是宿命就是宿命,誰也改變不了上天的旨意。

    \"大堂哥……\"時灼南很為他堂哥擔心,卻又無可奈何。

    \"這孩子就叫遙人。\"時凌天痛下決心,發誓非跟上天搶回自己的心肝寶貝不可。

    \"我只希望對老天爺而言,這孩子就像遙遠的地心一樣,不要殘忍帶走她……\"時凌天沉痛的悲嗚。\"我只求老天能讓她平安長大……\"

    族長悲痛的聲音,靜默了眾人的口,大家都不忍心再講什麼。但他們不禁要問:依照時族的血脈,這位叫\"遙人\"的小女娃,真的有可能破例活下來嗎?

    大夥兒的心在問,時凌天也在問。仰望上蒼,他衷心希望老天能幫他這一次忙……
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