「小姐，小姐……甭再走了，地都要磨破了。」
綠袖開口勸著。
「破了就叫姚大人賠！」柳元春忿忿地道。
「小姐就別生氣了，氣壞身子多划不來呀！」
打從兩天前小姐輸了棋之後便一直氣到今日，絳雲軒裡的丫鬟們為了逗她開心，無不絞盡腦汁。
「小姐，點心來了，是膳房裡的師傅特別為小姐做的。」 丫鬟甜兒端著一隻精美的填漆匣走人房裡。
絳雲軒裡，誰不知道柳元春最愛吃點心，縱有再大的不快，只要端上點心，保證她一定一掃不快，眉開眼笑。
「不吃！」柳元春瞧也不瞧填漆匣一眼，她深吸了口氣，對著丫鬟們道：「我不吃，不吃！」
「為什麼？」綠袖問道。
一就是因為吃，才讓我輸了那盤棋廣柳元春仍忿忿的說。
「怎麼會呢？」
「告訴你們吧！」柳元春終於停下腳步，在椅子上坐下。「知道嗎？當人吃飽的時候，全身的血液都會到胃部，幫助胃腸消化，所以腦子裡的血液量減少，思緒自然遲緩。」她一古腦兒地說著。
然而，丫鬟們臉上卻出現了迷惑的神情。
「唉！就簡單來說，便是吃飽了想睡覺。」
「小姐那天是因為困了才輸棋？」綠袖反問一句。
「呃，大抵上可以這麼說，不過，真正的原因是被奸人所害。」姚玄燁那隻狐狸一定是早算準了一切，真是可惡！
「奸人？是誰呀？」甜兒愣愣地問。
「那還用問嗎？當然是姚大人！」綠袖回答。
「啐！死丫頭片子，不知天高地厚，竟敢罵姚大人是奸人。」賈寶玉站在房門口輕斥。
「難道他不是？」柳元春冷冷地應了聲，為綠袖解圍。
「咦？妹子不喜歡姚大人？」賈寶玉來到柳元春身邊。
「幹嗎喜歡他？」柳元春瞪了賈寶玉一眼。
「這倒奇了！妹子可知現下我到絳雲軒來有什麼事要同你說嗎？」賈寶玉笑道，眉眼間似乎帶點幸災樂禍的意味。
柳元春閉了閉眼，深吸一口氣回道：「不、知、道。」
「我是來報喜的。」賈寶玉的笑意更深。
柳元春睨他一眼，「你有何喜可報？」
「方纔王嬤嬤到府裡來說親事。」王氏可是金陵城裡最可怕的媒婆，由她出馬，沒有談不成的親事。
「那又怎樣？」柳元春氣也消了大半，精神反倒委靡了。折騰了兩天，她也累了。
「妹子不想知道她為誰說媒來著？」
「和我一點關係都沒有。」柳元春不知不覺地伸手取過填漆匣裡的小酥餅放人口中。
綠袖和甜兒見了，相視而笑，總算放下了心。
「錯了，妹子，王嬤嬤是為尚書府前來提親。」
賈寶玉刻意頓了頓，欣賞著柳元春臉上那一抹像是警覺到危險而改變的神情。「姚大人看上了妹子你，想娶你做他的尚書夫人。」
柳元春有三秒鐘腦子一片空白。
「不要！我不要成親！」回神後，她突然大叫出聲。「你、你這傢伙答應了沒？快說！」她一把揪住賈寶玉的衣襟．氣急敗壞地問。
丫鬟們從沒見過她這個樣子，全都嚇愣住。
「好、好妹子……哥……我還沒答應王嬤嬤。」
賈寶玉呼吸困難地道，但臉上仍帶著笑。
柳元春總算鬆了口氣，放了賈寶玉。
「可王嬤嬤不是那麼簡單就會放棄的人，我相信明兒個一早她定往府裡來。」賈寶玉說道。
「不許你答應地！」柳元春凶巴巴地瞪住賈寶玉。
賈寶玉賠著笑，「好元春，我也捨不得你嫁，不過這事兒得由奶奶做主。」
柳元春二話不說，掉頭就奔出絳雲軒。
綠袖見狀，立即追了上去。
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不多時，柳元春主僕二人來到賈老夫人面前。
「元春給奶奶請安。」
賈老夫人一見柳元春，立即拉過她的手，眉開眼笑地說：「恭喜你呀！乖孫女兒，王嬤嬤的事兒我已經聽說了，趕明兒她再人府，奶奶便給你做主，讓你風風光光地嫁人尚書府。」
「奶奶，元春不嫁！」柳元春急道。
「嗄？這可是為什麼？」
「元春……元春想多陪奶奶幾年。」她捨不得離開賈府的廚子，唉！
「乖孫女兒，奶奶知道你有這份心意就夠了，尚書姚大人生得一表人才，又家財萬貫，與賈府可算門當戶對，是樁不可多得的良緣，咱們可得好好把握才是。」
「可是，元春真的不能嫁。」她可不打算長留在古代。
「難不成你已有意中人？」
柳元春搖搖頭，以往在T大的時候，追她的人不在少數．可她總以學業為重，從來不曾與人交往。
「既然沒有意中人，倒不如嫁人尚書府。」
「可……
「聽奶奶說。」賈老夫人想藹地看著她，「無論早與晚、女孩子家終歸是要嫁人的，現下有此良緣，切莫錯過！否則將來後悔可就來不及，奶奶還等著抱曾孫兒呢！別教我失望，嗯？」
柳元春在心裡深深歎息了聲。
怎麼辦？該怎麼做才能逃避這一樁婚事呢？
煩！ 煩！煩！
驀地，一個念頭在她的腦海裡閃過。下一瞬，柳元春毫無預警地兩眼一翻，在眾人面前昏厥過去。
霎時，丫鬟們的叫聲四起，賈老夫人忙喚人將她扶起。
眾人頓時忙成一團。
柳元春透過眼縫瞧見一切，放心地在心底笑著。
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「快一點，快點！」柳元春低聲催促。
綠袖悄悄地關上房門，躡手躡腳地來到床畔。
「快！」
綠袖連忙由懷中掏出兩個芝麻餅。
柳元春二話不說立即搶過餅張口便咬。
「吃慢點，小心噎著！」綠袖倒了杯茶遞到她唇邊。
柳元春鼓著一張小嘴，直到喝下茶水之後才順了氣。
「噎死我了！」她直拍著胸口。
打從三天前裝病倒下之後，她一直沒什麼機會可以吃東西，賈府人多，單是其他十一位姐妹及以太爺、夫人們輪番來探病，就費去了絕大多數時間。
柳元春真擔心自己再裝病下去，會真的生病呢！
思及此，門外突地傳來腳步聲。
「小姐，快躺下！」綠袖忙替她蓋上被子。
柳元春順手將芝麻酥餅塞在枕下。
須臾，甜兒推開了房門，領著賈老夫人一行人進房。
「綠袖，小姐可曾醒過來？」賈老夫人憂心地問。
「回老夫人，小姐方才醒了，現下又睡了。」 明知不該騙老夫人，但如今元春小姐是她的正主兒，她必須盡心盡力，並且忠貞不二。
「她可吃了東西？」賈寶玉問道，眼睛直盯著床頭的瓷杯。
「回少爺，小姐只喝了茶便又睡了。」綠袖解釋。
她服侍過寶玉少爺兩年，心知少爺心性聰穎，心裡有點擔心被他識破小姐的把戲。
小姐裝病拒婚固然有不當之處，但這招確實奏效，王嬤嬤這兩日未曾再出現在賈府。
「大夫來過了沒？」賈老夫人又問。
「一早就來了一趟。」
「他怎麼說？」
「大夫說小姐的病雖不重，但三五日要好是不可能，需要好好調養身子。」
「她平日吃喝的還不夠多嗎？」賈寶玉在一旁自言自語。
賈老夫人對綠袖說道：「你到膳房吩咐廚於熬點雞湯煲著，待元春醒時餵她喝點湯補元氣。」
「是。」綠袖恭敬地答道，轉身走到房門口，便瞧見了姚玄燁。「綠袖見過大人。」
「免禮。」姚玄燁走人房中。
賈老夫人忙迎了過去。
「老夫人不必多禮。」姚玄燁率先開口。
「大人今日來，是……」
「我聽王嬤嬤說柳姑娘病了，所以想來探望她，這只長白參您且收下。」姚玄燁遞上一隻緞盒。
賈寶玉在他們對話時不經意地瞄向柳元春，卻迎上一雙晶亮的瞳眸。
再定睛一瞧，卻見她雙眸緊閉。
咦？怪了，是他眼花了嗎？賈寶玉愈瞧愈是懷疑。
「大人還真是有心。」賈老夫人笑著收下長白參。
「綠袖，這長白參一併拿去讓廚子熬湯吧！」
「是！」綠袖接過緞盒便往外頭走。
「我可以瞧瞧柳姑娘嗎？」姚玄燁問。
原本未出嫁的閨女是不許讓男人進房的，不過話說回來，寶玉天天往這裡走，今兒個人又多，因此賈老夫人回道：「元春真是好福氣，大人請！」她示意僕婢引領。
穿過一道荷花織錦，姚玄燁來到柳元春床畔。
「這孩子三天來睡睡醒醒，一也不知道生了什麼病，真教人心急。」賈老夫人開口。
「老夫人別擔心，依我瞧，柳姑娘氣色尚紅潤，應不致有大礙。」黑沉的眸直盯著柳元春那張巴掌大的臉蛋。
驀地，他瞧見柳元春唇畔的芝麻渣，一抹笑意緩緩地爬上他的臉。
「難為姚大人在百忙中還來看元春。」賈老夫人心中仍存著撮合兩人的希望。
「哪裡，既有心迎她過門，豈能坐視她這麼病下去！」姚玄燁頓了下，黑眸精芒一閃，唇畔掠過一抹狐狸般的笑。「趕明兒個我請皇上讓張太醫來為她看診，聽說張太醫針灸術無人能及，下針之精準可媲美神醫華佗。」
媽呀！要扎針……不玩了！不玩了！
瞧見柳元春小臉微微抽搐著，姚玄燁眸底的笑不由得加深。
賈寶玉生性聰穎，這下子也瞧出了端倪，臉上露出同情的笑。唉！傻元春，同老狐狸鬥，准輸無疑！
「老身在此先謝謝大人。」
「老夫人毋須客氣。」
「姚大人，那婚事……」
「不急！」姚玄燁盯住柳元春的臉，「等她身子好了之後再談。」
「姚大人真是體貼，元春將來嫁人尚書府真是她的福氣。」賈老夫人欣喜地表示。
她不要嫁！不嫁這隻狐狸！柳元春在心裡尖叫。
「能娶到柳姑娘才是本官的福氣。」姚玄燁笑道。
他不是沒見過美人兒，但柳元春除卻美貌之外，坦率又不忸怩作態，是惟一敢挑釁他的女子。
他相信娶她進門，日子肯定過得精彩！
耳邊聽著旁人一句句計劃著她的終身大事，柳元春再也忍耐不住，猛地睜開眼坐了起來。
除了姚玄燁和賈寶玉之外，所有的人皆被柳元春嚇了一跳。
「乖孫女兒，你總算醒過來了，我可擔心死了。」
賈老夫人忙在床沿坐下。
見賈老夫人臉上驚喜交加的模樣，柳元春倒不好出口嚷嚷不嫁了，怕又令她傷心。
「奶奶，讓您操心了，都是元春不好。」她抱住賈老夫人，卻迎上賈寶玉促狹的眼神。
「這倒好，妹子能醒過來，全托了姚大人的福。」賈寶玉笑嘻嘻地道。
柳元春的目光越過老夫人的肩，狠狠地瞪了他一眼。
「是呀！全托了姚大人的福。」賈老夫人贊同地點頭。」不敢當！柳姑娘雖醒了，但明兒個最好還是讓張太醫瞧瞧，免得日後留了病根就不好。」姚玄燁徐徐地道。
什麼？醒了還逃不過針灸？
「我不要！奶奶，元春最怕扎針了。」她半是恐懼，半是撒嬌地說。
「不怕、不怕，扎針兒奶奶有經驗，一點也不疼，倒是有點癢，不礙事的。」賈老夫人心疼地安慰她。
「老夫人說的不錯，本官這就先告辭進官去，說不準皇上會立即派太醫至賈府也不一定。」姚玄燁附和道。
聞言，柳元春對上姚玄燁那似笑非笑的洞悉眸光，當下明白一事——他看穿了她裝病的戲碼了！
可惡！這隻老狐狸居然將計就計，利用太醫來反整她！
真是該死！」寶玉，送姚大人！」賈老夫人開口道。」大人，請。」賈寶玉忍住笑，送姚玄燁出了絳雲軒。
他相信元春妹子倘若真嫁人尚書府，肯定會鬧個雞飛狗跳。
呵呵！他拭目以待！
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果然，當天午後，皇帝便派了張太醫隨姚玄燁人賈府為柳元春看診。
張太醫約莫四十出頭，醫術精湛，在為柳元春把過脈之後，突然進出話——
「柳姑娘氣血順暢，身子骨十分康泰，何病之有？」
這下子賈寶玉再也忍不住地笑了起來。」寶玉你笑啥？」賈老夫人不解地看著孫子。
「我想，賈公子是為柳姑娘沒病痛而高興，是吧！」姚玄燁徐徐地插人話，眸底精芒轉黯。
「姚大人說的極是。」賈寶玉忍住笑。
柳元春瞪了兩人一眼，心底只關心一件事——
「那……還扎不扎針呀？」地緊張地瞧住大醫。
「既然柳姑娘身子康泰．自然毋需下針治病。」張太醫回答。
「那真是太好了！」賈老夫人直向太醫道謝。
直至這一刻，柳元春總算放下心中大石。
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翌日．姚玄燁再探柳元春，直接來到絳雲軒外的園子。
柳元春原本高興地喝著酸梅湯，一見著他．立時斂起了笑。「民女參見大人！」她刻意拉開兩人的距離。
「柳姑娘毋需客氣，本官今日未著官服就是不想令姑娘拘謹。」 姚玄燁微笑地表示。
「官便是官，不穿官服還是個官，與民不同！」
柳元春讀的是歷史，深明自古至今，官字總離不了貪，清官的下場多是淒慘，像他這樣財權並重的大官，想必貪的段數極高吧！
柳元春實在不願與這等人有了牽扯。
姚玄燁瞧著她．對她的淡淡譏諷並未顯怒，俊顏上反倒添上一抹莫測高深的淡笑。
「柳姑娘，請收下本官的一點心意。」他由袍袖中取出一隻小錦盒遞上。
柳元春微訝，打開錦盒，只見裡頭躺著一隻拇指大小的白玉臥佛，佛身通透瑩潤，頭頂微有抹紅．雕工極精巧，一眼便知此物價值不菲。
「無功不受祿，我不能收。」柳元春台上錦盒，將其遞回。
「這是本官的一點補償，姑娘必定要收下，否則我於心難安。」
「補償什麼？」柳元春不解。
「那日本官貿然叫王嬤嬤上府提親，不料驚擾了姑娘，險些讓姑娘犯病，所幸托天之幸，姑娘風體康泰，這只『鴻運當頭』贈予姑娘，聊表歉意。」他並不伸手接回錦盒。
「小姐就收下吧！甭辜負了姚大人的一番心意。」
綠袖忍不住插口。
連綠袖也幫他！
柳元春瞪了綠袖一眼，「既然如此，那我就收下！」反正不收自不收。
頓了下，她續道：「有件事，我想同大人說清楚……」
「是婚事嗎？」他盯住她。
柳元春一怔，回道：「多謝大人抬愛，但元春並不想成婚。」
姚玄燁微揚眉頭，「女子終究是要成婚的。」
柳元春心裡暗忖，她該如何告訴他，她並非明朝人呢？只怕說了他也不信。
「在我的故鄉，女子終生不嫁是平常的事，不足為怪。」
「哦？府上何處？」
「說了大人也不知道，不如不說。」
姚玄燁不以為忤，又道：「要什麼條件柳姑娘才願成親呢？」他絲毫不放棄。
這人……
柳元春心頭忽地掠過一計。「條件是有，但不知大人辦不辦得到？」她微微一笑。
「柳姑娘請說。」姚玄燁不以為意地說。
「聽清楚了，條件有三：一是明珠十斛，二是黃金十車，三是貢茶百斤。」柳元春面不改色地一口氣說完。
嘿嘿！這下他該知難而退了吧！她深信任何男人都不想娶個敗家女當老婆。
姚玄燁聞言，淡道：「就這樣？」
「那當然！」柳元春挑釁地瞪視他。
「好，咱們一言為定，十日之後我必迎你人府。」
什麼？她有沒有聽錯？十天？
「姚大人不必太勉強。」
「柳姑娘放心，十日之後你必成尚書夫人，」語畢，姚玄燁勾起一抹笑，轉身離去。
柳元春再一次覺得，他的笑像黃鼠狼給雞拜年，不安好心。
他真辦得到嗎？她可不信！
柳元春聳聳肩，端起酸梅湯一口喝完。
「小姐，我覺得你會輸。」綠袖忽然開口。
「噗」的一聲，柳元春嘴裡的湯汁噴了一地。
「呸呸呸！別觸我霉頭。」柳元春不悅地睨她一眼。
綠袖卻勾起笑，「小姐一定會是金陵城最美的新嫁娘。」說完，她立即躲得遠遠的。
「你討打！」說著，柳元春立時起身追殺了過去。