手中握著魔女塞給她的鈔票和硬幣，賀則雲關上車門，入神地注視著汽車竄出巷子。夜色偷偷滲染城市上空，街燈將她的影子拖長，沿著階梯曲折、歪扭。賀則雲拾級而上，經過管理室，裡頭的人問起她的“未婚夫”。她禮貌地微笑，假裝沒聽懂管理員那帶著濃濃鄉音的國語，快速進入電梯。
祭冠禮早上離開她的住處後，一直沒出現，沒像平常一樣，六點就來幫她打烊，接她回家，便利屋難得恢復以往的打烊時間——她不知道是她忘不了習慣，還是她其實在期待著什麼，以至於這麼晚關店回家。
賀則雲握著鑰匙，打開門，轉亮玄關的壁燈，將手裡的錢放在鞋櫃上一只水晶圓盤中。
她拆開編成單辮的長發，將包包丟在沙發，走到廚房，拉開冰箱門。冷藏室裡多了半打她不喝的啤酒，顯然是他早上買早餐時購入的——這個男人，到底在她房子裡增加了多少東西！
她跑進臥房，匆匆打開浴室的燈，鏡台上果然橫放著一支新牙刷和男人的便利型刮胡刀 她早上全沒注意到——玉瓷瓶裡插了新的白玫瑰，比以往的每一朵更碩大，絲綢般的花瓣，奇妍殊美，像個成熟細膩的性感女子。她赤裸纖足，踩著浴室冰涼的地磚，靠向鏡台，看了看，拿起新牙刷，若有所思地出神輕歎，將它放進漱口杯。
她在浴缸裡蓄滿熱水，滴了精油，卸下一身的束縛，稍做沖洗，躺入浴缸，舒舒服服地泡澡，放松之際，輕合的美眸不時睜開，瞅著漱口杯裡兩根傾靠在一起的牙刷。
時間是個很模糊的概念，她遇到他的時候是夏天，現在還是夏天，台灣的夏天特別長，有好幾個月，到底她遇到這個男人多久了？她實在難以思考這個問題，答案可能是幾秒、幾分、幾個小時、幾天幾夜……甚至幾年或一輩子，當一切糾纏在一起，時間變得難以推算、無法判定、說不通的謬誤，只有一則故事永恆的進行，並且重復，像一部被不同年代的人閱讀的小說，這是生命跟生命交集的感覺，這一份感覺擾亂了她的心、破壞了她沉溺於自我的安寧……
“則雲？”一聲叫喚傳來。
賀則雲一動不動，水靈靈的眼睛露出詫異。是聽錯了吧？！天花板出氣口的嗡嗡聲，如蜜蜂低嗚，很容易讓人產生幻覺——
“則雲——”男人清晰的嗓音近在門邊。
她側轉纖頸。祭冠禮就站在敞開的滑門外，讓她一時半刻說不出話。
“這麼晚才在泡澡？”他對她一笑，走進浴室，脫掉衣褲，拉出淋浴亭裡的蓮蓬頭，洗戰斗澡般快速沖淨身體，長腿一跨，坐進浴缸中。
“你……”賀則雲才找回聲音。祭冠禮就吻住她的唇，教她的話語全堵在喉嚨裡。
“嗯……”他在浴缸裡移換位子，讓她的嬌軀翻抬一下，整個人躺在他身前，臉龐微微往後，被他吻著。
“你在水裡加了什麼——”久久，他放開她的唇，藍調似的沉郁嗓音吹吐她耳後。
她喘著氣虛弱地答：“玫瑰……”
“啊——”她的嗓音在浴室裡，格外性感。
他輕柔的往上推擠她的欲望之源，大掌拉起她纖細的手臂，優雅地吮吻著。
她舉起另一只手臂，朝後箍緊他的脖頸，兩只雪白的豐盈拍打著水面，濕潤透紅的蓓蕾在他指腹間彈動。他們被包裡在一個溫暖的大水泡裡，虹的顏色畫在那透明的圓弧上，一會兒在他們上面，一會兒在他們下面，像搖籃搖晃著他們的身體。空氣裡飄漫著玫瑰的香味，她渾身顫栗，小腹一陣陣痙攣著。她的浴室何時成了汪洋大海，無邊無際的潮流將她吞沒。
祭冠禮在她體內射出熱流，像是蛟龍般纏裡著她的身軀，破出水面，唰地站起，晶亮的水花自他們身上墜落。他抱著她走出浴室，躺上臥房的床鋪。
她睜開眼睛時，身上蓋著被子，相當干爽，前一刻的浴水激情，彷佛已過了很久。她輕輕撫摸男人光滑的古銅色肌膚，神秘的香味兒在此散發。
“醒了？”他的腹肌緩緩起伏，嗓音又沉又慢。
她往上撫著他泛紅的胸口，抬起小臉看他。
“這麼晚才泡澡，很危險——”他挑著唇，俊顏得意、邪惡。
“你怎麼進來的？”就算他知道電梯密碼，他也沒她住所的……
“買早餐時，順便打了一副鑰匙。”他回答，長指習慣性卷繞著她的長發。
早該猜到的，這個男人……她歎了一口氣，翻身側臥背對他。
他的胸膛貼著她的背，俊顏埋進她發裡。“要睡了？”
“嗯，”她輕喃：“我很累。”
他一笑。“是我的錯嗎？”
她搖搖頭。“今天比較晚打烊。”
他皺起眉，扳過她的身子，俊顏懸在她上方。“你只比我早一步回來？”
“店裡本來的打烊時間就是如此。”她淡淡地說，美眸定定凝望著他。
他沉默許久不講話，彷佛真的生氣了。她閉上眼，欲翻身。他抱住她，躺回枕頭上，讓她枕著自己的胸膛。“我一點都不能對你放心嗯？”
“這是我正常的打烊時間……”
“改了！”他打斷她柔柔細細的嗓音，一只手掌包裡她交握在胸前的柔荑，沉沉地說：“別把自己累壞——”
她一震，睜開眼，看見他那條發光的項鏈對著自己，一種奇怪的感覺湧上心頭——她突然好想哭。
“怎麼回來的？搭公共運輸工具嗎？”雖然此刻她人已在他懷裡，但想到她一個人這麼晚回來，他仍是心疼、擔憂。
“那個‘六寸細跟鞋’的朋友開車送我回來的，”小臉埋在他懷裡，她的鼻音有點重。“她吃了你買的早餐，要付錢還你；我放在鞋櫃上的盤子，你沒看到嗎……”
祭冠禮搖首，托起她的臉。“告訴我，你是為了等我才把店開那麼晚？”她習慣他的“惡霸”了，這一天沒見他出現，想必心也是悵悵然。
她猛搖頭，完全不想承認自己是為了等他。可他把她看透了，唇角揚起一抹自信迷人的笑。“不想知道我今天去哪兒嗎？”他問。
“不想。”她趴回他身上。她是真的不想知道他干什麼去了，他闖入她的生命、弄亂她的生活，這就夠了，她不想知道他的來歷、不想知道他的職業……不想知道他來來去去到哪裡！
“這也好。”他一笑，撫著她的發，不再說什麼。
早上，羅悅一通電話告知他，東南亞的海上油田出了意外，他立刻趕過去處理，事情一完，他隨即啟程返台，十幾個小時的奔波，他卓絕的應變能力無須多提，他更了解的，是自己心系著這名小女人。
祭冠禮吻吻她的額，合上眼睛，想睡了。
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沉睡的軀體有著東方韻味，隱藏在氣泡紙下的藝術品，逐層被揭露。賀則雲小心地拆除最後一層包裝，美眸鑒賞地審視著。
“好漂亮！”狐仙的贊歎聲從門口飄進來。“這是新作嗎？”她急急湊到櫃台，目不轉睛看著一尺大小的琉璃品——
“是睿睿特地創作的‘女子的休憩’，要送你當開幕賀禮，她希望每一個到婦女旅館的人能得到全然的安心。”結束一天教學工作的妖精，坐在高腳椅上輕啜著黑咖啡。
狐仙的婦女旅館即將開始營業，一位住在東海岸從事琉璃藝術創作的朋友特地寄來賀禮，由賀則雲的店代收。
“送我的？！狐仙喜出望外，不敢置信。“我以為又是睿睿要寄賣的？！真的送我嗎？”她看著吧台裡的賀則雲，想從她眼中得到確認。
賀則雲微笑頷首，把一張卡片交給狐仙。
狐仙看得感動流淚，一把抱住坐在吧台外的妖精。“謝謝你們……”
“乖——”妖精瞇起媚眼，紅唇唯美地彎起，柔若無骨的手掌拍拍狐仙的背。“你只要記得把它擺在最顯眼的地方，別辜負睿睿的心意就好了。”
狐仙點點頭，抹著臉，又哭又笑的。門後鈴響了一陣，好久不見的魔女提著一只斷了跟的鞋，一拐一拐走進來。
“氣死我了！”魔女大叫著。
“天吶！你去打了什麼人？”狐仙驚呼。
“怎麼回事？”妖精氣定神閒地問了句。
魔女不答，氣呼呼坐上椅座，看著賀則雲，好一會兒，才緩下氣開口道：“我怎麼覺得你的臉有點不一樣？”
賀則雲也看著她，絕倫的容顏不染纖塵，像是個清心淡泊的女神。
“怎麼說呢……”魔女咬咬手指，思考一下，雙掌往吧台一拍。“你為什麼能這麼美、這麼優雅，彷佛從來不會在路上出糗扭斷鞋跟一樣！”
妖精呵呵地笑了起來。“原來是這麼回事呀——”
“還好不是去打人——”狐仙撫著胸懷，松了口氣。“你別老是讓人擔心嘛！”
“拜托——我哪有啊！”魔女訕訕地說：“我是真的覺得則雲有點不一樣啊！”她脫下另一只鞋，穿著絲襪的纖足一步一步走到排放生活雜貨的地方，找黏膠。
“人家則雲是愛情的滋潤——”妖精喝口咖啡，幽幽地道。最近，她每天下課就來喝咖啡，因此也認識了“祭先生”。
“愛情的滋潤？！”魔女瞪大雙眼，蹬蹬蹬地走回吧台前。“則雲什麼時候談起戀愛？跟誰？”
賀則雲不回答，走出吧台，取過魔女提得快變形的黏著劑，幫她把斷掉的鞋跟黏好，交回她手上。“干了就可以穿了。最好還是拿去給專業鞋匠修理。”
“哎呀！礙事！”魔女不要不緊地丟開鞋子，抓住賀則雲的手腕。“你真的戀愛了？對方到底是誰？安不安全、可不可靠？我可不希望將來處理自己好姊妹的ｃａｓｅ！”
“放心吧，你這個社工師！我以擔任專業教師的眼光告訴你，祭先生以前一定是個優秀的好學生，現在則是個好男人。”妖精很少稱贊男人的。
魔女可疑地轉頭看看她。“祭先生？！”
“是啊，上次就跟你說過了，不是嗎？”狐仙蹙起眉。“你怎麼這麼忘性，工作太忙嗎？”
是呀——她真的太忙了，誰教我們的社會一天比一天脫序，黑暗的角落越來越多，成天有蹺家、輟學的青少年等著他們去追，酗酒打老婆的老公等著他們去收拾，失業鬧自殺的男男女女等著他們去安撫，真是忙死他們了！
魔女歎了一口氣，焦點隨即轉回賀則雲身上，彷佛在她眼中瞧見一張男人的臉。“不行！”魔女叫起來，激動急言。“根據我多年的經驗，那男的，過俊，絕對是個用情不專的花心胚！當性伴侶都嫌髒！怎能跟他談感情……”
“放心，我絕對不會跟你這種女人談感情。”突來的男性嗓音中斷魔女的嚷嚷，引起店裡一片抽氣聲。
“女武神”在唱盤上悠轉了一整天，現在正唱到高潮，揚聲器的透聲網陣陣顫動。魔女循聲，緩緩轉動身體。
祭冠禮從她眼前經過，拉走賀則雲，舉手跟狐仙和妖精打一下招呼。“是不是該打烊了？”他進入吧台，關掉音響，對她說。
“我的朋友還沒走。”賀則雲淡淡地說。
“我要走了，”狐仙遞個眼神給妖精。“得把睿睿送的禮物搬到樓上……”
“我來幫你吧，”妖精歪著頭微笑，纖指撥撥波浪狀的長發，Ｓ線條的嬌軀離開坐椅。“我也該回去了。”
兩個女人細心地將“女子的休憩”包好，放進箱子裡。
“走嘍，”妖精的長指劃過魔女呆愣的白皙臉龐。“你得送我們回家。”
魔女回過神，看著兩個好友搬著一只箱子。“做什麼？沒有紳士了嗎？”語帶諷刺。
“你拿嘍！”妖精將整個箱子交給魔女，彎腰撿起她的鞋子，拉著狐仙往門口走。
“不送了。”祭冠禮平聲平調對抱著箱子的女人下逐客令。
“又不是你的店！鬼……”妖精搗住魔女的嘴。
“拜拜，則雲！拜拜，祭先生！”兩女聯合將赤足的“苦力女”架離開。
他整理吧台的動作如昔，只是異常沉默，一言不發。
“她習慣那樣講話，用辭誇張，沒其他意思。”賀則雲輕歎，停下手邊擦杯子的工作，凝望著他的背影。
祭冠禮轉過身。“我沒有生氣。”他看她時，神態還是一樣溫柔深刻。
她的心卻跳得比平常快許多。“那……為什麼不說話？”喉嚨好干，她從來不知道他的眼光——是火，能灼燙人。
“她占用太多打烊的時間。我希望趕快收一收，帶你回家。”他走向她，伸手撫她的臉頰，動作和嗓音同調沉慢。“我們好幾天沒在一起了——”多久了？這一、兩個禮拜來，他只送她回家、匆匆陪她吃晚餐，然後回飯店徹夜處理新增的公事，幾乎沒有私人時間，無法好好的抱她、吻她。
她抓著他的掌，美眸晶亮。“今晚要過夜嗎？”第一次對他提出邀請，她不知道自已是否也感染了他的瘋狂。
祭冠禮輕摟她的腰，吻她的唇，一感覺她主動探出舌尖，他隨即離開她誘人的小嘴。“不行，則雲——”他對她搖頭。
她小臉通紅，難為情地轉身，就要逃開。
祭冠禮從背後抱住她。“你想逼我在這裡要了你嗎？”他的嗓音低啞濃濁，聽得出竭力壓抑的情欲和願望。
她握住他交疊在她腹部的雙手，不敢轉頭凝視他。
“回家好嗎？”他在她耳畔低語：“要入秋了，白天短多了，夜很長嗯——”
她點點頭，嬌軀輕顫。
他吻一下她嫩白的耳廓，旋身取了她的包包，攔腰抱起她，走出門口。
他們坐上車離去時，神的便利屋外——行道樹掉下了今年的第一片落葉。
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秋天真的來了！吃過晚飯後，天色已相當昏暗，涼風從開啟的落地門吹進客廳，她偎在他身旁看著電視播報新聞，眼皮沉沉往下掉。
祭冠禮垂首看她。“想睡了？”
她帶著微笑輕輕搖頭，神情慵懶甜美。“吃太飽了——”
祭冠禮挑眉，眸光閃了閃。“那就做點運動好了。”長指按了桌上的遙控器，電視聲光倏地消失，他將她從沙發抱起，往臥房走。
她被放在自己的小床上，伸出手臂，拉下他的頸，親吻他，舌尖探進他嘴裡，完成在店裡未完的，怯怯的動作帶著羞澀，有某種神聖的感覺，彷佛在進行什麼儀式般。
“知道那一句名言嗎——”祭冠禮吮著她的唇、纏著她的舌，邊道：“‘接吻是靈魂在舌頭交會’——”
她聽過這句話，是某個大文豪說的，現在化成一股強勁熱流竄進她體內。
“感覺得到我嗎？則雲——”他的心疊著她的。
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