悲憫療養院
雨後的天空，乍現七彩的彩虹。
「瑪雅，你看天空的彩虹美不美？」尼爾森望著坐在輪椅上的纖瘦女孩。
女孩仍舊沉醉在自構的封閉世界裡，沒有任何反應。
「瑪雅，你是沙克洛夫唯一的希望，只有你才能打開這道生死之謎。」
三年了，她一點進展也沒有，真教人挫敗。
「沙克——洛夫？洛夫？」瑪雅突然開口輕喃。
「你記起沙克洛夫是誰了嗎？」尼爾森的蹲下身子握住瑪雅的手，有些興奮。
然而，呆滯的目光卻像道鞭答，打斷了他才起的希望。
除了深深喟歎，尼爾森不知該說些什麼。
「彩虹——彩虹？」瑪雅歪著頭斜凝著天空。
「對，那就是彩虹！瑪雅，你認得彩虹嗎？」他憶起紀曼菲那日探望她時的疑慮。
「彩虹？彩虹？」囈語不斷重複，彷彿說與不說都沒有意義。
「你還是不知道，唉！」他站起身子，打算推她回房休息。
「尼爾森！」沙克洛夫忽然出現在他的身後。
「洛夫？」尼爾森有些詫異，「有事？」
「的確又有事要麻煩你。」沙克洛夫拿出一個小型的透明塑膠套。
「這是？」
「這是在玫瑰園找到的一小截手鏈。」他將東西交給尼爾森，又瞥了瑪雅一眼，倏速轉頭。不是絕情，而是不忍見她如此受苦。
「兇手真的讓瑪雅她戴了一條可能致命，或是喪失神志的手鏈？」尼爾森目不轉睛地盯著證物。
「我和曼非都這麼認為。」
洛夫喚她「曼菲」！
也就是說，他不再那麼排斥她，甚至還可能喜歡上她！一肚子的醋酸往上躥。
「我想知道它是否含有導致神經錯亂的殘留藥物，也好將兇手早日繩之以法。」
沙克洛夫將東西交給尼爾森，一個不小心，那包東西「啪地」，不偏不倚地掉在瑪雅的手腕上。
一直安靜的瑪雅，乍見那東西突然發了狂地驚叫起來：「啊——走開！走開！」驚悚地拍打著手腕，「救我，洛夫，救我，洛夫！有毒——」
「瑪雅，我在這裡！別怕。」沙克洛夫立刻抱住瑪雅，心痛地安慰著。
「有蛇，有蛇——它們有好多好多，爬了我滿手。」瑪雅抖著骨瘦如柴的身子，哀絕地泣說著。
「沒有，沒有蛇，洛夫會保護你的。」他扳開像落水失足牢牢抓著他衣服的瑪雅。
誰知，這個動作再度觸動她失控的情緒，一把狠狠地推開沙克洛夫，「你不是洛夫！不是他！滾！你不是他！你不是！」
「那我是誰呢？」沙克洛夫不放棄地抓住急於擺脫他的瑪雅。
「為什麼要害我？為什麼要害我？彩虹！」瑪雅突地像頭髮了瘋的獅子，冷殘地往沙克洛夫鉗制住她的手一口咬下。
「啊——」沙克洛夫措不及防地鬆開了手。
瑪雅也在這時飛也似的逃開，邊跑邊叫：「你再也抓不到我了！抓不到我了。」白色身影迅速地消失在花園的尾端。
「來人啊，快將瑪雅帶回來！」尼爾森扯著嗓門喊道。
「尼爾森，你有沒有注意到，瑪雅用女性的『她』叫我？」沙克洛夫露出一線曙光的澤盼。
「你是說，兇手是個女人？」尼爾森睨向沙克洛夫。
「極有可能。」他抿了抿唇，「而且，還是個叫彩虹的女人。」
湛藍的天空上，此刻仍高掛著那七彩耀眼的彩虹。
※※※
「沙克洛夫先生——」紀曼菲啜了一口剛才由管家傑克為她沏的花茶說著。
「你又忘了，應該叫我——」他輕鬆地糾正她，也捧起白花瓷的茶杯飲了一口茶。
「是，洛夫——先生。」她還真不習慣這麼稱呼他。說也奇怪，在美國叫個人的英文名字，就如吃飯喝水般簡單，為何一碰上他舌頭就是不聽指揮，彆扭得很。
「找我有事？」露出一口白牙的沙克洛夫，格外地健朗宜人。
「的確有事。」她面有難色，這是從來沒有過的現象。
「何事需要我效勞？」他也客氣了起來。
「我必須向你辭行了。」一語落下，心頭的重石竟沒有減壓！為什麼？
她該高興可以回紐約才對啊？！可是……可是……心田為何沉甸甸的？
告辭？！沙克洛夫的臉一陣青白，卻又在瞬間恢復血色。
「應該回家了，怎麼說水晶研討會已經結束了不是嗎？來，以茶代酒，我敬你一路順風。」登時，他舉起茶杯，黃澄澄的茶液卻潑了出來。
「可惡！」他惱怒地口出穢語，不但沒有減輕心頭的悵然失落，反而更加暴躁。
「洛——夫。」為什麼她感到他的口氣，有這麼丁點的——不捨呢？
會嗎？他……會捨不得她嗎？
「什麼事？」凌傲的嗓音冷冷飄出。
「你……」她猶豫了半晌才又開口，「我很抱歉不能為你緝拿真兇，實在是雙親的結婚紀念日已近，而且四姐又在日本發生意外，還有么妹近日又即將出國，一大堆的事需要處理，所以……」她不知消為什麼要向他解釋的這麼清楚？他又不是她的家人，何須這麼費神告辭？
可是……她就是不自覺地托盤而出，宛如他們之間不再只是……萍水相逢的泛泛之交，而是……」對曾經共患難的摯交。
「哦。」原來她不是刻意躲避自己，
「有關公事，如果你願意，我希望和你的公司有進一步的合作關係，你認為如何？」她一談及公事，頭腦旋即澄亮起來。
「你怎麼說就怎麼辦。」他像繳械的士兵，一副認人宰割的模樣。
紀曼菲被逗笑了，「你一向都這麼談生意的嗎？」
也不知是離愁依依，還是早就醉在那兩澤紫光中，沙克洛夫的應答，驚醒了兩個一直在情河游移的靈魂，「那得看是什麼人。」
「什麼？」她心湖登時掀起巨濤駭浪。
「我說，那得看對方是什麼人。」話出如風，既已出口，就沒有回頭路，事到如今，他必須正視自己對她的情感。
「我真是……」她結巴地支吾其辭。
「別對我盡說些無聊的客氣話，否則我會——」他惱恨地警告。這傻女孩到底要怎樣才明白，他對她……真的……動了心？！
一個箭步，黝黑厚實的臂彎扣住她的肩頭。
心裡雖然嘀咕不能這樣，但想和她在一起的熱勁兒互相攻防，持續著這個親密似乎又熟稔的動作，怎麼也不肯鬆開……
與一個男人這麼貼近，是紀曼菲不曾經歷過的，剎那間，她感到有些事發生了！
果然，他低下頭，吻住她微微翕張的櫻桃小口，立刻引燃彼此情慾的律動，也炸出體內早生的渴望，完全失控的心跳速度讓兩具身子火熱引爆，如浴火海……
她不知道該怎麼辦，只能緊緊攀著他的肩頭呻吟……
這一刻，她知道自己是忘不了這個男人了！
他是第一個讓自己想將他收入記憶庫的人，也是第一個撩起她驛動的心的人！如今「回家」的路，似乎不再像以往那麼「歸心似箭」了……
「菲，哦——」他想告訴她——他已愛上她！他更想告訴她不要走！甚至想永遠將她繫在自己身邊，不離不散！
但是，他什麼都沒說。
對一個自主性強的女人，強留她只會讓她飛得更高更遠，甚至憎恨囚禁她的人！
所以他不會，也不能這麼做！只好化最濃烈的愛於這纏綿的吻中……
一股難以言喻的親暱氣氛倏地籠罩彼此，誰也沒有再開口說話，彷彿怕打破這一刻的旖旎。
他從她半闔半掀的紫眸，看出她的情生意動；而她也從他的黑瞳看見灼熱的情感與不曾說出的心意。
他一邊吻著她，大掌也一邊探索著她衣物下的玲瓏曲線。那手彷彿有著烈火一般的溫度，似要在她身上烙下屬於他的印記。
這股澎湃情潮讓她感到心慌，本能地想要閃躲，然而大掌卻在這時探入她的衣襟，直接撫觸她細緻的肌膚。
「菲，我該拿你怎麼辦？」他突然以葡萄牙語說著他的難處與壓抑。
紀曼菲不懂，卻可以從他豆大的汗珠看出他的掙扎，主動地抱住他，右手不斷地輕撫他的背脊，似在低語：「放輕鬆……我在這裡……放輕鬆。」
他在她的安撫下，掙脫了生理與心理的痛楚，幽幽地凝睇著她。
「你真是我見過最特別的女人。」輕輕地在她的唇畔、鼻端、眉心、雙眼，烙下他不捨卻不能不捨的吻痕。
「謝謝。」她的心也很複雜。
她其實很想留下，但卻沒有「理由」！
她想走得瀟灑，卻發現身心的某一部分已經留在沙克洛夫身上，怎麼取，也取不回來。
他似要她走的無牽無掛，臉色一整，優雅地替她拾起因激情而散落的衣物，並體貼地—一為她穿上。
此刻她再度像個聽話的孩子，任他為她穿衣、扣扣子……
在他面前裸露，似乎不再是件羞恥的事，他們宛若是對彼此身體早已熟悉的恩愛夫妻，這麼做只是深情延伸的一部分。
整裝完畢，他再次輕柔地撫著她的臉頰，「多保重了。」他想要說，也許他會因為受不了思念，而飛去紐約將她綁回巴西利亞！
但……最後，他還是噤聲，什麼承諾也沒留下。
就在這時，花廳門外響起了敲門聲，也喚回他倆遠揚的神魂。
沙克洛夫匆匆放開手，不帶情感地對著門問：「什麼事？」
「大少爺，是莉莎小姐來找你。」傑克的聲音從門外傳來。
「叫她等一會兒。」此刻他的思緒亂得像是掉了滿園的枯葉，實在不願被人打攪。
「我先下去。」紀曼菲連忙挺直身子整理衣衫，打算退出去。
「你坐下，我和她之間沒有什麼事是你不能聽的。」
他壓下那急於起身的香肩。
他……他說什麼？這話……令她受寵若驚，他們的「關係」顯然已因先前的交纏「改變」了。
一流暖意瞬間流進她乾涸的心田，「謝謝。」
「謝什麼！」他拒絕接受她客套的應對。
沙克洛夫對著門口的人說道：「讓她進來吧！」
「是！」傑克返去。
一分鐘後，花廳的門再度被打開，身著五彩繽紛印花布洋裝的莉莎，熱情洋溢地站在他們面前，「姐夫，」燦爛的笑卻在迎上紀曼菲的剎那，怔了幾秒，又言笑晏晏地招呼，「紀小姐，你也在啊？」
「莉莎，你今天好美哦。」她自忖自己並不適合這種燦爛如花的打扮，但有著葡萄牙混血的莉莎，穿起這一身花樣洋裝，真的好迷人。
「謝謝，我可不敢搶紀小姐之美。」那略呈海綠的雙眼混著讚美與女人之間較勁兒的妒恨。
「莉莎有什麼事？」他截斷她們的對話，隱約知道紀曼菲並不喜歡這個話題。
「姐夫——」她顧忌地瞥了紀曼菲一眼。
「說吧。」他鎮定自若地命令道。
「哦……」她的腦袋忽地被炸空，什麼時候紀曼菲在「姐夫」心中有這麼「重要」的地位？
「到底什麼事？」他有些不耐煩。
「我先下去吧。」紀曼菲又說。
「我說過，你不用迴避！」這個笨女人怎麼還不明白他對她的感情與信賴呢？
莉莎聞言，再次吃了一記悶棍，卻不得不『大方」地說明來意，「姐夫，是有關十年才舉辦一次的水晶公主神選大會的事，沙彌亞長老要我請你出席。」
「跟他說我沒空。」他想都不想就回絕。
「姐夫，讓我將長老的話說完好嗎？」莉莎央求道。
「說吧，不過，我不會改變主意的。」他冷言直兜而下。
「長老說，你是巴西利亞的『地主』，有義務，也有責任與遴選出來的水晶公主一同領受千年紫水晶，藉以安定民心及促進社會和諧。」
「我從不相信這種傳說，你和我工作也不是一兩天的事，還拿這種事煩我？！」
「莉莎，我可以去嗎？」紀曼菲突然興致盎然地問。
「你不是要回紐約嗎？」沙克洛夫突然失控地吼問。
這是什麼意思！十分鐘前才和他道別，這會兒卻為了那個該死、迷信的水晶公主遴選大會而留下來！
「當然要回去啊，只是它聽起來好像很特別——」她渴盼地望著莉莎，「水晶公主的遴選會是在什麼時候舉行？」
「兩天後。」莉莎輕描淡寫地說。
「我可以去嗎？」引領盼望的模樣，宛如等著大人應允吃糖的孩童。
「可以。」應允聲卻是發自沙克洛夫口中。
「太棒了！謝謝。」紀曼菲晶亮的紫瞳因即將到來的盛會更加燦爛。
莉莎可沒她這麼興奮，「姐夫——」
「我去就是了。」他的目光一味追隨著紀曼菲紫色的身影。
莉莎那抹綠瞳霍地淬著冷芒，卻在傑克為她奉上茶水時一閃而逝。
「莉莎小姐，請用。」傑克話甫落，一個不注意被地毯絆住，整個人擦撞到她身上。
莉莎連忙一把將他推開，但眼角還是不小心被傑克擦撞了一下，「哎喲！怎麼這麼粗心大意！」聲音尖銳得像換了個人似的。
「對不起，對不起！」傑克從沒見過莉莎失常的舉止，一時錯愕不已。
「下去吧。」沙克洛夫不動聲色地遣退傑克，「你還好吧？」卻也為莉莎的反常舉動感到不解。
「沒事。」她立刻回復平日的「輕聲細語」。
紀曼菲也忙不迭地來到莉莎面前，乍見她那張原本繪化得十分精緻的彩妝，轉眼間成了調色盤，於是體貼地問道：「你的眼影有點不均勻，要不要我為你補個妝？」
霍地，莉莎驚作地看著她，「不，不用。」
「莉莎，她的化妝技術可比法國有名的化妝師可可，試試看吧。」沙克洛夫鼓勵道。
「姐夫——」他什麼時候對女人的玩意感興趣了？
「這是我母親說的。」他意味深長地睨視著莉莎。
「什麼？」宮晨曦拒絕她的補妝，卻願意讓紀曼菲這麼做，而這事連沙克洛夫都知道！
不平與妒意猶如墜入古井中的石頭，深不可測……
※※※
昏暗的斗室，祭壇前依舊是那抹弔詭的身形，口中持續叨念著：「嗚木烏拉翁……」
壇前仍見五顏六色粉粒的東西，前方披頭散髮的人，依然以水澆灌它們，再以木桿攪和幾下，又成了一團如黏土狀的東西。
「過來！」那人粗嘎地叫著門邊骨瘦如柴的黑貓。
貓兒果然聽令地挨近主人，嗚嗚地叫了一聲。
那人立刻伸出銳利五爪，牢牢地抓住它，邪冷地笑道：「太久沒有拿人實驗了，就從你這小東西開始吧！」
詭譎的笑聲，連貓兒都打了一身寒顫，急於逃脫。
「想逃？逃得了嗎？」怪人挖了一塊先前那泥狀的東西，就往黑貓的眼皮塗了上去，並以一副有著深仇大恨的聲調咒道：「有誰能逃過我的法術！哈——哈——」
貓兒不住地掙扎，「瞄嗚——瞄嗚——」淒厲而慘絕。
啪！啪！只見這人在黑貓身上胡亂打著，「找死！沒有人可以和我作對的！膽敢向我挑戰的下場就是死！」森絕的吠嚎活像地底躥出的殭屍。
「喵——嗚——」黑貓突然抓狂地用力抓著主人的手臂，直往門邊撞去。
「該死的東西！」那人撫著血漬的手臂，逼近黑貓。
晃眼間，這只驚惶不安的黑貓，有如飛蛾撲火般地往門板撞去，一而再，再而三地撞著……直到頭破血流，不支倒地。氣絕身亡前，雙瞳陡睜，淨是驚悸。
「哈！我早就說過了，沒有人可以躲過我的詛咒！小東西，你也不例外！該死的畜牲！」主人望著這一幕，終於破空大笑，並以鞋頭踢著已斷氣的黑貓一腳，洩儘先前它膽敢抓傷他之恨。
※※※
尼爾森帶著幾天前沙克洛夫交給他的那截斷了的手鏈，來到薔薇名邸。
他的身邊還跟了一名亮眼的漂亮寶貝，仔細看去他們還倒有幾分神似。
最大的差別在於女孩一身披披掛掛，從頭到腳掛滿了各式鏈飾，有銀、有銅，還有一些古色古香的綴飾品，紛亂之中卻有它的秩序，整個人看上去就如個「貴氣」的吉普賽女郎。
他們在管家傑克的帶領下走進花廳，立刻迎上噙著一抹淺笑的沙克洛夫及站在他身邊的女孩莉莎。
只見原先牽著尼爾森手臂的女子，飛也似的奔進沙克洛夫懷裡就是熱情的一吻，「我好想你哦，洛夫」一雙手臂就像八腳章魚緊緊地扣住他。
「蘇菲亞，別這樣。」尷尬的人竟是身為她兄長的尼爾森。
「哥，我和洛夫已有三年沒見了，親熱一下又何妨？要不是三年前你說洛夫正值喪期，打死我，也不會離開他的！」她的熱情與大膽，直教一旁的莉莎目瞪口呆。
沙克洛夫技巧地掙脫了蘇菲亞的擁抱，「巴西以外的美男子，全沒一個能繫住你的心？」他望著一頭金髮的蘇菲亞戲嘻地笑問。
「他們哪比得上你！」她嗤之以鼻說道，古銅色手臂又打算攀上他的肩頭。
「哈——這話真受用，不過，你知道的，我的最愛還是埋在地底下的東西。」她的活潑與直言不謂讓他輕鬆不少。
「你是指你那已作古的前兩任妻子？」蘇菲亞挑了挑眉，很不以為然。
「是礦產。」尼爾森代答，免得妹妹再胡言亂語下去，又看著一旁一語未發的莉莎，「蘇菲亞，這是洛夫最得力的助手一一莉莎。」
「你好。」蘇菲亞瞅了莉莎一眼，賊兮兮地又將目光調回沙克洛夫身上，「她該不會是你第四任准妻子的候選人吧？」
莉莎悶不吭聲，冷眼旁觀沙克洛夫會如何應答。
「不得無札。」尼爾森再度糾正蘇菲亞。
「洛夫，我可不依，我要自我推薦做你的第四任妻子，我才不怕那些無稽之談的死亡之咒呢！」
「蘇菲亞！」尼爾森真恨自己嘴大，為什麼告訴她有關沙克洛夫喪妻這事的原委。
「哥，連你也迷信？拜託，你可是紐約醫學院第一名畢業的高材生，也相信這種事？」她一副超齡辣妹的模樣，不將世界掀起腥風血雨絕不罷手。
「蘇菲亞，坐下喝一杯由傑克特別沖泡的花茶如何？」沙克洛夫轉移話題。
「也好，多喝一點，待會兒才好和你風花雪月得多一點。」
蘇菲亞扭著小蠻腰，一屁股不客氣栽進沙發中，那繫著銀製腳鏈的腳踝隨意地抖著，忽而發出細碎聲響，卻立刻引起沙克洛夫的注意，下意識地蹲在她的面前！
不明就裡的蘇菲亞對於他這個動作，暗樂好半天，「洛夫，你也覺得我的小腿很美？」放浪的笑聲，挑逗味十足。
「這腳鏈在哪裡買的？」一語拋出，直教蘇菲亞當場吐血。
「怎麼，你想送人？」
尼爾森也湊近妹妹腳邊，一見那銀鏈，本欲責備的話立時化為問句：「快說，它在哪裡買的？」
「你們這是幹什麼呀？它不過是條腳鏈嘛，瞧你們緊張得跟什麼似的。」蘇菲亞還是漫不經心，言不及義。
莉莎見狀也好奇地挨近蘇菲亞，一看，那張不動如山的臉終於有了反應。
「快說！」尼爾森冷喝道，不自覺地抓著妹妹的手，卻意外瞧見她的手臂上有幾道類似利器刮傷的傷痕，「你的手是怎麼弄傷的？」
「手？」蘇菲亞連忙低下頭探去，「哎呀！你不提還好，一提我心裡就有氣，瞧我這雙完美得無可挑剔的手，竟栽在你醫院不知誰養的小貓手上！」她還打算繼續詛咒，卻為沙克洛夫所阻。
「快告訴我，這腳鏈在哪買的？」他神色凝重，全沒了先前的自在與輕鬆。
蘇菲亞只好收斂心性，一本正經地回答：「這是在巴西利亞大街的金飾店買下的，老闆還說這款式早在三年前就不出了，所以狠狠地敲了我一筆，唉！要不是看它真的很特別，想賺我蘇菲亞的錢，門都沒有！」
「那他有沒有賣手鏈？」沙克洛夫再問，嚴肅地令人不敢輕率回答。
「聽說曾經有，不過，我沒看見，否則我會連同手鏈、項鏈、腳鏈一起買的。」她撇了撇朱唇，很厭煩這個話題。
「沙克洛夫，」尼爾森連忙取出那小截銀鏈交給他，「我仔細檢查過了，這上面沒有任何殘留的藥物。」
「這麼說，案情又陷入膠著。」他輕唱了聲。
「這是？」莉莎凝視著以透明塑膠袋裝置的斷殘手鏈，臉色速變。
「你見過它嗎？」沙克洛夫將塑膠袋裡的東西抖了一下。
「我……我怎麼可能見過它！」她一把推回那東西，彷彿在逃避。