觸目所及的是一片鮮紅，濃重的血腥味衝入鼻腔，殘缺的屍體堆成小山……
那是人間煉獄。
「呼……呼呼……呼呼……」
那沉重的喘息聲是來自誰？
過分使力而麻痺了的臂膀，完全只依照本能地一揮－－
頭臉一陣濕熱的感覺，視線捕捉到的是刀斧的白光，與飛出去的頭顱……
「啊－－啊啊－－」茉兒的身體彈跳起來。
屍體不見了、鮮血不見了，眼前是熟悉的木板牆、木桌、木椅……
「你在鬼叫什麼？」一個不悅的聲音從她對面的木床傳來。
她隨著聲音，看向可能是被她的叫聲給吵醒的男人，她驚恐的睜大眼。
好熟悉……她此刻的表情，是所有人看到他都會出現的表情。因為他們知道，他是軒轅棄－－一個殘暴嗜血、喜怒無常的暴君；因為他們知道，他是那種可以在下一瞬間奪走他人性命，而絕對不會心軟的男人。
但是她沒有理由現在才害怕他。這女人的反應這麼遲鈍，從頭到尾也沒對他有過半點戒心，更沒有一絲一毫知道他身份的樣子……
軒轅棄瞇起俊眸，天生的防衛心理，讓他嗅到一絲不尋常之處，全身的肌肉倏地緊繃起來。
茉兒移開視線。「對……對不起，我只是……作了個惡夢……」
他接受了那個解釋，閉上眼睛，不再理她。
但縱使閉著眼，他還是可以感覺到投注在他身上的目光，那目光好像可以穿透他身體，直接採測到他內心，令他感到莫名的煩躁。
「你看什麼？」他睜開眼，咆哮。
茉兒嚇了一跳。「不！沒……沒有……我只是看……ㄜ……不知道你今天有沒有好一點？肚子餓不餓？要不要吃點東西……」
她是個糟透的說謊者，不只口吃，整張小臉還漲紅得宛如熟透的蘋果。不過，不管她說謊的原因是什麼，他都沒興趣知道。
「我餓了，去弄點東西來。」他重新閉上眼睛，氣定神閒的命令。
「噢！好！我馬上去。」
茉兒一骨碌的從床上爬起來，似乎很高興有個理由可以離開，她匆匆忙忙地往房外沖。
「站住！」
緊急煞住身子，差點又跌倒在地上，茉兒可憐兮兮的回頭。「還……還有什麼事嗎？」
「我不喝那稀得像水的粥。」這兩、三天來，他已經受夠了。
「咦？那……」這可傷腦筋了。「可是……沒有別的東西……」
「你算是什麼大夫？我沒被毒死，也會被你給餓死！」
茉兒縮縮肩膀。他說的也有道理啦！像他這樣的大男人，本來就吃得多。尤其他現在受了傷，確實需要多補充一點營養。
「對不起，我會去想想辦法……」
「我要吃豬肉，雞也行，牛羊就更好了。」他討厭飢餓的感覺。飢餓、還有寒冷，那會讓他回想起那些不想記起的過去。
茉兒聽到他說的話以後，臉色頓時慘白。「不，不行。對不起，我是不殺生的。」
「你不殺生，總可以用買的，再不行可以跟鄰居要。」笨女人，一點都不知道變通。
茉兒依舊一臉難色。「可是－－」
「沒什麼可是！去弄些肉來。」一句話終結她的抗辯，軒轅棄閉上眼，不再接受任何否定的答案。
茉兒垂頭喪氣的出去。
她沒有辦法拒絕他的要求，不，那不是要求，是命令。
「對不起，聖女，請你再說一次。」
也難怪村長伯伯不相信自己的耳朵，茉兒只能苦笑。「村長伯伯，我想跟你討一些雞肉。我那裡有個重傷的病人……」
確定了茉兒的意思之後，村長再沒有疑惑。相反的，他對於茉兒能主動來找他，感到高興極了。因為能夠為聖女做點事情，是一種榮幸。
「沒問題、沒問題。不要說是一些雞肉了，整隻雞都行。老伴－－」村長拉大嗓門，吆喝著在廚房裡的老婆。「抓一隻我們家裡最大、最肥的母雞來給茉兒！」
「什麼？」茉兒張大嘴。「不……不用了，我只要一……」
也不知道村長嬸的手腳怎麼這麼快，茉兒話還沒講完，懷裡就被塞進了一隻被五花大綁的大母雞。
「……一些就可以了。」
這……這下子該怎麼辦？望著懷裡的雞，茉兒的小臉全皺在一起。
「村長伯，我不－－」
「不用不好意思，有什麼需要再來。」
「可是我不－－」不敢殺雞啊！
「不夠嗎？那我把上次獵來的野兔、山鹿送去給你！」
唉，村長根本不聽人家說話嘛！
怕再待下去，村長會把家裡所有的東西都拿出來相贈，茉兒決定不再跟他爭辯，抱著母雞，喃喃的道了謝，就走出了村長的家。
怎麼辦呢？
望著懷裡的母雞，母雞像是瞭解自己的命運般，張著一雙哀戚的眼睛看著她。
真要殺了它嗎？茉兒的心好亂，抱著雞，失神地往家的方向走。
走到小木屋的附近，茉兒被一個巨大的聲響嚇了一跳。
該不會是他出了什麼事吧？心裡一急，她加快了腳步。
走到門外，她看到原本應該躺在床上的高大男人，卻倒臥在地上。
她直覺的想衝去將他扶起來，但是，他挫敗的低吼阻止了她的行動。她看著他怒不可遏的捶著因為中毒，至今仍癱軟無力的雙腿。
「可惡……」他咒罵著，卻沒有放棄。
茉兒呆呆地站著，看著他一次又一次的嘗試撐起自己的身體、看著他的背被汗水所浸濕、看著他一次又一次的跌倒，再爬起來……
她應該去幫他，她不應該任他這樣，對一個重傷初癒的人而言，那會耗費他太多力氣。
然而，她知道……他絕對不會希望任何人看見他現在這個模樣。
茉兒想就這樣轉身離開，一個突兀的聲音卻讓她暴露在他的視線中。
「嘎－－嘓嘓－－」懷裡的母雞叫了起來。
「啊－－」僵硬的扯動唇角，茉兒怯生生的縮了一下肩膀。「我……我回來了。」
一抹可疑的暗紅浮上他黝黑剛硬的臉，他狼狽的瞪視她。
他兇惡的瞪視總是會讓她害怕的雙腿發軟，可是剛剛才看見他臉紅的樣子，她實在害怕不起來，甚至還得強忍住嘴角的笑意。
「你還在發什麼呆？不快把我扶上床去！」
噢！糟糕，他惱羞成怒了。丟下母雞，茉兒趕緊上前把他扶起來，讓他坐在床上。
「傷口有沒有出血？我看看－－」茉兒很自然的掀起他長袍的下擺，可是她這樣的舉動，對恥於必須依靠一個女人才能站起來的軒轅棄而言，無疑是雪上加霜。
「住手！」他狂吼。
那暴怒的吼聲震得茉兒耳鳴，她手一抖，放下他的長袍。
「對……對不起，我……我只是……想幫你看看……」
「不必！」
「嗚……」迅速垂下頭，她的模樣像只被主人斥責的小拘。
軒轅棄氣得臉色鐵青，語氣也沒有好到哪裡去。「去那麼久，我都快餓死了！」
「對不起。」她似乎總是在跟他說對不起。
「算了。」隱忍著太陽穴陣陣的抽痛，他咬牙切齒。「去處理那隻雞吧！」
「處理？」茉兒重複他的話，同時困難的吞嚥了一口口水。她悶頭，看一眼那只被五花大綁的母雞。
「可不可以……不要殺它？」
「不殺它，那我吃什麼？」
茉兒張開嘴，她想說，還有很多可以吃的東內，但是她知道他會怎麼回答，於是她又閉上了嘴巴。
她抱起母雞，走到廚房，抽出一把菜刀……
不行，她做不到！她頹然放下刀。可是他餓了……這麼一想，她又拿起刀－－
「嘓嘓……嘓嘓……」母雞被她的舉動驚嚇得直叫個不停。
茉兒只好一邊安撫它，一邊抓住它，一邊又要拿刀……總之雞毛亂飛、雞飛狗跳、雞犬不寧，情況說有多混亂，就有多混亂。
「你到底在幹什麼？」外頭傳來男人的怒吼聲。
「我在……殺雞……」她說的很、心虛。
一陣沉默後－－
「把雞抓過來！」
「什麼？噢！好。」
他的聲音有種讓人不得不聽命行事的威嚴。茉兒沒想太多，把雞抱過去。
斜倚在床上的軒轅棄什麼也沒說，一把搶過她手中的雞，巨掌一扭－－
茉兒不可置信的望著這一幕。
「你……你怎麼可以這麼殘忍？」她大叫，眼淚噴了出來。
面對眼前以控訴眼神瞪視著他的女人，軒轅棄唯一的反應只有冷笑。
「是笨手笨腳地把那隻雞給嚇死，還是一下子給它一個痛快比較殘忍？」
他的話讓茉兒愣住了，一時間竟回答不出這個問題。
他說的沒有錯，可是在情感上她還是無法接受。
「你愣在那裡做什麼？去把雞烤來吃！」
茉兒盯著被他丟回她手上的雞。
「你該不會想把它埋了，再幫它超渡吧？」
她確實是這樣想的沒錯。茉兒一僵，沒有回答。
「蠢女人！」他低咒。「它本來就是給人吃的。你不吃它，那它死的有什麼價值？」
「價值？」茉兒終於抬起頭看著他，茫然的問：「雞的價值就在成為人們的食物嗎？」
「不然呢？」他冷笑。「這個世界本來就是這樣。弱者注定要成為強者的食物。要活下去，就要變得更強、就要把弱者吞沒，取得力量。」
茉兒的身子一顫，她又想起今天早上作的惡夢……殺戮、鮮血、屍體……他令她害怕。
這女人又在發呆了！軒轅棄煩躁地看著茉兒。
他從來沒有對一個人講過這麼多話。不過，話又說回來，他剛剛講的那些算什麼？他為什麼要對一個白癡女人解釋自己的行為？
自我厭惡的情緒讓他暴吼出聲：「還不去烤雞！」
茉兒驚醒，跳了起來。她不敢再說什麼，抱著雞就往外跑。
那天，軒轅棄終於吃到這幾天以來，唯一像樣一點的食物。但是，那一整天，茉兒都低著頭，雙眼一直紅紅的。
那蠢女人一定是為了那隻雞而難過。
不過他沒理她。對他而言，只要得到他想要的，別人的感覺並不重要。
只不過，夜裡睡覺的時候，對面木床傳來刻意壓低的啜泣聲，卻讓他心煩不已。
接下來的幾日，軒轅棄的體力有了明顯的改善。他大腿的傷已經好的差不多了，也能下床行走。只是體內餘毒未除，內力依舊沒辦法使。
茉兒對他的態度自從殺雞事件之後，有了明顯的改變。她常常丟下他一個人出外採藥，或是去給人看病。除了必要的照顧之外，他幾乎都看不到她。
她在躲他，無庸置疑。
她對他有恐懼感，從她受驚的眼睛中看得出來。
那沒什麼不好，他喜歡人家怕他。軒轅棄對自己說。
她不再像小麻雀一樣，一天到晚在他耳邊吱吱喳喳，說一些沒有意義的話，讓他得回了寧靜，那真是太好了，他可以趁這機會鍛練受傷的腿，沒有人嘮叨……
突地，木門咿呀地打開來。
「我回來了。」茉兒走進來。
軒轅棄瞪著始終沒有把視線放在自己身上的茉兒，沒來由地感到一陣心煩氣躁。
「該喝藥了。」
是啊！她只有在他吃飯或是喝藥的時候才會回來。
茉兒走到廚房去準備軒轅棄的晚餐－－一大碗滿滿的白飯、各式各樣的青菜，和從村民那兒討來的、「處理」過的肉。
端到他面前之後，茉兒獨自走到門庭外，蹲在地上，熬起湯藥來。
軒轅棄三兩下把飯菜全解決了，他用力把碗放在桌上，發出好大的聲響。
茉兒的身體震了一下，可是她沒有回頭，依舊看著爐火。
軒轅棄冷著臉。「你不吃？」
「等會兒。」
他大手一揮，匡啷匡啷，桌子上的碗盤全被掃到地上去了。
這回，茉兒總算回頭了。她茫然地注視一地的狼藉一會兒，然後，沒有表情地走過去，靜靜地蹲下身，把它們收拾好。
她的態度越是平靜、越是逆來順受，就越是激怒他。
軒轅棄攫住了茉兒的手，拉扯她起身，強迫她面對他。
雖然他體內還有餘毒，然而天生的蠻力還是讓茉兒無法掙脫。
茉兒直視他，那眼神抗拒中帶著一抹強裝出來的勇敢。
軒轅棄皺起眉頭，他幾乎無法將眼前的女人，跟初見面時那個天真無邪、對他毫無保留信任的女孩子聯想在一起。
在他皺眉間，她掙脫他的手。「喝藥了。」她別開眼，轉身去盛那碗熬煮好的湯藥。
原來她還是有脾氣的。軒轅棄的嘴角擰起一個殘酷的曲線。
他倒要看看這個小女人的脾氣，可以大到什麼程度！
「藥煮好了。」
軒轅棄冷冷看她一眼，手一揮，撞上茉兒端著湯藥的手。
「藥－－」茉兒驚叫了一聲，心急的想挽救那碗湯藥，便伸手去抓。
他沒有想到她居然不怕被燙傷，下意識的，他伸手一擋－－
悶吼一聲，滾燙的、剛煮沸的湯藥，灑在他的手臂上。
「天啊！你不要緊吧？」
茉兒抓起他的手，把他往水桶邊拉。
「沖水！要馬上衝水才行！」
她不斷舀水往他受傷的手臂澆去，看著那燙傷的紅痕，她急的眼眶也泛紅了。
就這樣，她一直重複沖水的動作，也不管自己的衣裙都給打濕了。
這整個情況，讓他煩悶極了。
「夠了！」他抽回自己的手。
「可是－－」
「是我將藥打翻的！」他惡狠狠的朝她怒吼。
茉兒一愣。她知道他是故意的，也早習慣了他的壞脾氣，但她不懂的是－－他為什麼會為了護著她，而讓自己燙傷？
她相信自己沒有看錯，他本來可以躲開的，卻出手了，難道他……
茉兒睜著大眼兀自思索的樣子，更加激怒了他，他甩頭走開。
「你別走啊！傷口還要浸水，明天才不會起水泡。喂！回來啊……」
茉兒伸出去的手沒有得到回應，她呆呆地望著男人高大的背影－－
難道他……並不全然是個殘暴的人？