北海道相當熱中熱汽球比賽，理沙原以為今年的比賽和去年一樣，是她和穆錚的兩人世界，沒想卻硬是加入兩個不速之客。
「我認為你們一定不會喜歡這種無趣的活動。」理沙在最後關頭仍試圖說服真四和慎兒留在牧場。
「我向來對無趣的活動最有興趣。」真四慵懶的坐在吉普車的後座，休息了幾天，他的骨頭都快躺散了，聽穆錚說起有這個活動，他當然說什麼也要來玩一玩嘍。
「父親大人，慎兒跟您一樣。」慎兒微微一笑，對目前的發展感到十分滿意。
那日他送走平野雅則回到房門口，正想推門而入，卻聽見穆錚在屋裡的聲音，他悄然關門沒有打擾他們，讓他們盡情敘舊。
當然，他撥了電話回東方家，向他奶奶詳盡告之一切，弄得他奶奶興奮不已想立刻飛來。
「好吧，希望你們不會後悔。」理沙撇撇唇發動引擎，就算他們兩個死皮賴臉跟到會場，她也絕不會讓她的穆老師與東方真四同乘一個熱汽球。
想到這裡，她忍不住看了身旁氣定神閒的穆錚一眼，這幾天來，穆老師和東方真四有說有笑的，有時在餐桌上，他們用中文交談得極快，害她都插不上嘴，真是叫人不是滋味。
「理沙，我們該出發了。」穆錚淡淡出聲催促，理沙如果再繼續試圖阻止，肯定會被那對比她高明太多的東方父子調侃。
「是的，穆老師。」看來是趕不走這兩個瘟神了，理沙蹙著眉心，不情願的發動引擎。
車身往賽場而去，正值花季時分，一路上花田分散公路兩旁，紫托嫣紅，十分美麗壯觀。
比賽熱汽球的會場已經有許多人到場了，真四一下車就伸直雙臂舒展筋骨，遠山近樹、藍天白雲，叫人心曠神怡。
「父親，這裡非常美麗。」慎兒讚不絕口。
「待會我們乘坐熱汽球的時候，你會看得更清楚。」穆錚索性牽起慎兒的手排隊去，真四不置可否，愜意的跟在他們兩人身後。
「穆老師，等等我啊！」理沙忙不迭追上去，穆老師居然牽東方慎不牽她，真是豈有此理。
會場中，每個人都躍躍欲試，慎兒更對熱汽球的構造充滿興趣，頻頻向穆錚討教。
「熱汽球是定點式的升降，在下方綁四條粗繩以防飛走，每次可升至四十公尺高，停留五分鐘之後便緩緩下降。」
經過這十天來的相處，她發現慎兒並不像同齡的孩子，他早熟又敏銳，對事物的洞察力有時連她也驚訝，因此她不再用對待孩童的方式對他，反而把他當朋友看。
「原來如此。」慎兒點點頭，對自己充實的新知識感到十分滿意。
他經常記取他詠三三伯的教誨，人要溫故知新，因此他對新奇與不懂的事物特別有興趣。
一大一小興味盎然的交談間，平野雅則笑盈盈地走近他們。「穆老師，你好！慎兒，你好。」
「平野先生，您也來了。」慎兒忍住正中紅心的笑意，果然，他猜測的一點都沒錯。
「這麼好玩的事情，我當然要來。」平野雅則看著噘唇的理沙微笑。「不過最重要的是，理沙，我知道你一定會來參加熱汽球比賽，所以也來了。」
理沙不以為然的哼了哼。「你還滿機靈的嘛。」平野雅則來了也好，搞不好可以幫上她的忙，阻止這對奸險父子的侵略。
「對你，我一直那麼有心。」平野雅則顯得深情款款。
「是嗎？你不是想問東方先生的傷勢嗎？」相較於平野雅則的友善，理沙則顯出一副不領情的樣子，自小一起長大，她會不知道他在想什麼嗎？她瞭解他，比瞭解她親哥哥還多些。
「當然，這是我的職責所在。」平野雅則的視線落在真四身上。「真四兄，你的咬傷好些了嗎？」
「謝謝你的關心，我想沒什麼大礙了。」真四聳聳肩，他還是不大習慣面對這個熱情的醫生。
平野雅則一臉的寬慰。「既然如此……」
「既然如此，」理沙隨即微笑接口，「東方先生待會就和你乘同一個熱汽球，你是醫生，可以照料他，再理想不過……」
驀然，遠處的警報聲響起，引起一陣騷動。
「宮籐小姐，好像是你的車出了點問題。」慎兒不疾不徐的插口，剛才他在車上裝的儀器已經展現效果了，唯有如此才能讓宮籐理沙暫時離開這裡。
「怎麼會這樣？」理沙氣急敗壞的蹙起眉毛，急忙奔過去處理，那可是她父親送她的百萬吉普車，全北海道找不到第二輛。
理沙一走，慎兒立即走向平野雅則。
「父親，我想和平野先生同乘，有些醫學上的事想請教平野先生，你就和穆老師同乘吧。」
「啊，我……」平野雅則毫無拒絕的餘地，被謙和有禮的慎兒一路討教的乘上熱汽球。
「好慎兒！」真四不由得喝采一聲，他才不想跟那個太過優雅的醫生同乘一個熱汽球哩。
「知父莫若子，不是嗎？」穆錚看出他的心意。
真四突然牽起她的手，一臉的輕鬆寫意。「我們也去搭熱汽球。雖然走遍五湖四海，搭這種玩意兒還是第一次……咦？」
他摸到她手上突起的東西。
「你把玉戒戴上啦。」他盯著她的手，要笑不笑的問。
「這麼有記念價值的東西，我當然要戴著。」她以稀鬆平常的語氣回答。奇怪，這是他第一次牽她的手，她卻感覺那麼自然，像是幾百年前她就想這麼做了，輕牽他修長的男性大手……
他猶帶笑意的眼神看著她，明明是不置可否，卻有點調侃的意味。
「我可沒有別的意思。」穆錚再三的重申顯然已是此地無銀三百兩了。
自從得知他的自由之身，她沉寂兩年的心彷彿又活了過來，不再是嚴謹的穆老師，而是她自己，是穆錚！
「我知道。」他對她微笑。
他的似笑非笑讓穆錚臉上出現淡淡紅暈，出神凝視起他俊朗瀟灑的五官，無法想像他正經起來會是什麼樣子，從八年前第一次見面，她就領教了他的玩世不恭和率性性格。
「真的沒有。」她再次強調。
他略帶取笑地揚起眉。「我說了我知道。」
熱汽球比賽結束之後，一行人回到牧場，由於宮籐夫婦到東京做客，因此這幾天的晚餐都由宮籐英士主持。
「宮籐小姐，謝謝你今天帶我們見識了熱汽球比賽，真是非常有趣。」慎兒在餐桌上，彬彬有禮地舉杯向主人家致謝。
「你們玩得高興就好。」理沙板著俏臉，今天真是該死，她非但覺得一點都不有趣，相反的，她覺得無趣極了。
當她察看完愛車回到登熱汽球的地點，沒想到大家都已經乘上熱汽球，更氣人的是她的穆老師居然跟東方真四同乘一個熱汽球，沒用的平野雅則究竟在做什麼？他竟然一點都沒有加以阻攔，真是氣壞她了。
「父親，您今天一直與穆老師同坐熱汽球，穆老師博學多聞，您一定獲益良多吧？」慎兒笑盈盈地問。
他的問話讓所有人都屏息而待，包括佔有慾極強的理沙，對穆錚暗戀已久的宮籐英士和平野雅則。
「我不覺得。」真四夾起一塊秋刀魚入口，輕描淡寫的說：「她都在跟我講廢話。」
穆錚閃動星眸，淡淡一笑沒有反駁，確實，今天他們聊的都是她求學時代的閒事，因為非常的巧，他們都是在美東求學，因此共通的話題特別多。
「穆老師怎麼可能跟你講廢話？穆老師的話都是金科玉律。」理沙哼地回嘴，這個東方傢伙還真自大，竟敢這樣看輕穆老師。
真四挑挑眉，要笑不笑的調侃調調浮上眉眼之間。「錚兒把你教得很好嘛，你連金科玉律這四字都會用，不容易。」
「錚兒——」理沙的眉毛幾乎要打結，什麼東西，東方真四居然叫她的穆老師錚兒，欺人大甚！真是欺人太甚！
真四淺得不能再淺地揚起嘴角，難得優雅的勾起一記笑，他就知道這樣可以讓怪千金神緒失控。
穆錚與他對望一眼，又好氣又好笑，他幾時改叫她錚兒了？分明是想將理沙氣得跳腳。
宮籐英士緊蹙著眉心，他的預感成真了，穆錚果然看上這個虛有其表的男人，膚淺！
「我父親說得有理，宮籐小姐的學問確實叫人佩服。」須臾，慎兒真心誠意地奉送一句，在詠三的薰陶下，小小年紀的他非常清楚什麼叫父子同心，其利斷金。
理沙冷冷的瞄了慎兒一眼，心中頓時浮起怒火，可惡的小鬼！不，東方慎不能稱做小鬼，有時候她覺得他的眼光莫測高深的讓她無法捉摸，總而言之，有其父必有其子，東方家這一大一小都那麼奸險卑鄙！
「少爺，野口家送了許多布疋，您要過目嗎？」管家的通報暫時打斷餐廳幾欲抓狂的氣氛。
「送上來。」宮籐英士瞬間眼中閃過一抹光彩。
華美的布疋是做布料進口的野口家每年都會迭給宮籐家的禮物，去年他曾在所有布料中選了一塊最華美的布給穆錚做和服，大伙還一起去放煙火，她的欣然接受曾讓他心喜若狂。
或許，這些布疋能再度喚起她去年的記憶……
「穆老師，你來選一塊布料吧。」宮籐英士熱烈的眼光幾乎難以掩藏，他忘了殘疾的自卑，親自將最美的幾塊布料送到穆錚面前。
「還是理沙先選好了。」穆錚將布料盒轉到身旁的理沙手中，理沙是宮籐家的小姐，沒有理由她這個家庭教師比理沙優先。
「穆老師，你對我太好了。」理沙感動的看著她，總算東方真四沒有完全勾走穆老師的心，老師還是在乎她的！
「這是應該的。」況且她本來就對和服這種綁手綁腳的服裝感覺到拘束，如果可以的話，她可不想再有第二件和服。
宮籐英士不悅的給理沙一記怒視，雖不悅，但他沒有說什麼，只恨恨地跛著腿走回主位。
穆錚不領他的情，居然當著這麼多人的面讓他難看，都是東方真四，如果沒有東方真四，穆錚不會這樣對他……
「老師，你看我選哪塊布料好呢？」理沙問得喜孜孜。
穆錚輕佻起一塊粉菊色的布料，微笑道：「理沙，你年輕俏麗，每一種花色都很適合你。」
「穆老師所言對極了，理沙，我也是這麼想的，在我心目中，你穿什麼都漂亮。」平野雅則立刻附和。
「真的？」理沙笑逐顏開，今天悶了一天，總算現在可以讓她一吐怨氣。「你夠了吧！」宮籐英士突然重拍一記桌面。「這裡是餐廳，你以為是布莊嗎？」
他起身，難堪的瞥了穆錚一眼，帶著陰鬱的神情，一跛一跛上樓去了。
「瘋子！」理沙憤然不悅。「不知道他在氣什麼。」
這就是她不喜歡她異母兄長的原因，就算他們同父同母，照他這種陰陽怪氣的性格，鬼才受得了他。
「別氣了，理沙，你還是挑塊喜歡的布吧。」平野雅則優雅地一笑。「你和穆老師各選一塊，我認識一個很棒的裁縫師父，我和真四兄可以陪你們兩個一起去做衣裳，是吧，真四兄？」
他微笑看著真四，還沒見過有哪個男人可以將白襯衫穿得如此野性的，東方真四是第一個……
「我不反對。」真四看了穆錚一眼，他就不信她會喜歡和服，他認為送套西部牛仔裝比較適合她，想像她穿和服的樣子，美則美矣，卻少了她灑脫的味道。
想到第一次在東方家書房見到她的時候，她身上那件及膝白色小洋裝真是滑稽。
「你在笑什麼？」穆錚輕揚秀眉，他嘴角的笑痕愈擴愈大，而且眼光還落在她身上，分明是在笑她。
「我有笑嗎？」真四摸摸自己的臉頰。「我不覺得。」
他可不想欠扁的對她提起她少女時期的夢幻妝扮，那會讓她慚愧。
她盯著他，瞭解的點點頭。「你自律神經失調？」
頓時，他肆無忌憚的縱聲而笑，現在的她還真像初次邂逅的她，初生之犢不畏虎地與他針鋒相對。
為什麼？她並非歷經滄桑的老婦啊，短短八年，是什麼改變了她？讓她將活潑善鬥的真性情隱藏起來，儘管那日在書房匆匆邂逅，他仍可以察覺她是一個好奇心與探險心都很旺盛的女孩，而現在，她彷彿提早扮演告老還鄉的角色，只在不經意間才流露出她的本質。
「穆老師，家父一直極力隱藏的事實，居然被你識破了。」慎兒也來湊熱鬧。
「想不到真四兄你這麼幽默啊。」平野雅則更是極力想與大家打成一片。「穆老師，你看我到底適合哪塊布料？」理沙不耐煩的大聲打斷他們，她不喜歡他們之間那太過融洽的氣氛，也不喜歡那太過輕浮的穆老師，而且重要的是，她完全被遺忘了。
「宮籐小姐，你的穆老師說我自律神經失調，難道你也聽覺神經失調嗎？」真四挑挑層。「我記得錚兒說過了，什麼布料都適合你，不知道你還有什麼問題？」
理沙俏麗的面孔漸漸凝結一層霜，可惡！可惡！他居然二度把穆老師叫得那麼親熱，真是嘔死她了。
月色掩映著宮籐家華美的屋邸及金黃牧場，穆錚一如往常在沐浴過後進行睡前的短暫閱讀，閱讀的當然是她一直醉心的古物書籍。
叩門聲在寂靜的深夜特別清晰，理沙有時候會喜歡來與她同擠一張床，但依照今天在晚餐時真四蓄意調侃她的情形以及她憤怒的程度，恐怕現在還躲在房裡生悶氣，不大可能來找她。
「穆老師，是我。」門外響起的男聲有點急促，像是生怕她不開門。宮籐英士？
穆錚蹙了蹙眉心，除了約她到書房談事情，宮籐英士從未到她的房間採訪過，這麼晚來找她莫非有什麼重要事？
她很快開門，門外的宮籐英士略顯侷促，看得出來十分苦惱。
「有什麼事嗎？英士。」她溫和地笑了笑，晚餐時她讓理沙先選布似乎惹惱了他，但此刻他的到來似乎又代表他並不介意。
「我……我送宵夜來給你。」他知道這麼做很唐突，但他管不了那麼多了。
「消夜？」她一向沒有吃消夜的習慣。
「我幫你放在桌上！」他不請自入，跛著腿很快越過她進房。
她的房間有股女性淡淡的馨香，這裡是他一直不敢越逾的神聖禁地，但現在不同了，如果他再不採取強硬點的手段，恐怕穆錚就快飛離他的世界。
「謝謝你，不過你知道的，消夜是女人的大忌。」她用玩笑話化解空氣中有點緊張的氣氛，雖然很意外他會強行進入她的房間，但她不認為他有什麼惡意，宮籐英士一直對她很紳士。
宮籐英士把小保溫壺往桌上重重一放之後，回過身奇怪的瞅著她。「你是不是嫌棄我？所以不想吃我送來的消夜。」
「英士，我沒有那個意思。」她溫和的看著他，他的情緒很不穩定，她認為自己應該早點讓他離開。
「那麼為何你從不邀請我跟你們一起去參加任何活動？」他突然激動的捉住她的手腕。「還有，為什麼你今天晚上要當眾給我難堪，拒絕我送你布料？」
「英士，冷靜點，先放開我再說好嗎？」她試圖安撫他，「我不知道你想參加我們的活動，因為你要忙牧場裡的事，只是這樣而已。」
看來大家都太忽略他了，包括她在內，但她只是不希望她的關心造成他的誤會，到時會更麻煩。
「你知道！你一直知道我喜歡你！」他語無倫次，借力使力，利用控制她手腕的力量將她壓倒在桌面上。
「英士，請你放開我！」穆錚心頭一驚，他的情緒真的失控了。
他的面孔逼近她，在她面頰前喘息。「我不會放開你，我要你屬於我，如果我放開你，你就會跟那個傢伙走！」
她蹙眉注視著他。「你再不放開，我真的要生氣了。」即使要離開金黃牧場，她也不希望是因此而離開的，這樣太遺憾了。
他的手指滑進她濃密的黑髮，他老早就想這麼做。「我管不了那麼多了，穆錚，我愛你！我想吻你！」
瘋狂的人特別有蠻力，他俯下頭，灼熱的呼吸襲上她的臉，他的喘息因慾望而粗嘎，她一直是他夢寐以求的美好……
「宮籐先生，很抱歉打斷你的雅興，請你放開她。」
宮籐英士僵直了身子，一枝冰冰涼涼的尖塔圓錐正抵上他的頸項，頸部的肌膚有些微摩擦的刺痛。
「東方真四，你別亂來。」他的眉心蹙得死緊，剛剛洪水一般的慾望霎時被沖得無影無蹤。
「我當然不會對你亂來，話說回來，我再亂來也不會比你更加亂來。」真四懶洋洋的語調在宮籐英士耳邊響起，「宮籐先生，令妹醉心於華語研究，不知道你對華語有沒有研究？知不知道所謂兩廂情願跟一相情願的差別在哪裡？」
當頭棒喝讓宮籐英士驟然清醒，該死！他在做什麼？他怎麼可以強吻穆錚？縱使有殘疾，枉費他一直在她面前維持他宮籐家大少爺的尊嚴，現在，一切的努力都化為烏有了，他真想掐死自己！
「穆錚，原諒我，我……我不知道剛剛自己在做什麼……」他鼓起勇氣抬頭飛快的看了她一眼，適才逞兇的勇氣不知從何而來，他……天哪，他該如何求得她的原諒？
穆錚也因真四突然出現而感到窘迫，她迴避宮籐英士歉然的黯淡眸光。
「如果你快點離開，我想她會快點原諒你。」真四優閒的咧嘴一笑，落井下石地聳聳肩。「你看到了，她害怕你。」
這傢伙憑什麼在這裡主持正義？宮籐英士惱羞成怒，狼狽奔離，而奔跑卻讓他的腿疾顯得更令人同情。
穆錚歎了口氣，看來她平靜兩年的生活不可能再維持以往了，她必須有所決定。
宮籐英士一走，真四立即替她將門關上。
「你被人強吻。」他扶住她顯然有點軟弱的肩膀，眸中露出幾許的笑意，故意點出這個事實。
「如你所見。」她疲倦的將凌亂的髮絲勾向耳後，感到有點啼笑皆非，她遭受嚴重侵害，他卻還覺得有趣。
「我真同情你，那傢伙真不是人。」他把她帶向床邊，閒來沒事當然要順道貶貶情敵才夠本。
「答應我一件事。」她嚴肅的蹙著眉心。
他的表情比她更加嚴肅。「不要將今晚之事告訴第三個人，你想維持採花賊的可憐自尊心。」
「你——」她搖頭笑了，難道她的想法那麼老套?他說的可真一字不差呀。「睡吧，飽受驚嚇，你累了。」他送她上床，又替她蓋上被子，這溫柔的舉動他已經六年不曾做了，新婚時，心怡天天都撒嬌要他替她蓋被才肯乖乖閉上眼睛，心怡是名副其實，他的嬌妻。
唉，想不到山盟海誓、花前月下，轟轟烈烈的戀愛一場，還不是那麼快就步上離婚一途，使他當年年紀輕輕就變成一個有過去的男人，還帶著一個小拖油瓶——蜚長流短是這麼傳進他耳中的。
星洲的上流社會流傳他一定有問題，否則妻子不會那麼快跑掉之類的謠言達一年之久，直到妄二帶刀去對那些造謠者一一「問候」之後，流言才消聲匿跡。
當時頹廢得想死掉的他根本不向外界說明什麼，包括背叛他的心怡，他都讓她走得太容易……
「好。」穆錚看著他，他似乎在想什麼，是累了嗎?今天他玩了一天，也是該休息了，她催促他，「你也回房裡睡吧。」
他不容置喙地搖頭。「我不放心那只跛狼，我必須留下來保護你。」
「別這樣嘲弄他，我想，」她潤潤唇，對剛剛發生的事還存有餘悸。「他沒有惡意。」
「那麼，我這樣算不算有惡意？」
他戲弄起她來，掀開被子鑽了進去，與她同床而眠。
他的舉動令她方寸大亂，縱然她的庭訓自小教導她要不拘小節，她也沒這麼不拘小節過。
「別這樣瞪著我。」
他忽然逼近她端麗的臉龐，正所謂以毒攻毒，要治療她剛剛受到的傷害，這是最好的方法，不是嗎？
「你要做什麼？」她呢喃，不敢正視他。
真四貼近她的額頭，以額頭之吻回答了她，輕柔的觸感令他怦然心動，女性的馨香更是讓他心猿意馬。
她閉上眼歎息一聲，等於間接鼓勵了他，接著，她的雙唇被他的熱唇緊緊吻住，他的舌尖探進了她唇中，他火熱的男性軀體緊貼著她，讓她不由自主向他靠近，他對她強烈的吸引力由來已久，早已不需要說明。
「穆錚……」他深深的佔有了她的唇舌，這種佔有對成年男子顯然是種折磨，他腹下的慾望明顯的告訴他，他想與她更進一步。
她甜美得叫他難以舍下，他真是給自己出了個難題。
終於，他艱難的控制住自己，在他們之間分隔出一點點小縫隙，但事實上他仍然環抱著她。
「原諒我，我……不知道自己剛剛在做什麼。」他學宮籐英士一臉無辜，企圖用幽默沖淡兩人之間太熱烈的火花。
他逗笑了她，讓她主動投入他懷中。
她將頭靠在真四溫暖的頸肩處，吸取他迷人的男性氣息，不知道為什麼，她竟有種美夢成真的感覺，八年前，她想都不敢想會有可以親近他的一天。
真四心滿意足的將她圈在懷中，六年了，他終於再度找到真愛，雖然這個夜晚他不會太好過，不過就算是只能吻吻她也好……