花樁 第七章
    夏若琳走到葡萄園的盡頭,經過一些讓矮小樹叢佔領的巖丘,再走過那一片波光粼粼的太湖,看著圍繞在右前方高大的橡樹、樺樹跟松樹的樹海,風起,掃落了一片枯黃的葉,穿著一襲水藍色過膝洋裝、繡花針織外衣的她,在此時看來顯得特別單薄。

    她往這個方向走,是為了避看那即將成為她未來「新居」的莊園,而那一方景色也因它的存在而變得不再美麗。

    日後,若真的成了被禁錮在那裡的囚鳥,要她日日望著梅瑟希亞莊園,這不是太折騰人了?!

    滂沱大雨過後,整座森林似乎都在哭泣,是為了她嗎?還是從一個傷心人的眼中看到的景色全都夾帶著婆娑淚水?!

    明天一早,賈克會過來帶妳到你們的新房去看一看……

    父親的話,還有其它人帶著無力的心疼眼神,讓她只能在點頭示意後,逃到這個地方來。

    尤其是蔚傑的眼神……

    那是一雙不想放棄的眼神,一如這段日子的堅定及鼓勵。

    她搖頭,眼神黯然的踏上森林步道,往上走。

    蔚傑不想給她太多壓力,卻希望她能鼓起勇氣為他拋棄一切的包袱,大膽的跟隨他至天涯海角……

    天知道她有多想,但她不能,即使露絲的話讓她曾經重新思考那份合約,然而想到她若毀婚,除了家裡的人都得流浪街頭外,債務方面還得增加百分之二十的違約金……

    她揉揉眉宇,碧蓮要她別想那麼多,船到橋頭自然直,但要她怎麼不想?

    這一次,賈克的新居離家裡如此近,婚期也近了,她還有什麼理由讓蔚傑可以跟在她身邊,繼續當她的侍衛?

    賈克不會放過她的,他一定會完成那一天他沒來得及完成的事。

    一想到這裡,夏若琳只覺得更冷了,渾身冷。

    如果……如果能在蔚傑的懷中什麼都不想的過一天--

    她輕聲一歎,她在幹什麼呢?人前躲他,人後又盼的。

    轟隆隆一聲,天空響起了一陣雷吼,閃電立現,暫時停歇的大雨又要傾盆而下。

    她轉身,快步的往回跑,斗大的雨一滴滴的打了下來,愈下愈大,她連忙低頭雙手徒勞的遮頭,快步的跑下步道,突然,她腳一打滑,踉膾一下,整個人立即往下滑。

    「啊--」

    驚呼聲中,一雙結實的臂膀驀地接住她,下一秒,驚魂未定的她發現自己靠在一個溫暖寬厚的胸膛之中,她抬起頭來,面對的是一張在大雨中、俊俏動人的容顏。

    她愣愣的道:「蔚傑……」

    他露齒一笑,先將她抱到一株高聳入天的橡樹下。大樹枝葉茂盛,滴落下來的雨絲減了不少。

    「有沒有受傷?」

    她搖了一下頭,「沒有,呃--請放我下來。」

    他將她放下,溫柔的說:「我看又要下大雨了,妳遲遲沒回來,所以來找妳,沒想到剛好來得及接到一個在階梯上『滑水』的大美人。」

    她粉臉酡紅,面對他的溫柔調侃,不知道該回答什麼。

    「雨太大了,我們得找個地方先避一下,從這兒回到莊園還有一段距離。」

    是啊,她走得太遠,只因為思緒太繁雜了。

    「右方不遠處有問木屋,走吧,等雨停了再回去。」他邊說邊主動牽住她的手,引領著她沿著相鄰的大樹往在雨色中隱約可見的小木屋跑過去。

    木屋中充滿乾草香,外頭雨聲隆隆,兩人坐在閒置的草堆上,像與世隔絕。

    一股沉默的悶滯感籠罩著兩人,對蔚傑而言,若不是有太多的顧慮、太多的牽絆,他很想帶著她逃得遠遠的,不必面對這即將到來的悲傷結局。

    悶了半晌,他還是忍不住的說了,「明天,妳還是不要去。」

    她緩緩的搖頭,「我逃避不了的。」

    「妳可以跟我走。」

    她靜默了。

    他不捨的握住她的手,「我無法看著妳跟他結婚,而且,結局真是如此,我回來的理由就不存在了,我會在妳的婚禮舉行前就離開。」

    她看著他,「你要離開?」

    「嗯。」

    又是一陣沉悶。

    他又要離開了……她的心頓時被一顆千斤重的石塊壓得好難受,他跟她之間就這樣了?兩人之間究竟留下些什麼?

    對蔚傑,她有太多的愧疚、太多的不捨,雖然她母親曾說過--

    她將目光移到他身上,「我母親曾說過,要我永遠也別去依靠一個男人,萬萬不能,就連我的父親也不能,只是--」她相信蔚傑,也想依靠他啊。

    「妳母親的個性天生多疑、不相信別人,再加上她跟伯爵的婚姻是強求而來的,她才會說那樣的話。」

    這事蔚傑曾聽伯爵提過,那是一樁在酒後糊里糊塗發生性關係後,有了夏若琳而被迫成就的婚事。

    「但我母親真的深愛著我的父親啊,可最後,到底還是恨了他。」

    因為母親一直知道父親深愛的人是羅拉,所以她不快樂,她也不要父親快樂,明知道他疼極了她這個女兒,生前,她是怎樣也不肯讓他多跟她說一句話或抱她一下。

    母親忽視父親的痛苦,霸佔她好多年,但最後,終究還是在不快樂的婚姻生活下抑鬱而終……

    只是人的感覺是相對的,母親無法逼她去討厭一個深愛她的人,尤其是她的身上也流著他的血液……

    「難道妳不相信我可以解決這一切、可以給妳幸福嗎?公主。」蔚傑定定的望著她,有點傷心。

    她也凝望著他,她相信他,但她不能只顧及自己的幸福。

    望著窗外下個不停的大雷雨,也許這是上天給她的最後一次機會,讓她可以享受短暫的幸福,她已認命了,她的身體一定逃不過賈克的摧殘,但她可以給它一次身心靈相契的美麗吧?

    她的眼眶突然紅了,泛起了淚光,「不要叫我公主好嗎?叫我的名字。」

    蔚傑不喜歡她眸中此時的絕望,那好像是飛蛾撲火前最後的回首。

    「請你--」她低聲再請求。

    「夏若琳。」他還是順了她的意思,而其實他在心中早吶喊了好多次她的名字,溫柔又深情。

    她晶瑩的淚水滾落眼眶,「可以、可以要我嗎?」

    他驚愕的看著她。

    「我--」她做了一個深呼吸,撇棄自尊,勇敢的道:「我的第一次不想給賈克。」

    他瞠視著她久久,久久,然後,緩緩的搖頭,「不行,我不能。」

    她臉色刷地一白,淚水決堤。

    他知道她誤會了,溫柔的將她擁入懷中,「夏若琳,我不要我們的第一次在這樣簡陋的木屋裡,也不是在這個時候,我要妳跟我走,在妳為我穿上白紗--」

    「不用了。」淚如雨下的她用力推開他。

    「夏若琳--」

    「我也有我的驕傲,這件事就當我從沒說過。」她哽咽一聲,轉身大步衝出門外,他連忙跑出去,拉住她,再次將她緊抱在懷中,但她拚命的掙扎,臉上奔流的分不清什麼是雨什麼是淚了。

    「夏若琳--」

    「拜託,讓我走,讓我走,不然,我會羞愧得殺了我自己的!」

    他終究放開了她,看著她在大雨中踉艙奔跑的身影,無言。

    第二天一早,賈克來了,夏若琳因昨天淋得渾身濕,半夜發高燒,一直到上午都還躺在床上。

    賈克以為她裝病,但在摸了她的額頭發覺真的發燙,他才無趣的回去。

    鎮上的醫生到莊園裡為她看病,給了三天藥,蔚傑想守在她床邊,卻被她拒絕。

    而後幾天,賈克仍然天天來,為的就是看看她好了沒、是否在裝病?

    一個盛大的婚禮已經在籌備當中,雖然,他暫時想不起來要邀請什麼人來參加喜宴,但他已要求各方面一定要豪華再豪華。

    而另一個膽敢逃開他的人,也已經讓他派了人再逮回來。

    意外的是,她居然成了一個小腹微凸的孕婦。

    賈克將視線移到佇立在窗口的露絲,對她,他是一點胃口都沒了。

    倒是那個美麗的未婚妻,受了風寒的她看來多了一種楚楚動人的纖細,少了一分高高在上的高貴,這讓他備受煎熬的身體快熬不住啦。

    他等太久了!而昨天來看她時,她已能起床,今天應該可以出門了--

    思及此,他邪魅一笑,轉身走出去,砰地一聲將門甩上。

    露絲讓關門聲整個人震了一下,擔心有腳步聲折返回來,在確定他真的離開後,她才真正的鬆了口氣。

    雖然她還是被他找回來了,但感謝上帝,對一個身材變形的女人,他已沒有慾望。

    但她不懂,真的不懂,看著絕塵而去的車影直接駛向梅瑟希亞莊園,她是滿臉的困惑。

    夏若琳為什麼辜負了蔚傑的愛?

    她可知道她捨棄的是天堂,而將陷入恐怖的煉獄嗎?!

    「夏若琳人呢?」

    賈克飛車來到莊園,令他心喜的是,夏若琳似乎認命了,她已穿戴整齊,一身灰色低腰洋裝,由於秋意甚濃,她還披了一條樸素的披肩,整個人看來細緻而典雅。

    「我出去了。」夏若琳拿起皮包,跟家人點點頭,但就是避開了這幾日一直想跟她說話的蔚傑,很快的走出去坐進賈克的車子裡。

    「蔚大哥,你為什麼不阻止?」這兩天打工放假回來的亞歷還有南茜,異口同聲的問著沉默的站在一旁的蔚傑。

    其它人也看向他,但他沒說什麼,逕自轉身回房去。

    從他拒絕她的那一天開始,羞怒交加的夏若琳再也不曾正視過他的目光,她在逃避他,以一種最傷人的方式在逃避他。

    他們要如何阻止,阻止一個想就此沉倫、選擇行屍死走肉的過完後半輩子的她?!

    從窗戶看出去,那輛刺眼的黑色跑車正往那棟金碧輝煌的莊園而去。

    蔚傑好恨自己,對這局面的無能為力,要是有辦法解決那筆債務……

    突地想到一個人,他很快的下樓,找老爵爺問:「老爵爺,你知道泰德先生人在哪裡嗎?」

    說起那個不孝的大兒子,費茲臉上滿是沸騰的怒火,「不要提到他。」

    「我有事找他,是關於債務的事。」

    「沒用的,他沒法子改變什麼的,他被賈克丟到療養院,名下財產也全轉到賈克的名下。」

    「我還是想找他談一談。」

    看著蔚傑堅定的眼眸,費茲也只能將位在倫敦一家廉價療養院的地址告訴他。

    蔚傑立即開車前往,在兩個多小時後,抵達這一位在擁擠的巷道間的破舊三層樓療養院,這兒環境還算乾淨,但設備相當簡陋,住的大都是一些行動不便的老人家。

    在跟療養院的負責人說明來意後,他隨即被帶到二樓一間僅有一扇窗戶的小房間,一個身形委靡的老人家就靠坐在窗口,看著外面。

    「泰德,有人來看你。」

    負責人說了這話,就下樓忙了。

    泰德緩緩的轉過頭來,一看是個陌生的男人,他眉頭一皺,「我認識你?」

    蔚傑搖搖頭,「我也沒見過你。我是蔚凡的兒子蔚傑。」

    「蔚管家的兒子長這麼大了?!」他嗤笑一聲,這笑帶著淒涼。想到往事,叫他感傷不已。

    父親將伯爵之位傳給弟弟繼承,只因他愛玩女人,可這口氣他嚥不下,他要求分一半家產後離家,發奮的在商界賺飽了大筆財富,沒想到,他竟在一次車禍中受傷,再也無法有孩子,不得已,他只得到育幼院領養一對子女。

    上天對他真的太不公平了,他弟弟在元配死後不久就娶了羅拉,沒幾年,又孕育一對兒女,共有三名親生子女。

    他嫉妒、不滿,將這一切的不公平全都歸咎於父親,如果當日他將爵位傳給他,現實一定不同……

    因此,在得知莊園債台高築後,他毫不考慮的開始進行代償債務,他要讓父親後悔他曾放棄了他,只是哪知自己養虎為患呢,他反遭義子背叛在先。

    思緒間,蔚傑跟他談了債務的事,「泰德先生,我知道借錢還債天經地義,但我想請你幫忙,可不可以跟賈克談談,再多給我們幾個月的時間--」

    他搖頭,「我的話他不會聽的,我無能為力。」

    「我還是想請你試試看,畢竟你比我們任何一人都還瞭解他。」

    這孩子跟蔚凡一樣,有著一雙堅定執著的眼神。泰德想了想,走到角落的小桌子前,拿筆寫了一個電話號碼,「這是羅元育幼院老院長的電話,不過,他已經移民到加拿大,要他來英國是難了點,但可以請他打電話給賈克,他是賈克惟一敬畏的人。」

    「既然如此,你為什麼不找他幫忙,說出他對你的惡行?」

    他苦笑,「我是自作自受,當時老院長就不贊成我收養他,他說我治不了他,也沒有足夠的愛去感化他天生的暴戾之氣,但我不聽--」他長歎一聲,「這是上天給我的懲罰,我累了、倦了,這裡就是我的最終一站……」

    他語多懊悔,也有更多的釋然,在這裡,他反省很多,也知道自己是罪有應得。

    蔚傑離開療養院,甫開車進入市區,車後傳來叭叭的喇叭聲,他從後視鏡往後看,居然是碧蓮。

    兩人同時將車停靠路邊,碧蓮下車走過來,「真的是你,蔚傑,我還怕我認錯車子呢。」

    「抱歉,碧蓮,我有急事,得趕回去打一通很重要的越洋電話--」

    「那何必跑那麼遠?我家就在這附近。」

    「也好,謝謝。」

    一到碧蓮的家,蔚傑立即撥電話給老院長。

    碧蓮聽到他談及夏若琳家的債務、還有賈克的名字,大約聽出了大概後,先回到房間,將一個夏若琳交給她保管的東西帶出臥室,同時間,蔚傑也掛上話筒。

    她笑著道:「這給你。」

    他不解的看著她放在他手中的筆記型計算機。

    「這裡面有夏若琳的秘密,在她決定要以自己的幸福挽回莊園的一切時,她就將這個秘密交給我了,要我幫她永遠保存下來,但我覺得還是應該交給你。」

    他迫不及待想回去看看,「謝謝,我該回去了。」

    「嗯,哦,對了,談得如何?」

    「老院長願意盡力幫忙,我也留了電話給他。」

    她咬著下唇道:「可事情還來得及嗎?今天我有打電話給她,可老管家說她已被賈克帶走,我好擔心賈克早朝她伸出魔爪了。」

    「再幾天,她就是他的新娘,所以夏若琳她也--」他倏地住口,只跟她說了再見。

    已到口的「認命」兩字,他說不出來,因為他還不想認命,他還想改變這一切。
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