黯黑的深夜裡，雲淡星稀，一條黑色人影如急電一般，倏忽貼向皇宮城牆。
只見他身形微拔，竟悄然無息地躍上數丈高的宮牆，輕功之高，世上難得幾人，是 個武學高手！
黑衣人幾個翻身，輕巧地翻牆而下，疾步在深宮禁苑內潛進，對宮中地形似了若指 掌。
不消片刻，他已在皇帝寢宮之外。
「什麼人？」禁衛軍尚未及上前，便被黑衣人封住穴道，一個個非但出不了聲，連 身子也動彈不得。
露在黑巾之外的那一雙眼閃過一抹詭笑，隨後黑衣人進入皇帝的寢宮之中。
昏黃的燭光下，皇帝獨自對著一幅畫像歎息。
畫中人是個眉眼間帶著無限嫵媚的絕色佳麗，可想而知，倘若真人在眼前，是何等 活色生香的一個大美人？
「人在的時候不加珍惜，如今這般做姿態，不嫌太遲了？」黑衣人站在皇帝身後， 語帶譏消地出言苛責。
他恨這個萬人之上的皇帝。
皇帝猛地回頭，吸聲道：「你……你是何人？見了朕為何不下跪？來人……」
「不必叫了。」黑衣人冷冷地裁斷他的呼喝。「內外的禁衛軍均已被我制住，一時 片刻沒有人會進來。」黑眸掠過一抹森冷．幽沉地注視著皇帝。
「你是誰？想謀刺朕不成！」
黑衣人縱笑數聲。「殺你！倘若我真要取你性命，你就是有十條命也不夠死。」語 氣極狂肆輕蔑。
「大膽！」他乃一國之君，豈容威人如此放肆！
黑衣人一步步逼近他。「大膽？我要真大膽，當年就會帶走蘭妹，不許她跟著你這 個負心人！」他恨恨地道。
「你……你是誰？怎知朕的蘭妃？」
黑衣人冷騖地道：「我是蘭妹的師兄，天魔黑閻。」
「是你！蘭妃呢？她人可在你處？」皇帝一改前態，激動得上前拉住黑衣人的手臂 。
黑閻雙眸一瞇，沉聲道：「她死了。」他甩開皇帝的手。
「不，你……你騙朕……你騙朕！」皇帝連退數步。
「你以為在你下令賜鴆酒之後，她還能活多久？若非我及時將她劫走，也許我連最 後一面也見不著她！」
「朕錯了，朕不該懷疑她和八王爺有曖昧不明的關係，朕錯了……」
「蘭妹這輩子只愛過你，而你竟如此待她，當真可恨至極！」黑閻一怒之下，一拳 擊碎了皇帝寢宮內的紫檀木桌。
皇帝不動怒，心中無限痛悔，只怪他太在乎蘭妃，因此才過分猜忌她接近的每一個 男人，以致犯下這無可挽回之錯。
「那朕的皇兒呢？」那是他和蘭妃唯一的骨肉。
「孩子很好。」黑閻頓了一頓，又遭：「不過蘭妹死前囑咐我，必須將孩子留在身 邊直至成年。」
「不，皇兒身份矜貴，怎可流落在民間？」
「哼！這事兒我可無法作主，今日我只是依著蘭妹生前的交代，特來告知你孩子平 安無事。」若非如此，他是死也不見這皇帝的！
話甫落，黑閻已一個翻身由窗子竄了出去，轉瞬間人已在數丈開外。
「十八年後必當歸還龍子。」渾厚的嗓音自數丈之外傳入皇帝耳裡。
十八年？他要等十八年才能和皇兒團聚，這是天罰！抬頭凝望畫中人，即使他這萬 乘之尊，也不免幽幽長歎，驟然神傷。
密林中暗伏著殺機！
驀地，一枝黑色長箭劃破沉寂，朝樹叢下激射而去！
咻的一聲，長箭射中一隻麋鹿，麋鹿負傷而逃。
「追！」此言驟起，眾馬相逐而去，為首者是一名五官奇俊、身著暗紅色緞袍之高 壯男子。
男子胯下之神駒乃蒙古之汗血寶馬，可日行干裡。
一人一駒遠遠地將眾人拋在身後，眼見就要追上那只行動漸緩的糜鹿……這時，一 只吊睛白額猛虎突然由大石之後竄出，男子胯下座騎驟然受驚，直立了起來，將紅衣男 子摔下馬上！
老虎立時向男子撲了過去，一人一虎竟纏鬥了起來！
這時隨從們已趕上來，見此情狀不由嚇丟了魂。
「快！救太子！」此後一出，眾人紛紛舉箭瞄準虎身只是一人一虎糾纏在一起，眾 人無一敢冒險妄動，生怕誤中太子殿下！
在猶豫間，太子一個閃身向後撤退……眾隨從立即把握良機，紛紛向老虎開弓射箭 。
只是太子已然身負重傷，在急進後退的同時，竟墜入身後山谷。
「太子……」眾隨從奔至崖邊時已經太遲。
「快，到崖下尋人！」開口的是太子的大弟忠主睿瑾。他見谷底似有流水，也許一 切還有挽回的餘地。
一行人立即循路下山谷。
陽光下，一名青衣少女在河邊浣紗。
汗水自她潔淨的額角沁出，順著臉頰，一滴滴滑下。
但縱使汗水淋漓，她依然辛勤於手邊的工作，不見絲毫不耐之意。
「明月姐……」這聲呼喚來自一名約莫十三、四歲牧童打扮的男孩。
少女聞聲，抬起頭，在她那張清妍的容顏上漾開一抹笑意。「小石頭，你來啦！」 她素腕微抬，抹了抹額頭汗水。
小石頭來到她身邊。「是呀，放牛兼釣魚。」他隨手拿出一根木製釣竿。
明月笑了笑。「你娘的風寒好些了沒？」
「好多了，她囑咐我要你向師大道聲謝，趕明兒個她身子痊癒，她要親手做些麵餅 送到你們『水雲庵』去！」
「大娘太客氣了。」
「應該的，若不是你和師太，上一回我爹上山跌斷腿，只怕要病了呢！多虧師太及 時救治。」小石頭至誠地道。
明月淡淡一笑，不再多說什麼。師父非但仁慈，又懂醫道，這附近大大小小病了， 莫不是找師父醫治，她早已習以為常。
不一會兒工夫，明月已經浣好紗，她端起木盆準備回水雲庵，這時，她目光落在不 遠處，赫然瞧見一個人伏在水邊。
天！這人受了重傷！他的背後一片血紅，狀甚觸目驚心。
「小石頭，快過來。」她喊道，蹲在男人身前，吃力地扶起他壯碩的軀體。
這時，男人忽地睜開眼，瞧了她一眼，似欲開口，只可惜未及出口便又昏厥過去。
「明月姐……」小石頭奔了過來。「他流了好多血，傷得不輕呢！」
「快，幫我扶起這個人，咱們回水雲庵找師父去！」
小石頭雖才十四歲，但鄉野少年做慣粗活兒，力量自然不小，他與明月二人合力將 男人扶起，急往庵堂而去。
「師大……師太……快來救人哪……」小石頭一入水雲庵大門後便直嚷了起來。
慈雲師太聞聲，立即走出佛堂。「這……」她雙目落在受傷的年輕男子身上。「快 ，扶他進客房。」她想也不想便脫口道。救人為先！
水雲庵總共就那麼一點大，才幾步就到了客房，明月和小石頭將男子放在床榻上。
慈雲師太立時審視男子受創之處，面色不由漸漸凝重起來。「明月，快去取藥箱。 」
明月立即取來一隻木箱。
慈雲師太首先將一顆丹藥塞入男子口中，再為他止血療傷。
明月見師父始終一言不發，面色十分凝重，心知此人必傷得不輕，心中不由暗暗為 他擔憂起來。
夜裡，男子開始發起高熱。
明月端過藥，半攙起他身子，餵了一口藥。
男子卻緊閉著唇，藥汁順著唇角流下。
明月又試了幾次，始終無法順利將藥汁餵進他口裡。
怎麼辦？師太這地退熱藥雖十分有效，但若喂不進他嘴裡，就是靈丹也枉然哪！
見他性命垂危，明月心想，只要能救人，她倒有一法可以試試…只是……唉！顧不 得這許多了！
於是她喝了口藥汁，將唇湊近他，緩緩貼上他發燙的唇，一點一滴地將藥汁哺入他 口中。
突然，男子睜開了眼，迎上明月澈清的美眸……這剔亮清澈的眼，他是見過的！他 這麼告訴自己。
明月的臉在一瞬間似火燒般紅了起來。
夭！她的舉動被他瞧見了，這可怎麼辦才好？
「你……」粗嘎的嗓音自他口中傳出。
明月紅著頰，柔聲回道：「你受了重傷，不過你放心，我會照顧你。」眸底隱隱流 轉著溫柔。
男子似放下心般，給了她一抹極淡的笑後又陷入昏睡。
明月緩緩將他放手之後，不由怔怔地端詳起他……從小到大，她從沒見過這麼好看 的男人！
雖然小石頭已替他換上他爹的粗布衣褲，但仍難掩他不凡的五官與英挺之氣。
多奇怪的感覺！他明明受了重創，照說該充滿病氣才是，可他不同，即便是昏睡， 仍是一個好看的男人！
「明月！」慈雲師太走進客房。
「啊！師父。」明月起身迎了過去。
「他怎麼樣了？」慈雲師太問道。
「發著高熱，不過明月已經餵過藥了。」她臉上不由紅了一紅。
「那麼你先去歇息吧！這裡由師父照顧便可。」
「不，師父，還是我來吧！您老人家明日還得到隔壁村子為李大嬸看病，不宜太過 勞累。」
慈雲師太淡淡一笑。「也好，就交由你照顧好了。記住傷口必須每日換藥，每一回 都得用乾淨的布條為他裹傷。」由於她必須離開兩日，因此仔細囑咐道。
「是，明月知道。」
慈雲師太點點頭，離開了客房。
床上的人再度輕輕呻吟，睡得極不安穩，連眉心都打著結。
明月心中頓時心生憐意，忍不住伸手撫上他糾結的眉心。
這一觸，明月摸著了他發燙的前額……她立即縮回手，打了盆水，絞了條帕子覆上 他額頭。
一整夜，明月默默守在他身邊，不停地以冷水為他擦拭手腳以降低體熱。
直到天快亮時，他才退了高熱，氣息漸勻。
明月總算放下心，伏在床畔沉沉睡去。
「什麼？你再說一次！」御書房內，皇上沉著臉瞪視著眼前的人，疾言厲色地開口 。
「回……回皇上，太子殿下昨日上山打獵，不……不慎墜落……谷底。」回話的是 太子身邊的太監劉坤。
「混帳！」皇上一怒之下，大掌擊在書案上。「既然是昨天的事，為什麼沒人來告 訴朕？那朕還要你們這些狗奴才作啥？」
「奴才該死，請皇上息怒。」劉坤見龍顏大怒，嚇得冷汗直流。
「父皇，您就別怪劉坤，皇兄吉人夭相，一定平安無事。」睿瑾開口道。
皇上微一沉吟，開口道：「聽你語氣……是人尚未尋著？」
「回父皇，那谷底有一條大河，皇兄想必是被河水沖走，如今尚未尋著他的下落。 」
「好好的人，為什麼會掉到谷底去呢？」皇上頹然坐在椅子上，神情又急又怒。
睿瑾便將當時情景說了一遍。
「昊兒他遭猛虎噬傷！」
睿瑾不敢有所欺瞞，只有回道：「父皇請勿過分憂心，皇兄武功高強，身子比常人 更精壯，一定會平安無事的。」如今他也只有這麼勸慰。
誰不知太子是皇上最寵愛的皇子呢？
但願皇兄果真平安無事才好！
「瑾兒聽令！」皇上開口道。
睿瑾立即跪下。
「朕命你立刻率領禁軍三千，沿河搜尋，務必將太子尋回。」
「兒臣遵旨。」
「慢著！一有消息，無論……無論如何，必先回報於朕！」倘若昊兒有個萬一，教 他如何面對地下的蘭妃？
自昊兒十九歲進宮以來，他莫不極盡能由拉攏他們父子的感情，甚至立他為太子， 一切只為彌補自己當年過死蘭妃之過啊！
「父皇切莫過分憂心，待兒臣尋著皇兄下落，必定派人快馬回報，請父皇安心。」
皇上點點頭。「快去吧！」
睿瑾返出書房。
「忠王請留步！」一個低沉的嗓音徐徐傳了過來。
睿瑾一回頭，揚起笑。「國師有事嗎？」
「可有太子殿下的消息？」開口的是一個身著暗紫緞袍的高壯男人，雖然年輕，但 一身狂猖的氣勢與眼底那一抹邪肆之意，令人不由生出一股莫明的壓迫感。此人是當朝 國師，也是皇上身邊的親信。
初時，他只是太子身邊的伴讀，但時日一人，鋒芒漸露，非但文武雙全，對於卜卦 、相術、堪輿之造詣更是無人能及，進得皇上青睞，提拔為國師。
在宮裡就屬他與太子最親近。雖然睿瑾與太子是親兄弟，感情一向和睦，但仍遠不 及國師與太子間的信賴與相惜。
「真是什麼事都瞞不過你。」睿瑾帶著滿懷憂心回道。
「忠王此行讓微臣一道前往吧！」
「國師要去！那真是再好不過，國師向來神機妙算，可知皇兄他……他無恙否？」 太子乃國之儲儲，倘若有了萬一，必會引起軒然大波。
「去了不就知道？」他給了睿瑾一個詭異的笑。
見他似胸有成竹，睿瑾不由放下緊懸的心。「咱們這就起程。」
「請！」國師微一擺手，兩人一前一後，消失在長廊的盡頭。
慈雲師太走後，靜寂的房裡只有明月和床榻上的男子。
男子氣息沉緩粗重，明月將手探上他前額，感覺不再滾燙後，她拖著疲乏的身子走 出房外，準備面對一天的工作。
首先她到井邊打水，將庵房裡的兩個水缸注滿水後，隨即到河邊洗衣。
「明月姐！」小石頭遠遠地奔了過來。
見她眼下微現青黑，他開口便問：「昨兒個沒睡好啊？」
「那人發高燒，我照顧了他一晚上。」
「那人還有得救嗎？」小石頭心直口快，愣愣地問了句。
「當然！現下燒已退，正睡著呢！」明月淺淺一笑。
「有沒有什麼需要我幫忙的地方？」
「你只要照顧好你娘便成，千萬別讓她哮喘又發，這兩天我師父到鄰村去了，說不 准幾時回來。」
「那麼水雲庵不就剩你和那男人，這樣妥當嗎？我娘曾說過男女……什麼不親的， 你一人成嗎？」小石頭略略擔憂。
「你放心！」明月笑了笑。「他受了那麼重的傷還昏迷不醒呢！」
「真的沒關係嗎？」小石頭望著明月那張比花還美的臉蛋，一瞼狐疑。
明月站起身，拍拍他的肩：「放心吧！我還應付得來。」語畢，她端起木盆離開。
吃過晚飯後，明月取來草藥與乾淨的布條，準備替那名男子換藥。
她走進客房，桌上的燭火足夠讓她看出他仍睡著。他的氣息又回復先前般粗重，睡 得似有點不沉穩。
莫非又發起高熱？
明月蹙著眉，彎身把手探向他前額。
下一瞬，在她尚不及有所反應時，她的手便像是被鐵箍扣住般，動彈不得。
「大膽！」一道粗嗓的嗓音自男子嘴裡逸出。
明月料不及防地對上男子一雙幽過深沉的黑眸。
天！他醒了！
男子微一施勁，將明月扯近他。
明月一個不穩，跌伏在床沿。
「說！你是誰？要做什麼？」男子氣息粗重，雙眸凌厲地盯在她臉上。
明月見他似凶神惡煞般，嚇得不知如何回應。
她一雙晶亮清澄的大眼牢牢地對住他，令他有一種似曾相識之感……驀地，他想起 一切！
「是你在河邊救了我？」語氣少了分咄礎逼人，但氣勢仍在。
明月不由垂下頭，輕輕應了聲：「是！」
他正想起身，但肩腫及胸口傳來撕裂般的劇痛．令他無法如願，「該死！」他咒了 聲。
明月聞言，抬起頭無措地輕問；「明月做錯什麼了？」
男子斂眉目道：「你沒有錯！錯的是那只該死的老虎！」若非事出突然，一隻虎又 能奈他何？該死！
明月心頭一驚，師父說過他為猛獸所傷，想不到竟是老虎！
他能撿回一命，實屬大幸！
「你快別亂動，否則傷口又要出血。」
聽她這麼說，他靜了下來，仔細地打量著這間簡樸的房間。
「這是什麼地方？」他仍沒有放開她的手。
「水雲庵。」
黑眸在她臉上轉了轉，「你是尼姑？」冷淡的俊臉出現一絲訝異。這麼個小姑娘… …可惜了！
「不，我不是。」
「既然不是尼姑，為何在這裡照顧我？」他挑起眉。
「我……我住在這兒。」
「你叫明月？」他記得方纔她說過這個名字。
明月點了點頭。
「這庵裡難道就只你一人？」他問，皺起了眉，傷口隱隱泛著痛。
「師父到鄰村去替人看病。」她老實地答道。
「是她為我醫治這傷處？」
明月登時想起必須為他換藥。「你可不可以放開我？」
冷眸凝視在她臉上。
「我……我要為你換藥。」明月對住他兩道狂肆炯亮的眸光，不由心底發慌，不安 地垂下眼。
半晌……「既然要換藥，就扶我起來吧！」他徐緩地開口。
明月傾過身，吃力地扶他坐起。
「怎麼還不動手？」他似笑非笑地問。
「嗅！」明月半垂著頭，伸手到他的前襟。
在他的的目光的注視下，明月一雙小手竟不由自主地微微發顫，感覺上似乎過了一 輩子那麼久才解開他的衣裳。
由於上一次是師父和小石頭兩人換的藥，因此這是明月第一次見到他壯碩的胸膛… …「看完了嗎？」
他低緩的語調傳入明月耳裡，她墓然一驚，臉上火燒般紅成一片。
天！她竟這樣瞧著一個陌生男人的軀體，真是丟死人了！
明月立即轉身取過藥箱，稍稍平息自己的心神。
再回頭時，她迅速褪下他的衣衫，替他打開包紮之處，重新上藥，再裹上乾淨的布 條。
他定定地注視著她為他所做的一切。
「我這個人向來不道謝。」他頓了一下又道：「不過，我想這一次該破個例……謝 謝！」俊顏揚起一絲談笑。
明月微微困窘，仍是回答：「不必客氣！」師父從小便教導她做人要用慈愛之心看 待一切事物。
「日後我必重賞於你。」他允諾。
「不，師父說過救人不求回報。」
「連名字也不用問？」
明月抬起頭，怔怔地望著他。「問名字做什麼？待傷好了．你便要走的，不是嗎？ 」
不知怎地，此話令他燃起一絲怒氣。
她竟如此漠視他！
他可不許！即使是救命恩人也不許！
「我叫黑閻吳，索命閻王的閻，不要忘記。」他冷沉地道。
明月對上他冷驚的眼，心中不禁暗道，好個張狂的名字，索命的閻王！
他是嗎？
明月撇開這個念頭。
「你好好歇息吧！我去端點熱粥來。」她急急逃出房門外。
黑閻吳唇邊徐徐泛起笑，雙眸直盯著她離去的方向。