隔天清早，鳥聲啁啾。
李兌身後帶著一群侍衛，決定要將事情談開，在連喜袖被抓走之後，金赤喀以她為人質，威脅他前往金陵府一談。
不過李兌在昨晚，就將李痕和連喜袖的弟妹送出城，將他們藏到安全的地方。
只是不願自己心愛的人，再次受到無情的波及。
往金陵府的路上，李兌不斷思考自己一路走來，他所追求的到底是什麼？權與利是他自小便背負在身上的枷鎖，然而最後……
得到的是什麼？
李兌一臉嚴肅的坐在馬背上，他的腦子裡想的全是這樣的事情。
最後，他坐挺了身子，似乎在心中已經打定了主意。這一生中，他要追求的東西太多，導致忘了最原始的衝動──
他所追求的，只不過是最平凡的幸福。
而他一直都忘了，沒有紛爭、紛擾的平淡生活，才是最大的幸福。
深吸一口氣，眼看金陵王府就要到了，而他的決定也漸漸形成。合該是他的，他會奪回，不是他的，他決定要放手，不再爭取那無謂的紛爭。
半個時辰過後，他帶著身邊的侍衛，終於來到金陵王府前，今天是要與金赤喀談個清楚，不願再這麼僵持不下。
一到府裡，金赤喀早已等著李兌的到來，打開了深鎖的大門，一群奴僕恭候著李兌的前來。
「西皇王爺。」一名奴僕，來到李兌的馬前，低頭道：「咱們王爺已等候您許久，請下馬隨同奴才進府。」
李兌瞇眸，身子如同燕子般輕盈的躍了下來，眼眸裡有著深沉的眸光，身上背負著權貴的他，其實心早已疲累不堪。
今日，真該是解決一切了。
一身象牙白的錦鍛，將他的襯得高貴而氣勢不凡，而繞過重重的前院及迴廊，好一會兒才來到前廳。
金赤喀早已在前廳等著李兌，臉上甚至沒有一絲驚駭的表情，似乎早已猜到李兌會如此快速的來到府裡。
「沒想到那女人在你的心裡佔了極大的位置？」金赤喀諷刺的笑了出聲。
李兌不假辭色，開口就問：「她呢？快將她交出來，或許我還能放過你一條狗命。」
「嘖，我們好歹還是親戚，彼此何必撕破臉呢？」金赤喀說話的同時，手一揮下，便有一名奴僕點頭的繞出廳外。
「我們今天可以談個條件，只要你答應了，我從此便不打擾你的生活。」
李兌瞟了他一眼。「你想和我談什麼？」聲音冷然如冰，態度從容不迫。
金赤喀猜不到李兌真正的心思，於是從抽裡拿出一卷羊皮軸。「只要蓋下你的皇印，宣稱你放棄皇子之位，然後交出西都的兵權。」要不是這幾年，他所派去的人都找不到李兌的皇印，他也不必繞了這麼一大圈。
李兌嗤笑。「原來是為了我的兵權及皇印？」沒想到這竟讓金赤喀費這麼大的心力。
「李兌，你到底是答應或不答應？」金赤喀根本不想浪費他的口沫。
「先讓我見著連喜袖的人。」李兌冷著聲道著。
當李兌的話說完，剛退下的奴才便押著一名女子進來。
「爺兒……」連喜袖一夜無眠，發現李兌果真來時，瞬時花容失色。「你怎麼來了？」
「我來做一個了斷。」李兌欲上前看視連喜袖有無受傷之際，卻被金赤喀攔了下來。
「李兌，我相信皇印在你身上，將皇印拿出來，在羊皮軸上蓋上你的印，你放棄皇子的身份，那麼我便保護你們安全。」金赤喀認真道。
李兌不想廢話，拿出了金色的皇印，那證明自己身份的東西。
「不──」連喜袖搖搖頭。「爺兒，別放棄屬於你自己的東西……」
李兌看向連喜袖，揚了一抹笑容。「難道我就可以放棄你嗎？」
連喜袖沒想到李兌如此的回答，瞬時臉蛋紅了一大片。
「爺、爺兒……」
「權勢是身外之物，而你卻是我心中的無價之物。」李兌眼光放柔，看著她那精緻而溫柔的小臉，撫平了心中那股暴戾之氣。
「對不住……」連喜袖莫名的落下淚水。
「我不該成為爺兒的負擔……」他是高高在上的皇子，怎可為了平凡的她而放棄該有的權勢，與她成為一介布衣呢？
「先別說了。」李兌將眼光放在羊皮捲上。
「考慮好了嗎？」金赤喀瞇眸問著。「看在我們姻親一場，只要你蓋上皇印，從此我便不找你任何麻煩了。」
李兌嘴角勾起一抹笑容。「很好。你先將她交給外頭的侍衛。」
「你在跟我談條件？」金赤喀挑眉問。
「我就是要與你談條件。」李兌誠實的說出來。
金赤喀看了李兌一眼，知道他做事向來謹慎，如果他不聽李兌的要求，恐怕他要不到自己想要的。
「放開喜袖。」他揮袖，讓奴才放開連喜袖。
「爺。」連喜袖一能活動，便來到李兌的身邊。
「快走。」李兌二話不說，將她推出外頭，讓自己的侍衛帶了出去。
連喜袖頻頻回望，她想要留下來，可情勢所逼，她不能再成為他的負擔，只能帶著一顆忐忑不安的心走出去。
李兌見連喜袖安全的走出去後，便看著金赤喀手上的羊皮卷。「快蓋上皇印，李兌。」金赤喀怕夜長夢多，催促著他。
李兌冷笑。「金赤喀，你會為此後悔的。」
早已被權勢蒙蔽的金赤喀，已不管李兌口中的意思。「你蓋是不蓋。」
李兌一伸手，皇印便落在羊皮捲上，也像是劃下句點。
成為，事情的結束。
金赤喀見羊皮捲上蓋了皇印，不由得哈哈大笑，他終始讓西皇放棄了皇位，只要有了這張保證，他對院大人可有交代了。
李兌見金赤喀沉浸在快樂之中，便悄悄運氣，一掌擊向金赤喀的胸口。
金赤喀是習武之人，早已有了警覺，於是在李兌的面前跳開一大步。
李兌條地從袖裡射出一隻銀箭，金赤喀沒想到李兌會來這麼一招，一時閃避不及，肩膀中了銀箭。
「金赤喀，休怪我傷了你，這麼做只是為了保我一命罷了。」李兌收起皇印，便急忙走出廳堂。
「李兌你……」金赤喀看著李兌的背影，他抽出肩膀上的銀箭，卻發現自己無法開口吼叫，那銀箭上像是抹了什麼藥，讓他頓時失了聲。
此時的金赤喀，只能眼睜睜看著李兌遠走的背影，懊悔不已。
連喜袖以為自己會被送進府裡，卻沒想到卻是被送出城外。
沒人告訴她要前往何處，心裡的慌亂，更讓她想起了許多人。
喜書、喜福、李痕以及……李兌。
不眠不休的趕路趕了七天，西皇府的家奴竟將她送往了胡溪村。
胡溪村？當連喜袖回到胡溪村時，她幾乎是整個愣了住。
「連姑娘。」總管喚回她的神智。
連喜袖回看總管。「為什麼要將我送回來？」她的心，瞬時起了酸澀。「是爺兒交代的嗎？」
總管點了點頭。「是的。」
這代表……李兌不要她了？她的心，正淌著血。
「連姑娘，咱們要進村了。」總管也沒說什麼原因，只是使了眼色，讓身旁的奴婢扶著她的身子。連喜袖閉起雙眼，逼迫自己打起精神來，她不該胡思亂想的。
爺兒既然都能冒著危險來救她了，被送往胡溪村，一定有爺兒的理由。
她不能動搖了心。
於是，她讓自己振佗起來，不再多問的踏進村子一步。
一踏進去，許多村民便不斷交頭接耳，雖然他們認出了連喜袖來，卻不敢上前與她相認，只是在遠處看她。
走了一會兒，他們帶著連喜袖來到她和弟妹之前的居所……
只是眼前的一切都煥然一新，不再是簡陋的小茅屋，而是一幢紅瓦的大宅子。
她皺眉，為何她的家成了大宅子了？
來到門口，她不敢進門，只是站在外頭觀看，抬頭一瞧，大門口掛著「李府」兩字，她退了一步，不解的看著總管。
「這是怎麼回事？」
「連姑娘進去就知道了。」總管嘴角掛著笑容。
連喜袖鼓足勇氣的踏了進去，突然發現裡面有著小孩子的笑聲，往旁邊一瞧，發現井邊正有著兩名孩子在那兒玩著繡球兒。
咦？仔細一瞧，那不是喜福及少爺李痕嗎？
連喜福與李痕正玩得不亦樂乎。
一回頭便見到大姐的喜福，高興的跑上前。「姐姐，你回來了。」
連喜袖將妹妹抱在懷裡。「你們怎麼都在這裡？」這裡雖然不比王府大，卻一樣是華麗堂皇。
「是姐夫將我帶來的。」連喜福天真的道著。
「姐、姐夫？」連喜袖側著頭，不解的問著。
「就是我爹。」李痕來到喜福的身旁，看著連喜袖。「你……從今以後就是我娘了。」
她嫁給了李兌？連喜袖倒抽一口氣，不願相信這件事情。
「不、不會的，我、我一定是在做夢。」她難以置信，難不成這是李兌事前就安排好的？
此時，連喜書也從廳裡走了出來。「欽，大姐？」
「喜書……」連喜袖急忙上前握住他的手。「快告訴我，這是怎麼一回事？」
連喜書露出一口潔齒。「如大姐所見，一切都是西皇安排好的。」
連喜袖搖著頭，瞬時覺得天旋地轉……
一片黑暗，朝連喜袖的眼前襲來。
也許，這個驚喜給她的震撼是太大了一點……
腦中上幕幕的影像不斷的跳躍過去。
而且，全是幸福的畫面。
李兌成了她的夫，李痕是她聽話又懂事的孩子，而弟妹也跟著他們過著沒有憂慮的好生活……幸福的太詭異了！「啊……」連喜袖自軟床上猛然驚醒，像是一下子被人拱上天堂，也像是活在世外桃源之中。
是做夢，還是……
「醒了？」好聽的男聲，在她耳邊響起。
連喜袖找尋聲音來源，赫然發現那男人就在自己的身邊。
「你、你……」所有的問題，她不知該從何問起。
李兌將她納入懷裡，吸取她身上的味道。「你睡了三天，還好只是太疲憊，沒生什麼病。」
「這不是重點，重點是……為何我們一家子都在胡溪村？」她驚愕的問著。
「你不喜歡這兒嗎？」
她搖搖頭。「不是這樣的，而是……王府呢？你呢？金陵王爺呢？」
看著眼前的男子，她記起所有的事情。「你有沒有受傷？金陵王爺有沒有對你不利……」
「噓。」他的長指點住她的櫻唇。「一個一個來。」
她皺眉，最後吐出一句：「我只耽心你的安危。」
她主動抱著他，想證實他是真實還是幻影，好在沒讓她撲個空。
「王府燒了。」在他預料之中，王府被金赤喀的餘黨燒得精光。
好在他在之前就安排府裡的一切移到這來，府裡剩下的全都是安排好的侍衛，事實上那根本就是一座空城。
「燒、燒了？」她張著口，不敢相信。「那、那……」
「而我的生死，成了下落不明。」他揚著笑容，看著她驚訝的表情。
「為、為什麼要這麼做？」她不明白，也不解。「為何你不去跟皇上坦白金赤喀所做的一切？」
李兌歎了口氣。「原本我也有這樣子的想法，可是金赤喀所做之事要是被揭發出來，勢必觸發了宮廷的內戰，這牽扯了許多的人。
「更何況我還不知金赤喀聯合了多少人，我不能冒險的將一切供出來，總得再留意情況看看。」他笑得極為精明。
「但我們在這裡……」
「很安全。」他聞著她身上的香味。
「沒人知道我的下落，就算查到這兒時，我依然有我應對的方式，而且我想通了，最幸福的事情不是掌握住名和利，我要你們，你們就是我的幸福。」
連喜袖哭了出來。「我也是，不管爺兒到哪，我一定都跟隨你到天涯海角。」
「你該改口了，先喚聲夫君來聽聽。」他吻住她的唇瓣。「再過不久，我要你成為我的娘子，你願意嗎？」
她紅了臉。「我……願意。」
他笑的滿意，又開了口道：「胡溪村鬧饑荒的事，我已經找出原因。原來是官商勾結，故意扣住米糧來源，這問題我也解決了，相信胡溪村會恢復以往的熱鬧，當然，你所吃過的虧，我也幫你討回了。」
她眨著無害的大眸望著地。「我沒吃過什麼虧……」
他笑了，笑得不留痕跡，那該死的萬貫財……
嘿嘿，他可查得一清二楚。
「罷了，將你的一切交給我好嗎？」他把玩著她的髮絲。
她毫不猶豫的點點頭。「我的一切都交給你。」她窩在他的懷裡，貪戀著他身上的味道及溫暖。宮庭的內戰，她不願過問，只是一味的支持著李兌。
她知道他是個不凡的男人，他會在不平凡的日子裡，製造平凡卻讓人刻骨銘心的幸福及感動。她要的，只是他；而他要的，也是她。
兩顆心緊緊相隨，一切的苦難終會過去。
日子一天天過去，春去秋來好幾個年頭，流水依然一去不復返。
在李兌的暗自推動及幫助之下，大哉皇帝下了聖召，一一將金赤喀及其他叛黨全部毀去。
直到新皇帝上任後，終於剷除那群叛國的餘黨，留下為先皇開國而沒有異心的元老。
而西皇──自願貶為平民，永不再入宮成為皇室之人。
雖然新皇帝極力挽留手足，但依然挽不回李兌的決心，只好讓他自己抉擇要走的路……
若問李兌後悔這樣的決定嗎？他根本不曾後悔，反而愛上這樣平淡的生活。
享受著跟親人在一起的生活，反倒是最大的幸福……
「天冷了。」少婦從廳裡走了出來，拿了一件外黑內紅的毛氈披風，被在他的肩上。
他微笑一下，將她攬往懷裡，與她一同看著前院落了一地的楓葉。
不管在哪兒，他們在一起就是幸福。
─全書完 ─