加足馬力，催緊油門，彷彿後頭有妖魔鬼怪追趕，即便如此，馬淇朵還是騎了大約半小時，才抵達租賃的家。
她住在一棟落成不久的新大樓十二樓，另外還有兩位室友。
既能享受大樓高級的公共設施，還能減輕負擔，一舉兩得，何樂而不為。
至於，她堅持要住進這幢新大樓的理由，非常簡單。
它是由建築金童—焦棠親自設計、監工的，而且還是他近期公開揚稱相當滿意的一項傑作。
為了不打擾室友，她放輕腳步，連開門都小心翼翼。
豈料，客廳裡鬧哄哄的，桌上還擺滿了零食和罐裝啤酒、果汁，三個女人或坐或臥在沙發和地毯上。
首先發現她的，是室友之一的蕾蕾。
「朵朵，下班啦。」她塞了滿口鱈魚香絲，笑容滿面的問候。
馬淇朵摘下口罩、圍巾，露出真面貌，視線瞥向室友以外的兩張陌生面孔。
職業是言情小說作者的蕾蕾半夜下睡覺，她習以為常，另一位室友則說要回家探望雙親，之後便不見人影。
「她是我的同事、也是奸朋友，辛卉。」蕾蕾為彼此引薦。「這位是辛卉的大學死黨祝心蘿，也是厲風集團總裁的未婚妻。」
馬淇朵朝她們友善一笑。「你們好，歡迎你們來。」
「你好，哇!果真是大美女!」辛卉爽直的稱讚。
她之前聽蕾蕾提過，只是沒機會碰面。「你的名字真特別，剛好是我最愛的咖啡耶!」
蕾蕾嘿嘿笑道：「當馬淇朵愛上焦棠，會迸出什麼樣的火花呢?」話中頗有調侃的意味。
辛卉噗哧一笑，會成為她目前的最愛—焦糖瑪奇朵咖啡。
而祝心蘿則在一旁淺笑，懷孕四個多月的她，甜美依舊。
「需要我幫你嗎?我跟焦棠……」祝心蘿溫柔的詢問。
「不必了，謝謝你的奸意。」
馬淇朵連忙婉拒，這件事最好不要有其他人介入，容易生變、弄巧成拙。
然後，她嘟起紅唇，玩笑性質的瞪了室友一眼，旋即綻開笑容。 「你們慢聊，我去洗澡。別說我壞話!」她臨去前交代。
半小時後，馬淇朵穿著樸素的睡衣，一邊擦拭著濡濕的秀髮，加入聊天陣容，發現少了一個人。
「祝心蘿呢?」
「她老公帶走了。」蕾蕾聳聳肩，答得理所當然。
她習慣這樣稱呼他們的關係，反正只是有實無名嘛!
「喔!」馬淇朵隨口應了聲，欣羨不已。
「今天可有進展?」
蕾蕾就著啤酒瓶灌了一口，含糊的問。
「思，還不錯。」
馬淇朵拉開啤酒瓶拉環，也豪邁的暍了一大口。
「怎麼樣?怎麼樣?說來聽聽。」蕾蕾眼睛閃著夢幻精光。
馬淇朵噙著笑，將今晚與焦棠「交手」的過程，輕描淡寫的帶過，並且悄悄地省略了親吻的鏡頭。
但從她始終揚起的嘴角可知，她的心情有多愉悅。
隨後，三個事業小有成就的年輕女性，又嘰嘰喳喳、天南地北的閒聊，尤其興致大開的馬淇朵，不自覺的多喝了幾罐啤酒。
她和兩位同為言情小說作者，把酒言歡。直到半夜三點多，才醉陶陶的走回臥房睡覺。
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焦棠習慣於一早九點半，聽取秘書告知一天重要行程，但已過了十五分鐘，卻仍不見Miss馬的蹤影，竟然覺得有些不太對勁。
等到十點，他扔下手中的筆，打算出去透透氣。
稍稍整理儀容，確認自己無懈可擊的外表沒有任何不安，他才輕快的拉開門，尚不及反應，一道倉促慌張的身形閃了進來，不可避免的產生了肢體碰撞。
焦棠揉著遭受衝撞的胸部，蹙起斜飛的眉，覷了眼蹲在地上擦眼鏡的冒失鬼。
從上往下俯瞰末著眼鏡的輪廓，一瞬間，他心神微微一震，疑惑凝聚在眉間。
「Miss馬？！」他的口氣充滿不確定。
連忙將眼鏡架上鼻樑，馬秘書站起身，神情鎮定。
他瞇起眸，若有所思的盯著她許久。
「很抱歉，我遲到了。」她誠摯的致歉。
昨晚攝取了不少酒精，睡得太沉，醒來時已經九點了，再加上本就老舊的摩托車鬧罷工，於是改搭計程車上班，卻在途中遇到車禍，幸好中小時後排解，否則，她不排除跑步到公司的可能性。
毫無創意的老太婆包頭，古板的深色套裝，遮去半張臉的醜陋眼鏡……再往下看，及膝裙下露出的一敲小腿，倒還挺勻稱，這是焦棠第一次將她從頭打量到腳．
若非知道她的真實年齡才二十四，照這樣的打扮，他會以為他的秘書是個歐巴桑．
可是，剛剛她沒戴眼鏡的模樣——挺立的鼻弧，優美唇線，竟都像極了他近期熱中的、「極樂世界」PUB的美麗女酒保。
感受到他端詳的目光，她的心跳驟然加速。
毫於預警的，他貼近她，雙手襲向她的頰側，作勢要摘下眼鏡。
她迅捷的縮起肩，上豐身往後微仰，避開他的觸碰。「副總?」她的腔調顯得有些詫異。
她柔美的嗓音盤旋在他耳邊，刺激著他的感官。
再度擰起眉峰，焦棠垂眼沉思。
最俊，他收回視線，折回辦公桌後坐了下來。
她這才鬆弛緊繃的神經，走至辦公桌前，以一貫的制式口吻，有條不紊的報告由她安排的行程時間表，一方面也記錄他交代的事項。
敘著眼，焦棠仔細聆聽她的聲音，與滿腦子揮之不去的美麗影像相比較。
從來，沒有一個女人教他如此嚮往、渴望瞭解。
愈得不到的，愈想得到，這是每個人都會犯的劣根性。
同樣柔和、清脆的嗓音特質，只是，Miss馬比較一板一眼、字正腔圓，而風情萬種的女酒保，則較為慵懶、軟儂。
但音質相似度高的著實詭異。
人一旦意識到某件事，便會開始留意。
於是，他決定做個實驗。
「副總若沒其他事，我先出去了。」她刻意壓低音調，垂眼偷瞄著他的表情變化。
他點點頭，卻在她出門之際叫住她。
馬秘書站定在門前，膠框大眼鏡下的美眸滴溜溜的轉了一圈，緩緩回身。
「焦副總有何吩咐?」
焦棠抬首，下達了一個非比尋常的任務。「明天起連續三天，你陪我去勘察度假村的預定地工程進度。」
這項工程是「頂尖集團」近期相當注重的投資，估計落成後，將會帶來無限商機，馬虎不得。
乍聽這項命令時，她不免訝異，一雙大眼睛浮現問號。不過，她恪守本分的沒有多問。
畢竟，陪同上司出差是天經地義的事，不值得大驚小怪，雖然這是第一次必須在外過夜的公差。
「有問題嗎?」
帥氣年輕的臉孔，平靜的解讀不出他的心思。
「沒有。」她簡潔的回答，很快的收起困惑之色。
只是面對他不同以往的態度，心裡難靈有些疙瘩。
焦棠靠向椅背，雙手交疊，姿態自若的直視她，突然，對她眼鏡後的容貌有了探究的興趣。
他的視力良好，確信自己沒有眼花，更不會是因為過度思念，而產生錯覺。
於是乎，他臆測，她們之間有某種程度的關係，只是沒把握認定是同一個人。
依他剛才驚鴻一瞥的判斷，她長得應該不至於太不堪入目才對。
今天他駐留在她身上的目光時間太長，著實不對勁。
馬淇朵懊惱的責怪自己太得意忘形，也只能暗自祈求，剛才因碰撞而導致眼鏡掉落，使得她失去遮掩屏障的面容，沒被他認出來。
她故作神秘的手段一旦被他識破，怕他頓時對她失去興趣，那就前功盡棄了。
在他尚未完全上勾，對她癡迷之前，她得步步為營。
「Miss馬今天難得遲到，發生什麼事嗎?」
基於「愛屋及烏」的心態，焦棠難得展現身為上司的關懷之情。
「我睡過頭了，對不起。」她盡量維持平板的音調，掩飾狂亂的心跳。
他炯熠的雙瞳瞅著她閉合的唇，不禁回味起昨晚和被他戲稱為「仙杜拉」的嬌艷女郎，兩人熱辣辣的吻。
「你的近視很深嗎?」他不懷好意的問。
馬淇朵神經拉緊，他的關心已超過她所能應對的範圍，她必須想辦法結束這段無意義的對話。
但，意外的多出額外時間與他共處一室，聽他說話，又令她竊喜。
「是，八百多度。」她瞎扯。
「沒考慮數隱形眼鏡?」
焦棠像在和朋友聊天般，沒有架子。透過她美妙的聲音，頓時有和仙杜拉對話的錯覺。
「仙杜拉」——他私下為女酒保起的稱呼，每晚都戴著紫色角膜變色片，所以他才如是試探。
「醫生說，我的眼球弧度不適合配戴。」馬淇朵見招拆招，天馬行空的與他應答。
焦棠點點頭，一臉恍然大悟狀，接著語帶調侃道：「鏡框也是醫生建議的?」
這男人，分明不懷好意……
但她就是著迷他帶點孩子氣的笑容，總是活力充沛、精神奕奕的，像是太陽般感染著週遭每一個人。
「嗯。」
她乾脆把所有「過錯」，都推給子虛烏有的眼科醫生。
他當然不相信，但沒有戳破。
「謝謝副總關心，我無出去工作了。」馬淇朵身體向前傾斜四十五度，恭敬的退開。
望著她包裹在套裝下玲瓏纖窈的倩影，焦棠這才驚覺，原來他的秘書身材那麼苗條。
之前他一直以偏慨全，以為歐巴桑裝束的她像水桶般臃腫。
顯然他錯的離譜。
偏見，會蒙蔽人的眼睛，造成莫大的錯誤和誤解。
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整理著出差所需的行李，馬淇朵哼著一首陳年老調，脂粉末施的素顏，漾著淺淺的笑。
下班後她直接回家，沒有去PUB打工，因為焦棠今晚受邀出席一場時尚派對，想必是抽不了身光顧「極樂世界」，她猜想，他不會為了一朵花，放縱自己在酒池肉林中，大享齊人之福。
沒有他在，她也毋需在其他臭男人面前搔首弄姿。
想著明天起一連三天，都能見到他，馬淇朵的心情不由得雀躍起來。
準備好行李，她踱到客廳，嘴裡還是哼唱著輕快的旋律。
「咦?你今天沒去打工?」
既身為室友，又是無話不談的奸姐妹，蕾蕾自然曉得她為了吸引心上人注意，特別到他常去的PUB兼差。
馬淇朵窩進柔軟舒適的沙發，盤著腿按著電視搖控器。「今天休假。」
「你捨得休假?」
蕾蕾揚揚眉，儼然不相信她的說詞。
馬淇朵覷了她一眼，噘著唇嘟嚷道：「他不去，我演給誰看?」
「唉喲!我跟辛卉約好在極樂世界碰面，打算去給你捧場耶!」蕾蕾惋惜道。
她輕笑，直截了當的說破。「是想去探焦先生的班吧?」
「嘖!你別那麼聰明好不好。」蕾蕾故意板著臉數落她。 「女人要胸大無腦，才得寵。」
隨後，兩人有默契的相視一笑。
「反正也沒事，你也一起去暍杯酒，聊聊天，我跟卉要去「體驗人生」，而且那天還不夠過癮。」
蕾蕾催促著像隻貓般，傭懶的賴在沙發上的美麗室友。
「體驗人生?」馬淇朵一臉古怪的盯著她。 「打混就打混，哪來那麼多冠冕堂皇的理由。」她不客氣的吐槽。
「噥!我們真的要去體驗人生啊!」蕾蕾再次申明自己動機單純，絕無不良。
身為作者，可是要時時刻劉充實自己呢!
思忖片劉，馬淇朵最後決定同行，花了約莫十分鐘俏做打扮，兩人柑偕出門。
半個小時俊，抵達「極樂世界」PuB，辛卉已佔據角落一張圓桌，輕啜色澤鮮艷的雞尾酒，等候她們到來。
人比花嬌的馬淇朵一出現，立即引起男客們的高度關注。
幾杯黃湯下肚，酒量甚佳的馬淇朵處於微醺狀態，嬌靨酡紅，比酒更醉人。
甫從時街派對離席，焦棠不假思索的驅車至此，派對上雖然美女如雲，卻沒有一個入得了他的眼。
一入內，他直朝吧檯而去，左顧右吩，就是沒看到惦念的身影。
他正打算離開，卻聽到熟悉的聲音，將專程而來卻撲空的失落感一掃而空。
循著音源，果然看見纖細竊窕的倩影，有些跌撞的隱沒在洗手間方向，身後跟著兩名流里流氣的少年，露出不懷好意的笑容。
暍了酒的兩位少年，看著她姣好的曲線，一時色慾橫生，冷不防的從身俊抱住她。
馬淇朵皺起眉，扭動著身軀。「放開我……」
嬌柔的聲音非但沒有嚇阻的功能，反而將少年的慾火燃燒得更旺盛。
焦棠斂起神色。「放開她。」語調森冷。
少年惡狠狠的瞪住下速之客，爆出一連串粗魯的三字經。 「他媽的，你少管閒事，否則要你好看。」
他們大聲叱喝，試圖壯大聲勢，掩飾心中的畏懼。
焦棠緩緩走向小混混，英挺的身形壓迫力十足， 「我的女人不大舒服，先放開她。」他冷聲命令。
「哼!什麼你的女人，呸!」
他沒動怒，還是從容以對。「現在還不是，但以後會是。」言語間，是滿滿的自信。
「媽的，說什麼鬼話。」少年不服氣的吼道。
「放開她!」
看著她益發蒼白的臉孔，焦棠的耐心逐漸消失。
「嗯……」馬淇朵打了個酒嗝，緊皺的眉心可窺知她正處於不適狀態。
「放開她。」他瞇起眼，壓低的音量蘊含著怒氣，緊握的拳頭蓄勢侍發。 「最後一次警告，免得說我以大欺小。」
他的身手不若自由搏擊高手的表哥戚牧禮厲害，但徒手撂倒兩隻弱雞，倒還輕鬆愜意。
或許是懾於他駭人的氣勢，也看出對方的來歷不小，不良少年不甘願的放開到手的美人，嘴裡還是逞強著。
「這……次就算了，就先讓給你。」
然後，丟下一句難聽的髒話、又狠狠的瞪他一眼後，憤然離開，打算結束這場爭奪戰。
獲得自由的馬淇朵，立刻衝進洗手間解決生理問題。
卻怎麼也沒料到，一直好言相向的焦棠，反倒突然擋住混混們的去路，冷不防的出手，重拳落在其中一名痘花男的花臉上。
「啊嗚。」痘花男搗著受創的部位慘叫。
「媽的!」另一各少年惡咒一聲，從腰間抽出隨身攜帶的蝴蝶刀黥向他，為同伴出氣。
焦棠一閃，反剪住少年的手，刀子應聲落地，接著將他甩至牆邊。
「不要隨便問候我媽。」他黯下眼，神色相當森冶。 「倒數三秒，給你們時間逃。」
「你你你以為你是誰……」痘花男歪著臉反駁。
焦棠冷哼，居高臨下的睨著他們。
「棠少，發生什麼事了?」
店經理聞聲而至，戒慎恐懼的問道。
這種有身份地位的客人，萬萬怠忽不得。
「在教訓兩個敗類。」他輕描淡寫的說。
「交給我處理就行了。」店經理鞠躬哈腰，頻頻致歉。「往後我們會加強過濾客人，請棠少見諒。」
焦棠揮揮手，示意他把人弄走。
店經理也很上道，馬上喚人把兩個受創的少年押走。
焦棠拍拍微皺的西裝，候在洗手間外等待「獵物」現身。
這場「英雄救美」的戲碼，雖然有點老套，但上演時機十分恰當，對他擄擭佳人芳心的決心，有極大助益。
他信心滿滿，得意的笑了。