搭完籐架，譚溱整個人像被挖空，體力空、腦袋空、心也空。
抬頭望著烈日，她的唇邊綻放出一朵笑花，淚水卻迎著炙陽緩緩流下。
如果這是追愛的代價，她不後悔。
記不得最後是怎麼回到杭家宅院的，只彷彿記得自己是被杭競言硬抱走的。一在他懷裡癱軟倒下的剎那間，她接觸到杭競言緊蹙的眉頭及燃著怒火的眼光，似在罵她固執且無藥可救。
在洗過澡後，一覺醒來時天色已暗，譚溱起身扭亮燈後又無力地躺回床上。她兩眼盯著天花板，田里發生的一切都在腦海一遍一遍倒轉重播，而杭競言那番無情的話語，總在她心中迴盪很久很久。
隔著牆，她隱約聽見美環和胡曉茵這對「准婆媳」，在廚房裡說說笑笑。
事情再明顯不過了，通過媳婦考驗的是胡曉茵，她確實是實力堅強，讓譚溱甘拜下風。
「醒了？」杭競言一看見房裡的燈亮了，立即推門進來。
「嗯。」她應了一聲，眼神卻刻意避開他。
「你喔，自討苦吃，幹嘛那麼固執呢？」
「我服輸了，我不會死纏著你，請你不要再數落我。」
有關於愛情，不論是真的也好，假的也罷，譚溱都不想再討論了。反正勝負分曉，封口是她最好的下台藝術。
「我沒有要數落你，我只是想告訴你一些事。」他想為自己在田里說的那一番話解釋。
「不用了，請給我留一點面子，什麼都不要再說了。」譚溱搖頭，堅決不想再談，而此時胡曉茵帶著輕快的步伐走進她的房間。
「競言，吃飯囉！今天的晚餐全是我做的，伯母說我進步很多喔！」胡曉茵親匿地挨在杭競言身邊，笑著邀功。
「是嗎？那很好啊！」杭競言笑笑地回應她。
「我就說了嘛！我是那種『非不能也，是不為也』的人，如果我要做，就一定做到最好，不像有些人說得很動聽，做起事來卻虎頭蛇尾。」勝不驕、敗不餒是個至理名言，可胡曉茵就是忍不住要譏笑她的手下敗將一番。
聞言，譚溱原本就不好看的臉色更是灰暗。
這個胡曉茵，也不想想一開始是誰說不妥、想放棄的？
要不是譚溱堅持，胡曉茵才不得不跟進，可現在她贏了，倒對譚溱冷嘲熱諷了起來！
「曉茵，你別說了。」杭競言將胡曉茵的身子輕輕推開，往譚溱床邊走去。「走吧，吃飯了。」
「我吃不下，你們出去吧。」譚溱索性將臉轉向另一邊，不想看他們。
「小溱……」這女人平常溫溫柔柔的，沒想到耍起脾氣來，竟冷到讓人透不過氣，杭競言第一次覺得拿她沒轍。
「競言，她不吃就算了啦，我們快去吧，伯父、伯母在等我們了！」胡曉茵拉著他直往外走。
「我待會兒幫你送晚餐過來。」杭競言本來想再多勸譚溱幾句，可胡曉茵拉個不停，他只好匆匆丟下話離開。
兩人才走出房門，譚溱眼眶裡的淚就落下來了。
沒有胡曉茵，要得到他就已經不是件容易的事，現在有了胡曉茵，她還能再期待什麼？
死心，該是唯一的活路了。
她沒有理由再繼續留在這裡了……
***
當晚，杭競言將晚飯送來給她，見她悶不吭聲，對他不理不睬，他也無心再多說什麼，只是歎了口氣，大手揉了揉她的頭頂後便退出房間，一整夜未再出現過。
譚溱身處異地又感情受創，只有孤獨寂寞陪了她一夜。
等不到與杭競言約定的回程時間，又不敢摸黑出走，好不容易熬到天際露出第一道曙光，她決定立刻走人。
拎著簡單的包包，她悄悄地經過胡曉茵的房間，又悄悄地經過杭競言的房間，然而就在她即將踏出客廳大門時，她忽然聽見杭競言的房門有了動靜，為了不讓他發現，她本能地躲在門後。
然後她目睹了自己最不該看見的一幕，也是讓她徹底死心的一幕……
由他房裡出來的人不是杭競言本人，而是胡曉茵──一個披頭散髮、衣衫不整的胡曉茵！
那一幕說明了杭競言的選擇，以及胡曉茵的全勝。
譚溱全身的血液在這一刻凝結了，她兩眼空洞的緊靠著牆，就怕自己虛弱的雙腳撐不住受重創的身心。
胡曉茵往屋後的盥洗室走去，譚溱快速地從門後走出來，仔細聆聽四周，確定沒有人之後，她終於踏出杭家大門。
鄉下地方的交通非常不方便，天才剛亮，她走了好長一段路，才走到大馬路攔到計程車。
當她抵達火車站時，沒想到杭競言找人的電話就打過來了！
隨著手機鈴聲的催促，在她腦海迴盪的，除了昨天杭競言在田里說的那一席無情的話之外，便是剛才胡曉茵由他房間走出來的模樣！
望著手機螢幕不斷閃動的號碼，她苦苦一笑。
算了，還是接吧，沒說一聲就走的確是沒禮貌，趁他還有心關心她，她也該做個交代。
「喂。」
「你竟然給我來不告而別這一套！」杭競言氣極敗壞的聲音傳了過來。
他什麼話都還沒來得及跟她說清楚，她竟然就一聲不吭的走人，當胡曉茵告訴他，發現她不見了，他真的是氣炸了！
「現在講也一樣，我先回台北了，麻煩你幫我跟伯父、伯母說聲抱歉，以及謝謝他們的招待，還有謝謝你這陣子陪我談了一場『戀愛』，至於胡小姐，她真的很棒，也請你幫我轉達我的祝福與恭喜……就這樣了，再見。」
譚溱也沒有心情體會他現在是什麼情緒，總之她像臨終前交代遺言般，以悲冷語調說完後，沒等他回應便掛斷電話。
「譚溱……」他的呼喚硬生生被切斷。「可惡！」
這個小蠢蛋，未免灰心得太早了吧！
她口口聲聲說喜歡他，卻一點也不瞭解他的為人，否則她就會靜下心用腦子想一想他的難處，而不是淒愴地帶著怨念離開。
彼端，杭競言連忙再撥號卻已全然斷訊，氣得他益發抓狂。
而譚溱將電話關機收回手提包之後，含淚買了張遠離杭競言的車票。
胡曉茵從他房裡走出來的那一幕，無疑是壓垮她信心的最後一根稻草，她大徹大悟了，努力不一定能得到預期的成果，這是千古不變的道理。
假的終究是假的，詛咒終究是詛咒……
現在她所能說的、能想的、能做的，就只剩下──嘲笑自己。
***
杭競言走回屋裡，提起那袋玻璃珠便往外衝。
「競言！你要去哪裡？」胡曉茵第一個反應就是擋住他的去路。
「我去火車站找譚溱，如果沒有遇到她，我會直接回台北。」
杭競言在電話中清楚聽見火車站內的廣播聲，因此他會先到火車站尋人，如果尋不著人，他就立刻開車回台北。
「我不讓你走！」胡曉茵緊緊抱住他，不讓他移動半步。
她贏了比賽，博得他父母的歡心，可他所有的心思卻還在譚溱的身上，胡曉茵暗地生氣了兩天兩夜，不禁開始懷疑自己回頭挽救之前的那段感情，到底是對還是錯？
「曉茵，我知道你為了我委屈自己吃了不少苦頭，可我也明白的告訴過你，我們回不去從前了，我希望你明白這一點，好嗎？」
「可是你父母希望我當你們杭家的媳婦。」
「曉茵，依你對我的瞭解，你認為我會選擇忠於自己的感覺，還是跟父母妥協呢？」
「我知道你是有主見、不輕易妥協的人。」胡曉茵垂下眼眸，滿臉失望。
「所以我們就當普通的朋友，好嗎？」
「難道我這幾天的努力都沒有意義嗎？沒有一點點感動你嗎？」她心有不甘，忍不住哭泣起來。
「我很感動，可是，你給我的感動來得太遲了，有個女人已經走在你前面，她努力了很久，從我與她重逢的第一天開始到昨天為止，她不間斷的為我努力和付出所有，雖然我不知道自己能回報她什麼，但她的確感動了我，深深的感動了我。」
當著胡曉茵的面，杭競言剖白自己的內心，這才驚覺他對譚溱竟然有如此深刻的感情。
「我懂你的意思了！總之，在我與譚溱之間，你選擇了她。」
選擇？
杭競言從來不覺得自己愛上譚溱，然而在心底深處，他卻早已將譚溱列為首選了。
這就是愛嗎？
姑且不管他對她是不是真愛，可他在意她是事實，而胡曉茵更是一語驚醒他這個夢中人！
「曉茵，我走了！如果你想繼續在我家作客，就別客氣，當這裡是自己家！幫我跟我爸媽說一聲，我先回台北去了，再見。」
胡曉茵望著杭競言的車子飛快駛離，她的心涼了半截，所有的努力和心機都白費了！
世上男人多得是，她怎麼會想不開回頭來找他？
白白做了兩天灰頭土臉的廚娘，還下田幹了一天苦力，她真是大笨蛋！
幸好，她做了那件足以破壞杭競言在譚溱心目中形象的好事！
胡曉茵一想起清晨時，為了給譚溱來個下馬威，自己臨機一動做出的事情，多少撫平了她此刻的絕望與不滿。
***
「小溱，你看那個人是杭競言嗎？」
從火車站接譚溱回家的譚峻，在將車子駛入縱橫天下車庫的車道前，發現疑似杭競言的身影。
譚溱順著二哥的指引一瞧，果然看見杭競言雙手插在褲子口袋裡，一臉沉悶的靠在他自己的車子旁邊。
難道他在被她掛了電話之後，就立即出發回台北來？
「他竟然比我還早到？」
譚溱做夢也想不到，他竟然會先她一步回來等她！
「看來，他是開快車回來攔截你的，小妹，你被他追上囉！」譚峻笑了笑，自動地將車子停到杭競言面前。
「二哥，我不要見他！」譚溱抓住譚峻的手臂，急著阻止他。
「你不早說，現在來不及了，抱歉啊，小妹。」譚峻聳肩攤了下手，明明是故意卻裝無辜。
「我不要下車。」譚溱雙手掩臉，十分苦惱。
「下車吧！」譚峻越過她的身子，將副駕駛座的車門從內打開，杭競言見狀立即從外頭接應。
「二哥，你很故意喔！」譚溱轉頭抱怨兄長，可杭競言伸手等在那兒，她就只能下車了。
「譚峻，謝了。」杭競言將譚溱牽出車外，跟譚峻道謝後，隨即關上車門。
譚峻笑了笑，油門一踩，立即消失在他們眼前。
譚溱將手從杭競言的掌間抽回，轉身背對著他。以冷背相對，無非是她已經不知道還能再跟他說什麼。
杭競言盯著她微顫的肩頭，她的長髮在陽光照射下發出光暈，此刻，儘管她以沉默相待，但他揪了幾小時的心，卻因為她就在自己眼前而稍微放鬆了。
「我們必須好好談一談。」僵持了幾分鐘，杭競言終於開口。
「不用了。」譚溱聲音冷冷的、輕輕的，透露出她對這段吃苦的假戀愛已不抱任何期待。
「為什麼不用？」
「都已經知道結果了，還有什麼好談的呢？」譚溱淡然一笑，眼神空洞的看著前方。
事實擺在眼前，他又何必明知故問？她認為自己還沒笨到那個程度。
「要談的可多了！」杭競言出其不意地握緊她的肩，將她的身子扳過來面對自己。
「你……」拿開你那雙碰過胡曉茵的手！他這個動作讓譚溱好不容易壓下的壞情緒又瞬間蒸騰起來。「不要碰我！」
「你……」
「既然你不要我，能不能請你不要碰我、不要管我！」否則只會讓她更難受！
難道他不明白她的感情其實很脆弱嗎？
難道他認為她這個人真的沒有自尊嗎？
她都自動消失了，他不是應該像丟了個燙手山芋一樣，鬆一口氣嗎？為什麼還要一路追著她來！
「我真想不到你這麼沒風度。」杭競言被她的態度氣到只能用話激她。
眼前這個女人被嫉妒沖昏了頭，只怕他說什麼她都聽不進去，所以他必須用激烈的言語來刺激她面對現實。
「我都認輸了，自己摸摸鼻子回家了，我哪裡沒風度？！」果然，譚溱受不了被他形容為沒風度，立即反駁。
「有風度的人，是不可能一聲不響就離開的。」
「難道要我當面恭喜胡曉茵？再恭喜伯父、伯母找到好媳婦？還是當面祝福你跟胡曉茵白頭偕老？」
要真如此才算有風度……
那麼她承認，她的確沒有！
「你不需要這麼虛偽，我只是覺得無論你多麼生氣，你都不該不告而別，因為那是非常不負責任的行為！」而且讓他擔心。
那種提心吊瞻、為她擔憂的心情，才是他氣怒的最主要原因。
「好吧！那我跟你道歉，杭競言，對不起，我這人真是太沒禮貌、也太沒風度了，對不起造成你的困擾，希望你大人不計小人過，原諒我這種不負責任又失禮的行為。」
「夠了！白癡才會接受你這種口是心非的道歉。」
何況他要的不是她的道歉，他只是想向她解釋些什麼……解釋這陣子在他心中不斷形成的朦朧又怪異的感覺。
九年前，他用一句對她沒感覺而拒絕了她的告白，但從幾個月前重逢到今天，他十分確定自己對她是有感覺的。
只是他無法確切形容那份他明明有喜歡她的感覺，卻每當那種感覺形成時，總像是被什麼邪惡力量給阻擋，促使他的熱情又冷卻、變淡。
「那你到底還想怎樣？女朋友你有了，媳婦人選你父母也定了，我也遵照約定退出了，我真的不明白你想做什麼。」她氣惱的看著他。
「我說過了，我不會因為誰比賽贏了就跟誰在一起，你到底有沒在聽？」
「好，你不跟贏的人在一起，那我是輸的人，你要嗎？」現在就算他要，她也不要了！
一想到他和胡曉茵同床共枕，她就氣得快瘋掉！
「我……」她那麼直接無諱，杭競言還真有些招架不住。
他想說要，但在他還沒將那個字說出口時，那股莫名的力量又從他胸間呼嘯而過，「要她」的感覺頓時消失無蹤。
「要嗎？」她再次進逼。
「對我而言，輸贏根本就不是我的考量點。」
「那你以什麼做考量？外表嗎？你喜歡胸大、屁股圓的吧？呵！」譚溱輕蔑地冷笑一聲。
「你講到哪裡去了？」沒錯，胸大、屁股圓是很好，但他也從沒嫌過她身材不好呀！
「總之，你說你不會愛我、也不會娶我，所以我也不可能厚著臉皮賴著你，我們就這樣吧！反正我是個受詛咒的女人，沒有人愛是正常的，我禁得起打擊，何況這也不是你第一次打擊我，我不會有事的！」
「我知道你不會有事，問題是……」我覺得自己有事？！
杭競言猛然住口，事情愈來愈詭異了，他竟抓不準自己到底在想什麼！
「問題是我不想再見到你了，因為見到你我就會難過，所以你如果有點慈悲心的話，就不要再來找我！」
「你不想見到我？」原本還以為她是「欲拒還迎」，但看到她堅決的眼光及冷漠的神情，似乎是真的想與他劃清界線。
「對，因為戀愛的滋味我嘗夠了，所有酸甜苦辣，謝謝你全部都讓我嘗到了，你已經功德圓滿，而我這個假女友在你的真情人出現後，也算功成身退了，所以我們再見面也沒有什麼意義，總之，我不想再見到你了！」心情實在太惡劣，使得向來溫婉的她也忍不住對他吼著。
「好，既然你已經不想交我這個朋友，也不想再見到我，我也不是那麼厚顏無恥的人，現在我只問你一個問題！」聞言，杭競言也開始意氣用事了。
他並不願與她恩斷義絕的……不同於九年前的年少輕狂，這次他有預感，他與她是不可能就這樣算了的，只是到底會有什麼結果，他也還是處於茫然的階段。
「什麼問題，你問吧！不要太難，不然我也答不出來。」譚溱又背轉過身，冷漠地垂下眼睛，靜待他的提問。
見她又以背冷酷相對，杭競言倏地將她拉轉過身，用力將她推到車門上，動作雖不粗暴，但也稱不上溫柔。
譚溱沒有防備他會有這個舉動，嚇得她背緊靠在車門，目瞪口呆的看著他！