一年後
晚上十點。籐堂集團總部仍然燈火通明。那不是特別奇怪的現象，為了能在這個本國最具競爭力、最有前途的公司裡出人頭地，每個人無不拼了全力，原因是集團的總裁也是這樣的人之一。
簽完最後一個文件，籐堂貴之將鋼筆往桌上一丟，往後躺進牛皮椅裡。
連續數十小時的工作，就算他的體力再過人，也會感覺疲憊。
織田敲門走進辦公室，悄悄收走他桌上的文件夾。
看見籐堂貴之不知在想什麼，木然瞪著落地窗外的夜景，織田暗暗為主人憂心。
「您已經連續好幾天都沒有好好休息了，是不是要我去安排車子讓您回家？」
回「家」？那算是「家」嗎？籐堂貴之嘲諷的想。
「不用了。」
一年前結了婚。但婚禮過後，夫妻兩人過的就是各自獨立的生活。那是惠美子在結婚前夕跟他達成的協議。
外表溫順的惠美子，並不如他預期的是個柔弱、沒主見的女人。她對他說了她有一個相戀多年的男人，她對父母安非的婚姻很憤怒卻又無能為力；而他提議——
婚照結，但婚後兩人互不干涉。
惠美子在考慮過後同意了，而且也因此打消了逃婚的念頭。
對他而言，這並沒有什麼壞處。他本來想結婚的對象就不是惠美子，而是「筱田大老的女兒」，妻子愛不愛他，他根本不在乎。
他雖然也幻想過一個完美的婚姻，可是其實潛意識裡他知道，那畢竟是有如海市蜃樓般不太可能發生的事情。在婚姻可以帶來的好處跟婚姻本身的品質兩者，他作了選擇。而對於那結果，奇怪的是，他不覺得有什麼遺憾。
他幾乎很少回到新婚的那個家。他知道惠美子其實也常常不回去，她一直跟她那個執政黨的議員助理男朋友在一起。他不介意，只要她不要太明目張膽，讓事件曝光，他其實沒有意見。
「那麼您吃點東西吧？您晚餐還沒用呢！」織田關心的說。
籐堂貴之不置可否。
「您想吃什麼呢？給您安排『禪』的懷石料理，或是您今天想去『陳』吃中國料理？」
織田很盡責的提議了兩家貴之常去的餐廳。那些餐廳都很昂貴，而且一般人想吃都訂不到位子。
籐堂貴之不自覺的蹙緊了眉心。
不。他沒有胃口。
這一年來不知道為什麼，吃什麼東西對他而言都有如嚼蠟。那些高級料亭繁複而且矯情的料理，更是讓他厭煩。
肚子餓的時候他自然會想吃東西，但是當再美味的料理達到他面前，他都會突然失去了胃口。他吃東西，完全只為了填飽自己。有種似乎他身體的某處永遠也填不滿的飢餓感，而他不知道那是什麼……
「我什麼也不想吃。」他說。
織田憂愁著一張臉。
「那麼您早點休息吧！這樣下去您的身體真的會受不了。我去安排車子。您回去好好睡一覺吧！」
他的樣子真的有這麼糟嗎？看到織田一副憂心忡忡的樣子，籐堂貴之不禁覺得他太過杞人憂天。
「好吧！」他說。懶得跟織田解釋什麼。
「我去叫司機把車開出來。」織田一鞠躬，轉身要出去打電話。
「等等！」
「少主還有什麼吩咐？」
他也不知道自己為什麼會突然想到。但那個念頭變得強烈——
「我今晚想去別墅那過夜。」
織田瞠大眼。別墅？可是那裡自從初雪小姐離開之後，少主就不曾……
「去安排吧！」
「噢！是、是的。」織田沒有時間多想，匆匆的跑了出去。
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他在想什麼呢？當然不會有人在門口迎接他，也不會有為他特別準備好的消夜。當然，更不可能有一個柔軟的身體、甜美的笑容，或是那個永遠迷戀似的仰望他的雙眼……
等待著他的，是乾淨、整齊、冰冷、沒有一絲人味的屋子。
「織田！叫傭人放熱水！幫我叫外送的中國菜！還有，弄幾盆花來！」籐堂貴之被一種煩躁的感覺所支配著，不由得怒惱。
雖然時間已經很晚了，但對少主各種光怪陸離的要求，織田永遠奮力達成。
把一直負責別墅傭人工作的千春找來，先交代她給少主放熱水，然後他就匆匆的聯絡城裡的五星級飯店，把其他兩樣——食物跟花準備好。
織田的效率奇高。
半個小時內，所有他要求的東西都已經準備好。籐堂貴之從浴室裡出來。桌上已經擺著剛上桌的料理、溫好的酒。原本空蕩蕩的長几上，奇跡似的出現一盆草月流的插花作品。
他坐在桌前，望著眼前一道道無可挑剔的精緻餐點，他卻沒有了食慾。
說不上為了什麼。就是沒有了食慾。
草草用完了餐，事實上，他根本沒動幾下筷子，他就叫千春把東西收走。
籐堂貴之獨自躺在床榻上。他都忘了，這裡有一片天窗，房裡只要像這樣躺在床上，就可以與滿天星斗為眠。
從前，他曾經為一個女人打造了這個天窗……
從前，他們曾經一起躺在這裡看星星……
從前，他不曾感覺過孤獨，當他知道有個女人永遠會在這裡等他……
從前……
他終於知道他今晚之所以會選擇回到這裡的理由。
原來，他竟然想念著那個女人……
「該死……」他在黑暗中低吼。
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位於六本木的高級俱樂部蓮，雖然背後有籐堂集團的支援，但籐堂貴之卻一次也沒有踏進去過。
今夜，他卻來到這個他以為自己不會有機會來的地方。
在沒有驚擾任何人的情況下隻身來訪，他走進店裡。氣氛不錯、裝潢也不俗，給人放鬆的感覺。
「歡迎光臨。」
穿著中國式旗袍，身材曼妙的女侍上前來招待他。女侍看清楚了他的長相之後，瞠大了眼睛。「籐堂……是籐堂先生吧？」
籐堂貴之是內地財經界的名人，因此女侍一下子就認出他來了。
「我找你們老闆。」
「好的。請您稍等一下。」女侍想去通知蓮姐，哪知才轉身就看見古蘊蓮。
「真是稀客。」古蘊蓮笑著迎接籐堂貴之，好像她早就知道他會來。
籐堂貴之嚴肅的瞪視她。
而古蘊蓮則表現的氣定神閒。「你有事找我談吧？不如到我的辦公室。」
他們來到俱樂部後方的辦公室，古蘊蓮關上了門。
「喝點什麼？」
「不用。」
古蘊蓮一挑眉，隨即勾唇笑了。
「好吧！那就開門見山。說吧！有什麼事情找我？」
他也不浪費時間。「她在哪裡？」
古蘊蓮眸中掠過一抹複雜的光芒。她思考著該怎麼回答他，最後她決定誠實以對。
「我不能夠告訴你。」
「那表示你知道！」他瞇緊了眸子。
「是。她有跟我聯絡。可是我不能告訴你她在哪裡，我只能夠告訴你她現在過的很好。」
他的表情變得陰沈萬分。「我不在乎她過的好不好，我只要知道她在哪裡。」
古蘊蓮沒有迴避那一般人都會畏懼的恐怖眼神。
「說！」他吼道。
她直視他，不退縮。
「你找她做什麼？」
「做什麼！？」他冷嗤。「多可笑。她本來就不該私自逃走，她是我的。」
「我只是好奇。都過了一年了，為什麼你現在才想要找她？」
籐堂貴之抿緊嘴，沉默著，額頭青筋隱現。
「為什麼？」古蘊蓮不放棄的追問。
「不為什麼。」
「太奇怪了吧！憑你的能耐，當初她剛離開的時候你應該就可以找到她的，不是嗎？那時候不找，現在才想到要找，不是很奇怪嗎？」
「那時我以為她會回來！」他煩躁的阻止她綿綿不絕的問題。
「原來如此……」她喃喃自語，唇邊浮現苦笑。
太篤定。篤定她對他的愛，篤定她不會真捨得離開。
太篤定。篤定她沒有他就活不下去。因為他在很早很早以前就已經拔除了她的羽翼，讓她只能成為他關在籠子裡的金絲雀。
古蘊蓮帶著責備的眼神，嚴厲的注視著眼前的男子。
「那麼我告訴你，你想錯了，她不會回來了。而且她現在過的很好，沒有了你，她一樣可以很好。」
籐堂貴之怒瞪著她。
「從你這裡問不出來。我會有其他方法找到她。」他站起來。再談下去已經沒有意義，他不想再跟她耗下去，更不必聽她的教訓。
「不要再找她。」古蘊蓮對著他的背影喊。
他停下腳步。
「不要再去找她了。放過她吧！既然你不愛她，勉強她跟你在一起對她只有傷害。想想看，難道你想要一個纏人又愛嫉妒的情人嗎？」
他沒有回答，更沒有回頭，就這麼走了出去。
古蘊蓮若有所思的看著他離去。
直到他的身影消失，她的嘴角才浮現一抹神秘的笑容。
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同一個時間，在台灣，這個亞熱帶的島嶼，正值盛夏。
位於都市中的一個不起眼的角落裡，有一間小小的咖啡廳，叫做關外。
關外有一個不常出現的老闆娘，一個比老闆娘更不常出現的酒保，還有兩個包辦所有大小事情，從準備食材到清洗的女店員。
初雪跟思佳是一年前才來到關外的，剛來的時候她們什麼事都不懂，老闆娘秋晨不但不嫌棄她們的沒經驗，接納了她們，還讓她們住在她結婚前住的公寓裡。
這對兩個孑然一身來到這個城市的女孩而言，正是她們迫切需要的。一個安定下來的地方，讓她們可以不用漂泊;一個忙碌的工作，讓她們可以忘掉一些不該記起的事；一個穩定的收入，讓她們可以重新計劃未來。
是的，她們都有一段不為人知的過去。她們從來不提，在關外也沒有人會問。這就是關外——一個把外界煩憂都關在外面的地方。
僱用兩個毫無經驗又「來歷不明」的女孩，最後證明秋晨是撿到兩個寶。因為，她們完全不像第一次見面給人的印象，是什麼都不懂的千金大小姐。
初雪煮得一手好菜，讓關外的商業午餐，還有晚上供應各種下酒菜都大受好評，生意好上一倍；思佳不會煮菜，不過她很有生意頭腦，印了些傳單到附近的各個公司行號去，接了很多外送午餐的生意，甚至還包括包辦公司宴會餐飲的服務。
總之，有了兩個得力員工，關外的生意蒸蒸日上，老闆娘秋晨笑得合不攏嘴。但是當每個人都歡欣鼓舞時，只有一個人是不開心的。
那就是關外的元老級員工——酒保阿貴。
生意越好，表示他能夠打混的機會就越少了。他不是說一點上進心都沒有，可是他就是這樣，在工作上從來不會太積極，只能說他可能天生就是那種對什麼事情都懶懶散散的人吧！
下午四、五點，是關外最悠閒的時候。阿貴呆坐在椅子上，把頭放在桌上，永遠惺忪的雙限眼看就要閉上了。
廚房那邊傳來食物的香氣。不用說，一定是初雪又在忙了。
「送貨！」
門口傳來機車的煞車聲。阿貴連理也懶得理。
「怎麼沒人？」送蔬菜來的小販直接進來，看見阿貴。「喂！阿貴。我東西放在這了喔！貨款再跟你們算囉！」
他連瞄一眼都懶。「喔——」
就這樣小販走了，沒一會兒，初雪走出來。她看見地上一大箱的蔬菜，沒說什麼，彎下腰就想把箱子抬起來。
「嗚……」細瘦的手臂雖然比一年前強壯多了，但是……
一次，不行。再一次，咬牙，呼，還是抬不起來。嗚，再試一次……
「我來吧！」阿貴看不下去了。這算是他唯一的男性堅持吧！
「謝謝你，阿貴。」
「真是的。幹嘛接那麼多生意……不累嗎……」喃喃的抱怨著，但他畢竟還是走了過來。
「嗚——」抬是抬起來了，可是他的臉色好蒼白，腳步還搖搖晃晃的。
「阿貴，要不我們兩個一起搬吧？」連初雪看了都捏一把冷汗。
「不用！」逞強，是阿貴的另一個特色。
初雪擔憂的看著他。怎麼辦？萬一阿貴暈倒了……
門口的風鈴聲響起，熟悉的聲音傳來，「阿貴？」
阿貴跟初雪同時回頭。一看見來人是誰，初雪鬆了一口氣。沒問題了，「那個人」來了就沒問題了。
「你在做什麼！？」
「我……」阿貴虛弱的回過頭望著他的情人。
阿文幾個大步走過來，也不顧自己身上穿的高級西裝，就搶走了阿貴手裡的箱子。奇怪的是，他抬起來輕輕鬆鬆，完全沒有一丁點的困難。
這才算男人嘛！初雪心中不禁有這樣的感歎。
顯然阿貴也有一樣的感覺。他的男性尊嚴受到了很大的打擊。「不……不用你幫我！還給我！我自己來！」阿貴漲紅了臉的大吼。
他就是這種不該逞強還要逞強的人。
「你搬不動。」阿文平靜的訴說一個「事實」。
「誰……誰說我搬不動了！？」他更是氣得跳腳。
初雪看著兩人一路爭吵著走進廚房。風鈴聲再度響起，是去發傳單的思佳回來了。
「怎麼了？還沒進門就聽見阿貴大吼大叫。」
「阿文又蹺班來看他了。」
「他們沒事吧？」
「不知道。」
「我們去看看。」
初雪與思佳擔憂的走向廚房，廚房的門是兩片虛掩的門簾。
「啊！」初雪發出小小的驚呼聲，然後摀住自己的嘴。
看到不該看的畫面了。
阿貴跟阿文正在親吻。正確的說法是，阿文用嘴堵住了阿貴不斷憤怒抗議的嘴，不過結果都是一樣。兩個好看的男人正吻的火熱，激烈的程度連旁觀者看了都會臉紅耳赤。
阿貴終於把阿文推開，氣息不穩，眼角微紅的瞪他。
「你幹嘛這樣？」
「怎樣？吻你嗎？」
「不是啦！」阿貴的臉更紅了。「你幹嘛幫我！我的工作我自己做。我不喜歡這樣。」
「可是我怕你受傷。」阿文溫柔的說。
阿貴的反應是暴跳如雷。「我才不會因為這麼一點點事就受傷！不要把我當成女孩子！」
「好、好、好，算我錯了，對不起""」
「……」
不是阿貴這麼簡單就原諒了阿文，而是他的嘴又被阿文道歉的唇給堵住。
初雪跟思佳對看了一眼，同時微笑，有默契的退了出來。
讓戀人有他們自己的空間吧！
「真是一對傻情侶。」初雪笑著搖頭。真是敗給他們了。
「噯，好羨慕！」思佳說。
「是啊！能遇到你愛，又愛你的人，是很不容易的事。」初雪的感歎裡有種淡淡的哀傷。
思佳臉上的笑容逝去。顯然，也讓某些塵封的記憶觸動了心裡的痛處……
兩個女孩同時沉默了。
「對了！我剛接到一個大生意喔！」思佳為了轉換情緒，用自昂的語調說。
「是嗎？是怎樣的生意呢？」初雪也配合她。
「一個大公司的開幕酒會。」
「那量很大吧？我們……」
「放心。我們只是負責提供幾道特別一點的菜色，量不會太大，可是利潤不錯喔！」
初雪不太懂得利潤，但她看著思佳一臉得意高興的樣子，微微的笑了。
她只是很單純的高興又有得忙了。
她喜歡忙。忙的時候人不會有太多時間思考和回憶……