梅艷波在池邊做著暖身操，明知身後有三雙眼睛直盯著自己瞧，她卻一點兒也不在意，一方面她覺得模特兒這一行，本來就必須時常展現自己的肢體給眾人欣賞，另一方面，母親遺傳給她的美麗，讓她總是能自信地面對別人的評頭論足，毫不畏懼。
梅艷波迅速地退去罩衫，美麗的胴體包在黑色泳裝之下，令人眼睛一亮。
悅卜群的心跳又加快了一拍。她真是上帝的傑作!他很難在她的身上挑出瑕疵，這是他從事攝影多年來少有的經驗。
「可以下去游了，來回游三十趟。」
哈柏的聲音在她身後響起，立刻，她以極為優美的姿態跳進泳池。
哈柏折回悅卜群的身邊，「我想知道，你希望她的體能可以到達什麼程度?」
「最少有三干公尺來回不間斷的體能。」悅卜群的眼仍然沒有離開梅艷波。
「這樣她的手臂會有肌肉，大小腿也會太過結實，美感會減弱。」哈柏提醒道。
「所以，你得讓她慢慢游，不論幾小時，就是得將該游完的游完，而且還得找專人將她因運動而走樣的身材修正回來。」
「你真是又要馬兒好，又要馬兒不吃草!」哈柏搖頭嘟嚷了句。
「完美不是一蹴可及，你跟她都必須明白這一點。」他不帶情感地說。
「還好我只是你特聘的助理教練，不是你的老婆。」哈柏拿了一根煙點上，試圖紆解壓力。
悅卜群不悅地抽走他手中的煙，「既然你是我的工作夥伴，就必須按照我的規定行事。」
「什麼規定?」
「不准吸煙，隨時保持在最佳的警戒狀況中。如果她抽筋了、受傷了，你必須負責賠償。」
「老天!你會不會太不近人情?」哈柏再次抱怨道。
他不理會哈柏，「看好她，我先離開一下。」說罷，他便起身往外走。
「為什麼你可以走?」
「因為我是你的老闆。」他背著哈柏回道。
見他要離去，哈柏又從香煙盒中取出一根煙，但，悅卜群的後腦勺似乎有一雙眼似的，「不要挑戰我的規定。」
哈柏抓著香煙的手旋即停在空中，瞪著悅卜群的背影直念：「真是見鬼了!」
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梅艷波一走進飯店房間，也顧不得身上的濕漉漉，整個人就往床上栽了去，眼角悄悄地滑下淚珠。
她氣憤地擦掉眼淚，擤著鼻水，霍然明白，自己其實沒有想像中堅強，她到底只是個女人，一個會流眼淚的女人。
今晚，她的月事來了，硬撐著不適的身體下水接受體能訓練的結果，就是她此刻腹痛如絞，臉色蒼白得嚇人。
陣陣委屈不斷襲上心頭，她索性放聲痛哭，越哭越大聲……
鈴……房間的電話突然響起。
她立刻斂下哭聲，嚥下涕淚，吸了口氣後，接起電話：「喂。」
「我是吟鈐，你怎麼了?鼻音那麼重，感冒了嗎?」黑吟鈴擔憂的嗓音從話筒那端傳來。她和梅艷波是死黨，關心自然不在話下。
頓時，梅艷波感傷再起，儘管沒有哭出聲來，但沉重的呼吸聲卻透露出她的軟弱。
「你哭了?想談談嗎?」
梅艷波用力清了清喉頭，希望自己的聲音聽起來正常些，「我……我只是有點感冒。」
「呃……」黑吟鈴知道她沒說實話，但也沒點破。「對了，我打電話來是要告訴你，我準備去美國。」
「什麼時候?」
「明天。」
「這麼快!為什麼?」
「我要再婚了。」
「老天!你是哪根筋不對！？好不容易自由了，為什麼還往裡跳！？」她不懂黑吟鈴這麼做的目的是什麼。「對方是誰?」
「是玫茜百貨公司的大股東——白奕夫。」她輕描淡寫的口氣，聽不出有任何喜悅。
「我敢說你並不愛那個男人!」她肯定地說。
「說來話長，改天我們再詳聊，我知道你現在很忙，等你從埃及回來，咱們再好好聚聚。」黑吟鈴將話題岔開。
「我怕到時你已為人婦!」
「反正我又不是大姑娘頭一次上花轎，別為我操心。倒是你，自己多注意身體。」
「你覺得身為女人幸福嗎?」梅艷波突然問了句。
黑吟鈐不語，因為她也曾問過自己同樣的問題千萬遍。
「為什麼女人就得屈服於男人之下?為什麼女人就不能當自己的主人?」她終於道出自己的感觸。
這話讓黑吟鈴感到驚詫極了。她們姊妹淘眼中的強悍女子，似乎……變了!
「要我過去一趟嗎?」她趕緊問。
「不用。」梅艷波斷然拒絕。
「唉!你就是這樣。」她瞭解艷波，她是個十分好強的女人，若不是各方面條件都好，以她這種個性，不知會得罪多少人。
「吟鈴，聽到你的聲音，我感到再次充足了電，謝謝你。」她從床上坐了起來，準備去做一件很重要的事。
「不要客氣，你有話想說時，隨時打電話給我。我的手機號碼你還記得吧?」黑吟鈐追問了句。
「當然記得!我還有點事要辦，你到了之後，我會盡速和你聯絡。」她說。
「多保重。」
「你也一樣。」
掛上電話之後，梅艷波連澡也沒沖，又換上另一套黑色衣物，拿出墨鏡、安全帽及機車鑰匙，往飯店的門口走去。
剛從外面辦事回來的悅卜群看見梅艷波，馬上認出她喬裝的身影，當下命令司機跟蹤她的摩托車前行。
心裡有事的梅艷波自然不查有人跟蹤她，一路急駛長達三十分鐘後，彎進一條小山路。
悅卜群的車子熄了大燈緩緩跟蹤她，直到轉角處，才要司機停下來，獨自下了車，跟蹤她走近一棟小而樸實的平房，看著她按了門鈐，迅速進屋，門再度被鎖上。
他不知道梅艷波來這裡做什麼，但一個女人喬裝成這模樣去見的人，八成不能曝光。什麼人不能曝光?男人嗎?
他知道有很多模特兒真正的經濟來源，是來自男人、。難道她也是其中之一?
他忽然有些憤怒，看著手上的表，不安地走來走去，就像一個等著抓奸的丈夫。
屋裡的梅艷波完全不知外邊的情況，只是靜靜地問著年近六十的管家：「我母親今天好嗎？」
「她很好，就是吃得很少，一直待在書桌前打電腦。」馬莉亞回答。
「我去看看她。」說畢，她敲了敲母親的房門。
「進來吧!」阿曼達已聽見女兒的聲音。
她一打開，就看見母親一如馬莉亞所說的坐在書桌前，仍未轉過身子。
「最後一行了，你等我一下。」阿曼達說。
梅艷波坐了下來，靜靜地等著。
母親已在那張桌子上寫了十年的書，她曾多次問母親寫些什麼，她總是笑而不答，久了，她也就不再問了。
母親終於轉過頭來，臉上依舊烙著那場無情大火所留下的印記。
「媽，我來是向您道別的。」她起身走近母親。
「聽說你接了玫茜百貨公司的案子，準備去埃及，甚至更深入沙漠地帶。」阿曼達平穩地說。
看到母親眼中的擔憂，她便上前將她攬在自己的胸前，「我不敢對你說我可以完全避開危險，但我會全力讓自己活著，完好如初地回到你的身邊。」
「瞧你這傻孩子說了什麼話，像是生離死別似的!」阿曼達雖然這麼說，但鼻頭也有些酸。
「媽，你還恨那個人嗎?」看著母親，她突然問道。
阿曼達的手不斷地搓著，不知該怎麼回答她。
「我不逼你，但我若有機會遇見他，一定拿一把火燒殘他!」含恨的眼，道盡她對那個男人的怨怒。
是的，她怨他，即使他是她的生父!
其實，母親從未和她談起他的事，而且，無論她怎麼問，母親每次總是沉默不答，眼裡還流露出令人不解的迷茫眼神，但，她就是認定母親一定恨透了不斷傷害她的他，所以連提也不願提起。
「不!孩子，我們不該……」阿曼達想解釋什麼，梅艷波卻打斷她。
「不該什麼?你看，他害你陷於什麼樣的絕境中，我真的恨他!」她大吼出聲。
「是為了我這張被烙印的臉，還有全身的傷痕嗎?」阿曼達問道。
「媽，他毀了你美好的下半生啊!」她哭了。
「波兒，我的下半生因為有你而燦爛啊!」
「媽，你不要自欺欺人了，不管是什麼都不能彌補你所受的苦。」
阿曼達站了起來，因為被燒傷之故，她的身體嚴重變形，站起來只到女兒的肩頭，但她還是伸長手為她拭淚。「別為我哭泣，孩子，我的作品終於完成，你可以看看，看完之後，便會明白我與你所怨恨的那個人，及整個阿拉伯世界文化的因果。我還留了份底稿，若你同意，我們可以將它出版。」她從身後拿出一張磁片，交給女兒。
「媽……」她的聲音仍然哽咽。
「不哭，尤其不要為我哭泣。」阿曼達再次說道。
「嗯。」她點點頭。「你多保重，我必須走了，要是被那只沙豬發現就慘了!」
「你指的是你們這支廣告片的首席攝影師悅卜群嗎?」
「還會有誰!」
「波兒，據我側面瞭解，這個男人在攝影方面很有本事，作品又多為沙漠之作，一般的攝影師是不會長年待在那塊不毛之地，所以他的習性有些弔詭。尤其他身世成謎，連一張近照也不曾刊登過，就更匪夷所思。依我過去多年的經驗與直覺研判，這個男人很可能有阿拉伯人的血統，你要小心點，當然，如果阿拉真主保護，也許會有不一樣的結局。」
「媽，你還信阿拉?事實證明他沒有保護你，不是嗎?」她訝問，甚至一度認為母親隨外公、外婆上教堂多年，應該改了信仰。
「波兒，記住，這些話不要在外邊說。」阿曼達正經地警告道：「尤其在回教世界裡，你的言行更要小心，免得成為箭靶。」
「我明白。不過，我一直以為你已改信上帝了。」她蹙眉看著母親。
阿曼達笑而不答。
梅艷波知道自己還是弄不懂母親，儘管她遺傳了她的美麗，智慧卻略遜一籌。
揮別了母親、梅艷波再度戴上安全帽，騎著機車往回走，卻發現有車子跟蹤她。
由於看不清是什麼人跟蹤自己，她只好全速前進，誰知，轉角處不知何時立了個障礙牌，她趕忙緊急煞車，整個人因此而摔了出去!
「快叫救護車!」悅卜群對司機低吼，接著火速衝下車，抱起她，「梅艷波!梅艷波!」他試圖喚醒她，不禁自責自己嚇到她了。
她微微撐開雙眸，看見一個似曾相識的模糊影像，扯著嘴角苦笑了下，旋即陷入昏迷……
悅卜群的心跳幾乎跟著停止，他緊緊地摟住她，嗅到來自她身上和著血腥的獨特香氣，不斷自責自己的魯莽行徑。
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梅艷波一睜開眼睛，便看見自己躺在雪白的病床上，鼻端還隱隱聞到滿室的藥味，立即想起來自己出了什麼事。
她從母親那裡出來，有人跟蹤她，為了逃離對方，她猛加油門，因此出了車禍。
她依稀記得，當時好像有人叫著她的名字，而且那張臉，好像是悅卜群那個怪胎!
怎麼可能會是他！？八成是被他逼得太緊了，才會在昏迷前還出現幻覺，看到他的人、聽到他的聲音。
她自嘲地搖了搖頭，旋即驚歎不妙!
這下子可好了!她住院，不就給了悅卜群一個大加撻伐自己的機會?
才這麼想，房裡登時出現了她最不想見到的人。
「好點了嗎?」悅卜群的聲音沒有高低起伏，完全聽不出他到底是真心關心，還是只是應付一下。
不過，她仍然感到有些詭異。他竟然沒有罵她為何喬裝夜遊?
「還沒有醒過來?」他急在心裡，卻不露聲色。
醫生明明說她沒有傷及腦袋啊！怎麼這會見兒不應不答！？
「醒了。」她說話了。
他這才鬆了口氣，「很好。醫生說你的骨頭沒斷，僅是一些皮外傷，一星期後就會康復，看來拍攝時得讓化妝師為你多上點妝，掩蓋一下疤痕。」
「媒體有沒有大肆報導?」她問。
「這裡是白奕夫的私人醫院，所有消息都會封鎖，怎麼?你感到失望?」
「你這是什麼意思?」她微怒道。
「你不是想上頭條?」
「如果我在你眼中是這樣的人，那麼就趁我受傷不完美時，解約好了!」她努力撐起身子。
「別亂動!」他的心莫名地揪疼了起來。
「反正你的作品已經毀了，還管這麼多做什麼?」她有些孩子氣地說道。
「但沒全毀，你仍必須履行義務。」他冷靜地說。
「你……」這傢伙不是個完美主義者嗎?怎麼會妥協?
「總之，我希望你一星期後能夠啟程，至於之後的工作檔期，就請彼得為你延後，因為，是你的傷延誤了我們的工作進度。」他故作鎮定地說，完全沒有提及這場意外是因他而起的。
「該死的!」她再次怒道。
「女人不該說粗話。」他糾正她，也許是理虧，聲量也跟著降低。
「你到底是從哪裡跑出來的?古代?還是極權的阿拉伯世界?為什麼管我這麼多?」她突然想起母親的警告。
「這不關你的事!但從你簽約的那刻起，你的一言一行都代表玫茜百貨公司，所以請自重。」她的話引起了他的反彈。
「我在這裡養病，也得裝出淑女的樣子?」她反問。
「你是不是淑女我不知道，也沒有興趣知道，但，該遵守的規矩就不能逾越。」
她氣得胸口不斷地起伏，正想破口大罵，他卻以手指搗住她的唇，「注意形象。」
那手指像帶電似的，一下子傳導至雙方身體的每一處神經，也擊向兩顆若即若離的心。
他一語不發地持續在上方摩蹭著，目光緊緊地鎖住她烏黑如膽石的晶瞳，立刻，她迷失在他深邃的眼波中，任他的手在自己的唇上遊走，牽引著她的呼吸與心跳。
突然，她被理智喚醒，雙頰倏地染紅，而且微燙。
「你都是這麼撫摸作品的嗎?」她低聲問道。
這話驚醒了他，他立即抽回大掌，以冷笑掩飾方纔的失控，準備離開。
「你……你站住!」她就是想問個明白。
「大吼大叫只會破壞女人的形象。」他以阿拉伯文輕聲說道，便拉開房門往外走去。
「你是阿拉伯男人！？」
天啊!母親說對了!
突然，對於傷害她母親那個男人的恨，似乎轉移了一部分到悅卜群的身上。
她用力扯下身上的點滴，打了通電話給她的經紀人：「彼得，我要解約，賠多少錢我都不在乎!」
「我的大小姐，你在開什麼玩笑！？」電話那頭的彼得一陣驚慌。
「我不管!反正我是解約解定了!你若不敢出面解約，那我自己去和白奕夫說。」梅艷波這回是吃了秤砣鐵了心。
「為了你，我什麼事都敢做。」彼得被梅艷波的堅決給嚇出了一身冷汗，「只是……」
「沒有什麼『只是』!」梅艷波一想到剛剛悅卜群的行徑，就一肚子火。
彼得和梅艷波合作許久，非常清楚她的敬業精神，不管工作多累、多難，這驕傲的女人都會咬緊牙關、全力以赴，今天會如此堅決要解約，一定發生了什麼事。
「艷波，如果你堅持解約，我絕對會出面幫你處理，但這不是你的作風。告訴我，發生了什麼事?」彼得深吸了口，冷靜地一字一句說道。
頓時，梅艷波冷靜了下來。
沒錯，這的確不是她的行事作風。自她踏入模特兒圈以來，只要答應接下的工作，不管發生什麼事，一定會盡全力將事情做得盡善盡美，也正因為如此，才有今日的她。
「艷波。」見電話那頭的梅艷波不說話，彼得知道她應該已經冷靜下來了，於是繼續開口勸道：「你要好好珍惜今日得來不易的成果，千萬別過於意氣用事，糟蹋自己多年辛苦所得的一切。」
梅艷波深吸口氣，浮躁的心緒已平復。
天啊!她在做什麼?竟然會因為一個男人而讓自己理智盡失！？
「彼得。」梅艷波不好意思的笑了笑，「沒事了，我會和以往一樣，不管發生什麼事，都會將工作做到盡善盡美，Bye了!」
電話那端的彼得懸在心頭的大石，這才落下。