顥雲哼著輕快的歌曲進入兄長顥天的辦公室，陳特助和沈總經理隨即跟著進來。
「姜小姐。」沈總經理表情沉重地喊了聲。
「有事？」顥雲招呼兩人到沙發坐下，並請秘書送來三杯飲品。
「姜小姐，這是昨天的晚報和今天的早報。」陳特助將夾在腋下的報紙送到顥雲面前。「董事長遭到綁架受傷的事已見了報。」
「怎麼樣？」顥雲仍摸不著頭緒。
「早上股市一開盤，天雲集團名下的關係企業一路往下跌，沈總擔心會有不利發展，才找姜小姐商量。」
「你是說公司的股票是因為哥哥受傷而大跌的？」
「是。股票投資人皆對董事長的傷勢十分關切，早上我便接到不少大股東打來電話。他們擔心董事長受傷期間，公司的營運會受到影響。」沈總經理嚴肅地道。
「荒謬！」顥雲嗤之以鼻。「哥哥不過是受傷，昨晚已經脫離危險，這些人未免反應過度。」
「姜小姐。」陳特助和沈總經理互看一眼後，清了清喉嚨對顥雲解釋。「商場如戰場，一些同行免不了會對董事長遭遇綁架受傷的事大加渲染，影響投資者的信心。」
「你們是說真的？」顥雲收斂住心裡的不滿，動容道。
「姜小姐，這件事再正經不過，依你看，要不要跟董事長商量一下？」沈總經理顯然對顥雲的應變能力感到懷疑，畢竟她一點商務經驗都沒有，又太過年輕。
「哥雖然脫離了險境，可是身體仍很虛弱。今早梁院長就為我昨天把公事帶進病房煩哥的事說了我一頓。他說哥需要安心修養，不能太操勞。難道你們想不出法子來應付嗎？」顥雲靠進舒適的沙發椅背，鎮定從容地看向對面的兩人。儘管她心裡煩躁，卻知道表面上絕不能露出一絲心慌，免得被人看輕。
「姜小姐，我們是有一些想法，但無法作主。」沈總經理首先表明立場，在顥雲以眼光催促下，繼續往下道：「首先當然得對外澄清董事長的傷熱已無礙，再來要進行護盤，免得股票直往下跌，造成本公司的商譽受損，使得銀行對公司失去信心，更讓同業有機可乘。不過，護盤動作需要一大筆資金。董事長先前才批准一項重大投資計劃，公司目前並沒有足夠的資金來進行這項動作。如果我們決定護盤，必須要抽調其他資金，這又會讓人誤解本公司的財務狀況出現問題，連鎖反應下來也是不利的。」
顥雲支著額，越聽越頭痛。
「你是說護盤沒有資金，不護盤又會對公司產生影響。」
「是的。」
「嗯，的確很傷腦筋。」顥雲揉著太陽穴，一大早的好心情都被破壞了。她以評估的目光審視沈總經理，那充滿直視人心力量的眼光看得他暗暗驚訝，心裡嘀咕怎麼兩兄妹看人都這麼犀利。
「沈總，你估計護盤需要多少資金？」
「依目前往下探底的情況看來，明天一定還會再跌。
想挽回投資者的信心，至少需要三億資金。」
「這麼多？」顥雲蹙蹙眉。她名下的銀行存款不過兩千萬，加上哥哥的一千餘萬私人存款，塞牙縫都不夠。賣房地產和股票又遠水救不了近火，而且也不划算。
這下不找他幫忙都不行了。
「沈總，依你看，本公司的營運有問題嗎？我是說，是否到明年都會賺錢？」
「這點是毋庸置疑的。」沈總經理向她保證。「公司在董事長的領導下，一直維持著至少一成的成長率。」
「也就是說股票下跌，完全是投資者的心理因素？」
「可以這麼說。」
「天雲集團名下的企業股票，的確有往上漲的空間？」
「事實上，本公司的股票一直穩定的朝上漲。」
「那就簡單了。」顥雲攤攤手，知道這不但不是件賠錢的買賣，而且還是賺錢的良機呢。「兩位請先出去一下，我打個電話安排。」
沈總經理和陳特助搞不清楚顥雲憑什麼這麼鎮定，打個電話安排就行？兩人帶著滿腹的疑問告退。
一等兩人離開，顥雲立刻撥奕麟房裡的專線，響了三聲後，渾厚好聽的男聲響起。
「奕麟，是我，有事請你幫忙。」顥雲立刻把公司股票下跌的事一古腦全告訴他。
「我知道了。」他不慌不忙地回答。「等我一下，我跟家兄聯絡後，立刻趕到你那裡。」
「好，我等你。」
顥雲掛斷電話後，心情又恢復了進辦公室時的愉悅。
她優閒地拿出從家裡帶來的茶具泡茶，撥了內線請秘書幫她到附近的麵包店買一些配茶的小餅乾，然後打開兄長辦公室裡的電視遊樂器玩了起來。
一小時後，秘書通知她有客來訪，她關掉遊樂器起身迎接來客，並要秘書通知沈總經理和陳特助進來見她。
這是她第一次見到奕麟西裝筆挺的模樣，眼睛不由得大睜。
「不認識我了？」奕麟乾澀地笑了聲。
「哇，好帥！」帥得快讓她流口水了。
「你也不賴。」奕麟欣賞的眼光流連在她米黃色的套裝上，及膝長裙下的那雙美腿曲線動人，想起昨晚只來得及親近她芳美的朱唇，才想更進一步，姜家的管家柳姨卻不識相地回來，心裡還有點懊惱呢。
兩人的視線都忙著吞噬對方，雖然只隔了一夜沒見面，但對熱戀中的情人而言，時間是以分鐘來計算，而水是以天來論。
「嗯哼！」不自然的清喉嚨聲自奕麟身後響起，顥雲這才注意到奕麟身後的斯文男子，倏地難為情起來。
「不介意我們進去談吧？」那名男子扶了扶鼻樑上白金邊眼鏡，臉上帶著一抹促狹笑意。
「喔，對不起，請進。」顥雲連忙讓開身，請客人進辦公室。
「顥雲，這位是我大哥宋奕麒。」
「宋大哥。」顥雲提起玫瑰花圖案的茶壺，在兩隻骨瓷茶杯裡注滿茶，捧了一杯到奕麒面前。
「二十年不見，你還是老樣子。」接過杯子後，奕麒感歎道。
老樣子？顥雲一頭霧水。
「你小時候常常在桌上擺滿小餅乾、點心之類的，找齊一堆人，然後像現在替每個人的茶杯裡注滿茶，還問我們要不要加奶精還是糖。」
顥雲駭笑。宋家人的記憶力也未免太好了，她什麼都記不得了，他們卻還清晰如昨。
「大哥，你別取笑顥雲了。她對小時候的事不太記得。」奕麟見顥雲臉色漲紅，連忙替她解圍。
奕麒睨了弟弟一眼，忍不住莞爾。
「你也是一點都沒變。每次要是有人欺負你的小雲兒，你立刻護起她來。」
小雲兒？顥雲覺得自己的臉頰快著火了。
「大哥，你別胡說，我什麼時候喊過這麼噁心的名字了！」
「噁心？」顥雲轉向他，怒目而視。
「顥雲，你不覺得小雲兒實在是……」
奕麟難以啟齒的尷尬樣子逗得顥雲忍俊不住，咯咯的笑聲自喉嚨連串冒出，笑得奕麟更加狼狽，一旁的奕麒也彎起唇角。
好在這時候沈總經理和陳特助相偕進來，才化解奕麟的尷尬。
顥雲介紹雙方認識，沈總經理一聽眼前的斯文男子是財經界赫赫有名的投資顧問，眼光亮了起來。
「久仰大名，姜小姐能請到宋先生來，本公司的危機一定能迎刃而解。」
「沈總經理太客氣，我不過是……」
「大哥，別假惺惺了，你不是都搞定了嗎？」奕麟拐了兄長一記，笑咪咪地道。
奕麒瞪了弟弟一眼，奕麟還是學不會人與人之間的客套。
「宋大哥，你真的搞定了？」顥雲驚喜地望著他。
奕麒先是清了清喉嚨，微笑地點頭，「奕麟跟我說了天雲集團的狀況後，我立刻調出貴集團旗下公司的財務報表，和現在的股票行情做了簡單的本益比和投資報酬率。天雲集團這幾年都在穩定成長，在股票市場上算是續優股，這次的跌勢純粹是投資者的心理因素，一旦人心穩定下來，我預估會大幅度上揚。我先動用宋家的資金進場，同時也通知我了妹夫和一些至親好友，準備在尾盤時收購，明天早上股市開盤時做持續加碼動作，估計明天收盤行情，天雲集團旗下的股票就會止跌回升。」
「哇，宋大哥，也就是說現在進場買天雲集團的股票是最好的時機囉？那我也得幫自己和哥哥買幾張。」顥雲興奮道。
「當然，有錢大家賺。」奕麒接著建議大家不要都買同一支股票，將資金分散在天雲集團旗下的六家公司。
一番分析教沈總經理和陳特助聽了直點頭，兩顆心躍躍欲動，恨不能立刻回辦公室打電話給股票經紀人以低價搶進股票。
談到中午．奕麒借口有個商業午餐先行告辭，奕麟順理成章得以和顥雲進行兩人的午餐約會。吃飯時，奕麟談起父母下午會到醫院探視顥天的事。
「那怎麼好意思？」
「爸媽對顥天的情形很關心．終究是故人之子，兩家父母當年還有意結成兒女親家哩，將你許配給我，伊人給顥天。」他淘氣地朝顥雲眨眼。
「你亂講！」她羞得頰生芙蓉。
「你根本不記得小時候的事，怎知道我亂講？不過伊人已經嫁人了，不可能嫁給顥天，倒是我們可以湊合一下。」
「誰要跟你湊合了？」她又嬌又媚地丟給他一個大白眼。
奕麟忍俊不住，朗笑出聲。
「跟我湊合有什麼不好？別忘了我是『山頂黑狗兄』，很多人搶著要的！」
「我的行情也不差，你當我沒人要嗎？」她沒好氣地道。
奕麟認真想了一下，深幽的眼眸閃爍著熾熱的火花，柔聲呢噥：「既然我們條件都這麼好，那就不是湊合了，嫁給我做對頂尖拍檔不好嗎？」
顥雲征住。先前還以為他是開玩笑，沒想到他是認真的。難以言喻的澎湃情感在心底激盪，使她有答應他的衝動。然而理智卻在這時候拴住她，讓她無法開口說好。
「奕麟，你不覺得太快了嗎？」她無措地道。
「不，對我來說一點都不快。」他深情地覆住她的手，拉到唇邊親吻，眼光堅定地鎖住她。「顥雲，我愛你，我很確定未來四十年、五十年、甚至六十年都希望能跟你晨昏共度，與你同榻而眠，看你柔細的烏髮披散在枕上，看著你平坦的小腹逐漸高隆，生下我們的結晶。甚至看著你變老，成為祖母級人物，我很確定就算你年老時，仍會這樣優雅美麗。難道你並不確定對我有同樣的情感？」
餐廳裡充斥著的談話聲和嘈雜聲都在奕麟的一番深情告白下淡隱下去，顥雲只覺得熱淚盈眶，視線模糊起來。
在這個一點都不浪漫、燈光明亮、燦爛的陽光自大片玻璃窗投射進來的餐廳裡，她沒有心理準備會聽到這樣感性的求婚言語，但她很高興奕麟說了。
快樂的情緒充盈在胸臆間，她抖動唇，久久無法言語。
「顥雲，回答我。」他進一步催促。
「奕麟……」她又哭又笑地搖著頭。
「你不肯？」他失望地問。
「不是啦。」她又搖了搖頭，吸了吸鼻子。
「那你是答應了？〞奕麟全身輕飄飄，像要升上天似的。
她又搖頭。
「那你是……」奕麟被她搖頭再搖頭的舉動搞得一頭霧水，心裡從失望到希望到希望落空。
「我是說，我很願意嫁給你，可是……」
「可是？」
「奕麟，我愛你、這點我不能不也不會否認。」顥雲懇切地看進他眼中。「可是婚姻是一輩子的事，我希望在周詳考慮後下這個決定，而不是在這麼匆促的情況。相信我，我比你更渴望我們髮絲相纏、交頸而眠的畫面，同時也確定，就算你年老時，仍會是我最英俊的黑狗兄。」
「顥雲……」奕麟聽了她的話後，心情放鬆下來，糾結的眉宇隨即開朗。「只要你不拒絕我就好，但是不要讓我等太久，你知道我個性急了點，不耐等待。」
「你是說你會因為等不及而移情別戀？」她不敢相信他真是這種意思。
「你想到哪裡去了？」奕麟哭笑不得，沒想到顥雲會這樣誤解他的意思。「我是說如果你讓我等太久，我會不顧一切把你綁到婚禮上。」
「是你沒說清楚嘛。」顥雲不好意思地辯解。「瞧，這不就表示我們對彼此還不瞭解嗎？才會造成雞同鴨講的問題。」
「那跟了不瞭解沒關係，只是言語上沒溝通清楚而已，你可不能因為這樣就遲遲不肯嫁給我。」奕麟連忙為維護己身的權益而抗議。
「也不是這樣啦，其實我只是想多談一段時間戀愛，畢竟這是人家第一次談戀愛，應該好好領略一下才對。」
「結婚後也可以談啊。」奕麟毫不放鬆。「像我父母，即使到現在仍有戀愛的心情。還有我妹妹伊人，結婚大半年了，她跟我妹夫還是如膠似漆。婚姻不是戀愛的墳墓，而是延續。」
「我當然也希望這樣，可是你們男人一結婚便將老婆當傢俱，連看一眼都懶。」
「那是別人，可不是我。」奕麟向她靠過去，揚了揚眉，眼光邪惡地梭巡著她婀娜的體態。「如果真要把你當傢俱，那只有床……」
「你……你可惡！」顥雲惱羞成怒地別開臉。
「別生我氣了。」他低聲下氣地求著她，無限委屈地道：「是你提起的嘛，我不會把你當傢俱的，我會如珠如寶地把你供起來，晨昏定省，每日三炷香……」
「去你的！」顥雲佯怒地打了他一記。「當我是土地婆婆，還每日三炷香！」想到自己扮作土地婆的樣子，顥雲不由得覺得好笑。「也不想想自己有多重，還拿我當床，我看我拿你當床才是。」
「好啊，我樂意當你的床。」他立刻興奮的自薦。
「想得美。」顥雲含笑睇視他。
「你才知道我想得有多美啊。」他頑皮地笑道，濕熱的唇沿著她掌心往手腕內側肌膚吻去，顥雲頓時雞皮疙瘩直起，全身一陣酥麻，有點想像「大力水手」中的奧麗薇那樣發出吃吃的傻笑，還好及時咬住下唇。
「別這樣啦。」她輕輕喘息道，紅暈自臉頰向上下兩方渲染開來。
撫著她狂跳的脈搏，奕麟心裡漾起一抹男性自得，在她掌心印下一個響吻後，隨即放開她。
「對了，爸媽請你明天到我家晚飯。」
想到要見奕麟的父母，顥雲雖然有些羞澀，倒是大方答應了。
※※※ ※※※ ※※※
隔天傍晚奕麟到家裡接她。宋家除了奕麟的父母和他大哥宋奕麒外，連出嫁的老么宋伊人都帶著夫婿回來。
「彥豪，我替你介紹。這位就是我二哥的青梅竹馬喲，她以前都跟著二哥，不睬我哩。」伊人興致勃勃地對老公道。
顥雲被她的話羞得當場難為情起來。
「伊人，你當時才五歲，怎麼可能記得？」她向這位有雙慧黠美眸的少婦抗議。
「我當然記得啦，為什麼會不記得？」伊人一副她大驚小怪的樣子。「那可是我慘痛的回憶哩！我記得很清楚，你每次想要人陪你喝午茶時，就會費盡心思把我從正酣睡的好夢中挖起來，死賴活求地押著我到起居室，要我陪你玩喝茶遊戲。」
「我哪有！」顥雲來個死不認帳。
「我有證據喔。」伊人在老公的協助下，將一本老舊的相薄放到茶几上，連翻了數頁才停下來。「這幾張是大夥兒被你逼著一起喝茶的照片，瞧，每個人都愁眉苦臉，我更是一邊喝一邊打瞌睡，只有我二哥捧你場，一邊吃你餵他的點心，一邊喝茶。其實我們那時候最喜歡喝汽水、可樂，誰喜歡喝茶啊？」
「提起這事，我倒想起一樁趣事了。」宋母動手翻到另一頁，指著照片上站在木凳上彎身吻著身旁男生的小女孩。「那時候奕麒剛會玩相機，這就是他偷拍到的。」
「我記得這張。」奕麒湊過來看了一眼笑道。「我躲在旁邊，聽見顥雲對奕麟說．如果他願意帶她去騎馬，她就以一個吻表示謝意。」
「結果二哥就答應了這樁『桃色交易』？」伊人捂著紅通通的粉頰，興奮地叫道。
「什麼『桃色交易』？這麼難聽！」奕麟不悅地拍了妹妹的頭一記。
護妻心切的傅彥豪立刻狠狠丟了個大白眼過去。他是新仇舊恨一塊浮上心頭，想起去年他上山去找伊人求婚時，莫名其妙挨了宋奕麟一拳，若不是伊人阻止他討回公道，早就跟他幹上了。
「唉，看到這些照片，真令人百感交集。當年我還跟顥雲的媽說好要結為兒女親家哩，若不是顥雲的祖父在美國病重，姜家也不會這麼匆忙搬回美國，兩家才失去聯絡。」
「媽，你不用遺憾了，該我們家的跑不掉，瞧，二哥不是把你潛逃二十年的准媳婦逮回來了？」伊人促狹地道，逗得眾人哈哈大笑，只有顥雲又羞又窘。
為什麼宋家一家人的記憶力這麼好？
小時候的事，她只有一些模模糊糊的印象，他們卻能記得一清二楚，教她無招架能力。幸虧有奕麟替她解圍，否則她真恨不得找個地洞鑽進去。
伊人的伶牙俐齒和捉弄人的本事，她算是見識到了。
不過伊人最大的本事還不在於此，只見那雙圓滾滾的杏眸一個溜轉，朝她的親親老公遞那麼一眼過去，嬌滴滴的喊了一聲「老公」，傅彥豪就像她肚裡的蛔蟲般知道老婆的需要，又是遞酸梅，又是倒開水，照拂得無微不至。
她這手馴夫本事令顥雲挺羨慕的，有機會倒想找她討教。
晚飯在和樂氣氛下結束，宋家兩老待顥雲十分慈藹，說起下午去看顥天時的事，顥雲一再向他們道謝。
※※※ ※※※ ※※※
天雲集團的股票如奕麒所料止跌回升，在第三天以漲停板開出。無後顧之優的顥雲好心情地和奕麟去看電影，散場後兩人走進一家氣氛溫馨的西餐廳享用晚餐。
顥雲和他聊起近年來的生活和在醫院裡發生的趣事，奕麟也說起牧場裡的工作和他閒暇時的消遣，正當兩人為顥雲說的一個笑話笑得快岔氣時，有對男女朝他們的桌位走來。
「宋奕麟？」男子驚喜交加地喊道。
奕麟收斂起臉上的笑意，詫異地看向對方。
「我是李元宏，你不記得了嗎？」一身體面西裝的男子熱烈地看著他。
「記得，怎麼會不記得？」奕麟乾澀地笑了聲，從座位上站起來。
在橙黃的燈光照射下．他同時也認出了元宏身邊的女子是他妹妹元梅。
「幾年不見了，你看起來更加得意了。」奕麟伸手握住昔年同窗朝他遞過來的手。
「你還不是，越來越英俊。奇怪，你跟我不是同齡嗎為什麼你一點都不顯老，而且比以前更加有魅力？」
「元宏，你不愧是大律師，一出口便丑我。我看你是越來越有三十而立的味道，一看便是成功人士。」
「再怎麼成功，也比不上你這個銜金湯匙出生的人。
元宏開玩笑地捶了他一記，神秘兮兮地湊近他，「說真的不能透露一下保持青春的秘方嗎？」
「我在午夜穿過房子，傾聽時鐘的滴答聲，我無法讓它停止，也無法讓它回頭，它就像雪花般地飛逝了。」
陰沉的聲調發自一身黑色洋裝的元梅，漆黑的長髮自形狀優美的鵝蛋臉旁垂下，仔細描畫過的眉眼帶著一種黑色的神秘感，臉頰上像是擦了太白的粉般顯得過分蒼白、沒血色，艷紫的唇瓣刺目耀眼。
顥雲對她的第一個印象是詭異，有點像是電影「阿達一族」中的主角裝扮。若是在深夜被看見，有可能被人誤以為是撞到艷鬼了。
格外沙啞的低沉音調繼續響起，「這是『玫瑰騎士』裡的話，青春和時光一樣無法回頭、無法停止，只能像雪花般地飛逝。哥．他不過是比你養尊處優，並沒有什麼青春秘方。」
「還是元梅瞭解我。」奕麟不以為忤。
「你別聽元梅的，我不是跟你比那張俊臉，我是說你的身材。瞧瞧我，雖然一有空就上健身房，還是免不了一小圈游泳圈，可是你這傢伙，嘖嘖嘖！」他開玩笑地拍了奕麟的小腹一下。「充滿彈性，身材還是這麼棒。」
「想練副好身材，到我的牧場工作吧。我們那裡每個工人都是一身結實肌肉。」
「原來你這麼多年都是躲在山裡修身養性，嗯？」元寵曖昧地朝他眨眨眼，目光溜向坐在一旁聽他們說話的顥雲，眼睛亮了起來。「嘿嘿嘿，女朋友？」
奕麟笑了一下，替他們介紹。
「顥雲，我的高中同學李元宏和他妹妹李元梅。這位是姜顥雲小姐。」
「你們好。」顥雲有禮地朝兩人點頭。
「姜顥雲？」元宏深思起來。「跟天雲集團的姜顥天有沒有關係？」
「呃，」顥雲本來不想承認，可是她又不善說謊，只好硬著頭皮點頭。「他是我哥哥。」
「原來你就是這幾日帶領天雲集團渡過難關的姜小姐？」元宏熱絡地道。
顥雲乾澀地笑了聲，明明跟她沒關係，怎麼扯到她頭上了？
「那是投資人對本集團有信心，跟我沒關係。」
「姜小姐太客氣了。」
「不不，我是說真的。」
「貴集團旗下公司的股票，今天有五家是漲停板，姜小姐不可能不知道吧？」
「這事……」
「元宏，你什麼時候變成記者了？顥雲是個醫生，不是學商的，公司裡的事都是她大哥姜顥天在處理，顥雲充其量只是到公司替他坐鎮罷了。」奕麟笑著替女友解圍。
「對了，你這大律師怎麼有空陪妹妹出來吃飯？」
「把我瞧得這麼扁？我是那種小氣哥哥嗎？元梅昨天才從美國回來，我請她吃飯算是接風。」
「原來如此，我不知道元梅出國。」
「是你不想知道吧？」元梅似笑非笑地睇了他一眼，轉向兄長。「哥，別打擾人家約會了。若是壞了奕麟哥的事，他可會怪你喔。」
元宏聽後哈哈一笑，曖昧地朝奕麟擠眉弄眼一番，挽著妹妹往裡面走去。
元梅突然轉回頭朝顥雲一笑，黑色眼瞳射出來的光芒充滿挑釁，顥雲驚愕地回瞪她。
等到她收回眼光看向奕麟時，發現他眼裡有抹複雜的光芒，俊美的臉龐出現一抹苦惱，像是在擔心什麼。