在台北待了幾天，桂尹熏又回到小鎮，聽曲小凝說馬醫生昨天騎腳踏車跌傷了，她提著一籃水果和曲小凝一起到馬醫生家去探望。
「一點小傷而已，不礙事。」滿頭白髮的馬醫生，呵呵地笑咧嘴。「都怪我不服老，硬要騎腳踏車才會跌倒。」
看到馬醫生的腳踝上包了一層紗布，但不至於行動不便，桂尹熏這才寬心一笑。
「我聽到你跌傷了，好緊張喔！」桂尹熏彎唇笑著，「因為我自己也騎腳踏車跌傷過，我知道那很痛的。」
馬醫生晃晃手。「我的情形很簡單，才騎上去就跌下來，只戳破一點老皮，不像妳上回撞得比較嚴重－－不過妳至少還獲得一輛新腳踏車，不像我，昨天回來時，還被我媽罵了一頓。」
聞言，桂尹熏和曲小凝相視笑著。
「對了，太郎這趟去台北檢查得如何？」斂起玩笑的話語，馬醫生正色的問。
「我不是很清楚，烈……烈老闆他並沒有告訴我。」一提及他，她就想到他幫她做口對口人工呼吸的情景，令她羞的低下頭。
桂尹熏羞窘之際，一個老婦人的聲音從後邊傳了過來－－
「阿誠，快來幫我採龍葵。」
兩個女孩納悶之際，馬醫生咧嘴一笑。
「是我媽在叫我，阿誠是我的小名。妳們坐一會兒，我去幫她采野菜，要是讓她喊第二聲，我還沒出現在她眼前，等會兒妳們就會看到我跪在前頭院子裡。」
「馬醫生，你腳受傷了不方便，不如我和小凝去幫老夫人采野菜，我們也很想認識老夫人。」桂尹熏話才說完，曲小凝就附和的猛點頭。
「這怎麼好意思呢？」馬醫生的話語甫落，前院傳來狗吠聲。「欸，好像又有客人來了。」
「那你招呼客人，我和小凝去後院幫老夫人采野菜。」
「那就麻煩妳們兩位姑娘了。」
「別這麼說，我們很樂意的。」
馬醫生的媽媽年紀雖然超過百歲，但仍耳聰目明，見兩個小姑娘來到，歡喜熱絡的招呼她們。
一上前，低頭一看，桂尹熏訝異的發現老夫人竟還裹著小腳，一雙小腳是標準的三寸金蓮。
「老夫人，妳的腳……」
老夫人樂呵呵的笑著：「小腳一雙，眼淚一缸，我們那時代的女孩，都是這個樣，沒什麼好驚訝的。」
「一定很痛吧？」曲小凝顰眉，一副痛在己身的表情。
「早就不痛了。」老夫人採了野菜放進籐制的菜籃中，穿著坤鞋的小腳再往前一步，彎身，又採了一株。
見老夫人認真摘著野菜，兩個女孩不敢怠惰，一同彎身齊采龍葵嫩綠的新葉。
「龍葵也叫作天泡烏甜菜，我以前也常常會到雜草野地上采龍葵回家，加了蒜頭一起炒，很香的。」曲小凝輕聲說著。
「真的啊？」桂尹熏好奇的看著甫摘下來的葉片。「它很甜嗎？可以生吃嗎？」
見桂尹熏一副躍躍欲試的模樣，老夫人立刻出聲阻止。「龍葵生鮮植物體和它末成熟果實，都是有毒的。」
把龍葵葉丟進籃子裡，桂尹熏吐吐舌。「我差一點把它拿來生吃了。」
老夫人彎身，連採了兩株。「龍葵也可以治療喉頸癌、子宮癌，不過現在的年輕人不吃這種野菜，放著浪費掉，多可惜。」
「老夫人，妳懂得還真多。」
「那當然囉，我們阿誠的爹生前是中醫師，他對藥草挺有研究的，我跟著他生活了幾十年，也懂一些。」
說著，老夫人坐在矮籐椅上，讓她們兩人去採。
「我聽我們阿誠說，妳們兩個姑娘跟另一個女孩住在阿火他家啊？」
「是啊。因為那個阿火叔沒住在這兒了，我們也沒跟他說一聲，不知道他如果回來，知道我們霸佔他們家房子，會不會生氣？」
桂尹熏說完又低下頭仔細找尋。她天真的想，採茶人家采「一心二葉」算是優等茶，那她也來采「一心二葉」的龍葵，嫩一點，口感應該不錯。
「欸，阿火他們不會回來了。」老夫人歎了一聲。
「為什麼？」
「那個房子啊……」嘴巴四周的皺紋動了動，老夫人欲言又止。
「是鬧鬼嗎？」看看身旁的「一心二葉」全被她采光了，桂尹熏提著裝滿龍葵的籃子，來到老夫人面前蹲著。
跟在采著一心二葉的桂尹熏身後，又多采半株龍葵的曲小凝，捧著一大把收穫，跟著蹲在她身邊。
「很多人都說那房子鬧鬼，可是我們住了好一陣子，沒……沒鬧過鬼。」桂尹熏說著，停頓了一下，繼而又搖頭笑著。
她作那個古代夢的事，應該不算是鬧鬼，雖然一再重複作那個古代夢，是有點詭異。
「誰說鬧鬼了？那是鎮上的人胡說的！」
「那為什麼阿火叔他們不回來？」桂尹熏納悶的問。
她問過一些鄰居，有的說阿火叔在外地發達了，才不想回來，但大部分的人，並不清楚真正原因。方纔她聽老夫人說話的語氣，似乎知道一些內情。
好奇的睜大眼看著老夫人，桂尹熏興致勃勃地，等著聆聽真正的原因。
老夫人一雙經歷百年風霜的老眼，凝視著她幾秒鐘，旋即，輕歎了聲。
「妳確定要聽？」
「嗯。」桂尹熏堅定的猛點頭。
「那妳呢？」老夫人指著蹲在一旁，正在整理野菜的曲小凝。「妳想要聽嗎？」
「我……嗯……好。」曲小凝並不像桂尹熏那麼好奇，知不知道原因，對她來說並不重要，能不能繼續住下，才是她所擔憂的。
「這件事，我只跟阿火說過。」老夫人慎重的道：「但這是不是真的，我也不確定，因為這是我祖母告訴我的。」
聽老夫人的口氣，像是要揭開天大的秘密一般，兩個女孩張大眼，動也不敢動，屏息以待。
「……那個無情的將軍拋棄了她，要帶別的女人走，臨走前，砍斷了一直糾纏他不放的那女人的手筋，那女人雙手血流如注，一步一步地走回屋子，她用滿手鮮血，灌溉庭院四周的苦楝樹，詛咒日後住進那棟屋子的女人，和她一樣愛男人會愛得很苦……」
老夫人像在說故事一樣，語氣忽起忽落，忽急忽緩，把祖母當年告訴她的「故事」，重述一遍給她們聽。
聽完老夫人說的故事，桂尹熏嚇呆的跌坐在地上。老夫人說的，相她的夢境一模一樣－－這種巧合度，太詭誕！
曲小凝一臉茫然的愣望，老夫人說的和桂尹熏告訴她們的夢境，似乎很相同……怎麼會這樣？
「妳們兩個，嚇壞了？」老夫人呵呵笑著，「別怕，這也許只是傳說，沒人能證實它是不是真的，再說，阿火他們搬家後，有十來個比丘尼曾經在那房子借住半個月，每天唸經，要真有什麼怨氣，也早化散了。」
「不是故事，也不是夢……那是真的？」桂尹熏兩眼茫然，喃喃自語。「那是真的……是真的……」
「熏，妳還好吧？」曲小凝抓著她的手。
「不，那不是真的，我不要！」
害怕夢境成真的惶恐浮上心頭，桂尹熏陡地站起身想逃離，一轉身起跑，卻撞到不知何時也來到馬醫生家的烈君燦。
他兩眼帶著透視意味，質問：「妳一直作的那個夢，和老夫人說的是一樣的嗎？」
對上他的眼，千年的情怨排山倒海而來，承受不住悲怨的風暴，身子一傾，人已倒入他懷中－－
「熏……」
「怎麼會這樣？」
「少爺，要不要叫救護車來？」
抱著暈倒在他懷裡的桂尹熏，烈君燦回絕馬醫生的提議。「不，不用叫救護車。」
同樣的情形，一再上醫院卻檢查不出所以然，只會浪費醫療資源。
抱起她，他往屋外走，把昏迷的她放進車內，等曲小凝也一同上車後，他把車開回烈家去。
陽光透射進房內，帶來了一室的朝氣，感覺睡了一個好舒服的覺，此刻的桂尹熏，全身充滿活力。
好久沒睡得這麼舒服了！
眷戀床上的香甜味，躺在床上伸展雙手，一翻身，和平常一樣習慣性地抱著暖綿綿的蠶絲被－－
硬的？！
她的蠶絲被怎麼變硬了？！
一股十足陽剛的男人味，竄進了她鼻腔上端主司嗅覺的黃色黏膜，啪地睜開眼，定睛一看－－
這個男人好面熟……陰魂不散的烈君燦！
「烈君燦－－」盯著他赤裸裸的寬闊胸膛，她呆的兩手還緊攀著那如銅牆鐵壁的古銅色胸膛。
被她的叫聲吵醒，睜眼一看，她像只無尾熊一樣攀著他。
她的這個舉動令他莞爾，旋即，他訝異的發現，他竟不討厭她這麼做……
他從不讓女人在他的床上待到天亮，更遑論有哪個女人敢大膽的把腳跨在他身上－－他向來覺得這種女人太輕浮、太不尊重男人，男人是天之尊，哪能讓女人的腳給壓著！
但此刻……
她一點也不輕浮，也沒有所謂尊不尊重，只是像一隻……抱錯樹、啃錯葉子的無尾熊。
她臉上久久無法散去的驚愕表情，引他一陣大笑。
爽朗的笑聲，讓她驚地回魂。
火速的離開他溫熱硬朗的身軀，下意識地拉開被子一看－－唔，還好，她的衣服穿得很整齊，扣子也沒少扣一顆。
但，這能代表他沒碰過她嗎？
「你……你笑什麼？」他該不會足那種佔了便宜，還嫌東嫌西的惡劣男人吧？
「我笑妳這只無尾熊，啃到的不是油加利樹的葉子，而是苦楝樹的葉子。」
「無聊，不好笑。」瞪他一眼，快速的把目光移開。
老實說，他的樣子很誘人，強壯的胸膛，帥氣的臉，尤其臉上還帶一點剛醒來的慵懶……如果能偎在他懷中，輕撫他的臉……
夠了！她幹嘛想到那裡去。
「喂，我……我為什麼會在這裡？」質問之餘，她還是不願看他，免得被他誘惑。
這不是她的房間，她百分百確定，因為她的房間不到這間房的三分之一，而且也沒有這麼奢侈豪華，從房內精緻的擺設看來，這也不是客房，想必這就是他烈大少的「閨房」吧！
只是，她為什麼會睡在這裡？！
更糟糕的是，怎麼進來的，她一點印象也沒有。
難不成他給她施了迷魂散？
「看來，催眠的效果還不錯。」看著她的表情未露出一絲痛苦，他滿意的點點頭。
「你給我催眠？」她驚地回頭瞪著他。
「我沒那麼大的本事！」坐起身，他的身子斜靠在床頭。「昨天妳在馬醫生家昏倒，我想來想去，也許只有催眠師能幫妳。」
「意思就是，我真的被催眠了？而且我在這裡睡了一夜？」
「妳都說對了，省得我再浪費口水說一遍。」
「那，你為什麼不叫醒我？」
「催眠的主要目的，就是要讓妳放鬆心情，睡個好覺－－我幹嘛叫醒妳？那不是浪費了錢！」他可是花了大錢，要催眠師火速從台北趕下來。
「那……那你幹嘛睡在我旁邊？」她想，他應該沒對她「動手腳」，因為她身體沒有感到一絲不適。
唇角微揚。「妳應該看得出來，這是我的房間。我不睡在我的房間，要睡哪裡？」
理論上這樣是對的，但是……
「你們家不是還有其他房間嗎？」
「妳想來個鳩佔鵲巢？」不以為然地笑，他道：「我只喜歡睡我的房間、我的床，而且我習慣脫衣服睡。」
一次解釋完，免得她問個不停。
「還有，妳可以放心，我沒有對妳做任何踰炬的事。」莞爾，他定睛看她。「催眠的功效似乎真的不錯，把壓在心底的話拋出來，可以幫助妳睡的香甜安穩。」
倒抽了一口氣，杏眼圓睜，她戰戰兢兢的問：「催……催眠時，我……我說了些什麼？」
他微挑眉。「和馬醫生的母親說的大致一樣，那就是妳的夢吧？」
無言，夢境被猜透，和她脫光光給他看，沒什麼兩樣。
遇上他，那兩朵如影隨行、燒得又紅又燙的紅雲，再度開了噴射機直接降落在她的兩頰。
「馬醫生的母親交代，為了避免造成鎮上人的不安，這件事，能不說就不說。」
聞言，她點點頭。就算她說了，人家可能也當她是瘋子。
「你……你相信這件事？」
雖然和露著兩點的他，一同坐在床上討論「正事」有點怪，但既然他都知道她作的夢，她很想聽聽他的看法。
「無所謂相不相信，不管它足真是假，對我來說，它都撼動不了我的生活。」他笑，「意志力堅強的人，不會被夢境牽著走。」
聞言，她用力地斜瞪了他一眼。他在嘲諷她意志力不堅強，才會被夢境牽著走？
「你說得可真輕鬆，那是因為你沒有住進那問屋子，如果你夢到和我一樣的夢，你一定也會很痛苦的……」顰眉，思索了一下，她輕搖頭。「不，你不會痛苦，享齊人之福的人是你，你怎麼會痛苦呢？」
「我倒是很想去體驗看看，是不是睡在那間屋子，就真的會作夢？」「興致勃勃」四個大字，貼在他俊逸非凡的臉上。
「你要去……」
「今晚我就去。」他補充道：「睡妳的床。」
明知道自己會讓出房間給他睡，不會真的和他睡同一張床，但想到她睡過他的床，晚上他也要回睡她的床……兩人之間有一定程度的曖昧，心頭滾熱，呼吸莫名忽快忽慢……
「我……我先回去了。」盯著半裸的雄壯身軀，喉頭艱澀的吐出這句話。
饒富興味的盯著她羞澀的模樣，嘴角微牽，嬌羞小女人的身影，牢牢印在黑眸底－－
慵懶的雄獅斜躺在床上，低啞的磁嗓，攪動她全身血液熱竄。
「慢走，晚上見。」
「我……我走了。」
帶著兩朵甩也甩不開的紅雲，桂尹熏一路頭低低的走回住處。
剛才匆匆逃離烈君燦的房間，正慶幸沒有人發現她，快速要遠離時，烈君燦養的那只斷尾的拳師犬，倏地撲上前來，和她撒嬌一番。
接著太郎也發現了她，拖著她玩耍了一番，還天真的問她－－
「妳睡了大哥的床，害大哥沒床可以睡，大哥有沒有打妳？」
後來僕人也來問她－－「大少爺還在睡嗎？」
至此，她明瞭了一件事－－
原來烈家上上下下都知道，昨晚她和烈君燦兩個孤男寡女，共睡一房，只不過他們都以為烈大少爺「委屈地」睡在床以外的地方－－
縱使如此，這已足夠令她羞窘的想挖地道開溜了！
踏進門，下意識地走進廚房找小凝。
曲小凝待在家，特愛窩在廚房，照著食譜煮出一道道美味佳餚，勾引她們的胃。要找曲小凝，廚房絕對是第一大目標。
「小凝，我要告訴妳一件事……咦，妳在幹嘛？」
進到廚房，曲小凝背對著她，像是在吃什麼東西，湊上前一看，桂尹熏赫然發現她居然在吃整條的苦瓜。
看著曲小凝把一整條的苦瓜切成兩半，右手拿著一半猛啃，左手還拿著另一半Stand by，誇張的是，砧板上還有好幾條白苦瓜－－
把原本想說的事暫且擱下，桂尹熏納悶的問：「哪來這麼多苦瓜？是荷嬸還是水姨送的？妳幹嘛生吃，火氣大嗎？可是妳又沒長痘子。」
「我……」轉身，面對面，曲小凝低下頭。
「可以做苦瓜沙拉，沙拉醬的做法……等會兒我打電話問我媽。」看著一堆白白淨淨的苦瓜，桂尹熏盤算著該怎麼處理它們。
「那多麻煩，沾果糖吃不就得了！」廚房門口，念倍燕不知何時來到。
「沾果糖吃？那樣會好吃嗎？」拿起一條苦瓜，桂尹熏皺起了眉頭。「那種吃法我沒試過，不知道會不會拉肚子？」
「至少比拿著一整條干啃好。」說著，念倍燕來到她們身邊，拿起一條苦瓜，大口啃了一下。
苦澀的滋味頓時泛遍嘴內，呸的一聲，才進嘴的苦瓜表皮上的珍珠瘤，立即被吐出。
「曲小凝，妳有神經病啊，這麼苦的東西，妳還一直吃！妳以為妳吃這些苦東西，我們就不會被夢裡那個女人詛咒了嗎？呸、呸，難吃死了。」
打開水龍頭，彎身，用手掬一把水，吸進嘴裡，漱一漱那殘留在嘴裡的苦澀味道。
「念……念倍燕，妳在說什麼？」桂尹熏聽得一頭霧水。「苦瓜跟我的夢有什麼關係？」
抹掉嘴角的水珠，念倍燕撇撇嘴。「現在，它不只是妳的夢，正確的說法是，它是我們共同的惡夢。」
「嗄？！」
「熏，昨天我從馬醫生家跟著妳到烈家，回來後，我把馬老夫人說的再重複一遍給念倍燕聽，結果我們兩個……昨天晚上就作了同樣的夢。」好不容易把嘴裡塞滿的苦瓜，咀嚼吞下肚，曲小凝攬緊眉頭，輕聲說。
「和我作一樣的夢？！」聞言，桂尹熏嚇得手中的苦瓜掉落地。
「這個笨女人說，從現在起，她要每天吃十條苦瓜，把所有的苦都吃完，這樣我們就不會被夢裡那個女人詛咒，就不會一輩子愛得很苦。」念倍燕不以為然地嗤聲笑著，「如果那個夢境是真的，她可是幾千年的老妖精了，她下了千年的詛咒，妳以為吃了幾千條苦瓜就會沒事了？笨！」
「小凝，不要吃了。」桂尹熏搶下曲小凝又要送進嘴裡的苦瓜，心疼的紅了眼。「妳吃這個，無濟於事。」
「可是，我想不到其他的方法能幫妳們。」曲小凝落下淚。昨晚的夢境，她深刻體驗到當年「小姐」所受的苦，她不要同樣的情形，又發生在桂尹熏身上。
「什麼我們？妳以為妳就沒事嗎？」閒著也是閒著，念倍燕又拿起苦瓜，咬一口、呸一下，半條苦瓜瞬間啃掉了二分之一，不是進了她胃裡，而是腳邊的垃圾桶。
眨掉眼裡的水滴，曲小凝輕聲道：「我……我無所謂，也許我這輩子都不會談戀愛。」
「哼，通常說這種話的人，很快就會談戀愛。」念倍燕嗤之以鼻。
想到自己幹嘛跟著笨女人一起做自虐的事，手中剩下的一截苦瓜，直接送給垃圾桶去消化。「假惺惺說這種話的女人，很討人厭的。」
「我沒有……」
「念倍燕，妳明知道小凝很單純的。」
「我又不是指她，我是說少部分的人。」念倍燕盯著桂尹熏看，突然笑道：「喂，老妖精－－」
突然被冠上莫名其妙的稱謂，桂尹熏疑惑的瞪大眼。「幹嘛這樣叫我？」
「那個在我們夢裡一直喊將軍的那個女人，明明就是妳，不是嗎？」
被這麼一說，桂尹熏啞口無言。
夢裡那個女人的確是她，可那是好幾世前的她。
「反正妳三天兩頭就會夢到她，乾脆妳跟她商量一下，叫她別玩了，經過了幾千年，鬧也鬧夠了吧！」
「要我叫她別鬧了？」桂尹熏垮下臉。這女人，她才別玩了呢！都什麼時候了！
「妳果然比曲小凝聰明多了！」念倍燕拍拍她的肩。
「熏，妳真的可以……可以跟她溝通嗎？」單純的曲小凝，睜圓了眼。「那妳告訴她，我願意代替妳們承受所有的苦－－」
聞言，一旁的念倍燕呆了一下，忍住笑意，旋即猛點頭。
「對對對，既然曲小凝願意當代罪羔羊，那我們就不要辜負她的一片好意。桂尹熏小姐，晚上妳記得跟老妖精講這件事。」
瞪了愛捉弄人的念倍燕一眼，桂尹熏歎了一聲，和還一副認真點著頭的曲小凝說道：
「小凝，念倍燕說的都是在開玩笑的，妳別當真。而且，我怎麼可能在夢裡和前世的我溝通？再說，如果這屋子真的被下了詛咒，我也不能讓妳一個人承擔。」
「可是，我不要妳一直受輪迴之苦。」
「哇塞，妳們這一對主僕還真感人耶！」念倍燕發出「切」的一聲。「有那麼嚴重嗎？妳愈害怕它，愈會被它牽著鼻子走，不鳥它的話，它就拿妳沒轍。全世界每天至少有一百個女人被男人拋棄，難不成她們都住過這間房子？就算被拋棄又怎麼樣？那也好啊，還可以繼續再找別的更帥的男人。」
桂尹熏愣看著念倍燕。念倍燕說話的語氣和對這件事的觀點，讓她想起烈君燦。
「幹嘛這樣看我？是不是覺得我說的話很有道理？是的話，就用力拍手鼓掌一下。」
「不是，我突然想起一件事。」桂尹熏支支吾吾。「嗯，就是……那個……那個……」
「到底什麼事？」念倍燕一副不耐煩的表情。
微低著頭，桂尹熏輕聲說道：「烈……烈君燦說他想要來這間屋子，睡上一晚。」
「烈大少爺要來睡這裡，為什麼？」曲小凝滿臉納悶。
念倍燕臉上忽地閃過一絲沉重神情，旋即以她慣有的譏嘲口吻，道：「昨天晚上妳睡他家，今天晚上他要來，這算是禮尚往來嗎？看來妳和他之間進展神速。」
「不是妳想的那樣啦！」倏地抬起頭，桂尹熏紅著臉解釋：「他只是不信邪，想來試試，是不是睡在這問屋子裡，就會作那個夢。」
「他是夢裡那個拿刀砍妳……的那個將軍，他也是當事者之一，我們三個人都作過同樣的夢，他應該也會夢到吧？」曲小凝猜測著。
「要不要來賭一把？我猜他不會作那個夢！」念倍燕一臉篤定。
「為什麼？」桂尹熏和曲小凝不約而同的問。
「因為他是一個意志力非常堅強的人，那種夢，無法入侵到他……」脫口而出之餘，視線掃瞄到兩雙挾帶著重重疑惑的眼睛，正對視著她。「呃，那些種田的阿伯，常常聊到他，說他是一個鐵齒的人，我……我想他應該有金剛不壞之身，妖魔鬼怪沒那麼容易侵犯到他。」
雖然覺得念倍燕似乎在硬拗什麼，但這種猜測也不無可能。事實上，她自己也覺得烈君燦那一身硬朗如銅牆鐵壁的高大身軀，還挺有幾分金剛不壞之身的本錢……
想到早上他斜躺在她身邊，那赤裸裸的壯碩胸腔……
意識到臉頰紅燙之餘，桂尹熏忙不迭地甩開那個令人臉紅心跳的畫面。
「呃，小凝，今晚我跟妳睡一間房，好嗎？」
「當然好。」
「不用了，妳睡我的房間，晚上我有點事，不回來睡。」說罷，念倍燕轉頭要走出廚房，臨出門之際，又回過頭。「還有，不要讓他進我的房間，我、我不喜歡有男人進到我房間去。」
「喔，好，我知道。」
目送著念倍燕的背影離去，桂尹熏總感覺她有點奇怪，但哪裡奇怪，又說不上來－－
「熏，要不要幫烈大少爺準備晚餐和明天的早餐呢？」
「我也不知道。等會兒我打電話問問，再告訴妳。」突然想起什麼似地，桂尹熏叫了一聲：「啊！我得先去整理一下我的房間。」