「你去哪裡了？」
平晚翠聽見腳步踩在草地的聲音，馬上回身。
歐陽荷庭西裝筆挺地定來，抱住站在庭園荷花池邊的她。「太陽這麼大，怎麼不在屋裡休息？醫師說你隨時會生——」
她吻住他的嘴，渾圓的腹部抵著他。「我隨時會生，你還留遺書給我……」
「對不起。」歐陽荷庭擁著她。「有件事得去確認一下——」
「什麼事？」平晚翠拉著他的手，往灰巖池畔坐。
他摸著她的肚子，說：「皇夏生的兒子前兩天出生了——」
「啊！真的嗎？那我們是不是要送賀禮？」
「不用。」歐陽荷庭語氣平緩地道：「我父親創立的出版社就是那孩子的出生賀禮。」
平晚翠紅唇微微彎挑，看著男人沉靜、幽邃的神情。
好幾年了，她總是想起那個一提到皇家就發怒的他。他們曾為此相關之事吵過架，結果他出走，上了杜瀇的船整整一年，才回她身邊。
那年，她已從加汀島遷居祭家海島，他的姑丈姑姑對她很好，把她當女兒一樣。那是她一直想感受的父母親情，餐桌邊有父親母親，他們為她挾菜，怕她吃不飽，這樣的氣氛使她快樂而滿足。唯一心中慊慊之情，是他仍未歸。當時，NUVO船隊正計劃移航至祭家海島南方海域作業，他知道她在島上，一直都知道，知道她在陸地上的行蹤。他透過衛星電話聯繫她，知道她沒事，他便繼續在船艇上過他的漂泊日子。有一天，他如常給她電話，她說她額頭撞到牆櫃櫃角，受傷了。他喀地中斷了通訊，當天下午，就出現在她眼前，並且向她求婚。那是一整年的思慕，他已經無法忍耐了。那場暴雨早停了，他早該回她身邊。
歲月確實淡化了他對某些事物過度執拗的想法，使他變得更加內斂寬大，尤其，他快要當父親了，過去不愉快的事已沒眼下重要，現在，他只想看未來。他本就是做事不回頭之人，他依然姓歐陽，但他的孩子，由她決定讓他姓皇。她說讓孩子跟祖父姓。她的話，總能解他心中的結。她為他做了很多事，像是把他從NUVO分來的額外所得，捐給沒人贊助的考古學者。這事，他後來才知道——她早就是他父親的兒媳婦，多年默默盡孝。
「荷庭，你會不會失望？」妻子柔聲問著他。
「失望什麼？」他看著她清靈絕倫的臉龐，手往池裡攀折一朵小荷花。
「我們的兒子比你堂弟出生得晚……」幾年前，為了要得回父親的出版社，他和皇夏生約定過，誰的兒子先出生，出版社就是誰的出生賀禮。
歐陽荷庭把荷花簪在妻子發上。「我一點也不失望。我從沒把兒子當成爭奪的工具。」那個蠢約定，是皇夏生亂搞出來的。他沒配合那個瘋子玩遊戲，孩子是上天看他夠格當個父親，自然而然給他的。
這些年，《海神系列》又出了好幾冊，妻子可以為孩子念床邊故事念到十八歲沒問題。
「荷庭……你說你那個堂弟是前兩天出生嗎……」
「嗯。」
「那我覺得……兒子的生日只會跟他差三天……」
歐陽荷庭猛地對上妻子的臉。
平晚翠輕顰眉，又微笑，說：「我陣痛了——」
「醫師——」歐陽荷庭抱起妻子，大叫奔進屋裡。
那幢在祭家海島，緊鄰海灣，被密林環抱，用「結情」方式住進去的濱海別墅……
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好幾年後，皇家新生代三美少年的生日聚會，輪到在歐陽荷庭的住所舉行。
先來的是皇蓮邦，他一來便進書房，找他崇拜的堂哥歐陽荷庭。
父親又被纏上了，皇泰清一個人在庭園跟第N代亞當夏娃玩。他把兩個月大的夏娃放在頭上、兩個月大的亞當放在肩上，坐在草地組裝船艇模型。
「哎呀——你開始玩小船了啊！」一個像唱歌一樣的聲音響起。
皇泰清仰起臉龐，琥珀色的雙眸裡立即映出燦爛花花紋。「夏生叔公，你現在才來啊？」
身著花襯衫黑皮褲的皇夏生揚唇攤手，說：「我現在才來怎麼樣？廉兮不也還沒到——」
「你兒子一早就來纏著我爸爸。」皇泰清學著皇夏生揚唇攤手。「我好可憐，只好自己做船艇——」
「這樣啊，那叔公補償你——」皇夏生蹲下身，拿起襯衫前袋的薔薇花，插在小輩一年只穿一次的西裝口袋。「說吧，你要什麼？」
皇泰清眼睛亮了起來。頭上肩上的小貓喵喵叫。「前幾天，我在港口看到不錯的動力小艇，叔公可不可以買給我？」年紀小小已經想出海漂泊了！
「沒問題，叔公買給你——」皇夏生慷慨地答應。
「泰清，進來。」歐陽荷庭突然出現。其實，他透過書房窗戶，一直看著在庭園的兒子。皇夏生一來，他隨即下樓，不想讓兒子和問題人物多相處一秒。想來，還是皇宇穹比較聰明，每年都遲到，吃完飯就匆匆走，不留任何時間給皇夏生影響皇廉兮。
皇泰清看見父親走來，為免父親和叔公衝突——他們兩個真的很愛吵架，宇穹堂哥說他們是感情好，但大人這種感情好讓他很頭痛——他起身走向父親。
「爸爸，可以吃飯了嗎？」主動牽住父親的手往屋裡走。
「你宇穹堂哥、馥陽堂嫂和廉兮還沒來，等他們來才開飯——」
皇泰清點點頭。「爸，雖然夏生叔公答應買動力小艇給我，可是我還是比較喜歡你寫的英雄人物喔……」他拉拉父親的大掌。「媽媽說你送我的生日禮物，無法用金錢衡量價值，是『結情』……」
歐陽荷庭看了一眼兒子腕上的誕生表，聽著兒子的童聲童語，抬眸望著站在屋門前美顏盈笑的妻子，心頭脹滿暖意——都這麼多年了，他的熱病還是沒好……
「爸，晚上，你念你的新書給我聽，好嗎？」
「嗯，好。」
【全書完】