湖底石室一隅，「蓮夫人」正盤坐運氣調息。
一炷香的時間後，她睜開了雙眼，方才調息之際，氣運至胸口處仍是凝滯不前，受傷至今已經二旬餘，可傷處仍是未能痊癒。
楚蓮乃是手無縛雞之力的文弱婦人，可這個「蓮夫人」卻顯然頗具武功底子，若不是個深諳武道之人，何以會自行運功療傷？
此時石室裡的人傷未癒，否則想必是一個弄武好手。細看這「蓮夫人」似乎和原本的「蓮夫人」有那麼一些不同，尤其是那雙美眸，靈活極了！這實在是不像被關在石室十多年的人該有的眼神。
由此可推知，這「蓮夫人」只怕不是原來的那位給困在石室十多年的楚蓮。
調息不順，「蓮夫人」長歎了口氣，「呼，真要命！都已經十幾二十天過了，我到底要什麼時候才能恢復武功吶？」一想到她今天會這樣窩囊，全拜明文范之賜，她忍不住咒罵，「他奶奶的老匹夫，算你狠！那一掌你還真是使出吃奶的力氣把人當狗打！」
原來此刻在這湖底石室的「蓮夫人」不是別人，正是在二十幾天前受了明文范一掌，差些魂歸離恨天的萱凝風。
那時東方雲救了她之後，一直考慮要將她安置在哪兒才安全，後來他想到了湖底石室。那時他也正好考慮要把蓮夫人暗渡出石室，可若她送出山莊，石室裡卻不找個人假扮她，那應該很快就會被明文范發現了。
因此打從萱凝風受傷之後，東方雲就將她易容成楚蓮的樣子李代桃僵。一來可假扮蓮夫人，不被明文范發覺她已出了石室；二來萱凝風可以安心在石室療傷而不被發覺。
萱凝風下了床伸展一下懶腰，聽到有人推門進來的腳步聲，她立即恢復端莊的安靜模樣，一看來者是「啞婦」，她鬆了口氣。
「原來是你啊，我當是誰呢！」這啞婦正是東方雲所喬裝。
「還是別掉以輕心才好。」明文范這個人可不是個簡單人物，他把每天必送過來的食糧放了下來。
「外頭有什麼動靜嗎？」好些時候不見天日了，說真的，若不是每天有東方雲可說上幾句話，知道外頭現在發生了什麼事，她還真的是與世隔絕。也不過是二十幾天的時間，她都已經快受不了了，真不知道真正的蓮夫人這十幾年來是怎麼過的。
「幾天後就是尤兄弟和明月的大喜之日子，山莊裡上上下下可忙著。」即使這樣忙，明文范還是不忘派人監督他。
大概想看看他是否會有什麼動作吧？打從萱凝風出了事之後，他八成以為他和萱凝風是一路的，是以老是派人暗中監視他。
幸好他這人習慣了「跟蹤人」，不習慣被跟蹤，因此他總是能輕易的甩開跟蹤他的人。反正他會易容術的事山莊裡沒人知道，因此到目前為止，明文范還捉不到他的把柄。不過即使是這樣，以他狐狸的嗅覺，只怕早晚嗅出他和他不是同一路的，不可能為他所用。私下臆測，快則婚禮過後，他只怕要拿他開刀了。
明文范是個「梟雄」，凡才不為他所用者，他就會毫不留情的除去，避免以後成為自己的敵人。
「明月姑娘見著了蓮夫人嗎？」那一直是她想看到的一幕，想必一定很感人吧？畢竟闊別了那麼久，且明月又一直以為自己的娘早不在人世。這種感覺一定是像失而復得吧？因為她也是自小就沒了娘，因此私下揣測，若是有朝一日她的娘也能這樣戲劇般的回來，她一定感動得淚像決了堤吧？
「相見了，且蓮夫人也把當年的事全告訴她。她們母女見面雖高興，可明月乍聽疼了她十八年的爹竟是她的殺父仇人時，一時間仍是難以接受。不過，待她返回山莊時，似乎好多了。」
「那……交付給明月的事行得通嗎？」對明文范下的「東西」得找個他信得過的人，明月是最佳人選。可萬一到時候她手軟，那可會壞了大事的。
「放心吧，對於自己的殺父仇人，即使那人對自己有撫育之恩，我想明月該知道怎麼做。」
「那就好。」
「對了，我得先走了。今晚我和尤兄還有要事，且我想……明月要成親了，這一兩天明文范一定會來探望蓮夫人，你得表現得穩健些，別給了你一張『蓮夫人』的臉，你還能把事情弄砸了。」東方雲取笑的看著她。
萱凝風橫了他一眼，「你小心自己就成，我才不需要你擔心呢！」就愛取笑她，打從她受傷昏迷之際說了些「蠢話」後，她在他面前就更抬不起頭來了。
真是！別人是「人之將死，其言也善」，而她呢？盡說一些死不成後，一回想起來又讓人雞皮疙瘩掉一地，想再死一次的蠢話。
「那自己小心了。」
「我知道了啦！」目送著東方雲離去後，萱凝風又想，明文范那老狐狸這一兩天真的會出現嗎？想來還真的有些不安哩！
她才這麼想時，另一個方向的石門一道道的被推開了……
那個方向不是柳園密道的方向哩，莫非是明文范？
天！說曹操曹操到！
她趕緊端坐回石椅。
石門打開後，明文范走了進來。「楚蓮，我來看你了。」
萱凝風默然不語，心中想著蓮夫人告訴過她的，她和明文范相處時的模式。因為她和蓮夫人的聲音一點都不像，她建議她保持沉默。
在以往明文范來看她時，她不是罵他就是沉默，因此即使她默然不語，他也不會覺得奇怪。
見她沉默，明文范繞到她面前看她。「後天明月就要嫁人了，你難道還是不肯重新接納我嗎？是不是還為著我上一回的氣話而生氣？」上一回他曾說話威脅她，可後來他覺得威脅她似乎沒有用。楚蓮的性子外柔內剛，吃軟不吃硬，真強迫她就範，也許她會豁出去。
想了又想，他還是覺得利用他對明月的好，讓楚蓮的心軟化才是上！
見她仍是沉默，他以為上一回的話她仍不快，於是賠笑道：「為了上一回的事我道歉，上回來的時候，心情正糟，如今那該死的女巡按的事終於了結了，她再也不會作怪了。」
作怪？她小命差一些栽在他手中，對他的意義就只有這樣？
這可恨的老狐狸！
明文范笑逐顏開。「最近這些日子一切好像否極泰來了，如果你也能答應原諒我，那就真是太好了。放心，我會等你回心轉意的。」
原諒他？蓮夫人恨你都來不及呢？這老狐狸氣數快盡了，他好像一點知覺也沒有。
他再得意也不過這一兩天了！
明月成親的那一天，你有得受了。
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泰原山莊四處張燈結綵的，一片喜氣洋洋。
這天是明文范長女明月和尤子清的大喜之日，到場祝賀的賓客大都大有來頭，不是朝中官吏，即是地方官員，不是官員也是富甲一方的富有人家。尤興見賓客一一來到，忙唱來者的官品和稱渭。
「泰原張縣令有富到，京城禮部人品中郭大人沖運到……」一直到賓客來得差不多了，主婚人在人人引領期盼中現身。那人不是別人，正是皇宮中人氣頗旺的劉公公。
劉公公和明文范的交誼一向良好，前者為後者充當宮中的耳目，後者每年給前者數不完的金銀財寶和好處，因此明文范才知道皇上派了個女巡按南巡。
這回劉公公會南下，也是因為受明文范之托，欲來替他揪出萱凝風。沒想到行到途中，明文范就修書告之，大患已除。又……劉公公既已向宮中告假，自然也得趁機走一趟泰原山莊，哪裡知道正巧遇上了明文范嫁女兒，他自然而然的給拱去當主婚人了。
待禮成後，新婚夫妻送入了洞房，席開數百的奢華宴席開始了。
在酒酣耳熱之際，明文范還忙著勸酒。
在此時，山莊的家丁忽地匆匆來報。「莊……莊主，不好了！不好……」被明文范狠狠一瞪，家丁嚥下了口水，久久說不出話來。
坐在明文范身邊主位的劉公公說道：「這是個大好日子呢！還有什麼不好的？」
明文范低聲的問：「到底發生了什麼事，這樣慌慌張張的？」
「外頭來了好多……好多官兵，還有一頂大轎子，那些人還不分青紅皂白的就闖進來，說要找明文……呃……莊主。」
明文范和劉公公互看了一眼。「到底是何人這麼大膽？」劉公公起了身。「咱家可要出去會會了！」才出了花廳，遠遠的就看到兩排官兵開道，擁著一頂轎子緩緩的走了過來，雙方距離十來步才停下來。
「來者何人？」劉公公強出頭的大聲說：「閣下難道不知道，泰原山莊乃太祖皇帝御賜天下第一莊？凡經過者，文官停轎，武將下馬，閣下何以視而不見的乘轎強人？」
看到來者的陣仗，明文范招來尤興，在他耳邊低聲的交代了一些事後，尤興則先行離開。
轎內發出了冷哼聲，一清越的女子嗓音由轎內傳出。「『天下第一莊』乃太祖皇帝美意，今泰原山莊莊主明文范作惡多端，使得先賢風範蒙塵，早巳不配擁有此匾。」
劉公公聽清楚了女子的聲音後，訝然的瞪大了眼，不敢再多說話。
「哪來的狂人，竟出此言！」明文范怒言相向。「你到底是誰？何必躲在轎子不敢現身？！」這女娃的聲音有點兒熟。
左右將轎簾一掀，端坐在轎中一身御賜官服的萱凝風冷然看著明文范。
「明文范，你可還記得我？」之前她遣人把明文范的罪狀回報京城，早些時候她才接到皇上遣人快馬送來的手諭，於是她才得以拿官印和卸賜寶劍去調兵遣將。
原本她以為皇上那頭該不會那麼快有回音才是，因此她和東方雲都想好對策了。不過這樣也不差啦，起碼讓她享受一下當巡按的威風，別老是一臉可憐兮兮的被欺負。
只可惜東方雲此刻有事不能陪著前來，看不到她威風的樣子。
「你……你是……」那張臉他是陌生的，可那聲音……「你是應南天身邊的丫環？」他們還交過手的。「你不是已經死了嗎？」
「你的那一掌我的確是受了重傷，可你一直沒找到我的屍體，不是？」她對著他一笑，朝著他扔下一本滿是他罪狀的冊子。「明文范，你的惡行當真是已到了罄竹難書的地步。本府今奉聖上之命，收回『天下第一莊』的匾額，並押你北上受審，你可服氣？」
明文范看著冊子裡的罪狀，臉色有些難看。這些罪狀若給皇上看到，他焉有活命的機會？與其如此，那麼只有鋌而走險了。
明文范合上冊子說道：「巡按大人既然已經知道了這麼多事，我豈有縱虎歸山的道理？」他森冷的一笑。「你這女巡按，上一回沒要了你的命，這一回你可沒這樣幸運了。來人啊！」他手一揮，示意死士應戰……
「狗急跳牆了！」萱凝風似是胸有成竹的一笑。
明文范見還沒半個死士出現，又揮了一下手。「來人啊！」
「你的手下只怕個個都自身難保了。」兩天前東方雲和尤子清分別在山莊的數口井內撒下軟骨散，那些死士和家丁現在只怕個個都成了軟腳蝦，能走、能動，就是傷不了人。
「而你連喝了兩三天明月親手為你熬的參茶，只怕也使不上力傷人。」明文范武功極高，內力又深厚，一些軟骨散只怕對他效用不大，可若加重了用量，又怕給他察覺出來，只能叫他信得過的人拿給他喝了。
「明月她……為什麼？」
萱凝風一笑。「答案很長，沿途我再慢慢說給你聽。」人家明月和她的新婚夫君關在房裡說悄悄話，這種煩人的解釋就由她來吧！她手一揮。「押走。」
明文范不甘心的瞪視著她。「我是冤枉的！我是冤枉的！」他大聲的吼叫，想反抗，可又渾身使不上力。
冤枉？都已經罪證確鑿，他還能說自己是冤枉？果真是睜眼說瞎話！
「如果真的是冤枉，那就到京城說給皇上聽吧！」她懶得理他，而後走到劉公公的面前。「劉公公，好久不見了！」給了他一記皮笑肉不笑的笑容。
「呃……萱公主……您……您南下巡察的事終於也功德圓滿了，真是可喜可賀啊！」
這個死太監、臭閹官！她終於明白為何那時她才剛離開京城立即有人追殺她，原來是宮中有耳目，那耳目還是和她頗有交情的劉公公。
太可恨了！
「是可喜可賀，可……有些人就有些不幸了！」她看了一下左右，「這個也給我帶走！」
遣人摘下匾額之後，一干人押著罪犯離開了泰原山莊。
女巡按的南下任務終於完成了！
下一回若還有什麼任務，她才不接哩！巡按真的不是人當的，這是絕無僅有的一回，沒下次了，真的！下次皇上和皇后若再玩一次這樣的遊戲，她真的會變臉。
接下來的她想幹什麼？唔……
好好的休息一陣子，然後……不遠處，她看到東方雲正對著她展露溫柔的笑意……
除了休息一陣子外，她想和喜歡的人長相廝守。
這樣的日子該很棒才對！
沒錯，就是這樣！
東方雲走向她，她即把接下來的瑣事交給一些同行而來的官員處理。
「喂，你來慢了一步，沒看到方纔我威風的樣子。」萱凝風得意揚揚的說。「第一次發覺當巡按是件不壞的事。」
東方雲一笑。「所以你當上癮了？」
「才不，這是我第一次當巡按，也會是最後一次。」看著他，她說道：「接下來我要找件再平凡不過的事來做，我要去……相夫教子！」
這樣的話由一個姑娘口中說出，是有些驚世駭俗，可由萱凝口中說出，好像也沒什麼好奇怪，反而有些理所當然，真的很有趣。
「有人敢要你嗎？」他取笑她。
「就是因為沒人敢要，這才……才……」萱凝風忽地紅了臉。她臉皮是厚，可這樣的話由她說，也未免有些怪。
「才什麼？」見她忽地大膽，又忽地嬌羞，他的小萱凝風表情還真是豐富。「說吧！你敢說也許我就允了也說不一定。」
「就是因為沒人敢要，這才問你……問你要不要？」她真是給他厚臉皮到極點，管他的，豁出去了。
他一笑，把龍形玉珮往她頸上一套。「女巡按呢，百年難得一見，怎麼可以不要？」
萱凝風訝異的看著他把神州宮中的信物往她頸上套。
「這個會不會太貴重？」
前些日子因為她受重傷，東方雲取得了續命丹給她服用，因為續命丹是神州宮中的珍貴藥方，平民百姓根本拿不到。在她的追問下，她才知道他真正的身份。
「給未來的妻子的訂情物，不珍貴好像顯得不慎重。」
未來的妻子？這句話聽在耳中可甜在心中，頗為受用的。萱凝風開心的看著玉珮。
「喂，那你打算送我什麼？」東方雲提醒似的補充道：「不珍貴好像顯得不慎重喔！」
萱凝風想了想，她身上根本沒什麼貴重的東西可以送人，想了半天，她出其不意的在他臉上香丁一個，紅著殷道：「夠珍貴了吧？」
東方雲一笑。「是夠珍貴，可惜太馬虎了！」他看著她，緩緩的將臉移近，以吻封緘……
有些東西很珍貴，給的時候要全心全意，馬虎不得的……