天氣很熱，熱得令人發昏。譚美人揮著汗，走在回家的路上，心中除了滿滿的怨戇之外，還不忘默背著英文單字。
是誰發明聯考制度的?是誰規定唯有考取好大學，她的人生才有前途、才有希望、才有未來的?簡直是荒謬!
偏偏才十七歲的她，正是不得不遵從這荒謬體制的可憐人。沒錯，她是個正在準備大學聯考，身處於水深火熱，惡補中的可憐高三生。
「美人、美人!等等我!」
譚美人停住腳步，轉過身迎向來者。半跑向她的，是她的同班同學玉芳。玉芳是她由小學到高中的同學，兩人的情誼深厚得不得了。
「拜託!你不是要等我嗎?怎麼我才去上個廁所，你就不見了?」玉芳氣喘吁吁地抱怨著。
譚美人一邊在心中默念著單字，一邊回答同學的問題。「明天是星期天，我老哥今天好不容易肯從學校回來了，他答應幫我補習數學，所以我必須趕回家逮他，免得他又跑出去玩……耶，我有叫小馬和你說一聲的呀!」
玉芳無力地呻吟。「小馬有了馬子就會忘了朋友，你又不是不知道。」
「小馬真是欠扁!」譚美人陪著笑。「對不起啦，玉芳，你不要生氣，下星期一我再痛扁小馬給你看。」
玉芳揮揮手，老同學了，她根本不在乎這種事，只是……她正色地看著眼前的同學。「你玩真的啊，當真去報名大學聯考，不陪我們考考二專或者四技?」
譚美人聳肩，明眸中躍動著堅決萬分的光芒。「當然!我這輩子還沒嘗過『金榜題名』的滋味，所以想嘗一嘗。」
玉芳歎了口氣，知道同學固執的個性有多麼的不易改變。「不過我真的很佩服你耶!我們高職讀的東西和他們普通高中讀的根本不一樣，就算有共同的基本科目，可讀的重點也不同，你完全要從頭準備起……天啊，我光想就覺得你好厲害!」
譚美人聳聳肩，青澀的臉龐上漾著純真、自信的笑容。「所以我只能依靠我老哥幫我惡補數學了，那是我最恐懼的科目。」
玉芳拍拍同學的肩膀以資鼓勵。「好!你要加油，大家都說好了，大學聯考那一天，我們要一起去陪考，幫你加油!」
「不要吧……」譚美人露出恐懼的神情。如果讓她那一票瘋狂的同學陪考，保證會把人家的考場給吵翻了天。「考個試而已，一群人去陪考，這……像話嗎……」
「耶!這可是本班的大事啊!小馬還說要製作加油旗子，還要幫你編一首加油打氣歌呢!」
譚美人尖聲哀嚎。「不!小馬去把馬子就好，幹麼陪我去考試啦?」
玉芳大笑。「嘿嘿嘿!這才叫『同學愛』啊!誰叫你一天到晚念他『有異性，沒人性』，所以小馬才會想趁這個機會好好地『孝敬』你，表現一下他的人性啊!不過說話回來，那天的場面一定熱鬧極了。」玉芳奸笑。「人家好期待唷!」
譚美人宛若溺水掙扎的人，死揪著同學的手臂。「是好同學兼好鄰居的話，你就要幫幫我!」
玉芳站著三七步，下巴高高地揚起。「好啊，你求我啊!」
譚美人哭喪著臉。「玉芳……」
「借過一下好嗎?」
柔和但冷得讓人心寒的嗓音打斷了兩人的嬉鬧。
譚美人和玉芳趕緊退開。
「對不起……」譚美人笑著道歉，她望向前方的來者，臉上的甜美笑容在下一秒立即褪去。
同樣看到來者的玉芳，完全不同於美人的冷淡，她收起嬉笑的臉龐，立刻換上甜得可以沁蜜的巧笑。「阿慎，你放學嘍?今天比較早哦!」
來者是文慎，和她們一樣十七歲。唯一的不同是，他完全沒有十七歲純真少男會有的毛躁。從他自信、沉穩的高大身形中，已可看出和她們的不同——「有前途」、「有希望」、「有未來」!
文慎點點頭，揚起嘴笑，並和美人、玉芳點頭致意，視線還刻意在美人身上停留了一下。
「美人，聽譚媽媽說，你要參加大學聯考，需要我幫忙嗎?」
譚美人一驚，沒預料到他會和她說話。他們一向是點頭打招呼，然後各自走開的……
「應該不用了……我大哥會幫我補習數學。」
站在文慎身旁的美麗女同學不甘被冷落，擺出高傲的姿態，開口說：「慎，我記得她不是高職生嗎?高職生應該去考專科才對，不是嗎?」
一個「慎」字，明明白白地告示眾人她和文慎的關係有多親密。
譚美人瞪大了眼，審視著這位美麗的女同學。
從小到大，她還是第一次聽到有人叫文慎單名的……
從小到大，這也是她第一次見到文慎將女同學帶回家……
「阿慎，她是你的女朋友啊?」個性大刺刺的玉芳早已忍不住地開口詢問，語調中還有著一絲哀傷。唉，不光是她會哀傷，要是街坊鄰居的女人們知道他交了女朋友，包準每個人都會和她一樣哀傷心痛的!
阿慎是婆婆媽媽們心中最佳的乘龍快婿，阿慎是每個阿姨姊姊們想要吃吃小豆腐的「籐木直人」，阿慎更是她們這些年齡相當的女生們心中最最愛慕的白馬王子啊!
嗚∼∼白馬王子交女朋友了，這可是會讓眾女生們哭死的大事啊!
美麗的女同學不等文慎的回覆，自顧自地回答道：「我是文慎的女朋友。」
玉芳簡直要痛哭流涕了……
譚美人扯出一抹難看的笑，她皺著眉，忍住心中莫名的抽痛，拍拍玉芳的肩膀說：「節哀順變。」
「美人……」玉芳哭喪著臉，看著他們全社區最美麗的少女。如果阿慎的女朋友是美人，她們倒會樂觀其成，怎知偏偏是個外來客，這怎不教人傷心流淚呢?
譚美人微笑地看著前方，毫無焦距。眸中掠過一絲茫然無措。「文慎，恭喜唷!你一定是我們全社區第一個交女朋友的男生，文奶奶一定會很開心的。」她拉著身旁一張苦瓜臉的玉芳。「我們先走了。」
譚美人拉著玉芳快快閃人，直到了社區公園的大榕樹下，兩人才停住了腳步。
「唉!」譚美人歎了口氣。
「歎什麼氣?」
譚美人眨眨眼，天空那片橘紅的夕陽似乎不如往常一般讓她感到驚喜與陶醉。「難道我的決定是錯誤的嗎?我是否應該像別人說的一樣，高職生就只有考專科的分?」
玉芳有些驚訝了。「同學，你怎麼啦?對這件事你不是一直都很有自信的嗎?」
譚美人搖頭，緊鎖的眉有褪不去的抑鬱。「自信和現實是不同的。」
玉芳審視著身旁的好友。美人很美，是她見過最美、最有味道的女生。雖然她偶爾會有些男人婆的個性，但她知道，美人的心思比任何人都還來得細膩。
「我們認識十七年了，打從出生起就在同一家醫院，我怎麼感覺你的憂心不是來自於對聯考的患得患失呢?你心情突然大變的原因，應該和阿慎……及他的女朋友有關吧!」
玉芳的母親和美人的母親是好友，好到可以約好一起結婚、一起懷孕、一起生孩子的那種。
譚美人的心一緊：心中的許多困擾因好友的一席話，全數發酵、擴大。她硬扯開笑容。「你乾脆說你是我肚子裡的蛔蟲好了。」
「噁心!」
譚美人無語，她低著頭，雙手交握。「我該怎麼辦?」
「怎麼辦?傷心的人又不只你一個，我們只好再找別的男人來讓我們愛慕嘍!」
譚美人慘慘地苦笑。「你在說什麼啊?我是說我到底要不要考大學啦!」
玉芳拍拍同學的肩膀。「我不是外人，我是你的閨中密友啊，同學。」
譚美人沉默不語。
玉芳歎了口氣。「唉，其實我倒希望你是阿慎的女朋友，這樣我們也與有榮焉，總比看阿慎去選擇一個外來客來得好。唉，枉顧我們社區有一票美女愛慕著他，眼巴巴地等待著他關愛的眼神……唉，這種結果真教人氣餒!」
譚美人扯出一抹笑，搖搖頭。「一群傻瓜……」
玉芳哀聲歎氣。「阿慎的眼睛是被髒東西塞住了是不是?咱們社區最美的美人他不要，偏偏選了個豆腐腦的!」
「那個豆腐腦的，可是個『黃衣女俠』啊，同學。」譚美人盡責地提醒她，文慎他女朋友身上穿的制服，可是代表著高中聯招排名第三的公立女校。
「黃衣又怎麼樣?驕傲得讓人感覺討厭，真是超級礙眼!」
譚美人仰起頭凝視著天邊的夕陽，橘紅漸漸褪去，黑幕替換而升。「我倒感覺文慎和她很相配，兩人不僅郎才女貌，更是系出名校。看得出來他們都很有前途、很有未來、很有希望的……」
「同學，我不愛你語氣中的自卑，你可是咱們社區裡最漂亮的人耶!」
譚美人淡淡一笑。「這是事實，不是嗎?外表的美麗是輔助，卻不是成功的最大要素。」
而這也是她最大的問題。
兩人無語，沉默。
她一向自信，認為天底下沒有她做不到的事，但她不懂的是，為何只要見到了文慎，她就有種相形見絀的感覺?而且所有的自信和傲氣全都不翼而飛。
是他太優秀了嗎?還是正如玉芳說的……因為她的自卑?
她愛極了那種天下無敵的感覺，也很滿意她那唯我獨尊的自我世界。然而，這個世界裡不能加入文慎。一有文慎，她的自信、她的傲氣，隨即會縮小，小到肉眼都看不見……
自卑嗎?也許。
她永遠忘不了那一幕——
她是個從頭到腳都髒兮兮的小泥人，而文慎則白白淨淨、一身整整齊齊地站在遠處看著她……
他是那麼的優越，那麼的……讓她無法碰觸。
「呼!」譚美人用力歎了口氣。
宛若天涯海角，她和文慎……永無交集。
「回家了，玉芳。」
「嗯。無論任何事，一定要加油喔，同學。」
「我會。」
譚美人揚起嘴角，堅強地笑開，但眼眸中的哀傷……始終無法褪去……
晚餐後，老哥火速地指導她數學，並留下三十道讓她頭皮發麻的題目之後，隨即拍拍屁股閃人，和同學玩樂去了。
譚美人抱著頭，絞盡腦汁，試圖將記不太起來的運算公式帶進題目裡。是不是老媽生她時忘了生根數學神經給她呢?還是全生給了哥哥，要不然她的數學為什麼從小學一年級就開始爛到現在，而她哥哥竟是台灣最高學府中數學系的高材生？！太不公平了!
叩叩叩——
敲門的聲音傳來。
「請∼∼進∼∼」光聽聲音，就知道譚美人快要因為數學而香消玉殯了。
譚母端著清涼的果汁進房。「小妹，看誰來了?」
譚美人抬起頭，而後當場傻住。幾個小時前才讓玉芳痛不欲生的男生，此刻竟站在自己的面前!
譚母開心極了，她放下手中的清涼飲料。「阿慎說要來教你數學。噯，好多人都知道你要考大學呢，小妹你可要好好加油哦!」
這是壓力還是鼓勵?
譚美人無力地看著母親走出房間，還好心地關上房門。
她將視線移向面前高大的男生。男生真好，身高可以不斷長高，哪像她，小學六年級就是這個高度，直到現在。
「大哥要我過來看看你的數學習題有沒有問題?」文慎開口，一貫溫和的語氣。
他總是這個樣子，溫溫的、柔柔的。這種溫文儒雅的紳士姿態，不知迷煞了多少人。
美人起身，搬了另一張椅子過來，然後重新坐回座位。
「我大哥去找你?」
文慎入座。「是，他很擔心你的進度。」
「擔心還跑出去玩？！」譚美人碎念抱怨著。
「那……」她遲疑了兩秒。「那你女朋友呢?」
「惠馨回家了。」
惠馨……多美的名字。哪像她，美人、美人的，顯得俗氣極了。
譚美人扯開笑，突然之間很厭煩自己這種比較的心態。「文奶奶一定很開心，她巴不得你趕快娶妻生子，好讓她含飴弄曾孫呢!」
文慎但笑不語，眸中的溫柔始終不減。
哦，不要這樣看我，我會死掉，會死掉……
譚美人避開文慎的注視，將大哥出的試題考卷挪到他面前。
「就是這個……」
文慎眼角只瞄了零點五秒。「這是去年大學聯招的考題。」
譚美人眨眨眼，有點不敢置信。「我大哥告訴你的?」
「不，我算過。」
老天，她想尖叫!她怎麼可能和這種人去競爭大學聯考的那道窄門呢?
如果那些普通高中的人都像文慎一樣熟悉每年的考題，那她怎麼辦?她連去年考題中的一題都算不出來，她該怎麼辦啦?
文慎彷彿看出她的焦躁和恐懼，他伸出手拍拍她的手背。「別擔心，你盡力就是。如果以英文來拉總成績的話，應該不會有問題的。」
美人的英文超贊，她老媽多生了根語言神經給她，從小她學語言的速度就比其他人來得快。
她看著自己手背上的大手。文慎的手掌很吸引人，修長又帶著剛勁。
呼，曾幾何時，大家都長大了?
她記得文慎小時候，手掌和她的一樣大。剛升國中一年級時，她的身高甚至比文慎還要高，這是她最自豪的一件事，雖然這種勝利的感覺只維持了半年，半年後，文慎的身高隨即突飛猛進……
她抬起頭，注視著他。完全不同了，文慎不再是她印象中的白淨乖小孩，他黑了，臉部線條也愈益突出，高大的體格是屬於男人所有的，他變得讓她覺得陌生。
「謝謝你的安慰。」
「不客氣。」文慎拿過筆。「我們正式開始好嗎?」
譚美人點點頭，提起精神和注意力。「好。」
數學研習時間正式開始，文慎流利地在紙上寫出正確的答案，再配合簡單明瞭的解說，一一指導她每個算式的算法。複雜的問題由他解來，彷彿撥開烏雲見天日一樣，頓時間豁然開朗。
「可以了嗎?」
「可以。」
他很細心，也很有耐心，每寫一個算式都會關心著她的吸收程度。
他簡直是老天爺的完美之作，在文慎的身上，她根本找不到任何缺點。
譚美人偷偷地看著他，內心紊亂起伏。
他們之間的距離很近、很近，近得只要她伸出手指就能碰觸到他。
但，走出這個房間呢?
他還是那個讓每個人稱讚的文慎、有女朋友的文慎、未來不可限量的文慎……
而她呢?依舊是那個自不量力地在垂死邊緣掙扎，硬要參加大學聯考的高職生。
什麼時候開始，她在意起了兩人之間的差距?
她一向自信、一向不在意別人的看法、一向活得既瀟灑又快活……
從何時起，她開始在意自己在文慎的眼中，是怎樣的角色?
是鄰居?是朋友?還是因為大哥曾教導過他數學，所以他不便拒絕，只當她是個數學很爛的女高職生?
還是……什麼都不是……
譚美人托著腮幫子，小指偷偷拭去眼角的一抹潮濕。
看清兩人之間的差距也好……
她對文慎的愛戀，是該結束……
兩個小時的教授時間很快地過去了，雖然明天是週末假期，但譚美人也不便打擾文慎太久。
在老媽的脅迫下，美人乖乖地陪著文慎，禮貌地將他送出家門，甚至還要陪同他一起「回家」!
老媽在想什麼啊?兩家的距離只有五步路，幹麼要送客?而且還要把人家平安地送回家!
今夜的月色美極了，也許是晚間的那場陣雨，洗淨了台北市污濁的天空，所以今晚的星月顯得特別耀眼，連徐徐拂面的晚風也一掃連日的悶熱。
兩人沉默地步行著，雖只有短短的五步距離，卻一步比一步還要尷尬難行。
譚美人僵硬地側臉仰望他。文慎愈來愈高了，穿著有後跟的拖鞋，她竟還構不到他的下巴!
「謝謝你，今天麻煩你了。」
文慎溫和地笑開，兩人在兩家大人合種的花旁停下腳步，徐徐的晚風裡聞得到花朵馥郁的香氣。
「不客氣，對你有幫助比較重要。」
譚美人笑道：「太有幫助了!你不知道，我老哥可能以為我和他一樣是數學天才，每次教我數學都以太空梭的速度在進行，問題是，我根本是有聽沒有懂啊!」
文慎嘴角含笑。「大哥的數學很好，有許多讓人驚歎的解題方式，我有不懂的地方，也是請他幫忙的。」
譚美人唉聲歎氣。「你不同啊，我老哥說教你數學的感覺很暢快、很有成就感，不像我，老牛拖車、毫無進步，但又礙於媽媽的逼迫而不得不教。想想，大哥其實挺可憐的。」
兩人幾句輕鬆的對話，讓先前僵硬的場面悄然消失。
文慎注視著眼前的她，月色投射在她的身上，暈黃晶亮的感覺，讓她看起來彷彿是個帶著透明羽翼的精靈，教人屏息。
「這樣好了，到聯考之前，我每天去你家教你數學好嗎?」
譚美人眨眨眼，愣了兩秒，隨即搖頭揮手反對。「不用啦!我的數學是沒救了，你不要浪費時間在我身上，好好準備自己的考試比較重要……更何況，如果你這麼費心，我還考不上的話，我會覺得很對不起你的……」
文慎突然伸出手，輕輕掬起她觸肩的頭髮。「上大學後，你會留長髮嗎?」
譚美人簡直要嚇死了!好像自國小一年級，兩人開始有了男女之別的觀念後，就沒再有肢體上的碰觸了……
她拚命吸著氣，一動也不敢動。「會……女生嘛，從國中到高中這麼多年都有發禁，誰不想留留長髮瞧瞧……」
文慎深邃的黑眼，閃過期待與喜悅。「我會很期待。」
「呃……謝謝。」此時此刻，她還能回答什麼?「留長髮是必然的，但考大學我就沒什麼自信了……」
文慎放下她的發，自信的笑容又在他的臉上漾開。「我相信你可以的，只要是你決定的事，就會展現出拚命三郎的奮戰精神，這是你的個性。」
譚美人撐著虛軟的雙腿。「謝謝你，我看全世界只有你對我有信心，連我老媽都沒你這麼有信心呢……」
文慎認真地凝視她，灼灼的雙眼似乎要探進她靈魂深處似的。
譚美人大口大口地吸著空氣，以免因他懾人的目光而暈眩……
「黃昏時，惠馨的那些話，你別在意。」
她猛地回過神。「不會的，其實她說的也沒什麼不對。高職生的基本科目本來就沒那麼重要，有時候甚至學期未了，整本課本都沒教完也是常有的事，老師都是挑重點在上課的。」
譚美人深吸口氣，垂在身體兩側的拳頭握得好緊好緊。「惠馨和你的感覺很……搭。」
文慎淡淡一笑。「她不是我的女朋友。」
譚美人大吃一驚，眸心中躍起她無法控制、自然產生的喜悅光芒。「她不是你的女朋友？！」
文慎的笑意更濃了。「嗯。」他深深地凝視著她。「她並不是我想要的。」
不，別這樣看她、別給她任何希望……她只定個脆弱的十七歲小女生啊!
「呃……這樣啊……文奶奶應該會很喜歡她的……」她手足無措。
文慎笑著搖頭。「不，奶奶喜歡的人是你。」
譚美人白皙的臉龐立刻刷紅。「呃……這樣啊……」她根本不知道，此時此刻自己該回答些什麼，只能笨笨地乾笑。
「呵，文奶奶當然喜歡我，就像我媽也喜歡你一樣，他們是看著我們長大的，我們就像他們的孩子一樣……」廢話!她在說什麼啊?根本就語無倫次嘛!
時間依然運轉，晚風依然輕柔吹拂，花朵的香氣依然甜美……
他依然凝視著她……
他依然溫柔的讓人沉醉……
男人怎麼可以有這麼迷人、這麼奪人心魂的眼睛呢?
她快哭了，她慌張無措極了……
求求你，別這麼看我!別說那些曖昧、會讓人有想像空間的話!別給我任何期待和夢想啊……
老天!看在她初一、十五都陪母親吃素的分上，請仁慈地賜予她不在乎、不多想的力量吧!
譚美人心懼地凝視著他迷人的黑眸，兩個小時前才下的決定——
「結束對文慎的愛戀」，已然動搖……