原來，時間流逝得比想像中還要迅速。
轉眼間，德菲的初戀已經維持了三年多，她凝視著身旁熟睡的男人，漾開幸福的笑靨，確信自己可以就這樣一直看著他，都不會厭倦。
風風雨雨一路走來，其間他們也有過許多小爭執，但總是撐不到二十四小時，兩人就會互相道歉，重修舊好。
爭吵的理由其實都是同一個──因為他母親的極力反對，所以他們一直愛得很辛苦。
德菲一直沒讓他知道，他母親暗中使過不少手段，企圖讓她知難而退。
不被祝福的戀情常令她產生無力感，也曉得孝順的范兆恩為了堅持這段感情，不惜與母親對峙，母子關係鬧得有點僵。
她知道他很為難，她心裡同樣不好受。
然而，只要未獲得他母親認可，相同的戲碼就會不斷上演，而他們也得繼續背負龐大的壓力相愛著。
所以在他當兵期間，他們都對外宣稱兩人戀情已經告吹。事實上，每逢假日他們都會排除萬難見上一面，短短幾個鐘頭的相聚時光，化為一股力量，支撐著他們熬到下次見面。
范兆恩退伍後正式投入工作，從基層主管開始做起，要熟悉整個企業體的操作與運轉，這是范母給他的磨練。
大概遺傳了他母親的經商才能，范兆恩極為優異的表現獲得公司上下一致的讚賞，短短半年，他已陞遷為總公司行銷部門經理。
加諸於他身上的光環，讓他成為媒體的注目焦點，終有一天，他會躍上金字塔的最頂端，而她仍是個醫院小護士，不配陪在他身邊……
縱使他母親不反對，德菲也清楚意識到了彼此的差距，他將會攀登到她抬頭也無法仰望的位置。
淚水凝聚在眼眶，甜蜜與痛苦同時充斥心頭，沉重地壓垮了她的笑容，也幾乎把她的心碾碎。
范兆恩一睜開眼，就看見德菲婆娑的淚眼，他不捨的問道：「怎麼哭了？」
德菲慌亂地別開臉，顧左右而言他。「早餐想吃什麼？我馬上去做。」語畢，她立刻起身下床，逃避的意味十分明顯。
「德菲。」范兆恩拉住她的手腕，制止她離開。「我有話跟妳說。」
他的口氣很認真，德菲胸口為之一窒。「嗯，我在聽。」她柔聲道。
「下星期一我要出差到美國。」范兆恩緊緊抱著她，在她耳畔低語。
突如其來的訊息，讓她沉默不語。
「預定一個月的行程。」他說著，一邊注意她的反應。
德菲僵愣著，面無表情。
他母親指派他跟總公司幾位高級幹部前往美國勘察市場，並且要擬出明年度的行銷企劃書，只許成功，不許失敗！
「我會用最短的時間完成工作，然後回來見妳。」范兆恩充滿自信的允諾。
德菲則若有似無的點了點頭。
她淡然的反應令他感到失望且洩氣。「妳不相信？」
「我相信你！」德菲篤定道。她從來就不曾質疑過他的真心與能力，只是一時間還消化不了必須相隔兩地的事實。
雖然她不斷為自己做心理建設，提醒自己這段感情終究會結束，但聽到要短暫與他離別，德菲的心臟還是不由得揪緊。
從知道他出身豪門，是「鼎新集團」未來接班人的那一天起，矛盾，便如影隨形的糾纏著她。
「妳生氣了？」范兆恩扳正她的身子，想看清楚她的表情。
他要離開，她怎麼高興得起來？德菲黯下濕潤的眼，心情晦澀不堪。「你差不多要上班了，該起床梳洗，我去做早餐。」她掙脫他的環抱，幾乎是落荒而逃。
德菲被指派到台中一家著名的私人醫院工作，因為她沒有家人，所以她是自願接下這差事的，而且薪資也比較高。
她獨自租了間小公寓，佈置了一個屬於自己的小天地，范兆恩則每每藉著出差的名義，放著飯店套房不住，到她溫馨雅致的小窩透過熱切歡愛傳遞彼此的愛意，繼而相擁而眠。
范兆恩以為德菲只是心情不好鬧鬧小脾氣，他相信善解人意的她一定能夠諒解他的苦衷，並全心支持他、當他最堅強的後盾，讓他可以無後顧之憂的全力衝刺事業。
他會憑著自己的實力，一步步攀上顛峰，給她最安逸舒適的生活，不再讓她遭受丁點委屈。
他有這樣的自信──無論是對自己的能力，或對她真情不悔的信任。那是誰都奪不走、也毀滅不了的，上天賜予的寶物！
范兆恩對未來充滿了美好的期望。
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回到台北，范兆恩比以往更賣力工作，直到至美國出差前一天，他才瞞著母親開車到台中找德菲。
幾天不見，他發現自己竟像個初嘗愛情的小伙子般迫不及待，踩緊油門，朝目的地疾駛而去。
他們相約在一家頗高級的日式料理亭包廂，地點是德菲決定的。
她的聲音聽起來似乎有很重要的事要講，令他更迫切的想見到她。平常需要兩個多鐘頭的路程，他只花了一半的時間便抵達。
當服務生領著他進入包廂時，德菲已經端正的盤腿坐在榻榻米上，矮桌上除了一杯茶，並沒有其他菜餚。
「怎麼不先吃點東西？」看著她略顯疲憊的臉龐，范兆恩不捨地問。
德菲報以微笑，一如往常柔聲的回答：「我還不餓。」
「工作了一天，怎麼會不餓？」他瞅著她，對她的說詞感到質疑。
她牽動嘴角，沒有再解釋。
於是范兆恩接過Menu，快速的向服務生點了不少菜，也點了兩壺清酒。
服務生退出包廂後，他鬆開拘束的領帶，讓自己稍微喘口氣。
「對不起，你工作那麼累，還特地把你找來。」德菲由衷地致歉，說話時也沒看著他。
她見外的態度讓他皺起眉。「傻瓜！就算妳不約我，我也會來找妳。」他明天是一早的飛機，今晚不見面，就得一個月後才能再見了。
況且這幾天都忙到沒時間撥電話給她，聽她溫柔悅耳的嗓音訴說關切的話語，這讓他不免有點愧疚，不管如何，他今晚都想見她一面。
「嗯。」德菲頷首，神情顯得凝重，絲毫沒有以往相見時的歡愉。
范兆恩不是個粗心的男人，當然看出她的不對勁，遂擔憂的詢問：「怎麼無精打采的？身體不舒服還是太累了？」
德菲想微笑，卻再也揚不起沉重的嘴角。
她的沉默隱隱透露出不安的訊息，也將他見到她時的好情緒破壞殆盡。
他知道，這將不是一頓小別前的單純聚會。
「是不是發生什麼事了？」范兆恩敏感的發問。
既然他起了頭，德菲也下定決心，將連日來反覆思考後的決定告訴他──
「兆恩，我們分手吧！」
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我們分手吧！
這句話恍若一枚炸彈，尤其從柔順嬌美的她口中說出來，更具威力！
范兆恩盯著她，因過度震驚反而面無表情。
服務生送酒來，給了他一點緩衝時間，消化她那句比炸彈還具威力的話。待服務生退下，他才恢復開口說話的能力。
「德菲，妳剛剛說了什麼？」他壓抑著憤怒與慌張，試著以平靜的口吻確認。
德菲迴避他的黑眸，垂著頸子，從乾澀的喉頭擠出那令她痛徹心扉的幾個字。「我們分手吧！」
他聽得夠清楚了，清楚到找不到任何借口欺騙自己。
接下來，他們僅是相對而坐，宛若兩具雕像。
負責送菜的服務生被當下凝窒的氣氛搞得差點窒息，不由得加快速度把繁複的杯杯盤盤擺置妥當，火速離開現場。
包廂內的靜默持續了好半晌，兩個親密的戀人彷彿一瞬間成了沒有交集的陌生人，再找不到話交談。
安靜的空間，德菲幾乎誤以為聽見了自己心碎的聲音……她沒勇氣抬頭看范兆恩的表情，亦不願被他看見她眼中氾濫的淚意。
她必須緊咬著唇，才不至於痛哭失聲。
率先打破僵局的，是范兆恩的手機鈴聲，電話響了又停、停了又響，看來對方是個固執的人，但他沒有接聽的意思。
在電話鈴聲的喧鬧聲中，范兆恩冷冷開口：「為什麼提分手？！」他完全無法接受這突如其來的震撼。
德菲不發一語，任憑心痛麻痺她的知覺。
「好端端的為什麼要分手？」他提高音調，又急又怒。「回答我！」
嚥下梗在喉間的硬塊，德菲強迫自己以無情的口吻，說著事先在心中預習千百遍的違心之論。「我已經等你夠久了，突然不想再等了。」
明明可以簡單的辨別是言不由衷的謊言，但范兆恩依舊感到憤怒。
「我對這種偷偷摸摸的日子，已經厭煩了。」德菲用盡全身氣力，才得已遵照台詞演出。
范兆恩像個局外人看著她演戲，然而刻劃在心版上、屬於兩人未來的藍圖，在她提出分手的瞬間隨著心硬聲破裂。
他一直以為眼前的小女人會陪他到最後，沒想到她還是選擇半途而廢。
不管基於任何理由，她都親手扼殺了這段感情。
范兆恩忽然撇唇冷笑，眼神寒得凍人。「是嗎？厭倦了……」
他落寞的語調壓著德菲的心口，讓她痛得喘不過氣來。
或許，她傷害的不止是多年來的感情，還包括他的男性尊嚴，所以他難過、憤恨，甚至沒有挽回的念頭。
「嗯。」德菲心碎的應和。
范兆恩冷嗤一聲，眼睛被一層薄霧遮蔽，模糊了視線，而他並沒有掩飾脆弱的證據。
德菲不經意瞥見他眼中的淚光與淡漠，再也克制不住的淚流滿面，武裝的堅強徹底崩潰。
「我……我該說的都說完了，保重。」她抓起包包，狼狽的逃離。
在關上包廂拉門的瞬間，他們三年多來的戀情也畫下句點。
德菲站在包廂外，掩面痛哭失聲。
這樣就夠了。
三年多來一同製造的美好回憶，夠她一輩子回味了。
與他相戀的這一千多個日子，是她活過的證明。而現在開始，她將只是一具沒有靈魂的軀體。
她多想告訴他：多久她都願意等待。
因為每一段等待，都是愛情。
可惜她再也不必等了，因為她不配得到他……
包廂內悄靜無聲，讓她猜不透范兆恩的想法，唯獨他含淚的眼，彷彿在控訴著她的寡情，深深撼動她的心。
德菲杵在包廂拉門外許久，始終沒聽見任何聲響，擔心不已，但她已經不能再出現在他面前了。
這是合約中的條例之一。
「滾！」
驀地，一道咆哮自包廂內傳出，緊隨著是一隻酒杯擲往她所站的方位，撞上拉門上的木條後，匡啷碎了一地。
德菲摀著嘴，終於挪動千斤重的雙腳，傷心欲絕的離開。
包廂內──
范兆恩的俊臉佈滿陰霾，直到一股鹹澀沒入嘴角，他才發覺自己哭了……
這是他第一次為女人哭，也會是唯一一次。
結了帳，他以不要命的車速在高速公路上狂馳，今後，他受創的心自這晚起便冰封住，將不再以真面目示人。
失魂落魄的行走在不知名的路上，左德菲酸痛乾澀的雙眼再流不出淚水。
和心愛的人分離，就好像心活生生被剝除，等於喪失了生命力。
愛有多深，心就有多痛。
德菲像抹遊魂般走過一條接著一條的街道，一如她對未來的茫然無措，腦海中浮現讓她做出此痛苦決定的過程──
一星期前，德菲從電視得知栽培她多年的「莘美護校」爆出財務危機，需要強而有力的企業集團資助，否則將要走上破產一途，宣告廢校。
她不明白為什麼學校會突然陷入財務困境，隔天，她就接到校方打來的電話，希望她抽空回學校一趟，說是有事與她商量。
為此，德菲請了假專門北上瞭解情況，向來樂觀的修女們個個愁容滿面，讓她十分鼻酸。
修女們告訴她，「鼎新集團」有意資助，不過有個條件──
對方指名道姓，要她簽下合約，答應跟男友分手，並不再和他見面。如此他們非但會幫學校度過難關，還會額外給她一筆錢，足夠她過無憂無慮的生活。
那時她才知道，原來範兆恩的母親在半個月前派人跟蹤兒子，他們兩人私下往來的事也是在那時候曝光了。
很明顯的，對方是衝著她而來。德菲忍不住認為，學校的財務危機很有可能是范母為了逼退她的手段。
范母的確抓住了她的弱點，而德菲更確信，如果她不答應，將來還會有更多更多「挑戰」等著她。
況且，她根本不可能什麼事都不做，眼睜睜看著學校倒閉。
除了在合約上簽名，她別無選擇。
最後，對方依約拯救了學校的財務，但德菲並沒有收下額外贈與的三百萬。
即便如此，她還是出賣了自己、出賣了愛情，如此慚穢的她，已經沒資格擁有范兆恩的愛。
這樣是最好的發展吧？
他們都不必再為難，學校的困難也獲得完滿解決。
可是，為何她的胸口又是一陣劇烈絞痛，無法呼吸……
德菲腳步踉蹌，跌坐在路旁，不在乎來來往往的人們對她投以好奇的眼光。
今晚，她不曉得自己能不能安然撐過去……