侯念媞病了,不,該說是裝病,好抗議那個暴君。
但因為裝病,就沒去說書了,可她沒想到御月齋竟取代了景和宮,那些嬪妃們天天來看她,還送來上好補品,反讓她不好意思。
連皇太后也常常過來,當然,罪魁禍首也來了好幾回,但每回她都裝睡,故意不看他,也不跟他說話。
只是接連數次,這個的被她排拒的暴君也火大了,看他今天特地撥空過來看她,她還裝睡,他是毫不憐香惜玉的就將她從床上拖進自己懷中。
但她仍倔強的閉眼,就是不理他。
看著她,他按捺著最後一絲耐心道:「如果我堅持一輩子不讓妳出宮,難道妳這一生就要裝病躺在床上,避看朕嗎?」
「是!」她張開眼睛瞪著他,因為他終於說到重點了。
「留在朕的身邊不好嗎?」
「不好。」
他沉沉的吸了一口長氣,壓抑那股無奈及怒火,「朕不會讓妳走的,朕將賜妳為貴妃。」
「我不要!」她才不希罕。
他的黑眸再次竄起兩簇火炬,「念、媞。」
見他變臉,她聰明的將口氣放柔,「算我求你了,皇上,我要真的是一個聽話的人,早在數月前就嫁為人婦了。」總得軟硬兼施,試試。
「妳對朕難道沒有一丁點的感情?」
「沒有。」她說得直接,但很心虛。
「沒有?!」他心中的怒火直接竄向四肢百駭,神色大顯陰寒。
「皇上,請記得你說過的話,這裡有後宮佳麗三千,你不需要我的。」
她看得出來他有多生氣,但她的耐心也瀕臨崩潰邊緣了呀。
朱元駿半瞇起黑眸,咬牙迸射,「需不需要是我說的。」
又來了!她受夠他的猖狂了。她眼內冒火的瞪著他,不再軟聲軟調。
「是是是,反正你最大,誰能反抗你?誰又能對你怎麼樣?皇上,但你貴為一國之君,強將一名違反她意願的女人留在身邊,這很光采、很光榮?是一國之君該做的事?」她怒不可遏的一一反問他。
話語乍歇,空氣瞬間凝結,四周陷入一片死寂。
他抿緊了唇,雙眸冒火的怒視著她,但她也毫不認輸的回瞪回去,雙眸同樣冒火,還忿忿然的從他懷中退到床上,兩人四目對峙,火花四濺。
「皇太--」
「不必行禮了,你們全下去吧!呼,這兒煙硝味怎麼這麼濃啊?」
皇太后打趣的聲音一起,眾侍們可是鬆了口氣,因為室內的空氣凝滯,他們連呼吸都小心翼翼的。
朱元駿咬咬牙,站起身,回頭看著一臉笑意的皇太后,「母后。」
「陳大人說有事商議,皇兒先去吧,這兒,讓我跟念媞談談。」
他抿抿唇,回頭瞥了還敢直勾勾瞠視著他的美人兒。
朱元駿咬牙切齒。真是恨極了她個性中這執拗的一面!他氣得甩袖離開。
見狀,侯念媞也在心裡輕哼一聲。氣吧氣吧,天知道她比他更氣。
但一看慈祥的皇太后,她連忙下床要行禮。
「不用了,哀家看妳的病應該是好了,瞧妳氣色紅潤、說話中氣十足的。」
「皇太后,別糗我了,都是讓妳兒子……呃,皇上給氣的,當然,我是裝病。」
她無奈的承認了。
畢芸笑了笑,握著她的手,輕輕拍了拍,「妳剛剛跟皇上的對話,可能幾里外的人都聽見了。」
侯念媞臉紅,知道兩人到後來幾乎是用吼的。
「其實,皇上貴氣十足,能當他的妃子是最大的恩寵。」
「貴氣?不,他是驕氣十足、傲氣十足,最重要的是霸氣十足。」
在驚覺自己說得太過後,她臉又一紅,忙低頭。
「不打緊的,念媞,哀家不會介意的,只是……」她笑笑的看著這名粉雕細琢的娃兒,「哀家說個實話吧,這宮裡的嬪妃們都無趣得緊,若是有妳這麼一位敢怒敢言的說書妃子,哀家的日子就不無聊了。」
「這--」侯念媞低垂粉項。她不要,她不要成為第三千零一位的後宮佳麗,她無法跟那麼多女人分享朱元駿,她不能……
「別拒絕啊,孩子,難道妳看不出來皇上有多愛妳?多想擁有妳的心嗎?」
她眨眨眼,驚愕的抬頭看向皇太后。
不,她看不出來,他若真的愛她,不是應該要順從她的心意,讓她離開這裡?
皇太后又勸了她一大堆,但她聽不下去,也聽不清楚她說了什麼。
若被一名君王愛上的命運就是得困居在皇宮一輩子,這算幸還是不幸?
位於南方的紫丁山莊,一顆顆雞蛋又從天而降,紛紛落在圍牆、大門,破了一地,一群譚家家丁在門口叫囂,譚家夫妻就站在最前面,鐵青著險要侯正丞、趙怡靜夫婦出來,給他們一個交代。
門開了,侯正丞走了出來,幾個飛掌,就將往他身上丟的雞蛋全打飛到這兩個親家當不成,反成了仇家的鄰居身上,看到兩人蛋黃、蛋白洗身,又朝他氣得破口大罵,他再也受不了的發出雷霆怒吼,「你們到底要胡鬧到什麼時候?」
「把我兒子還來!」譚家夫妻怒道。
「那我女兒呢?她也是不見了大半年。」
「那是她自找的!」
侯正丞一臉沉痛,「是,是我這當爹的一意孤行害了她,也害了你們的兒子,若能重來一次,我不會再逼她做任何一件事,」說著說著,他聲音哽咽,「我現在只求她能平安的回到我身邊,這種心情,相信你們能瞭解的,我們都是傷心的父母啊,何必繼續惡臉相向?!」
兩人無言,譚母更是哽咽拭淚。他們不甘願啊,一個兒子就這麼不見了。
「請你們回去吧。」
侯正丞疲累的轉身進去,譚家夫妻淚眼相對,神情淒涼的率人離開。
一進客廳,就看到妻子手中拿著一個剛收到飛鴿傳書,興奮的跑到他面前,「有消息了!」
他老臉一亮,「真的?念媞有消息了?」
何兄弟幾次傳書回來,都說他們跟丟了她,最詭異的是,連跟她在一起的幾個人也一同消失了,完全沒了蹤跡。
「不,不是女兒,是政儒有消息了。」
政儒?他連忙拿過妻子手中的信,快速瀏覽。
來信的是定居在京城的母親,大約簡述她在京城拾了一名乞丐,只覺似曾相識,直到乞兒住宿月餘,他才說出家鄉所在,名為譚政儒,她這才想起他的長相為何似曾相識,原是老鄉友之孫。
譚政儒將他離家的來龍去脈全說了,但由於這月餘的相處,他與她家的丫鬟成了歡喜冤家,遂在她作主下,讓丫頭與他成親,小兩口將一起返鄉。
政儒特地請她將這個好消息轉給他父母知悉,至於念媞,她不曾見到,相當憂心,若有消息,盡速告知……
閱畢,侯正丞凝睇著妻子,喜的是譚政儒沒事,憂的是女兒仍不知去向。
「我們先到譚府通知這個好消息吧。」
趙怡靜握著丈夫的手,看著憂心忡忡的丈夫,露出一抹鼓勵的笑容。
母女連心,她有感覺,女兒還好好的活在某個地方,她這麼相信著……
侯念媞的確還活得好好的,她住在皇宮裡,天天跟皇上嘔氣。
兩人的對峙仍舊持續著,而她的抗拒也讓朱元駿的火氣持續蔓延,甚至延燒到整個宮廷。
大家說話主動降低音調,嬪妃們能待在寢宮就待在寢宮,大臣們沒重要事,上了朝就早早離宮,因為這個明理的皇上已被侯念媞逼得失了理智,動不動就吼人,嚇得大伙是能閃就閃。
「皇兒啊,最近的日子大家都過得好緊張啊,連這空氣也變得又悶又稀薄,你覺不覺得?」
畢芸從不知道大家這麼器重她,以前她被晾在景和宮,整天不見個人來,後來還是侯念媞進宮,她那兒才變熱鬧的,但那也是因為大家想聽她說書。
可這一回,嬪妃們幾乎全湧進她那兒,說什麼皇上就算臨幸,也不是去疼惜她們的,而是火爆的辦完事就走了,甚至有的還沒辦事,就這麼悶著,讓人伺候也不是,不伺候也不是。
在過去,皇上要臨幸是莫大的恩寵,最近,可反了。
所以她們央求她這個皇太后出馬,看看如何消了他的雷霆怒火。
至於侯念媞那兒,就由她們輪番上陣去說服,要她好好伺候皇上……
畢芸思緒百轉,但兒子仍臭著一張俊顏,不吭半句。
「皇兒--」
「母后甭說了,兒臣很清楚自己近日思緒掌控不當,自會改進,請母后別再說了。」
「好吧,最後一句話,好好的去跟她說清楚,她若想出宮透透氣,你就陪她去
吧。」她頓了一下又道:「她跟你很像,這座皇宮是困不住她的,你該明白的啊。」
他懂,他也不想困住她,他只要她的心!
但就算貴為天子,他能以權勢將她強留在身邊,卻無法強要了她的心。
朱元駿聽了母后的勸,往御月齋去,見到小順子跟李伯容亦步亦趨的跟在身後,他沉沉的吸了一口長氣,頭也不回的道:「都離朕遠一點。」
「是。」
兩人互看一眼,對皇上好心疼,因為皇上愛得好辛苦。
朱元駿才進御月齋,就聽到笑聲傳來。
他神情一沉,一見宮女、太監見到他要行禮,立即被他以眼神制止。
他要瞧瞧誰有那麼好的興致。
原來是一群嬪妃跟侯念媞正在玩蒙眼抓鬼的遊戲,而當鬼的正是侯念媞。
不錯嘛,還挺愉快的!他抿緊了薄唇,眼神逐漸變得深邃幽黯。
嬪妃們見到皇上,嚇得要行跪禮,但他一使眼神,大家全噤聲的退了出去,卻擔憂的看著惟一留下的侯念媞。
其實她是因為被她們勸煩了,不想聽了,才硬要她們陪她玩遊戲,也藉此讓她們不會再圍著她七嘴八舌的勸著。
但皇上不知情……
「咦?怎麼這麼靜?妳們至少要出個聲音,不然我怎麼知道妳們在哪?」
侯念媞知道大家玩得很勉強,其實她也沒心情玩,但玩這無聊遊戲總比被她們輪番上陣的唸經要好一些些。
朱元駿看著蒙著黑巾的她,雙手用力的在空氣中抓啊抓,漸漸的來到他面前。
「怎麼不說話?唉,我知道妳們是好意,可是皇上他真的很差勁……」
她邊晃手邊將他過去欺騙她的事一一道來,這愈說是愈生氣,因為四周還是靜悄悄的,可見大家還是全站在皇上那一邊。
「我知道妳們全愛他,在妳們心中,他是明君,但在我心中,他跟過去一些君王沒什麼差別,噬血、桀騖、狂妄、冷酷、放浪……是個自我的暴君……哈,我抓到了!」
她拉到了袖子,開心的扯下黑巾,但下一瞬間,她的臉色倏地一變,黑了。
而她眼前的男人,一張俊臉更是黑到不行。他的眼神冷硬,嚴峻的臉上只有陰森的怒火。
慘了!不,該說是死了!她的心頭開始發毛。
「妳剛剛說朕如何?」他的口氣冷得嚇人。
「我、我……」
「妳說我噬血、桀驁、狂妄、冷酷、放浪……還說我是什麼?」
「我……」她困難的吞嚥著口水,背脊發寒。
「說。」
他的黑眸不帶一絲波動,但卻深沉得讓她不寒而慄。
「自……自我的暴……暴君。」
她交扭著十指,指關節處都泛白了,瞪著這張刻劃分明的臉,那一雙像要吞噬她、如鷹隼般犀利的冷眸,她真希望這是一場惡夢。
「既然朕是暴君,那朕就不需要耐心,朕愛妳,妳就非得愛朕不可!」
「不……我不愛你,也不想愛你。」
現在的他看起來太可怕了,她就算想愛,也不敢愛,也不願意愛啊。
「好,很好,既然不想讓朕愛妳,那就讓妳恨朕!」
他那雙冷眸黑得邪氣,嘴角甚至揚起一抹令她心寒的笑意。
她不由自主的顫慄,也知道自己正處於危險邊緣,但她手足無措,眼前的朱元駿並不是她熟悉的朱元駿。
「來人啊!」
朱元駿冷冷的看著快步進來的小順子跟李伯容,兩人的臉色都非常難看,似是聽到他們的對談了。
「將她拖出去抽二十鞭。」
聞言,她臉色刷地一白。
兩人更是一驚,急忙上前求情,「皇上,請三思。」
「她忤逆我,明白嗎?拖出去!」他狂吼而出,佈滿陰寒的俊顏有著嚇人的鐵青。
兩人不敢多說,卻見侯念媞面無血色的自動走出去,他們也只好跟上。
雖然執行鞭刑時,小順子跟李伯容皆小聲的囑咐下手的執鞭手,要「聲大力小」,但在利鞭抽中侯念媞身子的剎那,她的心仍碎了。
伴君如伴虎,她懂了。
朱元駿動了鞭子的消息一出,皇宮便陷入一片陰霾,即使難得冬陽露臉,天空晴朗無雲,但也無法舒緩宮中凝窒的氣氛。
御醫奉命送上冰鎮涼藥、上等補品進了御月齋,眾人皆明白皇上仍是不捨,但兩人這種緊繃關係,實在也讓大家替侯念媞捏了把冷汗,
而就在這種低落的時候,人在夏宮的朱韻瑜回來了,因為她得到消息,母后已取消婚事。
只是她興沖沖的回來,沒想到迎接她的是這種低迷氣氛。
在瞭解所有的來龍去脈後,她立刻去找皇帝哥哥替侯念媞大抱不平,結果卻被轟了出來,氣得她去看侯念媞時,一張小嘴噘得老高。
「皇帝哥哥變了,他從不吼我的!」她氣呼呼的看著侯念媞道。
由於傷在臀部,侯念媞只能趴在床上,聽她這麼說,只好搖搖頭,「我們不談他,好不好?」
朱韻瑜歎了一聲,看著病撅撅的她,「好吧,談皇帝哥哥,妳是不好受。」
「那妳就出去,別影響她休息。」
朱元駿的聲音突地響起,房間內的兩個女人同時一怔,但朱韻瑜還是很快的有了動作,她悶悶不樂的起身,隨便行個禮就走了,走時,還不忘給在床上的侯念媞一個自求多福的眼神。
小魚卻堅持站在一旁。她知道自己也該走,畢竟連公主都走了嘛,而她只是個下人,但她好擔心小姐跟皇上獨處。
「妳也下去,小魚。」朱元駿面無表情的下令。
「可、可皇上……」她眼眶紅了。
「下去!」
她深吸了口氣,突地雙膝跪下,「除、除非皇上答應小魚,絕不再傷害小姐,不然,小魚就算拚了這條命也不離開小姐。」
聞言,他的怒火全消,從他氣到失了理智傷害候念媞後,不論是母后、或是嬪妃,她們幾乎都守在御月齋,就怕他又--
他搖搖頭,不再想下去,「妳放心,小魚,朕不會傷害她了。」
「謝謝皇上,小魚馬上出去。」她拭去臉上害怕的淚水,急忙退出去。
朱元駿的目光回到侯念媞的臉上,這才發現側趴著的她,臉上也掛著兩行無聲清淚。
他的心揪痛,連忙上前,「很痛嗎?」
她看著他,對他臉上的不捨感到不解也感到憤怒,「痛不痛,你說呢?!這不是你想要的嗎?你要我恨你!」
「念媞,朕--」
「反正只要你喜歡,都可以將別人的自尊踩在腳下,鞭刑算什麼?再激怒你,你甚至可以喊聲『拖去斬了』,不為什麼,只因為你高興,因為你是高高在上的天子!」她忿忿的截斷他的話。
他知道她生氣,也知道她有權生氣,天知道,他有多內疚。
「念媞,所有的人都得臣服於朕,但那不包括妳!朕只要妳愛我,因為朕從來沒有愛得這麼深、這麼苦、這麼不知所措……」
侯念媞哽咽的說:「你的愛太多了,皇上,我沒辦法……我沒法子跟那麼多妃子分享你,你放過我吧!」
「朕的愛太多?」他苦笑,「朕十五歲時,母后就給了朕三名妃子,再來有多少妃子,朕是不清楚,但妳說的愛,若問朕可有愛上任何一名妃子?沒有,這點朕很清楚。」
她怔怔的看著他。可能嗎?那些嬪妃都那麼美……
「妳不知道自己有多麼與眾不同嗎?妳與一般的官家千金不同,妳直率、真誠,敢言他人所不敢言,妳征服了皇宮裡的每一個人,也包括朕。念媞,朕是被妳征服了,而非征服了妳。」
她無言,眼淚迅速的盈聚眼眶,
她也迷惑了,她能愛他?可以愛他嗎?
自己身上還帶著他給的傷,而心裡的創傷還能再承受一次嗎?
朱元駿傾身輕輕的吻了她的額際,這吻極輕但卻停留極久,彷彿要將他心中的愧疚、不捨與深情的愛,透過這一個吻傳達給她知道。
她哽咽、無言,任由淚水一滴一滴跌落眼眶。
「好好休息,我的愛。」
他深情的凝睇著她久久……久久……才轉身離去。