早上八點鐘，秀賢打電話到醫院的公關部門。
「您好，我是作家常秀，最近我的小說要寫到關於婦科保健方面的內容，請問是否可以安排醫院的婦科醫師，接受我的採訪……」
秀賢掛掉電話，等了約十分鐘後，對方已經回電。
「今天早上十點鐘左右吳秀娟醫師有空，她願意接受您的採訪，這個時間您可以嗎？會不會太匆促？」
「不會，這個時間可以，非常感謝您的協助。」
「好的，那請您到醫院後再打電話給我，我會帶您直接到醫師辦公室。」
「是，我會準時到。」
掛電話後，秀賢立刻換衣服準備出門。
***
秀賢到醫院後，在大廳見到醫院的公關主任，隨即被帶到吳醫師的辦公室，並且介紹給吳醫師。
「您好，很冒昧打擾您。」秀賢先致禮。
「你不要這麼客氣，」吳秀娟站起來迎接。「我拜讀過你的大作，沒想到常秀小姐本人竟然這麼年輕，真令人驚訝。」
「謝謝。」秀賢謙虛地微笑。
吳秀娟看起來約四十五、六歲，笑容親切，眼神堅定，看起來很專業，給人的第一印象良好，能讓人立刻就信任她。
公關主任任務已達成，隨即笑著對兩人說：「那麼你們聊，我不打擾了。」
「好。」吳秀娟點頭致意。
秀賢微笑目送她離開。
主任走後，吳秀娟請秀賢坐下，然後問她：「你想喝什麼？」
「給我一杯水就可以了，謝謝。」
吳秀娟倒了一杯水給秀賢，順便為自己倒了一杯咖啡。「今天你想問什麼問題？」回到座位後，她直接問秀賢。
「是，」秀賢從手提袋裡拿出紙和筆。「今天主要想要請教您，關於經痛的問題，我想這是婦女常見的婦科問題，對女性來說是很大的困擾。」
「對，你問這個問題很好，百分之五十左右的婦女都有經痛問題，但是一般女性對經痛的瞭解並不多。」
「是，因為我聽說經痛的成因很複雜，有的經痛成因並不單純，與子宮內膜異位症，以及其他子宮病變有關，所以我認為這個問題需要被廣泛的認識。」
「我同意，」吳秀娟很高興。「身為婦科醫師，我也認為這個問題影響到女性的生活，關乎婦女生理以及精神健康，非常值得討論。這次你是為新書內容做資料搜集嗎？」她很好奇。
「對，但是我也想多瞭解關於這方面的資訊，以便將來需要，能正確使用這方面的資料。」
「好，」吳秀娟點頭，開始解釋：「嚴格來說，經痛發生可以粗分為兩個部分，第一種是原發性經痛，另一種是續發性的經痛。原發性經痛患者，在初次月經來潮一到兩年之後就開始經痛，這是因為月經來潮之前，體內前列腺素分泌旺盛，導致子宮收縮劇烈所產生的結果，因為如此引起的月經週期疼痛。」
「我知道有很多女性使用止痛藥物，來減緩經痛，長期使用藥物會造成藥物成癮嗎？」
「不會，有些患者因為擔心服用止痛藥後會藥物成癮，所以過度忍痛，其實這是沒有必要的，因為每個月只有經期期間服用，不會有成癮的憂慮。」
「我還聽說服用避孕藥可以改善經痛？」
「對，像這種狀況，服用避孕藥也可以得到很大的改善。但是患者如果屬於第二種續發性經痛，成因比較複雜，服用止痛藥物和避孕藥物的效果就不好。」
「例如剛才提到的子宮內膜異位症嗎？」
「是，你剛才提到的子宮內膜異位症等等，就屬於這一類，因為這樣產生的經痛，就屬於『續發性』經痛的範疇。這種疼痛通常週期較長，會維持二到三周，而且疼痛不僅在月經週期發生，在經期之前與之後也會感覺到疼痛與不適。」
秀賢聽得很認真，並且勤做筆記。「我知道您是西醫，很抱歉問您這個問題，但是您是否有聽說過，針灸也可以減緩經痛，現在普遍也很流行這種治療方式，您認為這樣的治療可以與西醫並行嗎？」
「可以的，因為經痛牽涉的範圍比較廣泛，不僅對於婦女生理、在心理層面也會有廣泛的影響，如果患者感覺到有必要，可以兩者並行，但一定要咨詢有經驗的合格中醫師。」
「是。」秀賢點頭，低頭做筆記，然後再繼續往下問：「關於續發性的經痛，是不是可以請吳醫師再為我解釋清楚一點？」
「當然可以，」吳秀娟微笑點頭，接著解釋：「除了子宮內膜異位外，子宮肌瘤，以及骨盆腔病變等等，都是導致續發性經痛的原因……」
之後，秀賢又陸續問了許多問題。
「所以，女性定期到醫院做婦女健康檢查非常重要，尤其對於大多數經期疼痛的婦女來說，更不可避免？」
「對，對於女性來說婦科健檢不僅是預防，而且是一種早期治療。例如，因為子宮內膜異位而導致不孕的患者，如果在第一、二期發現，並且立即接受腹腔鏡手術，術後受孕的機率超過百分之五十，但是如果等到第三期再接受手術，受孕率就會下降到百分之三十幾。」
秀賢點頭認同。「那麼，最後，」她微笑，表情稍微放鬆。「我想請教吳醫師，這家醫院的婦科診所，有多少名人會到您這裡來做婦女健檢呢？不好意思，這個問題可能有點牽涉到隱私，如果不方便的話，您可以不回答。」
「不會，現在很多知名女性都很重視這個問題，就像您也是知名女性，也重視這個問題一樣。甚至，現在婦女健檢的公益廣告，有很多名女人都爭相拍攝，營造健康、獨立的新女性形象，一起倡導婦女健檢的重要性。」
「是。」秀賢微笑同意。
「在我這裡做健檢的知名女性很多，例如知名的電視女演員楊丞翎，偶像歌手蔡音琳，知名的電視主持人徐恩熙。」
秀賢收起笑容，沉吟片刻後問：「現在社會上很流行名媛，有所謂的名媛現象，名媛對OL女性造成的影響，有時候比演藝人員還要大，請問這裡有任何名暖來做過婦女健檢的嗎？」
「當然有！」吳醫師笑：「有嫁給國內知名政治世家的名媛蔡銘珊，還有名媛孫菁菁和沈竹芳。」
秀賢抬頭。「您剛才說，孫菁菁與沈竹芳小姐也在這裡做健檢？」
「是啊！」
「您確定，是孫菁菁小姐，以及銀行董事沈廣源先生的千金，沈竹芳小姐嗎？」
「是，她們都是我的患者，我當然確定。她們兩個人，每年都會定期到我們醫院來做子宮頸癌的篩檢。」
秀賢沉思片刻，更深入地提問：「請問，如果一般人摘除子宮後，還需要做子宮頸癌的篩檢嗎？」
「如果子宮頸沒有一起摘掉，就跟一般女性一樣，每一年要做定期的檢查，如果摘除子宮頸，只要一到三年檢查一遍就可以了。」
「對了，剛才你問到名人，」吳秀娟自己往下說：「最有趣的是，沈竹芳小姐因為一直有經痛問題，所以她對於婦女保健特別重視，不會等到一年，幾乎每半年就會做一次婦科健檢。」
秀賢看著醫師，臉色忽然變得很凝重。
「你怎麼了？是不是身體不舒服？」吳秀娟畢竟是醫師，立即察覺並且關心地問她。
「不是，」秀賢吸了一口氣，然後繼續問：「吳醫師，請教您，如果病人曾經做過子宮摘除手術，當時也已經一併摘除掉卵巢，應該不會再有月經來潮，對嗎？」
「對，這是當然的。婦女兩側卵巢摘除後，就會停經。」
吳秀娟的答案，令秀賢震驚──
因為吳醫師的回答，她心中的疑惑已經完全解開。
***
「姐，中午我打了好多通電話給你，你怎麼都沒有接手機，我好擔心你！」秀芸打電話給秀賢，電話一接通她就大叫。
「我剛離開醫院，因為在做採訪，所以手機沒有開機。」
「採訪？什麼樣的採訪？」
「到醫院婦科問婦女保健方面的問題。」
「是寫小說要用的資料嗎？」
「對。」
「噢……對了！」秀芸突然想起來。「我打電話來是要告訴你，今天中午我在報紙上，看到一篇讓我氣得快抓狂的文章。」
「什麼文章？」
「就是關於你的事情啊！出版社說你違約，現在要告你，已經寄出存證信函的那件事，中午我在自助餐店翻報紙的時候看到的。」
「噢，是那個，」秀賢沒說什麼，只問：「那不是昨天的新聞嗎？」
「嗯，我聽同事說昨天就報導了，今天也有，連續兩天報導幹什麼啊？真的太過分了！」秀芸的情緒很激動。
「你打電話來，就是說這個嗎？」
「對啊，姐，你不生氣嗎？」
秀賢笑了笑。「好像你比較生氣。」
「什麼，」秀芸自己氣得要死。「姐，那家出版社這樣隨便在外面放話，你真的不生氣嗎？！」
「把事情解決就好了，生氣也沒有用。」
「唉喲，真是氣死我了！要是讓我知道這是誰在搞鬼，我一定衝過去把他罵個臭頭！」
秀賢忍不住笑出來。「你說真的嗎？」
「對啊！」秀芸咒罵：「誰敢欺負我姐姐，我一定要他好看！」
秀賢問她：「如果這個人不是別人呢？」
「啊？」秀芸睜大眼睛。「什麼意思？那是誰啊？」
「這個人是你的同學，沈竹芳。」秀賢直接告訴秀芸。
「什、什麼？！」秀芸搞不清楚狀況。「可是、可是她怎麼能告你，她憑什麼那麼做？！」
「她現在是出版公司的代理董事長。」秀賢告訴她。
「天呀！」秀芸張大眼睛。「發生什麼事了，那個丫頭，她的日子過得比我還不長進，根本就沒有什麼工作經驗，只不過靠她爸爸的關係，在一些地方打過工而已啊，怎麼可能當什麼董事長嘛！」
「聽說因為她父親以女兒的名義，出資買下出版公司，所以她被直接任命，代理董事長的職務。」
「唉喲，真是笑死人了，」秀芸又氣忿又無奈。「她這個人什麼都不懂，言語乏味、又沒有什麼長處，怎麼就那麼好命呢？！」
聽到秀芸這麼說，秀賢忍不住笑出來。
秀芸覺得不可思議。「姐，她那麼討人厭，還對你做了那麼可惡的事情，你還笑得出來啊？」
「我笑，是因為我的妹妹，是一個可愛的開心果啊！」秀賢還是在笑。
秀芸眨眨眼。「姐，你說的是我嗎？」
「嗯，」秀賢笑著點頭。「當然是你啊！」
「唉，那個……」秀芸很不好意思地搔搔頭。「是真的嗎，姐姐？」
「當然是真的！」
「可是，以前都沒有人說過我可愛。」秀芸沒有自信。
秀賢笑出來。「你相信我，以後一定會有人常常對你這麼說。」
「是誰啊？除了姐姐之外，還有誰會對我說這種話？」她睜圓眼睛。
秀賢掩嘴笑。「以後你就知道了。」
「為什麼要等到以後？」
秀賢微笑不說話。
「對了，姐姐，現在既然被我知道，原來是那個丫頭搞的鬼，等一下我就打電話去罵她！」
「你千萬不要那麼做。」
「為什麼？！」
「她沒有得罪你，你不應該罵她。」
「可是她得罪你啦！」秀芸大叫。
「我會處理，你不要插手。」
「姐，你是不是怕我打電話去罵她，會把事情弄得更糟？」
「也有這個原因。」秀賢承認。
秀芸歎氣。「好嘛，那我不罵她可以了嗎？」秀芸不甘心。「可是那個死丫頭，真的很讓人生氣耶！」
秀賢沉默了一會兒，然後對她說：「有一件事情，我希望你幫我。」
「什麼事？姐，不要跟我說什麼幫不幫忙的，你直接說就好了。」
「好，」收起笑容，秀賢的表情略帶嚴肅。「現在我要開始說了，你要聽清楚……」
***
吳麗雲主動去找李鐵城，想瞭解違約告訴的內情。
「聽說吳總不久就要跟孫董一起離開公司，既然這樣，就不要管太多比較好。」李鐵城讓吳麗雲碰了一個軟釘子。
「現在我還在這個位置上，公司有事情我當然要問！」吳麗雲說得義正辭嚴。
李鐵城撇撇嘴。「只不過是作者的小事情，就算編輯不會處理也還有主編會處理，這種小事還用不著總經理來費心！」
「只要是公司的事，再小的事情都在我的管轄範圍內，這件事情你為什麼沒有問過我，還隨便對記者披露消息？」
「因為這件事情我得到直接授權，所以不必經過你！」有人撐腰，李鐵城的態度顯得很囂張。
「你──」吳麗雲氣不過。
她當然明白，李鐵城指的直接授權是什麼意思。
「就算這樣，我是你的主管，你也得轉告我一聲。」壓下火氣，吳麗雲繼續質問池。
「現在你不就知道了？」李鐵城輕浮地這麼說。
吳麗雲瞪著他，氣得兩手握成拳。
她在商場上素來有鐵娘子的封號，性格正直、為人坦率，看到像李鐵城這種逢迎拍馬的小人，厭惡不已，氣得簡直想剝他的皮。
不過李鐵城可一點都不在意，因為吳麗雲再過一個月就得走人，等她一走，李鐵城就是這裡的老大，一人之下萬人之上，只有他給別人臉色看，再也沒有人敢給他臉色看。
「小人得志，不知道禍福相依的道理，還沾沾自喜！你不會得意太久的！」吳麗雲不氣反笑，冷冷地丟下這幾句話。
「你說什麼？！」李鐵城變臉。
「現在你不就聽見了？」她冷笑一聲，用李鐵城的語法反諷他。
「你──」
吳麗雲根本不甩他，掉頭就走。
李鐵城氣得直咬牙，但又不敢破口大罵，畢竟吳麗雲現在名義上是他的上司。
「這女人真可惡……」
現在他什麼也不能做，只敢坐在自己的辦公室裡，連聲詛咒。
***
秀芸主動打電話給沈竹芳。
接到秀芸的電話，沈竹芳也很驚訝。「你怎麼了？最近我找你都不接電話，今天怎麼有空，還主動打電話給我？」
「唉喲，你不要這樣嘛！」秀芸笑嘻嘻地說：「快要月底了，雜誌社這幾天要截稿，所以人家很忙嘛！」
沈竹芳冷笑一聲。「打電話來給我有什麼事？」
「沒有啦，就是那個啊……」
「哪個啊？」
「唉喲，我們女人每個月都會來的那個嘛！」
「幹嘛？你那個不來啦！」
「唉喲，」秀芸叫一聲。「你這個丫頭，現在說話怎麼這麼沒有氣質啊？以前你不是很有氣質嗎？就像你的身份，是大家閨秀、千金小姐耶！可是現在你說話的口氣，怎麼會變成這個樣子啊？」
沈竹芳扁扁嘴，收起揶揄的聲調，正經地問：「到底有什麼事？」
秀芸撇撇嘴，冷笑。「因為最近我那個來的時候都會痛嘛，我想去看醫生啊，可是以前我都沒有去看過婦科醫生，所以我就想到你啊，我知道你平常很愛護自己的身體，都有定期在做保養，所以我想，你應該也有定期去做婦科檢查吧？這樣的話，你一定知道要到哪個醫院看醫生，還有，到了醫院要找哪一個醫生比較好。」
「你只有這種事情才會想到我嗎？」
「唉喲，你不要這麼說嘛！以前我還不是常常約你一起吃飯！」
「好吧，」沈竹芳皮笑肉不笑的。「我都到祥生醫院，找一位吳秀娟醫師。」
「是女醫師嗎？」
「對啊！」
秀芸再問：「你真的都定期去做檢查嗎？」
「嗯，是啊。」
「可是我是經痛喔！」
「我也是啊，所以才介紹這個醫生給你嘛！」
秀芸聽到這裡，趕緊屏住了氣，再問一遍：「你也是經痛，所以才去找吳醫師的嗎？」
「對啊！」
「呃，確定是經痛嗎？」
沈竹芳皺起眉頭。「你沒聽見我剛才說的話嗎？對，是經痛沒錯，因為經痛，所以每隔半年我就會自費到醫院，做一次全面性的婦科檢查，這樣你聽清楚了嗎？不必再重複一遍了吧？」
「呃，不是啦，因為我是經痛所以才要看醫生，而且因為第一次看婦科醫生所以很緊張，因為這樣才要多確認幾次嘛！呃，那個……最近你還會因為經痛去看醫生嗎？」
「嗯，上個星期才去做過檢查！」沈竹芳有點不耐煩。「你問完了嗎？還有什麼事嗎？」
「沒有，」秀芸趕緊說：「沒什麼事了。」
「我現在在公司，工作很忙，以後再聊吧！」
「噢，好──」
沈竹芳不等秀芸把話說完就掛掉電話。
秀芸倒吸口氣，生氣地用力按掉手機，然後把手機拿到眼前，嘴巴唸唸有詞地咒罵：「唉喲，真是沒禮貌的丫頭，一點家教都沒有，竟然掛人家的電話！哼，說的跟真的一樣，你怎麼會忙呢？什麼都不懂的丫頭，你忙什麼忙啊你！」
喃喃抱怨完，秀芸又急著按另一組手機號碼──
「喂？姐！你交代的事情我都辦好了……」
***
一早，助理將今日的信件與報紙送進陸拓的辦公室。
「這個，是今天早上快遞特地送進來的，指明要交給陸先生的雜誌。」助理將一本雜誌呈到陸拓面前。
「只有雜誌？」陸拓問。
「是。」
「有留言嗎？」
「沒有，」
「我知道了。」他點頭。
助理立刻出去，並將門帶上。
陸拓把雜誌拿起來看了幾眼，發現這是一本女性雜誌，內頁還有一處地方，黏貼了一張標幟。
他將雜誌翻到標幟處，發現那是一篇關於婦女衛生的報導，撰稿人的姓名叫做張秀芸。
……所以婦女衛生對於女性的重要性不容忽視，身為女人一定要好好愛惜自己的身體。其他包括許多知名女性，也非常重視婦女健檢的重要性，例如沈廣源先生的千金沈竹芳小姐，她就非常重視婦女保健。沈小姐還因為有經痛的問題，每半年就自費做一次全面性的婦科檢查，近期也才剛做過一次婦科健檢。當然啦，精打細算的上班族女性們，我們可以選擇享受政府提供的免費婦女健檢，例如每年一次，可以到各地衛生所做免費的婦女子宮頸癌篩檢，或者選擇有健保補助的醫院，醫院只收最基本的掛號費……
整段閱讀完，陸拓面無表情。
張秀芸。他記得秀賢跟他提過這個名字。
坐在辦公椅上，陸拓的表情漸漸變得凝重，卻沒有任何動作。
「我的肚子……我的肚子好痛！」
「忍耐一下，我已經按了車上的SOS按鈕，救護車應該很快就會到。」他說話的時候也在忍耐著痛苦，因為他感覺到手臂異常劇痛，可能已經骨折。
她呻吟著。「不，不行……我的肚子、我的肚子真的好痛……」
他低頭，看到鮮血正沿著她的大腿往下流，他很震驚，接著心都涼了。
「肚子……我的肚子……真的好痛……」她仍然在不斷呻吟。
但是他卻沒有辦法為她做任何事！
車子墜落山崖，現在正卡在半山腰的土丘上，一旦有任何動作，搖搖欲墜的車子很可能會立刻掉下山崖。墜落當時如果不是因為車子的安全氣簾發揮作用，在車子翻落的時候阻止了頭部的撞擊，否則這個時候兩人可能都已經昏迷，最後可能因為失血過多而死亡。
眼看著沿著她大腿的鮮血越流越多，他開始感到恐慌──
雖然是煞車莫名失靈，車子才會翻落山崖肇事，但他是駕駛，發生車禍讓乘客受到傷害，他有絕對的責任！
「你要忍耐，一定要保持清醒！」他提起精神，只能在她耳邊不斷跟她說話安慰她。
「不、不行……」但是她的聲音越來越弱。「我……我不、不行了……」
她終於再也支撐不住，暈厥過去。
記憶中，當時他人聲叫著她的名字，警車與救護車的蜂鳴器也在這個時候響起……
最後，連他也因為劇烈的疼痛而昏迷，不省人事。
***
雜誌出版後第二天，朋友打電話給沈竹芳，說看到雜誌上有一小段關於她的報導。
一開始沈竹芳還因為上了雜誌感到很高興，但是又不記得最近曾經有什麼記者訪問過她，所以就迫不及待地，立刻叫家裡的司機出門去買一份雜誌回來，但是等她看清楚文章內容後，一股怒氣就從腳底直竄到腦門。
她立刻打電話給秀芸，準備責罵她。
「你在雜誌上提到我的名字，為什麼沒有經過我的同意？！」電話一接通，她立刻以質問的口吻，大聲責問秀芸。
秀芸皺起眉頭。「喔，是你啊，你看到那篇文章啦？」
「你不是寫美食專欄嗎？怎麼會突然寫婦女保健的文章？」
「唉喲，為什麼不行啊？你上次還不是叫我寫書評罵人。」她接著又說：「可能是主編覺得我文筆好，所以叫我寫婦女保健的專欄，一點都不奇怪啊！」
「你、你真是──我快被你氣死了！」沈竹芳大叫，好像恨不得咬秀芸一口。
「什麼啊，你幹嘛這麼大聲對我鬼叫？」秀芸也不甘示弱。「你有什麼好氣的？我文章裡面有寫錯嗎？提到你的每一個字都是你自己親口講的，我還留著當天的電話錄音，你要不要聽聽看呢？現在你這麼生氣要做什麼？難道你有毛病，動不動就喜歡對別人鬼吼鬼叫的嗎？」
沈竹芳倒吸口氣。「你現在竟然敢這樣跟我講話？！」
「唉喲，真是，」秀芸撇起嘴，啐笑一聲。「你以為你是誰啊？我為什麼不能這樣跟你講話？難道你是伊莉莎白女王的女兒，還是日本天皇的媳婦嗎？！」
「張秀芸！」沈竹芳連名帶姓吼她。
「幹嘛啊！沈竹芳，你想怎麼樣啊？！」秀芸馬上吼回去。
「你小心一點，我要告你！」
「唉喲，動不動就要告人，真是笑死人了！」秀芸回嗆她：「媒體有新聞自由、報導自由，難道你不知道嗎？！上次發生在美國ABC新聞網的女主播芭芭拉?華特絲身上的事情，她因為報導名人罹患愛滋病的消息被告，但是卻努力爭取新聞自由，最後官司勝訴的事情，難道你連這麼重要的新聞都不知道嗎？！而且我又沒有寫什麼，我寫的都是你自己親口講的，我只是在寫文章的時候，為了要提醒女性讀者對於婦女衛生的重視才提到你，因為你是名人嘛！怎麼樣，我又沒有捏造不實新聞、人身攻擊或是散佈不實言論，我只是報導事實，這樣寫難道有錯嗎？！」
沈竹芳快被氣炸了。
她用力喘了好幾口氣，然後突然用力掛掉話筒──
「噢！」秀芸呻吟一聲，皺起眉頭瞪著斷訊的手機，她喃喃咒罵：「唉呀，真是該死的丫頭，竟然這麼用力掛電話！真不知道是哪一家的女兒，怎麼會一點家教都沒有！」