起初，是細微漸次的遺忘，像一般人都會有的，偶爾丟三落四的迷糊情況發生一樣，李夜泠剛開始並沒有放在心上。
隨著症狀越來越明顯、次數越來越頻繁，李夜泠深知自己的狀況不尋常。
拖了三個月，反覆發生了一件又一件因她變糟的記性，而造成令人無措的錯誤之後，她終於下定決心，安排一天到醫院進行檢查。
近來最誇張的一件事，莫過於她竟然忘記公司的方向。
這太不可思議了！
她從來沒想過會有這麼一天，她連每天要去上班的地方都會迷路，千萬分之一的可能性都沒考慮過。
期間，她曾依照她的生理與心理狀態查閱過一些醫療紀錄，只不過，獲得的答案多是含糊不清、模稜兩可的。
李夜泠告了假，在約定的時間前往醫院。
等了幾分鐘，就輪到她看診。
她把種種奇怪的現象告訴醫生，等待醫生的診斷結果。
主治醫生年紀約莫四十多歲，保養得宜的外表看起來仍相當年輕有魅力，但從他沉著冷靜的眼神可以判斷，他是個相當有經驗的權威。
醫師沙沙的在病歷表上迅速寫下一連串草寫英文，神情略顯凝重。
李夜泠像在等待宣判罪狀的犯人，心裡倉皇不安。
醫生似在琢磨什麼，好半晌才緩緩開口。「目前掌握的情況雖然可以推敲出一些可能性，不過，最好還是做過詳細的檢查後再論斷。」
李夜泠的心猛地揪緊，他慎重的口氣，透露出病情的嚴重性。「能夠告訴我，可能是什麼病嗎？」
「還是等檢查報告出來後再跟你說比較妥當。」醫生不肯輕易鬆口，即便已有一半以上的把握，但隨意妄下定論會引起患者的心理恐慌，有時會讓病情惡化得更快。
病患的心理是不可忽視的一環。
「可以的話，最好盡快進行檢查。」醫生再度瀏覽過病歷，如是說道。
敲定檢查日期，醫生吩咐了檢查前的注意事項，李夜泠連忙記在隨身攜帶的手札上，在日期前畫了五顆星形，提醒自己是極為重要的事。
步出醫院，李夜泠一時間不知該何去何從，索性四處繞繞，來到一座小公園，看到白色鞦韆，她懷念得立即坐了下來。
她輕輕搖晃，擺盪的身軀彷彿羽毛般，下一秒就會騰躍至天際……李夜泠合上眼睫，試圖讓紊亂的腦袋放空。
深深呼吸一口空氣，鼻頭驀地一陣酸楚，她感覺到眼角濕潤。
她的內心充滿惶惑及恐懼，但找不到人傾訴她的煩惱、她的困擾。
她深交的好朋友都在國外，有的繼續在學業上深造，有的則留在那邊工作，唯獨她為了所愛的那個男人，毅然決定回台灣。
如今，她當初的選擇似乎不具絲毫意義，她甚至失去了努力的目標，想來可笑無比。
淚水自緊閉的眼角滑落，在臉頰上蜿蜒而下，李夜泠咬著唇，獨自承受如浪潮般襲來、未知的莫名恐慌。
手提包裡手機在響，她本想置之不理，不過來電者似乎不打算放棄，切斷了又打，大概是真有急事。
思及此，李夜泠抹去未干的淚痕，在接電話前吸了吸鼻子，還沒發出聲音，便傳來低沉的男性嗓音——
「為什麼這麼久才接？不想接我的電話？」平緩的聲調透著責備意味。
李夜泠怔忡了一下，不確定道：「阿司？」她很意外這個時間他會打電話來。
她的聲音裡有濃濃的鼻音，堂司很輕易地辨認出來。「哭了？」
她愣住，他敏銳的觀察力撼動她的心，她無法言語，淚水又在眼眶裡打轉。
「聽說你請假？生病了？」堂司柔嗄地問。
好溫柔！是她的錯覺嗎？「嗯……有一點不舒服。」她答。
無論他基於何種心態打這通電話，他宛若上等大提琴般悅耳、富磁性的聲音，撫慰了她的慌亂，也逼出她隱忍的淚。
這一陣子，他和以前有些不同——會主動跟她聯絡，要求見面。印象中，他好像還牽了她的手……
「你現在在家休息嗎？」
堂司低醇的聲音好像從遙遠的地方緩緩飄至，李夜泠慢了幾拍才接收到訊息。「不……出門走一走。」她隱瞞了去醫院的事。
「晚上見個面。」他的口氣篤定。
他擅於發號施令、不喜歡被拒絕。她知道。
「現在……我……」李夜泠有口難言。
「嗯？」不習慣她說話時吞吞吐吐，堂司大感不解。
李夜泠能想像他皺起眉頭，憂鬱的神情同樣迷人。
「我現在就想見你——」可能是一時脆弱使然，她難得任性的央求。
「我在工作。」他不假思索地婉拒，可是她軟儂的聲調，在他心上留下一抹若有似無的痕跡。
雖然他回絕了她突如其來的要求，但李夜泠覺得他的口吻比過去多了點包容，不那麼硬邦邦、冷冰冰。
他確實不太一樣了。但是什麼原因讓他改變了對她的態度，她無從知曉。
「我隨口說說的。」她勉強牽動嘴角。
「晚一點，我的秘書會通知你見面的時間、地點。」中斷了一下，他又匆匆說了句「好好休息」後，才掛上電話。
李夜泠收起手機，並不介意他總是如此的匆促。他是個事業成功的男人，上班時自然有很多決策與會議等著他。
她枯坐在鞦韆上輕擺搖蕩，時間就在不知不覺中流逝，等她回神，是堂司的秘書來電告知訂位的餐廳與時間。
結束通訊，李夜泠直接把訊息輸入手機裡的備忘錄，並且設定了鬧鈴功能，每隔半小時提醒一次，如此一來，就算她忘性再強，也不會漏失掉。
離見面還有幾個鐘頭，李夜泠想了想，最後還是決定搭車回家。
回程的車上，她埋首在記事本中書寫，忘記如何寫的字，數量持續增加中。
她感覺到自己的指尖在顫抖，字跡亦呈現詭異的扭曲狀，不再流暢娟秀。
不敢多想，她只管把記得的點滴寫下來，也算是抒發滿腔無人可傾吐的憂愁。
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剛過七點，李夜泠到達堂司指定的見面地點，是一家頗具規模的新穎茶藝館，裡頭也供應中式料理。
「對不起，我遲到了。」李夜泠說話的時候還微微地喘息，難掩緊張神色。
堂司打量她狼狽的模樣，對她的異樣感到狐疑。
他所認識的李夜泠，行事總是從容不迫、有條不紊，因此總顯得溫柔高雅。可是，近來這項特質已不復見。
李夜泠喝了一口白開水，調整氣息。
「身體好一點了嗎？」堂司盯著她欠佳的臉色問。見她沒反應，他喚了她的名字。
「嗯？什麼？」她如夢初醒。「對不起，我在想一些事情。」她為自己的閃神辯解。
「你很奇怪。」他微瞇起雙眸。
「哪有？你太多心了。」李夜泠猛地一慌，他凌厲的眸光如雷射般，穿透她的心臟，他可怕的觀察力令她心驚。「我覺得奇怪的是你。」她咕噥。
堂司沉下眼瞳，確信她有事隱瞞。「我奇怪？哪裡不一樣？」順著她的話，他提問道，好看的唇揚成揶揄的弧度。
「態度。」李夜泠的語氣輕描淡寫，她不相信他自己沒發覺。
堂司撇了撇唇，並未否認。
服務生送菜上來，又退下。
他動筷，大口吃起熱騰騰的飯菜。忙碌了一整天，他根本沒時間進食，連他最愛的黑咖啡都未能好好的享用一杯。
李夜泠目不轉睛地盯著他，一副食慾很好的樣子，光是這樣看著他的吃相，沉鬱的心難得注入一股幸福感。
堂司回視她熱切的目光，輕輕攏起眉峰。「我吃飯有什麼好看的？」掃了她一眼，發現她連筷子都沒拿。「不合胃口？」
李夜泠仍盯著他俊美的臉孔，不知道自己究竟是該永遠惦掛著他，還是徹底遺忘他，哪一種才真正教她痛苦……
「這裡的菜很好吃嗎？」她記得他的嘴很挑。
何止對吃的，他什麼都很挑剔，凡事務求完美。
「普通。」堂司給了明確的答覆。
虧他吃得津津有味，卻給了不怎麼樣的評價，真嚴格。「好難伺候。」李夜泠嘀咕。
「那你下次做給我吃，再難吃我都會吞下去。」堂司瞥她一眼，似是而非道。
在她意會過來前，他招來服務生，把食物撤走，隨後送來兩人的飲料。
在茶館，他依舊點了鍾愛的黑咖啡。
啜了一口幾近黑色的香濃液體，溫潤濃郁的味道在口中蔓延開來，讓他精神為之一振，整個人獲得了滿足。
把講究的限量骨瓷咖啡杯擱回桌上，他貿然丟了一個問題給她。「我大四那年生日的當晚，你人在哪裡？」
聽起來是很久遠的事，但倘若他得到的情報無誤，那麼她一定不會輕易忘記。
李夜泠尚未從震驚中回神，又再度神經緊繃，心跳不由自主地加速。不過她還是偏著頭佯裝回想，企圖矇混過關。「那麼多年前的事，怎麼可能記得？」
堂司的視線膠著在她臉上，她任何細微的表情和眼神，他盡收眼底。
想在他面前說謊，她的火候仍嫌不足。
「你在我房裡——」他幫她說出答案。
李夜泠心口一震，覺得血液正在逆流，整個人有些暈眩。
「那一晚我被幾個好友灌醉，他們離開後，是你留下來善後。」堂司睇著她，又說：「之後……我們發生了關係。」
她忽然無法呼吸！那夜的情形，如跑馬燈在她腦海中播放。
「隔天一大早，我還沒醒來，你就走了。」他彷彿在述說一則故事。「我醒過來後，看見的女人卻是我當時的女朋友、你的姐姐，李晨露。」
所以他一直以為，當晚獻出處子之身的，是他的女友。
酒醉狀態的男人，加上一片黑暗的房間，縱使看不清懷裡女人的模樣，依然可以憑著本能滿足生理需求。
伏偎在懷裡的女人，溫柔卻生澀的反應，勾起男人瘋狂的佔有慾。
男人對於生命中碰觸過的第一個女人，絕對難以忘懷。
幾天前，他和當時為他慶生的朋友見面，若非他們用曖昧的口吻提起往事，他恐怕永遠都不曉得真相，被昏昧的記憶蒙蔽事實。
一個十八歲的女孩，抱持著怎麼樣的心態委身於他？答案不言而喻。然而，事後她竟然可以若無其事，甚至冷靜地看著自己的姐姐跟他相戀。
她是太笨，還是傻過頭？
堂司在獲知當年的驚人實情後，震撼得無以復加！
翌日，他馬上找李晨露試探，但她露出極度困惑的表情，那不是裝出來的，而且，也沒有假裝的必要。
「我有說錯嗎？李夜泠。」他連名帶姓地喊她。
既然他能這樣說出來，表示他有百分之百的把握，她再裝傻，似乎太笨拙。
「所以呢？」她的胸口緊揪，澀然一笑。「說這些有什麼用？」那是她心甘情願，永不後悔的決定。
她很高興自己當時的那股傻勁與一廂情願，把寶貴的第一次給了最愛的男人。
堂司凝視她柔美的臉龐許久，最後輕喟一聲。「你這個傻瓜。」低嗄的語氣飽含無奈與憐惜。
李夜泠愕然，不敢多做其他無謂的聯想與臆測，但又不由得怦然心動。「你是第一個說我是傻瓜的人。」良久，她找回自己的說話能力，用談笑化解現下曖昧的氣氛。
堂司莞爾。「你是傻瓜，我是……」
「笨驢！」李夜泠搶白，以詼諧的字眼掩飾內心的波濤洶湧。他溫和醇厚的語調，讓她的心騷動不已。
他不怒反笑，神態輕鬆。
她不可思議地抬眼，觸及他異常溫柔的俊顏與眼神，驚異的表情像見到怪物。「你真的好奇怪！」她呢喃。
堂司把她的嘀咕一字不漏地聽進去了，她困擾皺眉的樣子，流露出小女人的嬌憨，他恣意欣賞。
慢慢地他明白，為什麼當她決意不再與他有任何牽扯時，他會那麼氣惱，不願意接受。
歸咎起來，原因很簡單——因為在乎。
太過單純直接，往往容易被忽略。
仔細回想，認識她以後，她就全面佔滿了他的生活，每個重要的紀念日、慶祝典禮，都有她用心的祝福，都有她如春風般迷人的笑容，她從不曾缺席。
他將她的存在視為理所當然，於是當她破壞了這項常規，他的世界為之失衡，心房失去了一部分支撐而頹敗傾倒。
他自私地享有她的付出、她的愛慕，從沒想過會有一天不能再獨佔她的柔情與陪伴。
堂司也厘不清對她究竟是什麼感覺，頂多就是個興趣相投的學妹罷了——他一直都這麼定位。
如果只是個普通的學妹，他會對她投向別的男人懷抱而耿耿於懷嗎？甚至產生了過去不曾有過的複雜情緒——
「那叫嫉妒。」
某日，他的雙胞胎弟弟堂義聽了他的心境描述後，笑著直言斷定。
一語驚醒夢中人，他如當頭棒喝，瞬間，所有怪異的糾結、矛盾都有了解釋。
「原來你對愛情很遲鈍，並且缺乏判斷能力。」
堂義是這麼取笑他的。
因為身份的關係，他不輕易信任別人，亦不容許自己感情用事。
與其說他太理智，還不如說是因為害怕受傷害，所以凡事謹慎。
有人為了貪圖利益、權勢，連親生骨肉都可以販賣、捨棄，那麼還有什麼感情是別無所求、永誌不渝？
在他獲知生母過世後，身為貧窮學者的親生父親，把他們兄弟倆賣給了不能生育的堂家媳婦——也就是他們現在的母親，因此獲得一筆鉅款，繼而飛黃騰達的醜陋秘密之後，他的心就遭受到嚴重的創傷。
除了雙胞胎弟弟堂義，他從來沒有打從心底相信過任何人。
事實證明，的確也沒有人值得他信任，就連曾經讓他動過結婚念頭的女友李晨露，也都選擇背叛他。
身邊的人來來去去，唯獨現在眼前的這個女人，始終追隨著他的腳步，未曾真正遠離。
她的關懷、她的包容、她的給予，每一分都如此真實，純粹得令他想到都覺得心痛。
他對她有多無情？有多殘忍？他竟沒勇氣細想。
堂司陷入混亂的思緒中，不曉得該如何開口，對她說一聲「抱歉」。如果是堂義，一定可以說出許多動人的甜言蜜語吧！他暗忖。
他突然可以體會，堂義寧願捨棄一切，也要和心愛女人在一起，那種誰也撼動不了的決心。
因為他們受傷的心需要全心全意被溫暖、被撫慰，他們渴望被完全佔有，但又怕被佔有後遭到遺棄……
幼年時造成的陰影，會是一輩子擺脫不了的恐怖桎梏。
他沉鬱緊繃的俊美臉孔，使得李夜泠蹙起秀眉，不過她已經沒有資格分擔他的煩惱了。
「找我來這裡，就只為了說這些？」她垂下眼簾，幽幽地問。
堂司眼色深沉。「那件事，你覺得沒什麼？」他是她第一個男人，她卻置身事外、無關緊要？
李夜泠不再說話。
堂司順著她的意，沒有繼續追究，喝完有些冷卻的黑咖啡，接著帶她離開。
三天後，李夜泠再度請了假，前往醫院看診。
換上病袍，隨著醫護人員的指示做了無數種檢查，X光片很快來到主治醫生手裡。
她換回自己的衣物，坐在寬敞明亮的神經內科診療室內，隔著一張辦公桌，與醫生面對面。
醫師來回看了腦部X光片好幾遁，似在做最後的病情確認。
幾分鐘後，他暫時放下X光片，從抽屜中取出一份資料，終於抬頭看她。「接下來，我要做一個簡單的測試。」
李夜泠眨了眨漂亮的眼睛，擱放在腿上的雙手因緊張而緊握成拳，掌心沁著薄汗。
「請告訴我你的名字。」醫生語氣平板地說。
「李夜泠。」她微微皺起眉。
「家裡有哪些成員？」
「爸爸、媽媽，一個姐姐，還有管家月嫂以及司機，司機叫……」她專心地想了想，卻徒勞無功。
「沒關係。」醫生說道：「請你告訴我今天的日期，還有今天是星期幾？」
「十月二十……三吧？嗯……是十月二十四，星期三。」李夜泠不甚敏感地回答。
醫生在資料上的其中一欄打了個勾。「那麼，接下來我說的話，請你記住。」
李夜泠露出疑惑的表情，但仍微微地點頭。
「早上的氣溫十八度，中午回升到二十五度。」醫生隨口說了一句生活化的情報。
李夜泠仔細聆聽，然後謹記在心。
「我念的數字，請你反過來說一遍——七○八六三。」
「……三六八○七。」她停頓了一下，一口氣說完。
「接著把我說的數字相加後，告訴我答案。」醫生說：「二十二加三十八。」
「六十。」雖然速度慢了一點，但李夜泠的答案沒有差錯。
「現在，請你告訴我，剛剛我要你記住的那句話的內容。」醫生盯著她開始慌亂游移的眼神。
李夜泠一副被考倒的樣子，面有難色。
見她遲遲無法開口，醫生給了一些提示。
「啊！」她恍然大悟，頓了一下，結結巴巴地拼湊出句子。
測驗至此，她不僅手心冒汗，連額際都佈滿細小的汗珠。
後來，醫生又陸續問了幾個問題及測試，她回答的狀況並不順遂、樂觀。
醫生審慎評估測驗與腦部X光，以嚴肅的口吻說：「經過種種檢查，已經可以確定地告訴你，你的腦部發生病變。」
李夜泠屏住呼吸。
「是一種叫阿茲海默症（Alzheimer's disease）的腦部病變。」醫生用最簡單易懂的方式再說一次。「也就是一般人所謂的癡呆症。」
醫生的話猶如一枚威力十足的炸彈，幾乎炸毀她的意識。「癡……呆？！」李夜泠驀地激動起來。「我才二十二歲，怎麼可能會有癡呆症？是不是哪裡搞錯了？」她心慌意亂，難以保持冷靜。
「你的情況很特殊，腦部神經細胞損傷得格外迅速。像你這麼年輕的患者的確相當罕見。」醫生說明。「而且你病情惡化的速度很突然、很快速。」
李夜泠神情呆滯、無法動彈，完全理解不了他說的每個字。
「你的腦部病變，可能源自於家族遺傳，再加上外界的某些刺激所引發。」醫生語帶保留。「大腦構造本來就非常地複雜，是個精密且充滿奧秘的組織，很多因素都可能會造成影響。但真正的致病原因，實在很難確切說得清楚。」
李夜泠的心魂似剝離了身體，連眼淚潸然而落也不自知。
「你的症狀目前尚處於發病初期，還好有藥物可以延緩病情，而且某些治療方式也有顯著的效果……」醫生試著用緩和的語氣，給予病人一點希望之光。
然而，醫生說了什麼，李夜泠全然沒有聽進去。
等她意識過來，她已經離開醫院，茫然地行走在不知名的街道上，崩潰痛哭。
天氣晴朗，天空湛藍，但她只覺得眼前一片黑暗，似墜入萬丈深的地獄——